Lâm Thu Thuý lao xuống lầu, và cánh tay trắng bệch kia vẫn theo sát sau lưng cô. Thấy cảnh tượng đó, cô không dám ở lại trong nhà thêm chút nào nữa, mà vội vàng chạy ra ngoài.

Chủ cửa hàng tạp hóa thấy Lâm Thu Thuý chạy ra ngoài trong tình trạng hoảng loạn, liền tỏ vẻ ngạc nhiên: “Sao lại chạy vội vàng thế, có chuyện gì xảy ra à?”

Lâm Thu Thuý thở hổn hển, rồi chỉ vào bên trong.

Chủ cửa hàng nhìn lên với vẻ mặt đầy nghi ngờ, định bước vào xem, thì Lâm Thu Thuý lấy điện thoại ra và gõ vài từ: “Con trai ông thực sự là con trai của ông sao?”

Người chủ cửa hàng đọc xong, sững sờ: “Câu bạn nói này có ý gì vậy?”

Lâm Thu Thuý quyết định nói thật: “Đầu nó đã rơi mất rồi.”

Người chủ cửa hàng nhìn vào, lập tức quay người muốn bước vào nhà, nhưng Lâm Thu Thuý không kịp ngăn cản. Tuy nhiên, khi người chủ cửa hàng mở cửa ra, Lâm Thu Thuý lại thấy đứa trẻ vừa rồi – người mà đầu đã rơi xuống đất – đang ngồi trên ghế sofa chơi đồ chơi… Cảnh tượng này y hệt như khi cô mới bước vào nhà vậy.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Người chủ cửa hàng thấy con trai mình an toàn, quay đầu nhìn Lâm Thu Thuý, sự ngạc nhiên càng tăng thêm.

Lâm Thu Thuý nhìn đứa trẻ rồi nhìn người chủ cửa hàng, lắc đầu và cuối cùng không nói gì thêm, rồi bỏ đi. Không biết đó là ảo giác hay do cô quá nhạy cảm, nhưng cô cảm thấy ánh mắt đứa trẻ dường như đang dán sát vào lưng mình, nhìn cô rời đi một cách không cam lòng.

Sau khi rời khỏi cửa hàng tạp hóa, Lâm Thu Thuý tiếp tục đến một số nơi khác trong thị trấn nơi có trẻ em.

Trong quá trình đó, cô gặp phải một số người bạn đồng đội khác; họ dường như không mấy thiện cảm với Lâm Thu Thuý – người phụ nữ câm này, thậm chí không ai gọi cô một tiếng. Chỉ có một cô gái có vẻ tính cách hiền lành hơn một chút đã nói chuyện với Lâm Thu Thuý một lúc.

“Chúng tôi không thấy các đứa trẻ đâu; chúng đều đã bị giấu đi rồi,” cô gái đó tên là Đỗ Thiên Vĩ, nói. “Bạn đừng đi nữa, việc đó không có ích đâu.”

Lâm Thu Thuý cảm thấy hơi ngạc nhiên: “Giấu đi là có nghĩa là gì vậy?”

Đỗ Thiên Vĩ giải thích: “Chính là bị giấu đi mà. Mọi người ở thị trấn này đều rất kín đáo; nếu mất đi con cái, cả gia đình sẽ tan vỡ. Hơn nữa, có vẻ như ở đây có quy định không được ly hôn; mọi người chỉ có thể sống trong sự hối hận suốt đời mà thôi.”

Lâm Thu Thuý nghe xong, sững sờ một lúc… Rồi cô chợt nhớ đến điều gì đó: Không được ly hôn?

Đỗ Thiên Vĩ đáp: “Đúng vậy.” Cô nói, “C

Dù sao thì hai nhà mà tôi đến cũng cãi vã nhau dữ dội đến nỗi chẳng ai chịu rời đi cả.”

Lâm Thu Thuý gật đầu cảm ơn Đỗ Thiên Vi và quay người bỏ đi.

Đỗ Thiên Vi nhìn theo bóng lưng anh ta, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Người bạn đồng hành của anh ta thì thắc mắc: “Sao em lại nói nhiều với anh ấy vậy?”

