Lâm Thu Thuý mô tả ngắn gọn những gì vừa thấy trong môi trường xung quanh, rồi im lặng lại.

Nguyễn Nam Chúc lắng nghe lời kể của anh và bắt đầu suy nghĩ. Một lát sau, anh nói: “Chúng ta hãy lên đỉnh tháp xem sao.”

Nói xong, anh liền đứng dậy và đi về phía đỉnh tháp. Lâm Thu Thuý theo sau một cách mơ hồ; anh cảm thấy rằng những ảo ảnh vừa rồi không hề đơn giản, có vẻ như chúng đang ám chỉ điều gì đó.

Đỉnh tháp trống trải, không có gì cả.

Ở phần cao nhất là một ô cửa sổ lưới; chỉ cần ngẩng đầu lên, người ta có thể nhìn thấy bầu trời bên ngoài và những tác phẩm điêu khắc hình tròn đặc biệt trên đỉnh tháp.

Nguyễn Nam Chúc ngây người nhìn những tác phẩm điêu khắc đó; Lâm Thu Thuý và Trình Thiên Lý đều không làm phiền anh.

Lâm Thu Thuý đi quanh đỉnh tháp nhưng không tìm thấy gì cả. Khi anh định nói chuyện với Trình Thiên Lý, bỗng nhiên từ bức tường bên cạnh phát ra tiếng động nhỏ.

Tiếng đó giống như ai đó đang dùng ngón tay cào vào tường, khiến người ta cảm thấy rất khó chịu. Lâm Thu Thuý bắt đầu nhận ra rằng thính giác của mình dường như quá nhạy bén; những âm thanh mà mọi người không nghe thấy được, anh lại có thể dễ dàng cảm nhận được. Nhìn Trình Thiên Lý đang mơ màng, rõ ràng anh ta hoàn toàn không nghe thấy tiếng đó.

Lần này, Lâm Thu Thuý không hỏi Trình Thiên Lý có nghe thấy gì không; anh trực tiếp đi đến bức tường đó và gõ nhẹ vào nó. Tiếng cào tường lập tức dừng lại, và Lâm Thu Thuý phát hiện ra điều mới: chỉ có phần tường này là trống rỗng.

“Có vẻ như có thứ gì đó bên trong,” Lâm Thu Thuý bất ngờ nói.

“Thứ gì vậy?” Trình Thiên Lý hỏi, “Ở đây à?” Anh cũng gõ nhẹ vào tường và thật sự nghe thấy tiếng vang trống rỗng bên trong.

Nguyễn Nam Chúc ngừng nhìn lên trời và hỏi: “Sao vậy?”

“Phần tường này trống rỗng,” Lâm Thu Thuý nói. “Tôi muốn thử xem có thể mở nó ra không.”

Nguyễn Nam Chúc tiến lại gần, dùng tay sờ qua mép tường, sau đó lấy ra một vật sắc nhọn từ túi và bắt đầu mở nó từ từ. Các động tác của anh rất khéo léo, dường như đã quen thuộc với việc này; không lâu sau, anh thực sự mở ra một khe hở ở mép tường.

Lâm Thu Thuý ngạc nhiên: “Có thể làm như vậy sao?”

Trình Thiên Lý nói: “Đó chỉ là những thao tác thông thường thôi… Anh Nguyễn thật giỏi.”

Sau khi bức tường được mở ra, họ phát hiện ra một ngăn kéo nhỏ màu đỏ, không hề được khóa.

Nguyễn Nam Chúc đưa tay lấy chiếc hộp ra ngoài.

Sự chú ý của cả ba người đều hướng về chiếc hộp đó. Nguyễn Nam Chúc chỉ cần nhẹ nhàng di chuyển tay một chút thôi là đã mở được nắp hộp, lộ ra bên trong có một thứ trông giống như một cuốn sổ bìa cứng.

“Chắc không phải là cuốn nhật ký gì đâu nhỉ…” Trình Thiên Lý lập tức cảm thấy thích thú, liền cầm lấy cuốn sổ và bắt đầu lật qua lật lại. “Có lẽ bên trong sẽ có manh mối về chiếc chìa khóa chăng?”

Khi mở cuốn sổ ra, họ nhìn thấy nội dung bên trong.

Phía trước cuốn sổ hoàn toàn được viết đầy một câu duy nhất: Cô ấy biến mất rồi.

