Giang Mãn đứng ở vị trí mà trước đây ông chủ của khu vườn này từng đứng. Nhìn xuống những người dưới lầu, trong lòng anh không khỏi cảm thán. Hóa ra, người đứng ở vị trí này cũng không nhất thiết phải giàu có. Tuy nhiên, việc đứng ở đây giúp họ thu được rất nhiều linh nguyên – ít nhất là như vậy đối với anh.

Bà Miao nhìn thấy Giang Mãn cũng rất ngạc nhiên. Bà biết không nhiều về anh, chỉ biết rằng anh là một trong những người được phái đến để giảng dạy theo sự chỉ đạo của Trúc Cơ. Chị gái lớn Yến rất ngưỡng mộ anh, nhưng cũng không đi vào chi tiết. Cho đến khi Nghiêm Huệ Minh nói ra rằng anh đã học được phương pháp thăng tiến chỉ trong vòng mười lăm ngày, bà mới nhận ra rằng anh này thực sự là một thiên tài. Làm sao anh có thể học được điều đó trong vòng mười lăm ngày? Ngay lập tức, có người đã đặt câu hỏi.

Bà Miao cảm thấy rất vui vì câu hỏi đó rất hay. Anh Giang Mãn đã từng trả lời câu hỏi này trước đây, vì vậy anh liền nói rõ theo sự thật. Việc anh chăm chỉ tu luyện trong bí cảnh suốt tám ngày là yếu tố then chốt. Mọi người đều ngạc nhiên: Chỉ với tám hoặc chín ngày thôi sao? Giang Mãn không giải thích quá nhiều; trong thư, chị gái lớn Yến đã yêu cầu anh kiềm chế bản thân, đừng thức khuya, và cũng nói rằng việc đến đây chỉ cần kể lại những trải nghiệm của mình để mọi người hiểu rõ hơn về cách thức tu luyện theo phương pháp của Trúc Cơ là đã hoàn thành nhiệm vụ.

Tuy nhiên, Giang Mãn không hề trả lời một cách qua loa; anh cảm thấy rằng sau khi nhận được năm nghìn linh nguyên, nếu không làm gì thêm thì thật là xấu hổ. “Những câu hỏi thông thường, các bạn cứ thoải mái đặt ra; nếu tôi có thể trả lời, tôi sẽ trả lời; những câu hỏi mà hôm nay tôi không thể trả lời, ngày mai có lẽ tôi vẫn có thể trả lời,” Giang Mãn nói.

Nghiêm Huệ Minh lập tức hỏi: “Chúng tôi có thể hỏi Thủ pháp không?”

“Có thể.” Giang Mãn gật đầu.

“Vậy tôi có thể hỏi Cửu Vân Trấn Long Ấn cách tu luyện không?” Nghiêm Huệ Minh tiếp tục hỏi.

“Tôi sẽ viết cho bạn sau,” Giang Mãn đáp.

Nghiêm Huệ Minh rất vui mừng.

Bản viết tay của huyền thoại… Sau này sẽ đăng lên thôi.

“Tôi muốn nghe cách hiểu về Luật Thăng Tiến của Trúc Cơ Viện,” một người ở hàng trước lên tiếng.

Một số người đồng ý, nhưng cũng có người cho rằng điều đó là lãng phí thời gian. Bởi vì tất cả mọi người đều đã học Luật Thăng Tiến thông qua khóa học chính quy của Viện rồi; nội dung cơ bản cũng giống nhau thôi, không cần phải dành thêm thời gian để hiểu lại.

Giang Mãn có hai cách hiểu về Luật Thăng Tiến. Một là do anh trai cùng khóa học đã giải thích cho anh; cái còn lại là do Lão Hoàng Niú giải thích. Những điều đó đã giúp anh xây dựng nền tảng vững chắc cho việc học hỏi sau này. Tuy nhiên, việc học theo hệ thống chính quy tốn quá nhiều thời gian, nên anh quyết định tập trung vào việc nâng cao tu vi trước, còn những điều khác thì giao cho Lão Hoàng Niú lo. Anh luôn tin rằng khi tu vi cao lên, mọi vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng, và anh hoàn toàn có đủ thời gian để học hỏi từ từ.

