Hồ Đại Minh nằm ở phía bắc khu vực XC của huyện Minh, được hình thành từ sự giao thoa của nhiều nguồn suối nhỏ, sau đó chảy vào sông Thanh qua con sông Hắc Thủy. Diện tích mặt hồ hơn 50 hecta, khiến nó trở thành một trong ba danh lam thắng cảnh lịch sử lớn nhất của huyện Minh. Bên bờ Hồ Đại Minh có cảnh quan tuyệt đẹp; các điểm tham quan như Đền Minh Hồ, Lầu Hắc Thủy, Biển Nhỏ Xanh, Lầu Cực Quang… đều là những địa danh văn hóa nổi tiếng của đế quốc.

Người dân huyện Minh đều biết rằng, khi nói đến bên bờ Hồ Đại Minh, người ta thường ám chỉ khu vực gần Lầu Hắc Thủy. Mặc dù các điểm tham quan khác cũng nằm ngay bên cạnh hồ, nhưng chúng đều có những tên gọi riêng.

Công viên bên bờ Hồ Đại Minh rất rộng lớn, và con đường dẫn đến Lầu Hắc Thủy có nhiều lối ra vào. Việc kiểm soát tất cả các lối vào là điều không thể thực hiện được. Trên đường đi, Đông Thành Lão luôn suy nghĩ xem làm thế nào để bảo vệ lối vào Lầu Hắc Thủy và chặn đứng bảy tên đàn ông gầy yếu kia.

Phải thừa nhận rằng, Đông Thành Lão là một người thông minh, nhưng trên thế giới này, người thông minh thì không thiếu. Khi Đông Thành Lão cùng đội ngũ của mình đến gần Lầu Hắc Thủy, họ đã ngạc nhiên vì có quá nhiều người thông minh như họ ở đây.

Lầu Hắc Thủy – viên ngọc quý bên bờ Hồ Đại Minh – với những công trình kiến trúc cổ kính, mái hiên uốn lượn và những góc cạnh được trang trí bằng kính màu, toát lên vẻ đẹp và sự trầm mặc của lịch sử. Bên trong lầu, Lưu Vũ Sinh đang ngồi đọc sách một cách say mê, phía sau anh ta là chiếc ô giấy đen. Bên trái, một người phụ nữ mặc áo đỏ đang chơi đàn; bên phải, một người phụ nữ với thân hình thon gọn đang xông hương; một người khác mặc đồ sặc sỡ đang xoa bóp cho Lưu Vũ Sinh; cuối cùng, một cô gái khác đang thực hiện nghi thức pha trà với vẻ mặt trang nghiêm và thanh khiết.

Chỉ nhìn vào cảnh tượng bên trong Lầu Hắc Thủy, người ta có thể nghĩ rằng đây là buổi tiệc xa hoa của một gia đình quý tộc nào đó.

Tuy nhiên, bên dưới lầu, tình hình lại căng thẳng đến mức một cuộc đấu tranh máu lửa đang sắp diễn ra.

Con đường dẫn đến Lầu Hắc Thủy có rất nhiều, nhưng có lẽ chỉ có ba lối vào được canh giữ chặt chẽ. Đông Thành Lão đến muộn, và cả ba lối vào đều đã bị người khác chiếm giữ.

Một lối vào do người của Tòa án tỉnh, Cục Đặc nhiệm và Tòa án huyện canh giữ; một lối khác thuộc về Lâm Ba Mao; và lối cuối cùng thì được liên minh các phe lực lượng lớn nhỏ trong huyện Minh kiểm soát.

Dù lực lượng chính thức của đế quố

Những tay chân của Lâm Ba Mao đều là những người mạnh mẽ, oai phong; từng người trong số họ đều có vẻ hung hãn và rõ ràng đang cất giấu vũ khí bên người.

Liên minh các lực lượng lẻ tẻ ở Minh Quận cuối cùng cũng không thể trở thành một mối đe dọa nào; dù có vẻ đông người, nhưng thực chất chỉ là một đám người thiếu tổ chức và không thể chống đỡ được.

