“Bệ hạ, đây là thư từ nước Chu.” Người hầu gái đưa bức thư đến trước mặt Lý Cô Phương, cố gắng kiềm chế cơ thể mình không run rẩy, sợ rằng chỉ cần ngài tức giận, cuộc đời cô ấy sẽ kết thúc ngay lập tức.

Lý Cô Phương liếc nhìn người hầu gái một cái, hoàn toàn không quan tâm đến cô ta.

Chỉ cần những người này không đến làm phiền ông, cứ yên ổn làm việc của mình, ông đâu có lòng giết họ đâu. Chỉ là, danh tiếng của ông hiện nay đã như vậy rồi, việc người hầu gái sợ hãi ông cũng là điều bình thường thôi.

Lúc này, nước Chu lại đột nhiên gửi đến một bức thư, khiến Lý Cô Phương hơi hứng thú. Ông nhẹ nhàng nhận lấy lá thư, từ từ mở ra và khi đọc nội dung bên trong, ông bất ngờ ngừng lại, sau đó bật cười một cách châm biếm.

Đã qua bao nhiêu thời gian rồi, mà nước Chu mới gửi thư hỏi thăm tình hình của Nguyên Túc, thật là buồn cười phải không?

Nội dung thư thực sự chỉ quan tâm đến tình hình hiện tại của Nguyên Túc, không đề cập đến điều gì khác, có vẻ như họ rất quan tâm xem Nguyên Túc có sống tốt ở nước Liang hay không.

Dù bức thư này đầy lo lắng và nhớ nhung, Lý Cô Phương cũng không tin tưởng vào nước Chu; ông chỉ muốn biết tình hình của Nguyên Túc mà thôi.

Nhưng, ông thực sự không thể nghĩ ra mục đích của việc nước Chu gửi bức thư này.

Phải chăng nước Chu đã phát hiện ra rằng Nguyên Túc không còn ở trong cung điện của nước Liang nữa? Điều đó cũng không thể, nếu nước Chu biết được, người dân của nước Liang chắc chắn cũng sẽ biết.

Rốt cuộc, họ muốn hỏi điều gì vậy?

Thôi, không nghĩ ra thì cũng đành bỏ qua thôi.

Lý Cô Phương để bức thư sang một bên, nói với người hầu gái đang cúi đầu ở gần đó: “Hãy trả lời nước Chu một bức thư, nói rằng công chúa Gia Hòa ở nước Liang mọi việc đều ổn, chỉ là sức khỏe yếu đuối, thường xuyên ở trong cung không ra ngoài, để họ không cần phải lo lắng.”

Người hầu gái vội vàng đáp: “Vâng.”

Khi quay lưng đi, ông không khỏi thở dài một hơi, may mắn vì mạng sống của mình vẫn được bảo toàn.

Không lâu sau đó, sứ giả của hai nước Liang và Chu gặp nhau, đạt được sự đồng thuận trong việc đối phó với Vua Thanh Lan, và bắt đầu lên kế hoạch chống lại Vùng Vân Châu.

Tuy nhiên, những thông tin này không hề ngăn cản bước tiến của A Túc; cô ấy vẫn tiếp tục chiếm đoạt những lãnh thổ thuộc về cả hai nước.

Những năm trước, việc sắp xếp người đi thực hiện các nhiệm vụ chuẩn bị ở khắp nơi quả thực không uổng phí.

Bây giờ, A Túc thực s

Bằng cách làm như vậy, A Câu cũng muốn tránh tối đa những tổn thất về sinh mạng và của cải.

  Tất nhiên, cuối cùng chiến tranh vẫn sẽ xảy ra; điều này không thể tránh khỏi được. Nhưng nếu có thể giảm thiểu được bao nhiêu thì càng tốt, bởi vì cô ấy vẫn còn rất nhiều lựa chọn trong tay.

  Khi thấy các thành trì liên tục bị mất, hai quốc gia không dám trì hoãn nữa. Sau khi thảo luận kỹ lưỡng về phương án đối phó với Vân Châu, họ nhanh chóng triển khai quân đội.

  Về phía nước Liang, bề ngoài Lý Cô Phương nghe theo mọi ý kiến của các quan lại, tỏ ra rất sẵn lòng thảo luận, nhưng thực tế cô ấy đã làm cho tất cả các quan lại trong triều tức giận đến mức không biết phải làm gì. Họ vẫn nhớ rõ lúc đó, Lý Cô Phương đã hỏi họ liệu có nghe theo mình hay không; tất nhiên, họ không thể trả lời được. Họ cũng sợ rằng nếu thực sự đưa ra cam kết, sau này sẽ rất khó để rút lui, nên họ chỉ đưa ra những câu trả lời mơ hồ.

  Hoàng đế không hề tức giận, nhưng kể từ đó tính cách của ngài trở nên kỳ lạ, giống như hiện tại này. Người ta nói rằng ngài không coi trọng việc làm hoàng đế lắm, nhưng thực tế ngài lại rất nghiêm túc với mỗi việc và luôn kiên nhẫn thảo luận với họ. Chỉ là đôi khi, ngài có vẻ hơi điên rồ một chút mà thôi.