Sau đó, mọi người đều nhìn về phía Phương Dũng. Với tư cách là người đứng đầu, anh gật đầu, và mọi người cũng không thể từ chối được.

Phương Dũng nhìn Giang Mãn và cảm thấy lòng mình rất phức tạp. Không ngờ khoảng cách giữa họ lại lớn đến thế… Tuy nhiên, Giang Mãn chỉ mặc đơn giản, danh tiếng cũng không bằng Vân Tiền Sở; chắc chắn anh ta sẽ phải đối mặt với nhiều lời chế giễu. Trong đầu anh ấy có rất nhiều suy nghĩ… Cuối cùng, anh vẫn quyết định gật đầu đồng ý nghe. Bởi vì anh đã chứng kiến sự thăng tiến vượt bậc của Giang Mãn – từ người đứng cuối cùng, suýt nữa không đủ tiền đóng học phí, đến nay chưa đầy hai năm đã trở thành người đứng đầu Trúc Cơ Viện… Chắc chắn anh ta có những điểm đáng học hỏi.

“Vì mọi người đều muốn nghe, thì hãy để Giang Mãn giải thích cho mọi người nghe,” ông Miao bên cạnh nói. Thực ra, bà ấy cũng nghĩ rằng không cần thiết phải làm vậy… Luật Thăng Tiến có gì đặc biệt đến mức cần phải được giải thích lại sao?

Giang Mãn nhớ lại những lời Lão Hoàng Niú đã nói: “Phương pháp thăng tiến thông thường là kích hoạt toàn bộ linh khí trong cơ thể, liên kết khí huyết với tinh thần.”

“Các bạn chắc hẳn đã biết về phương pháp này rồi…”

“Hôm nay, chúng ta hãy thử hiểu nó theo một cách khác nhau.”

“Kết quả cuối cùng vẫn là dùng khí huyết và tinh thần để nuôi dưỡng cơ thể, xây dựng nền tảng vững chắc.”

Giang Mãn đã hiểu rõ những gì Lão Hoàng Niú nói, thậm chí còn thử áp dụng nó.

Mặc dù có một số điểm khác biệt so với phương pháp ban đầu, nhưng nguyên lý vẫn giống nhau.

Đây không phải là phương pháp tu luyện xấu xa.

Và khi anh ấy trình bày một cách rõ ràng, những người ban đầu không quan tâm giờ đều bắt đầu chăm chú lắng nghe.

Ngay cả Bà Miao cũng không khỏi ngồi thẳng dậy.

Bà cảm thấy phương pháp này dễ hiểu hơn và tinh vi hơn nhiều so với phương pháp của mình.

Không lạ gì anh ta lại được coi là thiên tài.

Bà cảm thấy may mắn vì mình đã không rời đi.

Nếu không phải vì những lời nói của Nghiêm Huệ Minh, bà đã quyết định để anh ta tự do thực hiện.

Sau nửa ngày giảng giải, Giang Mãn kết thúc: “Nhìn chung là như vậy, các bạn có thể tự tìm hiểu và sau đó tự mình tu luyện.”

Sau đó, Giang Mãn viết lại phương pháp Long Pháp của Cửu Vân Trấn và giao cho Nghiêm Huệ Minh.

Và từ đó, việc tu luyện bắt đầu.

Bà Miao nhìn anh ấy một cách ngạc nhiên: “Anh đang làm gì vậy?”

Giang Mãn trả lời một cách thành thật: “Tu luyện mà, trời còn sớm, Bà Miao không muốn tu luyện sao?”

Bà Miao ngập ngừng một chút; bà tu luyện cái gì chứ?

Chỉ cần trở về nhà và tu luyện bình thường thôi mà?

“Tôi còn phải cạnh tranh về thứ hạng, vì vậy tôi buộc phải tiếp tục tu luyện,” Giang Mãn nói.

Bà Miao gật đầu, hiểu ra ý của anh ta.

Rồi trời tối xuống.

Bà Miao nhìn thấy Giang Mãn vẫn tiếp tục tu luyện mà không hề quay về nhà, cảm thấy rất ngạc nhiên.

Anh ấy không quay về à?

Những người khác cũng đều ngạc nhiên.

Chưa xong sao?

