Nắm chặt trong tay nguồn máu tiến hóa, trong đầu Bạch Phác, bất ngờ hiện lên lại câu hỏi cuối cùng mà anh đã đặt ra với Qin cách đây 12 giờ:

Làm thế nào để giết chết Bloodhand Columbus một cách nhanh chóng mà không gây rắc rối?

Đây là một việc rất khó thực hiện. Cách tốt nhất để không gây rắc rối là sử dụng độc dược, nhưng vì Bloodhand Columbus là một kẻ bị biến đổi, cơ thể anh ta bị ảnh hưởng bởi bản năng tiến hóa; vì vậy, mọi chất lạ và không có lợi cho quá trình tiến hóa đều sẽ bị cơ thể anh ta tự nhiên từ chối.

Nói một cách dễ hiểu hơn, kẻ bị biến đổi này có khả năng kháng độc rất cao.

May mắn thay, Qin đã đưa ra một giải pháp: “Máu được kích hoạt”.

Đây chính là tinh hoa của máu Bạch Phác, chứa đựng sức mạnh của nguồn máu tiến hóa. Bản năng tiến hóa trong cơ thể Bloodhand Columbus sẽ không từ chối loại máu này, mà ngược lại sẽ rất mong muốn hấp thụ nó!

Qin đã điều chế lại “Máu được kích hoạt” này, thêm vào đó một lượng rất nhỏ độc tố từ cây bloodthistle. Sau khi Bạch Phác tiêm loại máu này cho Bloodhand Columbus, anh ta đã lặng lẽ rời đi.

Cái chết của Bloodhand Columbus không mang lại cho Bạch Phác bất kỳ kho báu nào, chỉ có 3000 điểm năng lượng linh hồn là phần thưởng. Nhưng Bạch Phác cũng không quan tâm đến những điều đó; mục tiêu thực sự của anh ta đã đạt được!

Còn về lý do tại sao Bạch Phác có thể đoán trước được nhiệm vụ chính của đội quân Độc Thích?

Trông có vẻ rất khó, nhưng thực ra chỉ cần suy luận từng bước một là có thể hiểu được.

Trước hết, rất có khả năng Bạch Phác và đội quân Độc Thích là kẻ thù với nhau. Điều này được suy luận từ nhiệm vụ thử thách mà Bạch Phác phải thực hiện – ống máu nguồn thứ hai cần thiết để hoàn thành nhiệm vụ này chính nằm trong tay đội quân Độc Thích!

Vì ý chí của thế giới linh hồn đã sắp xếp như vậy, nên rất có khả năng Bạch Phác và đội quân Độc Thích sẽ thuộc hai phe đối lập nhau trong cùng một khu vực! Là người bước vào thế giới này sớm hơn, Bạch Phác có quyền lựa chọn ưu tiên.

Đặc biệt là sau khi Bạch Phác đã giết chết Bloodhand Columbus, người đứng đầu phe Blood Ring, điều này đã gây ra sự mất cân bằng lớn về sức mạnh giữa hai phe tại vùng phía bắc Branden. Khi đội quân Độc Thích nhập cuộc, khả năng họ bị phân công vào phe Blood Ring để khắc phục tình hình tăng lên đến 99%.

Sau khi xác định được phe đối thủ, Bạch Phác bắt đầu suy nghĩ về nhiệm vụ chính của họ, tức là dự đoán những biện pháp điều chỉnh tiếp theo mà Ý Chí Linh Giới sẽ áp dụng.

Khi Đội Độc Thích nhập vào thế giới này, họ đã gặp phải tình trạng không có người lãnh đạo rõ ràng ở vùng Bắc Brandon thuộc phe Huyết Vòng; thậm chí việc kích hoạt lại nhiệm vụ chính cũng không thể thực hiện được! Tầm quan trọng của người lãnh đạo phe phái là điều không thể phủ nhận. Việc Bạch Phác quyết định bắt giữ Columbus thay vì giết hại anh ta, chính là để thúc đẩy Ý Chí Linh Giới giao cho Đội Độc Thích nhiệm vụ cứu giúp Columbus!

Nếu đã lên kế hoạch trước, mọi việc sau này sẽ diễn ra một cách suôn sẻ.

……

“Điều bạn muốn, chính là thứ này sao?” Bóng dáng của Qin xuất hiện phía sau Bạch Phác.

