Phải nói rằng, trong môi trường như thế này mà vẫn có thể ngủ ngon mà không cảm thấy áp lực gì, quả là một khả năng đáng ngưỡng mộ thật sự.

Đêm đó không mơ mộng gì, Lâm Thu Thuý tưởng rằng vào đêm đầu tiên ở đây chắc hẳn sẽ xảy ra điều gì đó, nhưng không ngờ lại có thể ngủ yên bình như vậy.

Sáng hôm sau, gia đình ba chị em sinh ba đã chuẩn bị sẵn bữa sáng cho họ.

Mẹ của ba chị em sinh ba rất hiền dịu, và món ăn mà bà nấu cũng rất ngon. Dù ban đầu mọi người đều không chịu đụng đũa, cho đến khi Nguyễn Nam Chúc thử một miếng đầu tiên.

“Không tồi đâu,” Nguyễn Nam Chúc nói, “Các bạn sao không ăn?”

“Cái này có thể ăn được không?” Hứa Tiểu Thanh nhìn có vẻ mệt mỏi, đôi mắt đầy quầng thâm, hỏi.

“Nếu có vấn đề thì các bạn cũng phải ăn chứ, chẳng lẽ trong bảy ngày này các bạn chỉ uống nước thôi sao?” Nguyễn Nam Chúc cười nói.

Đúng là vậy, trong tòa nhà này không có nguồn thức ăn nào khác cả.

Sau khi suy nghĩ kỹ, mọi người đều bắt đầu dùng đũa và thưởng thức bữa sáng. Khi họ đang ăn, ba chị em sinh ba bỗng nhiên bước ra từ trong nhà; cả ba đều mặc những chiếc váy đỏ giống hệt nhau, buộc hai bím tóc nhỏ phía sau đầu, và trên khuôn mặt không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào. Cả ba chị em hoàn toàn không tỏ ra có bất kỳ phản ứng gì trước những người lạ bất ngờ xuất hiện này, như thể họ đang đối diện với những thứ vô hình vậy.

Đường Dao Dao cảm thấy không thể chịu đựng được ánh mắt của họ, liền nhỏ giọng hỏi: “Các bé, các bé tên là gì vậy?”

Ngay lập tức, ba đôi mắt đen trắng rõ ràng nhìn chằm chằm vào Đường Dao Dao; ánh mắt đó không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, khiến người ta cảm thấy rất sợ hãi.

“Chúng tôi không thể nói tên mình cho người lạ biết được,” cô bé ở giữa bắt đầu nói, “Hơn nữa, dù tôi nói ra, các bạn cũng không thể nhận ra tôi đâu.”

Đường Dao Dao cảm thấy hơi ngượng ngùng trước câu trả lời đó: “Ừm… thôi.”

“Nếu các bạn không nói, làm sao chúng tôi có thể nhận ra được chứ?” Nguyễn Nam Chúc ngồi bên cạnh bất ngờ lên tiếng; anh dường như không hề sợ hãi trước ba đứa trẻ có vẻ ngoài kỳ lạ này, anh đặt đũa xuống một cách thanh lịch và nói với giọng lạnh lùng: “Khi có khách đến nhà, chúng ta cần phải lịch sự một chút chứ.”

Nghe thấy vậy, ba cô bé trao đổi ánh mắt với nhau, cuối cùng cô bé ở giữa lại là người nói: “Tôi tên là Tiểu Nhất, cô ấy tên là Tiểu Thập, còn cô

Xiao Yī Đạo nói: “Tôi đã nói rõ với các bạn rồi đấy, nhớ phải ghi nhớ kỹ nhé.”

Nguyễn Nam Chúc quan sát các cô bé một lát, rồi bất chợt đặt tay lên đầu Xiao Yī Đạo và cười: “Được rồi, các bạn đã nhớ rồi đấy.” Anh ta cũng vỗ vai cô gái ngồi gần mình nhất và nói: “Các bạn đi đi, mẹ các bạn đã chuẩn bị bữa sáng rồi đấy.”

Ba cô bé nhảy nhót rời khỏi đó.

Lâm Thu Thuý luôn cảm thấy câu cuối cùng mà cô bé kia nói có vẻ hơi kỳ lạ… “Nói rõ với các bạn là phải nhớ”… Chẳng lẽ nếu không nhớ thì sẽ xảy ra điều gì đó sao? Nhưng nhìn thái độ tự tin của Nguyễn Nam Chúc, liệu anh ta có thực sự phân biệt được ba cô bé gần như giống hệt nhau này không?

Trước ánh mắt đầy nghi ngờ của Lâm Thu Thuý, Nguyễn Nam Chúc không hề có ý định giải thích. Anh ta uống hết ngụm sữa cuối cùng và nói: “Đi thôi, chúng ta xuống tầng dưới xem sao.”

Tối hôm qua khi họ đến đây đã quá muộn, nên không dám đi xa, chỉ kiểm tra tầng này và tầng trên thôi. Hôm nay, vì trời còn sớm, Nguyễn Nam Chúc đề nghị họ xuống tầng dưới để xem liệu trong số mười bốn tầng này còn có người ở khác nữa không.