Cô ấy biến mất rồi… Câu từ này được lặp đi lặp lại trên từng trang giấy, khiến người đọc cảm thấy vô cùng khó chịu.

Nguyễn Nam Chúc nhanh chóng lật đến trang cuối cùng, và gần như đã xong việc lật thì cuối cùng cũng thấy một câu khác thay thế cho dòng chữ “Cô ấy biến mất rồi”: Không tìm thấy cô ấy nữa.

“Đây là cái gì vậy?” Trình Thiên Lý lập tức nhớ đến những manh mối họ đã thu thập được. “Đây là em gái chúng ta viết sao?”

Nguyễn Nam Chúc vẫn cúi đầu, kiểm tra kỹ lưỡng cuốn sổ. Một lát sau, anh chỉ vào một trang và nói: “Còn có một trang nữa bị xé đi.”

Lâm Thu Thuý nhìn vào và thấy quả thực có một trang bị thiếu. Nhưng nơi bị xé lại rất gọn gàng; nếu không quan sát kỹ lưỡng thì thật khó để nhận ra. May mà Nguyễn Nam Chúc rất tỉ mỉ, mới phát hiện ra điều này.

“Làm thế nào mà bạn phát hiện ra rằng bức tường này có vấn đề?” Nguyễn Nam Chúc hỏi.

Lâm Thu Thuý đáp: “…Tôi nghe thấy có ai đó đang cào vào tường.”

Trình Thiên Lý liền vội vàng vươn tay ra và cào mạnh vào bức tường vài cái: “Như vậy à?”

Tiếng cào đó vang lên rất chói tai, khiến da đầu Lâm Thu Thuý như muốn nổ tung.

Nguyễn Nam Chúc mắng: “Nếu bạn tiếp tục cào như vậy nữa, tôi sẽ bảo anh trai tôi xử lý bạn đấy!”

Trình Thiên Lý vội vàng rút tay lại và nói một cách oán ức rằng anh chỉ muốn thử xem thôi.

Nguyễn Nam Chúc đáp: “Những người đã thử làm như vậy trước đây, bây giờ đã cao đến năm mét rồi đấy.”

Nguyễn Nam Chúc cho cuốn sổ vào túi xách của mình và nói: “Tôi cảm thấy chúng ta vẫn cần phải quay lại đền thờ một lần nữa.”

“Ý bạn là gì vậy?” Lâm Thu Thuý hỏi.

Nguyễn Nam Chúc trả lời: “Bây giờ chỉ là suy đoán thôi. Khi chúng ta chắc chắn được thông tin rõ ràng hơn, tôi sẽ nói với bạn.”

Họ đang thảo luận thì bỗng nhiên từ tầng một vang lên tiếng kêu thét thảm thiết, tiếp theo là tiếng người chạy loạn xạ trên cầu thang.

“Có ma! Có ma rồi

Nguyễn Nam Chúc gật đầu; họ tất cả đều quyết định xuống xem đã xảy ra chuyện gì.

Khi họ đến tầng bốn nơi vụ tai nạn xảy ra, mọi sự hỗn loạn đã lắng down. Người phụ nữ đã la hét kia giờ đang run rẩy, trú ẩn trong vòng tay người đàn ông đi cùng mình; khuôn mặt cô đầy hoảng sợ, run rẩy chỉ vào bức tường và nói: “Đó… đó có bóng ma…”

Chính vì tiếng hét của cô mà hầu như tất cả mọi người đều tụ tập lại ở tầng bốn. Lâm Thu Thuý nhìn theo hướng người phụ nữ chỉ, nhưng chỉ thấy một bức tường màu đen.

“Bóng ma gì cơ?” người đàn ông ôm lấy cô hỏi. “Cô thực sự đã thấy cái gì vậy?”

“Chính là bóng ma mà,” người phụ nữ run rẩy đáp. “Tôi cũng không chắc lắm…”

“Quá đáng sợ rồi,” ai đó trong nhóm lẩm bẩm. “Giống y hệt lần đầu tiên chúng ta vào đây vậy; chỉ vì thấy bóng ma là la hét lên, thật là không đáng tin.”

Người phụ nữ dường như nghe thấy lời này, bỗng nhiên trở nên rất tức giận và nói: “Tôi la lên để cảnh báo mọi người chứ, ít ra còn hơn là im lặng chờ chết!”

