Bên bờ hồ, người đàn ông mặc áo giáp bạc trắng ngồi đó, lắc chiếc cần câu trong tay.

Ánh mắt anh ta dõi theo mặt hồ, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Phía sau anh ta có một cái cây lớn che bóng nắng cho anh.

Cây này trông như thể đã mọc ở đây từ lâu rồi; đất đai và nó hòa quyện vào nhau một cách tự nhiên, không hề có sự khác biệt nào.

Nhưng Giang Mãn biết rằng cây này thực ra chỉ được mang đến đây tạm thời mà thôi.

Lần này, đó không phải là một cây ăn quả.

“Lần này anh có vẻ rất mong đợi sự xuất hiện của tôi đấy.” Nghe Gió Thanh quay đầu nhìn Giang Mãn và nói nhỏ.

“Không đâu.” Giang Mãn lắc đầu và hỏi: “Sư phụ không muốn ăn quả nữa sao?”

“Không có quả mới, nên tôi đơn giản là mang cây này về thôi… Cây này cũng khá tốt đấy; em muốn hái vài lá về không?” Nghe Gió Thanh hỏi.

Giang Mãn cảm thấy những lá cây này chẳng có ích gì cả.

Dù sao thì khi Nghe Gió Thanh mang cây về, anh ấy cũng chẳng bao giờ xem xét đến công dụng của chúng.

Có những cây đẹp để ngắm, có những cây ngon để ăn, và cũng có những cây chỉ đơn giản là vì duyên phận mà được mang về.

Cho đến khi Nghe Gió Thanh giải thích: “Đây là cây Thiên Cơ… Lá của nó chứa đựng những bí mật thiêng liêng và cũng có thể che giấu những bí mật đó. Khi ra ngoài, bất kỳ ai cũng không thể tìm thấy em, thậm chí việc xâm nhập vào Trận pháp cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

Nói xong, anh ta chỉ vào luồng khí đặc biệt trên người mình và nói: “Thấy luồng khí này trên người tôi chưa? Đó chính là Thiên Cơ.”

“Cây Thiên Cơ này không hài lòng với hành động của tôi và muốn trả thù tôi.”

“Nó đang cố gắng giải phóng những bí mật thiêng liêng của mình, hy vọng kẻ thù của tôi sẽ đến giết tôi.”

“Vì vậy, em tốt nhất là đừng hái quá nhiều lá… Nếu không, điều đó sẽ ngược lại ý muốn của nó… Cây này rất có ý chí trả thù đấy.”

Giang Mãn, người vốn đang rất muốn hái hết lá cây, bỗng nhiên cảm thấy thất vọng.

Anh ta vẫn muốn mang hết lá cây đó về…

Trước hành động của cây Thiên Cơ, Giang Mãn không khỏi thở dài: “Nó thật sự không hiểu chuyện gì cả… Nó hoàn toàn không biết mình đang đối mặt với người như thế nào…”

“Không thể trách nó được… Chỉ là nó quá yếu, không thể nhận ra bí mật thực sự của tôi… Vì vậy nó mới nghĩ rằng mình có thể làm gì đó được…” Nghe Gió Thanh nói.

Giang Mãn im lặng một lát, rồi hỏi: “Sư phụ, em có thể hái bao nhiêu lá được?”

Nghe Gió Ngâm nhìn Giang Mãn một lát rồi nói: “Cứ tự nhiên mà hái đi, nó chẳng hề quan tâm đến cậu đâu; hết sự thù hận đều đổ dồn về phía tôi mà.”

  Giang Mãn đành phải lên cây và bắt đầu hái lá. Cậu không dám làm quá tay, chỉ hái từng chiếc một. Mỗi khi cây có phản ứng gì, cậu lại ngừng ngay.

  “Sư phụ đã bắt được cá chưa?” Giang Mãn hỏi.

  “Sắp rồi,” Nghe Gió Ngâm trả lời.

  Vậy là chưa bắt được à, Giang Mãn nghĩ trong lòng, rồi liền hỏi tiếp: “Sư phụ có cách nào để xác định nhanh chóng nơi ở của Thượng Tâm Điện không?”

