“Theo dữ liệu mới nhất, chỉ số mất kiểm soát nhiệt trong lần thí nghiệm siêu dẫn ở nhiệt độ bình thường lần thứ 39 của phía Trung Quốc đã vượt quá giá trị ngưỡng kỵ hiệu là 7,8 đơn vị chuẩn.” Giọng nói của người dẫn chương trình mang theo một sự vui mừng kín đáo, “Điều này chứng tỏ họ vẫn còn mắc kẹt trong ‘bẫy’ biến dạng cấu trúc tinh thể của các hợp chất cacbon-lưu huỳnh-hydro, giống như vào năm ngoái…”

Trong khi tin tức đang được phát sóng, đại sảnh giao dịch Wall Street bỗng nhiên tràn ngập tiếng reo hò. Chỉ số Dow Jones tăng vọt 17%, nhóm cổ phiếu liên quan đến công nghệ tính toán lượng tử tăng giá mạnh mẽ; cổ phiếu của các công ty sản xuất năng lượng siêu dẫn thậm chí bị đóng cửa giao dịch chỉ trong vòng ba mươi giây. Mỗi con số màu xanh lá cây đều như đang khẳng định chiến thắng tuyệt đối của Hoa Kỳ.

“Thật là thất bại hoàn toàn.”

Tại căn tin của cơ sở nghiên cứu, Giáo sư Wei nhíu mày nhìn vào màn hình: “Hoa Kỳ chỉ mới đưa ra một khái niệm tạm thời về loại vật liệu siêu dẫn chứa yttrium mà thôi. Còn chúng ta, dưới sự dẫn dắt của Tổng giám đốc, đã phát hiện ra tác động kích thích then chốt của việc trộn ytrium vào vật liệu từ cách đây một tháng, và cũng đã thành công trong việc tạo ra cấu trúc vật liệu ổn định tự nhiên.”

Một bên vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, còn bên kia đã trở thành ông nội rồi… Người Mỹ đang ăn mừng cái gì vậy?

Nghe thấy điều này, Giáo sư Zhang nuốt nén miếng mì trong miệng: “Họ chỉ biết bịa đặt để tự an ủi mình thôi. Dù họ có vui mừng đến đâu đi nữa, cũng không thể vui được lâu đâu.”

Giáo sư Wei hiểu rõ tính cách của người Mỹ, nhưng khi có những bước đột phá quan trọng như thế này, cô không thể không bận tâm đến những điều tiêu cực đó. Cô quyết định phải tìm gặp Giáo sư Kỳ Tổng.

Trên đường đi, cô liên tục suy nghĩ về những gì mình muốn nói, nhưng chưa kịp đến phòng nghiên cứu, hai người đã va chạm nhau trên hành lang.

“Tổng giám đốc!”

Quý Thính dừng bước lại và quay đầu: “Giáo sư Wei, có chuyện gì không?”

Khi đứng trước mặt Quý Thính, Giáo sư Wei mới hối tiếc vì sự vội vàng của mình. Nhưng đã đến nơi này rồi, cô vẫn quyết định tiếp tục.

“Tôi có thể hỏi bạn một cách riêng tư không? Phía trên dự định công bố thông tin về loại vật liệu CLS-5 mới này vào lúc nào?”

Quý Thính im lặng một lúc, rồi hỏi lại: “Bạn nghĩ thời điểm nào là thích hợp nhất?”

Giáo sư Wei không thể nhìn thấy biểu cảm trên khu

Giáo sư Wei nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ, rồi chợt hiểu ra điều gì đó: “Những tin giả từ Mỹ… là do chúng ta cố tình tung ra sao?”

“Đúng vậy.”

“Để làm họ mất cảnh giác ư?”

“Không hẳn vậy,” Ji Ting lắc đầu, “chỉ đơn giản là muốn trêu chọc họ thôi.”

Giáo sư Wei có phần ngạc nhiên; đây có phải là người thầy nghiêm túc và khắt khe của họ không?