“Thôi thôi, miễn là không có chuyện gì xảy ra là được rồi,” Mạnh Ngọc nói để xoa dịu tình hình. “Nhiều người như vậy không nên tập trung lại một tầng lầu; nếu có chuyện gì xảy ra thì sẽ không thoát khỏi đâu…”

Nhìn thấy không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra, mọi người đều quyết định tản đi. Người phụ nữ đã la hét kia cũng chuẩn bị rời đi, nhưng dường như có thứ gì đó đã kéo vào chiếc áo của cô. Cô nghĩ là người phía sau đang làm vậy, liền không vui kéo hai cái tay áo của mình và nói: “Làm gì vậy, đừng kéo áo tôi!”

“Tôi đã nói rồi, đừng kéo áo tôi nữa!” Cô lại bị kéo thêm vài lần nữa, cuối cùng tức giận quay đầu nhìn lại… Nhưng ánh mắt đó khiến cô sốc sững. Phía sau lưng cô hoàn toàn trống rỗng, không có ai cả.

“Á….” Người phụ nữ cảm thấy lạnh lẽo, vội vàng bước đi để rời khỏi nơi đó… Nhưng ngay khi cô bước đi, một đôi tay đẫm máu bất ngờ hiện ra, túm lấy chân cô.

“Á… Ủm!” Người phụ nữ muốn la hét, nhưng miệng cô lại bị hai đôi tay khác bịt kín. Cô cố gắng quay đầu nhìn, và thấy trên bức tường lúc nãy còn phẳng lặng giờ đây đã xuất hiện vô số đôi tay đỏ thắm, quấn quanh cơ thể cô và kéo cô vào bên trong bức tường. Miệng cô bị bịt chặt, không thể phát ra một tiếng động nào.

Người đàn ông đi cùng cô cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, nhưng khi anh quay đầu lại, người phụ nữ đã bị kéo vào bên trong bức tường… Chỉ trong

Trên khuôn mặt người đàn ông xuất hiện vẻ bối rối, anh ta hỏi: “Các bạn có thấy Tiểu Dư không?”

Tiểu Dư chính là tên của người phụ nữ đó.

“Tiểu Dư ư? Lúc nãy cô ấy vẫn ở đây mà…” Người đi phía trước cũng tỏ ra hoang mang, quay đầu nhìn lại phía sau nhưng không thấy bóng dáng của người phụ nữ đó, “Chắc cô ấy đã lên lầu rồi chăng?”

“Tôi đi xem thử.” Người đàn ông nhanh chóng leo lên đỉnh tháp, nhưng hoàn toàn không tìm thấy người mình đang tìm kiếm. Khi trở lại đám đông, khuôn mặt tái nhợt của anh ta đã đầy mồ hôi lạnh, “Cô ấy… cô ấy biến mất rồi.”

Biến mất rồi? Nghe thấy câu này, mọi người đều im lặng. Nếu ở thế giới bên ngoài, khi một người đột nhiên mất tích, chỉ cần tìm kỹ là sẽ tìm thấy họ, nhưng trong thế giới này, việc mất tích gần như đồng nghĩa với cái chết.

“Hôm qua cũng có người mất tích trong đại sảnh đền thờ mà.” Ai đó chợt nhớ ra, “Liệu họ có phải…”

“Tôi nghĩ không cần tìm cô ấy nữa.” Mạnh Ngọc đột nhiên nói, “Chắc cô ấy đã không còn sống nữa.”

“Tại sao bạn lại nói như vậy!” Người đàn ông tỏ ra tức giận.

“Bạn không nhớ lời dặn của hướng dẫn viên khi chúng ta mới đến đây sao?” Đối mặt với sự giận dữ của người đàn ông, Mạnh Ngọc vẫn bình tĩnh, “Anh ấy đã nói rằng trong nhóm các tháp này, không được la hét ồn ào. Lúc nãy, Tiểu Dư có phát ra tiếng kêu thất than không?”

Người đàn ông im lặng sau khi nghe xong.

“Có những lời nói thì nên lắng nghe.” Mạnh Ngọc nói, “Còn các bạn, lúc nãy ở cầu thang có thấy cái gì không?”

Anh ta hỏi Lâm Thu Thuý và Nguyễn Nam Chúc.

