Zhang Yu dừng lại một chút, nhíu mày và do dự nói:

“Tôi không biết đây có phải là ảo giác của mình không…”

An Xin gãi đầu: “Gì cơ?”

Zhang Yu tiếp tục: “Cậu có nhớ không, trước khi bước vào cửa, Tong Yao đã nhận thấy rằng bóng tối bên trong có điều gì đó không ổn.”

An Xin: “Nhớ chứ, sao vậy?”

Zhang Yu: “Trước khi Tong Yao lên tiếng, cô gái kia đã dừng bước lại và cúi đầu nhìn xuống.”

“Khoan đã… Vậy theo cậu, cô ấy đã phát hiện ra vấn đề trước cả người làm nghề truyền thông tâm linh à?” An Xin ngập ngừng một chút, sau đó nhìn Zhang Yu với vẻ không hiểu:

“Cậu đang suy nghĩ quá nhiều rồi đấy!”

“Không chỉ lần này đâu.”

Zhang Yu lắc đầu: “Trước khi đội trưởng chúng ta nhớ ra công dụng của hộp diêm, cô ấy đã nhìn về phía tay đội trưởng rồi.”

“Kể cả khi đội trưởng bước vào cửa để thử nghiệm hộp diêm, các bạn đều lo lắng nhìn theo anh ấy, sợ anh ấy gặp nguy hiểm, nhưng cô gái Wenwen kia… cô ấy đang dùng ánh sáng từ chiếc diêm để tìm kiếm cái gì đó gần cửa.”

Nói cách khác…

Trước tất cả mọi người, người dẫn chương trình luôn im lặng và có vẻ vô hại này không chỉ là người đầu tiên nhận ra công dụng của hộp diêm, mà còn đoán trước được rằng bên trong cửa hàng có “đèn”, và có khả năng cao là nó nằm gần cửa.

“…”

An Xin tỏ vẻ không tin: “Zhang Yu, trước đây cậu hay hoài nghi, nhưng cũng chưa đến mức này đâu?”

Zhang Yu thở dài: “Dù sao thì, vì sự an toàn của cậu mà nói, cậu nên tránh tiếp xúc với cô gái đó… Dù sao đi nữa…” Anh ta nghĩ một lát rồi quyết định không nói tiếp câu cuối cùng.

Bởi vì… nếu suy đoán của mình là đúng, thì cô gái xinh đẹp và dường như hiền lành này chắc chắn là một nhân vật nguy hiểm và khó đối phó hơn cả đội trưởng của họ nhiều.

“Cậu luôn suy nghĩ quá nhiều rồi… Có lẽ Wenwen chỉ đang cẩn thận mà thôi.”

An Xin thoải mái nhún vai: “Và dù thực sự như vậy thì sao? Cô ấy là đồng đội của chúng ta mà, đồng đội càng mạnh thì càng tốt chứ?”

Zhang Yu mở miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng cũng đành nhượng bộ trước lý lẽ “vô lý” của An Xin:

“…Được thôi.”

Trong buổi phát sóng trực tiếp của An Xin:

“Hahaha! An Xin: Gì cơ? Một người đẹp độc ác ư? Chẳng phải càng hay sao?”

“Thật là buồn cười… Anh ta hoàn toàn bị vẻ đẹp làm cho mê muội rồi!”

“Từ phòng bên cạnh đến đây đấy, thật là háo hức chờ đợi khoảnh khắc người dẫn chương trình phát hiện ra sự thật!”

“Khoan đã? Các bạn đang nói về cái gì vậy? Tôi không hiểu lắm à?”

“Tôi cũng vậy!”

“Nói thế nào nhỉ… Người dẫn chương trình bên kia quả thực rất xấu xa, và cô ấy cũng thực sự là một người đẹp, nhưng… nhưng anh ta lại là nam đấy! Hahaha!”

“??”

“???”

Trong chốc lát, hàng loạt dấu hỏi xuất hiện tràn ngập màn hình trong buổi phát sóng của An Sinh.