  “Cậu đã xác định được mục tiêu rồi à?” Nghe Gió Ngâm nhìn ra mặt hồ và hỏi.

  Giang Mãn vừa hái lá vừa trả lời: “Đúng vậy.” Sau đó, cậu nói ra ba địa điểm: một dãy núi, một vùng biển, và một khu rừng đá. Tất cả đều là những nơi mà những cảm xúc con người bị biến đổi, không thể tiếp cận, không thể khám phá, và cũng không thể nhìn thấu bí mật thiên nhiên.

  “Ở vùng biển đấy,” Nghe Gió Ngâm trực tiếp cho biết câu trả lời.

  Giang Mãn ngạc nhiên nhìn vào bóng lưng người đàn ông đang ngồi bên hồ: “Tại sao vậy?”

  Nghe Gió Ngâm nhấc cao câu cá và nói: “Tôi vô tình đánh nó xuống đó thôi; người khác không thấy, tôi làm sao có thể không thấy được chứ?”

  Giang Mãn thầm nghĩ rằng việc có người hướng dẫn thật sự rất thuận tiện. Bây giờ, mỗi khi đi làm nhiệm vụ, cậu đều biết phải đến đâu. Nhưng nơi đó thực sự rất kiên cố… Việc bị Nghe Gió Ngâm đánh xuống biển mà vẫn còn nguyên vẹn quả là điều đáng ngạc nhiên.

  Khi hái đến chiếc lá thứ 100, Giang Mãn bỗng cảm thấy có vài chiếc lá dường như đã chú ý đến mình. Thấy vậy, cậu không dám hái nữa và lùi lại, ngồi xuống bên cạnh Nghe Gió Ngâm. Lúc này, Nghe Gió Ngâm đang nhìn Giang Mãn và nói: “Cậu tiến bộ rất nhanh… Tiếc là tài năng như vậy của cậu đã bị lãng phí trong những năm qua.”

  “Hoàn Hư cũng cần một suất tham gia nữa,” Giang Mãn nói.

“Nếu không có suất tham gia, dù đi sớm cũng vô ích; vẫn phải ở lại cấp độ này một thời gian nữa.”

Ngay lập tức, Giang Mãn hỏi: “Tiền bối nghĩ rằng, với tình trạng hiện tại của mình, tôi có bao nhiêu khả năng chiến thắng trước Bạch Gia Lão Tổ?”

Nghe Phong Ngâm giơ ra ba ngón tay.

Giang Mãn ngạc nhiên: “Ba phần trăm? Cao như vậy sao?”

“Chỉ cần ba đòn là có thể khiến bạn bị đánh bại,” Nghe Phong Ngâm nói.

Giang Mãn càng thêm ngạc nhiên: Sự chênh lệch lớn đến thế sao?

Nghe Phong Ngâm giải thích: “Anh ta khác với những người khác; con đường anh ta đi rất thực dụng, có nhiều chiêu thức và kinh nghiệm chiến đấu dày dặn. Hơn nữa, anh ta xuất thân từ cấp độ cao, trong nguyên thần gần như không ai có thể đánh bại được.”

“Nếu để anh ta chuẩn bị thêm một thời gian nữa, thì sẽ càng khó đối phó hơn.”

“Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Nguyên Thần Toàn Mãn của anh ta và bạn bây giờ không khác biệt nhiều lắm… Có thể sẽ hòa nhau.”

Hòa nhau? Vậy thì mình chắc chắn sẽ thắng rồi!

Nhưng đó là quá khứ của đối phương; bây giờ hoàn toàn khác nhau.

“Bạn dự định khi nào sẽ hành động?” Nghe Phong Ngâm hỏi.

Giang Mãn suy nghĩ một lát rồi đáp: “Dự định sẽ tiến hành nhiệm vụ ngoài đó; như vậy sẽ có bằng chứng cho thấy mình không có mặt tại hiện trường… Chắc là trong vài tháng tới thôi.” Nghe Phong Ngâm gật đầu: “Tốt nhất là bạn nên tiêu diệt cả hai người cùng lúc; nếu không, sẽ không thể loại bỏ danh tính đó, những duyên nghiệp không thể xóa bỏ được, và sau này có thể sẽ gặp nguy hiểm.”

