Trận chiến bên trong cung điện nhanh chóng kết thúc.

Dưới sự bảo vệ của lĩnh vực cát lở do Bạch Phác tạo ra, những anh hùng võ lâm Trung Nguyên, với sức mạnh được tăng cường đáng kể, đã giết chết tất cả các tướng quân Kim bị áp đặt bởi bụi cát.

Bạch Phác còn đặc biệt giúp đỡ Qin, khiến cho tướng Kim chỉ huy đội kỵ binh Lang Yá – Hắc Tàng Kim Bính Nô – bị bắt sống.

Khi mất đi người lãnh đạo, quân Kim tự nhiên rơi vào tình trạng tan rã và bị các cao thủ võ lâm như phe Tiếc Trượng Bang truy đuổi gắt gao.

Quân Kim có thể đối đầu với các cao thủ võ lâm là nhờ có sự chỉ huy thống nhất và các đội hình chiến đấu được sắp xếp cẩn thận. Nhưng khi mất đi người chỉ huy, những binh lính tan rã ấy trở thành mục tiêu dễ dàng cho các cao thủ võ lâm.

Không ai để ý rằng, trong lúc các cao thủ võ lâm truy đuổi quân Kim tan rã, có hai người thuộc phe Tiếc Trượng Bang đã lén lút rời khỏi hiện trường.

Bạch Phác không tiếp tục truy đuổi; với địa vị của mình, ông ta không thể làm những việc thiếu phẩm giá như vậy. Dù sao thì việc giết kẻ thù cũng không mang lại bất cứ thứ gì có giá trị cho ông ta, vì vậy ông ta cũng không quan tâm đến chuyện đó.

“Tên ngươi là Kim Bính Nô phải không?”

Qin tra hỏi tướng Kim bị bắt làm tù nhân.

“Đúng vậy, thì sao?” Hắc Tàng Kim Bính Nô không hề nhìn Qin một cái, lạnh lùng nói: “Ta không phải là tù nhân của ngươi, ngươi không có quyền hỏi ta.”

“Ngươi đã bị ta bắt, vậy làm sao lại không phải là tù nhân của ta?”

“Nếu không có người mặc áo trắng kia giúp đỡ, ngươi sẽ không bao giờ có cơ hội sử dụng những kỹ năng ma quỷ đó!” Kim Bính Nô la lên.

Thật đúng như lời anh ta nói; trong trận chiến vừa rồi, chính Bạch Phác đã sử dụng một kỹ năng tầm xa để đánh gục Kim Bính Nô, khiến ông ta mất đi ý thức.

Lúc đó, sức mạnh máu của Qin đã tận dụng khoảnh khắc yếu đuối đó, xâm nhập vào tim Kim Bính Nô và gây ra những vết thương nặng nề, khiến ông ta bị thương và mất khả năng chiến đấu.

Hiện tại, sức mạnh máu của Qin vẫn còn ở trong tim Kim Bính Nô.

“Ngươi không chịu thua sao?” Bạch Phác liếc nhìn Kim Bính Nô.

“À này… Ta không chịu thua cô ta, nhưng ta phải thừa nhận rằng ngươi rất giỏi.” Kim Bính Nô nói khẽ: “Tài năng của ngươi thực sự rất lớn.”

“Được thôi, vậy ta sẽ hỏi ngươi… Ba vị tướng Kim kia, ai là người chỉ huy chính ở Biện Kinh?”

“…Xe Lý Bất Hoa.”

“Vậy tại sao ngươi lại xuất hiện bên trong cung điện?”

“Jin Bingnu dường như đã quyết tâm rồi, nên cũng nói một cách thẳng thắn: Tôi và Cheri Ji sẽ dẫn đầu đội kỵ binh Săn Lân đến Định Phủ Thành để bắt giữ một người quan trọng; trên đường đi, chúng tôi đã ghé qua Biện Kinh.”

“Bắt giữ ai vậy?”

“Khang Vương… Zhao Gou.”

……

Ngoại ô thành Biện Kinh, giữa những ngọn núi và cánh đồng hoang vu, hai bóng người đang chạy nhanh về phía trước.

