Ánh nắng mặt trời rực rỡ và dễ chịu.

Có vẻ như anh ta hoàn toàn không cảm thấy có gì đáng ngờ khi tìm thấy con búp bê trong phòng bệnh của mình.

Văn Giản Ngôn lặng lẽ nói: “…”

Thôi đi, dù sao anh ta cũng không hề quan tâm đến thế giới tâm lý kỳ quặc của kẻ đó.

Anh ta hít một hơi thật sâu, cho con búp bê rách rưới vào ba lô, rồi nói với người đối diện: “Đi thôi.”

Đối với Văn Giản Ngôn, tầng âm hai còn nguy hiểm hơn nhiều so với tầng âm một.

Dù sao thì, những bệnh nhân ở tầng này rõ ràng đang nhắm đến anh ta một cách cụ thể.

“Anh đi trước đi.”

Văn Giản Ngôn nói.

Anh ta rất rõ một điều: mối quan hợp ở tầng này rất mong manh. Lối suy nghĩ của những bệnh nhân nguy cấp tại Bệnh viện An Bình khác biệt hoàn toàn so với con người bình thường. Văn Giản Ngôn không ngây thơ đến mức tin rằng họ sẽ tuân theo mình chỉ vì sợ cái chết. Lý do số 02 đồng ý hợp tác theo hình thức này, việc tính mạng bị đe dọa chỉ là một phần; lý do khác, theo Văn Giản Ngôn, nằm ở bản chất tự yêu của những kẻ bất thường về tâm lý đó.

Anh ta đã thách thức quyền lực của họ và thành công trong việc đánh bại họ ở lĩnh vực mà họ giỏi nhất.

Đối với một kẻ bất thường, có những khiếm khuyết tâm lý nghiêm trọng như vậy, điều đó chính là một thông điệp:

“Tôi không phải là con mồi của bạn… Tôi mạnh mẽ hơn bạn.”

“Tôi có thể cắt đứt cổ bạn.”

Là một kẻ tự yêu, việc giành chiến thắng bằng những phương tiện bất chính sẽ là sự xúc phạm đối với logic hành động của chính mình, đồng thời cũng là sự phủ nhận những ưu thế mà mình từng có.

So với con người bình thường, những bệnh nhân nguy cấp này giống như những con thú dã; bản năng sinh học của họ mạnh mẽ hơn nhiều so với các chuẩn mực đạo đức của xã hội loài người.

Vì vậy, Văn Giản Ngôn tin chắc khoảng 70–80% rằng họ sẽ đồng ý hợp tác theo hướng mà anh ta muốn.

Mỗi bệnh nhân nguy cấp đều có riêng một bộ logic hành động nội tại. Dù là chọn cách tuân theo và tận dụng nó – giống như những gì Văn Giản Ngôn đã làm với số 01, 03, và 04… hay là phá vỡ nó – giống như những gì anh ta đã làm với số 02 và bác sĩ Ryse… tất cả đều là kết quả của những suy nghĩ kỹ lưỡng của anh ta.

Về bản chất, đây chính là hình thức kiểm soát tâm lý, nhằm đưa mọi thứ theo hướng có lợi cho bản thân mình.

Vì vậy, Văn Giản Ngôn không cần phải luôn giữ súng đối diện với số 02; anh ta không tin rằng họ sẽ phá vỡ logic hành động

Nhưng điều này không có nghĩa là Văn Giản Ngôn sẽ dễ dàng để lộ lưng cho hắn.

Đây là một trò chơi mà cả hai bên đều hiểu rõ tình hình.

Văn Giản Ngôn biết rằng mình đang nắm giữ một sợi dây mong manh; ở cuối sợi dây đó, có một con thú hoang dã luôn sẵn sàng cắn lại người nắm giữ nó. Bên kia hiện tại vẫn tuân theo “đường kem” mà anh đang đưa ra, nhưng chỉ cần có thêm nhiều “quân cờ” được đặt vào phía bên kia của cái cân, sự kháng cự sẽ trở nên quyến rũ hơn, và con thú đó sẽ không do dự mà chọn cách “nuốt chửng” người nắm giữ nó.