Về điều này, Giang Mãn hiểu rõ.

Hơn nữa, nếu anh ta có đủ thời gian, thì sẽ không gặp nguy hiểm gì cả.

Sau đó, anh ta kể cho Nghe Phong Ngâm nghe về chuyện Thủy Thần.

Hỏi liệu trong tình huống đó, có thể triệu hồi Thủy Thần hay không.

Nghe Phong Ngâm lắc đầu, đưa ra câu trả lời từ chối.

Trong tình huống đó, việc triệu hồi Thủy Thần trước đây chẳng hề có ý nghĩa gì cả.

Giang Mãn bất đắc dĩ, hỏi liệu có điểm yếu nào của Thủy Thần không.

Nghe Phong Ngâm suy nghĩ một lát rồi nói: “Bạch Gia Lão Tổ chắc hẳn biết; bạn có thể hỏi anh ta khi tiêu diệt anh ta.”

Giang Mãn tò mò: “Anh ta có thể trả lời không?”

Nghe Gió Ngâm nhún vai và nói: “Điều đó phụ thuộc vào việc bạn có cách nào khiến hắn trả lời không.”

  Giang Mãn cảm thấy khá khó khăn.

  Sau đó, Nghe Gió Ngâm đã thử câu cá nhiều lần, nhưng chẳng bắt được gì cả.

  “Ở đây không có cá,” Nghe Gió Ngâm thở dài.

  Giang Mãn liền nhớ lại: Lần trước mình nuôi cá rồi mà?

  Anh quyết định quay trở lại tìm hiểu thêm về kỹ thuật câu cá, để sau này có thể chỉ cho Nghe Gió Ngâm xem.

  Sau đó, anh lấy ra viên Đá Vô Lượng Kiếp và hỏi: “Tiền bối, thứ này có thể sử dụng được không?”

  “Tôi không thể sử dụng được, nhưng bạn thì có thể thử xem. Hãy dành thời gian cảm nhận xem sao,” Nghe Gió Ngâm trả lời, đồng thời bắt đầu niêm phong viên đá đó. “Nhưng bạn yên tâm đi, miễn là tôi còn niêm phong nó, bạn có thể thoải mái thử nghiệm. Dù nó thoát ra ngoài, tôi cũng sẽ cảm nhận được và ngay lập tức đến bảo vệ bạn.”

  Giang Mãn ban đầu muốn hỏi liệu việc đó có gây hại gì cho mình không, nhưng nghe đến từ “bảo vệ”, anh liền không hỏi nữa.

  “Cái bàn thờ kia có tìm bạn không?” Nghe Gió Ngâm bất ngờ hỏi.

  Nghe vậy, Giang Mãn ngạc nhiên và hỏi lại: “Bàn thờ?”

  Mãi sau anh mới nhớ ra là cái bàn thờ mà mình đã thả đi trước đó.

  Anh lắc đầu.

  Nghe Gió Ngâm giải thích: “Điều đó chứng tỏ rằng thiên mệnh của bạn vẫn còn yếu. Trong thế giới này, vẫn chưa có dấu ấn của bạn; lẽ ra khi thành lập đạo trường tu luyện, dấu ấn đó phải xuất hiện rồi.” Giang Mãn tò mò hỏi: “Cái bàn thờ đó là gì vậy?”

  “Khi nào nó tìm đến bạn, bạn sẽ tự biết thôi,” Nghe Gió Ngâm nói, rồi trả viên Đá Vô Lượng Kiếp lại cho Giang Mãn.

  Giang Mãn nhận lấy viên đá và cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

  Lúc đánh giá cái bàn thờ đó, người ta nói rằng nó sẽ biết ơn anh...

  Nhưng hiện tại, anh vẫn chưa thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy nó biết ơn mình.

  “Còn điều gì muốn hỏi hay muốn làm nữa không?” Nghe Gió Ngâm hỏi.

