Các thành viên trong đội đang bàn tán sôi nổi; lời nói của họ đều chứa đựng sự ghen tị và ác cảm dành cho những người có khả năng giao tiếp với linh hồn. Mặc dù họ biết rõ chính những kẻ này là nguyên nhân khiến cả thành phố Triệu Nam Hạ bị tàn phá hoàn toàn, nhưng vì không liên quan trực tiếp đến mình, ai lại quan tâm đến những chuyện đó chứ?

Người ta thường nói “kẻ gây hại cho loài của mình sẽ bị loài đó trừng phạt”. Nếu như khắp nơi chỉ toàn xác chết, với những cảnh tượng thảm khốc, có lẽ mọi người sẽ cảm thấy phẫn nộ và lên án gay gắt. Nhưng phép thuật chiếm hồn thật là độc ác – nó không chỉ cướp đi sinh mệnh con người mà còn tàn phá cả cơ thể họ. Sau khi các nạn nhân bị hy sinh, chỉ còn lại một thành phố trống rỗng, không thấy dấu vết của xác chết nào. Dù mọi người trong thành phố này đã chết, nhưng đối với những người thuộc Lực lượng Vệ binh Áo Đen, đó chỉ là một câu chuyện kỳ lạ mà thôi; việc họ cảm thông với nỗi đau của những người dân thật sự là điều rất khó.

“Im miệng!”

Khi mọi người đang say sưa thảo luận, Xu Diệp bỗng nhiên nổi giận và quát lớn. Nhìn những gì đang diễn ra trước mắt, anh cảm thấy lòng mình tràn ngập cơn giận dữ và nỗi sợ hãi. Là trưởng đội gồm 100 người, Xu Diệp hiểu rõ hơn bất kỳ ai về những bí mật đằng sau những hành động của những người có khả năng giao tiếp với linh hồn, và anh cũng hiểu rõ tính cách thực sự của tầng lớp cai trị đế quốc.

Những kẻ có khả năng giao tiếp với linh hồn này không hề quan tâm đến số phận của người dân bình thường; đối với họ, cái chết của hàng ngàn người chỉ là những con số vô nghĩa mà thôi. Sau khi các nạn nhân bị hy sinh, thành phố Triệu Nam Hạ sẽ trở thành mục tiêu tranh giành lợi ích; những kẻ quyền lực trong đế quốc sẽ đổ xô đến đây, và thành phố này sẽ nhanh chóng trở thành nơi tranh giành đất đai và tài sản. Lực lượng Vệ binh Áo Đen sẽ vào đó trước, sau đó mới đến lượt những quý tộc đế quốc khác… Triệu Nam Hạ sẽ trở thành một “chợ đồ thối”, nơi mà mọi người sẽ đấu tranh vì lợi ích riêng.

Những kẻ có khả năng giao tiếp với linh hồn không quan tâm đến sự sống chết của người dân bình thường; tầng lớp cai trị đế quốc cũng vậy. Không ai quan tâm đến người dân thường; họ hoàn toàn không nhận ra rằng đằng sau những con số đó là những sinh mệnh thực sự, là những con người đang bị tàn sát một cách vô nhân đạo!

Cơ quan Đặc biệt này chẳng bao giờ tồn tại với mục đích bảo vệ người dân; thực chất, đó chỉ là sự đối đầu giữa hai phe những kẻ có khả năng giao

Những người thông linh – những sinh vật cao cấp gần như vượt qua mọi rào cản giới tộc – mới chính là những chủ nhân thực sự của đế quốc; những kẻ quyền lực ấy chỉ là những con chó canh gác mà thôi.

Xu Yue dẫn đội lính mặc áo đen vào thành phố Triệu Nam và ở lại đó một tháng trời, không có chuyện gì xảy ra cả. Sau đó, các quý tộc của đế quốc ùa về, và đội lính mặc áo đen bị đuổi đi, giống như việc đuổi những kẻ xin ăn vậy. Đúng vậy, vai trò của họ chỉ là những người tiên phong, đi trước để “dọn dẹp” những hiểm nguy tiềm ẩn cho các quý tộc đế quốc. Sau khi đã thực hiện nghi thức hy sinh, ai biết được liệu trong thành phố ấy có tồn tại những oán hận tích tụ thành ma quỷ, hay những nguy hiểm ẩn giấu nào không? Những người lính mặc áo đen đều là những người bình thường; việc họ có thể ở lại đó một tháng mà không gặp chuyện gì cũng đủ chứng minh rằng nơi đó an toàn rồi.

Đội lính mặc áo đen trăm người sau đó trở về Thành Sương. Trên đường về, Xu Yue cảm thấy mơ hồ và rối bời; gần đây anh luôn mơ thấy những người dân trong thành phố ấy, những người sống yên bình và hạnh phúc.

