“Bệnh nhân này rất nhạy cảm với ánh sáng; vì sự an toàn của bạn, nghi thức trừ tà tiếp theo sẽ được thực hiện trong bóng tối hoàn toàn.”

Tiếng vải va chạm vang lên trong bóng đêm; có vẻ như Bác sĩ Ries đang đi về phía ông.

Ông Văn Giản Nhiên nhẹ nhàng nghiêng đầu, nhìn về hướng nguồn âm thanh đó.

Rồi ông nghe thấy giọng nói của người kia:

“Xin hãy nắm lấy cánh tay tôi; sau này tôi sẽ dẫn đường cho bạn.”

…Dẫn đường.

Ông Văn Giản Nhiên đã nhanh chóng nhận ra từ khóa quan trọng trong lời nói đó.

Nghĩa là, nơi này không giống bốn căn phòng khác; ngược lại, diện tích của nó có lẽ còn rất lớn…

“Vậy thì xin phiền bạn rồi.”

Ông Văn Giản Nhiên vươn tay ra phía trước một cách mơ hồ.

Người kia dường như có thể nhìn thấy trong bóng tối; họ dễ dàng nắm lấy bàn tay đang mò mẫm của ông và nhẹ nhàng dẫn ông nắm lấy cánh tay mình.

Ông Văn Giản Nhiên nắm lấy cánh tay của Bác sĩ Ries và cẩn thận bước đi trong bóng tối.

Một bước, hai bước, ba bước…

Trong khi bước đi, ông vẫn lặng lẽ đếm số bước của mình.

Ông kiểm soát khoảng cách mỗi bước để ước lượng độ dài của con đường này.

Trong phòng trực tiếp 【Chính Trực Tuyệt Đối】:

“Bắt đầu cảm thấy lo lắng rồi…”

“Nhớ lại xem, trước đây có ai từng thấy số 05 trong viện dưỡng lão Bình An chưa?”

“Nếu suy nghĩ kỹ thì có vẻ như thật sự không ai nhớ thấy số 05 xuất hiện bao giờ…”

“Thật vậy sao! Tôi cứ nghĩ chỉ là không may mắn mà thôi; hóa ra mọi người cũng đều chưa từng gặp họ à?”

“Không được rồi, giờ tôi thực sự bắt đầu tò mò rồi.”

Cùng với cuộc thảo luận sôi nổi trong phòng trực tiếp về danh tính của số 05, các nhiệm vụ thưởng tiền liên quan cũng bắt đầu xuất hiện dày đặc trên mục nhiệm vụ. Có những nhiệm vụ yêu cầu “nhìn rõ mặt thật của số 05”, “tìm ra tên thật của họ”, hay “xác định danh tính thực sự của họ”.

Ông Văn Giản Nhiên liếc nhìn mục nhiệm vụ rồi không quan tâm đến nữa. Dù sao, lúc này đối với ông, việc sinh tồn mới là điều quan trọng nhất.

Bóng tối dài lê thê, dường như không bao giờ kết thúc.

Mặc dù đang ở trong bóng tối, nhưng bước chân của Bác sĩ Ries vẫn vững vàng, không hề do dự, dẫn ông Văn Giản Nhiên đi về một hướng nào đó. Dưới lòng bàn tay ông là cánh tay thon dài của người kia; qua lớp vải mỏng manh, ông có thể cảm nhận được hơi ấm và những đường nét cơ bắp của người đó.

Những bước chân trống rỗng vang vọng bên tai, tạo cảm giác như không bao giờ có thể kết thúc được.

Cuối cùng, sau một thời gian dài đi không biết đã bao lâu, Bác sĩ Reese đột nhiên dừng lại.

“Chính là nơi này,” ông nói.

Ngay lúc Bác sĩ Reese dừng bước, thanh công việc bên cạnh đã được cập nhật.

Rõ ràng, lần này quy trình đã bỏ qua bước sử dụng nước thánh, và các lời cầu nguyện trừ tà cũng đã được đưa vào danh sách công việc một cách chu đáo, có lẽ để người thực hiện nhiệm vụ có thể hoàn thành việc trừ tà trong bóng tối – có lẽ đó chính là lý do tại sao tiến độ ở đây chỉ đạt 10%.

Tuy nhiên, Văn Giản Ngôn vẫn cố gắng tìm cách thoát khỏi tình huống này.

