Kỳ Yến Chí lặng lẽ rên một tiếng, hoàn toàn không nhận ra rằng mình đã trở thành ngoại lệ trong số những ngoại lệ khác: “Nhưng bạn đừng để hắn phát hiện ra nhé, chủ nhân của bạn nổi tiếng là người rất nghiêm khắc; nếu hắn biết, chắc chắn sẽ ngay lập tức sửa sai cho bạn.”

Quý Thính không tiếp tục cuộc trò chuyện đó, mà thay vào đó hỏi: “Trong năm ngày vừa qua, chất lượng giấc ngủ của bạn thế nào?”

“Nếu không ngủ cùng chủ nhân, làm sao có chất lượng được?” Khi nhắc đến việc ngủ, Kỳ Yến Chí bỗng nhiên nhớ đến một chuyện thú vị: “Bạn có biết hắn có một chiếc áo ngủ màu chuối không? Màu vàng nhạt, trông rất dễ thương, nhưng chất liệu thì tệ lắm; mỗi lần tôi chui vào chăn của hắn, lại luôn cảm thấy có điện tích.”

Quý Thính bỗng nhiên ngẩn ngơ, sau đó nhíu mày hỏi: “Tại sao bạn lại chui vào chăn của hắn?”

“Tại sao tôi không chui vào chăn của hắn chứ? Tôi đâu phải là tu sĩ đâu; thịt ngay trước mắt mà lại phải kiềm chế không ăn à?”

“…Trong mắt bạn, hắn chỉ là một miếng thịt thôi sao?”

Kỳ Yến Chí cười khúc khích, ngực phập phồ: “Ừm, một miếng thịt rất ngon lành, thơm phức, khiến người ta muốn nuốt chửng.”

Quý Thính im lặng, như thể một AI đột nhiên mất đi khả năng phản hồi, không thể tìm thấy câu trả lời nào trong hệ thống.

Kỳ Yến Chí cũng không mong đợi sẽ nhận được phản hồi gì, liếc nhìn đồng hồ rồi nói: “Được rồi, tôi cũng nên đi họp rồi; bạn hãy tự ngắt kết nối đi.”

Khi anh ta đứng dậy và bắt đầu đi ra ngoài, Quý Thính bỗng nhiên nói: “Nếu bạn nhớ hắn đến thế, tại sao không đến phòng thí nghiệm tìm hắn?”

Bước chân của Kỳ Yến Chí dừng lại một chút, nhưng anh ta không quay đầu lại trong sự im lặng: “Trong ‘Hoàng tử Christain’, có một câu nói: Nếu bạn khao khát có được điều gì đó, bạn phải để nó tự do. Nếu nó sẵn lòng trở về bên bạn, thì nó thuộc về bạn.”

Quý Thính tự nhiên đã đọc cuốn sách đó, nhưng vẫn hỏi: “Nếu nó không trở về thì sao?”

“Vậy thì bạn chưa bao giờ sở hữu nó.”

Nhìn anh ta rời khỏi phòng tổng giám đốc, ánh mắt Quý Thính từ từ nhắm lại, và sau một thời gian lâu, cô mới tự mình ngắt kết nối.

****

Kỳ Yến Chí ban đầu chỉ dự định đi công tác ba ngày, nhưng vì một việc gì đó mà bị trì hoãn, nên phải trở về muộn hơn một ngày.

Sau khi trở về, anh ta không nghỉ ngơi gì cả, vừa hạ cánh từ máy bay đã trực tiếp quay về tập đoàn.

“Kỳ Tổng, lô thiết bị đầu tiên đã đến rồi; buổi sáng nay tôi đã tự mình đi theo xe vận chuyển chúng

“Được.” Kỳ Yến Chí ngước tay nhìn đồng hồ: “Bây giờ đúng lúc ăn trưa rồi, ngay lập tức đi sắp xếp người chuyển thiết bị vào phòng thí nghiệm.”

“Vâng.”