Đỗ Thiên Vi thở dài: “Việc giúp được một người sống sót không phải là điều tốt sao?”

Người bạn đồng hành không trả lời gì.

Lần này, Lâm Thu Thuý đích thẳng đến nhà của gia đình La Uyên – nơi mà anh ta đã từng đến trước đây.

Khi đến nơi, anh ta gõ cửa và thấy cha của La Uyên, một người đàn ông trung niên có vẻ tính tình xấu xa và toát ra mùi rượu.

“Có việc gì à?” Cha của La Uyên hỏi với thái độ không mấy thiện cảm.

Lâm Thu Thuý: Tôi muốn hỏi, con gái của ông biến mất vào lúc nào?

Cha của La Uyên không trả lời, tỏ vẻ bực bội: “Thông báo tìm người không phải đã được treo ở quảng trường sao? Cậu không đi xem mà lại đến hỏi tôi à?”

Lâm Thu Thuý: Tôi chỉ muốn tìm hiểu thêm thông tin từ ông mà thôi.

Sau khi nói xong, anh ta chợt nhớ ra mình đang mặc đồ nữ, liền bắt chước cách Nguyễn Nam Chúc để tạo vẻ ngoài đáng thương, hy vọng điều đó sẽ có ích.

Ai ngờ rằng biểu cảm đó thực sự có tác dụng; cha của La Uyên trở nên dễ chịu hơn một chút: “Có lẽ là hai ngày trước…”

Lâm Thu Thuý: Con gái ông biến mất ở đâu vậy?

Cha của La Uyên trả lời: “Ở trong nhà mà.”

Lâm Thu Thuý nhận ra sự không chắc chắn trong giọng nói của ông: Ông chắc chắn là con gái mình biến mất ở trong nhà sao?

Cha của La Uyên suy nghĩ một lúc: “Không chắc… Khi cô ấy mất tích, tôi phải mất một thời gian lâu mới phát hiện ra. Ai biết cô ấy biến mất vào lúc nào chứ.”

Lâm Thu Thuý: Vậy thì xin phép hỏi thêm, vợ của ông dự kiến sẽ trở về vào lúc nào?

Ai ngờ khi nhắc đến vợ, cha của La Uyên lập tức tỏ ra hung dữ, không chỉ không trả lời câu hỏi của Lâm Thu Thuý mà còn la mắng và đóng sầm cánh cửa.

Lâm Thu Thuý nhìn cánh cửa đã đóng lại và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc… Anh ta có một đoán định khá đáng sợ.

Sau một ngày đi lang thang khắp thị trấn, trời đã bắt đầu tối dần. Lâm Thu Thuý quyết định trở về khách sạn trước rồi mới suy nghĩ tiếp.

Trên đường trở về khách sạn, anh ta lại đi qua quảng trường nhỏ mà mình đã đến lúc đầu. Quảng trường này thực sự rất nhỏ, các cửa hàng xung quanh đều đã đóng cửa, chỉ còn lại sự yên tĩnh hoang vắng; duy nhất chiếc biển thông báo tìm người vẫn nổi bật ở giữa quảng trường.

Hiện tại có tổng cộng bốn thông báo tìm người; trong đó ba cái là những thông báo được đăng trước đây, còn một cái thì được dán lên hôm qua.

Lâm Thu Thuý cũng không hiểu tại sao mình lại làm vậy, nhưng anh bất chợt vươn tay ra và xé một tấm thông báo tìm người được đăng sớm nhất xuống khỏi tấm biển thông báo.

Tấm thông báo đó không được dán chắc chắn lắm, nên rất dễ dàng bị xé ra. Lâm Thu Thuý cúi đầu nhìn kỹ tấm thông báo trong tay mình và bỗng nhiên phát hiện ra điều gì đó mới… Anh nhận ra rằng tấm thông báo này thực ra được làm từ hai tờ giấy dán lại với nhau.

