Trong chốc lát, như thể một tia sáng lướt qua tâm trí anh, Văn Giản Ngôn bỗng ngừng lại, dường như đột nhiên nhận ra điều gì đó.

Anh giơ tay lên, đặt các ngón tay của mình lên một trong ba đĩa bánh, và nhẹ nhàng ấn vào.

Vết thương vẫn chưa lành hẳn bỗng nhiên nứt ra, máu đỏ thắm rơi xuống, “tách tách” đọng trên một chiếc bánh trắng tinh.

Dòng máu đó lập tức bị hút sạch.

Gần như ngay lập tức, làn khói xanh mờ ảo bao phủ ba đĩa lễ vật đó biến thành một sợi chỉ mảnh mai, nối chặt chiếc lò hương với chiếc bánh đã bị nhỏ máu lại với nhau.

*

Thời gian trôi qua rất chậm; mỗi giây dường như kéo dài cả một thế kỷ, nhưng cũng nhanh đến mức chỉ trong chớp mắt, nửa phút đã trôi qua.

Còn lại hai mươi giây cuối cùng.

Tất cả mọi người đều chăm chú nhìn vào bóng tối phía trước; không khí im lặng đến nghẹt thở, chỉ có tiếng bước chân nặng nề, cứng nhắc đang từ từ tiến lại gần. Bầu không khí trở nên nặng nề và căng thẳng đến mức thở cũng trở nên khó khăn.

“Đạp… đạp… đạp.”

Dựa vào âm thanh, có thể “khách hàng” hiện đang đứng ngay trước nơi đặt chiếc lò hương.

Nhưng lúc này, chỉ còn lại mười giây cuối cùng của một phút.

Mọi người đều cảm thấy lo lắng.

Nếu Văn Giản Ngôn vẫn chưa kịp quay trở về đội, thì… khả năng anh đã chết đã lớn đến mức khó có thể tưởng tượng được.

“Không đợi nữa,” Kỳ Tiềm cắn răng nói, nhìn về phía Đồng Nhạc: “Bây—”

Chưa kịp nói hết câu, tiếng bước chân vội vã đã vang lên từ bóng tối phía trước; như một con thỏ bị đốt đuôi, chỉ trong chớp mắt, cô gái tóc bạc cầm đèn nến đã lao đến trước mặt họ!

Cô ấy đã trở về!

Thực sự là sống trở về!

Khi nhìn thấy bóng dáng của Văn Giản Ngôn, tinh thần của tất cả mọi người đều trở nên phấn chấn, ánh mắt họ sáng lên.

Nhưng ngay lúc anh xuất hiện trước mắt mọi người, bỗng nhiên, tiếng bước chân của “khách hàng” dừng lại một cách đột ngột.

Giây tiếp theo, Văn Giản Ngôn như một con rối bị đứt dây, đôi chân mềm nhũn, ngã gục xuống đất.

“!!!”

Tất cả mọi người đều ngẩn ngơ, tỏ ra kinh ngạc.

Người ở gần nhất là An Tín, lập tức lao tới, giữ lấy thân thể yếu đuối của Văn Giản Ngôn trước khi anh ngã xuống đất… và suýt nữa thì cũng ngã theo.

Anh ta không kịp quan tâm đến trọng lượng của người đó nữa, hoảng sợ run rẩy khi lay cái thân cơ thể lạnh lẽo của Văn Giản Ngôn:

“Văn Văn, Văn Văn! Cô ổn chứ?”

Người kia không hề nhúc nhích, nằm úp mặt xuống đất, đôi tay chân mảnh mai của cô buông thõng ra, trông giống như đã chết vậy.

Cho đến khi anh ta lật người cô lại.

Khuôn mặt của cô gái tái nhợt đến mức đáng sợ, mái tóc bạc dài mượt mà buông xuống như dòng nước, đôi mắt nhắm chặt, lông mi cùng màu cũng hạ xuống, tổng thể trông cô thật yếu đuối và đáng thương.

An Sinh đặt ngón tay dưới mũi cô, cẩn thận kiểm tra.

