Mặc dù đã quen với những cảnh tượng như thế này, nhưng không thể phủ nhận rằng mỗi lần chúng xuất hiện trước mắt, chúng đều là một thách thức lớn đối với thần kinh con người.

Người phụ nữ đun nóng chiếc nồi trước mặt, sau đó cho miếng thịt vào trong nồi nóng. Khi thịt tiếp xúc với nồi nóng, tiếng sôi xèo vang lên, và ngay lập tức, mùi thơm của thịt chín lan tỏa ra. Nhưng mùi thơm đó nhanh chóng biến thành mùi khét cháy; biểu cảm của Cố Long Minh trở nên rất phức tạp. Thực ra, anh ta đang thầm nhẹ nhõm trong lòng – việc người phụ nữ làm như vậy ít nhất cũng chứng tỏ rằng thức ăn họ sắp ăn không phải là thịt người.

Thịt trong nồi liên tục lật động, lớp mỡ béo tràn ra ngoài, còn phần thịt thì chuyển sang màu đen sém. Người phụ nữ dùng cái muôi trong tay để gắp thịt lên.

Lâm Thu Thuý nhìn quanh căn phòng và những hành động của người phụ nữ, và lập tức hiểu ra cô ấy đang làm gì – cô ấy đang dùng xác chết để ép dầu. Và có vẻ như, loại dầu mà cô ấy sản xuất ra chính là loại dầu dùng để thắp đèn trong nhà.

Quả nhiên, khi dầu nóng trong suốt tràn đầy cái nồi sắt, người phụ nữ quay người lại, lấy chiếc đèn đặt bên cạnh, sau đó đổ dầu nóng cùng với ngòi đèn vào chiếc đèn nhỏ đó.

Lâm Thu Thuý nhớ đến chiếc đèn dầu trong nhà họ; nó giống hệt chiếc đèn mà người phụ nữ đang dùng, và không nghi ngờ gì nữa, cách chế tạo chiếc đèn đó cũng chắc chắn không khác biệt mấy.

Trong lúc người phụ nữ đang đổ dầu vào đèn, tiếng khóc của một đứa trẻ bé vang lên từ bên trong nhà.

Lâm Thu Thuý ngẩn người, rồi thấy cô ấy quay người vào phòng bên trong. Một lát sau, cô ấy bế ra một đứa trẻ sơ sinh được bọc trong tấm vải đỏ.

Vì góc nhìn, Lâm Thu Thuý không thể nhìn rõ khuôn mặt đứa trẻ, nhưng cô ấy thấy đôi tay nhỏ bé của đứa trẻ – làn da trắng bệch, pha lẫn một màu xanh kỳ lạ; đó chắc chắn không phải là đôi tay của một đứa trẻ bình thường.

“Đừng khóc nữa, đừng khóc…” Người phụ nữ ru con mình bằng giọng nói dịu dàng.

Lâm Thu Thuý không dám đi lại gần hơn, sợ rằng người phụ nữ sẽ nhìn thấy anh ta qua cửa sổ.

Người phụ nữ đi đi lại lại trong căn phòng đầy mùi dầu mỡ, giọng nói và biểu cảm của cô ấy đều vô cùng dịu dàng. Cơ thể cô ấy từ từ xoay sang một bên, và Lâm Thu Thuý có thể nhìn thấy rõ đứa trẻ trong vòng tay cô ấy.

Như Lâm Thu Thuý đã đoán, đây không phải là một đứa trẻ sống. Khuôn mặt đứa trẻ bị sưng tấy, trắng bệch như thể đã bị ngâm trong nước trong

Lâm Thu Thuý cảm thấy cánh tay mình đang bị Cố Long Minh nắm chặt. Khi quay đầu nhìn lại, cô thấy anh ta đang sợ hãi đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Đúng lúc cô định bảo anh ta buông tay ra, thì bất ngờ chủ nhà lại đi về phía cửa. Cô vội vàng quay người, kéo Cố Long Minh vào góc khuất để trốn. Chỉ khi thấy chủ nhà ôm đứa bé rời khỏi sân, hai người mới thở phào nhẹ nhõm.

