Sau khi hai người rời khỏi phòng họp, chỉ còn lại Kỳ Yến Chí và Vương Miện. Kỳ Yến Chí đang định bước đi thì Vương Miện gọi anh ta lại từ phía sau: “Kỳ Tổng, tôi đã sai rồi.”

Mùi bạc hà nồng nàn bỗng tràn ngập không gian xung quanh Kỳ Yến Chí. Anh ta nói với giọng lạnh lùng nhưng chân thành: “Hãy tránh xa tôi đi.”

Nếu là trước đây, Vương Miện chắc chắn sẽ cố gắng tiếp cận anh ta một cách liều lĩnh, nhưng lần này, anh ta lại im lặng đứng yên tại chỗ: “Lần này tôi thực sự nhận ra mình đã sai. Không chỉ vì những lời tôi đã nói về bạn trước đây, mà còn vì tôi đã không nghe theo những lời dặn dò của bạn và vẫn đánh Lý Thiên Hoa.”

Anh ta thở dài sâu, như thể muốn thoát ra hết những gì đang ám ảnh trong lòng mình: “Tôi đã đến tuổi này rồi… Lẽ ra tôi không còn có thể được tha thứ cho những hành động bốc đồng của mình nữa… Nhưng tôi không chỉ sai, mà còn cố gắng đổ lỗi cho bạn… Nghĩ lại thì tôi thật đáng ghét và đáng cười.”

“Xin lỗi… Thực sự là xin lỗi.”

Nghe những lời này, Kỳ Yến Chí cuối cùng cũng quay đầu nhìn anh ta.

Vương Miện luôn tự hào—sự tự hào đó không chỉ đến từ gia thế xuất chúng của mình, mà còn từ năng lực cá nhân. Việc phải thừa nhận lỗi trước mặt người khác như thế này, có lẽ là lần đầu tiên trong đời anh ta.

Kỳ Yến Chí ban đầu cũng không giận anh ta, và bây giờ càng không có ý định trách móc gì cả: “Được rồi, về đi và nghiên cứu tài liệu kỹ lưỡng đi… Đừng lãng phí thời gian ở đây nữa.”

Vương Miện bỗng nhiên ngẩng đầu lên: “Bạn đã tha thứ cho tôi rồi à?”

Kỳ Yến Chí không nói gì, chỉ quay người đi. Nhưng Vương Miện lại theo sát phía sau anh ta: “Vậy là bạn đã tha thứ cho tôi rồi phải không? Đúng không?”

Kỳ Yến Chí khó chịu mà lùi lại, nhưng Vương Miện lại tiến sát hơn: “Nếu vậy… Tôi có thể gặp Ji Ting không?”

Khuôn mặt Kỳ Yến Chí bỗng trở nên nặng nề: “Bạn xin lỗi tôi chỉ để gặp cô ấy sao?”

“Xin lỗi thực sự là vì tôi muốn thừa nhận sai lầm của mình, nhưng bạn cũng biết tôi giỏi gì rồi đấy… Kỹ thuật này quả thực vượt ra ngoài phạm vi kiến thức của tôi. Làm ơn đi, hãy để anh ấy giải thích cho tôi nghe được không?”

Kỳ Yến Chí nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Làn da của anh có thể dày hơn một chút được không?”

“Tất nhiên rồi!” Vương Miện lại bắt đầu nói một cách phóng đại, giọng điệu như đang diễn kịch: “Chỉ cần Kỳ Tổng yêu cầu, dù là phải đối mặt với nguy hiểm đến mức nào, tôi cũng sẽ không hề do dự!”

Kỳ Yến Chí cắn răng và hít một hơi mùi dầu bạc hà; để sớm thoát khỏi “địa ngục bạc hà” này, anh ta cố gắng kiềm chế bản thân: “Kỹ thuật này được phát triển bởi thầy của Từ Nhân, sau này Từ Nhân sẽ trực tiếp giải thích cho bạn.”

“Thầy của Từ Nhân chẳng phải là…”

“Vương Miện.” Kỳ Yến Chí ngắt lời anh ta, giọng nói lạnh lùng như tuyết rơi: “Đừng quên những gì tôi đã nói.”

Vương Miện cũng không dám đùa cợt nữa, gật đầu nói: “Yên tâm đi, những gì bạn giao phó, tôi chắc chắn sẽ không tiết lộ đâu.”

Trước cửa, Từ Nhân đang vẫy tay chào ông Chương, giám đốc: “Tạm biệt, giám đốc!”

“Tiểu Từ, chúng ta xuống…” Ông Chương bỗng dừng lại, rồi đóng cửa xe lại: “Tiểu Từ à, suy nghĩ mãi tôi mới quyết định phải nói với bạn một chuyện.”

“Cứ nói đi ạ.”

Ông Chương nhìn lên tòa nhà cao tầng, rồi thì thầm: “Tôi cảm thấy như thể Kỳ Tổng biết rằng kỹ thuật này là của Ji Ting vậy…”

“À?” Từ Nhân ngạc nhiên một chút, rồi bỗng nhiên thở phào nhẹ nhõm và cười: “Yên tâm đi, thầy Ji thông minh lắm, anh ấy đã giấu nó rất kín đáo… Chiếc máy tính siêu cấp của anh ấy để ở nhà lâu như vậy mà Kỳ Tổng vẫn chưa phát hiện ra đâu.”