“Chúng tôi thấy một chiếc trống.” Nguyễn Nam Chúc trả lời một cách nhẹ nhàng, “Chúng tôi không dám chạm vào, liền quay xuống ngay.”

Mạnh Ngọc: “Trống ư? Tôi đi xem thử.” Nói xong, anh ta cùng vài người khác quay lại đỉnh tháp.

Nguyễn Nam Chúc nhìn theo bóng lưng anh ta, rồi nhẹ nhàng mím môi.

Họ tất cả đều giữ kín bí mật của cuốn nhật ký đó một cách thỏa thuận. Dù không biết tại sao, nhưng họ đều cảm thấy rằng không nên vội vàng tiết lộ nó.

Tiểu Dư – người đã biến mất – không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.

Những người ẩn náu trong tháp đều sống trong sợ hãi, không ai dám đi lang thang nữa, vì họ sợ rằng những tiếng kêu phát ra khi họ nhìn thấy điều gì đó sẽ dẫn đến cái chết.

Lâm Thu Thuý và những người khác cũng không còn đi lang thang nữa; Nguyễn Nam Chúc tựa vào vai Lâm Thu Thuý và nhắm mắt nghỉ ngơi.

Trình Thiên Lý ngồi bên cửa sổ nhìn ra ngo

Lâm Thu Thuý ban đầu đang dựa vào tường, nhưng sau một lúc thì cảm thấy không thoải mái, nên liền ngồi thẳng dậy. Dù tư thế này hơi mệt mỏi, nhưng khi nghĩ lại về những gì mình đã thấy trong ảo giác lúc nãy, anh cảm thấy mệt mỏi cũng chẳng sao cả, ít ra còn hơn là phải dựa vào da người khác mà.

“Còn bao lâu nữa nhỉ?” Trình Thiên Lý thì thầm hỏi.

Lâm Thu Thuý nhìn vào điện thoại, thấy rằng còn hai mươi phút nữa mới đến giờ hẹn với hướng dẫn viên.

Trình Thiên Lý: “Hai mươi phút à… còn lâu quá…” Anh ta tựa đầu vào cửa sổ và thở dài, “Nhớ món trà dầu mà anh trai tôi làm lắm, loại có ớt đấy.”

Lâm Thu Thuý vỗ nhẹ đầu anh ta.

Suốt hai mươi phút đó, thời gian trôi qua thật chậm chạp; trong nhóm, không ai nói chuyện với nhau cả.

Bầu trời dần tối xuống, và cuối cùng, vị hướng dẫn viên mặc áo đỏ cũng xuất hiện trước mặt mọi người.

“Chào mọi người, hôm nay các bạn đã vui chơi thích thú chứ?” Hướng dẫn viên mỉm cười và vẫy lá cờ trong tay, “Tôi tin rằng mọi người đã được tận hưởng văn hóa địa phương một cách trọn vẹn.”

Không ai trả lời; khuôn mặt mọi người đều uể oải, như thể vừa trải qua một thảm họa lớn vậy.

“Vậy thì, chúng ta hãy quay về nơi ở thôi.” Hướng dẫn viên mỉm cười và dẫn mọi người bước vào rừng rậm.

Việc xuống núi vào lúc gần tối thực sự không hề dễ dàng; mọi người phải dựa vào nhau để tiếp tục hành trình, và sau một giờ đồng hồ, cuối cùng họ cũng trở về nơi ở.

Sau bữa tối đơn giản, mọi người đều mệt mỏi và trở về phòng nghỉ ngơi.

Trình Thiên Lý đi cùng Nguyễn Nam Chúc và những người khác về phòng; ban đầu anh ta ngủ chung phòng với hai người khác, nhưng sau những sự việc xảy ra hôm nay, anh muốn ngủ chung phòng với Lâm Thu Thuý.

“Thật sự em muốn ngủ chung với anh à?” Lâm Thu Thuý hỏi.

“Ngủ chung thôi mà.” Trình Thiên Lý nhìn Lâm Thu Thuý với vẻ đáng thương, hy vọng cô sẽ thông cảm, “Anh quen hơn với các em mà.”

Lâm Thu Thuý nhìn Nguyễn Nam Chúc; sau khi cô gật đầu nhẹ, anh mới đồng ý.

