Lục địa bị lãng quên, phía đông – Đồng bằng Lấp lánh.

Tất nhiên, đó là cách gọi của người bản địa.

Bởi vì mặt đất của đồng bằng rộng lớn này được phủ đầy cát mịn màng; việc đi chân trần trên đó thực sự rất thoải mái.

Trên lớp cát mịn ấy, đôi khi có thể nhìn thấy vỏ sò, ốc biển hoặc các loại khoáng vật bị mắc kẹt trong cát.

Dưới ánh nắng mặt trời, những thứ lấp lánh này phản chiếu ánh sáng, lấp lánh rực rỡ, trông thật đẹp đẽ.

Vì vậy mà nó được gọi là Đồng bằng Lấp lánh.

Khi lục địa này bị chìm dưới đáy biển, có thể hình dung rằng nơi đây từng là một đáy biển rộng lớn và bằng phẳng.

Hạm đội khổng lồ của Vương quốc Cát Đỏ đã đến bờ biển phía đông, sau đó chia tay nhau để hướng tới các đích khác nhau.

Các chiến hạm của đế quốc đã tiến ra “Cảng Klusos” – nghĩa là “Vịnh Vàng”.

Quân đoàn của đế quốc, do Tướng lĩnh Galius Dmitri chỉ huy, đã đến khu vực cao nguyên duy nhất trên Đồng bằng Lấp lánh – Núi Kìm Khổng lồ Tefora.

Trên Núi Kìm Khổng lồ Tefora có một doanh trại của đế quốc, cũng như thành phố chính của Vương quốc Cát Đỏ tại Châu Mỹ mới – Thành phố Tefora!

Thành phố Tefora cũng là một trong mười hai căn cứ quan trọng mà đế quốc thiết lập tại Châu Mỹ mới.

Các hạm đội cướp bóc tư nhân của các gia tộc quý tộc thì đến các cảng dân sự để đổ bộ.

Những ông quý tộc ngồi trên xe ngựa, còn những binh sĩ cướp bóc thuộc quyền kiểm soát họ, vung roi và ra lệnh cho hàng ngàn lao động chuyển các loại vật tư đến các khu vực mà họ đang khai phá.

Bạch Phác Là một đấu sĩ đấu kiếm hạng bạc, anh ta rất tự hào khi được giao vai trò là người giám sát – dưới quyền anh ta còn có vài đấu sĩ đấu kiếm hạng đồng khác đảm nhận công việc này.

Đoàn người đi qua con đường quanh co, mất tổng cộng 7 giờ đồng hồ, cuối cùng cũng đến được căn cứ nằm ở phía tây của Đồng bằng Lấp lánh –

Thành phố Luyện Kim Mới.

Sau khi nghỉ ngơi ngắn ngày tại Thành phố Luyện Kim Mới, Karamanco đã tổ chức một cuộc họp với các đấu sĩ.

Nói là cuộc họp, nhưng thực chất chỉ là Karamanco đơn phương giới thiệu về tình hình tại Châu Mỹ mới và sau đó phân công nhiệm vụ.

Người chủ keo kiệt này, chỉ vào bản đồ treo trên tường, nói với giọng điệu gay gắt:

“Nhìn này, đây chính là vị trí hiện tại của chúng ta – Thành phố Luyện Kim Mới!

“Phía đông là Đồng bằng Lấp lánh, nơi chúng ta đã đi qua! Đó chỉ là một vùng đất cát trắng, không tìm thấy bất kỳ mạch khoá

Thật đáng tiếc, san hô dù sao cũng chỉ có giá trị thẩm mỹ mà thôi, không có tác dụng thực tế gì; nếu chúng quá nhiều, thậm chí còn mất đi giá trị để sưu tầm nữa.

“Ở vùng rãnh san hô có một số sinh vật chứa nguyên tố đá, cùng với một số mạch khoáng chất ma thuật ở tầng sâu không lớn. Sos, cậu hãy dẫn vài người đi bảo vệ đội thám hiểm để khai thác! Nếu tìm thấy những mạch khoáng chất giàu có, hãy báo cáo ngay cho tôi.”

Đấu sĩ đồng hạng bạc “Ma binh” Soskolarat đứng dậy và gật đầu im lặng.

Carlamango tiếp tục nói:

“Chúng ta đã đến từ phía đông của lục địa. Càng đi về phía tây, chúng ta càng tiến gần đến trung tâm của Đại lục Mới! Vùng gần trung tâm có mức độ nguy hiểm cao hơn, nhưng độ tinh khiết của khoáng chất ma thuật cũng cao hơn.

“Hướng tây nam là khu rừng ‘Hải quỳ’, nơi ban đầu có những cây hải quỳ lá rộng cao hàng chục mét. Có lẽ do tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, những cây hải quỳ này nhanh chóng cứng lại, trở thành những tảng đá!

“Trong khu rừng hải quỳ này, có rất nhiều quái vật ẩn náu, cùng với một bộ lạc Naaga mà chúng ta gọi là ‘Naaga Kiếm Đá’. Nơi đây rất nguy hiểm, nhưng lại chứa đầy mạch khoáng chất ma thuật – thật là một mỏ vàng! Zenes, cậu hãy dẫn người đi khai thác.”