Giang Mãn cảm nhận được ánh trăng và bỗng nhiên nhận ra mình đang làm gì.

Anh ấy nhìn mọi người và hỏi: “Các bạn không quay về nhà sao?”

Mọi người chỉ im lặng.

Có người hỏi: “Sao thầy lại tu luyện lâu như vậy?”

“Có lẽ tôi cố gắng hơn mọi người thôi,” Giang Mãn trả lời một cách đơn giản.

Ông Yan không để anh ấy nói thêm, nhưng lần này thực sự anh ấy đã tập trung hoàn toàn vào việc tu luyện.

Quả nhiên, việc tu luyện trong khu vườn nhỏ này thực sự rất thoải mái.

Phương Dũng và Nghiêm Huệ Minh cũng không nói thêm gì nữa.

Họ đều biết rằng Giang Mãn không chỉ cố gắng hết sức mà còn thực sự không ngủ chút nào.

“Có câu hỏi gì đã viết ra chưa? Ngày mai tôi sẽ trả lời tất cả.” Giang Mãn nói.

Sau đó, Phương Dũng đưa cho Giang Mãn một cuốn sách, nói rằng tất cả các câu hỏi đều có trong đó.

Giang Mãn gật đầu và chuẩn bị rời đi.

Bỗng nhiên, ông Miao lên tiếng: “Tôi có câu hỏi được không ạ?”

Cô muốn xem thực lực của người này ở lĩnh vực đó như thế nào.

Giang Mãn cũng không quá quan tâm: “Nếu không quá khó thì được.”

Sau đó, Giang Mãn rời đi.

Trong khu vườn số ba, một người phụ nữ ngồi ở hàng đầu nhìn theo bóng dáng của Giang Mãn rời đi, ánh mắt cô ấy đầy sự hoài nghi.

Ngay sau đó, cô ấy cũng nhanh chóng rời đi và sớm đến địa điểm đã hẹn.

Ở đó, có một người đàn ông đang chờ đợi.

Đó là Zhang Bai – người đứng đầu trong số tám khu vườn được Trúc Cơ cử đến giảng dạy lần này.

Nhìn thấy người đến, anh ta tỏ vẻ ngạc nhiên: “Đến muộn thế sao?”

“Vì Giang Mãn đang dẫn mọi người luyện tập, nên mới trễ như vậy.” Zhang Zhizhi giải thích.

“Người đứng đầu trong số chín khu vườn thì sao?” Zhang Bai hỏi.

Zhang Zhizhi suy nghĩ một chút rồi nói: “Về kiến thức liên quan đến phương pháp thăng tiến, anh ta thực sự rất giỏi.”

Cô ấy mô tả sơ qua về những điều đó.

“Có một số điểm…” Zhang Bai suy nghĩ, “việc anh ta hiện đang đứng đầu trong khu vườn cũng chứng tỏ khả năng của anh ta rất tốt.

“Lần xếp hạng hàng năm này, có lẽ chúng ta có thể sử dụng anh ta.

“Hãy tìm cơ hội để kiểm tra khả năng chiến đấu thực tế của anh ta xem sao.

“Nếu tốt, chỉ cần anh ta vào top ba trong bảng xếp hạng của khu vườn, tôi sẽ cố gắng thu hút anh ta về phe mình.”

Zhang Zhizhi suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ cố gắng để anh ta dạy Thủ pháp, nhưng không thể bắt ai đó đối đầu với anh ta được.

“Anh ấy là Trúc Cơ, còn chúng ta là Luyện khí; việc đối kháng trực tiếp cũng không phù hợp.”

“Hãy hỏi xem anh ấy đã học được những gì từ Trúc Cơ về Thủ pháp nhé.”