Lần này đến lượt ông Chương ngạc nhiên, và anh ta hoảng sợ hỏi: “Máy tính siêu cấp? Anh ấy tự mình thiết kế sao?”

“Ôi, tôi thật sự là…” Từ Nhân nhận ra mình lại một lần nữa trở thành kẻ gây rắc rối, cảm thấy tức giận đến nỗi chỉ muốn chui xuống hố đất: “Trưởng phòng, xin hãy coi như tôi chưa nói gì đi, được không ạ?”

Trưởng phòng Thường suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ cố gắng không tiết lộ chuyện này.”

Nhưng nếu có người ở trên hỏi thì lại khác rồi.

****

Lúc 6 giờ tối, Kỳ Yến Chí trở về biệt thự cũ.

“Cậu út từ chiều đến giờ luôn ở trong phòng game, tôi có cần đi mời cậu ấy ra không?” Liêu Khải hỏi.

“Không cần đâu.”

Không hiểu sao, mỗi khi nghĩ đến việc gặp Ji Ting, Kỳ Yến Chí lại cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Mãi cho đến khi anh lên lầu tắm xong và ngồi trên ghế sofa với mái tóc ướt, anh mới hiểu rõ cảm giác đó là gì.

Giống như việc trời cao đã đặt thứ bạn mong muốn và trân trọng nhất ngay trước mắt bạn, nhưng đồng thời cũng báo với bạn rằng khoảnh thời gian bạn có thể nhìn ngắm nó có thể kéo dài hàng năm, hoặc chỉ là thoáng qua, bất cứ lúc nào cũng có thể biến mất trước mắt bạn.

Bạn sẽ chọn giữ lấy nó, nhưng phải sống trong lo lắng, sợ rằng nó sẽ biến mất bất cứ lúc nào, hay bạn sẽ quay lưng lại và nói với bản thân rằng mình chưa bao giờ có được nó?

Sau một lúc dài, Kỳ Yến Chí từ từ ngẩng đầu lên khỏi dòng suy nghĩ của mình.

Cả hai đều là những ảo tưởng của kẻ yếu đuối; anh sẽ không chọn bất kỳ cái nào.

Khi nó đã đến trước mắt anh, thay vì sống trong lo lắng không yên, tại sao không thử mạo hiểm một lần?

Kỳ Yến Chí quyết tâm nắm chặt đôi tay mình, và đúng lúc anh chuẩn bị đứng dậy, tiếng gõ cửa bỗng nhiên vang lên.

Anh đi đến cửa và mở ra; người đứng bên ngoài chính là người mà anh đã nghĩ đến cả ngày hôm đó.

“Bếp đã chuẩn bị xong cơm rồi, tôi đến gọi anh ăn cơm.” Ji Ting nói.

Ngay khi câu nói vừa dứt, Kỳ Yến Chí bất ngờ nắm chặt cổ tay anh ta và kéo anh ta vào trong.

“Kỳ Nhĩ Đầu.”

“Ừ?”

Đôi tay đang nắm chặt cổ tay anh ta siết chặt lại, Kỳ Yến Chí hít một hơi thật sâu: “Em luôn nghĩ rằng anh thích Lăng Huy, nhưng bây giờ anh muốn nói với em rằng, anh chưa bao giờ thích cô ấy cả.”

Bất ngờ nhận được lời thú tội này, Kỳ Thính đứng sững người tại chỗ; anh nhíu mày, không hiểu tại sao Kỳ Yến Chí lại bỗng nhiên nói ra những điều này với mình.

“Vậy còn bạn thì sao?”

Kỳ Thính vẫn còn bối rối: “…Cái gì cơ?”

Kỳ Yến Chí nhìn thẳng vào mắt anh và hỏi từng từ một: “Bạn có bao giờ, dù chỉ trong một khoảnh khắc, thực sự yêu mến Lăng Huy không?”

Chương 178: Hôm nay tôi thật sự ghét bạn

[Không.]

Đó hoàn toàn là phản ứng của bản năng; tiếng lòng Kỳ Thính đã trả lời trước cả khi anh mở miệng.

Trong lòng Kỳ Yến Chí, như thể có một cây đàn harp; hai từ đó chính là những ngón tay gõ vào dây đàn, tạo ra những âm thanh tuyệt vời.

Nhưng niềm vui ấy chưa kịp lắng đọng xuống thì ánh mắt anh lại lấp lánh một ý nghĩa sâu sắc khác.

Khi còn ở tuổi teen, chắc chắn Kỳ Thính đã từng yêu Lăng Huy; nếu tình yêu đó chỉ là giả vờ, thì lúc đó không hề có lý do nào để anh làm như vậy, hơn nữa, thời gian quá dài, chi phí quá lớn.