Đúng vậy, tấm thông báo này được tạo thành từ hai tờ giấy được dán chặt vào nhau. May mắn thay, hai tờ giấy này dính khá chặt; khi Lâm Thu Thuý cố gắng tách chúng ra, anh chỉ làm rách mất một góc của một tờ giấy. Anh cảm thấy bối rối một chút, suy nghĩ một lúc rồi quyết định xé hết tất cả các tấm thông báo đó ra, cho vào túi rồi đi thẳng mà không ai hay biết.

Tất nhiên, khi xé chúng ra, anh đã nhìn thoáng qua và nhận ra rằng tất cả các tấm thông báo đều được làm từ hai tờ giấy.

Về đến khách sạn, Lâm Thu Thuý ngay lập tức thấy Nguyễn Nam Chúc đang ngồi trên ghế sofa ở tầng một, trông có vẻ như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Lâm Thu Thuý tiến đến bên anh ấy và vỗ nhẹ vào vai anh.

Nguyễn Nam Chúc ngẩng đầu lên: “Về rồi à?”

Lâm Thu Thuý gật đầu và chỉ lên tầng trên.

Nguyễn Nam Chúc mỉm cười: “Mệt rồi à? Được thôi, chúng ta cùng lên đi ngủ nhé.”

Những người ngồi xung quanh đều nhìn họ với ánh mắt kỳ lạ.

Lâm Thu Thuý liếc nhìn Nguyễn Nam Chúc và muốn nói rằng: “Có thể đừng nói những câu khiến người khác hiểu lầm như vậy được không?”

Nguyễn Nam Chúc thì cứ thế giả vờ như không thấy gì cả.

Hai người trở về phòng của mình ở tầng hai, đóng cửa sổ xong, Lâm Thu Thuý cuối cùng cũng có thể nói chuyện được. Anh vội vàng nói: “Tôi đã xé những tấm thông báo tìm người ở quảng trường ra để kiểm tra, và phát hiện ra rằng chúng đều được làm từ hai tờ giấy. Chúng ta hãy thử xem liệu có cách nào để tách riêng tờ giấy bên trong ra được không.” Nói xong, anh lấy những tờ giấy đó ra khỏi túi quần.

Nguyễn Nam Chúc nhận lấy và suy nghĩ một lúc: “Có lẽ nếu ngâm chúng trong nước nóng một chút thì có thể tách ra được, chỉ là không biết liệu chữ viết trên đó có bị mờ đi không.”

Lâm Thu Thuý đề nghị: “Chúng ta thử tách một tờ trước đã.”

Thế là hai người đi vào nhà vệ sinh, múc một ít nước nóng rồi ngâm những tờ giấy đó vào đó để chúng mềm ra trước khi tách chúng ra. Trong lúc đó, Lâm Thu Thuý hỏi Nguyễn Nam Chú

Lâm Thu Thuý nghe xong liền giật mình: “À?”

Nguyễn Nam Chúc nói: “Lúc đó tôi đang kiểm tra thì chiếc mũ cao cổ bỗng rơi xuống từ ngọn cây. Thứ đó có lẽ mang theo một loại sức mạnh kỳ lạ nào đó; tay tôi đã chạm vào nó, may mắn là cuối cùng tôi vẫn kìm được mình lại.”

Lâm Thu Thuý mới thở phào nhẹ nhõm: “May mà anh không nhặt nó lên.”

Nguyễn Nam Chúc gật đầu: “Rốt cuộc thì đó vẫn là ‘Cánh cửa thứ sáu’.”

Sau đó, Nguyễn Nam Chúc tiếp tục kể về những dấu hiệu mà anh ta phát hiện ra tại nhà máy đóng hộp, nói rằng Lâm Thu Thuý thật may khi không ăn thịt cá đóng hộp; bây giờ anh ta nghi ngờ rằng tất cả những đứa trẻ mất tích đều đã bị biến thành thực phẩm đóng hộp. Bởi vì anh ta đã tìm thấy thịt tươi trong những máy đóng hộp, và trên một cái cây khô khác, anh ta còn thấy xác của một đứa trẻ bị treo cổ chết.