“Anh Mibyo ơi! Người bản địa tên là Bạch Ngọc Kinh kia thực sự mạnh mẽ đến thế; anh có nghĩ đến việc gia nhập phe của anh ta không?”

“Lý Zǐ, em phải hiểu rằng bây giờ chúng ta thuộc phe của Khang Vương Zhao Gou. Nếu đột nhiên chuyển sang phe của một hoàng tử khác, chúng ta sẽ không còn được coi là người của phe đó nữa; chúng ta chỉ phải làm những công việc vất vả mà không hề nhận được sự tin tưởng từ họ.”

Chàng trai tên Mibyo nhìn Lý Zǐ với ánh mắt đầy trí tuệ: “Phe của Khang Vương Zhao Gou có một đội ngũ những người đã thức tỉnh sức mạnh mạnh mẽ, thậm chí còn mời được cao thủ bản địa tên ‘Uyên Yên Khách’ đến hỗ trợ. Cơ hội chiến thắng của họ lớn hơn nhiều so với phe của Bạch Ngọc Kinh này.”

“Hơn nữa, trong lịch sử, Khang Vương Zhao Gou đã thành công trong việc thành lập Nam Tống… Ông ấy chính là Hoàng đế Gao Tông của nhà Song! Đó là xu thế lịch sử; theo phe ông ấy mới là đúng đắn.”

Lý Zǐ lẩm bẩm: “Lần trước, ở thế giới của Dịch Bệnh Máu Thịt, anh cũng nói rằng sự thống trị của Đế quốc Thụy Điển là xu thế lịch sử… Nhưng cuối cùng, vị đại tướng quân đội của đế quốc đó, Diオ Phù Lai, lại chính là một người đã thức tỉnh sức mạnh của Trung Hoa…”

Mibyo cảm thấy hơi ngượng ngùng, ho một tiếng rồi nói: “Đúng là một sự bất ngờ… Ai có thể ngờ được rằng những người đã thức tỉnh sức mạnh lại mạnh mẽ đến thế? Sự nhục nhã lần trước, chúng ta chắc chắn sẽ phải tìm cách trả đũa.”

Lý Zǐ thở dài: “Nhưng nói cho cùng, Diオ Phù Lai cũng đã đền đáp công lao cho chúng ta; ông ấy đã trao cho chúng ta những danh vọng và lợi ích xứng đáng, thậm chí còn giúp chúng ta có chỗ đứng trong phe Đế quốc Thụy Điển…”

“Lý Zǐ, đừng để những ân huệ nhỏ bé đó làm mê muội em.”

Mỗi khi nhớ lại lúc mình bị Diオ Phù Lai sai bảo này nọ, Mibyo lại cảm thấy tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi: “Trong dân gian Trung Hoa có câu: ‘Ba mươi năm ở phía đông sông, ba mươi năm ở phía tây sông; đừng khinh thường những người trẻ tuổi nghèo khó!’”

“Ừm, ừm…” Lái có vẻ mơ hồ khi trả lời.

“Lần này, nhiệm vụ thu thập thông tin tại Bạch Kinh đã mang lại những phát hiện bất ngờ. Không ngờ rằng trong cung điện Bạch Kinh còn ẩn chứa một hoàng tử thứ hai mươi tám nữa. Tin này cần được báo cáo ngay cho Khang Vương, chắc chắn sẽ giúp tăng đáng kể mức độ ưa chuộng của ông ấy,” Mỹ Sinh nói.

“Như vậy thì, Khang Vương sẽ không còn là người duy nhất còn sót lại trong dòng dõi hoàng gia nữa. Nếu chúng ta lựa chọn ông ấy làm hoàng đế, liệu có gặp phải trở ngại gì không?”

“Không đâu. Hoàng tử thứ hai mươi tám kia các bạn cũng đã thấy rồi đấy, mới chỉ tám, chín tuổi thôi! Còn Khang Vương thì đã đủ hai mươi tuổi rồi. Bất kỳ quan lại hay tướng sĩ nào của triều đình Tống cũng sẽ ủng hộ Khang Vương trở thành vị vua mới.”

