“?“

Và thế là, chủ đề trong phòng trực tiếp lại một lần nữa đi theo hướng kỳ lạ, giống như con ngựa hoang đã thoát khỏi dây cương và không bao giờ quay trở lại nữa.

*

Wen Jianyan không hề nhận ra xu hướng chủ đề kỳ lạ này trong phòng trực tiếp.

Anh mở chiếc ba lô của mình và lấy ra vật phẩm ẩn giấu cấp độ epique vừa mới được cho vào đó.

Ngay khi vật phẩm xuất hiện, giọng nói quen thuộc của hệ thống vang lên bên tai anh:

“Chúc mừng người dẫn chương trình đã nhận được vật phẩm ẩn giấu trong phiêu lưu này (cấp độ epique)!”

【Độ sưu tầm: 3/3】

Wen Jianyan nhìn xuống lòng bàn tay mình – vẫn là cái túi vải màu đỏ, được buộc chặt lại; anh mất vài giây để mở nó ra.

Điều bất ngờ là, lần này vật phẩm không phải là loại mô cơ thể được dùng để hiến tế, mà là…

Một mảnh kính.

Nó trong suốt, cứng và nhẵn, các góc cạnh không đều phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

So với những thứ như “răng”, “tóc” hay “ngón tay bị đứt”, mảnh kính này có vẻ rất bình thường… Nhưng không hiểu sao, một mảnh vụn nhỏ bé như vậy lại trông nặng nề trong lòng bàn tay anh; một cảm giác lạnh lẽo lan tỏa từ điểm tiếp xúc, từ từ thấm vào trái tim anh.

Wen Jianyan không khỏi run rẩy.

Đúng lúc đó, giọng nói của hệ thống lại vang lên: [Đinh! Hệ thống đã kiểm tra và xác nhận rằng người dẫn chương trình đã sưu tập đủ tất cả các vật phẩm ẩn giấu. Bây giờ, hệ thống sẽ cung cấp manh mối quan trọng về con đường ẩn giấu: Trả vật phẩm về nơi chúng thuộc về, thì mọi chuyện sẽ kết thúc.]

Nội dung thông báo này rất dễ hiểu: chỉ cần đặt mảnh kính này trở lại nơi nó thuộc về, mọi chuyện sẽ kết thúc.

Theo logic thông thường, sau đó anh nên quay trở lại tầng bốn.

Nhưng vấn đề là…

Là người đã từng có tiếp xúc trực tiếp với tấm kính đó, Wen Jianyan nhớ rõ ràng rằng, ngoại trừ khe hở cuối cùng đã nứt ra, tấm kính đó không hề có bất kỳ vết nứt nào khác.

Ngay cả nếu giả định rằng mảnh kính này thực sự đến từ tấm kính ở tầng bốn, thì việc ghép nó trở lại liệu có thể kết thúc mọi chuyện không? Hay điều đó có thể làm tăng thêm sức mạnh của tấm kính đó?

Wen Jianyan không thể hiểu nổi.

Anh nhíu mày, quan sát kỹ lưỡng mảnh kính trong tay mình, cố gắng tìm ra những manh mối mà mình có thể đã bỏ qua.

Su Cheng nhận thấy Wen Jianyan im lặng quá lâu; mặc dù trong lòng vẫn còn cảm thấy không thoải mái, nhưng anh không thể kiềm chế được sự tò mò và liền hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Hai người giờ đây đã bị trói chặt với nhau, vì vậy Văn Giản Ngôn không cần phải giấu giếm gì nữa, liền thành thật kể cho anh ta biết tất cả những gì mình biết.

Sau khi nghe xong, suy nghĩ của Tô Thành hoàn toàn giống như ban đầu:

“Nghĩa là, chỉ cần đưa mảnh kính này trở lại trong chiếc gương, nhiệm vụ của chúng ta sẽ hoàn thành?”

Trên khuôn mặt anh ta cuối cùng cũng hiện lên vẻ hào hứng: “Vậy thì chúng ta còn do dự gì nữa? Nhanh lên, lên tầng bốn!”

Khi biết được cách thoát khỏi tình huống khó khăn này, những cảm giác ngại ngùng trước đây đều tan biến hết, thậm chí ngay cả kẻ lừa đảo trước mắt anh ta cũng trở nên đáng tin cậy hơn.