Tất nhiên, Nguyễn Nam Chúc cũng không dám chạm vào xác đó, chỉ coi như chưa thấy gì cả.

“Còn anh thì sao? Có phát hiện gì không?” Nguyễn Nam Chúc hỏi.

“Tôi cảm thấy có lẽ chúng ta đang đi sai hướng rồi,” Lâm Thu Thuý kể cho anh ta nghe về những gì đã xảy ra khi cô đến cửa hàng tạp hóa, “Anh nghĩ đứa trẻ đó rốt cuộc là cái gì vậy?”

“Chắc chắn không phải con người,” Nguyễn Nam Chúc nói, “Giấy đó đã bị phân hủy.” Anh ta với tay lấy ra hai tờ giấy trong chậu nước. Keo dính giữa hai tờ giấy đã bị nước nóng làm tan chảy, và chúng dễ dàng tách ra khỏi nhau.

Khi nhìn thấy tờ giấy bên sau, Lâm Thu Thuý bỗng ngẩn người; trên tờ giấy đó cũng là một thông báo tìm người, chữ viết hơi mờ nên không rõ lắm, nhưng bức ảnh thì Lâm Thu Thuý nhận ra ngay… Đó là bức ảnh của người trong nhóm họ, người đó đội chiếc mũ cao cổ và đã mất tích.

Ba tờ thông báo tìm người còn lại cũng được tách ra từng tờ một; hiện tại có ba người đang mất tích, và hình ảnh của cả ba người đều được in trên đó. Điều duy nhất khác biệt là thông báo tìm người của chị gái Lauren; phía sau tờ giấy đó chỉ là một trang giấy trắng.

Nguyễn Nam Chúc nhìn ba tờ giấy đó và cau mày.

Lâm Thu Thuý nói: “Nói thật... Kể từ khi chúng ta đến thị trấn này, chúng ta chưa bao giờ thấy trẻ em nào cả, phải không?”

Nguyễn Nam Chúc quay đầu nhìn cô.

Dựa trên những gì mình đã tìm hiểu, Lâm Thu Thuý đưa ra suy đoán của mình: “Hai người duy nhất mà chúng ta thấy là chị gái của Lauren và đứa bé con của chủ cửa hàng tạp hóa mà tôi gặp hôm nay; tôi nghĩ cả hai người này đều có vấn đề.”

Nguyễn Nam Chúc nói: “Ch

“Điều này thật kỳ lạ.” Lâm Thu Thuý ngồi trên ghế sofa, nhìn ba tấm thông báo tìm người đó và nói, “Anh nghĩ xem, có lẽ trong thị trấn này chẳng hề có…”

Nguyễn Nam Chúc tiếp lời cô: “Chẳng hề có trẻ em.”

Ánh mắt hai người gặp nhau, cùng nhận ra vẻ suy nghĩ giống nhau trong ánh mắt đối phương.

“Thực ra là có đấy.” Nguyễn Nam Chúc đặt những tấm thông báo đó lên bàn và nói, “Chúng ta không phải đang thay thế vai trò của những đứa trẻ sao?”

Lâm Thu Thuý: “…Một nhóm trẻ nặng hơn một trăm cân à?”

Nguyễn Nam Chúc: “Ai mà không giống như những nàng công chúa nhỏ bé chứ?”

Lâm Thu Thuý: “À, bây giờ chúng ta mới hiểu rằng chính mình mới là những đứa trẻ yếu đuối và bất lực. Vậy sau này điều này sẽ dẫn đến cái gì? Chìa khóa cuối cùng ở đâu?”

Nguyễn Nam Chúc gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn: “Nếu những đứa trẻ trong thị trấn này chính là chúng ta, thì những đứa trẻ giả mạo kia có lẽ đại diện cho điều gì đó khác?”

Lâm Thu Thuý: “Ví dụ như gì?”

Nguyễn Nam Chúc: “Những con người được làm từ mì ăn liền.”