Trên đường trở về Thành Sương, anh đến trụ sở báo cáo công việc và được nghỉ một tháng. Các đồng đội khác rất vui mừng và đề xuất đi vui chơi để ăn mừng, nhưng Xu Yue không hề quan tâm và trở về nhà một mình.

Nhà Xu Yue nằm ở phía tây thành phố, trong một khu dân cư khá sang trọng. Anh lái xe về nhà và nhìn ngắm những người qua kẻ lại trên đường, cảm thấy như đang sống trong một thế giới huyền ảo. Chỉ cách đó chưa đầy một ngàn dặm, thành phố Triệu Nam đã trở thành nơi chết chóc hoàn toàn, nhưng người dân ở Thành Sương vẫn sống hạnh phúc và bình yên như thường lệ.

Vừa trở về từ thành phố chết ấy, nhìn thấy cảnh tượng thịnh vượng ở Thành Sương, Xu Yue cảm thấy mâu thuẫn này thật sự quá lớn. Anh mơ hồ bước đến tầng lầu nhà mình, nhập mã để vào và đi đến cửa thang máy. Vừa nhấn nút, thang máy liền dừng lại ngay lập tức.

Cửa thang máy mở ra, nhưng bên trong không có ai cả.

Xu Yue bước vào và nhấn nút tầng 21. Sau một lúc, không ai khác bước vào, và cửa thang máy lại đóng lại, bắt đầu di chuyển lên trên.

Bức tường thang máy phẳng như gương, phản chiếu bóng dáng của Xu Yue.

Khuôn mặt không biểu cảm, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước.

Xu Yue nhìn bóng dáng của mình trong gương một lúc, cảm thấy hơi buồn chán, rồi quay đầu lại… Bỗng nhiên, anh nhận thấy có thứ gì đó lướt qua góc mắt mình. Anh nhíu mày, chậm rãi quay đầu lại, nhưng không thấy gì cả.

Xu Yue

Xu Yue thở phào nhẹ nhõm rồi bước ra khỏi thang máy. Bóng đen vẫn đứng yên bất động, tiếp tục nhìn theo Xu Yue. Nhà của Xu Yue là một căn hộ lớn, có diện tích hơn 200 mét vuông, gồm 6 phòng ngủ; nơi đây được trang trí rất đẹp và tinh xảo. Mặc dù Xu Yue luôn coi mình chỉ là một người bình thường, nhưng ngay cả những người bình thường cũng phải kiên trì lao động suốt đời mới mua nổi căn nhà này.

Trong nhà không ai cả. Xu Yue nhìn bức ảnh gia đình treo trên tường và mỉm cười; đây là lần đầu tiên sau bao lâu anh cảm thấy vui vẻ chân thành như vậy. Nụ cười ấy đã xoa dịu đi sự áp lực và giận dữ trong lòng anh.

Trong khung ảnh, Xu Yue đứng cạnh vợ mình là Lưu Nguyệt, bên cạnh là hai cô con gái nhỏ xinh đẹp, mặc cùng một bộ đồ và có chiều cao giống hệt nhau – đó chính là hai cô con gái song sinh của anh.

Vợ và các con gái chính là ánh sáng duy nhất trong cuộc đời Xu Yue, là tất cả của anh.

Lúc này, vợ anh hẳn đang đến đón các con từ trường về. Xu Yue thay đồ rồi vào bếp chuẩn bị một bữa ăn thịnh soạn để tạo bất ngờ cho vợ và các con.

Ngay khi anh vừa bước đến cửa bếp, cánh cửa phòng bên cạnh bỗng mở ra và một người đàn ông lè mắt bước ra ngoài.

Nhìn thấy người đó, Xu Yue lập tức tức giận: “Hứa Dương! Đồ khốn nạn, sao mày vẫn ở nhà vào lúc này?”

Hứa Dương cũng ngạc nhiên khi thấy Xu Yue: “Anh trai, anh trở về rồi à? Lần này đi đâu mà lâu thế nhỉ? Thôi kệ, anh có tiền không? Cho tôi vài vạn đi, tôi đang gặp rắc rối với một cô gái, thiếu tiền quá… Không dám xin vợ anh đâu.”

Hứa Dương chính là em trai ruột của Xu Yue. Cha mẹ Xu Yue đều đã qua đời, để lại anh và em trai kém anh gần mười tuổi. Xu Yue đã nuôi dưỡng Hứa Dương từ nhỏ, và thực sự rất vất vả vì em trai mình.

“Vài vạn à? Anh tưởng tôi là người của ngân hàng đâu? Vương Bát Đản Em thật sự không biết thông cảm chút nào… Tôi đã nhờ Lão Trương giúp em tìm việc rồi mà, phòng ở cũng đã sẵn sàng mà em không chuyển đến sống à?”

“Việc làm đó thật là tệ hại,” Hứa Dương nói với vẻ bực bội, “phải cúi đầu van xin người ta… Tôi không muốn chịu đựng cái kiểu đó đâu; chỉ làm được nửa ngày thôi là tôi đã nghỉ việc luôn.”