“Zhang Bai suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Là người đứng đầu, trong vòng nửa năm này chắc phải bắt đầu học Thủ pháp và tham gia các khóa học bổ ích.’ Như vậy có thể nhanh tiến hơn một nửa so với dự kiến.’ Zhang Zhi Zhi đáp: ‘Tôi sẽ thử xem, anh ấy có vẻ khá dễ nói chuyện.’ ‘Dễ nói chuyện với tất cả mọi người à?’ Zhang Bai hỏi. Zhang Zhi Zhi gật đầu. Zhang Bai nhíu mày: ‘Nếu dễ nói chuyện với mọi người thì cũng dễ bị lợi dụng… Không giàu có lại còn dễ nói chuyện nữa; không hề có tiềm năng trở thành người lãnh đạo. Thành tựu của anh ta có lẽ sẽ bị ảnh hưởng do tính cách này, và giới hạn tiềm năng phát triển của anh ta cũng sẽ giảm đi nhiều. Nếu lại bị người khác lợi dụng tính cách dễ nói chuyện này để chiếm ưu thế, thì dù anh ta có tài năng thực sự, thành tựu cũng sẽ rất hạn chế.’ Sau đó, Zhang Bai không nói thêm gì nữa. Trước hết, hãy thử xem thực lực chiến đấu của anh ta ra sao đã… Cuối cùng, vẫn phải xem xét kết quả xếp hạng vào cuối tháng Tám. Nếu lúc đó có thể thu hút được anh ta, thì sẽ chỉ bảo anh ta một vài điều cần thiết.”

——

Giang Mãn trở về nơi ở, đưa sách cho Lão Hoàng Ngưu. Rồi vừa hỏi han, vừa ghi chép lại. Ban đầu, Lão Hoàng Ngưu là người giải thích, còn Giang Mãn chỉ nghe và ghi chép. Dần dần, Giang Mãn cũng có thể tự mình nói ra vài điểm, thậm chí còn có thể chỉ ra ngay vấn đề nằm ở đâu. Lão Hoàng Ngưu nhìn Giang Mãn nói chuyện mà trong lòng khá ngạc nhiên. “Đây là vấn đề liên quan đến việc cảm nhận và kiểm soát nội tâm… Anh ta chưa làm tốt điều này, vì vậy mặc dù việc tu luyện phương pháp thăng tiến có vẻ đang tiến triển, nhưng thực tế vẫn còn nhiều rủi ro; khi thăng tiến, anh ta rất dễ thất bại. Đó chính là lý do tại sao có người có thể thành công một cách thuận lợi khi sử dụng phương pháp thăng tiến ở cấp độ bảy, trong khi có người lại thất bại… Điều này là do thói quen và trình độ tu luyện khác nhau mà sinh ra.” Nói xong, Giang Mãn vỗ đầu nhìn Lão Hoàng Ngưu và hỏi: “Lão Hoàng, tôi nói như vậy có đúng không?” Lão Hoàng Ngưu cúi đầu ăn cỏ và không nói gì. Giang Mãn tiếp tục đọc sách, đôi khi gặp điều gì không hiểu thì lại hỏi Lão Hoàng Ngưu. Tuy nhiên, hầu hết đều là những vấn đề liên quan đến Luyện khí; sau khi trải qua, Giang Mãn cũng dần hiểu rõ hơn. Đặc biệt là những nội dung càng khó hiểu, thì càng chứa đựng nhiều thông tin quan trọng; càng hiểu sâu sắc hơn.

Giang Mãn Không hiểu nhiều về pháp thuật Níng Nguyên này. Chỉ từng thử luyện một vài phương pháp đơn giản mà thôi. Chỉ có thể hỏi ông Lão Hòa Niú thôi. “Pháp thuật Níng Nguyên này chỉ truyền cho nam giới, không truyền cho nữ giới, nhưng chắc chắn cũng có những biến thể tương ứng. Tôi có thể sửa đổi chúng, nhưng bạn dám làm không?” ông Lão Hòa Niú nói.

Giang Mãn Lắc đầu: “Chỉ cần nói rõ vấn đề là được.” Dù sao đây cũng là lần đầu tiên anh ta nghe nói về việc pháp thuật được phân loại theo giới tính. Việc luyện tập pháp thuật vốn dĩ đã dựa trên đặc điểm cơ thể của mỗi người; vì vậy, chỉ cần điều chỉnh phù hợp với những khác biệt đó, là có thể tạo ra hai phiên bản khác nhau của pháp thuật.

Giang Mãn Ghi lại những gì mình suy nghĩ, nhưng vẫn chưa rõ ràng lắm. Tóm lại, pháp thuật này không phù hợp để ông Miao luyện tập. Sau một lúc, Giang Mãn mới thở phào nhẹ nhõm.