Trên người Tăng Như Quốc vẫn còn vương vãi máu từ tối hôm qua; nhìn vẻ mặt mệt mỏi của anh ta, có lẽ anh ta cũng đã không ngủ được suốt đêm. Nghe lời Nguyễn Nam Chúc, anh ta nhỏ giọng hỏi Lâm Thu Thuý liệu có thể đi cùng anh ta đến nhà tắm công cộng không; anh ta muốn tắm rửa.

Lâm Thu Thuý cảm thán: “Hôm qua đã thấy thứ đó rồi mà anh vẫn dám đi à? Cứ tắm nước nóng rửa mặt cho sạch sẽ đi, cái mạng sống quan trọng hơn là sự sạch sẽ mà.”

“Thấy thứ gì vậy?” Đường Dao Dao hỏi.

Lâm Thu Thuý trả lời: “Hôm qua khi Tăng Như Quốc tắm, có thứ gì đó đang nằm trên vòi sen; không chắc đó là cái gì, trông giống như xác của một em bé vậy.”

Đường Dao Dao lặng lẽ gật đầu.

Hứa Tiểu Thanh nghe xong liền bắt đầu khóc lóc, nói rằng sau này cô ấy sẽ không dám đi tắm nữa. Khi khóc, cô ấy còn nhìn về phía Đường Dao Dao, dường như rất ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của cô ấy.

Đường Dao Dao nói một cách thản nhiên: “Nếu sợ quá nhiều lần thì sẽ không sợ nữa đâu; dù sao người ta cũng chưa chết, điều đó chứng tỏ thứ đó không nguy hiểm gì cả, có gì đáng sợ đâu.”

Lời nói đó quả thực có lý. Lâm Thu Thuý ăn một miếng bánh quy, vỗ vả những mẩu vụn bánh trên tay mình và nói: “Dù sao thì cũng nên tránh đi thôi.”

Cuối cùng, Tăng Như Quốc vẫn là ng

Những người khác cũng lần lượt đi theo sau họ.

Mỗi gia đình trong tòa nhà này đều sử dụng cùng một loại cửa sắt màu đỏ thẫm; lớp sơn trên cửa đã bị phai màu, không biết đã được sử dụng trong bao nhiêu năm rồi. Trên hành lang và cầu thang chất đầy than củi và các vật dụng linh tinh, trông có vẻ như vẫn có người sinh sống ở đây.

Nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, Nguyễn Nam Chúc khẳng định rằng nơi này không có ai cả.

“Làm sao anh có thể nhận ra được điều đó?” Đường Dao Dao hỏi, “Dù thực sự là không nghe thấy tiếng động nào cả.”

“Bởi vì nơi này thiếu đi thứ quan trọng nhất,” Nguyễn Nam Chúc giải thích.

“Thứ gì vậy?” Đường Dao Dao lại hỏi.

“Rác thải,” Nguyễn Nam Chúc nói, “Tất cả các thùng rác ở mỗi tầng đều sạch sẽ.”

À, hiểu rồi, Đường Dao Dao gật đầu: “Vậy thì trong tòa nhà này, chỉ còn lại duy nhất một gia đình ở tầng cao nhất thôi à? Nhưng điều đó cũng khá khó tin.”

Nguyễn Nam Chúc nhìn lên tầng trên: “Đúng là khó tin… Sự tồn tại của mỗi thế giới đều phải tuân theo logic và quy luật thông thường; không thể có tình trạng tòa nhà trống rỗng một cách ngẫu nhiên được. Chắc chắn phải có lý do nào đó khiến tòa nhà này trở nên vắng bóng người.” Giống như những ngôi làng ở thế giới trước đây – mặc dù môi trường sống khắc nghiệt, nhưng vẫn có người dân sinh sống ở đó. Những người dường như không quan trọng này có thể cung cấp những thông tin quan trọng cho chúng ta.

“Hãy tiếp tục đi xuống nữa,” Lâm Thu Thuý nói, “Chẳng phải còn sáu tầng nữa sao?”

Mặc dù ánh sáng trên cầu thang rất mờ ảo, nhưng ít ra mọi người đều cùng nhau hành động, nên không quá đáng sợ. Mọi người tiếp tục đi xuống, và khi đến tầng bốn, cuối cùng họ cũng phát hiện ra một số dấu vết của sự sống con người – Lâm Thu Thuý nhìn thấy một quả táo bị cắn nửa vừa ở góc phòng.

“Đây là hạt táo à?” Lâm Thu Thuý ban đầu còn tưởng mình nhìn nhầm, nhưng khi tiến lại gần mới chắc chắn rằng đó quả thực là một quả táo. Dù quả táo đó trông nhỏ bé và không hấp dẫn chút nào.

“Thật đấy…” Hứa Tiểu Thanh thì thầm, “Có người ở tầng này à?”

Tầng mà họ đang ở là tầng bốn; nhìn bề ngoài thì không khác gì các tầng khác. Nhưng hạt táo này đã cho thấy sự khác biệt của nó. Ngay lập tức, Nguyễn Nam Chúc quyết định sẽ gõ cửa từng gia đình để xem liệu có ai đang sống ở đây hay không.

Và thế là Lâm Thu Thuý bắt đầu gõ cửa từng nhà một; khi đến căn hộ gần cửa sổ, anh nghe thấy tiếng động bên trong.

May mắn thay, tòa nhà cũ này

Mọi người nghe thấy vậy đều tụ tập lại xung quanh. Đường Dao Dao đặt tay lên cửa và gõ liên hồi ba tiếng: “Có ai ở bên trong không?”