“Đây chính là thứ mà bạn gọi là ‘vật chất bí ẩn’. Nó còn có một cái tên khác, đó là ‘Nguồn Máu Tiến Hóa’.” Bạch Phác quay đầu nói.

Qin cẩn thận nhận lấy chiếc ống nghiệm trong tay Bạch Phác, quan sát Nguồn Máu Tiến Hóa và thì thầm: “Nguồn Máu Tiến Hóa… Quả là cái tên rất phù hợp… Vậy thì, bạn có thể nói cho tôi biết danh tính của mình không?”

Qin đã chứng kiến trực tiếp cảnh Đội Độc Thích bị lưu đày, vì vậy việc cô ấy nghi ngờ về danh tính của Bạch Phác là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Bạch Phác thở dài và nói: “Xin lỗi, tôi không thể tự nguyện tiết lộ bất kỳ thông tin nào cho bạn.”

Qin không trách móc, bởi vì câu nói của Bạch Phác đã chứa đựng rất nhiều thông tin quan trọng.

Cô ấy liếc mắt và nói: “Không phải là bạn không muốn nói, mà là do một số hạn chế nào đó, bạn không thể tự nguyện tiết lộ thông tin, và tôi chỉ có thể tự mình đoán mò… Phải không?”

Bạch Phác thầm khen sự thông minh của Qin. Thực vậy, Ý Chí Linh Giới đã cấm những người đã được đánh thức tiết lộ sự tồn tại của Thế giới thực cho người bản địa; điều này đã trở thành một điều cấm kỵ mà mọi người đều biết đến, ngay cả sau tám trăm năm của Kỷ Nguyên Năng Lượng Linh Hồn.

Ánh mắt màu nâu của Qin nhìn chằm chằm vào Bạch Phác và tiếp tục đưa ra những suy đoán: “Trước đây, tôi từng nghe nói về những người đến từ thế giới khác… Có lẽ, bạn cũng giống như ba người kia, đều đến từ một thế giới khác phải không?”

Ánh mắt của Bạch Phác vẫn bình yên.

Lúc này, nếu không phản bác, chính là đồng ý mặc nhiên rồi.

“Thế giới của bạn hẳn phải rất thú vị.”

Qin Youran ngưỡng mộ nói, “Tôi thực sự muốn được đến thăm thế giới của bạn…”

Bạch Phác không nói gì cả.

“Được rồi! Đừng nghĩ về những chuyện vô nghĩa nữa, hãy đi theo tôi!” Qin trả lại cho Bạch Phác dòng máu tiến hóa, rồi mỉm cười nói, “Tôi vẫn còn nợ bạn một lời hứa, phải không?”

Thông báo từ Ý chí Thế giới Linh hồn vang lên:

【Nhiệm vụ chính II: Cắt đứt mối liên kết với Blood Hand, đã hoàn thành. Bạn nhận được thêm 8 ngày 11 giờ 58 phút 54 giây để tự do khám phá. Tổng thời gian tự do khám phá hiện tại là: 8 ngày 23 giờ 32 phút 28 giây. Thời gian này sẽ tự động có hiệu lực sau khi tất cả các khoảng thời gian bạn ở lại kết thúc.】

【Dựa vào mức độ tham gia nhiệm vụ của bạn, bạn nhận được phần thưởng: 100 điểm công lao; bạn cũng có quyền hợp nhất dòng máu tiến hóa này.】

Bạch Phác và Qin đã thỏa thuận với nhau rằng sau khi Bạch Phác nhận được ống máu tiến hóa thứ hai, Qin sẽ giúp anh ta thực hiện việc hợp nhất đó.

Ngồi trên bàn thí nghiệm, Bạch Phác bỗng nhiên cảm thấy mình trở lại phòng bệnh số 3072. Nhưng lần này, người thực hiện việc hợp nhất dòng máu tiến hóa không phải là Giám đốc Zhao, mà là Qin – một học giả bản địa của Thế giới Linh hồn.

Qin, người đang chuẩn bị mọi thứ, có vẻ rất vui vẻ, luôn ngân nga những giai điệu kiểu Bắc Âu.

“Qin, thực ra bạn không cần phải tức giận đâu.” Bạch Phác bất ngờ nói.

“Tôi… không tức giận đâu.” Qin nghiêng đầu nhìn Bạch Phác và nói: “Tâm trạng của tôi rất tốt đấy!”

Bạch Phác tiếp tục nói: “Tôi rất biết ơn bạn vì đã giúp tôi trước mặt Công tước, dù là việc bắt giữ Blood Hand Columbus hay cuối cùng là sử dụng độc dược để giết hắn, bạn luôn ở bên cạnh tôi.”