Một hơi thở nhẹ nhàng, yếu ớt cảm nhận được trên đầu ngón tay anh, An Sinh không khỏi thở phào nhẹ nhõm...

May mà cô vẫn còn sống.

*

Văn Giản Ngôn có thể cảm nhận rõ ràng quá trình sức sống của mình đang bị rút đi từ cơ thể mình, nhanh chóng và lạnh lẽo. Ngay sau đó, đầu gối anh mềm nhũn, cả người đổ xuống đất.

Trước khi chạm vào mặt đất, màn đêm buông xuống trước mắt anh, và anh rơi vào trạng thái hôn mê trong chốc lát.

“…Văn Văn, Văn Văn!”

“Cô ổn chứ!”

Giọng nói của An Sinh như đến từ một nơi rất xa xôi, sự lo lắng trong đó không thể giả tạo được.

“…”

Văn Giản Ngôn nhíu mày, lông mi run rẩy, từ từ mở mắt ra.

Anh thấy bản thân mình đang nằm trong vòng tay An Sinh, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt nhắm chặt, trông giống như đã chết vậy.

“?“

Góc nhìn này hơi kỳ lạ, làm cho Văn Giản Ngôn ngập ngừng trong hai giây, không hiểu mình đang ở đâu.

Cho đến khi có thứ gì đó lan tỏa từ bóng tối ra, quấn quanh đôi tay chân anh, từ từ siết chặt lại.

Một bàn tay lạnh lẽo, tái nhợt nắm lấy eo Văn Giản Ngôn, chiếc ngực lạnh lẽo áp sát vào lưng anh.

Cảm giác này…

Tại sao lại quen thuộc đến thế?

Văn Giản Ngôn hơi nghiêng đầu, nhìn về phía bên cạnh.

Người đàn ông lẽ ra không nên xuất hiện ở đây, nhưng bây giờ lại đứng phía sau anh, rõ ràng đến mức không thể nào giả mạo được.

Văn Giản Ngôn: “………………”

À đúng rồi, bây giờ anh đang hôn mê mà.

Vu Trúc trong phiên bản này gặp rất nhiều hạn chế, gần như không thể xâm nhập vào bằng cách thông thường, nhưng lại có thể vào giấc mơ của anh — giống như lần trước khi anh bị Mộc Sâm làm cho ngất đi ở tầng ba vậy.

Mặc dù Vu Trúc chưa từng đề cập đến điều này, nhưng Văn Giản Ngôn đoán rằng, có lẽ đây chính là một hiệu ứng phụ được in sâu vào cơ thể mình.

Người đó xuất hiện từ bóng tối phía sau lưng Văn Giản Ngôn, đi qua vai anh ta và nhìn về phía xa – ánh mắt họ dừng lại trên thân thể Văn Giản Ngôn đang trong tình trạng hôn mê, cùng với An Tâm đang ôm lấy anh ta.

Dưới ánh sáng mờ ảo, chàng trai tuấn tú đang ôm lấy cô gái xinh đẹp nhưng yếu đuối; vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt anh ta. Trong tình huống nguy cấp như thế này, việc hai người dựa vào nhau khiến họ trông thật gần gũi.

Trong đôi mắt màu vàng óng kia, lóe lên một tia sáng u ám.

“….”

Không hiểu tại sao, Văn Giản Ngôn cảm thấy một linh cảm không lành ập đến.

Phía sau quầy hàng…

“Cô ấy ra sao vậy?” Cam Quýt Đường cau mày hỏi.

An Tâm lắc đầu: “Không biết.”

Anh ta đặt tay lên vai mảnh mai của cô gái kia, chạm nhẹ vào má Văn Giản Ngôn và nói với vẻ lo lắng:

“Lạnh quá.”

Tay của Vu Chúc đột nhiên co lại.

“?!”

Vòng eo Văn Giản Ngôn bị siết chặt, anh ta vô thức hít một hơi lạnh.

Ngay giây tiếp theo, người đàn ông phía sau cúi xuống; mái tóc lạnh lẽo của anh ta rủ xuống và len vào khe cổ Văn Giản Ngôn, gây ra cảm giác ngứa ngáy khó chịu. Văn Giản Ngôn không khỏi rụt cổ lại, và ngay lập tức, một giọng nói trầm thấp, không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, vang lên bên tai anh:

“Anh ta là ai?”