  Sau một lúc im lặng, anh tiếp tục nói: “Nếu không có gì nữa, thì tôi sẽ tiếp tục dạy bạn các chiêu thức chiến đấu thực tế, để tăng cao tỷ lệ thắng của bạn. Ngoài ra, bạn cần phải hiểu rõ cách chiến đấu của Bạch Gia Lão Tổ; một khi rơi vào bẫy của hắn, việc chiến thắng sẽ trở nên rất khó khăn.”

  “Mộng Tạm Vi thì còn dễ đối phó hơn một chút

“Cách tốt nhất vẫn là để họ tự giết lẫn nhau, sau đó bạn mới ra tay thu hoạch.”

Nghe vậy, Giang Mãn bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “Bạch Gia Lão Tổ có lần nói rằng sẽ có người giết hắn.”

Nghe Vân Ngâm trả lời một cách bất ngờ: “Chắc chắn đó là bạn rồi… Như vậy thì việc này càng dễ dàng hơn. Chắc chắn trước khi bị giết, hắn sẽ đưa Mộng Thế Vi về… Đây chính là cơ hội của bạn – hãy tiêu diệt tất cả họ vào lúc cuối cùng.”

Giang Mãn suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy làm thế nào để biết được họ đã bắt đầu đánh nhau?”

Nghe Vân Ngâm trầm ngâm, như thể đang nhớ lại những chuyện xảy ra từ rất lâu trước, sau một lúc ông mới nói: “Bạch Gia Lão Tổ chắc chắn sẽ dụ những người đó vào bẫy của mình… Và bẫy của hắn thường được thiết lập ở những nơi có hồ… Bạn chỉ cần để lại một số dấu hiệu ở những nơi đó là có thể biết được liệu hắn đã hành động hay chưa… Một khi hắn bắt đầu tấn công, bạn có thể tiến vào và chờ đợi để thu hoạch thành quả.”

Giang Mãn gật đầu… Nếu Bạch Gia Lão Tổ thực sự chính là kẻ giết hắn, thì mình cần phải chuẩn bị sẵn sàng. Khi họ bắt đầu đánh nhau, mình sẽ tiến vào.

Sau khi hỏi xong cách thiết lập các bẫy, Giang Mãn còn hỏi Thái Thượng Tâm Điện xem liệu ở nơi đó có sức mạnh nào của Nghe Vân Ngâm có thể giúp mình an toàn hơn trong việc thiết lập đạo trường tiên không… Câu trả lời là không.

Tuy nhiên, sức mạnh của hắn vẫn còn sót lại… Điều này có nghĩa là việc kiểm soát tình hình trước mặt Thái Thượng Tâm Điện vẫn chưa hoàn toàn… Miễn là mình hiểu rõ về Trận pháp ở nơi đó, khả năng thành công vẫn rất cao.

Không còn vấn đề gì nữa, Giang Mãn bắt đầu giao đấu với Nghe Vân Ngâm… Để học hỏi những kinh nghiệm thực chiến.

“Sau này tôi sẽ mô phỏng các thủ đoạn của Bạch Gia Lão Tổ,” Nghe Vân Ngâm nói.

Sau đó, Giang Mãn lại tiếp tục giao đấu với ông… Vào khoảnh khắc đối thủ tung ra đòn tấn công, những luồng Trận pháp xuất hiện xung quanh, bao vây hắn lại… Mặc dù hắn nhanh chóng thoát ra khỏi vòng vây, nhưng đòn tấn công của đối thủ đã đến…

Giang Mãn bị đánh bay thẳng ra ngoài.

  “Đây chính là phương thức tấn công của hắn,” Nghe Gió Ngâm nhìn Giang Mãn và nói: “Mỗi lần tấn công của hắn đều mang theo những thứ gì đó… Nhiều thứ mà ngươi chưa từng thấy bao giờ.”

  “Vì vậy, ngươi cần…”

  “Cần hiểu rõ những thứ đó, sau đó mới có thể phá vỡ được chúng?” Giang Mãn hỏi.

