Giang Hồng Anh đến nỗi muốn cắn nát răng mình – bà ấy ý là việc giặt quần áo cho cả nhà là trách nhiệm của các con dâu trong nhà Thẩm Gia. Con dâu thứ hai đã mang thai được bảy tháng rồi, việc cúi người để giặt quần áo ngày càng trở nên khó khăn, vì vậy chắc chắn sẽ phải giao việc này cho Lý Câu.

Nhưng có vẻ như Lý Câu không hiểu ý của bà ấy, cô ta còn nghĩ rằng mình sẽ được giúp đỡ trong việc giặt quần áo… Thật là ngớ ngẩn!

Hơn nữa, cái Lý Câu này có biết nói chuyện không nhỉ? Cô ta cứ lặp đi lặp lại rằng quần áo đắt tiền, sợ bị hỏng… Thực sự khiến bà ấy tức giận đến chết.

Giang Hồng Anh muốn mắng vài câu, nhưng nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Lý Câu, bà ấy lại thôi không nói nữa.

Con trai thứ ba đã bỏ đi, thậm chí còn lấy đi ba nghìn nhân dân tệ của họ… Bà ấy thực sự không còn can đảm nữa.

Nếu làm tức giận người kia, họ quay trở về và đòi bà ấy trả lại ba nghìn nhân dân tệ đó, chắc chắn mọi người trong làng cũng sẽ không giúp đỡ bà ấy đòi công bằng đâu.

Con trai thứ ba đó thật sự là người khiến bà ấy khổ sở…

Nếu nó không bỏ đi nữa, Lý Câu chắc chắn sẽ lại đối xử tốt với bà ấy như trước đây.

Sau khi phơi quần áo xong, Lý Câu trở vào phòng chuẩn bị đi ngủ thì Vệ Mộng Lan đến cửa, tay cầm theo một que diêm: “Hãy thắp que diêm này lên đi; phòng bạn không treo màn chống muỗi, muỗi rất nhiều đấy.”

Lý Câu không từ chối, mời người đó vào; mặc dù cô ấy không sợ bị muỗi đốt.

Sau khi thắp que diêm xong, Vệ Mộng Lan vẫn chưa đi, mà ngồi xuống một bên, tay ôm lấy bụng mình.

Lý Câu không nói gì; có lẽ người kia muốn nói chuyện, nhưng cô ấy không hề quan tâm và tiếp tục thu dọn đồ đạc của mình.

Người kia chắc chắn sẽ nói ra điều mình muốn nói thôi.

Tuy nhiên, Vệ Mộng Lan cảm thấy hơi ngượng ngùng; mẹ vợ trước đây đã yêu cầu cô ấy khuyên nhủ Lý Câu một chút, nhưng không ngờ Lý Câu, người trước đây luôn nói nhiều, bây giờ lại im lặng không nói một lời nào… Cô ấy không biết phải bắt đầu nói từ đâu.

“Con trai thứ ba vẫn còn trẻ, chỉ là do bốc đồng mà mới bỏ đi thôi… Chắc chắn là có ai đó nói rằng ngoài kia tốt hơn, nên cậu ấy tò mò muốn đi xem thử. Đây vẫn là nhà của cậu ấy, và bạn, với tư cách là vợ của cậu ấy, vẫn ở đây… Rồi một ngày nào đó cậu ấy sẽ trở về thôi. Đàn ông thường mất khá lâu mới trưởng thành… Khi họ trưởng thành rồi, cuộc

Phụ nữ chẳng phải là như vậy sao? Khi kết hôn rồi thì phải sống theo cách của người chồng mình, phải biết an phận và suy nghĩ đến người đàn ông trong gia đình. Đàn ông mới là trụ cột của gia đình, họ quyết định gì thì mọi người đều phải tuân theo.

“Chị dâu thứ hai, em muốn đi ngủ rồi.”

“Em đang mang thai mà, cũng đi ngủ đi.”

Vệ Mộng Lan khép môi lại, rất muốn hỏi xem Lý Câu có hiểu những lời mình nói không, nhưng cô không đủ can đảm để hỏi tiếp. Ánh mắt của Lý Câu quá sáng sủa, khiến cô cảm thấy không thoải mái, như thể người ta đang muốn bóc tấm màn che đó ra… Nhưng cô hoàn toàn không tò mò xem bên dưới tấm màn ấy ẩn chứa điều gì.

