Con cóc vàng này lớn hơn nhiều so với cái mà cửa hàng bánh bao đã tặng khi mới mở cửa, hơn nữa trên đó còn được đính rất nhiều đá quý nữa.

“Sau này những thứ to lớn như móng tay của em đừng mang ra để mọi người thấy nữa, em làm cho anh xấu hổ mất.” Nói xong, anh ta nhếch mép nhìn vào hộp: “Đây tặng em đấy, mang về đúc thành vàng và gắn lên răng em.”

Chương 402: Tại sao anh ta lại ở đây?

Trước sự khiêu khích trực tiếp này, Tần Tại Dã chỉ nhẹ nhàng liếc nhìn con cóc vàng: “Tặng vàng cho người khác một cách dễ dàng thật đúng là kiểu người giàu lên nhanh.”

“Em đang nói về ai…” Kỳ Yến Chí vừa muốn đáp trả, nhưng đôi mắt anh ta lại bỗng nhiên nở nụ cười: “Đúng rồi, người buôn bán chắc chắn luôn có mùi thối của đồng tiền; không giống như Trung úy Qin, người luôn kiêu ngạo và chỉ say mê những người trong sạch.”

Tần Tại Dã nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng: “Em chỉ biết dùng chiêu này à?”

“Xin lỗi, người giàu lên nhanh thường biết chọn điểm yếu của đối phương để tấn công.”

Câu nói này khiến Tần Tại Dã im lặng. Đúng lúc Kỳ Yến Chí chuẩn bị đuổi anh ta đi, bỗng nhiên anh ta lên tiếng: “Hàng trăm bằng sáng chế liên quan đến nguyên tố yt đều thuộc về công ty Shili, phải không vì Ji Ting?”

“Hay là tất cả những thứ đó chẳng liên quan gì đến em cả?”

Anh ta không trả lời trực tiếp, nhưng Tần Tại Dã đã hiểu câu trả lời trong lòng mình. Một nụ cười tự giễu nở trên khóe miệng anh ta: “Có lẽ con người chỉ khi vấp ngã ở nơi mình tin tưởng nhất thì mới hiểu được ý nghĩa của việc tự mình xiềng xích bản thân.”

Kỳ Yến Chí nhướng mày, bỗng nhiên trở nên hứng thú: “Em thực sự nghĩ rằng Lăng Huy sống rất khổ sở ở nhà chúng ta à?”

Những sai lầm mình từng mắc phải, Tần Tại Dã không hề né tránh: “Đúng vậy.”

“Nếu em nhớ không nhầm, hai người đã gặp nhau tại bữa tiệc tối ở nhà chúng ta phải không?” Kỳ Yến Chí cười mỉa mai, “Nếu Lăng Huy thực sự là người mà Ji Ting không dám động đến, hoặc nếu Quý Gia đã ngược đãi anh ta, thì làm sao anh ta có thể xuất hiện một cách lộng lẫy tại các sự kiện xã hội được?”

Ngay sau khi nói xong, Tần Tại Dã bỗng nhiên hỏi lại: “Em có sự thèm chiếm hữu em trai mình mạnh đến thế, vậy tại sao ban đầu em lại cho phép anh ấy hẹn hò với Lăng Huy?”

Vấn đề này đã khiến Kỳ Yến Chí bị bế tắc hoàn toàn. Thấy vậy, Tần Tại Dã liền nói với giọng châm biếm lạnh lùng: “Vì vậy, trên vấn đề này, bạn cũng mắc phải sai lầm giống như tôi.”

Kỳ Yến Chí cảm thấy bức bối trong lòng vì không thể phản bác được.

Thắng một lần rồi, Tần Tại Dã quyết định dừng lại ở đó: “Vì Quý Tĩnh không có mặt, lần sau tôi sẽ…”

Kỳ Yến Chí lạnh lùng ngắt lời anh ta: “Lần sau cũng không cần đến đâu, bạn sẽ không gặp được anh ấy đâu.”

Tần Tại Dã cười lạnh một cách khó hiểu rồi đứng dậy và rời đi.

Kỳ Yến Chí nghĩ thầm: …Cái cách anh ta cười thật là ghê tởm.