“Không thể nào được?! Các bạn đang lừa tôi phải không?!”

“Nói chung, chỉ có những điều này thôi sao?”

An Sinh quay đầu nhìn về phía ánh đèn phía sau, khuôn mặt đầy mong đợi: “Nếu không có gì khác, tôi sẽ quay lại tìm Văn Văn…”

Zhang Yu nhìn anh một cách lạnh lùng và kéo anh lại: “Đừng nghĩ nữa, lần này anh sẽ phải đi cùng tôi.”

An Sinh: “À?”

“Hơn nữa, tôi thực sự không đùa đâu,” Zhang Yu chỉ vào khoảng không bị bóng tối che phủ phía sau cửa hàng, “Nhìn kia.”

An Sinh theo hướng Zhang Yu chỉ.

Các giá treo quần áo lộn xộn; nhiều bộ quần áo đã bị kéo ra khỏi giá, và vài chiếc còn rơi xuống đất – có lẽ là do Zhang Yu vội vàng dùng quần áo để chặn cửa lúc nãy.

Phía sau những bộ quần áo bị lệch ra đó, dường như có thứ gì đó đang được giấu đi.

Ánh mắt An Sinh trở nên nghiêm túc hơn, anh quay đầu nhìn Zhang Yu.

Sau đó, hai người cẩn thận tiến lại gần hơn, dùng những giá treo quần áo rơi xuống đất để từ từ đẩy những bộ quần áo còn lại sang một bên, và dưới ánh sáng yếu ớt của chiếc đèn dầu phía sau, họ nhìn vào phía sau những bộ quần áo đó.

Ở đó, có một cánh cửa được mở nửa vời.

“Trong các cửa hàng thông thường, chỗ này chắc hẳn là hướng tới kho hàng.”

Zhang Yu cau mày nghiêm túc:

“Và mùi hương này…”

Cánh cửa mở hé, bên trong là bóng tối đen kịt; một mùi hôi thối thoang thoảng bay ra, khiến người ta cảm thấy bất an.

*

Phía trước quầy hàng.

Văn Giản Ngôn hạ mắt xuống, khéo léo mở tấm màn đèn dầu ra và nhìn vào bên trong dưới ánh sáng đó.

Đây là một chiếc đèn dầu kiểu cổ; bên trong tấm màn đèn đã bị khói làm đen sạm. Một chiếc hộp đồng nhỏ được đặt ở tầng dưới cùng; sợi tăm đèn ngâm trong dầu, ánh sáng tỏa ra mờ ảo.

Dường như có một mùi hương nào đó…?