Liêu Khải vừa định bắt tay vào làm việc thì Kỳ Yến Chí bất ngờ gọi lại anh ta: “Hãy thông báo cho Giám đốc Trường một tiếng, những việc khác cứ để sau.”

Loạt thiết bị này rất quan trọng đối với phòng thí nghiệm; nếu không tự mình theo dõi thì ông ấy cảm thấy không yên tâm. Quan trọng hơn hết, ông ấy có lý do chính đáng để gặp Kỳ Nhĩ Đầu.

Kỳ Yến Chí vừa hoàn thành việc sắp xếp mọi thứ thì điện thoại của Thẩm Mộc Lan bỗng nhiên reo lên.

“Nói đi.”

Trái ngược với giọng điệu lạnh lùng của ông ấy, giọng nói của Thẩm Mộc Lan nghe có vẻ rất vui mừng: “Anh trai tôi vừa gặp người của Viện Công nghệ Hàng không, họ đã đồng ý rồi. Thật may mắn là có sự giúp đỡ của Tiểu Thính.”

“Nói xong rồi à? Tôi có việc, cúp máy đây.”

“Tch, đừng vội vã thế. Anh trai tôi nói rằng Tiểu Thính còn tự mình đến gặp Giám đốc Trịnh vì chuyện này; anh ấy thực sự cảm thấy áy náy vì đã phiền anh ấy, nên muốn mời hai anh em bạn đến nhà ăn uống.”

Kỳ Yến Chí trong lòng cười nhạo; người khác thì quan tâm đến mức đó, còn với mình thì lại lạnh lùng đến thế… Bốn ngày qua, ông ấy không nhận được một cuộc điện thoại nào từ họ cả.

Càng nghĩ, ông ấy càng cảm thấy bực bội và thẳng thắn từ chối: “Dù tôi có thời gian đi nữa, nhưng Kỷ Thính thì không rảnh đâu; anh ấy đang bận rộn lắm.”

“Đừng vậy…” Thẩm Mộc Lan bên kia đường bỗng nhiên hạ giọng xuống: “Anh quên rồi sao? Anh đã hứa với anh trai tôi là sẽ đến nhà chúng tôi ăn uống, đồng thời gặp ông bà tôi nữa đấy.”

Ký ức xa xưa bỗng nhiên trở lại trong đầu Kỳ Yến Chí; ông cau mày: “Anh chưa nói rõ với anh trai mình à?”

“Làm sao tôi dám! Ôi, xin anh đấy, được không?”

“Không đi.”

Nghe vậy, Thẩm Mộc Lan đành bỏ cuộc: “Tôi không quan tâm nữa… Dù sao thì chuyện này cũng là tôi gây ra, anh phải gánh vác trách nhiệm cho tôi… Này, Kỳ Yến Chí… Này??”

Thẩm Mộc Lan vẫn tiếp tục mắng mỏ, trong khi tâm trí của Kỳ Yến Chí đã bay đến phòng thí nghiệm dưới lòng đất từ lâu rồi.

Khi anh ta mang theo các thiết bị đến nơi, người ra đón chỉ có Giám đốc Trường mà thôi.

“Quý Tĩnh vẫn đang làm thí nghiệm phải không?”

Giám đốc Trường nhìn chằm chằm vào chiếc hộp chứa thiết bị, nghe câu hỏi này liền giật mình: “À? Anh ấy đi ăn ngoài rồi, tôi cứ tưởng anh ấy đi cùng bạn đấy.”

Mặt Kỳ Yến Chí trở nên u ám rõ ràng; giọng anh lạnh lùng khi hỏi: “Anh ấy có nói người kia là ai không?”

“Không có đâu, hay bạn gọi điện hỏi xem sao?”

Kỳ Yến Chí cảm thấy tức giận đến nỗi ngực nghẹn lại; dù vậy, anh vẫn tuân theo quy định của mình. Sau khi đi thang máy lên trung tâm hội nghị, anh mới lấy điện thoại ra.

Đúng, đúng…

“Alo.”