“Bạn đã tiêu tốn khá nhiều thời gian vào việc này rồi đấy,” ông Lão Hòa Niú nói.

Giang Mãn Đóng cuốn sách lại và mỉm cười: “Nhận linh nguyên, giải đáp những thắc mắc của mọi người… Đó không phải là lãng phí đâu.”

Ông Lão Hòa Niú bình tĩnh hỏi: “Không sợ rằng việc này sẽ cản trở việc bạn tiến lên giai đoạn giữa sao?”

“Người khác sợ thì sao tôi lại phải sợ chứ?” Giang Mãn đáp lại.

“Nhưng bạn không giỏi trong chiến đấu thực tế đâu,” ông Lão Hòa Niú nói.

Giang Mãn Suy nghĩ một lát rồi nói: “Đúng vậy… Nhưng thời gian để chuẩn bị cho cuộc tuyển chọn cũng không ngắn. Tại sao tôi không thể lén lút luyện tập pháp thuật Thủ pháp trong thời gian đó? Rồi sau này, khi xuất hiện trở lại, tôi có thể tạo nên một bước ngoặt lớn.”

Ông Lão Hòa Niú nhìn chằm chằm vào Giang Mãn và hỏi: “Bạn chẳng bao giờ lo lắng về khả năng thất bại sao?”

Giang Mãn Cất cuốn sách lại, nhìn ông Lão Hòa Niú mỉm cười mà không nói gì. Ông Lão Hòa Niú cũng không hỏi thêm nữa, chỉ tiếp tục ăn cỏ.

Giang Mãn bắt đầu luyện tập. Vẫn là bắt đầu từ việc nâng cao tầng lớp tinh thần trước tiên. Hiện tại, anh ta mới chỉ đạt đến tầng lớp tinh thần thứ hai. Anh ta muốn nhanh chóng tiến lên tầng lớp thứ ba, thậm chí là thứ tư.

Trúc Cơ Rào cản từ giai đoạn đầu đến giai đoạn giữa chắc chắn sẽ khó khăn hơn so với trước đây. Cần phải cải thiện cả thể xác lẫn tinh thần nhiều hơn nữa.

Ngày hôm sau, __

Cuốn sách được đưa trực tiếp cho Phương Dũng, để anh ta sao chép hoặc xé từng trang một.

Điều này sẽ giúp cải thiện việc tu luyện.

Cả cuốn sách của ông Miao cũng đã được đưa cho cô ấy.

Nhưng khi đọc những giải thích trên Giang Mãn, cô ấy bỗng ngạc nhiên.

Làm sao một Trúc Cơ có thể hiểu rõ đến thế?

Cô ấy không biết và cũng không suy nghĩ nhiều về điều đó.

Đôi khi, việc sống mơ hồ cũng không phải là điều tồi tệ.

Sau khi được giải thích lại một lần nữa, Giang Mãn quyết định tiếp tục tu luyện.

Ông Miao tò mò: “Lại muốn tu luyện à?”

“Ông Miao không tu luyện sao?” Giang Mãn hỏi lại.

Ông Miao gật đầu.

Giang Mãn cũng không quan tâm đến điều đó.

Ngày thứ ba, khi Giang Mãn chuẩn bị bắt đầu tu luyện, ông Miao đề nghị cô ấy nghỉ ngơi một chút.

Nhưng Giang Mãn lại tỏ ra ngạc nhiên: “Ông Miao không tu luyện ba ngày liền, không sợ sức mạnh của mình bị suy giảm sao?”

Ông Miao trở nên bối rối.

Giang Mãn nghĩ đến điều gì đó và hỏi: “Ông Miao có lẽ đang đi tu luyện lén lút ở nhà phải không?”

Ông Miao im lặng.

Ngày thứ tư, Giang Mãn không tu luyện.

Ông Miao mừng rỡ: “Vậy là em muốn nghỉ ngơi rồi à?”

Giang Mãn lắc đầu: “Em quyết định sẽ đi tu luyện lén lút ở nhà.”

Ông Miao: “…”

Tất cả mọi người xung quanh đều im lặng.

Nếu những thiên tài như Trúc Cơ trong viện này cũng không chăm chỉ, liệu họ còn xứng đáng được vào viện này không?

Ông Miao cảm thấy đầu đau.