Mười lăm phút sau, một thông báo mới được gửi đến thiết bị liên lạc của tất cả mọi người:

“Bỏ phiếu ư?”

Giáo sư Zhang đeo kính lại và đọc dòng chữ nhỏ ở cuối: “Nếu đề xuất này được quá một nửa số người chấp thuận, Giáo sư Wei Ruoheng sẽ công bố loại vật liệu CLS-5 mới.”

Tối hôm đó, Ji Ting thông báo cho Kỳ Yến Chí rằng mọi người đều đồng ý hoàn toàn với đề xuất này.

Ánh mắt Kỳ Yến Chí lấp lánh với niềm vui, nhưng khi cô ấy nói ra, giọng điệu lại có phần chua xót: “Tôi cứ tưởng chỉ mình tôi được yêu thương đặc biệt thôi… Hóa ra Quý Giáo sư luôn yêu thương mọi người xung quanh mình một cách bình đẳng.”

Chương 401: Kỳ Yến Chí ĐẶU VỚI Tần Tại Dã

Ji Ting không biết anh ấy đang đùa hay thật sự quan tâm đến điều đó, nên cô ấy nghĩ rằng anh ấy thực sự coi trọng việc này: “Đây không phải là sự chiều chuộng; mà là vì mọi người đã vất vả trong thời gian qua, việc công bố sớm cũng sẽ giúp nâng cao tinh thần của họ.”

Thấy cô ấy giải thích một cách nghiêm túc như vậy, Kỳ Yến Chí bật cười: “Tôi đùa thôi… Thực ra việc công bố sớm cũng tốt đấy; như vậy Đặng Lộ Thanh cũng không cần phải ở nhà mãi nữa.”

Ji Ting chưa kịp hỏi anh ấy tại sao lại chọn Đặng Lộ Thanh cho việc này, thì Kỳ Yến Chí đã trả lời: “Là Vương Miện đề xuất đấy; anh ấy nói rằng trong số họ, chỉ có Đặng Lộ Thanh trông giống kẻ xấu xa nhất, nên rất phù hợp với vai trò này.”

“…Đặng Lộ Thanh không tức giận à?”

“Tất nhiên là tức giận rồi; anh ấy đứng dậy muốn bóp chết Vương Miện luôn.” Nói đến đây, Kỳ Yến Chí lại cười: “Nhưng hai người họ thường xuyên cãi vã với nhau… Tôi định sẽ điều Đặng Lộ Thanh đến bộ phận ô tô để làm tổng giám đốc; một người sẽ quản lý, một người sẽ chịu trách nhiệm về mặt kỹ thuật.”

**“**

Quý Thính suy nghĩ một lúc rồi thấy cũng khá hay đấy.

Sau khi hai người nói xong chuyện này, họ bắt đầu bàn về vấn đề giấc ngủ gần đây của **Kỳ Yến Chí**.

“Tôi nghĩ có lẽ tôi đang phải trả giá cho những lời dối trá trước đây… Trước kia tôi đã nói dối bạn rằng mình chỉ ngủ một mình và bị mất ngủ, nhưng sau khi bạn đi rồi, tôi thường xuyên tỉnh giấc đột ngột trong lúc đang ngủ; khi sờ vào bên cạnh, tôi mới nhận ra bạn không còn bên cạnh mình nữa, và lòng tôi trở nên lạnh lẽo đến mức không thể tiếp tục ngủ được.”

Quý Thính ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Trước đây anh đã từng nói dối tôi à?”

“Bạn không biết sao?”

“Không biết.” Ngay khi vừa nói xong, Quý Thính lại hiểu ra: “Chẳng trách lúc đó tôi đề nghị bạn ngủ cùng Chú Dương, bạn không chỉ không đồng ý mà còn tức giận nữa.”

**Kỳ Yến Chí** cười không thành tiếng, nói: “Đôi khi tôi thậm chí còn nghi ngờ liệu các tế bào não của bạn có được dành hoàn toàn để nghiên cứu khoa học không… Sao bạn lại tin tất cả những gì người khác nói vậy?”