Lâm Thu Thuý lập tức nhớ đến cậu con trai của chủ cửa hàng tạp hóa – kẻ đó mất trí nhưng lại luôn cười vui vẻ – và im lặng một lát: “Cũng có thể.”

Nguyễn Nam Chúc: “Nhưng vẫn còn một số điểm chưa rõ ràng. Nếu những đứa trẻ đó thực sự là những con người làm từ mì ăn liền, thì xác chúng ra sao? Thôi, đã tối rồi, hãy đi ngủ đi.”

Lâm Thu Thuý nhìn ra bên ngoài, nơi bầu trời đã tối đen, và đồng ý với đề xuất của Nguyễn Nam Chúc.

Ở thế giới bên ngoài, việc thức trắng đêm được gọi là tu luyện; còn ở Thế Giới Bên Trong Cánh Cửa, chỉ cần thức một đêm là có thể thành tiên ngay lập tức, không cần phải tu luyện gì cả, quá thuận tiện thật.

Lâm Thu Thuý hy vọng mình có thể ngủ ngon một đêm, không mộng mị gì cả.

Nhưng có những điều, dù không muốn, vẫn phải xảy ra. Dù rất không mong muốn, Lâm Thu Thuý vẫn thức dậy vào nửa đêm.

Cô nghe thấy tiếng khóc của trẻ em.

Tiếng khóc ấy u u, đầy oán than, bay vào tai Lâm Thu Thuý qua cửa sổ. Cô ngồi dậy từ giường và thấy Nguyễn Nam Chúc vẫn đang ngủ say. Một cảm giác buồn bã như khi vợ thức dậy vào ban đêm và thấy chồng mình ngủ ngon lành thoáng qua trong đầu cô… Nhưng cảm giác đó nhanh chóng biến mất khi Lâm Thu Thuý lay Nguyễn Nam Chúc dậy.

Nguyễn Nam Chúc mơ màng mở mắt: “Ừm?”

Lâm Thu Thuý: “Tôi không thể ngủ được.”

Nguyễn Nam Chúc vươn tay ra, ôm lấy cổ Lâm Thu Thuý và kéo cô vào lòng mình: “Ngoan nào, đến đây đi.”

Vòng tay Nguy

Nhưng tiếng khóc ấy càng lúc càng gần hơn, và cuối cùng Lâm Thu Thuý không thể nhịn được nữa, liền nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cái nhìn ấy suýt khiến anh ta bật dậy từ giường; trên cửa sổ của mình, có một đứa trẻ đang nằm. Đứa trẻ ấy phớt lờ lực hấp dẫn của trọng lực, bám chặt vào kính như một con thằn lằn. Tay chân nó dần duỗi ra, dường như đang cố tìm khe hở để leo vào từ bên ngoài… Nhìn thấy cảnh tượng này, Lâm Thu Thuý không khỏi thầm mừng vì mình và Nguyễn Nam Chúc đều có thói quen đóng cửa sổ mỗi tối.

Lâm Thu Thuý đang chăm chú nhìn ra ngoài thì cảm thấy Nguyễn Nam Chúc nhẹ nhàng đặt tay lên lưng mình rồi xoa nhẹ: “Đừng nhìn nữa.”

Lâm Thu Thuý: “Ừm…”

Nguyễn Nam Chúc kéo mặt anh ta lại, giọng nói có vẻ không hài lòng: “Nếu không ngủ được thì hãy nhìn tôi đi.”

Lâm Thu Thuý ngước mắt lên.

Nguyễn Nam Chúc: “Có ai đẹp hơn tôi không?”

Lâm Thu Thuý im lặng không nói gì.

Nguyễn Nam Chúc tự nhiên đặt cằm mình lên đỉnh đầu Lâm Thu Thuý, rồi từ từ vuốt ve, thì thầm: “Ngủ đi.”

Lâm Thu Thuý gần như bị Nguyễn Nam Chúc ôm chặt vào lòng; Nguyễn Nam Chúc dường như một con thú đực bảo vệ đàn con, toàn thân tràn đầy tình cảm che chở. Lâm Thu Thuý cảm thấy một sự an toàn kỳ lạ, anh ta cố gắng nhắm mắt lại, cố gắng bỏ qua tiếng khóc ấy và dần dần chìm vào giấc ngủ ngon lành.