Anh quay đầu trong bóng tối, nhìn về phía Bác sĩ Reese và hỏi một cách giả vờ gặp khó khăn: “Vậy thì tôi phải sử dụng nước thánh như thế nào?”

Việc có thể nhìn thấy số 05 và biết được danh tính của đối phương còn là điều thứ yếu… Điều quan trọng nhất là, dựa trên kinh nghiệm trừ tà trước đây, việc bắt đầu nghi lễ cũng đồng nghĩa với sự xuất hiện của nguy hiểm.

Số 05 là một bệnh nhân mà anh chưa từng tiếp xúc, cũng không hề có bất kỳ ấn tượng hay thông tin nào về họ; Văn Giản Ngôn không chắc liệu mình có thể tránh được những cuộc tấn công của đối phương trong bóng tối hay không.

“Điều này cứ để tôi lo liệu,” Bác sĩ Reese nói.

“Thậm chí không thể tạo ra một chút ánh sáng nào sao? Như vậy thì tôi e rằng sẽ rất khó để đọc các lời cầu nguyện…” Văn Giản Ngôn vừa duy trì vai trò của một linh mục, vừa cố gắng tìm kiếm những kẽ hở để thương lượng.

“Đọc à?” Giọng nói bình tĩnh và đầy nụ cười của Bác sĩ Reese vang lên, “Tôi nghĩ rằng bạn đã thuộc lòng toàn bộ nội dung Kinh Thánh rồi.”

Mặc dù thái độ của đối phương vẫn bình thường, nhưng thanh tiến độ treo trên đầu lại bắt đầu di chuyển, dường như đang có xu hướng giảm xuống.

Văn Giản Ngôn cảm thấy lo lắng và tự nhiên đáp lại:

“Chỉ là muốn thận trọng hơn một chút mà thôi.”

Nói xong, anh đưa chiếc chai chứa nước thánh cho Bác sĩ Reese.

Trong bóng tối, chiếc chai trong tay anh được đón lấy.

Văn Giản Ngôn lại liếc nhìn thanh tiến độ trên đầu – nó đã ổn định trở lại, không còn nhấp nháy nữa.

Anh nghe thấy tiếng bước chân của bác sĩ đi về phía trước, chỉ cách đó vài bước thôi.

Trong bóng tối, anh nghe thấy tiếng nắp chai được mở ra, tiếng nước chảy róc rách, sau đó là sự im lặng… Anh chỉ có thể tưởng tượng trong đầu hình ảnh người đó đang ban phước cho số 05 bí ẩn này.

……Được rồi, có vẻ như việc tìm nguồn sáng đã không còn hy vọng nào nữa.

“……”

Wen Jianyan hít một hơi thật sâu, thu dọn lại tâm trí hỗn loạn của mình, quay đầu nhìn vào những dòng chữ trên thanh công việc, đọc qua một cách nhanh chóng, chuẩn bị sẵn sàng đọc thật nhanh để hoàn thành nhiệm vụ trừ ma trong thời gian ngắn nhất, như vậy mới có thể kiểm soát được mức độ nguy hiểm xuống mức thấp nhất.

Rất nhanh sau đó, tiếng bước chân lại vang lên. Chỉ vài giây sau, Wen Jianyan nghe thấy giọng nói của Bác sĩ Reese bên cạnh mình:

“Thầy yêu, thầy có thể bắt đầu được rồi.”

Trong chốc lát, có vẻ như có những suy nghĩ ngắn ngủi và mơ hồ bay qua đầu anh, giống như tia chớp lướt qua bầu trời đêm tối, mang theo một tia sáng yếu ớt, rồi biến mất ngay lập tức, gần như không thể nào bắt lấy được.

Gần như là theo phản xạ, Wen Jianyan lên tiếng:

“Có vẻ như thầy rất quen thuộc với quy trình này.”

Câu nói đó thoạt nghe rất bình thường, giống như chỉ là một lời bình luận thông thường, nhẹ nhàng trôi ra khỏi miệng anh.

Trong bóng tối, người đối diện cười khẽ một tiếng:

“Tất nhiên.”

Wen Jianyan chưa kịp nghĩ gì thêm, thì lại nghe thấy giọng nói của người đó tiếp tục vang lên, với giọng điệu tự nhiên và thậm chí còn rất am hiểu:

“Dù sao thì, việc trải qua những điều đó cũng không phải chỉ một hai lần đâu.”