“Được rồi, em đi ngủ ngay đây.” Cô vội vàng đứng dậy; có lẽ vì đứng quá nhanh nên cơ thể hơi chao đảo, may mắn thay bên cạnh có chỗ để tựa vào, cô nhanh chóng nắm lấy và bước ra ngoài.

Không hiểu tại sao, cô cảm thấy căn phòng này không thoải mái chút nào, cần phải ra ngoài ngay.

Bầu không khí trong căn phòng ấy quá xa lạ, mang lại cảm giác áp bức.

Khi bước vào phòng khách, Vệ Mộng Lan thấy Thẩm Huân đang ngồi trên chiếc ghế gỗ và hút thuốc.

Tóc Thẩm Huân vẫn còn ướt, trên người có mùi xà phòng; trên trần nhà, chiếc quạt treo đang quay liên tục, tạo cảm giác mát mẻ cho anh. Anh ngẩng đầu nhìn cô rồi chỉ vào đứa bé gái đang ngủ gật trên ghế: “Chị gái đã xong việc rồi, bố mẹ cũng sẽ sớm tắm xong thôi; sau này em mau tắm cho Tống Tống đi.”

“Ồ…” Vệ Mộng Lan đáp lại.

Khi nhìn thấy chồng mình, cô mới cảm thấy đây là môi trường quen thuộc; cảm giác áp bức và lo lắng ban nãy đã tan biến hết. Cô vào phòng tìm quần áo sạch, trông rất bận rộn.

Khi ra ngoài, cô cầm theo một chiếc khăn khô để lau đầu cho Thẩm Huân.

Thẩm Huân giật lấy chiếc khăn, vội vàng lau qua loa rồi ném chiếc khăn đã dùng xong cho cô.

Anh vuốt ve những lá bài trên bàn, rồi đột nhiên nói với Vệ Mộng Lan: “Đến chơi với anh đi.”

“Em không biết chơi trò này đâu, anh biết mà… Anh cứ chơi đi.” Vệ Mộng Lan lắc đầu; phụ nữ chơi bài suốt ngày thì ai sẽ chăm sóc gia đình đây?

Thẩm Huân cau mày; anh chơi một mình thì thế nào nhỉ? Hai người chơi cùng nhau mới vui được.

Bên ngoài có tiếng động, Vệ Mộng Lan nói: “Bố mẹ đã ra ngoài rồi, em sẽ đưa Tống Tống đi tắm.” Tống Tống là con gái lớn của họ, năm nay bốn tuổi.

Thẩm Huân nhàm chán lật qua lật lại những lá bài; tối nay lẽ ra anh có thể chơi cùng mọi người, nhưng đứa con út đã chạy mất, mọi người trong

Kẻ thứ ba kia…

Đêm ở làng quê rất yên tĩnh, nhưng đêm nay, mọi nhà đều còn bàn luận về chuyện của gia đình Thẩm Gia cho đến tận khuya.

Lý Câu thì đi ngủ sớm, còn những người khác trong nhà Thẩm Gia thì lăn qua lăn lại mãi mà không thể ngủ được. Nhưng sau khi mệt mỏi, họ cũng cuối cùng ngủ thiếp đi vào nửa đêm.

Vào sáu giờ sáng mùa hè, trời đã sáng bừng, mọi người trong nhà Thẩm Gia dần dần thức dậy.

Gia đình này còn nuôi gia súc và gia cầm, nên họ phải dậy sớm để chăm sóc chúng.

Thẩm Bình đã lấy chồng và ra ở riêng, vì vậy ba người trong nhà này trở về thì coi như khách, không thể bắt họ làm gì cả; mọi người trong nhà vẫn đang ngủ.

Thẩm Minh Cường tất nhiên không thể ngồi yên được. Khi mặt trời chưa lên cao, anh ta đã mang theo giỏ và cuốc đi làm việc ở đồng ruộng.