Sáng hôm sau khi thức dậy, hai người gần như ôm chặt lấy nhau.

Khi mở mắt, Lâm Thu Thuý thấy Nguyễn Nam Chúc đang ngủ với đôi mắt nhắm nghiêm, và anh không thể không thừa nhận rằng Nguyễn Nam Chúc thực sự rất đẹp, dù ở trong hay ngoài nhà, cô ấy luôn thu hút sự chú ý của mọi người. Lúc này, hàng mi dài của cô ấy đang nhẹ nhàng rung động theo từng hơi thở, giống như những con bướm đêm đen sắp bay lên.

Lâm Thu Thuý lén lút nhìn mãi, rồi không nhịn được mà muốn đưa tay ra sờ vào. Ai ngờ, vừa mới đưa tay ra thì Nguyễn Nam Chúc đã mở mắt, ánh mắt cô ấy không hề có vẻ buồn ngủ, mà ngược lại, đầy nụ cười nhẹ nhàng: “Chào buổi sáng.”

Lâm Thu Thuý vội vàng rút tay lại, giả vờ như chẳng có gì xảy ra: “Chào buổi sáng.”

Nguyễn Nam Chúc tháo tay ra khỏi người Lâm Thu Thuý, ngáp một cái, rồi từ từ đứng dậy: “Tối qua ngủ thế nào?”

Lâm Thu Thuý: “Khá tốt.” Anh ta bò dậy từ giường, đi đến bên cửa sổ, và không ngạc nhiên khi thấy trên kính có rất nhiều dấu vết bàn tay của trẻ em; có vẻ như tiếng khóc và hình ảnh đêm qua thực sự không phải do anh ta tưởng tượng ra.

S

Lần này, những người vắng mặt đó họ khá quen thuộc – đó là bạn gái của Vương Thiên Tâm, cô gái mà anh ta đã dụ dỗ được.

Khi Lâm Thu Thuý phát hiện ra cô gái đó biến mất, Vương Thiên Tâm vẫn đang thong dong ăn sáng. Anh ta viết trên điện thoại: “Bạn gái của Vương Thiên Tâm mất tích rồi.”

Nguyễn Nam Chúc nhìn thấy nội dung tin nhắn đó trên điện thoại của Lâm Thu Thuý và lập tức đứng dậy, bước tới chỗ Vương Thiên Tâm.

Vương Thiên Tâm giật mình khi nhìn thấy Nguyễn Nam Chúc. Trước đây, anh ta đã bị Nguyễn Nam Chúc đánh cho tan tành, không hề có cơ hội chống trả. Lúc này, dù cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng giọng nói run rẩy và ánh mắt liếc qua liếc lại đã phản ánh sự yếu đuối trong lòng anh ta: “Cậu… cậu muốn làm gì?”

Nguyễn Nam Chúc nhìn xuống anh ta, giọng nói lạnh lùng: “Bạn gái của cậu đâu rồi?”

Vương Thiên Tâm nuốt nước bọt, nhìn Nguyễn Nam Chúc một cái rồi thì thầm: “Một người như anh ta thì chưa đủ sao? Một ‘bạn gái’ đáng sợ như vậy mà cũng không làm cậu hài lòng à?”

Lâm Thu Thuý nghe thấy và khuôn mặt cô ta bỗng nhiên biến đổi… Thật là, một người như anh ta thì chưa đủ sao?

Nguyễn Nam Chúc hỏi lại: “Cậu hỏi tôi hay tôi hỏi cậu?”

Vương Thiên Tâm vội vàng đáp: “Tôi không biết… Cô ấy từ hôm qua đã không trở về nữa.”

Nguyễn Nam Chúc: “Không trở về mà cậu không nói gì sao?”