Bên trong yên tĩnh hoàn toàn, như thể âm thanh mà Lâm Thu Thuý nghe thấy chỉ là ảo giác mà thôi.

“Có ai ở bên trong không?” Đường Dao Dao nói to lên, “Chúng tôi là những người mới chuyển đến đây, muốn hỏi một số điều…” Cô gõ mãi mà không có ai trả lời. “Dư Lâm Lâm, em chắc chắn không nghe nhầm phải không?”

“Không đâu,” Lâm Thu Thuý nói, “Đây là căn hộ cuối cùng rồi… Liệu tiếng đó có phải từ bên ngoài cửa sổ truyền vào không?”

Bên ngoài không có vật che chắn gì cả, chỉ toàn là sương mù dày đặc.

Nguyễn Nam Chúc quan sát chiếc khóa một hồi: “Khóa này đã cũ rồi, mở nó khá dễ thôi.”

Lâm Thu Thuý ngạc nhiên: “Em còn biết kỹ thuật này à?”

Nguyễn Nam Chúc đáp: “Do hoàn cảnh buộc phải thôi.”

Lâm Thu Thuý thầm nghĩ: “Cuộc sống đã khiến em trở thành như vậy sao…”

Sau khi nói xong, anh ta lấy một chiếc kẹp tóc ra từ mái tóc của mình và bắt đầu thử mở khóa, nhưng chưa kịp làm gì thì cánh cửa đã mở ra với tiếng kêu “kẽo kẹt”. Phía sau cánh cửa là một khuôn mặt đầy sợ hãi: “Các bạn đang làm gì vậy??”

Nguyễn Nam Chúc bị bắt quả tang, nhưng anh ta không hề hoảng loạn. Sau khi đứng dậy, anh ta cười hiền lành: “Xin chào ngài, chúng tôi là những người mới chuyển đến đây, muốn hỏi ngài một số điều được không?”

Phía sau cánh cửa là một người đàn ông trẻ tuổi, tóc rối bù và khuôn mặt bẩn thỉu. Ban đầu, ánh mắt anh ta đầy cảnh giác và sợ hãi, nhưng sau khi nhìn thấy khuôn mặt “dễ mạo hiểm” của Nguyễn Nam Chúc, anh ta bắt đầu thư giãn lại: “Tôi không biết gì cả, các bạn đừng hỏi tôi.”

“Ngài ơi,” Nguyễn Nam Chúc nói với vẻ đáng thương, “Liệu ngài có thể giúp chúng tôi một việc nhỏ này không?”

Người đàn ông do dự một lát: “Các bạn muốn hỏi điều gì?”

Nguyễn Nam Chúc hỏi: “Tại sao tòa nhà này lại không có ai cả?”

Người đàn ông thì thầm: “Các bạn mới chuyển đến à? Hãy nhanh chóng rời khỏi đây đi… Tòa nhà này bị nguyền rủa rồi, những người ở đây đều không thể sống lâu được…”

Nguyễn Nam Chúc hỏi tiếp: “Vậy còn căn hộ trên tầng cao nhất thì sao?”

Không biết câu hỏi đó đã chạm đến điểm nào trong lòng người đàn ông, anh ta bỗng nhiên trở nên hoảng loạn: “Tôi đã bảo các bạn rời đi rồi… Ở đây có ma!! Có ma!!” Anh ta thở hổn hển và cố gắng đóng cửa lại, nhưng hai người đàn ông khác trong nhóm đã kéo anh ta lại.

“Ma gì cơ?” Ng

“Ý anh là gì vậy?” Đường Dao Dao ngạc nhiên hỏi, “Chẳng lẽ lần này người giao nhiệm vụ cho chúng ta không phải là con người sao?”

Nguyễn Nam Chúc lắc đầu không nói gì.

Nhưng Lâm Thu Thuý bỗng chốc để ý đến điều gì đó: “Cửa nhà anh ta có rải thứ gì đó… Phải chăng là máu?”

Mọi người cúi đầu xuống mới nhận ra rằng trước cửa căn nhà đó có một lớp vật đen kịt, giống như máu khô đã dính chặt vào mặt đất màu đen; nếu không quan sát kỹ thì thực sự khó có thể nhận ra được.

“Quả thật là máu.” Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Đường Dao Dao kết luận, “Chỉ là không biết đó là máu người hay loại máu nào khác… Có vẻ như đã lâu lắm rồi…”

Lâm Thu Thuý nói: “Máu này chắc chắn là ai đó cố tình rải lên đó.”

Đường Dao Dao hỏi lại: “Sao anh nghĩ vậy?”

“Nếu không phải cố tình, thì chắc chắn đã được quét dọn sạch sẽ từ lâu rồi… Nhìn xung quanh này, không hề có bất kỳ quảng cáo nào cả,” Lâm Thu Thuý giải thích, “Chủ nhân của căn nhà này chắc chắn rất coi trọng vệ sinh.”

“Đúng là vậy.” Đường Dao Dao đồng ý, “Vậy thì máu này có tác dụng gì nhỉ? Có phải để trừ tà không?”

Lâm Thu Thuý không nói gì; thực ra, khi nhìn thấy máu, anh lập tức liên tưởng đến câu chuyện cổ tích trên tờ giấy – về con chim Philxia.