  “Tư duy của ngươi vẫn còn lạc hậu quá,” Nghe Gió Ngâm lắc đầu và nói nghiêm túc: “Dĩ nhiên là phải dùng sức mạnh để đánh bại mọi thứ… Pháp thuật của Hắn Thần Ác chính là sức mạnh thuần khiết; cả ‘Bóng Dáng Đại Cục’ cũng vậy.”

  “Đừng mơ tưởng rằng chỉ cần hiểu biết là có thể đánh bại đối thủ.”

  “Hắn đã sống qua bao năm tháng… Dù ngươi có cố gắng đến đâu cũng không kịp thời.”

  “Ngươi cần học cách thay đổi góc độ, tránh xa lĩnh vực mà hắn giỏi… Và tận dụng những điểm yếu của hắn để đánh bại hắn.”

  Sau đó, Nghe Gió Ngâm lại tiếp tục tấn công.

  Giang Mãn liên tục bị đẩy lùi, không thể chống đỡ nổi.

  Nhưng hắn vẫn tiếp tục cảm nhận tất cả những gì đang xảy ra… Và không ngừng điều chỉnh sức mạnh của mình.

  Ba ngày sau…

  Giang Mãn rời khỏi Què Kiều.

  Nghe Gió Ngâm cũng rời đi… Giang Mãn nói với anh ta rằng lần gặp lại sau này, ít nhất một trong hai người ra đi sẽ chết.

  Nghe Gió Ngâm liên tục lắc đầu, cho rằng mình quá lười biếng… Với tài năng như vậy, suốt bao năm tháng, mục tiêu của mình lại chỉ có một người thôi… Lòng dũng cảm không đủ… Tinh thần cũng chưa đủ trẻ trung…

  Giang Mãn im lặng… Anh ta không thể che giấu sự thật trước mắt Nghe Gió Ngâm được.

  Trở về nơi ở, Giang Mãn phát hiện ra rằng Lão Hoàng Niú vẫn đang ăn cỏ… Thiên Cẩu vẫn đang đếm những loại cỏ dại đó… Nó đang phân loại chúng, xem loại nào ngon hơn, loại nào khó ăn hơn… Như vậy, cảm giác thưởng thức món ngon cũng trở nên thú vị hơn.

  Giang Mãn hỏi nó làm thế nào mà có thể phân biệt được ngon dở… Nó chỉ trả lời bằng hai từ: “Thưởng thức kỹ lưỡng.”

  Giang Mãn thầm thán… Một người sành ăn thật sự.

**Mặt khác…**

  Pháp Thiực Đường.

  Ông Yan ngồi đây, vẫn còn mang vết thương.

Nhậm Thiên Một vài người đứng bên cạnh cô ấy để an ủi cô.

  “Vết thương của bạn không quá nghiêm trọng, chi phí điều trị chúng tôi Pháp Thiực Đường sẽ lo liệu. Còn về khoản bồi thường, mọi thứ đều được thực hiện theo quy định đã đặt ra; nhưng đó chỉ là quy định mà thôi, bạn không cần phải lo lắng. Chúng tôi Pháp Thiực Đường vẫn có thể gánh vác mọi thứ. Hơn nữa, lần này bạn thực sự đã bị tấn công một cách bất ngờ. ‘Để bày tỏ sự xin lỗi, Pháp Thiực Đường sẵn lòng bồi thường cho bạn ba vạn để giúp bạn tiến triển hơn trong việc tu luyện.’”

   Nhậm Thiên nói một cách nghiêm túc.

  Ông Yan im lặng một lát rồi nói: “Tôi nghĩ rằng lần này tôi hoàn toàn có trách nhiệm.”

   Nhậm Thiên lập tức ngăn ông lại: “Bạn là nạn nhân, điều này không thể nào tranh cãi được; bạn không hề có lỗi gì cả. Đừng nộp đơn xin chuyển công tác nữa, điều đó sẽ không tốt cho ai cả.” Nói xong, Nhậm Thiên liền trả lại đơn xin chuyển công tác cho ông Yan.

  Dù vị trí này chỉ là trợ lý giáo viên, nhưng người giữ vai trò này lại phải quản lý một nhóm những thiên tài. Rất nhiều người muốn có vị trí này, nhưng điều đó không có nghĩa là những thiên tài kia cũng mong muốn như vậy. Giang Mãn dường như dễ mềm lòng, nhưng nếu có người mang theo những mục đích khác nhau… thì chuyện không hề đơn giản đâu.