“Muốn vào xem sao?” Dù vẫn còn sợ hãi, Cố Long Minh vẫn đưa ra đề nghị đó.

Lâm Thu Thuý nhìn về phía cửa và nói: “Thôi, đi thôi.”

Cố Long Minh nói: “À... có thể em canh cửa cho anh được không?”

Lâm Thu Thuý đáp: “Cũng được.” Cô không ép buộc anh ta phải đi cùng mình.

Nhưng sau một lúc do dự, Cố Long Minh cuối cùng quyết định cùng Lâm Thu Thuý vào trong nhà để tìm manh mối. Anh nghĩ rằng nếu chủ nhà thực sự quay trở lại, việc canh cửa cũng chẳng có ích gì, thà chạy trốn sẽ an toàn hơn.

Hai người bước vào nhà qua cánh cửa mở nửa vời và bắt đầu nhanh chóng tìm kiếm manh mối. Vì chủ nhà có thể quay lại bất cứ lúc nào, Lâm Thu Thuý không dám dành quá nhiều thời gian. Trong khi Cố Long Minh kiểm tra bên ngoài, cô thì vào phòng bên trong.

Phòng bên trong không lớn lắm, chỉ có một chiếc giường sơ sinh rất nhỏ. Điều kỳ lạ là bên cạnh giường sơ sinh có một cái kệ, trên kệ đặt đầy những ngọn đèn dầu. Mặc dù bây giờ là ban ngày, nhưng tất cả những ngọn đèn đó đều đang cháy sáng.

Khi Lâm Thu Thuý định tiếp tục quan sát, cô bỗng nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng từ phía cửa. Cô biết chắc chắn là chủ nhà đã trở lại, liền nhanh chóng nắm lấy tay Cố Long Minh và báo hiệu cho anh ta rời khỏi đó.

Cố Long Minh hiểu ý cô, và cả hai nhanh chóng rời khỏi nhà.

Vừa mới đi đến góc khuất, chủ nhà đã mở cửa sân. Lúc này, đứa bé trong lòng bà đã ngừng khóc, nhưng Lâm Thu Thuý nhận thấy rõ ràng trên miệng đứa bé có vết đỏ, như thể nó vừa ăn phải thứ gì đó...

“Ngoan nào…” Người phụ nữ bước vào phòng và nhìn quanh, khuôn mặt bà hiện lên vẻ nghi ngờ.

Thấy vậy, Lâm Thu Thuý biết rằng tình hình không ổn, liền nói với Cố Long Minh: “Chúng ta đi thôi!”

Hai người lập tức đi theo mép tường, hướng thẳng ra cửa ra vào của sân.

May mắn thay, họ di chuyển rất nhanh. Chỉ khoảng một phút sau khi họ ra khỏi nhà, chủ nhà đã đến bên cửa và khóa chặt nó bằng một chiếc ổ khóa nặng nề. Nếu họ chậm lại một chút, chắc chắn họ sẽ bị mắc kẹt bên trong sân.

Ngay cả Lâm Thu Thuý – người vốn bình tĩnh nhất – cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

“Chúng ta hãy quay lại thôi.” Cố Long Minh nói, “Đã gần trưa rồi…”

Lâm Thu Thuý liếc nhìn anh: “Với tình trạng của anh mà vẫn ăn được à? Lúc nãy còn tỏ ra như sắp nôn mửa kia mà.”

Cố Long Minh đáp: “Con người là sắt, cơm là thép; không ăn thì đói lắm đấy. Hơn nữa, dù sao chúng ta cũng không ăn thịt người mà, nên ăn chút ít cũng không sao đâu…”

Lâm Thu Thuý đành bỏ qua và nói: “Được thôi.”

Nói xong, hai người cùng đi về phía nơi ăn uống.

Khi họ đến nơi, mọi người đã ăn gần xong rồi. Nghiêm Sư Hà đang ngồi bên cạnh và trò chuyện với Tiểu Thiển; Lâm Thu Thuý nghe thấy nội dung cuộc trò chuyện của họ, có vẻ là về các phong tục tập quán trong thị trấn nhỏ này.