Khi hai chị em mang theo trứng gà bước vào căn phòng đầy xác chết, quả trứng trong tay họ đã rơi xuống vũng máu đó… Chỉ là không biết liệu vũng máu này có liên quan gì đến câu chuyện cổ tích đó hay không.

Tiếp theo, họ xuống tầng dưới và phát hiện ra rằng tầng một vẫn còn một hộ gia đình sống; người sống ở đó là một bà lão tuổi cao, tai nghe kém rất nhiều. Họ gõ cửa mãi mới khiến bà lão đó ra mở cửa; sau đó, mọi người cố gắng trò chuyện với bà lão, nhưng cuối cùng họ đành bỏ cuộc, bởi vì những cuộc trò chuyện đều chỉ xoay quanh những câu hỏi kiểu như: “Bà ơi, bà có biết tại sao không ai ở trong tòa nhà này không?” và bà lão đáp lại: “Tôi đã ăn hết rồi.”

Những cuộc trò chuyện như vậy diễn ra nhiều lần, khiến mọi người đều cảm thấy bất lực.

Tòa nhà này có tổng cộng mười bốn tầng, nhưng chỉ có hai hộ gia đình sống; một hộ ở tầng bốn, một hộ ở tầng một. Tuy nhiên, họ vẫn thu thập được một thông tin quan trọng: trước cửa cả hai hộ gia đình đó đều có dấu vết của việc rải máu.

“Tôi nghĩ đây chính là một manh mối dành cho chúng ta,” Đường Dao Dao thì thầm với mọi người trong lúc ăn trưa, “Liệu chúng ta có nên thử rải một ít máu trước cửa nhà mình không?”

“Anh định lấy máu từ đâu vậy?” Nguyễn Nam Chúc bất ng

Đối mặt với sự áp đảo của Nguyễn Nam Chúc, Đường Dao Dao không nói gì nữa; rõ ràng cô ấy không dám để máu chảy ngay trước cửa nhà mình, bởi ai cũng không biết điều này có thực sự giúp xua đuổi tà ma hay chỉ khiến cái chết xảy ra.

“Dù em không đồng ý thì cũng đừng phải hung hăng như vậy chứ,” Đường Dao Dao tỏ ra không hài lòng, “Hay là em có ý kiến gì hay ho đâu?”

Nguyễn Nam Chúc trả lời một cách khá lạnh lùng: “Không.”

Đường Dao Dao tức giận đến nỗi muốn cắn răng. Phải thừa nhận rằng, dù Nguyễn Nam Chúc trông có vẻ mạnh mẽ như vậy, nhưng cô ấy lại rất quyến rũ; việc cô ấy ngồi đó mà không làm gì cả cũng khiến mọi người cảm thấy yên tâm. Khi nhóm người thảo luận, hầu hết mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cô ấy, đặc biệt là hai người đàn ông – một già một trẻ – họ nhìn Nguyễn Nam Chúc với ánh mắt đầy đặc biệt… Bởi vì họ không hề biết rằng Nguyễn Nam Chúc thực chất là một người phụ nữ ăn mặc như đàn ông.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?” Đường Dao Dao hỏi.

Nguyễn Nam Chúc đáp: “Chờ.”

“Chờ cái gì?” Đường Dao Dao lại hỏi.

“Tất nhiên là chờ cho đến khi mọi chuyện xảy ra,” Nguyễn Nam Chúc nói, “Tất nhiên, nếu em muốn thử xem việc rải máu trước cửa có hiệu quả không, tôi cũng không ngại đâu.”

Đường Dao Dao im lặng, dùng sự im lặng để từ chối.

Hứa Tiểu Thanh trông có vẻ như lại muốn khóc, nhưng cuối cùng khi nhìn vào mắt Nguyễn Nam Chúc, cô đã kìm nén nước mắt lại và nói một cách yếu ớt: “Ba chị em sinh ba thật sự là con người sao? Họ trông thật đáng sợ…”

“Không biết,” Nguyễn Nam Chúc đáp, “Chưa chắc chắn.”

Đúng như lời nói, khi họ đang thảo luận về ba chị em sinh ba, ba cô gái đó bỗng nhiên xuất hiện phía sau họ. Lâm Thu Thuý là người đầu tiên nhìn thấy họ; khi thấy ba người họ đang nắm tay nhau đứng bên cửa, cô bất ngờ giật mình: “Các bạn đến đây từ khi nào vậy?”

Ba cô gái đều không nói gì; Lâm Thu Thuý hỏi thêm một lần nữa, và một trong số họ mới lên tiếng, nhưng không trả lời câu hỏi của Lâm Thu Thuý, mà thay vào đó lại hỏi: “Em có biết em là ai không?”

“Gì cơ?” Lâm Thu Thuý một lát không hiểu.

“Em có biết em là ai không?” Một cô gái khác cũng hỏi điều tương tự.

Bầu không khí lập tức trở nên yên tĩnh; mọi người đều cảm thấy có điều gì đó không ổn. Đường Dao Dao cố gắng cười và nói: “Các em nhỏ ơi, chúng tôi đang thảo luận công việc đây, đừng làm phiền chúng tôi nhé.”

“Em không biết em là ai à?” Cô gái nhỏ nhất lên tiếng.

“Em biết mà

“”

Tiểu Nhất chớp mắt một cái.

