Không chết cũng không sao đâu; xét đến những gì cô ấy đã trải qua tại Bắc Kỳ, việc sống sót còn khó chịu hơn là chết nhiều. Nhưng ông ta chắc chắn không thể nói ra điều đó trước mặt các quan lại triều đình. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta mới nói: “Không thể hành động một cách thiếu suy nghĩ như vậy; nếu không, Xương Lan Quốc sẽ nghĩ rằng chúng ta quá thiếu thiện chí phải không? Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết Xương Lan Quốc có những khả năng gì, vì vậy nên giữ thái độ hòa thuận trước, để thăm dò xem họ thực sự là con hổ hay con mèo.”

Nếu họ là con hổ, thì chúng ta phải tôn trọng họ và không được làm họ tức giận.

Còn nếu họ chỉ là con mèo, thì ông ta sẽ yên tâm hơn nhiều, thậm chí còn nghĩ đến khả năng chiếm lấy Xương Lan Quốc. Nếu ông ta có thể lấy lại lãnh thổ của Đại Kỳ, đó sẽ là một thành tựu vô cùng lớn lao!

“Còn về Công chúa Chín, hãy thử thăm dò thông tin về Xương Lan Quốc trước đã; không thể vì cô ấy mà làm ảnh hưởng đến toàn bộ Nam Kỳ được. Dù vậy, ta vẫn muốn đón cô ấy trở về… Dù sao thì cô ấy cũng là con gái yêu quý nhất của ta.” Tống Sùng giả vờ thở dài buồn bã, “Hãy tìm hiểu thêm về tình hình của Xương Lan Quốc; hiện tại, chúng ta vẫn nên giữ nguyên tình trạng hiện tại.”

Lời nói của ông ta thực sự đã thuyết phục được các quan lại, và tất cả đều đồng ý với quyết định này.

Ngày xưa, Hoàng đế Tống Sùng đã vất vả đưa Công chúa Chín đi nơi an toàn, và việc ông ta yêu thương cô ấy là sự thật, không ai nghi ngờ điều đó.

Không lâu sau, mọi người đều biết rằng Bắc Kỳ đã bị diệt vong, một triều đại mới được thành lập với tên gọi Xương Lan, và nữ hoàng mới này rất dũng cảm… Chỉ biết họ của bà ấy là Ngụ, nhưng không biết tên và dung mạo của bà ấy ra sao.

Tuy nhiên, những lời đồn đại về bà ấy càng ngày càng trở nên hoang đường hơn: có người nói rằng bà ấy xấu xí, cao lớn đến mức cao bằng cả một căn nhà; có người lại nói rằng bà ấy thực sự là một sinh vật kỳ lạ, với vẻ đẹp quyến rũ đến mức có thể làm mê hoặc lòng người… Đặc biệt là đôi mắt của bà ấy – ai nhìn vào cũng sẽ bị cuốn hút và phải tuân theo mọi mệnh lệnh của bà ấy; nếu sau này gặp lại bà ấy, tuyệt đối không được nhìn thẳng vào mắt bà ấy, nếu không sẽ bị bà ấy điều khiển suốt đời.

Khi nghe những lời đồn đại này, Phạm Thế cảm thấy rất buồn cười và mắng: “Ai nghĩ rằng tất cả mọi người đều có thể bị Hoàng đế điều khiển chứ? C

Nữ hoàng Lệ nói: “Thánh thượng, phía Xương Lan Quốc có tin tức gì không ạ?”

Trên khuôn mặt bà ta hiện rõ vẻ nóng vội, nhưng không hề có chút lo lắng nào cả; chỉ toàn là sự căm ghét và giận dữ. Kẻ đó là Thái Câu, thật là dám quá! Dám đưa con gái ruột của bà ta sang Bắc Kỳ, khiến cô bé phải chịu đựng biết bao khổ sở… May mà cuối cùng cô bé cũng trở về được.

Nếu Thái Câu còn ở lại nơi đó, mãi mãi không thể trở về, bà ta cũng chẳng thể làm gì được để truy cứu công bằng cho con gái mình.

Bây giờ Bắc Kỳ đã bị diệt vong, bà ta chỉ mong rằng trước khi điều đó xảy ra, Thái Câu đã phải trải qua đủ những khổ đau… Nếu không… bà ta thực sự rất đau lòng. Nếu không, sau khi cô bé trở về, bà ta cũng không thể công khai truy cứu công bằng cho con mình được.

“Xương Lan Quốc mới được thành lập, vẫn còn nhiều việc phải lo liệu; hiện tại họ chưa có thời gian để quan tâm đến các vấn đề bên ngoài. Theo suy đoán của các quan lại, có lẽ họ sẽ thiết lập mối quan hệ hữu nghị với Nam Kỳ,” Tống Sùng nói.

Ông ấy thực sự hy vọng rằng Xương Lan Quốc chỉ là một quốc gia nhỏ bé, nhưng rõ ràng điều đó là không thể xảy ra… Bởi vì nếu họ có thể đánh bại Bắc Kỳ, thì chắc chắn họ không phải là một quốc gia yếu ớt.