Có vẻ như Cố Long Minh thực sự đói lắm; sau khi lấy một bát cơm, anh bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Nghiêm Sư Hà nhìn hai người một cái, đứng dậy và tiến lại gần Lâm Thu Thuý, nói: “Đến muộn thế này mới ăn cơm, cơm đã gần nguội rồi đấy.”

Lâm Thu Thuý đáp: “Ừm, tối quá nên ngủ quên mất.”

Ánh mắt Nghiêm Sư Hà lấp lánh; rõ ràng ông không tin vào lời bào chữa của Lâm Thu Thuý. Thật ra, trong thế giới này mà còn ngủ quên được thì thật là không thể tin được.

Nhưng Lâm Thu Thuý cũng không quan tâm liệu ông có tin hay không; dù sao thì ông không tin cũng chẳng sao cả.

“Chúng tôi đã tìm được manh mối mới, có thể trao đổi với các bạn được không?” Nghiêm Sư Hà ngồi xuống bên cạnh Lâm Thu Thuý, “Chúng tôi vốn dĩ không phải kẻ thù…”

Lâm Thu Thuý nhìn ông: “Manh mối gì vậy?”

Nghiêm Sư Hà nói: “Là những thông tin về vị thần sông.”

Lâm Thu Thuý đặt đôi đũa xuống: “Anh muốn biết điều gì?”

Nghiêm Sư Hà đáp: “Tôi muốn biết các bạn vừa đi đâu và đã thấy những gì.”

Lâm Thu Thuý nhìn ông mà không nói gì.

Nghiêm Sư Hà cười và nói: “Được thôi… Thực ra là Tiểu Thiển nhìn thấy các bạn đi về phía nơi chủ nhân sống; các bạn đã vào được bên trong phải không? Tôi chỉ muốn biết bên trong căn nhà đó có những gì thôi…”

“Hãy nói trước đi.” Lâm Thu Thuý nói một cách thản nhiên, “Nếu anh chỉ đưa ra những lời nói suông để đánh lạc hướng tôi, thì e là anh sẽ không thể nhận được manh mối mà mình muốn đâu.”

Nghiêm Sư Hà nói: “Được thôi… Chúng ta hãy tìm một nơi yên tĩnh.” Anh nhìn Cố Long Minh, người vẫn đang miệt mài ăn cơm, và nói thêm: “Có vẻ như những gì các bạn thấy bên trong đó không quá đáng sợ đâu… Vẫn ăn ngon lành như vậy

Cố Long Minh cuối cùng cũng ăn hết cơm trong bát, vừa lau miệng vừa nói một cách đầy quả quyết: “Không được lãng phí!”

Lâm Thu Thuý hỏi: “No rồi chứ?” Thằng này đã ăn ba bát cơm rồi đấy.

Cố Long Minh cắn răng nói: “Chắc là no rồi.”

Lâm Thu Thuý thở dài: “Thật là tội nghiệp cho em…”

Sau đó, bốn người tìm một căn phòng khuất ở sân và bắt đầu trao đổi thông tin với nhau.

“Tôi nhớ các bạn cũng đã vào đền thờ đúng không?” Nghiêm Sư Hà hỏi, “Các bạn có thấy những bia mộ của những đứa trẻ kia không?”

Lâm Thu Thuý trả lời: “Có thấy.” Nghe câu này, anh ta lập tức hiểu ra: “Ý ông là những đứa trẻ đó chính là thần sông à?”

“Thông minh đấy.” Nghiêm Sư Hà nói, “Theo quy tắc thông thường, những đứa trẻ chết yểu không thể được đặt bia mộ và thờ cúng trong đền thờ. Nhưng chúng khác, bởi vì giờ đây chúng không còn là trẻ con nữa, mà là thần linh.”

Chính vì vậy, vị trí đặt bia mộ của chúng thậm chí còn cao hơn cả vị trí của một số người già trong thị trấn này. Lâm Thu Thuý bỗng hiểu ra lý do.

“Còn có một bia mộ nữa, không biết các bạn có để ý đến không?” Nghiêm Sư Hà tiếp tục, “Tên trên bia mộ đó là Vũ Tài Triệt.”

Lâm Thu Thuý và Cố Long Minh đều lắc đầu, cho thấy họ không biết.

