Không xa phía trước, chiếc tủ trang điểm màu đỏ thắm hiện ra; lớp sơn trên nó đã bị phai màu, đứng yên trong bóng tối, trở nên nổi bật một cách kỳ lạ.

Trên đó đặt một tấm gương đồng; bề mặt gương mờ ảo, phản chiếu ra chút ánh sáng yếu ớt.

An Sinh ngập ngừng một chút.

Khoan đã… Họ quay lại đây để làm gì vậy? Chẳng lẽ họ muốn rời khỏi nơi này sao?

Nhưng… tại sao lại chỉ có hai người họ thôi? Còn những người khác thì sao?

Chưa kịp suy nghĩ rõ ràng, Văn Giản Ngôn đã đẩy cái đĩa dầu đèn vào tay anh, hít thở gấp gáp và ra lệnh: “Cầm lấy.”

An Sinh không kịp suy nghĩ thêm, liền cầm lấy cái đĩa dầu đèn đang dần nóng lên, đứng sau lưng Văn Giản Ngôn.

Rù rù rù…

Tiếng đầu người lăn qua lăn lại vang lên phía sau.

Không biết có phải do ảo giác hay không, nhưng có cảm giác… tốc độ của chúng dường như nhanh hơn so với lúc trước.

Văn Giản Ngôn bước đi nhanh, ngồi xuống ngay trước tấm gương đồng.

Rù rù rù…

Dù họ vừa chạy nhanh đến đâu, không gian trong cửa hàng cũng có hạn; khoảng cách vừa được tạo ra gần như không mất bao lâu đã bị thu hẹp lại.

Tiếng đầu người lăn lại càng lúc càng gần, càng lúc càng rõ ràng, khiến An Sinh không khỏi cảm thấy lưng lạnh ran, lông tóc dựng đứng.

Anh không dám quay đầu lại, nhưng phía trước không còn chỗ nào để chạy trốn nữa; anh chỉ có thể đứng yên tại chỗ.

Chết tiệt rồi… Chúng sắp đuổi kịp rồi!

Nhưng Văn Giản Ngôn dường như hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng; anh lấy chiếc lược đỏ ra khỏi túi, bắt đầu vuốt ve mái tóc của mình một cách từ tốn. Trong suốt quá trình đó, các ngón tay anh không hề run rẩy chút nào, động tác của anh cực kỳ ổn định, khiến người ta phải ngạc nhiên.

Một cái, một cái, một cái…

Trái tim An Sinh như đang nhảy lên tận cổ họng; tiếng máu chảy đập vào tai, tạo ra âm thanh ù ù như tiếng ong. Mồ hôi trên lòng bàn tay anh đang chảy ra; dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn, anh thậm chí có thể nhìn thấy hai cái đầu đang ngày càng lớn lên, ngày càng nhanh hơn, ngày càng gần hơn… Như thể đó là hai linh hồn ma quỷ đang đuổi theo tính mạng họ vậy!

Rù rù rù…

Có thứ gì đó lạnh lẽo và mềm mại chạm vào chân anh.

Trong khoảnh khắc đó, nhiệt độ bỗng nhiên giảm xuống.

Trong giây lát, An Sinh cảm thấy mình như bị nguyền rủa vậy; cổ họng anh “kêu cọt két”, không thể kiểm soát được mà cứ thế cúi xuống. Anh cố gắng nhắm mắt lại, nhưng mí mắt lại hoàn toàn không tuân theo

Anh ấy từ từ cúi đầu xuống, nhìn về phía chân mình.

Xong rồi…

Trong khoảnh khắc đó, An Sin dường như nhận ra điều gì đó.

Trong thế giới này, tuyệt đối không được để những xác chết này chạm vào mình – ở tầng một, chỉ cần một cái chạm nhẹ thôi, là trên da của Zhang Yu sẽ xuất hiện dấu vết màu xanh đen; tầng hai cũng vậy.

Những bộ đầu này không chỉ đơn thuần muốn nhìn thẳng vào con người mà thôi; nếu chạm vào chúng, chúng sẽ buộc phải mở mắt và nhìn về hướng đó.