“Cô là Tiểu Thập.” Nguyễn Nam Chúc chỉ vào cô bé bên phải.

Tiểu Thập mỉm cười.

“Cô là Tiểu Thổ.” Nguyễn Nam Chúc nói, “Chúng tôi đã nhận ra các cô rồi. Có phần thưởng gì không?”

“Phần thưởng của chúng tôi là để các cô chơi cùng chúng tôi thêm một lúc nữa.” Tiểu Nhất cười toe toét; đằng sau đôi môi đỏ thắm của cô là hàm răng trắng muốt, ngay ngắn và dày đặc đến mức khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo… “Chị gái, em rất thích chị.”

“Em cũng rất thích chị.” Nguyễn Nam Chúc đứng dậy và nói, “Hãy đi chơi đi nhé… Chị còn có việc khác phải làm.”

Nghe xong, ba cô bé sinh ba kia thực sự quay người rời đi một cách ngoan ngoãn.

Mọi người đều ngạc nhiên trước cảnh này, không hiểu làm thế nào mà Nguyễn Nam Chúc lại có thể nhận ra ba cô bé đó.

Đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Nguyễn Nam Chúc bình tĩnh ngồi trở lại bên cạnh bàn và nói hai từ: “Đoán ra thôi.”

Mọi người: “….”

Lâm Thu Thuý nghĩ trong lòng: “Tôi mới không tin chuyện đó đâu…” Anh hoàn toàn không tin rằng Nguyễn Nam Chúc có thể đưa ra câu trả lời một cách dễ dàng chỉ dựa vào suy đoán, chắc chắn cô ấy có phương pháp nhận biết riêng, chỉ là không muốn tiết lộ thôi.

“Em luôn cảm thấy ba cô bé sinh ba đó có gì đó không ổn…” Hứa Tiểu Thanh thì thầm, “Họ trông thật đáng sợ.”

“Thật là đáng sợ…” Nguyễn Nam Chúc suy ngẫm, “Nhưng bây giờ họ vẫn là con người thôi… Ít nhất là khi chạm vào họ thì vẫn cảm thấy ấm áp.” – Anh vừa mới nhéo má cô bé nhỏ đó để xác nhận điều này.

“Còn sáu ngày nữa…” Đường Dao Dao nói, “Trong bữa tiệc sinh nhật của họ, rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì đây?”

Cảm giác chờ đợi này thật sự không thoải mái chút nào… Cứ như thể mỗi ngày trôi qua đều giống như một năm vậy.

Lâm Thu Thuý cũng đã hiểu rõ hơn về thành viên trong nhóm: Hứa Tiểu Thanh, Đường Dao Dao, Tăng Như Quốc đã được giới thiệu trước đó; còn hai người đàn ông, một già một trẻ, tên lần lượt là Trương Tinh Hoả và Chung Thành Giản. Trương Tinh Hoả là lần thứ ba bước vào thế giới bên trong cánh cửa đó, còn Chung Thành Giản thì là lần đầu tiên. Cả hai đều rất ít nói trong các cuộc thảo luận.

Mọi người yên bình sống trong tòa nhà trong hai ngày… Và rồi, khi Lâm Thu Thuý đang tự hỏi liệu liệu sự kiện kinh hoàng có phải sẽ xảy ra vào ngày sinh nhật hay không, bất ngờ mọi thứ đã bị phá vỡ…

Có người đã chết.

Người đó chết ngay tại cửa thang, cơ thể bị công cụ sắc nhọn chặt thành nhiều mảnh; máu tươi chảy xuôi theo cầu th

Khi nghe những lời đó, phản ứng đầu tiên của Lâm Thu Thuý là đi tìm Nguyễn Nam Chúc. Nhưng khi quay đầu lại, cô thấy anh đang đứng bên cạnh mình, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, và anh nhẹ nhàng hỏi: “Đang tìm cái gì vậy?”

Gương mặt và nụ cười của anh thật sự quá dễ gây hiểu lầm; ngay cả khi Lâm Thu Thuý biết anh là đàn ông, nhưng trước ánh mắt của anh, cô vẫn không khỏi cảm thấy tim mình đập nhanh hơn bình thường.

“Không có gì đâu,” Lâm Thu Thuý nói, “Chỉ là muốn tìm bạn thôi.”

Nguyễn Nam Chúc cười và nói: “Đừng lo lắng cho tôi quá.”

Hai người cùng nhau đi đến cửa thang, và thấy cảnh tượng hỗn loạn trước mắt – Hứa Tiểu Thanh nằm gục trên các bậc thang.

“Uuu… Thật là đáng sợ…” Khi thấy có người đến, Hứa Tiểu Thanh vội vàng bò lại gần và nói: “Tôi bị chém thành từng mảnh rồi…”

Nhờ có kinh nghiệm từ thế giới trước, Lâm Thu Thuý không hề hoảng loạn. Cô đến gần nơi xảy ra sự việc và thấy thi thể của Hứa Tiểu Thanh. Nhưng chỉ nhìn qua một cái, cô đã ngẩn người: “Đây là…”

Nguyễn Nam Chúc cau mày.

Tất cả họ đều nghĩ người chết sẽ là một thành viên trong nhóm mình, nhưng không ngờ lại là thi thể của một bé gái. Mặc dù thi thể đã bị chém nát, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là một trong ba em sinh ba.