Nghiêm Sư Hà cười và nói: “Các bạn hãy kể lại xem các bạn đã thấy gì bên trong nhà trước đã, sau đó tôi sẽ kể cho các bạn nghe về Vũ Tài Triệt. Dù sao thì cả hai bên cũng cần phải thể hiện sự thành thật, phải không?”

Lâm Thu Thuý suy nghĩ một lát rồi nói: “Chúng tôi thấy chủ nhân của ngôi nhà này đang cho thi thể vào nồi chiên… Đó chính là thi thể của hai người mất tích tối hôm qua.”

Nghiêm Sư Hà ngồi thẳng dậy: “Chiên? Cô ấy chiên thi thể để làm gì vậy?”

Xiao Qian bên cạnh liền có vẻ hoảng sợ: “Chẳng lẽ là để chúng ta ăn sao?”

Nếu không thấy đèn dầu, nghe câu này thì ai cũng dễ hiểu lầm.

Lâm Thu Thuý chỉ cười mà không giải thích, thay vào đó lại hỏi: “Vũ Tài Triệt là ai vậy?”

Nghiêm Sư Hà biết mình đã gặp phải đối thủ đáng gờm. Người đàn ông trước mắt này dù có vẻ hiền lành và không hung hăng, nhưng dường như không phải là người dễ bị điều khiển. Anh ta từ từ nói: “Bạn có biết không, chủ nhân nam của ngôi nhà này cũng họ Vũ.”

Cố Long Minh không hiểu: “Đó là bia mộ của ông ấy à?”

“Không,” Nghiêm Sư Hà trả lời, “Đó là bia mộ của con trai ông ấy.” Anh ta vừa nói vừa vẫy tay, “Tôi đã tìm thấy gia phả của họ trong một căn phòng nào đó trong nhà.”

“Là con trai của bà chủ à? Vậy thì con trai bà chủ cũng đã trở thành vị thần sông rồi sao?” Khi nhắc đến con trai, Lâm Thu Thuý lại nghĩ đến đứa bé có khuôn mặt nhợt nhạt và hàm răng nhọn hoắt đang nằm trong lòng bà chủ… Chẳng lẽ đó chính là người mà Nghiêm Sư Hà gọi là Ngô Tài Triết sao? Nhưng làm sao một người đã trở thành vị thần sông lại có thể quay trở về bên cạnh bà chủ được?

Lâm Thu Thuý nhíu mày, cảm thấy mình không thể hiểu nổi.

“Nấu xác chết ư? Bà chủ đang làm gì với xác chết vậy?” Nghiêm Sư Hà cười nói, “Tôi không tin rằng những thứ chúng ta ăn là xác chết đâu.”

“Tại sao không tin?” Cố Long Minh bên cạnh tức giận hỏi, “Chẳng lẽ anh đã từng ăn thật xác chết chưa?”

Nghiêm Sư Hà nhìn Cố Long Minh một cái, đáp một cách điềm tĩnh: “Tất nhiên là chưa.”

Không hiểu sao, Lâm Thu Thuý lại có cảm giác rằng anh ta đang nói dối… Dù vậy, cô không nói ra suy nghĩ đó, mà chỉ tiếp tục kể: “Chúng tôi thấy bà ấy chiết xuất dầu từ những xác chết đó, sau đó dùng nó để làm đèn dầu.”

Nghiêm Sư Hà nhíu mày: “Đèn dầu ư? Loại mà chúng ta thường dùng hàng ngày đó à?”

“Đúng vậy.” Lâm Thu Thuý xác nhận, “Chính là loại đèn dầu mà chúng ta dùng.”

Nghiêm Sư Hà im lặng một lát, rồi lại hỏi: “Vậy thì đèn dầu đó có tác dụng gì cụ thể?”

Lâm Thu Thuý lắc đầu, cho biết mình không biết.

Nhận được thông tin cần thiết, Nghiêm Sư Hà đứng dậy và chào tạm biệt Lâm Thu Thuý: “Vậy thì chúng tôi đi trước nhé.” Anh ta nhìn Cố Long Minh, ánh mắt mang chút chế giễu: “Nếu anh còn đói, có thể quay lại tiếp tục ăn mà.”