Nghe thấy giọng Quý Tĩnh, Kỳ Yến Chí thở dài sâu, kiềm chế cơn giận: “Tôi nghe Giám đốc Trường nói anh đi ăn ngoài rồi, phải không?”

Quý Tĩnh gật đầu và hỏi: “Anh có việc gì muốn nói với tôi không?”

Nghe câu hỏi lạnh lùng đó, trái tim Kỳ Yến Chí bỗng trở nên trống rỗng.

Cảm giác đắng cay khó tả trào dâng trong cổ họng; ánh mắt anh tối đi, biểu cảm trở nên mơ hồ: “Không có gì cả… Tôi chỉ muốn nói với anh là tôi đã trở về từ chuyến công tác.”

Chương 252: Trong lòng anh không có tôi

“Ừm, tôi biết rồi.”

Chỉ có một câu trả lời ngắn gọn như vậy; không hỏi gì về chuyến công tác của anh, cũng không nói rằng anh sẽ trở về vào lúc nào, chỉ là một câu trả lời chuẩn mực mà thôi.

Kỳ Yến Chí hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cảm xúc: “Không có gì nữa đâu, tôi cúp máy trước nhé.”

“Được, tạm biệt.”

Vừa cúp điện thoại, Quý Tĩnh liền hỏi: “Anh đã ăn xong chưa?”

Người đối diện hơi ngạc nhiên, nhìn lại các món ăn trên bàn: “Anh chỉ ăn vài miếng thôi, có lẽ món ăn ở đây không hợp khẩu vị của anh phải không?”

“Ừm.”

Rõ ràng người kia không ngờ anh sẽ nói thẳng thắn như vậy; khuôn mặt họ hiện lên vẻ ngượng ngùng: “Vậy thì… tôi sẽ gói đồ mang về, hâm nóng vào buổi tối là có thể ăn được.”

Quý Tĩnh trả lời một cách lạnh lùng: “Tùy anh.”

Mười mấy phút sau, hai người đi bộ trở về khuôn viên tập đoàn Thế Lực.

Ở phía mà họ không thể nhìn thấy, Kỳ Yến Chí đứng sau cửa sổ lớn, nhìn xuống từ trên cao, theo dõi bóng dáng của họ.

Sau khi kết thúc cuộc điện thoại đó, anh không thể kiềm chế được mà bắt đầu suy đoán xem người đã ăn tối cùng với Ji Ting là ai. Anh nghĩ có thể là Từ Nhân, hoặc là một giáo sư trong phòng thí nghiệm, thậm chí còn nghĩ đến cả Lục Ngôn Sơ nữa.

Nhưng Kỳ Yến Chí chẳng hề ngờ rằng, người ăn tối cùng với Ji Ting lại là một chàng trai hoàn toàn xa lạ.

Chỉ hơn hai mươi tuổi, anh ta sở hữu khuôn mặt dễ gây thiện cảm ngay từ cái nhìn đầu tiên; khi nói chuyện với Ji Ting, ánh mắt và nụ cười luôn hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

Hai người chia tay trước tòa nhà chính; chàng trai bước lùi lại và vẫy tay chào tạm biệt Ji Ting. Mặc dù Ji Ting chỉ gật đầu nhẹ nhàng, ánh mắt cô vẫn theo dõi anh ta cho đến khi anh ta bước vào tòa nhà.

“Ừm… Lần sau gặp lại, hãy quan sát kỹ hơn một chút.”

Ý nghĩ này như một viên đá nặng, đập mạnh vào trái tim của Kỳ Yến Chí. Trái tim anh đau đớn đến nỗi co lại, không khí còn sót lại trong lồng ngực cũng bị ép ra ngoài, đến nỗi anh không thể thở được nữa.

Màu mắt của Kỳ Yến Chí hoàn toàn thay đổi; đôi tay buông thõng bên người siết chặt lại đến nỗi các đốt ngón trắng bệch. Sau một lúc lâu, anh mới nói ra bằng giọng nghẹn ngào: “Phương Kiệt.”

“Kỳ Tổng.”