****

Gió cuốn đi chiếc lá thu cuối cùng, tuyết đông đã lặng lẽ phủ kín mái nhà. Khi tập trung tinh thần lại, hai chữ “Tết Đêm Giao Thừa” bất ngờ xuất hiện trước mắt.

Kể từ khi Học viện Khoa học Hoa Quốc công bố bài báo đó, sự chú ý của toàn thế giới đều đổ dồn về phía họ. Vào lúc mọi người đều nghĩ rằng Trung Quốc sẽ tiến hành cuộc tấn công tổng lực vào lĩnh vực siêu dẫn ở nhiệt độ thường, thì chưa kịp nghe thấy tiếng kèn nào, Trung Quốc bỗng nhiên im lặng không một tiếng động nào nữa.

“Phương trình Drake cho thấy điều này là không thể xảy ra,” Tiến sĩ Hoffman, chuyên gia khoa học vật liệu, nói. Anh ta đẩy chiếc kính lên cao, ánh đèn laser rung rinh đặt trên đường cong dữ liệu trên màn hình chiếu. “Nhiệt độ kết thúc mà họ tuyên bố cao hơn giới hạn lý thuyết đến 17K… Giống như việc ai đó tuyên bố đã chế tạo ra động cơ vĩnh cửu vậy.”

Bộ trưởng Quốc phòng Williams tháo chiếc cà vạt màu xanh đen ra, ánh đèn trên trần phòng họp chiếu sáng rõ ràng khuôn đầu trọc lóc của ông: “Tổng thống cần một câu trả lời rõ ràng – liệu người Trung Quốc thực sự đã đạt được thành tựu hay chỉ đang sử dụng chiến lược lừa dối?”

Ngay sau khi ông nói xong, một tiến sĩ khác đã trình bày dữ liệu mới: “Thí nghiệm tái hiện tại phòng thí nghiệm California đã thành công, nhưng thời gian kéo dài chỉ có 23 giây thôi. Nếu chúng ta không thể làm được, thì người Trung Quốc cũng chắc chắn không thể làm được.”

Khi thông tin về việc Mễ Phương “giành được thành công” ngày càng nhiều, những lời nghi ngờ về việc Trung Quốc gian lận trong lĩnh vực học thuật bắt đầu lan tràn mạnh mẽ. Vào ngày 1 tháng 1, Mễ Phương thậm chí còn sử dụng các ký hiệu trong bảng tuần hoàn nguyên tố yttrium để tạo thành từ “FAKE” trên trang chủ của trang web tin tức Nhà Trắng.

Trước những lời khiêu khích liên tục của Mễ Phương, Trung Quốc hoàn to

Năm nay chỉ có mình Kỳ Yến Chí ở lại thành phố Bắc Kinh, vì vậy vào sáng ngày 30 Tết, anh đã tự mình đến nhà họ Giang.

Trước khi bước vào cửa, anh đã sẵn sàng tâm lý cho điều này, và quả nhiên, câu đầu tiên mà chú anh nói khi anh bước vào là: “Tại sao Tiểu Thính không đến cùng em?”

“Anh ấy đang đi công tác.”

“Ngày Tết mà còn bị đi công tác à?” Khương Thuật Nguyên cau mày, “Công ty nào mà vô tình đến thế?”

Kỳ Yến Chí không tiếp tục tranh luận về vấn đề này, mà lên lầu gặp ông nội trước.

Khi Khương Minh Đức nhìn thấy anh, cũng hỏi yêu cầu tương tự, Kỳ Yến Chí liền dùng cùng một lý do đó rồi đổi chủ đề bằng cách đùa cợt: “Sao ông chỉ nghĩ đến anh ấy thôi? Rốt cuộc ai mới là cháu trai ruột của ông đây?”

“Em nói thế thì… em cũng muốn giành ‘chỗ’ của Tiểu Thính à?”

Kỳ Yến Chí cười mỉm, che giấu đi nỗi đắng cay trong ánh mắt.

Bữa tối Tết thường được gia đình tự nấu, nhưng vì kỹ năng gói bánh giò của Kỳ Yến Chí quá tệ, chị dâu đã bảo anh đi chơi cờ với ông nội.