Mặc dù Lâm Thu Thuý đã đồng ý, nhưng có người lại không hài lòng. Hôm nay, Từ Cẩn không dám theo họ lên đỉnh tháp, mà chỉ ngồi một mình bên dưới tháp cả ngày; bây giờ nghe nói Trình Thiên Lý muốn ở lại đó vào buổi tối, cô ấy liền thì thầm: “Em không thấy anh ta béo à?”

Trình Thiên Lý nghe xong cảm thấy hoang mang: “Béo? Anh không béo đâu.”

Lâm Thu Thuý: “Đúng rồi, anh ấy không béo.”

Từ Cẩn: “…Vậy tại sa

Người này có thể khỏi được không nhỉ?

Rõ ràng Lâm Thu Thuý đã hoàn toàn quên mất lý do mình từ chối Từ Cẩn hôm qua, và bắt đầu thảo luận với Trình Thiên Lý xem hôm nay ai sẽ ngủ bên trong, ai sẽ ngủ bên ngoài.

Từ Cẩn ngồi bên cạnh giường, nhăn mặt tức giận; Nguyễn Nam Chúc thì an ủi cô ấy, nói rằng cô ấy không hề béo, chỉ là thẩm mỹ của Dư Lâm Lâm có vấn đề thôi… Đàn ông đều là những “chiếc chân heo to tướng” mà thôi.

Từ Cẩn buồn bã đồng ý với lời nói đó.

Lâm Thu Thuý và Trình Thiên Lý thì hoàn toàn không hiểu gì cả, không thể hiểu nổi cuộc trò chuyện của hai người đang nói về điều gì. Anh ta chỉ lo rằng việc mình và Từ Cẩn tiếp xúc quá thân mật sẽ khiến mình bị coi là “chiếc chân heo to tướng”, nhưng Từ Cẩn… người “chiếc chân heo to tướng” lớn nhất lại đang ngồi ngay bên cạnh anh ta…

Hôm nay đi bộ trên núi suốt cả ngày, mọi người đều mệt mỏi, hầu như ai cũng ngủ ngay sau khi nằm xuống, kể cả Lâm Thu Thuý – người vốn dĩ ít ngủ.

Nhưng vào nửa đêm, Lâm Thu Thuý cứ cảm thấy có người đang di chuyển bên cạnh mình. Anh ta nghĩ đó là Trình Thiên Lý nên không quan tâm lắm. Cho đến sáng hôm sau, khi thức dậy, Trình Thiên Lý mới phàn nàn với Lâm Thu Thuý rằng anh ta đã phải dậy nhiều lần vào ban đêm.

“Dậy nhiều lần à? Tôi không hề như vậy đâu,” Lâm Thu Thuý nói. “Hôm qua tôi ngủ rất say, chẳng hề dậy đi vệ sinh lần nào.”

“Cậu đang nói dối,” Trình Thiên Lý nói. “Rõ ràng là cậu đã dậy mà…”

Lâm Thu Thuý: “Thực sự tôi không dậy đâu, nhưng tôi cũng cảm thấy có người đang di chuyển.”

Hai người nhìn về phía hai người còn lại trong phòng. Từ Cẩn hoảng sợ lắc đầu, nói rằng mình cũng không hề dậy; còn Nguyễn Nam Chúc thì không cần hỏi cũng biết – anh ta vốn là người ngủ ngon nhất, chức năng thận cũng rất mạnh mẽ, hầu như đêm nào cũng ngủ liền mạch đến sáng.

“Vậy thì là ai đang di chuyển đây?” Trình Thiên Lý tái nhợt mặt.

Khi hai người đang nói chuyện, Nguyễn Nam Chúc đột nhiên đứng dậy, đi đến trước mặt họ, quỳ xuống và nhìn vào dưới gầm giường.

Lâm Thu Thuý bất ngờ và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Nguyễn Nam Chúc không nói gì, chỉ chỉ tay về phía trước và nói: “Các bạn tự xem đi.”

Lâm Thu Thuý và Trình Thiên Lý run rẩy cúi xuống và thấy những dấu vết máu màu đỏ dày đặc trên sàn gỗ dưới gầm giường… Những dấu vết này lan ra khắp tường, trông thật đáng sợ.

“Trời ơi!!!” Trình Thiên Lý không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu

“Thật là đáng sợ quá!!” Trình Thiên Lý nằm dựa vào người Lâm Thu Thuý đang quỳ gối, nắm chặt lấy mái tóc cô và la hét thảm thiết.