An Sin đoán rằng, có lẽ chính hành động “mở mắt” của anh và Wen Wen đã kích hoạt cơ chế này, khiến những bộ đầu này có thể xác định được vị trí của mình.

Lúc nãy, khi những bộ đầu vừa rơi xuống từ giá và lăn thẳng về phía họ, tất cả mọi người đều kịp thời nhắm mắt lại; vì vậy, những bộ đầu đó không thể “xác định” được sự tồn tại của con người.

Hoặc có lẽ, chỉ đơn giản là bởi vì thế giới trong gương quá phức tạp và kỳ lạ, nên nguy hiểm sẽ ngày càng tăng theo thời gian.

Nhưng giờ đây, tất cả đã không còn quan trọng nữa.

An Sin nghe thấy tiếng cổ mình kêu rắc rắc, đầu mình từ từ chìm xuống dưới.

Đôi mắt không được bảo vệ bị không khí kích thích, một lớp nước mắt ẩm ướt bắt đầu hình thành trên mí mắt.

Trong tầm nhìn mờ ảo, anh đã có thể nhìn thấy những mái tóc rối bù như cỏ dại, làn da xanh nhợt đầy vết thối rữa…

Tay chân anh lạnh giá, não bộ trống rỗng.

Cái chết đang đến rất gần; anh gần như có thể ngửi thấy mùi hôi thối của xác mình.

Bỗng nhiên, mọi thứ đều dừng lại.

– Những bộ đầu biến mất, tiếng lăn trượt kia cũng biến mất, áp lực đè lên đầu anh cũng tan biến.

“….”

Mặt An Sin tái nhợt, đẫm mồ hôi, cả người như vừa được vớt lên khỏi nước vậy.

Anh vô thức quay đầu nhìn lại.

Phía sau, cánh cửa kho đang mở toang; bên ngoài là những kệ hàng đầy TV và radio… Họ đã trở lại, rời khỏi thế giới trong gương và quay trở về cửa hàng thực sự.

Không ai biết rằng, lúc nãy anh đã suýt chút nữa phải chết thật sự.

Cùng lúc đó, bên trong cửa hàng…

Su Cheng và Zhang Yu đứng yên tại chỗ, họ nhắm mắt lại và chỉ có thể dựa vào thính giác để cảm nhận những gì đang xảy ra bên ngoài; họ nghe thấy tiếng bước chân, tiếng những bộ đầu lăn trượt…

Cuối cùng, mọi thứ đều biến mất.

Những bộ đầu đuổi theo hai người kia không bao giờ quay trở lại nữa; tai họ chỉ còn nghe thấy tiếng lăn trượt của chúng, âm thanh ma sát ấy thật sự khiến người ta cảm thấy rất bất an.

Phải chăng… mọi thứ đã kết thúc rồi?

Chuyện gì vừa xảy ra? Tiếp theo sẽ có điều gì xảy ra nữa? Kế hoạch của Văn Giản Ngôn là gì?

Những câu hỏi lần lượt xuất hiện trong đầu họ, nhưng tất cả đều không tìm được câu trả lời.

Họ chỉ có thể đứng yên tại chỗ, chịu đựng sự khó chịu và chờ đợi.

—Chờ đợi khoảnh khắc mà đối phương đã nói đến sẽ đến.

*

Văn Giản Ngôn cho chiếc lược đỏ trở lại túi, nhanh chóng đứng dậy khỏi ghế và rời xa bàn trang điểm.

Anh kéo An Tân, người vẫn đang ngẩn ngơ, lại:

“Đi thôi, nhanh lên.”

An Tân hít một hơi thật sâu, khuôn mặt tái nhợt, gật đầu và nhanh chóng lấy lại tinh thần, sau đó theo sau Văn Giản Ngôn bước ra ngoài.

“Chúng ta… tiếp theo sẽ làm gì?”

Vừa mới thoát hiểm, giọng anh nghe có vẻ yếu ớt quá mức.

“Hãy đặt cái đĩa đèn dầu lên quầy, sau đó quay lại.”

Dù không hiểu lý do, An Tân vẫn làm theo lời dặn của Văn Giản Ngôn.

“Sau đó thì sao?”