Vì vậy, trong tay anh cũng phải luôn chuẩn bị sẵn một cây roi. Khi con thú kia lộ ra răng nanh sắc nhọn, anh sẽ không do dự mà đánh nó mạnh mẽ.

Đây không phải là việc thuần hóa thú vật… Đây là cách tự bảo vệ bản thân.

“Được.”

Số 02 tuân theo mệnh lệnh một cách ngoan ngoãn, anh ta quay người đi trước và rời khỏi phòng bệnh trước tiên.

Văn Giản Ngôn lập tức bước theo sau.

Hành lang tầng âm hai giống như tầng âm một, nhưng khoảng cách giữa các phòng bệnh xa hơn nhiều, và số lượng phòng cũng ít hơn.

Ánh đèn trên trần đã tắt từ lâu; có thể nói, toàn bộ bệnh viện Bình An đã chìm vào bóng tối do mất điện, chỉ còn một số đèn khẩn cấp vẫn sáng.

Trong không khí, có mùi máu tanh thoang thoảng. Trên các bức tường, có thể thấy những vết máu bắn tung tóe; một số vẫn còn mới, một số đã khô cứng. Toàn bộ con đường im lặng đến đáng sợ.

Vì thận trọng, Văn Giản Ngôn không bật đèn pin. Anh đã từng đến tầng âm hai, nên rất quen với con đường ở đây; hơn nữa, với sự có mặt của Số 02 trong nhóm, anh không lo lắng về việc mất đường hay gặp phải quái vật.

Nói đến quái vật…

Nhìn theo bóng lưng người đàn ông cách mình chỉ vài bước, Văn Giản Ngôn đi trong suy tư.

Trước đó, Số 02 đã nói rằng có thể anh ta cũng có vai trò trong những việc này, nhưng phần lớn công việc không phải do anh ta thực hiện.

Vì bản thiết kế của thế giới ảo dựa trên thế giới thực, nên những lời nói của Số 02 có lẽ không phải là không có cơ sở.

Nếu vậy, những “quái vật” đó chắc chắn là những bệnh nhân đã bị biến đổi. Dù là những sinh vật giống sên có đầu người ở tầng một, những con quái vật nuốt chửng con người ở tầng âm hai, hay những “con người” bị Số 02 điều khiển – tất cả chúng đều có thể từng là thành viên của bệnh viện Bình An.

Quá trình thế giới ảo xâm nhập vào thế giới thực không chỉ được đẩy nhanh một cách đáng kể; sự biến đổi này không chỉ liên quan đến

Cơ thể của những bệnh nhân này cũng dần biến dạng theo tinh thần họ đang sống; giống như con “quái vật người” ở tầng âm thứ nhất kia – vì sợ hãi cô đơn mà chúng đã biến thành những sinh vật khát khao nuốt chửng nhiều con người hơn để có bạn đồng hành.

Những cái đầu được treo trong hội trường có lẽ là của những bệnh nhân nguy cơ thấp, hiền lành hơn; một cá thể riêng lẻ thì khó có thể gây ra mối đe dọa nào, nhưng khi chúng tụ tập lại thành một “ổ”, mức độ nguy hiểm sẽ tăng lên đáng kể.

Tuy nhiên, dù là nguy cơ cao hay không, chúng cũng khó có thể được coi là con người nữa.

Văn Giản Ngôn nhìn chằm chằm vào lưng của người đàn ông mang số 02.

Khoảng cách giữa họ không quá xa; ngay cả trong ánh sáng mờ ảo này, người đàn ông ấy vẫn có thân hình cao lớn, cân đối, với bộ xương rộng lớn và cơ bắp rõ ràng hiện lên dưới lớp áo bệnh nhân mỏng manh.

Nhưng… trên người người đàn ông số 02 dường như không hề có những dấu hiệu đó.

Theo đó, những người còn lại có lẽ cũng vẫn giữ nguyên hình dạng con người hiện tại?

Tại sao lại như vậy?

Điều này khiến Văn Giản Ngôn cảm thấy bối rối.

Phải biết rằng, những người ở tầng âm thứ nhất cũng là những bệnh nhân nguy cơ cao; về mức độ nguy hiểm và độ điên rồ, họ không hề kém gì những người ở tầng âm thứ hai này. Vậy tại sao, cùng là những người nguy cơ cao, có người thì thay đổi, còn có người thì lại không?