Thẩm Huân làm công nhân tại một mỏ đá ở thị trấn, buổi sáng anh ta cũng phải đi làm, nhưng sẽ ăn sáng trước khi đi.

Việc nấu ăn và chăm sóc gia súc gia cầm tự nhiên thuộc về trách nhiệm của Giang Hồng Anh và các con dâu trong nhà Thẩm Gia. Để những người đàn ông trong nhà có thể ăn no bữa sáng nóng hổi, họ phải thức dậy khoảng sáu giờ sáng.

Trong bếp, Vệ Mộng Lan đang chuẩn bị bữa sáng.

Bên ngoài cửa bếp, tiếng đập liên hồi vang lên; hóa ra là Giang Hồng Anh đang băm cỏ cho lợn. Cô ấy thỉnh thoảng nhìn về phía phòng của Lý Câu, khuôn mặt càng lúc càng trở nên tức giận.

Đã là mấy giờ rồi mà Lý Câu vẫn đang ngủ. Đồ lười biếng này, cả ngày chỉ biết ngủ, liệu tổ tiên của nó có ở núi Khổ Long hay sao?

Sau khi băm xong cỏ, Giang Hồng Anh không nhịn được nữa, vội vàng chạy vào phòng của Lý Câu, làm Vệ Mộng Lan giật mình. Cô ấy nhìn qua một cái rồi tiếp tục chuẩn bị bữa sáng – chỉ là mì ăn kèm với một ít lá rau và thức ăn thừa từ bữa tiệc hôm qua.

Giang Hồng Anh thở hổn hển, gõ cửa và gọi: “Câu ơi, đã đến giờ dậy rồi đấy.”

“Còn sớm mà,” Lý Câu nằm trên giường, nhìn đồng hồ và trả lời một cách thờ ơ, “Chỉ sáu giờ rưỡi thôi, chưa bao giờ phải dậy sớm đến thế này… Chưa thức đủ đâu.”

Giang Hồng Anh cắn răng, tự hỏi: Lấy chồng rồi mà còn giống như khi còn ở nhà à? Liệu Lý Câu có hiểu rõ tình hình hiện tại không?

“Câu ơi…” Giang Hồng Anh bỗng nhiên nói một cách nhẹ nhàng hơn, “Gia đình chúng ta đang bận rộn lắm, và em cũng là thành viên của gia đình Thẩm Gia rồi… Em có thể giúp đỡ một chút không?”

“Không thể nào như vậy được chứ.”

Nghe thấy tiếng cười đó, Giang Hồng Anh cảm thấy tim mình đập thình thịch, biết rằng người kia vẫn đang tức giận.

“Được thôi, mẹ sai rồi,” Giang Hồng Anh lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, quyết định phải an ủi con trai trước đã. Nếu cãi vã tiếp thì thật không tốt chút nào; cô sợ rằng đối phương sẽ đòi tiền hoặc bồi thường, còn cô thì làm sao nỡ lòng đây… “Chị dâu hai của con đang chuẩn bị bữa sáng rồi, con nên dậy ăn sáng đi.”

“Được thôi.”

Giang Hồng Anh trong lòng mừng thầm.

Nhưng rồi lại có tiếng A Cổ vang lên từ bên trong: “Chưa thức dậy đâu, nhưng con có thể ăn xong rồi mới ngủ tiếp.”

Giang Hồng Anh suýt nữa thì mắng lớn; cái này chẳng khác gì mang ông bà về nhà à?

Phòng ở của gia đình Thẩm Bình…

“Em dâu này thật không đơn giản chút nào; mẹ cũng không thể kiểm soát được,” Thẩm Bình nhíu mắt lẩm bẩm. Nhưng việc này cũng không liên quan gì đến cô, để mẹ lo liệu đi thôi.

Khi tìm bạn đời, thực sự không nên chọn người hay suy nghĩ lung tung như em út của mình đâu; phải chọn người chân thật, người có thể kiểm soát được hành vi của mình… Như người đàn ông bên cạnh cô này chẳng hạn – anh ta luôn nghe theo mọi lời cô nói; chỉ cần cho vài đồng tiền vào túi anh ta, cô biết rõ anh ta đã tiêu chúng vào đâu mà.