Vương Thiên Tâm: “Nói cũng chẳng ích gì đâu… Rõ ràng là cô ấy đã mất tích mất rồi.” Anh ta có vẻ không cam lòng, lẩm bẩm: “Tôi đã bảo cô ấy đừng đến nhà máy đóng hộp, nhưng cô ấy không nghe.”

Nhà máy đóng hộp? Nghe thấy từ này, Nguyễn Nam Chúc nhíu mày: “Hôm qua cô ấy đã đến nhà máy đóng hộp à? Khoảng nào thì đi vậy?”

Vương Thiên Tâm trả lời: “Sáng hôm qua đã đi rồi, đến tận bây giờ vẫn chưa trở về.”

Nguyễn Nam Chúc: “Tôi cũng ở nhà máy đóng hộp, tại sao tôi không thấy cô ấy?”

Vương Thiên Tâm cười khổ: “Tôi làm sao biết được… Có lẽ cô ấy đi con đường khác?” Điều này hoàn toàn là vô lý… Thị trấn này nhỏ xíu thôi, đi đâu cũng chỉ có một con đường duy nhất. Hơn nữa, nhà máy đóng hộp cũng không lớn đến mức hai người không thể gặp nhau được… Trừ khi, cô ấy đã gặp chuyện gì đó trên đường đến đó.

Nguyễn Nam Chúc hỏi liệu anh ta có nhìn thấy bất cứ điều gì bất thường không. Vương Thiên Tâm suy nghĩ kỹ rồi nói rằng tối hôm trước, khi đang ngủ, cô ấy liên tục nhìn ra ngoài cửa sổ và nói rằng có tiếng trẻ con khóc bên ngoài.

Lâm Thu Thuý

Nguyễn Nam Chúc hỏi: “Còn điều gì khác nữa không?”

Vương Thiên Tâm lắc đầu: “Không còn gì nữa.”

Lâm Thu Thuý đứng dậy và tiến lại bên cạnh Vương Thiên Tâm. Thấy anh ta, Vương Thiên Tâm càng sợ hãi hơn; nụ cười của anh ta trở nên gượng ép đến mức như muốn khóc ra.

Lâm Thu Thuý viết trên điện thoại: “Hôm qua ban ngày, cô ấy chỉ đến nhà máy đóng hộp thôi sao?”

“Có vẻ là chỉ đến nhà máy đóng hộp thôi,” Vương Thiên Tâm vừa nói xong thì Đổng Thiên Vi liền đứng dậy, chỉ vào anh ta và nói: “Anh ta nói dối! Hôm qua, Lưu Y đã không hề đến nhà máy đóng hộp chút nào!”

Lưu Y chính là bạn gái của Vương Thiên Tâm.

Bị cáo buộc như vậy, Vương Thiên Tâm lập tức phản bác: “Tôi không nói dối đâu! Cô ấy thực sự nói với tôi là sẽ đến nhà máy đóng hộp mà!”

“Đồ vớ vẩn! Hôm qua khi chúng tôi đi kiểm tra các đứa trẻ khác trong thị trấn, chúng tôi rõ ràng đã thấy Lưu Y; bên cạnh cô ấy còn có một cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi nữa!” Đổng Thiên Vi nói. “Hai người nắm tay nhau, trông rất thân thiết! Đừng bảo tôi là bạn không biết chuyện này!”

Vương Thiên Tâm tức giận: “Cô đang nói gì vậy? Tôi thực sự không biết… Tôi chỉ đang lặp lại những gì cô ấy nói với tôi mà thôi. Cô ấy rõ ràng đã nói là sẽ đến nhà máy đóng hộp; làm sao tôi biết được cuối cùng cô ấy đã đi đâu!”

Hai người bắt đầu tranh cãi gay gắt. Từ thái độ quyết liệt của họ, có thể thấy cả hai đều không nói dối.

Mục đích thực sự của Lưu Y là nhà máy đóng hộp, nhưng trên đường đi, cô ấy đã gặp phải điều gì đó khác… Chẳng hạn, một cô gái kỳ lạ.

Nghĩ đến con trai ngốc nghếch của chủ cửa hàng tạp hóa, Lâm Thu Thuý không khỏi run rẩy.