Cố Long Minh không nói gì, chỉ kéo tay áo lên, để lộ đôi cánh tay săn chắc, rồi cười lạnh một tiếng.

Nghiêm Sư Hà quay lưng bỏ đi, bóng dáng anh ta trông có vẻ hơi vội vã.

Lâm Thu Thuý thấy vậy, thực sự cảm thấy buồn cười.

“Chết tiệt, người này chắc là kém não đấy.” Cố Long Minh phun một tiếng, “Chỉ biết bắt nạt một nữ sinh trung học yếu đuối và bất lực như tôi thôi.”

Lâm Thu Thuý lặng lẽ rời mắt khỏi đôi cánh tay săn chắc của Cố Long Minh.

Thông tin mà họ thu được từ Nghiêm Sư Hà thực sự rất hữu ích; ít nhất bây giờ Lâm Thu Thuý đã hiểu rõ hơn về cái gọi là “vị thần sông”. Tuy nhiên, khi họ vẫn đang suy nghĩ về mối liên hệ giữa đèn dầu và vị thần sông thì họ phát hiện ra rằng Nghiêm Sư Hà đã kể chuyện về đèn dầu cho tất cả mọi người nghe.

Nghiêm Sư Hà nói điều đó trong lúc ăn tối, giọng điệu rất bình thản.

Hầu hết mọi người đều ngừng dùng đũa vì những lời của anh ta; trong số hai người mới đến đó, có một người đã lao ra ngoài cửa và bắt đầu nôn mửa, không biết là do suy nghĩ gì.

“Tất cả những chiếc đèn dầu này đều được làm từ dầu lấy ra từ xác chết,” Nghiêm Sư Hà nói, “Mặc dù tôi vẫn chưa hiểu rõ công dụng thực sự của chúng, nhưng tôi nghĩ việc thông báo điều này cho mọi người là cần thiết.”

Cố Long Minh rất không hài lòng với hành động của Nghiêm Sư Hà – việc ông ta tiết lộ những manh mối quan trọng như vậy; khuôn mặt anh ta luôn tỏ ra u ám. Lâm Thu Thuý cũng không hề biểu lộ cảm xúc gì, chỉ yên lặng ăn uống trước mặt.

Những người khác nghe được tin này, có một số đã vội vàng đứng dậy và rời đi; có vẻ như họ muốn vứt bỏ những chiếc đèn dầu đó ngay lập tức.

Lâm Thu Thuý nhìn Nghiêm Sư Hà, và ánh mắt họ chạm vào nhau; Nghiêm Sư Hà mỉm cười với cô, sau đó lại hạ mắt xuống.

“Anh ta thực sự muốn làm gì?” trên đường trở về, sự bất mãn của Cố Long Minh đạt đến đỉnh điểm, “Tại sao anh ta lại cứ thế tiết lộ chuyện này ra ngoài?!”

Lâm Thu Thuý đã hiểu ý định của Nghiêm Sư Hà: “Anh ta chỉ muốn biết công dụng thực sự của những chiếc đèn dầu đó mà thôi.”

Cố Long Minh: “Ý cô là gì?”

Lâm Thu Thuý giải thích: “Nói một cách đơn giản, những chiếc đèn dầu này chỉ có thể có hai công dụng: tốt hoặc xấu. Vì vậy, Nghiêm Sư Hà cần người khác thử nghiệm để tìm ra câu trả lời đúng.”

Cố Long Minh ngẩn ngơ một lát rồi hiểu ý của cô: “Ý cô là anh ta cố tình khiến những người đó vì sợ hãi mà vứt bỏ những chiếc đèn dầu đó?”

Lâm Thu Thuý đáp: “Đúng vậy.”

Cố Long Minh: “Nhưng nếu… nếu những chiếc đèn dầu chính là yếu tố thu hút ma quỷ thì sao?”

Lâm Thu Thuý nói: “Cô còn nhớ căn phòng chúng ta đã kiểm tra sáng nay không?”

Cố Long Minh đáp: “Nhớ…” Căn phòng đó chính là nơi hai người mất tích vào tối hôm qua ở.