Người đến từ Nam Thành vẫy tay chỉ vào con đường đó và nói: “Chúng ta sẽ chiếm con đường này và đánh bại những kẻ yếu ớt đó thôi.”

Người đến từ Bắc Thành thì liên tục xoa tay, tỏ ra rất muốn hành động, nhưng Đông Thành Lão lại vẫy tay ngăn họ lại: “Không, chúng ta không chiếm bất kỳ con đường nào cả. Chúng ta sẽ đi gặp nhóm của Lâm Ba Mao.”

“Hả? Ý anh là gì vậy?”

Cả hai người đến từ Nam Thành và Bắc Thành đều tỏ ra hoang mang, không hiểu Đông Thành Lão đang định làm gì.

Đông Thành Lão giải thích: “Hiện tại, trước mặt mọi người, chúng ta vẫn thuộc về phe của Lâm Ba Mao. Việc chúng ta ở dưới trướng của ông ta mới là điều đúng đắn. Người nào dám nổi bật quá sẽ bị tổn thương đầu tiên; chúng ta hãy để nhóm của Lâm Ba Mao tiến lên phía trước, còn chúng ta thì ẩn sau và hưởng lợi từ việc đó. Nếu Lâm Ba Mao thực sự giành chiến thắng, haha… cái đòn chí mạng đó sẽ do tay chúng ta thực hiện.”

Nói xong, Đông Thành Lão dẫn đội ngũ của mình đến cửa thông đạo mà Lâm Ba Mao đang kiểm soát. Có người báo tin cho Lâm Ba Mao, và không lâu sau đó, có người đã ra đón họ.

“Ba ngài đại ca, sao mới đến vậy? Anh cả đã đợi các ngài rất lâu rồi.”

Người ra đón họ là Phan Hổ – một trong chín người mạnh mẽ nhất dưới trướng của Lâm Ba Mao.

Phan Hổ là người được Lâm Ba Mao tin tưởng nhất; ông ta không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của ba người đại ca đến từ ba thành phố Đông, Nam, Bắc, mà ngược lại, có vẻ như ông ta đã biết trước về điều này. Thái độ nhiệt tình của Phan Hổ khiến Đông Thành Lão cảm thấy có điều gì đó không ổn… Họ ba người trước đây chưa hề liên lạc hay bàn bạc gì với Lâm Ba Mao, vậy tại sao Phan Hổ lại đón tiếp họ một cách nhiệt tình như vậy? Chẳng lẽ Lâm Ba Mao đã biết hết mọi chuyện từ trước rồi sao?

Việc Đông Thành Lão có thể đặt người của mình vào hàng ngũ của Lâm Ba Mao cho thấy rằng Lâm Ba Mao cũng đang âm thầm cố gắng gây rối trong phe mình… Có lẽ kế hoạch của ba người họ đã bị Lâm Ba Mao biết rõ từ lâu rồi.

Tuy nhiên, khi sự việc đã đến nước này thì không còn cách nào khác, một khi đã bắn tên ra thì không thể quay đầu lại được nữa.

Đông Thành Lão cố gắng nở nụ cười và nói: “Bão Hổ, ông Lâm đâu rồi?”

“Xin mời ba ngài vào đây, ông chủ đang ở bên trong. Xin lỗi nhé, các ngài tự vào đi, những người khác xin hãy chờ ở đây.”

Hả?

Bão Hổ lại muốn ngăn cản những người em của mình? Sự lo lắng trong lòng Đông Thành Lão càng tăng lên, nhưng anh ta cũng không thể phản đối trực tiếp được; chỉ vì người ta không cho phép mang theo bạn bè mà anh ta lại làm ầm ĩ, thật là vô lý quá!

“Bão Hổ, ý anh là gì vậy? Những người em của tôi luôn ở bên cạnh tôi, ngay cả khi tôi đi massage ở Hồng Lãng Mạn họ cũng không bao giờ rời xa tôi đâu.”