Giang Mãn đứng đó, ánh sáng phát ra từ cô ấy khiến cô ấy cảm thấy rất khó chịu.

Cô ấy không yên tâm, cứ muốn đứng dậy và tu luyện ngay, để không bị ánh sáng đó làm tổn thương.

Bảy ngày trôi qua, thời gian dường như trở nên cực kỳ dài.

Ngày thứ năm, cô ấy không thể chịu đựng được nữa.

Cô ấy đi tìm Diện Dự Thu.

Khi nhìn thấy cô ấy đến, Diện Dự Thu không hề quan tâm, mặc dù trước đó ông ta đã yêu cầu Giang Mãn kiểm soát bản thân một chút.

Nhưng ánh sáng của anh ta quá chói lọi; chắc chắn nó sẽ khiến cô em gái út này cảm thấy khó chịu.

“Sư tỷ Yan, cô không quản lý anh ta sao?” Ông Miao nói một cách bất đắc dĩ, “Tôi cảm thấy việc luyện tập vào ban đêm, vốn đã được kiềm chế lại, giờ đây có vẻ như sẽ bắt đầu trở lại một cách bất ngờ.”

Diện Dự Thu đang uống trà và đưa cho ông Miao hai tờ giấy.

“Đây là cái gì vậy?” Ông Miao tò mò hỏi.

“Đây là kết quả hai lần đánh giá của Giang Mãn tại viện Trúc Cơ,” Diện Dự Thu nói một cách bình tĩnh.

Ông Miao đọc xong trang đầu tiên, cả tay anh ta đều run rẩy.

“Đây… đây là kết quả đánh giá vào tháng Ba? Chín… chín mươi tám điểm?”

Khi đọc đến trang thứ hai, đồng tử mắt ông ta co lại: “Một trăm ba mươi ba điểm? Trúc Cơ mới chỉ ở giai đoạn đầu à?”

Diện Dự Thu không quan tâm đến điều đó, mà lấy ra một chồng tài liệu: “Đây là kết quả đánh giá lần đầu tiên và lần thứ hai của họ.”

“Từ mười hai điểm lên đến năm mươi tám điểm? Sự thăng tiến này quá lớn… Sư tỷ Yan đã dạy họ những phương pháp luyện tập nào vậy?” Ông Miao tỏ ra rất sốc.

“Chính là vì họ đã học theo phương pháp luyện tập của Giang Mãn,” Diện Dự Thu giải thích.

Ông Miao lập tức hỏi: “Phương pháp luyện tập nào có thể mang lại sự thăng tiến lớn như vậy?”

Diện Dự Thu nhìn ông Miao một cái, rồi nói nhẹ: “Luyện tập vào ban đêm.”

“Luyện tập vào ban đêm ư?” Ông Miao cau mày, “Việc luyện tập vào ban đêm chắc chắn sẽ gây hại cho tinh thần con người, và hiệu quả sẽ giảm đi rất nhiều.”

“Ai nói vậy?” Diện Dự Thu hỏi lại.

“Từ xưa đến nay vẫn vậy mà,” ông Miao trả lời.

Nghe vậy, Diện Dự Thu nói một cách sâu sắc: “Nếu từ xưa đến nay vẫn vậy, thì có đúng không? Em gái út ơi, thời đại đã thay đổi rồi… Em vẫn chưa hiểu được ý nghĩa sâu sắc của câu ‘Cổng Thiên Đường mở rộng, mọi người đều có thể tu luyện’.”

Ông Miao ngẩn ngơ một lát, rồi hỏi: “Vậy nghĩa là Giang Mãn đã đạt được thành tích một trăm ba mươi ba điểm nhờ việc luyện tập vào ban đêm ư?”

Diện Dự Thu làm một cử chỉ yêu cầu im lặng: “Đừng để ai biết… Hãy đợi thêm hai năm nữa, sau đó hãy tạo một bất ngờ cho toàn bộ viện Trúc Cơ… Xem họ sẽ làm nên điều gì.”

“Tại sao phải đợi hai năm?” Ông Miao thắc mắc.

Diện Dự Thu bình tĩnh trả lời: “Hãy để họ tiếp tục luyện tập thêm một năm nữa… Khi đó, họ sẽ không cò