Lâm Thu Thuý tiếp tục: “Chiếc đèn dầu trong căn phòng đó là trống rỗng.”

Cố Long Minh tròn mắt; anh hoàn toàn không nhớ chi tiết này.

“Nghiêm Sư Hà nhớ đến điều này, vì vậy ông ta đã đặt ‘tài sản’ của mình ở nơi khác,” Lâm Thu Thuý từ từ mở cửa phòng, “Thế Giới Bên Trong Cánh Cửa vốn dĩ chính là một cuộc cá cược; dù có vứt bỏ hay giữ lại những chiếc đèn dầu, tỷ lệ tử vong đều là 50%. Để tìm ra câu trả lời đúng, ông ta sử dụng mạng sống của người khác để thử nghiệm.” Khi nói đến đây, ánh mắt cô hiện lên vẻ chán ghét.

Cố Long Minh: “Vậy tại sao chúng ta không nói cho họ bi

Cố Long Minh không biết nói gì thêm.

Hai người bước vào nhà, và ánh mắt họ lập tức đổ dồn về chiếc đèn dầu trên bàn.

Cố Long Minh tiến lại gần chiếc đèn, lẩm bẩm: “Vậy chúng ta sẽ giữ cái này lại à?” Anh cầm lấy chiếc đèn, rồi đột nhiên ngập ngừng: “Khoan đã, liệu có ai đã thay đổi chiếc đèn dầu của chúng ta không?”

Lâm Thu Thuý hỏi: “Thay đổi ư?” Cô nhìn chiếc đèn nhưng không thấy có điều gì bất thường.

“Đúng vậy, đã được thay đổi rồi.” Cố Long Minh khẳng định chắc chắn, “Nếu không tin, tôi sẽ cho cô xem.” Nói xong, anh lấy tay vào túi và lấy ra một vật gì đó. Khi Lâm Thu Thuý nhìn rõ thứ anh lấy ra, cô bỗng ngạc nhiên: “Khoan đã… Chẳng lẽ khi chúng ta bước vào nhà…”

“Đúng vậy,” Cố Long Minh nói, “Dù sao thì chúng ta cũng đã đến rồi mà.” Trong tay Cố Long Minh giờ đây có thêm một chiếc đèn dầu khác; loại đèn này đã được chuẩn bị sẵn, dầu trong đó đã đông cứng thành một hỗn hợp màu trắng đục. Không nghi ngờ gì nữa, chiếc đèn này chính là thứ Cố Long Minh đã lén lút lấy từ phòng khách của bà chủ nhà khi họ mới bước vào sân. Lâm Thu Thuý nhìn chiếc đèn, một lúc lâu không biết nên nói gì.

“Hehehe, may mà tôi có tầm nhìn xa trông rộng.” Cố Long Minh cười ha hả, “Cô xem này, màu sắc của chiếc đèn dầu này có khác với chiếc đèn của chúng ta không?”

Lâm Thu Thuý tiến lại gần và thấy rằng màu sắc của hai chiếc đèn quả thực có sự khác biệt, chỉ là sự khác biệt rất nhỏ—màu sắc của chiếc đèn trong nhà họ chỉ hơi nhạt hơn một chút mà thôi. Nếu không so sánh trực tiếp, Lâm Thu Thuý thực sự không thể nhận ra sự khác biệt đó.

“Đúng không, đúng không?” Cố Long Minh hỏi.

“Xem ra thì không sai đâu.” Lâm Thu Thuý nhận lấy chiếc đèn từ tay Cố Long Minh và nói: “Tôi muốn đi kiểm tra các căn phòng khác xem sao.” Cô muốn so sánh màu sắc của dầu đèn ở những nơi khác.

Cố Long Minh đáp: “Đi cùng nhau nhé.”

Khi hai người bước ra khỏi nhà, họ thấy bà chủ nhà mặc chiếc váy đỏ đang đứng yên lặng ở giữa sân, lưng quay về phía căn phòng của họ.