Nhưng Văn Giản Ngôn không trả lời, mà chỉ lặng lẽ quan sát mảnh kính trong lòng bàn tay mình.

Thấy đối phương không có phản ứng gì, Tô Thành không khỏi tiến lại gần hơn một chút và lắc lư mảnh kính trước mặt anh ta:

“Anh đang nghe à?”

Ánh đèn pin theo động tác của anh ta mà lay động, tia sáng rải rác trên bức tường, tạo ra một vùng ánh sáng trắng lạnh lẽo.

Văn Giản Ngôn dường như nhận ra điều gì đó, bỗng nhiên ngập ngừng:

“Điều này...”

Tô Thành: “Ừ?”

Văn Giản Ngôn: “Đừng di chuyển.”

Lệnh của anh ta ngắn gọn nhưng rõ ràng, mang theo ý nghĩa không thể từ chối. Tô Thành không khỏi quên mất rằng đối phương là kẻ lừa đảo, và theo thói quen tuân theo chỉ dẫn của anh ta, anh ta bất chợt đứng yên không nhúc nhích.

Vài mươi giây sau...

“…Tôi hiểu rồi.”

Chàng trai trước mắt bỗng nhiên nói lên, anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt trong sáng và rực rỡ, niềm hào hứng ẩn sau vẻ bình tĩnh, trở nên đặc biệt đáng chú ý trong bóng tối.

Tô Thành bất chợt nín thở.

Văn Giản Ngôn bước tới gần hơn một bước, đưa mảnh kính trong lòng bàn tay mình đến trước mặt Tô Thành:

“Nhìn vào bên trong, anh thấy cái gì?”

Tô Thành nhìn chăm chú vào bên trong chiếc gương.

Dưới ánh sáng đèn pin, mảnh kính nhỏ bé đó trở nên cực kỳ sáng chói, giống như những tinh thể băng không đều, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

“…Không thấy gì cả.”

Tô Thành nhìn kỹ một lúc lâu, rồi nói một cách bối rối:

“Đúng vậy.”

Văn Giản Ngôn mỉm cười: “Đúng là không thấy gì cả.”

Tô Thành hơi bối rối: “Khoan đã, tôi không hiểu lắm, ý anh là gì?”

Văn Giản Ngôn: “Anh không nhận ra sao? Ngay cả khi có ánh sáng, nó cũng không thể phản chiếu hình ảnh con người.”

Tô Thành ngập ngừng, cúi đầu nhìn vào bên trong chiếc gương.

Ánh sáng của chiếc đèn pin vẫn sáng đều đặn, nhưng bên trong thấu kính lại mờ ảo, ánh sáng lướt qua lướt lại, nhưng không thể phản chiếu ra hình ảnh của con người:

“Điều này… thật sự đấy.”

Sư Thành nhìn chằm chằm vào đó.

Văn Giản Ngôn rút tay lại, gật đầu hài lòng và nói: “Vì vậy, nó không phải là thấu kính, và thông điệp ‘vật trở về nơi ban đầu’ cũng không có nghĩa là tầng bốn.”

“Vậy nó có thể là đâu được?”

Sư Thành cảm thấy đầu óc mình đang hoàn toàn rối bời, suy nghĩ không thể theo kịp bước đi của người khác.

Văn Giản Ngôn cũng bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Những vật ẩn giấu này chắc chắn phải có mối liên hệ với nhau.

Vật ẩn giấu cấp độ bình thường là một ngón tay bị cắt đứt. Khi anh ta bước vào căn phòng 408, “bản thân mình” trong tấm gương đã cố gắng buộc anh ta cắt bỏ ngón út; vật ẩn giấu cấp độ khó khăn là răng và tóc, đó cũng chính là những thứ mà Tiểu Kiết và bà già kia dùng để giao dịch với chiếc gương. Theo logic này, vật ẩn giấu cấp độ huyền thoại chắc chắn phải liên quan đến Từ Viện hay “Người giả Từ Viện” kia – người cố gắng chiếm đoạt danh tính của cô ấy, vì vậy nó có vị trí sớm hơn trên dòng thời gian và cũng quan trọng hơn cả.

“Vật trở về nơi ban đầu, chính là bắt đầu của kết thúc.”