Trong lúc Văn Giản Ngôn đang suy nghĩ, bóng dáng của người đàn ông số 02 phía trước đột nhiên dừng lại.

“!”

Văn Giản Ngôn lập tức cảnh giác.

Euris quay người lại, nắm chặt cánh tay anh và kéo anh sang một bên một cách mạnh mẽ.

Văn Giản Ngôn căng thẳng, nhưng rất nhanh sau đó đã để mặc người kia hành động.

Hiện tại, chưa có điều kiện nào khiến họ phải từ bỏ sự hợp tác này; nghĩa là, hành động của người kia có lẽ sẽ có lợi cho anh.

Người đàn ông số 02 di chuyển rất nhanh nhẹn, giống như một con mèo lớn, êm ái và không gây tiếng động.

Anh ta kéo Văn Giản Ngôn vào phòng canh gác bên cạnh.

Bên trong phòng canh gác tối om, không gian rất hẹp; trên nền đất nằm một thi thể vẫn còn ấm, người đó mặc đồng phục của nhân viên canh gác, và không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc.

Văn Giản Ngôn bị người đàn ông số 02 kéo vào một góc phòng.

Anh nhíu mày.

Mặc dù so với người kia, thân hình anh không mấy cường tráng, nhưng ít nhất anh cũng là một người trưởng thành với bộ xương vững chắc; khi bị ép vào không gian hẹp như thế này, khoảng cách giữa hai người b

“Có người đến rồi.” Giọng nói trầm thấp của người đàn ông vang lên bên tai anh.

Gần như ngay lập tức sau khi giọng nói đó kết thúc, tiếng bước chân quen thuộc đã vang lên từ bên ngoài phòng canh gác.

Đạp đạp, đạp đạp...

Tiếng bước chân vang vọng trong bóng tối và đang tiến về phía này.

Thân thể của Văn Tiện Ngôn bất chợt căng thẳng; toàn bộ sự chú ý của anh đều được dời khỏi người số 02 phía sau để tập trung vào bên ngoài phòng canh gác.

“Tại sao bạn lại quay trở lại đây? Đừng lãng phí thời gian của chúng ta.”

Bên ngoài phòng canh gác, một giọng nói quen thuộc vang lên.

Giọng nói của một thiếu niên dịu dàng, không hề nguy hiểm, mang chút non nớt và khàn đặc đặc trưng của giai đoạn đổi giọng… Nhưng sự bực bội trong giọng nói đó hoàn toàn không hề được che giấu.

Là Nair.

“Im đi. Nếu không phải vì muốn tìm ra anh ta nhanh hơn, bạn nghĩ tôi sẽ đồng ý chia thời gian với bạn sao?” Một giọng nói khác, có âm điệu tương tự nhưng cứng rắn và thô bạo hơn, vang lên.

Là Lạc Nhĩ.

Nhưng chỉ có một tiếng bước chân thôi.

Nghĩa là, trong thế giới bên ngoài, họ vẫn đang chia sẻ cùng một cơ thể – ít nhất là tạm thời như vậy.

“BạnTốt nhất phải tìm được gì đó.” Nair nói một câu mơ hồ rồi im lặng.

Tiếng bước chân tiếp tục tiến về phía phòng canh gác.

Nhịp tim của Văn Tiện Ngôn tăng lên một chút; anh nhớ rằng Lạc Nhĩ rất giỏi việc “tìm kiếm”…

Trọng lượng trên vai anh bỗng nhiên tăng lên.

Có vẻ như cằm của người số 02 đã chạm vào vai anh; anh nghiêng đầu sang một bên và cảm nhận được mái tóc xoăn mềm mại của người đó chạm vào má mình.

“Thật yên.”

“……”

Văn Tiện Ngôn ngẩn ngơ; anh nhớ rằng trước đây, Nair cũng đã từng làm điều tương tự.

Ngay cả cánh tay đặt trên eo anh cũng trở nên vô cùng quen thuộc, khiến anh cảm thấy như thể mọi thứ đều không đúng vị trí.

Tiếng bước chân vang vọng xung quanh phòng canh gác, nhưng cuối cùng vẫn không bước vào bên trong.

Văn Tiện Ngôn nhíu mắt lại.