“Tiểu Chí, đợi một chút.” Chị dâu vỗ vỗ bột trên tay, “Tối nay khi bắt đầu bữa, em hãy gọi video cho Tiểu Thính nhé. Anh ấy ở xa xôi một mình thật là tội nghiệp… Chúng ta cứ coi như đang trò chuyện với anh ấy vậy.”

Kỳ Yến Chí định nói gì đó nhưng lại thôi, “Tối nay có lẽ anh ấy không có thời gian.”

Tào Anh Anh ngạc nhiên mở to mắt: “Đã tối rồi mà vẫn phải làm việc à… Vậy…”

Chưa kịp nói hết, Khương Thuật Nguyên bất ngờ chen vào: “Yingying, đến thử món này xem.”

Tào Anh Anh quay đầu lại và liền nháy mắt ra hiệu cho Kỳ Yến Chí lên lầu.

Sau khi ăn xong bữa tối lúc 8 giờ, chương trình Gala Đêm Giao Thừa vừa bắt đầu, Kỳ Yến Chí tìm cớ để trở về phòng.

Anh ngồi đợi một mình, và khi kim đồng hồ gần đến 12 giờ đêm, cuối cùng tiếng nói của Tiểu Thính cũng vang lên:

“Kỳ Yến Chí, Chúc mừng Năm Mới!”

Một cảm giác chua xót bỗng nhiên trào dâng lên cổ họng của Kỳ Yến Chí, anh phải gắng sức kìm nén mới có thể nói ra được: “Chúc mừng Năm Mới, đã ăn bánh gối chưa?”

“Đã rồi, là loại bánh gối nhân thịt bò và thịt heo do căn tin làm đấy.”

“Ừm.”

Hai người im lặng một lúc, sau đó Ji Ting bắt đầu nói: “Tôi sắp vào phòng thí nghiệm rồi, có lẽ không thể cùng anh đón Giao Thừa được.”

Chỉ vài ngày nữa, họ sẽ tiến hành lần thử nghiệm tổng hợp vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ phòng lần đầu tiên; việc chuẩn bị ban đầu là điều vô cùng quan trọng.

Kỳ Yến Chí hít một hơi thật sâu, cố gắng không để ý đến cảm giác chua xót trong lòng: “Không sao đâu, anh cứ đi đi.”

Vừa nói xong, anh đang định tắt chiếc vòng cổ đó thì Ji Ting bất ngờ gọi anh lại:

“Kỳ Yến Chí… Anh nhớ em lắm.”

Cái cảm giác u ám và chua xót trong lòng anh lập tức giảm bớt đi phần nào, nhưng vẫn còn sót lại chút không cam lòng. Kỳ Yến Chí cứng rắn nói: “Anh không nhớ em đâu.”

Ji Ting lặng lẽ nâng khóe miệng lên: “Hiện tại còn 13 phút nữa đến 0 giờ… Năm nay anh có thể không nhớ em, nhưng năm sau thì hãy thử nhớ em một chút xem sao?”

Biểu cảm trên khuôn mặt Kỳ Yến Chí không thể kiểm soát được nữa; giọng nói của anh cũng trở nên nhẹ nhàng hơn một chút: “Vậy thì anh phải suy nghĩ kỹ đã.”

“Được thôi, khi anh quyết định xong hãy nói cho em biết nhé.”

Lẽ ra hai người có thể tiếp tục trò chuyện thêm vài câu nữa, nhưng may mắn thay, trợ lý đã gõ cửa, buộc Ji Ting phải tắt chiếc vòng cổ đó lại.

Vào đêm Giao Thừa tại Cơ sở Thái Chu, không hề có bữa tiệc vui vẻ hay tiếng pháo hoa náo nhiệt; từ tổng chỉ huy đến các nhà nghiên cứu, tất cả đều đang ở vị trí công việc của mình.

Khi trời sáng, Giáo sư Zhang, người mặc đầy đồ bảo hộ, cảm thấy mình gần như mất ý thức; anh đã vài lần muốn hỏi liệu có thể ra ngoài rửa mặt không, nhưng cuối cùng vẫn cố gắng kiên nhẫn chịu đựng.