Thi thể của bé gái bị chém tan tành đến mức gần như không còn nhận ra được hình dạng ban đầu. Nền nhà đầy máu và các mảnh cơ thể người, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

“Ôi…” Zeng Ruguo, người sau này yếu đuối hơn cả Hứa Tiểu Thanh, chỉ nhìn thấy một cái liền không nhịn được mà ói mửa.

Lâm Thu Thuý thì vẫn bình tĩnh. Cô nhìn quanh những mảnh thi thể lộn xộn và phát hiện ra đầu của nạn nhân ở góc phòng. Quả nhiên, đó đúng là một trong ba em sinh ba.

“Làm sao lại như vậy?” Đường Dao Dao cảm thấy thật vô lý, “Tại sao lần đầu tiên chết lại là một NPC vậy??”

“Ai đã giết cô ấy?” Giọng nói của Hứa Tiểu Thanh đầy sợ hãi, “Chúng ta chẳng hề nghe thấy bất kỳ tiếng động nào cả…”

Một người bị chém thành những mảnh như vậy, nhưng mọi người ở cùng tầng lại không hề nghe thấy gì cả.

“Áaaaa!!!” Tiếng kêu thảm thiết vang lên phía sau họ. Lâm Thu Thuý quay đầu lại và thấy mẹ của cô bé đó – bà vẫn đang mặc chiếc tạp dề, có vẻ như đang chuẩn bị bữa trưa cho họ. Khi nhìn thấy thi thể đứa con mình trong tình trạng hỗn loạn, bà suy sụp hoàn toàn và ngã gục xuống đất, khóc lóc thảm thiết: “Con gái yêu quý của mẹ… Con chết thật thảm khốc… Ai đã giết con…”

Lâm Thu Thuý đang định bước tới thì thấy Nguyễn Nam Chúc vươn tay ra chặn lại anh.

“Khoan đã,” Nguyễn Nam Chúc nói, “đừng đi.”

Lâm Thu Thuý tỏ vẻ ngạc nhiên.

Nguyễn Nam Chúc thì thầm: “Cậu nhìn đôi giày của bà ấy xem.”

Lâm Thu Thuý cúi đầu nhìn vào đôi giày của người mẹ cô bé và phát hiện rằng đế giày dường như đã bị thấm đẫm bởi thứ gì đó; nhìn theo màu sắc, có vẻ như đó là máu...

Nhìn thấy cảnh này, khuôn mặt Lâm Thu Thuý biến sắc.

Còn những người khác thì không để ý đến chi tiết này; họ đều nhìn với ánh mắt thương hại về phía người mẹ đang khóc lóc thảm thiết vì mất con gái.

Đường Dao Dao tiến lên an ủi vài câu, nhưng người mẹ đó liền nắm chặt cánh tay cô: “Chính các người, chắc chắn là các người… Các người là những người ngoài này duy nhất ở đây; chắc chắn là các người đã giết con gái tôi!!” Sức mạnh của bà ta dường như rất lớn; Đường Dao Dao bị bà ta nắm đến nỗi phải la lên đau đớn, cố gắng rút tay ra nhưng không thể chống lại sức mạnh của bà ta được.

“Không liên quan gì đến chúng tôi đâu… Bà buộc tôi như thế này thật đau… Hãy thả tôi ra đi…” Đường Dao Dao kêu lên trong tuyệt vọng.

Những người khác thấy vậy liền vội vàng đến giúp đỡ; Trương Tinh Hoa dùng sức đẩy người mẹ đó ra và giải cứu Đường Dao Dao.

“Cô không sao chứ?” Trương Tinh Hoa hỏi.

“Không sao.” Đường Dao Dao tràn ngập nỗi hoảng sợ; khi kéo tay áo lên, cô thấy trên cánh tay mình xuất hiện năm vết bầm tím. “Bà ta quá mạnh…”

“Uuu… Con gái yêu dấu của tôi… Con gái tội nghiệp của tôi…” Người phụ nữ tiếp tục khóc lóc trên mặt đất.

Và trong lúc bà ta đang khóc, hai bóng dáng mờ ảo xuất hiện sau cánh cửa… Lâm Thu Thuý nhìn kỹ và nhận ra đó là hai người sinh đôi còn lại.

Hai người đứng xa xa bên trong cửa, với vẻ mặt lạnh lùng nhìn ra ngoài… Dù chính họ là chị em ruột thịt của người phụ nữ này, nhưng trên khuôn mặt họ không hề có chút xúc động nào; thậm chí họ cũng không có ý định đến an ủi người mẹ. Sau một lúc đứng đó, hai người nhanh chóng biến mất… Nếu không phải Nguyễn Nam Chúc cũng nhìn thấy, Lâm Thu Thuý có lẽ sẽ nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác của mình mà thôi.

Người phụ nữ khóc trên mặt đất rất lâu… Cho đến khi sự kiên nhẫn của mọi người gần như cạn kiệt, bà ta bỗng nhiên đứng dậy, quay người trở vào nhà… Một lát sau, bà ta mang theo một cái chổi và một túi ra khỏi cửa.

“Con gái yêu dấu của mẹ… Mẹ sẽ đưa con về nhà ngay bây giờ…” Người phụ nữ nói

Tóc cô ấy rối bù, nhưng trước mặt đống xác vụn và mảnh thịt đó, cô lại không hề có phản ứng gì tiêu cực cả. Cô từ tốn dọn dẹp hết mọi thứ lại cho ngăn nắp.