Phương Kiệt nín thở chờ đợi lệnh của anh; trong đầu, cô đã nghĩ ngay đến việc lập tức kiểm tra hình ảnh giám sát và tìm hiểu thông tin chi tiết về người đó – người đã cùng với “thứ hai thiếu gia” bước vào đó.

Nhưng sau một thời gian dài chờ đợi, Kỳ Yến Chí mới lại nói: “Cô trở về văn phòng bí thư trước đi.”

Phương Kiệt thực sự ngạc nhiên một chút, nhưng vẫn đáp lại “Vâng.”

Cánh cửa đóng lại phía sau lưng cô; Kỳ Yến Chí ngẩng đầu nhìn về phía nơi Ji Ting vừa đứng, nhưng người ấy đã không còn ở đó nữa.

Anh hạ mắt xuống, đôi ngón tay dài thon của mình buông ra rồi lại siết chặt lại… Cuối cùng, anh vẫn lấy ra điện thoại.

Phải chờ đợi rất lâu, thời gian trở nên cực kỳ khó chịu.

“Alo.”

“Kỳ Nhĩ Đầu à, là tôi đây.”

“Ừm.”

“Bạn…”, Kỳ Yến Chí hít một hơi thật sâu, cố gắng để giọng nói của mình bình thường hơn: “Bạn đã trở về phòng thí nghiệm chưa?”

“Giọng thở của Kỳ Yến Chí có vẻ hơi gấp gáp: ‘Vừa trở về thôi.’”

Kỳ Yến Chí nhắm mắt sâu xuống, hỏi một cách khó khăn: “Vậy em có muốn gặp anh không?”

“Hôm nay lô thiết bị đầu tiên vừa đến, em phải ở lại phòng thí nghiệm để điều chỉnh chúng… Ngày mai…”

Chưa kịp nói hết, Kỳ Yến Chí đã ngắt lời anh ta: “Thẩm Mộc Lan mời anh đến nhà ông ấy ăn tối. Anh ấy vẫn chưa giải thích rõ mối quan hệ của chúng ta với anh trai mình, nên ông bà ông ấy muốn gặp ‘bạn trai’ này.”

Đầu dây điện thoại im lặng một lát, rồi hỏi: “Đi vào lúc nào?”

“Ngay hôm nay.” Kỳ Yến Chí nói, như thể đang nắm bám lấy tia hy vọng cuối cùng: “Em nghĩ… anh nên đi không?”

Gần như không do dự chút nào, Giới Thính đáp: “Anh biết rồi, cứ đi đi.”

Lúc này, Kỳ Yến Chí thực sự muốn nổi giận; trái tim anh ta đau nhói vì điều đó. Nhưng anh ta không thể làm vậy, bởi vì đó là Giới Thính… Anh ta thậm chí không dám để lộ những cảm xúc không ổn định của mình trước mặt người này nữa.

Cuối cùng, chỉ có mình anh ta là phải chịu đựng nỗi khổ ấy.

Kỳ Yến Chí thở dài một hơi, định nói rằng mình sẽ không đi nữa, thì đầu dây điện thoại bỗng nhiên vang lên giọng nói: “Thầy Giới Thính, xin thầy đến xem một chút.”

“Được.”

Giới Thính đáp lại, vừa định nói gì đó với Kỳ Yến Chí, thì chuông điện thoại lại reo lên: “Cứ đi đi, anh cứ lo công việc của mình đi.”

Ngay sau khi câu nói vang lên, cuộc gọi đã bị ngắt.

****

“Kỳ Yến Chí ạ, phải đến thế sao?” Thẩm Mộc Lan cầm trên tay những loại trái cây mà bà ngoại yêu thích, nhăn mặt nói: “Tôi chỉ muốn anh đi cùng tôi về nhà thôi mà… Trông anh buồn bã như thể đang đi cúng bà ấy vậy.”

Kỳ Yến Chí nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Khi nào anh vào quan tài, tôi sẽ đốt những loại hương tốt nhất cho anh.”