“……?!”

Hơi thở của Wen Jianyan bỗng nghẹn lại, đầu óc anh trong chốc lát trở nên trống rỗng.

Điều này có nghĩa là gì?

Trong khoảnh khắc đó, rất nhiều thông tin lộn xộn ùa về trong đầu anh: Bác sĩ Reese dù là một bác sĩ, nhưng trong hệ thống nhiệm vụ của Dream Reaper, vị trí của anh lại rất giống với những bệnh nhân nguy kịch; cũng có cơ chế tương tự như “mở khóa tên thật để tích điểm”; hơn nữa, người đó cũng có thể bước vào thế giới bên trong, trong khi những người y tá, nhân viên chăm sóc khác thì không thể…

Từ lâu, Wen Jianyan đã nhận ra rằng, từ một góc độ nào đó, so với những người y tá đó, vị trí của Bác sĩ Reese trong “phiên bản” này lại còn gần giống với những bệnh nhân nguy kịch hơn.

Khoan đã, đừng để suy nghĩ lan man thêm nữa.

Câu nói đó còn rất nhiều khả năng diễn giải; dù sao thì, không chỉ có bệnh nhân mới có thể “trải qua những điều đó”, người đó cũng có thể chỉ là đã chứng kiến nó nhiều lần thôi……

Đúng lúc Wen Jianyan đang cố gắng sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình, giọng nói của Bác sĩ Reese lại vang lên một lần nữa:

“Thầy yêu?”

Giọng cuối cùng được nói lên với âm lượng cao hơn, dường như người đó cả

Đúng vậy, bây giờ còn có những việc quan trọng hơn nữa.

Wen Jianyan lấy lại tâm trí bình tĩnh, làm cho đầu óc mình trở nên minh mẫn hơn, sau đó nhìn vào thanh nhiệm vụ bên cạnh và bắt đầu đọc lên bằng giọng điệu vững vàng, bình tĩnh.

Trong sự yên tĩnh hoàn toàn ấy, giọng nói của chàng trai vang lên trong bóng tối; những từ ngữ phức tạp, sâu sắc ấy dường như mang theo một loại sức mạnh huyền bí, vang vọng khắp không gian rộng lớn này.

Trong khi đọc lời cầu nguyện, Wen Jianyan vô thức căng thẳng toàn thân. Khi thị giác bị hạn chế, các giác quan khác lại trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết; anh ta cảnh giác với mọi thứ xung quanh – dù là tiếng động nhỏ nhất hay sự thay đổi của luồng không khí, tất cả đều được anh ta thu nhận để đánh giá liệu có nguy hiểm nào sắp xảy ra không.

Nhưng… không có gì cả.

Bóng tối giống như một hồ sâu không đáy, bao phủ lấy anh ta; mọi hướng đều chìm trong sự yên tĩnh chết chóc đến nỗi người ta gần như nghi ngờ liệu mình có còn tỉnh táo không nữa.

Thời gian trôi qua, lời cầu nguyện nhanh chóng kết thúc. Đường progres trên màn hình đã đạt 97%; chỉ còn vài đoạn cuối cùng nữa là hoàn thành.

Trong phòng trực tiếp 【Chân Thành Tối Cao】:

“Không thể tin được… Chương trình sắp kết thúc rồi sao?”

“Ôi… thật là thất vọng… Hóa ra phần cuối cùng lại dễ hoàn thành đến thế sao?”

“Mặc dù tôi cũng hơi thất vọng, nhưng về mặt logic thì thực sự không nên có chuyện gì xảy ra cả… Dù sao theo những gì mọi người nói trước đây, số 05 chưa bao giờ xuất hiện trong viện dưỡng lão Bình An, các MC khác cũng chưa từng gặp anh ta… Bây giờ lại là bóng tối om sẫm như thế này… Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, thì người dẫn chương trình này chắc chắn sẽ chết một cách không may mắn rồi…”

“Đúng vậy… Những ‘cái ác mộng’ này chỉ làm tăng độ khó của thử thách thôi… Chắc chắn không bao giờ tạo ra những chi tiết nguy hiểm đến mức khiến người chơi chết chắc đâu.”