Mọi người nhìn cảnh này đều có vẻ mặt thay đổi, những người yếu đuối hơn thì bắt đầu cảm thấy muốn ói.

“Chúng ta đi thôi, ăn gì đó đi.” Nguyễn Nam Chúc nói một cách bình tĩnh, “Tôi đói rồi.”

“Làm sao bạn có thể ăn được?” Đường Dao Dao nhìn Nguyễn Nam Chúc một cách không thể tin được, như thể đang nhìn vào một con quái vật vậy, “Vừa mới chứng kiến cảnh tượng như vậy mà…”

Nguyễn Nam Chúc đáp: “Loại chuyện như thế này thì xảy ra rất nhiều. Nếu chỉ vì nhìn thấy mà không thể ăn được, thì tôi sẽ chết đói mất thôi.”

Đường Dao Dao vẫn muốn nói thêm, nhưng Nguyễn Nam Chúc đã không muốn nghe nữa, ông kéo Lâm Thu Thuý vào trong nhà.

Hai người ngồi xuống bàn, ăn những miếng bánh mì khô trên bàn. Lâm Thu Thuý ăn mà không cảm thấy ngon miệng, cô thì thầm: “Mẹ của họ rốt cuộc đã làm gì vậy?”

“Tôi đoán là cô ấy đã giết chết con gái mình,” Nguyễn Nam Chúc nói, “Gót giày của cô ấy đều dính máu; may mà mọi người khác đều không để ý đến điều đó.”

“Vậy tại sao cô ấy lại làm như vậy?” Lâm Thu Thuý tỏ ra ngạc nhiên, “Hơn nữa, khi tôi nhìn cách cô ấy dọn dẹp xác chết, tôi cảm thấy cô ấy rất thành thục…”

Nguyễn Nam Chúc tựa cằm và không nói gì thêm.

Khi người phụ nữ đó thực hiện những việc đó, trông cô ấy thực sự rất thành thục: trước tiên cô ấy cho những khối xác lớn vào túi, sau đó thu dọn những mảnh thịt nhỏ lại với nhau, giống như đang làm những công việc gia đình vô cùng bình thường vậy.

Trong lúc hai người đang bàn luận, tiếng bước chân người bên ngoài cửa vang lên. Lâm Thu Thuý nhìn ra và thấy Hứa Tiểu Thanh đang run rẩy. Đây là lần đầu tiên cô ấy chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng như vậy; khuôn mặt cô tái nhợt như giấy, yếu ớt bước đến bên cạnh Nguyễn Nam Chúc và ngồi xuống, che miệng không nói gì.

Lâm Thu Thuý định nói điều gì đó, thì thấy Nguyễn Nam Chúc quay đầu lại và nói nhẹ nhàng với Hứa Tiểu Thanh: “Con gái yêu, đừng sợ, mẹ sẽ không để con chết đâu.”

Hứa Tiểu Thanh gật đầu liên hồi, trông có vẻ như muốn trốn vào lòng Nguyễn Nam Chúc. Cô hỏi: “Chị ơi, người này cũng là công việc mà chị nhận phải làm à?”

Công việc? Lâm Thu Thuý nghe câu này và bỗng nghĩ ngợi.

“Không, anh ấy không phải là công việc đó đâu,” Nguyễn Nam Chúc nó

Tất nhiên, cảm giác đó chỉ kéo dài trong chốc lát, bởi vì anh ta nhớ ra một việc khá quan trọng — cái thế giới bên trong cánh cửa kia rốt cuộc có hình dạng như thế nào?

Nguyễn Nam Chúc vẫn đang an ủi Hứa Tiểu Thanh, trong khi Lâm Thu Thuý tìm cớ vào nhà vệ sinh. Khi soi gương trong nhà vệ sinh, anh ta nhận ra một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ.

Đó là một người đàn ông trẻ tuổi, với đôi mắt hình hoa đào, khóe mắt hơi chùng xuống, điều này khiến anh ta trông càng dịu dàng mỗi khi cười. Sườn mũi thẳng tắp, đôi môi hơi nhếch lên, ánh mắt luôn mang theo nụ cười ấm áp — đó là một khuôn mặt không hề mang tính xâm lược chút nào.

Là kiểu người mà các cô gái nhìn thấy sẽ cảm thấy yên tâm. Nếu phải dùng một từ ngữ trực tiếp hơn để mô tả, thì khuôn mặt của Lâm Thu Thuý hiện tại chính là ví dụ điển hình cho “kiểu người dễ mến”.

Lâm Thu Thuý: “… Ừm, ít ra cũng không tồi.”

Sau khi nhìn thấy khuôn mặt của mình, Lâm Thu Thuý bước ra khỏi nhà vệ sinh và thấy rằng biểu hiện trên khuôn mặt Hứa Tiểu Thanh đã tốt hơn nhiều; anh ta không biết Nguyễn Nam Chúc đã an ủi cô ấy như thế nào.

“À đúng rồi, tôi có điều muốn nói với các bạn,” Nguyễn Nam Chúc nói, “Nếu ba cô gái kia hỏi các bạn tên của họ, tôi đã để lại một dấu hiệu trên người họ.”