“Hãy buông tóc tôi ra đi, mau buông ra!!” Lâm Thu Thuý cũng tức giận, “Nhanh lên, buông tói tôi đi!”

Trình Thiên Lý: “Tôi sợ quá àaaaa!!!”

Lâm Thu Thuý: “Mục Dữ… Bạn có biết nhà thiết kế coi trọng cái gì nhất không? Đó chính là mái tóc! Là đường viền tóc! Thằng nhóc này nắm tóc tôi mạnh đến nỗi như đang xé rễ tóc vậy, ai mà biết liệu nó có ảnh hưởng đến gốc tóc không!

Cuối cùng, Trình Thiên Lý cũng buông tay ra: “Xin lỗi, tôi quá hứng thú mà.”

Từ Cẩn nhìn hai người trước mặt một cách lạnh lùng, rồi quay sang nói với Nguyễn Nam Chúc: “Chúc Măng, chúng ta đi ăn thức ăn đi.”

Nguyễn Nam Chúc: “Được thôi.”

Sau đó, hai người nắm tay nhau và vui vẻ ra ngoài ăn sáng. Còn lại hai người kia thì đứng đó nhìn những vệt máu trên mặt đất mà ngớ ngác.

“Chúng ta đi thôi,” Lâm Thu Thuý nói, “Vì chúng ta vẫn còn sống, nghĩa là nó không muốn giết chúng ta.”

Trình Thiên Lý thở dài: “Cánh cửa này thật là nguy hiểm.” May mà hôm qua anh ta không đứng dậy để xem chuyện gì đã xảy ra; nếu như anh ta nhìn thấy, chắc chắn sẽ không biết phải đối mặt với cái gì nữa.

Sau khi ăn sáng một cách uể oải, người hướng dẫn du lịch lại xuất hiện đúng giờ như thường lệ.

Cô ấy giống như một con rối, luôn nở nụ cười chuẩn mực trên khuôn mặt, và cử chỉ vẫy cờ của cô ấy cũng luôn giống nhau.

Cô ấy nói: “Hôm nay chúng ta sẽ đưa mọi người đến thăm một ngôi đền, đó là công trình kiến trúc đẹp nhất ở đây; tôi tin rằng sau khi tham quan, mọi người chắc chắn sẽ bị vẻ đẹp của nó chinh phục. Không để trì hoãn nữa, chúng ta hãy lên đường ngay bây giờ!”

Lâm Thu Thuý nhíu mày: “Lời nói này sao lại quen thuộc thế nhỉ?”

“Tất nhiên là quen thuộc rồi,” Mạnh Ngọc đứng bên cạnh anh ta và nói một cách bình thản, “Ngày đầu tiên cô ấy cũng đã nói y hệt như vậy.”

Lâm Thu Thuý: “…”

Quả nhiên, sau khi mọi người lên đường, người hướng dẫn lại bắt đầu giới thiệu về phong tục tập quán địa phương; tuy nhiên, những thông tin đó mọi người đã nghe từ ngày đầu tiên rồi, về cả thứ tự và giọng điệu, gần như không có gì khác biệt cả.

Tình huống kỳ lạ này khiến mọi người đều cảm thấy không thoải mái.

“Không lẽ chúng ta sẽ phải lặp lại những điều này mãi sao?” Từ Cẩn thì thầm, “Liệu chúng ta có phải phải đến ngôi tháp đó lần nữa không?”

Đi đến một nơi để vài người chết… Họ chỉ có khoảng mười mấy người thôi; liệu phải có ai đó trong số họ sẽ tiếp tục chết cho đến khi chỉ còn lại một người duy nhất mới có thể thoát ra khỏi thế giới này sao?

Rõ ràng không chỉ Từ Cẩn mới nghĩ như vậy; ánh mắt của mọi người đều đầy bí ẩn.

Lần thứ hai đến trước ngôi đền, bốn người họ không vội vàng bước vào bên trong. Đây là ý kiến của Nguyễn Nam Chúc; anh ấy nói rằng vì lần trước họ đã quan sát bên trong ngôi đền, thì lần này hãy thử quan sát bên ngoài xem sao. Và thế là họ bắt đầu khám phá khu vực xung quanh ngôi đền.