“Bởi vì đó là những lời của anh, và tôi yêu anh… Vì vậy, tôi mất đi khả năng phân biệt đúng sai một cách tự nhiên.”

Nghe câu nói đó, khóe miệng của **Kỳ Yến Chí** lại như bị kích thích mạnh mẽ; anh ta cố tình ho khan một cái rồi nói: “Vậy là lúc đó bạn đã yêu tôi rồi à?”

Quý Thính suy nghĩ kỹ lại một lúc, rồi trả lời: “Giới hạn giữa yêu và không yêu vẫn còn mơ hồ lắm… Không thể quyết định được.”

**Kỳ Yến Chí** đang định nói rằng cô ấy chắc chắn đã yêu mình, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa từ phía bên kia.

“Mời vào.”

“Tổng giám đốc, Giáo sư Triệu mời bạn đến Phòng Phân tích Vật liệu một chút.”

Quý Thính đáp ok, và sau khi người kia rời đi, cô nói với **Kỳ Yến Chí**: “**Kỳ Yến Chí**…”

**Kỳ Yến Chí** với giọng điệu không vui và uể oải đáp: “Tôi nghe thấy rồi… **Kỳ Tổng** giáo sư, hãy đi nhanh đi.”

****

Ba ngày sau.

Bài viết đăng trên trang nhất của *The Wall Street Journal* hôm qua, dường như đã tiêm một mũi thuốc mạnh vào thị trường chứng khoán, chỉ chờ đợi tiếng chuông mở cửa của Nasdaq.

Hoa Kỳ đã nhìn thấy rõ thất bại của Trung Quốc trong lĩnh vực năng lượng mới, và ngay lập tức công bố đợt trừng phạt thứ hai đối với công ty **Shili**, trong danh sách các sản phẩm bị trừng phạt có rất nhiều loại vật liệu mà ngành công nghiệp **Shili** không hề liên quan đến… Điều này rõ ràng đã leo lên tầm mức quốc gia.

Khi mọi ánh mắt đều

Một hòn đá nhỏ đã gây ra hàng ngàn con sóng lớn; toàn bộ khu vực Washington D.C. bỗng chốc chìm vào sự yên tĩnh chết chóc.

“Họ gian lận! Chắc chắn họ đã sử dụng công nghệ khắc bằng chùm ion cấp nano!” Nhà khoa học đoạt giải Nobel Evans đập mạnh vào bảng trắng thông minh; những bức ảnh chụp bằng kính hiển vi điện tử trong bài báo của nước Cường quốc Trung Hoa dường như đang chế giễu công nghệ khắc mà ông tự hào.

Trợ lý của ông run rẩy khi mở cơ sở dữ liệu bằng sáng chế; những mã số bắt đầu bằng chữ “CN” màu đỏ thắm tràn ngập trang màn hình – từ quy trình phủ lớp vật chất bằng hơi nước cho đến đường cong gia nhiệt, người Trung Quốc đã đóng khóa tất cả các phương án tối ưu hóa hai tháng trước đó.

Mười lăm phút sau, trên các kênh truyền hình CNN đưa tin khẩn cấp, Giáo sư Wei, người đại diện cho nhóm nghiên cứu, đang mỉm cười trước ống kính: “Chúng tôi đã chú ý thấy gần đây một số quốc gia tuyên bố đã đạt được những tiến triển… đáng ngạc nhiên trong lĩnh vực vật liệu loại yt.”

Ngay khi cô vừa nói xong, hình ảnh hologram phía sau lưng cô bỗng nhiên hiển thị cấu trúc nguyên tử gồm ba trăm lớp: “Chúng tôi đã nghiên cứu kỹ các bản báo cáo của họ; cảm nhận của chúng tôi… giống như việc nhìn thấy hàng xóm đang hào hứng chà xát que diêm, trong khi chúng tôi lại vừa chế tạo thành công chiếc bật lửa đầu tiên.”

