“Sứ giả có muốn tự mình kiểm tra không?” A Câu hỏi, “Việc kiểm tra cũng được, nhưng thái độ của sứ giả khiến bản vương cảm thấy rất khó chịu. Sự thật hay dối trá của cha tôi, liệu sứ giả có thể tự ý nghi ngờ được sao? Chỉ vì sứ giả muốn kiểm tra mà đã cho phép điều đó xảy ra, chẳng phải điều này khiến Bắc Hạ trở nên quá dễ bị bắt nạt sao?”

“Vậy thì, sứ giả muốn đưa ra điều kiện gì để thực hiện việc kiểm tra này?”

Toàn triều các quan lại đều cảm thấy thoải mái trong lòng – đúng là họ có thể nghi ngờ, nhưng nếu muốn kiểm chứng sự thật, Tây Mạc buộc phải đưa ra điều kiện để đổi lấy. Ai cũng có thể tự do nghi ngờ về sự thật hay dối trá của Ninh Vương Bắc Hạ chứ?

Sứ giả cau mặt lại; từ đầu ông ta đã biết Ninh Cang Vương là người khó đối phó. Ngay khi gặp mặt, ông ta đã nhận ra rằng mục đích của mình có lẽ sẽ không thể đạt được.

Dù người họ đang giữ là Ninh Vương thật hay giả, miễn là Ninh Chân và Bắc Hạ không quan tâm, thì tất cả những điều đó đều vô ích, chỉ là những thứ vô dụng mà thôi!

“Ninh Cang Vương chẳng lo lắng cho sự an toàn của Ninh Vương sao?” Sứ giả cố gắng thuyết phục, hy vọng đối phương sẽ quan tâm đến Ninh Vương.

A Câu cười nhẹ: “Sứ giả đùa rồi… Cha tôi đang ở bên cạnh, tin rằng không ai có thể làm gì được ông ấy. Dù sao cũng cảm ơn sứ giả vì đã quan tâm.”

Không thể thuyết phục được.

Lạnh lùng và vô tình.

Không quan tâm đến gia đình.

Sứ giả vẫn không cam lòng và tiếp tục nói: “Thực sự, tôi có một số nghi ngờ, vì vậy tôi sẵn lòng dùng cái đầu của mình để đổi lấy sự thật.”

“Bản vương cần cái đầu của sứ giả để làm gì chứ?” Ánh mắt trong trẻo và đẹp đẽ của A Câu hiện lên vẻ ngạc nhiên, “Sứ giả muốn bản vương treo cái đầu đẫm máu đó ở cửa dinh sao? Điều đó chẳng thể trở thành vật trang trí được đâu… Bản vương không phải kẻ điên rồ đâu. Hơn nữa, điều đó rất dễ làm hoảng sợ mọi người trong nhà. Sứ giả, hãy thử đưa ra điều kiện khác đi.”

“Tốt nhất là hãy suy nghĩ kỹ hơn trước khi nói… Hãy cho bản vương thấy sự chân thành của bạn. Những lời nói không có ích đối với bản vương hay thậm chí đối với Bắc Hạ, thì tốt nhất là đừng nói ra.” Sau một lát, A Câu lại bổ sung thêm: “Thực sự, Tây Mạc đã không còn ai cả…”

Toàn triều đều gật đầu đồng ý; đúng vậy, việc cử một kẻ chỉ biết nói những lời vô nghĩa như thế này đến đây, chẳng phải là vì Tây Mạc đã không còn ai còn sống sao?

Ánh mắt u ám của Diệp Tĩch luôn dõi theo

A Câu nhận ra điều gì đó và liếc nhìn Diệp Tĩch một cái.

Diệp Tĩch không tránh né, mà cứ nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

Sứ giả của Tây Mạc không dám nói thêm gì nữa, càng không dám hứa bất kỳ điều kiện nào một cách tùy tiện. Nhìn về phía “Ninh Quảng Quân”, ông ta nói: “Có lẽ tôi đang lo lắng quá mức… Ninh Vương là người Bắc Hạ, và trong tình huống hiện tại này, chắc chắn ông ấy sẽ không đi xa đến Tây Mạc được.”