Xung quanh ngôi đền là những cây cối um tùm; ánh nắng mặt trời chiếu xuống, tạo thành những vệt sáng mờ ảo trên mặt đất. Những con dây leo nhỏ và các loại thực vật dương xỉ bám trên những con đường bằng đá, tạo ra tiếng xạch xạch mỗi khi ai đó bước lên đó. Ngôi đền rất cao; từ góc độ của họ, họ gần như không thể nhìn thấy nóc. Âm thanh nhạc cụ vẫn liên tục vang lên, như thể những người chơi nhạc không bao giờ dừng lại.

“Kiểu thiết kế của ngôi đền này thật kỳ lạ…” Sau khi quan sát một vòng, Lâm Thu Thuý – người làm công việc thiết kế – càng nhìn càng thấy có điều gì đó không ổn, “Toàn bộ ngôi đền đều có hình dạng tròn à?”

“Hình tròn?” Khi được nhắc đến điều này, Trình Thiên Lý cũng chợt nhận ra, “Đúng vậy, toàn bộ ngôi đền đều hình tròn.”

Những ngôi đền hình tròn không phải là hiếm; thậm chí có thể nói là rất ít.

“Các bạn nghĩ đến cái gì khi nhìn thấy hình dạng tròn này?” Nguyễn Nam Chúc hỏi.

Sau một lúc im lặng, Lâm Thu Thuý và Trình Thiên Lý đều đưa ra cùng một câu trả lời: “Trống.”

Nguyễn Nam Chúc: “Tôi nghĩ…”

Lâm Thu Thuý: “Ừ?”

Nguyễn Nam Chúc: “Chúng ta nên lên đỉnh ngôi đền xem sao.”

Nghe vậy, Trình Thiên Lý lập tức tròn mắt lên: “Thật sự muốn lên đó sao? Trên đỉnh ngôi đền… chẳng phải người mất tích cách đây hai ngày đã vì nhìn lên trần nhà mà biến mất sao?”

“Đúng vậy.” Nguyễn Nam Chúc nói, “Nhưng manh mối có lẽ cũng ở đó.” Anh ấy vỗ nhẹ vào túi mình, “Các bạn còn nhớ những thứ chúng ta đã thấy trên tháp hôm qua không?”

Tất nhiên là không thể quên được; Lâm Thu Thuý vẫn nhớ rõ cảm giác khi tay mình chạm vào chiếc trống da đó. Nhưng có lẽ những gì Nguyễn Nam Chúc đang nói không phải là chiếc trống, mà là cuốn nhật ký mà họ đã tìm thấy bên trong bức tường.

“Thời gian của chúng ta có lẽ không còn nhiều nữa.” Nguyễn Nam Chúc nói, “Chúng ta cần phải tìm cách giải quy

Nhưng luôn có nhiều cách để vượt qua khó khăn; chỉ cần quyết tâm thì chắc chắn sẽ tìm ra lối thoát.

Sau khi đi một vòng quanh ngôi đền, Nguyễn Nam Chúc đã nghĩ ra một kế hoạch. Ba người còn lại nghe xong đều hơi ngạc nhiên; giọng nói của Lâm Thu Thuý cũng đầy sự bất ngờ: “Ý anh là muốn dùng cái giá gỗ hôm đó…?”

Nguyễn Nam Chúc: “Ừ.”

Lâm Thu Thuý: “Nhưng cái giá gỗ đó không phải là nơi dùng cho nghi thức chôn cất theo kiểu truyền thống sao?”

Nguyễn Nam Chúc gật đầu.

Lâm Thu Thuý lo lắng: “Hơn nữa, trên đó còn có những thứ đó… Nếu vội vàng leo lên như vậy…”

Nguyễn Nam Chúc nhìn cô: “Nếu muốn sống sót, thì phải chấp nhận rủi ro.”

Đúng là vậy… Lâm Thu Thuý thở dài trong lòng, rồi quyết định loại bỏ những do dự cuối cùng: “Cơ thể anh yếu quá, để em đi thay đi.”

Lời nhà văn:

Nguyễn Nam Chúc: Đàn ông toàn là những “chiếc móng vuốt heo”, còn em thì thích ăn móng vuốt heo mà.

Lâm Thu Thuý: ……

Thực ra, khi Lâm Thu Thuý hét lớn vào hôm qua, cô ấy đang ở trong một ảo giác; nhưng để tránh hiểu lầm, tôi đã sửa đổi câu văn bằng cách loại bỏ từ “hét lớn”.