  Nếu biết trước tình hình ở Vân Châu như vậy, và thấy sức mạnh của Vua Tương Lan hung hăng đến thế, lẽ ra họ nên đồng ý với yêu cầu của Hoàng đế ngay từ đầu; có lẽ lúc đó vẫn còn hy vọng gì đó. Bây giờ, họ mới ngạc nhiên nhận ra rằng Hoàng đế dường như không hề có điểm yếu nào cả. Ngài am hiểu sâu rộng về võ thuật, đã trải qua vô số âm mưu ám sát nhưng vẫn luôn thoát khỏi hiểm nguy một cách an toàn. Nếu họ đề xuất thay đổi hoàng đế vào lúc này, có lẽ ngài sẽ rất mong muốn điều đó xảy ra.

  Họ cũng không biết từ khi nào mà Hoàng đế lại không còn quá quan tâm đến ngai vàng nữa… Rõ ràng, ban đầu ngài không phải như vậy đâu.

  Còn ở nước Sở, tình hình lại khác một chút. Toàn bộ triều đình đều mong đợi Nguyên Thành đưa ra quyết định; tất nhiên, các cuộc thảo luận vẫn diễn ra sôi nổi, bề ngoài trông có vẻ như mọi người đều đoàn kết với nhau. Nhưng thực tế, sau nhiều giờ thảo luận, họ vẫn không tìm ra được phương án nào để giải quyết tình huống hiện tại.

  Lúc này, người dân của cả hai quốc gia đều đang chờ đợi cuộc chiến sẽ bắt đầu trong một tháng nữa. Nhưng chưa đầy

Chỉ là cuối cùng vẫn không thể vận chuyển được lương thực đến nơi cần thiết.

Thời gian đã được lên kế hoạch rõ ràng là không đủ; mặc dù hai quốc gia này đang trải qua những biến động loạn lạc, họ vẫn không thể không chống lại sự bành trướng của Vân Châu ra ngoài.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, Vua Tương Lan lại chiếm thêm vài thành phố của họ.

Càng tiến gần vào trung tâm hai quốc gia, việc chiếm giữ các thành phố càng trở nên khó khăn; không tránh khỏi những cuộc giao tranh nhỏ. Nhưng thật ra, người dân của Chu Quốc và Liêng Quốc hoàn toàn không thể chống đỡ nổi.

Cả hai quốc gia đều không dám trì hoãn, chỉ có thể nhanh chóng thu thập lương thực… nhưng rồi lại gặp phải một vấn đề mới: kho bạc trống rỗng.

Vậy thì chỉ còn cách điều tra và thu thập lương thực từ người dân mà thôi.

Và như vậy, chính người dân thiên hạ mới phải chịu đựng khổ sở.

Thực ra, Nguyên Thành cũng đã nghĩ đến việc yêu cầu những quan lại giàu có và các gia tộc quyền quý giúp đỡ trong tình huống khẩn cấp này… thậm chí ông còn cử người đi thử nghiệm, nhưng kết quả không mấy khả quan.

Ngồi trên ngai vàng, Nguyên Thành nhìn xuống cảnh các quan lại ầm ĩ bên dưới và cười một cách châm biếm.

Đúng lúc đó, Đậu Nguyệt Tâm bước vào. Bên cạnh bà, còn có một số người mang theo những vật phẩm nặng nề. Khi những cái thùng được mở ra, bên trong chứa đầy tài sản mà bà đã tích lũy suốt nhiều năm. Nhìn kích thước của những cái thùng đó, có lẽ bà đã đem ra hết tất cả những gì mình có.

“Chỉ khi có quốc gia thì mới có gia đình; bây giờ Chu Quốc đang gặp khủng hoảng, người làm hoàng thái hậu như ta cũng không thể chỉ ngồi đây hưởng thụ mà không làm gì cả.”

“Đây là tất cả những gì ta đã tích lũy suốt đời; nếu quốc gia này không còn nữa, ta cũng không thể hưởng thụ những thứ này được nữa… Hoàng đế, xin hãy lấy đi.”

Thật không ngờ, với sự cam kết của Đậu Nguyệt Tâm, thực sự đã lay động được lòng một số người; dù có người không muốn đóng góp tiền bạc, nhưng khi mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn, họ cũng không thể không làm gì đó.

Như vậy, Nguyên Thành mới thở phào nhẹ nhõm.

Lần này, A Cát không còn cử người đi cướp lương thực của hai quốc gia nữa. Dù sao đi nữa, họ rồi cũng sẽ phải đối đầu với nhau… và bây giờ, thời cơ đã gần đến.

Khi mọi người tỉnh táo lại, họ đều ngạc nhiên nhận ra rằng hai quốc gia đã mất đi một nửa lãnh thổ của mình.

Bây giờ, phạm vi quản lý của Vua Tương Lan không hề nhỏ hơn Liêng Quốc… điều này thực sự khiến mọi người cảm thấy rợn tóc gáy;