……

Cách Bạch Kinh ba trăm dặm, tại Yên Thành Phủ.

Trong một căn phòng bí mật.

Khang Vương – Triệu Cấu – có thân hình gầy yếu, ánh mắt liên tục nhìn quanh, trông rất lo lắng.

Đối diện với Triệu Cấu, có một người đàn ông mặc áo đen, thân hình cao gầy, đang đeo trên lưng một chiếc hộp gỗ hình dài màu đen.

Người đàn ông cao gầy nói một cách bình thản: “Khang Vương hoàng tử, ngài mời tôi đến đây để nói về chuyện gì vậy?”

“Tiền bối Uyên Yên Khách, hôm nay tôi vừa nghe được một tin tốt… Tại cung điện Bạch Kinh, một em trai của tôi đã được giải cứu. Thượng thư Hữu tùng Lý Cương đang lên kế hoạch hỗ trợ em ấy lên ngôi.”

Khuôn mặt của Triệu Cấu hoàn toàn không hề phản ánh gì về “tin tốt” đó cả.

“Tin này có thật không?” Uyên Yên Khách hỏi.

Triệu Cấu vỗ tay, và ngay lập tức Mỹ Sinh cùng Lái bước vào với thái độ kính cẩn.

“Chúng tôi xin chào tiền bối Uyên Yên Khách. Chuyện này chúng tôi đã chứng kiến bằng chính mắt mình, chắc chắn là sự thật!” Mỹ Sinh nói.

“Tôi từng biết đến Lý Cương, ông ấy là một người trung thành và chính trực. Nếu ông ấy sẵn lòng lựa chọn một đứa trẻ non nớt làm hoàng đế, chắc chắn là vì ông ấy đã không còn lựa chọn nào khác nữa, và nghĩ rằng toàn bộ dòng dõi hoàng gia đã bị bắt đi.”

Uyên Yên Khách nói một cách bình thản: “Khang Vương hoàng tử, Quốc tướng công đã từng nói rằng, đất nước không thể thiếu vua trong một ngày nào. Tôi khuyên ngài nên sớm lên ngôi. Nhưng ngài luôn trì hoãn và không dám làm vậy. Nếu ngài dám đảm nhận trách nhiệm, lên ngôi và tuyên bố với cả thế giới rằng vẫn còn có dòng dõi hoàng gia tồn tại ở Trung Nguyên

“Lời tiền bối nói rất đúng, nhưng bây giờ phải làm thế nào đây?”

Zhao Gou tỏ ra lo lắng: “Người con trai thứ hai mươi tám của ta đang ở Binh Kinh; anh ta đã giết chết kẻ phản bội Zhang Bangchang và lên ngôi hoàng đế một cách hợp pháp hơn cả ta. Như vậy thì… thiên hạ sẽ có hai vị hoàng đế phải không?”

“Có vẻ như tôi cần phải đến Binh Kinh để giải quyết vấn đề này,” Người khách từ Youyan nói.

“Tiền bối phải cẩn thận nhé; bên cạnh Hoàng tử thứ hai mươi tám, có một cao thủ hùng mạnh hỗ trợ ông ấy, tên là Bạch Ngọc Kinh, võ công của người ta thật khó đoán được…” Mibyo vội vàng cố gắng tăng mức độ ưa chuộng dành cho Người khách từ Youyan.

Nhưng những lời nói nhẹ nhàng đó dường như không làm lay động Người khách từ Youyan chút nào; mức độ ưa chuộng nào đi nữa cũng không thể khiến ông ta xúc động được.

Người khách từ Youyan không quan tâm đến Mibyo, lấy chiếc hộp gỗ đen dài ra và gõ nhẹ vào nó: “Bạch Ngọc Kinh… Nếu anh ta hiểu chuyện, sẵn lòng từ bỏ con đường sai trái và tôn Khang Vương hoàng tử làm hoàng đế, thì cũng tốt thôi. Nhưng nếu anh ta cứ mê muội, ham muốn những lợi ích từ việc theo phe kẻ phản bội, thì thanh kiếm Thái Huyền của ta chắc chắn sẽ hút máu của hắn!”