Lời nói này được nói một cách thoải mái, nhưng lại như một con dao mổ sắc bén, xuyên thủng cổ họng kiêu ngạo của nước Mỹ. Khi nhìn lại tiêu đề trên tờ Wall Street Journal hôm qua – “Nước Mỹ một lần nữa dẫn đầu nền văn minh loài người: Vật liệu siêu dẫn loại yt sẽ mở ra kỷ nguyên mới” – thì đó thực sự là một cái tát mạnh mẽ.

Rất nhanh chóng, cái tát đó biến thành một cây roi dài, quét mạnh vào đầu của Thị trường Chứng khoán New York.

Ba mươi bảy quỹ đầu tư đồng loạt bán tháo các cổ phiếu liên quan đến công nghệ siêu dẫn; năm màn hình của Bộ Chiến lược Kinh tế Nhà Trắng đều hiển thị màu đỏ thắm; phân khúc đầu tư liên quan đến lượng tử lao dốc mạnh trên biểu đồ K-line, tạo nên những vết nứt sâu thẳm, giống như bóng ma của ngọn đuốc Tượng Nữ Thần Tự Do bị gãy đôi.

Thời gian mở cửa giao dịch chứng khoán ở Mỹ tương ứng với lúc 10 giờ 30 tối ở nước Cường quốc Trung Hoa; Kỳ Yến Chí không thức khuya để theo dõi tình hình, mà đến sáng hôm sau mới xem tin tức.

Anh ta ngồi xuống bàn ăn sáng, cầm chiếc tablet trên tay, miệng mỉm cười, như thể đang đọc một câu chuyện hài hước thú vị

Mười phút sau, hai người ngồi đối diện nhau trên ghế sofa trong phòng khách. Người quản gia đến hỏi khách muốn uống gì, nhưng bị Kỳ Yến Chí ngăn lại: “Đừng mang trà cho anh ta, anh ta nói xong là đi thôi.”

Ngay lập tức, Tần Tại Dã lạnh lùng nói: “Tôi không tìm anh, tôi tìm Kỳ Thính.”

Kỳ Yến Chí cười mỉa mai: “Anh tìm cậu ấy à? Anh nghĩ cậu ấy sẽ gặp anh sao?”

Dường như Tần Tại Dã đã dự đoán trước kết quả này; sau một lát im lặng, anh tiếp tục nói: “Thời hạn tù của tôi đã được quyết định rồi, sáu tháng, ngày mai sẽ thi hành.”

Ban đầu là hai năm ba tháng, nhưng vì anh đã có công trong chiến dịch gìn giữ hòa bình tại Haiti, nên án tù đã được giảm nhẹ. Tuy nhiên, trước đây anh đã hứa với Kỳ Thính rằng sẽ không yêu cầu giảm án, vì vậy lần này anh đến đây chỉ để giải thích trực tiếp với cô ấy rằng mình không hề sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào.

Nghe xong, Kỳ Yến Chí nhướng mày: “Vậy thì sáng sớm thế này anh đến đây, là muốn nghe tôi chúc mừng à?”

Lời nói này có phần quá gay gắt; Tần Tại Dã nhìn anh một cách lạnh lùng và nói: “Những tính xấu ẩn sâu trong con người anh, thì trên người Kỳ Thính lại hoàn toàn không hề thấy.”

Đang mắng anh đấy phải không? Kỳ Yến Chí cười lạnh, vậy thì anh sẽ cho Tần Tại Dã thấy cái gọi là sự khắc nghiệt hơn nữa là như thế nào.

Anh gọi người quản gia đến và yêu cầu anh ta lên lầu lấy một thứ gì đó.

Thứ đó là một chiếc hộp chứa vật phẩm văn hóa, trông khá nặng khi cầm trên tay; không biết bên trong chứa cái gì.

Kỳ Yến Chí nhẹ nhàng mở nắp hộp, và bên trong đó chính là một con cóc vàng.