Sau khi cúi chào xong, Ninh thị im lặng một lúc rồi đứng yên tại chỗ. A Câu cũng không nói gì; chẳng phải là Ninh thị đã đến tìm cô ấy sao? Bây giờ đứng đó mà không nói gì, ý định của cô ấy là gì vậy?

Trong lòng Ninh thị cảm thấy rất khó chịu. Dù A Câu không biết họ là mẹ con, nhưng cô ấy đã nuôi dưỡng A Câu suốt hơn mười năm trời; họ đã sống như mẹ con trong suốt thời gian đó. Bây giờ khi tình hình thay đổi, liệu có thật sự không còn chút tình cảm nào nữa không?

Trước tiên bắt cô ấy cúi chào, bây giờ lại để cô ấy đứng đó, rõ ràng là không quan tâm đến bất kỳ tình cảm nào nữa.

Ninh thị cảm thấy rất buồn, nhưng lại không thể lên tiếng chỉ trích; trước mặt mọi người, A Câu vẫn là Công chúa An Ninh.

Cô thở dài trong lòng, không hiểu tại sao con gái mình lại có tính cách không biết ơn như vậy. Thôi đi, sự thật rằng A Câu là con gái ruột của mình sẽ không bao giờ được tiết lộ; coi như trong đời này không có con gái như vậy đi.

Lần này đến đây để khuyên nhủ, dù A Câu có nghe hay không, cô cũng đã cố gắng hết sức mình rồi; việc sau này sẽ ra sao, cô không thể thay đổi được.

“Có thể cho mọi người rời đi trước được không?” cuối cùng Ninh thị cũng lên tiếng.

A Câu cười mỉm, liếc nhìn mọi người xung quanh, và Rồng Châu, Lục Châu lập tức rời đi; giờ đây trong phòng chỉ còn lại A Câu và Ninh thị.

“Công chúa, bây giờ công chúa đã may mắn trở về từ nơi đó, lại là con gái được Hoàng đế và Phu nhân Yêu Thích nhất, tương lai sẽ có vô số vinh hoa phú quý… Hôm nay công chúa đến đây, chỉ muốn khuyên nhủ công chúa một chút: không thể cứ hành xử bướng bỉnh như trước nữa được. Dù Hoàng đế và Phu nhân Yêu Thích công chúa đến mấy, nếu công chúa làm những việc xấu xa, dù là Công chúa cũng không thể tránh khỏi hậu quả.” Ninh thị thở dài trong lòng; nếu A Câu thực sự là Công chúa thì chắc chắn sẽ không làm những việc đó.

Nhưng A Câu không phải là Công chúa thật đâu… Lần trước khi cô ấy đưa Thái Tinh đến Bắc Kỳ, đã làm cho Hoàng đế và Phu nhân Yêu Thích rất tức giận. Nếu tiếp tục không an phận, không biết liệu mạng sống của cô ấy có còn không nữa…

Đặc biệt là khi A Câu trở về lại bắt nạt Thái Tinh, e rằng Hoàng đế và Phu nhân Yêu Thích đã rất tức giận, chỉ là bây giờ chưa thể tính toán với cô ấy được.

Nhưng A Câu lại cười lên; tiếng cười của cô khiến Ninh thị bừng tỉnh. Nhìn lên, cô thấy cô gái kia đang ngồi tựa vào ghế và cười… Nụ cười đó không hề thân thiện chút nào, khiến Ninh thị không thể nói nên l

“Thưa phu nhân nhắc nhở như vậy, bản cung mới nhớ ra điều đó. Có lẽ cha trai bản cung là một vị minh quân, bản cung thực sự không nên làm những việc quá đáng, nếu không thì có thể sẽ bị luật pháp xử lý.”

Nghe những lời này, dù lòng Ninh thị buồn bã, nhưng cô cũng hy vọng rằng người ta sẽ coi trọng điều này.

“Nhưng thưa phu nhân, hãy yên tâm đi. Bản cung sẽ không làm những việc như lần trước nữa. Khi trở về, bản cung cũng chẳng làm gì xấu xa cả, phải không ạ?” A Câu nhìn thẳng vào mắt Ninh thị và hỏi. “Còn về việc tính khí không được tốt lắm, thỉnh thoảng hành xử theo ý muốn của mình một chút, chắc cũng không sao lắm chứ?”

Ninh thị muốn nói rằng đừng bắt nạt Thái Tinh nữa, nhưng nếu nói ra, đối phương chắc chắn sẽ hỏi tại sao, và việc này có thể kéo dài mãi không kết thúc, vì vậy cô không thể nói ra được.

“Thưa phu nhân, còn điều gì khác không? Nếu không có gì nữa, xin phép bản cung lui lại.”

Thấy Ninh thị có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng không thể nói ra, A Câu đứng dậy và tiến lại gần cô, hỏi: “Thưa phu nhân, còn điều gì khác muốn nói với bản cung không?”