Vậy thì cô gái nhỏ đó thuộc về gia đình nào nhỉ? Lâm Thu Thuý viết trên điện thoại để hỏi.

“Không biết đâu… Tôi không quá chú ý đến vẻ ngoài của người phương Tây…” Đổng Thiên Vi có vẻ ngượng ngùng, “Nhưng tôi nhớ rằng cô ấy có búi tóc đuôi ngựa và mặc một chiếc váy hồng; trông cũng khá dễ thương đấy.”

Lâm Thu Thuý bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, anh ta lấy ra vài tấm thông báo tìm người và thật sự tìm thấy thông tin mình cần – hình ảnh của chị gái của đứa trẻ thứ tư bị mất, Lauren.

Khi nhìn thấy bức ảnh, Đổng Thiên Vi lập tức tỏ ra ngạc nhiên: “Đúng rồi, chính là cô ấy.” Cô nhìn thấy dòng chữ “Thông báo tìm người” trên đó và nói: “Cô ấy… cô ấy chính là một trong những đứa trẻ mất tích à

“Bây giờ chúng ta nghi ngờ rằng trong thị trấn này hoàn toàn không hề có trẻ em,” Nguyễn Nam Chúc nói ra một số thông tin, “Vì vậy, khi các bạn nhìn thấy trẻ con, tốt nhất là hãy cẩn thận một chút.”

Tiếng bàn tán ồn ào lan tỏa khắp đám đông.

“Ngoài ra, đừng mang bất cứ thứ gì về nhà một cách tùy tiện,” Nguyễn Nam Chúc tiếp tục nói, “Những thứ đó có thể chính là những vật mang lại điều xấu.”

Khi anh ấy nói, Lâm Thu Thuý liếc nhìn ra ngoài cửa sổ và lập tức đứng dậy từ ghế. Cách nhà hàng không xa, trong khu rừng thưa thớt, có một bóng dáng cao ráo đang đứng đó; bóng dáng ấy ẩn mình trong làn sương dày đặc, khó có thể nhìn rõ, nhưng có thể nhận ra đó là hình dáng của một bóng ma gầy guộc.

Nó đứng yên đó, như thể đang nhìn chằm chằm vào họ, hay đang canh giữ họ.

Dù rõ ràng thứ đó không có mắt, nhưng Lâm Thu Thuý vẫn cảm thấy như mình đang bị theo dõi.

Cô ấy kéo tay áo Nguyễn Nam Chúc, chỉ cho anh ấy nhìn ra ngoài, nhưng khi Nguyễn Nam Chúc quay đầu lại, thứ đó đã biến mất.

“Sao vậy?” Nguyễn Nam Chúc hỏi Lâm Thu Thuý.

Lâm Thu Thuý viết trên điện thoại: Lúc nãy có một thứ đó đứng ngoài đó nhìn chúng ta.

Nguyễn Nam Chúc: “Chỉ vừa rồi sao?”

Lâm Thu Thuý gật đầu.

Nguyễn Nam Chúc: “À, thì nhìn thôi, dù sao thứ đó cũng không thể vào được bên trong nhà.” Giọng anh ấy thản nhiên, như thể đó chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể, “Nếu nó thực sự có thể xâm nhập vào đây, thì cũng chứng tỏ nó rất giỏi.”

Lâm Thu Thuý nhìn Nguyễn Nam Chúc một cái, nhưng không nói gì.

Trong khi đó, những người khác không giống Lâm Thu Thuý và Nguyễn Nam Chúc; họ nhìn ra ngoài cửa sổ, và trong mắt hầu hết mọi người, đều hiện lên nỗi sợ hãi sâu sắc.

Không ai biết họ sẽ phải ở lại nơi địa ngục này đến bao giờ.

Lời nhắn từ tác giả:

Hôm qua, khi tôi cố gắng kéo con mèo nhà mình nhảy múa, suýt nữa thì bị nó cắn nát… May mắn thay, tôi mới không bị trễ hạn cập nhật truyện hôm nay (Sang Sảng Điểm Thuốc).