“Suốt bao năm ở nhà họ Cui, tôi và chị gái vẫn giữ được mối quan hệ chị em.” A Câu cười rạng rỡ, “Chắc chị gái chưa từng thấy cung điện phải không? Có lẽ suốt đời này cũng sẽ không bao giờ được thấy, vì vậy lần này tôi muốn dẫn chị gái đi xem thử.” Nghe cô ấy nói vậy, mọi người trong nhà họ Cui đều cảm thấy rằng cô ấy vẫn chưa khoe khoang đủ, nên quyết định sẽ đưa Cui Tinh vào cung để cô ấy hiểu rõ sự chênh lệch về địa vị.

Đối với Cui Tinh mà nói, chuyện này chắc chắn không hề thoải mái chút nào.

Nếu nói đến việc họ sẽ làm gì với Cui Tinh, thật ra họ cũng không biết phải làm thế nào; những ngày qua, họ chỉ trêu chọc cô ấy một chút và phá hoại đồ đạc trong sân của cô ấy mà thôi.

Có lẽ họ chỉ muốn khiến Cui Tinh cảm nhận được sự chênh lệch về địa vị, từ đó làm tổn thương tâm lý của cô ấy.

Người nhà họ Cui thực sự không muốn điều đó xảy ra, nhưng bây giờ A Câu là Công chúa thứ Chín, còn Cui Tinh lại là con gái của một viên quan cấp bảy, nên họ không thể từ chối.

Chỉ có bốn người biết được sự thật đằng sau chuyện này:

Hoàng đế, Phi Yến phi, và vợ chồng Cui Dụ.

Nếu Cui Tinh dám đi ngược lời Công chúa thứ Chín, có thể tưởng tượng được rằng cô ấy sẽ gặp rất nhiều rắc rối và phải chịu hình phạt.

Cui Thần nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó, muốn nói điều gì đó, nhưng Cui Triệu đã nắm lấy cánh tay anh ta và thì thầm vào tai anh ta: “Đừng nói gì cả, đây là công chúa.”

Cui Thần cắn răng, nhưng ông thực sự cảm thấy điều này quá đáng; gần đây, họ đã không đủ để bắt nạt Tinh Nhi chưa sao?

Mọi chuyện đã được quyết định như vậy, ngày mai họ sẽ lên đường, và A Câu sẽ đưa Cui Tinh đi cùng.

“Tôi đã sắp xếp người gửi tin bí mật đến kinh thành bằng ngựa nhanh nhất; Hoàng đế và Phi Yến phi đều đang ở trong cung, chắc chắn sẽ không để Tinh Nhi gặp chuyện gì đâu.” Đêm khuya, Cui Dụ và bà Ninh nằm trong phòng, cả hai đều chưa ngủ và đang trò chuyện với nhau.

“Thực ra, đi một chuyến cũng tốt; để Hoàng đế và Phi Yến phi được nhìn thấy Tinh Nhi. Với sự có mặt của họ, Tinh Nhi sẽ không bị ức chế đâu.”

Bà Ninh đáp: “Dĩ nhiên rồi, A Câu bây giờ càng ngày càng không biết kiêng nể gì nữa, dựa vào địa vị của mình mà làm những việc bậy bạ.”

“Cứ để cô ấy muốn làm gì thì làm đi,” Cui Dụ nói, “Cũng không còn bao nhiêu thời gian nữa mà.”

Bà Ninh thở dài một tiếng, sau đó không nói gì thêm nữa.

Ng

Chỉ là vào một ngày nọ ở Bắc Tề, cả hai người đó cũng không dám nhận con gái mình trở về.

Người phụ nữ tên Cui Mao rất ngang ngược và kiêu ngạo; tự nhiên họ cảm thấy không hài lòng, nhưng lúc này họ không muốn bận tâm quá nhiều đến chuyện đó, bởi vì người kia sắp thay thế con gái họ để đến Bắc Tề và có lẽ sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Cuối cùng khi họ gặp nhau, A Mao cũng giống như người đã ủy thác việc này, mang theo một chút mong đợi tiến lên gặp Hoàng đế và Phi tần Lệ.

Lúc đầu, gia đình Ninh nói rằng họ không dám cho cô ấy nhiều thứ, chỉ là muốn che giấu danh tính của cô ấy; cô ấy tin điều đó. Chính vì vậy, sau này cô ấy cũng không dựa vào danh tính của mình để làm gì đó với gia đình Cui; chỉ là những oán giận kéo dài nhiều năm không thể tan biến được, nên cô ấy mới phá hoại sân nhà của Thái Tinh để cảm thấy thoải mái hơn trong lòng.

Thực ra, những lời đó đều có nhiều điểm mâu thuẫn, nhưng một cô bé mười hai tuổi làm sao có thể hiểu sâu sắc đến thế?

Sau đó, cô ấy liên tục phải chịu khổ ở Bắc Tề và không có thời gian để nghĩ về những chuyện đó; hàng ngày, cô ấy chỉ nghĩ về việc làm thế nào để sống sót qua ngày hôm sau.