Sau khi các nhà nghiên cứu nhập thông số tổng hợp cuối cùng vào máy chủ mã hóa lượng tử, Ji Ting cuối cùng tuyên bố: “Mọi người hãy về nghỉ 5 giờ, sau đó đến Hội trường Họp Số 2 vào buổi trưa.”

Mọi người đi ra khỏi phòng thí nghiệm trong tình trạng mệt mỏi; khi cởi bỏ đồ bảo hộ, họ lộ ra những khuôn mặt tái nhợt hoặc trắng bệch; có vài người suýt nữa ngủ gục ngay khi đang làm vệ sinh.

Sau khi ra khỏi phòng tắm, Ji Ting vẫn còn đang suy nghĩ

**“**

Quý Thính vô thức ngước mặt lên, rồi đứng sững tại chỗ.

[…… Tần Tại Dã ?]

**Chương 403: Gặp gỡ tình cờ**

Quý Thính nhíu mày: “Sao anh lại ở đây?”

Tần Tại Dã không nói thêm gì, chỉ đơn giản trả lời: “Đội quân trước đây đóng quân ở đây đã được đi tham gia cuộc tập trận của khu vực chiến thuật Trung Bộ, vì vậy bây giờ chúng tôi phải tiếp tục thực hiện nhiệm vụ canh gác, trong vòng nửa năm.”

Quý Thính buông lỏng vẻ mặt, nhưng biểu cảm trở nên lạnh lùng hơn: “Anh đã nói rằng mình sẽ phải thụ án.”

“Những gì tôi hứa, tôi sẽ luôn giữ lời. Tôi đã ngồi tù, nhưng chỉ có 4 tháng và 12 ngày thôi, vì tôi đã được giảm án hai lần.”

Quý Thính nhìn anh ta chằm chằm: “Hai lần giảm án đó là nhờ vào cha anh sao?”

Nếu là người khác hỏi câu này, Tần Tại Dã chắc chắn sẽ cảm thấy bị chế giễu và tức giận. Nhưng anh ta nhận ra rằng Quý Thính không có ý đó, mà chỉ muốn biết câu trả lời mà thôi.

Vì vậy, dựa trên logic suy nghĩ của mình, anh ta đưa ra một câu trả lời thuyết phục nhất: “Với tầm quan trọng của bạn đối với đất nước hiện nay, không ai dám vi phạm quy định trong vấn đề này. Nếu bạn nghi ngờ, bạn có thể ngay lập tức yêu cầu cơ quan giám sát tiến hành kiểm tra lại.”

Anh ta đoán đúng; sau khi nghe xong, Quý Thính không nói gì thêm, chỉ gật đầu rồi đi.

“Quý Thính…”

“Còn có việc gì nữa à?”

Tần Tại Dã im lặng một lúc, rồi nói bằng giọng điệu rất lạ lẫm: “Khuôn mặt bạn trông không tốt lắm, có phải bạn bị ốm không?”

“Không cần lo lắng đâu.” Nói xong, Quý Thính quay trở về ký túc xá và đóng cửa lại.

Tần Tại Dã đứng ở cửa một lúc lâu, mới quay người đi.

Sau khi nghỉ ngơi khoảng ba giờ, khi mở mắt dậy, đầu Quý Thính cảm thấy rất choáng váng, đến nỗi anh ta nhiều lần muốn từ bỏ bữa trưa.

Nhưng nghĩ đến lời hứa mình đã đưa ra với Kỳ Yến Chí, anh ta cố gắng đứng dậy.

Giờ đã qua giờ ăn trưa, căn tin không có nhiều người, các nhà nghiên cứu cũng chỉ có vài người thôi; có vẻ như mọi người đều quyết định ngủ thêm để bù đắp cho giấc ngủ thiếu hụt.

Quý Thính chọn món thịt bò hầm trứng và muốn mua một miếng sườn xào đường giấm, nhưng hóa ra chỉ còn lại một miếng duy nhất.

Người đầu bếp nhìn thấy Quý Thính đang đứng đó mơ màng, liền tiến lại gần và nói vội vàng: “Tôi sẽ bảo nhà bếp làm thêm một nồi ngay, sẽ nhanh thôi, mời