“Các ông chủ ơi, bên trong không chỉ có anh trai chúng tôi mà còn có Tổng Giám Đốc Trái Thương và những người có quyền lực khác nữa. Mọi người tập trung ở đây để thảo luận về vấn đề của Bảy Người Đầy Sẹo này và đưa ra một quy tắc chung. Họ đều đi vào từng người một, nên thực sự không có chỗ cho các người em bên ngoài đâu, xin thông cảm nhé.”

Lời giải thích của Bão Hổ có vẻ hợp lý; vấn đề Bảy Người Đầy Sẹo này đã gây ra quá nhiều rắc rối, cả thành phố Minh Quận gần như sắp sụp đổ rồi. Những người có quyền lực ở đỉnh cao của hệ thống này chắc chắn sẽ cần phải đặt ra một quy tắc chung, không thể để mọi người tự do hành động được; nếu không, biết bao nhiêu người sẽ chết đây?

Đông Thành Lão bình tĩnh lại và vẫy tay nói: “Được thôi, nếu Bão Hổ nói như vậy thì chúng ta cũng nên tôn trọng ý kiến của anh ấy. Các người cứ ở đây chờ đi, ba chúng ta sẽ vào bên trong.”

Đông Thành Lão vừa nói vừa ánh mắt ra hiệu cho những người dưới quyền mình; hai người ở phía Nam và Bắc cũng vậy. Họ đều rất cẩn thận trong những tình huống như thế này. Bão Hổ chỉ đứng nhìn ba người kia âm thầm làm những việc bí mật, không ngăn cản cũng không vội vàng, điều này khiến ba người đó yên tâm hơn một chút.

Sau khi mọi việc đã được sắp xếp xong, ba ông chủ từ phía Đông, Nam và Bắc liền theo Bão Hổ bước vào hành lang. Sau một khoảng thời gian đi, họ rẽ qua một góc và bước vào một khu đất trống nhỏ, xung quanh là hàng cây xanh, một bục đá hình tròn và những chiếc ghế dài dành cho khách du lịch.

Lâm Ba Mao đang ngồi trên một chiếc ghế dài, anh ta đứng dậy và cười nói: “Cuối cùng các anh em cũng đến rồi, chúng tôi đã chờ các anh rất lâu đấy.”

Lâm Ba Mao rất nhiệt tình, tiến lại gần như muốn

Khuôn mặt Đông Thành Lão đầy những nụ cười giả tạo, “Lâm lão gia, chúng tôi…”

  Phập!

  Một con dao đâm xuyên qua cằm Đông Thành Lão và đi thẳng vào hộp sọ. Anh ta cố gắng đẩy Lâm Ba Mao ra để trốn thoát, nhưng Lâm Ba Mao vung tay như chớp, khiến con dao cắt qua cổ họng anh ta.

  Đông Thành Lão ôm lấy cổ mình, ánh mắt đầy sợ hãi, lùi lại một bước muốn nói gì đó, nhưng không thể phát ra âm thanh nào cả – chỉ có thể thốt lên những tiếng “he he”. Dù thân hình khỏe mạnh và sức sống mãnh liệt, nhưng sau những vết thương nặng này, anh ta chắc chắn sẽ chết.

  Đông Thành Lão ngã xuống đất. Trước khi chết, anh ta nhìn thấy bóng dáng của “Nhị Kim Cang” – kẻ mà anh ta đã dày công chiêu mộ làm đồng bọn… Nhưng “Nhị Kim Cang” nhìn anh ta một cách lạnh lùng, giống như đang nhìn một con chó hoang bên đường vậy.

  Người Nam Thành và người Bắc Thành đều hoảng sợ, lập tức vào tư thế phòng thủ; người Nam Thành thậm chí còn rút khẩu súng ra và đặt nó vào hướng Lâm Ba Mao.

  “Đừng làm gì quá đáng đâu, Lâm lão gia! Tất cả anh em tôi đều ở bên ngoài đó… Bạn muốn chúng tôi cùng chết sao?”