“Kiếm Máu” Zenes đáp lại một tiếng.

Carlamango tiếp tục phân công các nhiệm vụ cho những người khác: một số được giao cho đấu sĩ đồng hạng bạc, một số khác cho đấu sĩ đồng hạng đồng kinh nghiệm hơn.

Cuối cùng, ánh mắt của Carlamango dừng lại trên người Bạch Phác.

“Gang Sinh, tôi muốn cử cậu đến phía tây bắc… đó là một dãy núi phủ đầy rong biển đen, được gọi là ‘Dãy núi Rong Biển Đen’.” Carlamango nói với nụ cười, “Nơi đó hơi bẩn thỉu và có khí độc… Nhưng tôi chưa từng nghe nói có quái vật nào đặc biệt nguy hiểm ở đó. Với sức mạnh của cậu, chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm gì ở Dãy núi Rong Biển Đen đâu.”

“Tôi đi khám phá Dãy núi Rong Biển Đen… cũng là để khai thác à?” Bạch Phác hỏi.

“Dãy núi Rong Biển Đen đã có những mỏ khoáng chất được phát hiện rồi; đó là một mỏ giàu có đáng ao ước. Phần lớn các mạch khoáng chất đã được gia đình Dmitri chiếm hữu.”

Carlamango nói tiếp: “Mỏ của gia đình Dmitri nằm ở điểm giao giữa núi Kìm Khổng Lồ Tefora và Dãy núi Rong Biển Đen… Mặc dù nhiều người cho rằng chỉ có duy nhất một mạch khoáng chất có giá trị ở Dãy núi Rong Biển Đen, nhưng tôi luôn tin rằng v

Những tinh thể ma thuật được sản xuất từ khu mỏ mà bạn phụ trách đều sẽ được tính vào thành tựu của bạn! Gang Thân, tôi đã tìm cho bạn một địa điểm lý tưởng; chỉ cần bạn tìm thấy dòng mỏ mà tôi nói đến… Hehe, tin rằng với thỏa thuận “mười ngàn tinh thể ma thuật” này, bạn chắc chắn sẽ là người đầu tiên hoàn thành nhiệm vụ.”

Trong ánh mắt những chiến binh đấu kiếm bạc khác, đều hiện lên ánh mắt khao khát mãnh liệt. Dù sao thì ông chủ cũng đã nói rõ: ai là người đầu tiên nộp đủ mười ngàn tinh thể ma thuật, người đó sẽ có cơ hội được thăng chức thành chiến binh đấu kiếm vàng.

Bạch Phác gật đầu một cách tuân thủ, nhưng trong lòng lại không hề tin tưởng lời hứa “hào phóng” và “trung thực” của ông chủ này. Anh ta đã từng trải qua quá nhiều lần như vậy rồi… Cơ hội để trở thành chiến binh đấu kiếm vàng ấy, chẳng qua cũng chỉ là những lời hứa suông mà thôi!

“Lãnh đạo Karamanco, tại sao ngài lại tin chắc đến vậy rằng phía tây dãy núi Hắc Tảo vẫn còn những mỏ khoáng sản giàu có?” Bạch Phác bắt đầu đặt câu hỏi để thu thập thông tin nhiệm vụ.

“Tất nhiên, tôi có những nguồn tin riêng,” Karamanco nói một cách tự tin, “Gang Thân, bạn chỉ cần thực hiện mệnh lệnh của tôi là được.”

……

Bạch Phác cùng với Iron Ridge Barlon – người bản địa mang huy chương đồng – và “Molten Arm” Bát – người đã được giác ngộ và mang huy chương đồng – hộ tống đoàn thám hiểm tiến về phía tây bắc.

Bát thiếu tướng thì thầm: “Thưa Ngài Gang Thân, tôi luôn cảm thấy rằng Karamanco đang lừa dối ngài.”

“Ông muốn nói đến khía cạnh nào cụ thể?”

“Tất cả các khía cạnh.”

Bát thiếu tướng nhún mày: “Chẳng hạn như việc nói rằng phía tây dãy núi Hắc Tảo có mỏ khoáng sản giàu có… Tin đó có thể tin được không? Nếu thực sự có mỏ ở đó, thì gia tộc Dmitri đã chiếm lĩnh nó từ lâu rồi! Họ có sự hậu thuẫn của Quân đoàn Tiên phong Đế quốc, và người chỉ huy quân đoàn chính là con rể của gia tộc Dmitri!”

“Thông tin đó chắc chắn là giả mạo.”

Bạch Phác nói một cách bình thản: “Nếu thông tin đó đúng sự thật, Karamanco sẽ tự mình đi thực hiện nó một cách kín đáo, chứ không đợi đến khi tất cả mọi người đều biết.”

“Vậy tại sao anh ấy lại làm như vậy?” Bát thiếu tướng càng thêm bối rối.

“Dù mục đích của anh ấy là gì đi nữa, tôi chỉ cần làm những gì mình cần phải làm.”

Trong tay Bạch Phác, xuất hiện một chai làm từ xương; anh mở nắp chai và lấy ra một tờ giấy làm từ vảy cá. Trên tờ giấy, có những hàng chữ giống