Dựa trên logic ẩn chứa trong thông điệp này, thì những mảnh vụn này có thể có liên quan đến nghi thức hiến tế ban đầu.

Nghĩ đến đây, Văn Giản Ngôn lấy cuốn sổ nhỏ mà anh ta tìm thấy trong đền thờ ra khỏi túi.

Anh ta lấy chiếc đèn pin từ tay Sư Thành, dưới ánh sáng đó, bắt đầu xem lại lần thứ hai.

Nội dung cuốn sổ này viết rất lộn xộn, nhiều đoạn thiếu logic, gần như không thành câu văn; hầu hết các khoảng trống đều được lấp đầy bằng những ký hiệu kỳ lạ, khiến việc thu thập thông tin rõ ràng trở nên rất khó khăn.

Tuy nhiên, nhờ vào việc đoán đoán, Văn Giản Ngôn đã có được một cái nhìn tổng quát về cấu trúc và nội dung của cuốn sổ này, vì vậy lần này, anh ta tiến hành giải mã nhanh hơn nhiều so với lần trước ở tòa nhà giáo dục.

Trên một trang, anh ta tìm thấy vài dòng ghi chép lộn xộn:

“Tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, nhưng tôi không hề bị tổn thương.

Những lời này tôi đã nghe đi nghe lại hàng triệu lần từ khi còn nhỏ đến nay; bây giờ, chúng không còn ảnh hưởng gì đến tôi nữa.

Cô ấy chỉ không có ý kiến phản đối của ai khác mà thôi.

Tôi không ghét cô ấy.”

Văn Giản Ngôn ngạc nhiên nhướng mày; rõ ràng, “cô ấy” trong đoạn v

“Ông Gương đã an ủi tôi, nói rằng đây không phải lỗi của tôi.”

“Tôi chỉ không may mắn như cô ấy – không có một gia đình hạnh phúc, không có bố mẹ yêu thương, không có khuôn mặt xinh đẹp, không có tính cách hiểu biết, và cũng không có sự dễ mến tự nhiên từ mọi người.”

“Tôi không ghét cô ấy đâu… Tôi chỉ thực sự ghen tị với cô ấy, ghen tị đến mức muốn điên lên. Mỗi ngày khi nhìn thấy cô ấy trong ký túc xá, tôi lại nghĩ…”

Những dòng chữ tiếp theo bị tô màu đen đi; Wen Jianyan phải cố gắng lướt qua mới có thể đọc ra được chúng là gì:

—“Giá như mình là cô ấy thì tốt biết mấy.”

“Tối nay, ông Gương đã lặng lẽ nói với tôi rằng nó có cách giúp tôi.”

“Tôi có thể có được tất cả những thứ đó.”

Wen Jianyan suy nghĩ mãi.

Vậy là hiểu rồi…

Ngay từ đầu, anh đã cảm thấy rất kỳ lạ: việc giết mèo, lột da, triệu hồi những thứ ác quỷ… Những hành động đó, điều khó khăn nhất không phải là thực hiện chúng, mà chính là kiến thức để làm được điều đó.

Làm sao một học sinh trung học bình thường có thể biết cách triệu hồi những thứ ác quỷ?

Bây giờ, câu hỏi đó đã được giải đáp…

—Chính “ông Gương” đã nói cho cô ấy biết.

Wen Jianyan tiếp tục lật trang sách, và rất nhanh sau đó, anh tìm thấy manh mối trên một trang đầy vẽ nguệch ngoạc. Trước đây anh cũng đã từng lật trang này, nhưng lúc đó anh không hiểu ý nghĩa của những đường nét trên đó… Bây giờ, anh dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ lên bề mặt giấy thô ráp; trên đó, những nét vẽ ngẫu nhiên đã tạo thành hình dạng quen thuộc.

Anh lấy mảnh gương mà mình đã thu thập được ra, đặt nó lên trang giấy. Những đường viền không đều của nó khít vào nhau một cách hoàn hảo. Bên trong lớp kính mờ ảo, từ từ xuất hiện những dòng chữ xiêu vẹo:

“Hôm nay, tôi đã tìm thấy một mảnh gương có thể ‘nói chuyện’ ở nơi cũ… Tôi gọi nó là ông Gương.”