“Dấu hiệu gì vậy?” Lâm Thu Thuý ngạc nhiên.

“Một loại phấn sáng rất mịn; dưới ánh sáng, bạn có thể nhìn thấy nó. Người nào có phấn trên vai thì là Tiểu Thập, người nào có phấn trên tóc thì là Tiểu Thổ, còn người nào không có gì cả thì là Tiểu Nhất.” Anh ta nhún vai và nói thêm, “Tất nhiên, bây giờ khi thiếu một người, việc nhận diện sẽ dễ dàng hơn.”

“Bạn để dấu hiệu đó vào lúc nào vậy?” Lâm Thu Thuý hỏi.

Nguyễn Nam Chúc đáp: “Khi họ lần đầu tiên giới thiệu bản thân; đây là thông tin khá quan trọng. Khi họ hỏi, các bạn đừng nói nhầm nhé.”

“Vậy có nên thông báo cho những người khác không?” Lâm Thu Thuý lại hỏi.

Nguyễn Nam Chúc lắc đầu: “Hiện tại thì không cần. Nếu chưa chắc chắn liệu họ là kẻ thù hay bạn bè, hãy coi tất cả họ như kẻ thù.”

Trong lúc đó, Hứa Tiểu Thanh cũng vào nhà vệ sinh, và Lâm Thu Thuý đã hỏi Nguyễn Nam Chúc cái gọi là “việc” là gì.

Nguyễn Nam Chúc giải thích: “Đó là việc có người trả tiền để tôi bảo vệ họ.” Anh ta chỉ về phía nhà vệ sinh và nói thêm, “Cô ấy kia, trông có vẻ bình thường phải không? Nhưng thực ra cô ấy là một ngôi sao lớn trong thế giới thực; chắc bạn đã xem phim của cô ấy rồi đấy

Lâm Thu Thuý nhìn thấy Đường Dao Dao cùng mấy người khác.

“Các bạn thật sự có thể ăn được sao?” Đường Dao Dao nói lạnh lùng, “Thật là không biết lo lắng gì cả.”

“Ăn no đi còn hơn là chết đói.” Nguyễn Nam Chúc dùng đôi ngón tay dài của mình nắm lấy chiếc bánh mì và lại cắn một miếng. Thứ vốn dĩ không có hương vị gì đặc biệt, nhưng khi anh ấy ăn như vậy, nó dường như trở nên ngon miệng hẳn lên. “Cô muốn thử một miếng không?”

Đường Dao Dao chưa kịp nói gì, bên cạnh cô, Trương Tinh Hỏa đã gật đầu và nói: “Hãy ăn đi, em cũng đói rồi.”

Và thế là mọi người đều bắt đầu ngồi xuống bàn và ăn bánh mì.

“Tối nay chắc chắn sẽ xảy ra chuyện gì đó.” Đường Dao Dao xoa cánh tay mình; những vết bầm do vừa bị giật ra trông khá nghiêm trọng. “Mọi người hãy cẩn thận, tốt nhất là đừng ra ngoài.”

“Rốt cuộc là ai đã giết cô gái đó?” Tăng Như Quốc run rẩy nói, “Không lẽ thực sự là người trong số chúng ta phải không?”

Nói xong, anh ta thở phào nhẹ nhõm và thì thầm: “May mà em ở một mình.”

Mặt hai người còn lại trở nên căng thẳng, đặc biệt là Trương Tinh Hỏa và Chung Thành Giản; họ nhìn nhau một cách cảnh giác.

“Đừng suy nghĩ quá nhiều, chắc chắn không phải con người làm ra chuyện này.” Nguyễn Nam Chúc nói, “Nếu là người giết, tại sao cô gái đó lại không kêu cứu? Hơn nữa, tất cả chúng ta đều ở trên lầu; một chuyện lớn như vậy, làm sao lại không hề nghe thấy tiếng động gì cả?”

Lời nói này có vẻ hợp lý, và tâm trạng của mọi người cũng bắt đầu bình tĩnh lại một chút.

Đường Dao Dao nhìn Tăng Như Quốc và đột nhiên hỏi: “À, quên hỏi anh rồi, anh đã thấy cái gì trong đám sương dày đó?”

Nghe câu hỏi này, biểu hiện của Tăng Như Quốc trở nên tồi tệ vô cùng; sau khi lưỡi anh ta lẩm bẩm mãi, cuối cùng anh ta mới nói ra bằng giọng nghẹn ngào: “Toàn là… những xác chết đang di chuyển.”

Nghe xong, mọi người đều im lặng.

Lâm Thu Thuý thầm mừng vì mình đã không dám liều lĩnh bước vào đám sương dày đó; mặc dù Tăng Như Quốc chỉ nói qua loa, nhưng họ vẫn có thể tưởng tượng ra cảnh tượng kinh hoàng đó.

Trong lúc mọi người đang thảo luận, mẹ của ba cặp song sinh lại xuất hiện; không biết bà ấy đã trở về từ lúc nào, trên người mặc một chiếc tạp dụng màu đen, tay cầm một cái bát lớn.

Bên trong bát, hơi nước bốc lên nghi ngút.

Bà ấy nói: “Các bạn đói rồi phải không? Mẹ đã chuẩn bị món ngon cho các bạn đây.” Bà ấy đi đến bên cạnh bàn, đặt cái bát