Khi trời tối đến, Giang Mãn dọn dẹp chuồng ngựa xong, liền bắt đầu luyện tập. Hiện tại, anh ta đã đạt cấp độ Luyện khí bốn tầng, và điều cần làm là tiếp tục nâng cao thực lực của mình.

Sau này, khi có thời gian rảnh, anh ta vẫn sẽ tiếp tục luyện tập Thủ pháp. Dù sao thì kỳ kiểm tra cuối cùng không chỉ đòi hỏi điểm số cao mà còn yêu cầu khả năng chiến đấu nữa.

Giang Mãn suy nghĩ một chút. Nếu kỳ kiểm tra diễn ra vào giữa tháng Mười Hai, thì lúc đó anh ta phải đạt cấp độ Luyện khí sáu tầng, pháp thuật luyện khí chín tầng, pháp thuật khí huyết chín tầng, và pháp thuật quan niệm mười ba tầng. Tổng điểm sẽ là bảy mươi chín điểm. Lúc đó, mọi người sẽ nhìn nhận anh ta như thế nào đây?

Ngay cả khi chỉ đạt cấp độ chín hay sáu tầng trong pháp thuật quan niệm, điểm số vẫn sẽ hơn bảy mươi điểm, cao hơn khoảng mười điểm so với Phương Dũng và những người khác. Nhưng vẫn phải cẩn thận một chút. Biết đâu họ lại đột nhiên tiến bộ hoặc giấu đi điều gì đó, thì việc giành vị trí đầu tiên sẽ không hề dễ dàng.

“Cậu lấy được bao nhiêu viên thuốc linh này vậy?” Lão Hoàng Ngưu hỏi.

“Mượn thôi.” Giang Mãn trả lời một cách đơn giản.

“Tại sao người khác lại muốn mượn từ cậu?”

“Vì tài năng.”

Lão Hoàng Ngưu không biết nên nói gì thêm. Chỉ trong hai tháng mà đã đạt cấp độ Luyện khí bốn tầng, quả thật là phi thường. Có thể coi là thiên tài. Nếu so sánh cấp độ các pháp thuật của anh ta với những người khác, thì đây thực sự là một trường hợp hiếm có. Thật đáng để người khác sẵn lòng mượn thuốc linh cho anh ta.

“Pháp thuật quan niệm cấp độ cao của cậu có tin tức gì mới không?” Lão Hoàng Ngưu hỏi.

Giang Mãn lắc đầu: “Không có tin tức gì cả. Bây giờ là tháng Mười, tháng sau sẽ tham gia thử nghiệm, nhưng vẫn chưa nhận được thông tin gì.”

“Cậu không bị lừa đảo chứ?” Lão Hoàng Ngưu hỏi lại.

Giang Mãn nhìn anh ta một cái rồi lắc đầu: “Không chắc lắm.”

Không phải vì anh ta không cẩn thận, mà là vì không còn lựa chọn nào khác. Ở đây, chỉ có Triệu Nhạc Minh là người từng giao dịch với anh ta. Có thể nói, đây là người đáng tin cậy nhất mà anh ta từng gặp. Mặc dù có yếu tố may rủi, nhưng thực sự không có ai khác có thể lựa chọn được.

Tháng Mười trôi qua rất nhanh. Giang Mãn mong rằng Lao Xuân hoặc Phương Dũng sẽ làm gì đó để giúp mình.

Nhưng không hề có bất kỳ tình huống đột ngột nào xảy ra cả.

Và vào cuối tháng Mười, tu vi của anh ta đã thành công trong việc tiến lên tầng năm của Luyện khí.

Nhờ sự giúp đỡ của các loại thuốc linh, chiếc bí đỏ thứ năm cũng được mở ra một cách suôn sẻ.

Bây giờ, chỉ còn việc tiếp tục tu luyện và dùng số linh nguyên kiếm được để mua thuốc linh thôi.

Tiếp tục như vậy, hy vọng sẽ sớm mở được chiếc bí đỏ thứ sáu, từ đó tiến lên tầng sáu của Luyện khí.

Nếu muốn tiến lên tầng bảy, thì cần phải đạt tới tầng bốn về khí huyết và tầng một về quan niệm.

Độ khó thực sự rất cao.

Nhưng những điều này vẫn còn xa lắm.