Tất nhiên, cô không mong đợi Ninh thị sẽ nói ra sự thật cho mình biết.

Ninh thị chỉ là một người phụ nữ bình thường trong hoàn cảnh này: chồng là trên hết, con trai là thứ hai, còn con gái thì ít quan trọng hơn. Cô không có sức mạnh để thay đổi điều gì cả. Người được nhờ vả kia cuối cùng cũng là con gái của họ; khi nhìn con gái ruột mình từng bước đi xuống vực sâu, cô sẽ buồn, nhưng chỉ là buồn mà thôi. Khi đến lúc phải đưa ra lựa chọn quan trọng, cô chắc chắn sẽ chọn chồng, chọn con trai, và mãi mãi không bao giờ chọn con gái.

“Không, không còn gì nữa.” Ninh thị có vẻ e ngại khi nhìn thẳng vào mắt A Câu; đôi mắt ấy quá sáng, khiến cô cảm thấy lo lắng, như thể nếu nhìn lâu, người ta có thể nhìn thấu tâm hồn cô.

Rõ ràng, đây không phải là sự thật.

Nếu A Câu biết được sự thật, cô ấy sẽ không đối xử với cô như vậy đâu. Chính cô là người cảm thấy lo lắng, khi phải giấu một bí mật lớn như vậy trước mặt con gái ruột mình, cô cảm thấy có chút áy náy. Bỗng nhiên, cô cảm thấy mình đứng đây và nói những điều này thật là yếu đuối.

A Câu có thể hiểu được không?

Làm sao có thể hiểu được chứ.

Mắt Ninh thị đỏ lên, nhưng cô vẫn không ngẩng đầu lên: “Hôm nay, thiếp thân chỉ đến để xem liệu công chúa có khỏe không, hy vọng sau này công chúa cũng sẽ khỏe mạnh. Không

“Được rồi, cô đi đi.”

Ninh thị không dám nhìn Thái Câu, nhận được sự cho phép, cô vội vàng rời đi.

Lục Châu và Hồng Châu bước vào, quan sát biểu hiện của Thái Câu và thấy cô ấy không hề buồn bã, trong lòng họ mới thở phào nhẹ nhõm.

“Tin mới nhất đã được đăng trên trang web số 69!”

“Bệ hạ, ngài vẫn còn chúng tôi đây.” Hồng Châu an ủi một câu; dù bình thường cô ấy nói nhanh, nhưng khi an ủi người khác thì lại không giỏi lắm.

Thái Câu cười nói: “Không chỉ có các bạn đâu, cả Xương Lan Quốc này cũng đều ở bên ngài mà.”

Hồng Châu bật cười; có vẻ như bệ hạ thực sự không buồn vì chuyện này, điều đó thật tốt.

Lục Châu cũng mỉm cười; những kẻ đó không xứng đáng để bệ hạ buồn bã. Bệ hạ là người luôn quan tâm đến thiên hạ, làm sao có thể mãi mê với những chuyện như thế này, càng không cần phải tổn thương tâm hồn vì chúng.

Ninh thị trông có vẻ rất buồn, nhưng cô ấy cũng không bao giờ nói ra sự thật; chính họ là những người đã từ bỏ bệ hạ trước, thực sự không cần phải giả vờ đau buồn như vậy.

Nếu Thái Câu biết suy nghĩ trong lòng Lục Châu, chắc chắn cô ấy sẽ nói rằng mình luôn coi trọng nhiệm vụ, và mỗi khi nhận việc gì, cô ấy đều rất nghiêm túc. Một khi đã nhận lời, muốn hoàn thành công việc đó, cô ấy sẽ loại bỏ mọi trở ngại. Không ai có thể cản trở cô ấy.

“Có vẻ như cô ấy không chịu lắng nghe.” Đêm khuya, Ninh thị kể lại những gì đã xảy ra khi cô đến cung công chúa vào ban ngày, sau đó cô buồn bã nói: “Dù trên danh nghĩa chúng ta không còn là mẹ con nữa, nhưng tôi đã nuôi cô ấy suốt nhiều năm… Có vẻ như cô ấy hoàn toàn không còn tình cảm gì với tôi nữa.”

Thái Dự nói: “Không biết tính cách của cô ấy đã thừa hưởng từ ai… Nếu cô ấy đã vô ơn đến thế, sau này bạn cũng đừng lo lắng nữa. Bây giờ cô ấy là công chúa rồi, bạn càng không thể can thiệp vào những chuyện đó được.”

“Tôi biết,” Ninh thị nói với đôi mắt đỏ hoe, “nhưng cô ấy vẫn là con gái của tôi…”

Thái Dự không nói gì thêm; số phận đôi khi thật khó hiểu. Kể từ khi Thái Câu trở thành Tống Câu và đảm nhận vai trò của Công chúa Cửu, cô ấy đã không còn là con gái của họ nữa… Và mãi mãi cũng sẽ không bao giờ là con gái của họ nữa.