  Ngoài ra, còn có các gia tộc như Gia tộc Châu, gia tộc Bạch, gia tộc Kỳ, gia tộc Diệu, gia tộc Kỳ… Và còn có Vệ Nhiên nữa. Liệu họ thực sự đều dễ bị thuyết phục sao? Không một người trong số họ là người dễ đối phó đâu.

  Việc ông Yan có thể giữ vững vị trí này, mặc dù có yếu tố may mắn, nhưng thành tích cá nhân của ông cũng rất quan trọng. Ông Ji rất coi trọng ông và đã trực tiếp hướng dẫn ông. Ông Đàn cũng vậy. Ai trong số họ không thể đối đầu với người đứng đầu nhỉ? Nếu là người khác, có lẽ sẽ không thể giữ vững vị trí này được.

  Vì vậy, đối phương không thể rời đi được. Pháp Thiực Đường sẽ không chấp thuận đơn xin chuyển công tác đó; nếu có ai dám phê duyệt, Pháp Thiực Đường cũng sẽ can thiệp ngay.

  Sau đó, một nàng tiên đưa cho ông Yan một lá thư và nói: “Đây là khoản trợ cấp mà chúng tôi đã nộp cho em gái Yan của chúng ta; chúng tôi đã muốn trao cho bạn từ lâu rồi.” Ông Yan im lặng nhìn vào ngày tháng trên lá thư… Hôm qua mới được phê duyệt mà.

“Đệ tử gái đừng nghĩ quá nhiều, loại chuyện này có thể phải vài mươi năm mới xảy ra một lần. Giang Mãn Lần này bị trừng phạt rồi sẽ biết kiêng nín, không còn xảy ra chuyện như vậy nữa đâu.” Nàng tiên khuyên nhủ một cách ân cần.

Cuối cùng, ông Yan cũng rời đi.

Nhậm Thiên thốt lên: “Lần đầu tiên tôi thấy việc ép người vào cửa trong; tôi nhất định sẽ xin chuyển công tác.”

Ông Yan thực sự không hề có tham vọng gì cả, chỉ muốn nghỉ ngơi thôi.

“Nghe nói dù là trợ lý, nhưng cuộc sống của cô Yan còn kém hơn cả những người học thuật khác,” nàng tiên bên cạnh cũng bày tỏ sự ngạc nhiên.

Nhậm Thiên lập tức nói: “Mọi đơn xin chuyển công tác đều phải được xem xét kỹ lưỡng, đừng để ông Yan lọt vào đây.”

Sau một lúc, anh ta hỏi: “Kỳ đánh giá của Hội Đồng Trung ương lần này diễn ra vào khi nào?”

“Có lẽ là tháng sau,” nàng tiên trả lời.

“Ba nơi đang tiến hành đánh giá đó thế nào rồi? Khi nào sẽ có kết quả?” Nhậm Thiên lại hỏi.

“Cũng chắc là tháng sau thôi. Mọi người của Tiên Môn sẽ trở về, vì vậy chúng ta phải tìm hiểu rõ trước khi họ về, để họ có thể phối hợp với những người của chúng ta,” nàng tiên giải thích.

“Hóa ra mọi chuyện đều trùng hợp với nhau,” Nhậm Thiên lắc đầu. “Chỉ không biết điều này có ảnh hưởng gì đến Giang Mãn không… Có vẻ như anh ta rất muốn đến nơi đó… Không hiểu tại sao lại như vậy.”

Nàng tiên cười và nói: “Còn lý do gì nữa chứ? Khi đó, anh ta sẽ lấy được bảo vật, sau đó nộp lên và nhận lại… Như vậy là có lợi cho cả hai bên mà. Điều duy nhất tôi không hiểu là, tại sao anh ta lại phải dùng sức mạnh lớn như vậy để đánh người… Chẳng lẽ anh ta kiếm được nhiều linh nguyên như vậy chỉ để tự làm hại bản thân sao?”