Hoàng đế và Phi tần Lệ đối xử với A Mao một cách bình thường, không hề có gì bất thường; mọi người trong cung đều giỏi diễn kịch. Họ tỏ ra vui mừng trước mặt mọi người, nhưng lại ẩn chứa một chút bất đắc dĩ trong ánh mắt.

Điều đó không phải là để cho A Mao thấy, mà là để cho Bắc Tề thấy, để họ hiểu rằng đây chính là công chúa được Hoàng đế Nam Tề Song Thông yêu quý nhất.

Còn đối với Thái Tinh đi theo sau A Mao, họ chỉ liếc nhìn qua một cái, không hỏi gì cả, cũng không dám hỏi. Họ sợ rằng nếu thể hiện chút quan tâm nào, người của Bắc Tề sẽ nhận ra điều bất thường.

Cung điện được chuẩn bị cho A Mao tất nhiên là rất xa hoa; mọi thứ bên trong đều rất tốt, ngay cả sàn nhà cũng toát lên vẻ sang trọng.

“Ai, em hãy ở đây một thời gian nhé,” A Mao nói, “Hãy tận hưởng cơ hội này thật tốt.” Thái Tinh có vẻ bình tĩnh, dường như không sợ hãi bất cứ điều gì, và cũng không quá quan tâm đến mọi thứ xung quanh.

Nếu người đã ủy thác việc này nhìn thấy cảnh này, chắc chắn họ sẽ rất tức giận.

Nhưng A Mao là một người ngoài cuộc, nên tự nhiên cô ấy không thể tức giận vì những chuyện này; cô ấy đưa Thái Tinh trở về, tất nhiên là để đưa cô ấy đến Bắc Tề; ban đầu thì Thái Tinh mới là người nên đến đó. Nam Tề cũng không hề yếu đuối; nếu chiến đấu thẳng thắn, họ ho

Nhìn vào những hành động mà Bắc Tề đã thực hiện trong những năm qua, việc diệt vong của họ là điều không thể tránh khỏi. Hoàng đế Nam Tề cũng thật đáng cười – ông ta không nỡ rời bỏ con gái mình; khi một kế hoạch thất bại, lại lập tức nghĩ ra kế hoạch khác, và cuối cùng, cô gái nhỏ ấy đã phải chịu khổ. Người được nhờ vả thì lại có đôi cha mẹ trung thành với vua, vì vậy họ tất nhiên không thể trốn thoát được.

Hai tháng sau, người từ Bắc Tề đến để đón Công chúa thứ chín của Nam Tề.

Trong cung điện, một buổi yến tiệc cũng được tổ chức; A Câu đã mặc đồ sang trọng và vẫn mang theo Cui Tinh bên mình. Mọi người đều có thể nhận thấy rằng cô ấy tỏ ra kiêu ngạo và khoang trương đối với Cui Tinh, không hề thân thiện chút nào.

Buổi yến tiệc kết thúc, ba ngày sau, Hoàng đế Song Thống triệu gọi A Câu và nói rất nhiều điều: rằng Bắc Tề rất hung ác, và Nam Tề phải gửi một công chúa đi làm con tin thì mới tránh được sự xâm lược. Vì lợi ích của dân tộc Nam Tề, cô ấy, với tư cách là công chúa, chỉ có thể hy sinh một chút mà thôi. Khi thời cơ thích hợp đến, họ sẽ đưa cô ấy trở về, và lúc đó tất cả mọi người ở Nam Tề sẽ biết ơn cô ấy. Nếu cô ấy không chịu đi, thì sự khổ đau của Nam Tề cũng là do chính họ tự gây ra.

Người bên ngoài thực sự không biết rõ chuyện gì đang xảy ra khi Nam Tề gửi công chúa đến Bắc Tề; việc này làm sao có thể được công bố ra ngoài được chứ? Điều đó quá xấu hổ mà.

Và những người trong cung điện cũng không dám giải thích cho người được nhờ vả biết. Kể từ khi người từ Bắc Tề đến, mọi người xung quanh cô ấy đều thay đổi hết; họ sợ rằng sẽ có ai đó nói những lời sai trái trước mặt cô ấy và làm hỏng mọi chuyện.

Người được nhờ vả tất nhiên không muốn đi; ai biết được liệu mình có thể trở về hay không… Đó là một nơi xa lạ mà.

Những lời cảm ơn hay những lời buộc tội… cô ấy không hiểu gì cả. Cô ấy chỉ hiểu một điều duy nhất: Hoàng đế triệu cô ấy trở về thực chất là để gửi cô ấy đến Bắc Tề làm con tin, chứ không phải vì yêu thương cô ấy. Cô ấy đã kháng cự, nhưng cuối cùng vẫn bị trói đi.

Lần này, A Câu cũng đã gây ra một số rắc rối; nếu không làm vậy, màn kịch này sẽ không thể tiếp tục diễn ra được… Họ buộc cô ấy đi là điều cần thiết.

Quả nhiên, sau khi cô ấy gây ra rắc rối, Hoàng đế với vẻ mặt đau buồn đã ra lệnh trói cô ấy lại; và vì thế, Phi tần Lệ đã ngất đi, phải nằm liệt giường vài ngày để dưỡng bệnh.

Người từ Bắc Tề nghe vậy liền cười; quả thật đây là công chúa