Vấn đề là, tiếng lòng Kỳ Nhĩ Đầu đại diện cho những suy nghĩ chân thực nhất của anh; nó sẽ không bao giờ nói dối.

Vậy thì, chỉ có một câu trả lời duy nhất.

Kỳ Yến Chí hạ mắt xuống và hỏi một cách nặng nề: “Tại sao không nói gì? Bạn đang cân nhắc xem Lăng Huy có vai trò quan trọng đến mức nào trong trái tim bạn không?”

“Không cần phải cân nhắc.” Kỳ Thính không muốn lừa dối anh, nhưng sự thật thì không thể nói ra: “Làm sao bạn có thể không thích Lăng Huy được chứ? Bạn lại tử tế với anh ấy như vậy.”

Kỳ Yến Chí biết rõ anh đang cố tình đổi đề tài, nhưng vẫn nhíu mày: “Tôi tử tế với anh ấy ư? Tử tế thế nào chứ?”

Kỳ Thính suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Chẳng hạn, khi bạn nói chuyện với anh ấy trước đây, giọng điệu không gay gắt như bây giờ. Và mỗi lần bạn gặp anh ấy hoặc trở về từ nước ngoài, bạn luôn mua cho anh ấy những món quà rất đắt tiền.”

“Tôi làm vậy…” Kỳ Yến Chí bỗng dừng lại, nhìn anh chăm chú: “Không lẽ bạn đang ghen tị phải không?”

“Không.” Kỳ Thính trả lời một cách rành mạch, bởi vì anh không nghĩ mình sẽ có cảm xúc đó.

Kỳ Yến Chí lạnh lùng cười nhạo: “Nếu không phải vậy, thì tại sao em lại nhớ rõ đến thế?”

Quý Thính bình tĩnh trả lời: “Bởi vì em có trí nhớ tốt, và không phải em là người muốn nhắc đến những chuyện này, mà là anh mới hỏi em, nên em mới đưa ra ví dụ để giải thích.”

Kỳ Yến Chí bị đặt vào tình thế không biết phải nói gì, im lặng một lúc lâu, cuối cùng chỉ nói được một câu: “Em không phải muốn tốt cho anh ta, chỉ là em cảm thấy có trách nhiệm phải giúp anh ta sống tốt thôi.”

Câu nói này khiến Quý Thính cảm thấy nó vừa mâu thuẫn vừa thiếu logic, vì vậy anh chỉ nhẹ nhàng nói: “Chỉ có tình cảm mới có thể tạo ra trách nhiệm đối với một người.”

“Em…” Kỳ Yến Chí dừng lại, dường như không thể giải thích rõ ràng lý do của mình cho Quý Thính nghe.

Quý Thính hiểu được sự do dự của anh ta, bình tĩnh nói: “Không sao đâu, em không cần phải nói ra.”

Nói xong, anh quay người mở cửa phòng: “Chú Dương chắc đã đợi chúng ta lâu rồi, đi ăn thôi.”

Trên bàn ăn, hai người đều ít nói chuyện, bầu không khí trở nên căng thẳng và lạnh lùng.

Dù rõ ràng là Kỳ Yến Chí không muốn nói, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy bứt rứt và phiền muộn.

Sau khi kiềm chế mãi, anh đặt đũa xuống và hỏi: “Kỳ Nhĩ Đầu, em đang giận em à?”

Quý Thính tự múc một miếng nấm matsutake hầm cá dragon vào bát, rồi nhẹ nhàng nói: “Không.”

[Chỉ là cảm thấy hơi ngực nặng, nhưng vẫn có thể chịu đựng được.]

Kỳ Yến Chí nghe thấy những gì anh ta nói hoàn toàn trái ngược với suy nghĩ của mình, không hiểu sao, cảm giác bất an trong lòng anh ta lại giảm bớt đi một chút.

Anh nhìn khuôn mặt bình tĩnh của Quý Thính, bỗng nhiên đổi chủ đề: “Tại sao em không hỏi em, Vương Miện bây giờ thế nào rồi?”

Quý Thính trả lời như một chương trình tự động: “Anh ấy thế nào rồi?”

Kỳ Yến Chí cảm nhận được thái độ lạnh lùng ngày càng tăng của anh ta, khóe miệng anh nhẹ nhàng nhướng lên thành một đường cong: “Nhờ có vị giáo viên của Từ Nhân, việc anh ấy bị đình chỉ công tác đã được giải quyết.”

“Ừm.”

“Em không vui sao?”

Quý Thính cảm thấy kiên nhẫn của mình đang giảm dần, thậm chí không muốn nghe Kỳ Yến Chí nói gì nữa: “Anh ấy là nhân viên của em, không phải bạn bè hay người thân của em, em có lý do gì để vui chứ?”

Dù biết mình đang làm cho người kia tức giận, Kỳ Yến Chí vẫn tiếp tục hỏi: “Vậy tại sao giáo viên của Từ Nhân lại giúp đỡ Vương Miện?”

“Hãy tự mình suy nghĩ về vấn đề của mình.” Nói xong, Quý Thính đặt đũa xuống: “Em no r