“Vậy là sứ giả không định kiểm tra xem thông tin đó có đúng hay không?” A Câu hỏi.

Sứ giả cười và nói: “Nếu Ninh Cang Vương đã xác nhận rằng thông tin đó là đúng, thì tôi còn kiểm tra làm gì nữa? Đó chỉ là việc làm vô ích mà thôi.”

“Lúc thì bạn nghi ngờ, lúc lại tin tưởng… Trên ngai vàng của Bắc Hạ mà lại đùa cợt như vậy, thật là không coi trọng chúng tôi Bắc Hạ chút nào.” A Câu cười nhẹ, không hề tỏ ra tức giận, nhưng ai cũng biết rằng cô ấy sẽ không để qua chuyện này dễ dàng. “Chính phủ Tây Mạc có muốn phá vỡ hiệp ước hòa bình với Bắc Hạ không?”

Sứ giả đổ mồ hôi lạnh. Trước khi đến đây, ông ta tin chắc mình sẽ thắng, bởi vì họ đang nắm giữ Ninh Vương thực sự. Chính vì tin chắc rằng mình sẽ thu được thành công này mà ông ta mới cố gắng tranh đấu để đạt được nó.

Nhưng sau khi đến đây, ông ta mới nhận ra mình quá ngây thơ… Người dân Bắc Hạ thật sự không dễ đối phó chút nào. Bây giờ, ông ta đang rơi vào tình thế khó xử.

Tất cả các quan lại trong triều đều thầm cười chua cay… Thằng nhóc này thật sự không biết suy nghĩ gì cả… Dám đưa tay đến gần Ninh Cang Vương như vậy… Chẳng bao giờ nghe nói về sự hung ác của người đó sao?

Không chỉ Ninh Cang Vương hung ác, những người phụ nữ bên cạnh ông ta cũng không hề dễ đối phó chút nào… Kể từ khi Ninh Vương bị bệnh, họ dường như đã giải phóng bản năng tự nhiên của mình… Mỗi người đều càng lúc càng mạnh mẽ hơn… Đặc biệt là Ninh Ngọc Đồng – người được phong làm công chúa – cô ấy còn nuôi thêm các thiếp thân nam nữa… Không ai dám nói xấu cô ấy.

Nếu bị họ bắt được, chắc chắn sẽ bị làm cho tức giận đến chết… Cô ấy đã từng mắng chửi đến nỗi khiến nhiều người học vấn phải khóc.

Họ thực sự rất khó đối phó…

Còn có Ninh Ngọc Mai… Cô ấy có chức vụ chính thức, thậm chí còn là quan cấp ba nữa… Cô ấy rất giỏi sử dụng roi… Nghe nói cây roi đó là do hoàng gia ban tặng… Cô ấy có thể dùng nó để đánh những quan lại tham nhũng, cũng như những tên cướp núi… Rất nhiều người đã