Wen Jianyan nhíu mày lại, cúi người xuống gần chiếc đèn dầu hơn và ngửi thử. Mùi hôi thối nặng nề phát ra từ đó. Lúc mới châm lửa, mùi này không thể được phát hiện, nhưng sau khi đèn đã cháy một thời gian, mùi hôi kỳ lạ ấy bắt đầu lan tỏa ra xung quanh. …… Dầu xác chết. Một từ đó bất chợt xuất hiện trong đầu Wen Jianyan. Anh nhắm mắt lại, ngồi thẳng dậy và nhìn chằm chằm vào chiếc đèn dầu mà mình vừa mở nắp. Trong các phiên bản trò chơi này, việc sử dụng dầu chiết xuất từ xác chết để thắp đèn cũng không phải là điều gì đặc biệt đáng ngạc nhiên; điều khiến Wen Jianyan quan tâm là một điều khác. Nếu dầu trong đèn có những đặc tính đặc biệt… Thì có lẽ thứ giúp bảo vệ họ trong bóng tối không chỉ là “ánh sáng”, mà là loại ánh sáng được tạo ra thông qua quá trình đốt cháy dưới những điều kiện nhất định. Nghĩa là, một khi dầu trong đèn bị đốt hết, nó sẽ không thể được bổ sung lại được. Ý nghĩ này khiến trái tim Wen Jianyan thắt lại. Những thách thức mà họ phải đối mặt trong các phiên bản trò chơi đội nhóm có thể còn nghiêm trọng hơn anh tưởng tượng. Thời gian còn lại cho họ không nhiều nữa. Nếu không tìm ra cách giải quyết trước khi dầu trong đèn cạn kiệt, ngay cả những thứ đang lẩn quẩn bên ngoài cửa hàng cũng không thể xâm nhập vào được, nhưng họ vẫn có thể chết một cách bí ẩn do bóng tối. Tiếng bước chân vang lên phía sau. Wen Jianyan lặng lẽ đóng nắp đèn lại và quay đầu nhìn. Đó là An Xin và Zhang Yu. “Đội trưởng, phía sau cửa hàng có vẻ như có một kho, tôi nghĩ các bạn nên đến xem thử.” Zhang Yu nói với tốc độ nhanh, nhìn về phía Qi Qian. Qi Qian nhíu mắt lại: “Kho à?” “Đúng rồi, nơi đó rất tối, tôi nghĩ chúng ta nên mang theo đèn mới tốt hơn.” An Xin nói thêm, như thể anh vừa nghĩ ra điều gì đó. Rất nhanh sau đó, nhóm người cùng nhau mang theo đèn dầu và đi về phía sau cửa hàng. Khi ánh sáng dần xa đi, phía trước cửa hàng lại một lần nữa chìm vào bóng tối om, bóng ma u ám hiện lên trên tường, như thể có những thứ kỳ lạ đang ẩn náu sâu trong bóng tối đang dần gia tăng… Cạch cạch… Trong căn cửa hàng vắng vẻ, tiếng ma sát của nhựa vang lên. Trong bóng tối ngày càng đậm đặc, những con mannequin mặc đồ may sẵn đứng yên tại chỗ, giữ nguyên tư thế ban đầu của mình… Đầu chúng từ từ, dần dần, quay về hướng những người đó đã biến mất…

“Kêu kèo…”

Khuôn mặt trống rỗng chìm trong bóng tối; hốc mắt sâu thẳm đầy bóng tối, như thể…

Đang nhìn vào đâu đó…

*Dưới ánh sáng của ngọn đèn dầu, mọi người đi đến phía sau cửa hàng.*

An Xin nghiêng người chỉ về phía một cái giá quần áo được đẩy sang một bên: “Ở đó.”

Dưới lớp quần áo treo trên giá, một cánh cửa nửa đóng hiện ra trước mắt mọi người; tất cả đều cảm nhận được mùi hôi thối khó chịu ấy.

Văn Giản Ngôn nhíu mày, đưa tay che miệng và mũi.

“Trương Vũ.”

Kỳ Tiềm gọi lên.

“Đây, đội trưởng.” Trương Vũ dường như đã quen với thủ tục này; anh bước lên phía trước và dưới ánh đèn, cẩn thận mở hé cánh cửa kho.

“Kêu kèo…”

Cánh cửa được mở ra; ánh sáng mờ ảo của ngọn đèn dầu tràn vào bên trong.

Kỳ Tiềm quay đầu nhìn Thông Diệu.

Thông Diệu gật đầu.

“Chúng ta vào xem thử đi.” Kỳ Tiềm nói.

Dưới sự dẫn đường của anh, mọi người cẩn thận bước vào bên trong kho.

Văn Giản Ngôn đi cuối đoàn, lén lút quan sát căn phòng trước mắt.

Nơi này không khác gì các kho hàng thông thường; diện tích rất nhỏ, có lẽ chỉ khoảng năm sáu mét vuông thôi. Việc mọi người xông vào khiến không gian trở nên chật chội hơn.

Không có cửa sổ; đây là một không gian hoàn toàn kín đáo. Những giá cao chất đầy quần áo được xếp chồng lên nhau.

Mùi hôi thối nồng nặc càng trở nên gay gắt hơn.