Cố Long Minh cảm thấy hơi lo lắng và không dám nhìn kỹ hơn. Nhưng Lâm Thu Thuý để ý thấy trong lòng bà ấy lại ôm một tấm chăn đỏ nhỏ—đó chính là tấm chăn mà bà ấy đã dùng để quấn em bé ban ngày. Tuy nhiên, lúc này bên trong tấm chăn trống rỗng hoàn toàn…

Lâm Thu Thuý và Cố Long Minh đi kiểm tra các căn phòng khác và phát hiện ra điều gì đó. Dầu đèn trong căn phòng nơi thi thể em bé từng khóc thực sự giống hệt dầu đèn trong nhà họ, tức là khác với chiếc đèn mà Cố Long Minh đã lấy

Và nếu xét theo những gì đã xảy ra tối hôm qua, loại dầu đèn này rõ ràng sẽ mang lại tai họa; ngược lại, dầu đèn được chế biến từ mỡ cơ thể con người thì hoàn toàn an toàn.

Tuy nhiên, dù đã đưa ra kết luận này, người ta vẫn cảm thấy rất khó chịu, bởi việc sử dụng mỡ từ cơ thể người để thắp sáng quả là điều không thể chấp nhận được…

Vì vậy, tối hôm đó, Cố Long Minh và Lâm Thu Thuý đều không thắp đèn; hai người đi ngủ sớm và trò chuyện trên giường.

Cố Long Minh nói rất nhiều, rất giỏi khoe khoang, kể về những chuyện thú vị mà anh ấy gặp phải trong thế giới thực, và Lâm Thu Thuý nghe một cách say mê.

Nhưng trước khi đi ngủ, Lâm Thu Thuý vẫn đứng dậy để nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài tối om, chỉ có hai căn phòng đang sáng đèn: một là phòng của Nghiêm Sư Hà, cái còn lại thuộc về một cặp vợ chồng già. Những căn phòng khác đều tối đen; rõ ràng là hoặc chủ nhân của chúng đã vứt bỏ dầu đèn, hoặc họ vẫn còn giữ nó nhưng không thắp lên.

Lâm Thu Thuý trở lại giường và từ từ nhắm mắt muốn chìm vào giấc ngủ sâu. Nhưng vì vẫn còn suy nghĩ về những chuyện đó, anh ấy không thể ngủ yên được. Tiếng bước chân nhẹ nhàng bên ngoài cửa sổ đã đánh thức anh ấy khỏi giấc ngủ nông.

Lâm Thu Thuý mở mắt, thấy căn phòng tối om; chỉ có ánh trăng le lói chiếu vào trong, tạo nên những vệt sáng trắng trên sàn nhà.

Qua lớp giấy dán cửa sổ, Lâm Thu Thuý nhìn thấy một hàng bóng dáng nhỏ bé; dựa vào độ cao và hình dạng, có vẻ như đó là những đứa trẻ. Khi nghe thấy những tiếng đó, anh ấy không khỏi nhớ đến những đứa trẻ xuất hiện trong hành lang tối hôm qua, những đứa trẻ đang đặt tay lên vai nhau và bước đi từ từ.

Và điều tồi tệ nhất là, Lâm Thu Thuý lại nghe thấy tiếng ngón tay cọ sát vào cửa sổ.

Bởi vì tối hôm qua, người phụ nữ đó đã đục một lỗ trên cửa sổ, và ban ngày Lâm Thu Thuý đã dùng keo để vá lại lỗ đó. Nằm trên giường, anh ấy cảm thấy lo lắng; những tiếng đó giống như những sợi dây chết người, có thể bất cứ lúc nào cũng siết chặt cổ người và đẩy họ xuống dưới…

Tiếng đó kéo dài rất lâu, cuối cùng mới tắt đi; có vẻ như những thứ bên ngoài nhận ra rằng lớp giấy dán cửa sổ không thể bị đục thủng, nên chúng đã từ từ di chuyển sang các căn phòng khác.

Cuộc thí nghiệm của Nghiêm Sư Hà cũng đã cho kết quả: dầu đèn được chế biến từ mỡ cơ thể con người thực sự không gây hại gì, ngược lại, nó còn là công cụ bảo vệ họ.

Tuy nhiên, khi Lâm Thu Thuý đang nằm trên giường, chuẩn bị thở phào nhẹ nhõm, anh ấy lại nhìn thấy một