Ai bắt buộc người sứ giả đó phải là con trai ông ta chứ? Dù không phải vậy đi nữa, cũng phải giải thích rõ ràng cho Bắc Hạ biết. Những kẻ vô dụng này luôn muốn chiếm công lao của người khác; việc nhỏ như thế này mà còn không làm được, thật là vô ích! Khi sứ giả mới đến, Hoàng đế Tây Mạc đã dặn dò rất kỹ lưỡng, yêu cầu anh ta phải nói chuyện một cách khéo léo. Thế mà chỉ sau một cuộc gặp gỡ, họ đã nhận được sự bồi thường từ Tây Mạc, cả triều đình đều rất vui mừng. Giờ đây, Tây Mạc ngày càng suy tàn rồi… Ngay cả các hoàng tử cũng đã trở thành như vậy. Các quan lại trong triều đều bắt đầu để ý đến đứa trẻ thường xuyên đi theo A Cát và Diệp Tĩch; họ cảm thấy yên tâm hơn rồi. Với sự dạy dỗ của Đức Vua và Vương gia Ninh Cang, người thừa kế của Bắc Hạ chắc chắn sẽ trở thành một “con cáo nhỏ” tài ba. “Nghe nói khi em vào đây, em đã gặp Diệp Kiệt phải không?” Ánh mắt Diệp Tĩch lướt qua nơi khác, có vẻ không dám nhìn thẳng vào mắt A Cát; câu hỏi này khiến anh cảm thấy không thoải mái. A Cát tiến lại và nắm lấy tay anh: “Diệp Kiệt đã kết hôn nhiều năm rồi; hơn nữa, chúng ta đều là phụ nữ, làm sao có thể có gì đâu…” “Mỗi năm vào dịp yến tiệc, cô ấy luôn nhìn chằm chằm vào anh,” Diệp Tĩch nói với vẻ không hài lòng, nhưng vẫn nắm chặt tay cô ấy, “Dù biết rằng cô ấy không thể làm gì được, nhưng tôi vẫn cảm thấy không thoải mái.” “Chồng của cô ấy thực sự không có ích gì cả; suốt bao năm trời, anh ta vẫn không thể chiếm trọn trái tim cô ấy,” Diệp Tĩch lại trách móc chồng của Diệp Kiệt, “Thật là vô dụng…” A Cát cười và tựa đầu vào vai anh: “Dù họ nghĩ gì đi nữa, em vẫn yêu anh.” “Đó thì tốt rồi.” Diệp Tĩch ôm lấy cô ấy và nói: “Anh sẽ đến Điện Tư Tội để xử lý một số việc.” Anh cần phải suy ngẫm lại về việc trước đây mình đã nghĩ đến việc giam cầm cô ấy… Thật là không nên. A Cát cảm thấy buồn cười, nhưng cũng không ngăn cản anh; cô ấy vẫn còn những việc cần phải ra ngoài làm, không thể ở bên anh lúc này. Chỉ trong chốc lát thôi, một đời người đã trôi qua… A Cát đã tiễn biệt bảy người chị gái của mình, sau đó giao Ninh thị trong tay mình cho triều đình, để tránh những rắc rối sau này; dù sao đó cũng là vùng đất mà Phục Uy đã phải vất vả xây dựng lên. Còn về những người con cháu của các chị gái cô ấy, họ đã thừa hưởng những thứ mà họ để lại; cô ấy cũng đã cho

“Anh sẽ không chán ghét em đâu phải không?” Anh thường xuyên hỏi như vậy.

A Cổ dìu dắt anh uống thuốc: “Không đâu, ai rồi cũng phải trải qua sinh lão bệnh tử mà… Sức khỏe của anh đã tốt lắm rồi.”

Diệp Tĩch im lặng. Dù mái tóc bà ấy đã pha nhiều sợi bạc, nhưng anh luôn cảm thấy bà ấy không bao giờ già đi hay chết đi.

Anh muốn hỏi: Nếu một ngày nào đó anh ra đi, liệu bà ấy có tìm người khác không?

Anh muốn nói: Bà ấy đừng tìm người khác nữa.

Nhưng làm sao anh có thể nói như vậy được? Nếu không còn anh, bà ấy sẽ cô đơn biết bao… Anh không thể làm vậy. Chỉ cần anh không hỏi, bà ấy không trả lời, thì anh sẽ coi như bà ấy sẽ không tìm ai khác nữa, và trong lòng bà ấy chỉ có mình anh mà thôi.

Anh không hỏi nữa.

Anh không hỏi gì cả.

Chỉ cần bà ấy khỏe mạnh, anh sẵn lòng chịu đựng mà không hỏi gì thêm, dù buồn đến đâu cũng phải kiềm chế lại.

Trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời, A Cổ thì thầm vào tai Diệp Tĩch: “Em sẽ không tìm ai khác nữa đâu… Nếu phải tìm, thì cũng chỉ tìm anh thôi. Em không sợ cô đơn chút nào…” Bởi vì đã quen với điều đó rồi; suốt bao năm trời sống trong thế giới mà ngày đêm không thể phân biệt, chỉ có mình bà ấy mà thôi.

Nhưng nếu lại gặp lại anh, bà ấy sẵn lòng để cuộc sống trở nên đầy ắp niềm vui hơn một chút…

Ngày mai sẽ có thêm một chút nội dung phụ về sau này.