Tất nhiên, vào lúc này cũng không thể bắt đầu chiến tranh, đặc biệt là chống lại Nam Kỳ… Điều đó càng là không thể.

“Gần đây có một số tin tức được truyền đến đây… Những quý tộc kia quả nhiên đã phản kháng, luôn tìm cơ hội để giết Hoàng đế của Xương Lan Quốc… Chưa có thông tin nào về việc bà ấy bị thương cả.”

“Không biết thật sự có bị thương hay không… Ngay cả nếu bị thương, thậm chí là chết đi, theo ý kiến của ta, điều đó cũng không ảnh hưởng đến sự tồn tại của Xương Lan Quốc. Dù sao thì, phe cánh sau lưng bà ấy cũng có thể dễ dàng tìm người khác lên nắm quyền mà thôi…” Tống Sùng suy ngẫm.

Ông ấy không tin vào những lời đồn đại vô lý đó. Mặc dù có rất nhiều người đang đổ xô đến Xương Lan Quốc để tìm kiếm sự che chở và trung thành, nhưng thực ra họ chỉ làm vậy vì Bắc Kỳ đã bị Xương Lan Quốc tiêu diệt… Không chắc họ có thực sự tin vào năng lực của Nữ hoàng Xương Lan Quốc hay không.

Cũng có những người giống như Tống Sùng… Nhưng ngoài việc đến Xương Lan Quốc, họ dường như cũng không còn chỗ nào khác để đi… Ít nhất thì sự thật rằng Xương Lan Quốc đã đánh bại Bắc Kỳ là một lý do đủ để họ quyết định đến đó.

Chỉ là khi những người có năng lực này gặp gỡ Nữ hoàng A Câu, họ lập tức từ bỏ những suy ngh

Hiện tại mọi việc vẫn diễn ra thuận lợi. Nếu những gì cô ấy nói có lý, thì sẽ nghe theo ý kiến của cô ấy; còn nếu họ cho rằng đó là điều không hợp lý, thì sẽ tìm cách thuyết phục họ và nghe theo ý kiến của họ, miễn là mọi việc phải phục vụ cho sự phát triển lâu dài của Xương Lan Quốc. Đối với cô ấy, việc trở thành hoàng đế không cần phải suy nghĩ quá nhiều, bởi vì cô ấy không quan tâm đến những điều đó. Nhưng việc lựa chọn con đường này, tất nhiên phải là con đường tốt nhất có thể; cô ấy luôn rất nghiêm túc trong công việc của mình. Hơn nữa, cô ấy cũng không muốn làm thất vọng những người theo đuổi mình – ánh mắt họ tràn đầy nhiệt huyết và quyết tâm, khiến cô ấy cảm thấy vui mừng khi nhìn thấy họ hạnh phúc. Những người từ Nam Tề theo cô ấy đến đây trước đây luôn có vẻ uể oải, nhưng bây giờ họ đều tràn đầy sinh khí, tựa như đã được sống lại. Mới đây nhất, có tin tức mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69! Việc tiêu diệt hoàng gia Bắc Tề và hàng loạt quý tộc đã giúp kho bạc quốc gia trở nên giàu có hơn, giúp A Cổ thực hiện công việc một cách thuận lợi hơn nhiều. Phạm Thế vừa lật sổ kế toán vừa lẩm bẩm: “Quả nhiên phải giết họ đi… Những của cải và lương thực đó nếu được đưa vào kho bạc quốc gia thì sẽ rất hữu ích, phải không? Những kẻ đó chỉ biết làm những việc vô ích, hành xử tệ bạc với người dân, tích trữ của cải, sống chỉ để phục vụ bản thân họ mà thôi, chẳng có lợi ích gì cho ai cả.” “Hoàng thượng thật là thông minh… Những nơi mà Ngài chỉ định quả thực rất thích hợp để giấu đồ đạc,” Phạm Thế lại khen ngợi. A Cổ cũng đáp lại: “Các cố vấn quân sự cũng rất xuất sắc… Nếu không phải vì các ngài đã sớm sắp xếp người theo dõi, làm sao có thể tìm ra những nơi ẩn náu khác của những quý tộc đó?” Phạm Thế cười mỉm, rất hài lòng, và tiếp tục lật sổ kế toán; càng lật càng thấy ngạc nhiên. Cô ấy đã biết trước rằng những quý tộc này giấu rất nhiều của cải quý báu, nhưng không ngờ lại nhiều đến thế. Bây giờ tất cả những thứ đó đều đã được đưa vào kho bạc quốc gia Xương Lan Quốc; với tiền bạc và lương thực này, không còn gì phải lo lắng nữa, đặc biệt là việc nuôi dưỡng quân đội – những thứ này đủ để đảm bảo mọi thứ. A Cổ đưa cho Phạm Thế một cuốn sách: “Đây là những tài liệu về nông nghiệp, có lẽ sẽ hữu ích… Ngài hãy mang chúng đi in ấn, sắp xếp người nghiên cứu rồi sau đó truyền bá chúng ra.” Phạm Th