Đầu tháng Mười Một, Giang Mãn đã dùng hết số linh nguyên mười một ngàn mà mình kiếm được để mua lương thực và thuốc linh.

Tất cả đều bị tiêu hết.

Nhìn vào số linh nguyên còn lại chỉ vỏn vẹn hai mươi, Giang Mãn không khỏi thấy tiếc nuối – việc tu luyện thực sự tiêu tốn quá nhiều nguồn lực.

Nếu không phải vì điểm số tiến triển trong tu vi tăng lên, thì chắc chắn anh ta đã không còn nhiều linh nguyên như vậy nữa.

Ngày hôm đó, sau khi kết thúc buổi tu luyện, Triệu Nhạc Minh đã tìm đến anh ta.

Trong lòng Giang Mãn, anh ta cảm thấy vui mừng – có lẽ đã có tiến triển gì đó.

Nhưng biểu hiện trên khuôn mặt của Triệu Nhạc Minh lại không mấy tốt lắm.

Chẳng bao lâu sau, giọng nói của Triệu Nhạc Minh đã vang lên: “Việc này khó khăn hơn tôi dự đoán; sự cạnh tranh ngầm quá gay gắt. Nhưng vì tôi đã hứa với bạn, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Lúc đầu, Giang Mãn nghĩ rằng đây là tin xấu… Cho đến khi Triệu Nhạc Minh lấy ra một tấm thẻ.

“Đây là thẻ,” Triệu Nhạc Minh nói và đưa thẻ cho Giang Mãn, “Vào ngày mười bảy của tháng này, bạn cần đến nơi truyền pháp. Khi mang theo thẻ này, sẽ có người dẫn bạn đến nơi cần đến. Sau đó, bạn sẽ phải tham gia kỳ kiểm tra; nếu không vượt qua được, thì sẽ không còn cách nào khác nữa.

Trước khi kiểm tra, họ sẽ thông báo rõ các điều kiện cụ thể. Nếu bạn cảm thấy mình đủ điều kiện, thì hãy thử xem sao.

Họ cũng sẽ kiểm tra sức mạnh của bạn vào ngày mười lăm; sức mạnh của bạn không được quá yếu, nếu không sẽ dễ gặp rủi ro. Người trong Tông môn rất khó đoán trước được; nếu họ cho rằng bạn không đủ điều kiện, họ có thể sẽ hủy bỏ quyền tham gia của bạn ngay lập tức… Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.”

Nhận được tấm thẻ, Giang Mãn thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi nhận được mã thông báo đó, những việc cần làm của Triệu Nhạc Minh gần như đã hoàn tất. Nếu thất bại, chỉ có thể hiểu rằng mình không đủ năng lực. Trong cuộc thử nghiệm ngày mười bảy, kết quả của ngày mười lăm cũng sẽ được xem xét. Để chắc chắn hơn, vẫn cần cho Luyện khí thăng lên tầng sáu trước. Ngay cả khi Luyện khí chỉ đạt tầng chín, điều đó vẫn mang lại khá nhiều áp lực. Sau một lúc suy nghĩ, Giang Mãn tò mò hỏi: “Tổng cộng có bao nhiêu suất?” Những thông tin mới nhất đã được công bố trong cuốn sách số sáu mươi chín rồi đấy! “Sáu suất,” Triệu Nhạc Minh giải thích: “Mỗi loại đều có sáu suất, và thời gian luyện tập chỉ có một ngày thôi. Nếu học được thì thành công, còn nếu không thì coi như không học được.” Chỉ một ngày à? Chỉ riêng việc hiểu kiến thức cũng có lẽ chưa đủ. May mắn thay, Triệu Nhạc Minh cho biết sẽ có người hướng dẫn, nhưng chỉ trong một buổi sáng thôi; phần còn lại thì phải tự mình gánh vác. Giang Mãn không hiểu lắm, liệu đây có thực sự là phương pháp luyện tập hay không… Có lẽ đây chỉ là bài kiểm tra về độ khó của quá trình luyện tập mà thôi. Nhưng anh ta cũng không dám nghi ngờ gì cả. Nếu thực sự không học được, thì chỉ còn một con đường duy nhất để đi. Giang Mãn không suy nghĩ nhiều nữa, quyết định bắt đầu con đường đó trước đã. “À đúng rồi, một khi suất đã được quyết định thì sẽ không thay đổi được nữa. Nếu trong thời gian này gặp phải bất kỳ vấn đề gì, bạn cũng có thể sử dụng mã thông báo này – nó sẽ giúp bạn giải quyết những rắc rối đó,” Triệu Nhạc Minh nói thêm, sau đó nhắc nhở: “Nhưng tốt nhất là nên tránh sử dụng nó, bởi nếu kết quả của ngày mười lăm chỉ ở mức trung bình, thì suất đó có thể sẽ bị hủy bỏ.” Giang Mãn gật đầu, trong lòng hơi ngạc nhiên – không ngờ mã thông báo này còn có thể giúp giải quyết những vấn đề phát sinh. Tuy nhiên, phạm vi hiệu lực của nó vẫn chưa được làm rõ. Sau khi hỏi thêm một số câu hỏi thông thường, Giang Mãn liền quay người ra đi. Triệu Nhạc Minh nhìn theo bóng lưng của anh ta và thở dài: “Mình hơi vội vàng quá… Khi có người hỗ trợ, bước đi của mình nên cẩn thận hơn một chút. Bây giờ, bước đi của mình hơi quá nhanh rồi…” Anh ta không hề nghi ngờ rằng đối phương sẽ không đạt được suất tham gia cuộc đánh giá vào tháng mười hai.