“Bước cuối cùng,” khuôn mặt Văn Giản Ngôn cũng không khác gì An Tân, nhưng giọng nói vẫn bình tĩnh, anh nói và giơ cằm lên, “xem TV.”

Ngay khi anh nói xong, tiếng “zí zí” của dòng điện vang lên, và hai chiếc TV trước mặt họ bất ngờ sáng lên.

Trên màn hình TV, những hình ảnh tuyết bay xuất hiện, và bóng dáng của người phụ nữ chết được hiển thị trên đó.

Dưới ánh mắt của hai người, bóng dáng đó lại bắt đầu di chuyển.

Người phụ nữ mặc đồ đỏ bước đi một cách cứng nhắc, từng bước một tiến về phía họ.

“…!”

An Tân ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên, như thể có linh cảm, anh chợt hiểu ra Văn Giản Ngôn đang muốn làm gì:

À, ra vậy!

Khi hai người rời khỏi thế giới bên trong gương, không còn ai nhìn vào nữa, những cái đầu đó sẽ mất đi mục tiêu và ngừng hoạt động; vì vậy, trong thế giới đó chỉ còn lại hai cái đầu đang di chuyển mà thôi.

Còn khi hai người rời khỏi thế giới đó, trở về thực tế, sau đó bước vào cửa hàng và kích hoạt các quy tắc từ bên ngoài, những cái đầu trên kệ hàng và những chiếc TV sẽ tương ứng với nhau.

Khi hai người nhìn vào TV từ bên ngoài, họ sẽ trở thành những “người đang nhìn”, và vì vậy, hình thức biểu hiện của mối đe dọa cái chết này sẽ thay đổi từ “những cái đầu liên tục chuyển động” thành “người phụ nữ chết đang lùi lại ra khỏi TV”; những cái đầu đó cũng sẽ không còn là phương tiện thể hiện quy tắc “nhìn thẳng vào sẽ chết” nữa, mà sẽ trở lại hình dạng ban đầu của chúng.

Nói cách khác... bây giờ, các cửa hàng trong Thế giới Gương đã an toàn rồi!

Như vậy, Văn Giản Ngôn đã tận dụng sự chênh lệch về số người giữa Thế giới Gương và thế giới thực để khai thác một lỗ hổng trong hệ thống, tạo ra khoảng thời gian vô cùng quý giá cho những người khác trong Thế giới Gương.

Anh ta hít một hơi thật sâu, cúi đầu xuống, mở điện thoại và gửi tin nhắn:

【Bây giờ】

Trong Thế giới Gương.

Các cửa hàng hoàn toàn yên tĩnh.

Sư Thành nắm chặt chiếc điện thoại trong tay, lòng bàn tay đẫm mồ hôi; lời cuối cùng của Văn Giản Ngôn vang vọng trong đầu anh: “Khi điện thoại reo, hãy mở mắt.”

Đúng vào lúc này...

“Ủng ủng.”

Tiếng rung của điện thoại vang lên.

*

Tầng hai, lối đi lên tầng ba.

Ánh sáng mờ ảo từ ngọn đèn dầu chiếu rọi căn phòng hẹp hòi.

Một nhóm người đang trèo lên tầng trên.

Tiếng bước chân nặng nề vang vọng khắp không gian.

Bỗng nhiên, Mộc Sâm, người đang đi ở giữa đoàn, dừng lại, có vẻ như anh ta đã nghe thấy một tiếng động nhỏ nào đó. Anh ta cúi đầu, vô thức luồn tay vào túi quần.

“Kẹt.”

Một tiếng vỡ nhẹ, rất rõ ràng, vang lên.

“!!!”

Ngay lập tức, khuôn mặt anh ta biến đổi hoàn toàn; anh ta vội vàng lục lọi bên trong túi.

Rất nhanh sau đó, một tấm thẻ gỗ nhỏ hiện ra trong lòng bàn tay Mộc Sâm.

Anh ta trợn mắt, gần như không dám tin vào những gì mình đang thấy: “Chờ đã… làm sao lại như vậy—“

Dưới ánh mắt kinh hoàng của anh, một vết nứt mỏng manh bắt đầu xuất hiện ở giữa màu đen tuyền và màu đỏ thẫm; vết nứt dần lan rộng ra…