Văn Giản Ngôn: “….”

Kỳ Tiềm cúi xuống kiểm tra nhịp tim và đồng tử của Văn Giản Ngôn, rồi nói:

“Hiện tại không có nguy cơ đe dọa tính mạng.”

Sư Thành cũng cúi xuống, nắm lấy cổ tay Văn Giản Ngôn để quan sát kỹ lưỡng, rồi lắc đầu nói:

“Trên người cô ấy không hề có dấu hiệu hoại tử.”

Cam Quýt Đường cau mày: “Vậy tại sao cô ấy vẫn chưa tỉnh dậy?”

“Không biết,” Kỳ Tiềm nói, “Nhưng khách hàng vẫn chưa rời đi; thông tin mà cô ấy biết được rất quan trọng đối với chúng ta, chúng ta phải khiến cô ấy tỉnh lại càng sớm càng tốt.”

Chương Vũ gật đầu nghiêm túc: “Được, tôi sẽ tìm xem trong cửa hàng hệ thống có vật phẩm nào có thể giúp quá trình này diễn ra nhanh hơn không.”

“Được.”

Bên cạnh, Đồng Nhạc đề xuất:

“Nếu muốn tăng tỷ lệ thành công, có thử thực hiện hô hấp nhân tạo không?”

Văn Giản Ngôn, người đang đứng bên cạnh: “….”

Vu Chúc hơi nghiêng đầu, nhìn vào khuôn mặt cứng đờ của chàng trai đang ôm mình, giọng nói trầm thấp của anh ta không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, chỉ đơn thuần lặp lại:

“Hô hấp nhân tạo?”

**Văn Giản Ngôn:** “…………”

Chết tiệt…

Nếu bây giờ không làm gì đó, lát nữa có thể sẽ quá muộn rồi.

Vô số suy nghĩ vụt qua đầu Văn Giản Ngôn; cô nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay người kia, quay người lại, nắm lấy hàm của Vũ Trúc và kéo anh ta về phía mình trước khi anh ta kịp phản ứng. Cô hôn mạnh vào đôi môi lạnh lùng, khép chặt của anh ta, tạo ra tiếng “bụp” rõ ràng.

“……”

Lần này, đến lượt Vũ Trúc sững sờ.

Anh ta chớp mắt, im lặng một lúc, dường như chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng ngay sau đó, đôi mắt vàng óng của anh ta lại bừng lên ngọn lửa quen thuộc ấy.

Văn Giản Ngôn đã từng thấy điều này… và không chỉ một lần. Dù là trong ánh mắt của những kẻ biến thái tại viện dưỡng lão Bình An, hay ngay trong chiếc kiệu giấy ở tầng ba lúc nãy, đôi mắt Vũ Trúc luôn chứa đựng ngọn lửa giống hệt nhau – đầy dục vọng, tham lam, khao khát, như thể muốn thiêu rụi tất cả mọi thứ, âm thầm cháy bỏng trong đáy hố vàng lạnh lẽo ấy.

Quả nhiên, ngay giây tiếp theo, cánh tay ôm lấy eo cô bỗng nghiêm ngặt hơn; khuôn mặt Vũ Trúc được kéo sát lại gần.

Điều này không giống như một nụ hôn… mà giống như một cuộc săn mồi.

Văn Giản Ngôn nhanh chóng che kín nửa khuôn mặt anh ta bằng tay mình.

Vì đã từng làm điều này trong chiếc kiệu trước đó, lần này cô thực hiện rất thành thạo, như thể mọi động tác đều diễn ra một cách tự nhiên, không hề chậm trễ hay do dự.

“?”

Vũ Trúc vẫn giữ nguyên tư thế cúi xuống, để mặc Văn Giản Ngôn che miệng mình, nhìn anh ta một cách lặng lẽ. Trong đôi mắt kỳ lạ ấy, lộ ra vẻ ngạc nhiên.