Mà là cảm thấy rằng dù có đạt được quyền tham gia, thì đó cũng chỉ là kết quả của việc ép buộc bản thân phải tiến bộ một cách vội vàng mà thôi. Điều này gây ra không ít tổn hại cho cơ thể. Dù có giành được suất tham gia, thì trong các kỳ kiểm tra sau này, hy vọng chiến thắng cũng gần như không còn nữa. “Tầm nhìn của mình vẫn còn hạn chế quá.” Sau đó, anh ta không còn suy nghĩ nhiều về chuyện đó nữa. Giao dịch đã hoàn tất; việc người kia có thành công trong việc nhận được phương pháp tu luyện hay không, không liên quan gì đến anh ta cả. Nhưng anh ta vẫn muốn theo dõi tình hình của họ, để biết xem sự nôn nóng như vậy cuối cùng sẽ dẫn đến kết quả gì.

—

Con đường nhỏ ấy…

Yang Shao đến trước mặt Trình Mặc Dương và nói: “Phương Dũng thật là không có tài năng gì cả; sao lại không tranh đấu với cái thằng nghèo khổ cùng khu phố với mình chứ?”

Nghe vậy, Trình Mặc Dương rất tò mò và hỏi: “Người nào vậy?”

“Chính là người đó… người không đủ tiền trả phí tu luyện, tên là Giang Mãn phải không?” Yang Shao cười nói, “Lúc đầu anh ta không đủ tiền, nhưng bây giờ có vẻ như tu luyện đã tiến bộ hơn nhiều, không còn bị bó buộc vào tình thế bế tắc nữa.”

“Giang Mãn ư?” Trình Mặc Dương ngạc nhiên: “Người mà Lao Xuân muốn thuê làm vệ sĩ đó à?”

“Đúng là có tin đồn như vậy, nhưng không biết liệu có thật không…” Yang Shao trả lời.

“Không thật đâu.” Trình Mặc Dương cười và lắc đầu, rồi kể cho anh ta nghe chi tiết về tình hình của Giang Mãn.

“Anh ta từ chối rồi à? Vậy thì anh ta lấy nguồn năng lượng tu luyện từ đâu đây?” Yang Shao thắc mắc.

“Cứ đi tìm hiểu thử là biết thôi mà.” Trình Mặc Dương nói.

Ngày hôm sau, tại cùng một địa điểm, Yang Shao đã tìm ra câu trả lời: “Hóa ra là do Điện Tập Linh… Có vẻ như có ai đó đã âm thầm giúp đỡ anh ta đấy.” Nếu là người được đào tạo bí mật, thì chắc chắn họ sẽ không đến nơi đó đâu.

“Thật là một chàng trai nghèo khổ nhưng lại có ý chí tiến thủ lớn lao…” Trình Mặc Dương thở dài, “Không biết khi gặp lại tình huống cần phải bồi thường như lần trước, anh ta sẽ xử lý như thế nào nữa đây…”