Qin im lặng một lúc, rồi ném chiếc ống lông vũ xuống đất, khuôn mặt trở nên lạnh lùng như băng.

“Đúng vậy, tôi luôn ở bên cạnh bạn! Nhìn xem tôi đã nhận được cái gì? Một đối tượng thí nghiệm xuất sắc! Một người đàn ông thông minh hơn tôi! Nếu không tính đến việc bạn có thể biến mất bất cứ lúc nào, thì tôi thực sự đã thu được rất nhiều thứ rồi đấy!”

Quả nhiên, Qin tức giận chỉ vì Bạch Phác đến từ “thế giới khác”, điều này có nghĩa là Bạch Phác có thể bất kỳ lúc nào cũng rời khỏi thế giới Blood Meat Plague – nơi bắt nguồn của mọi thứ.

“Tôi không hề có ý định lừa dối, chỉ là bất đắc dĩ mà thôi.”

Bạch Phác nói một cách bình tĩnh, “So với bạn, tôi mới là người giấu đi nhiều điều hơn… phải không?”

Sự lạnh lùng trên khuôn mặt Qín nhanh chóng tan biến, thay vào đó là sự tò mò: “Hãy nói xem, tôi đã giấu đi những gì?”

Bạch Phác hít một hơi thật sâu: “Bạn đến từ Huyết Vòng.”

……

“Bạn đến từ Huyết Vòng.”

Khi Bạch Phác nói ra điều này, vẻ tò mò trên khuôn mặt Qín biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự nghiêm túc.

“Bạn có hiểu mình đang nói gì không?” Qín nói chậm rãi, ngồi xuống trước bàn thí nghiệm và hỏi từng câu một.

“Tôi biết.”

“Cơ sở để bạn nói như vậy là gì?”

“Cơ sở à…” Bạch Phác suy nghĩ một lát, “Rất nhiều. Trình độ cao của bạn trong nghệ thuật luyện kim sinh học, sự am hiểu sâu sắc của bạn về Pháo đài Huyết Vòng, mối quan hệ đặc biệt giữa bạn và Công tước William…”

“Hãy giải thích chi tiết hơn.”

Qín nhắm mắt lại, đặt hai tay lên bàn thí nghiệm, ngồi ngay ngắn như một học sinh tiểu học.

Có lẽ vì cảm thấy ngực mình quá nặng, cô ấy liền đặt chúng lên bàn thí nghiệm nữa. Từ góc nhìn của Bạch Phác, cảnh tượng đó trông khá phản cảm.

“Hãy bắt đầu với nghệ thuật luyện kim sinh học trước. Lần đầu tiên bạn gặp tôi, trước khi kiểm tra cơ thể tôi, bạn đã nhận ra thân phận đặc biệt của tôi. Ngay cả pháp sư triều đình bên cạnh công tước, ông Gia Lan, cũng không thể làm được điều đó…”

“Chỉ dựa vào điều này mà nghi ngờ tôi, thật là quá phi lý.” Qín nói, “Có lẽ tôi chỉ đơn giản là một thiên tài trong lĩnh vực luyện kim sinh học mà thôi.”

Bạch Phác trả lời: “Không chỉ vậy. Sự hiểu biết của bạn về các thiên thạch, về nguồn máu tiến hóa, về những phép thuật kiểm soát của Huyết Vòng… tất cả những điều này đều không thể được giải thích chỉ bằng từ ‘thiên tài’.”

“Chắc chắn bạn đã từng chứng kiến bằng chính mắt mình, thậm chí còn nghiên cứu trực tiếp về Nữ công tước Christina – người chủ nhân cuối cùng đó! Rất có thể bạn chính là một trong những nhà luyện kim được mời đến để thăm khám cho nữ công tước theo lời mời của Cổ Tháp Phạ…”

Nói đến đây, Bạch Phác im lặng.

Bởi vì anh ấy đã nhận được thông báo từ ý chí của thế giới linh hồn:

**[Cố vấn cung đình Branden: Mức độ say mê của Qín dành cho bạn đã tăng lên đáng kể! Hiện tại, mức độ say mê là: Yêu mến.]**

“Nói đi nào, sao lại im lặng thế?”

Qín cười hiền hậu và nói: “Thưa ông Diオ thông thái, hãy thử đoán xem tôi là ai nhé? Nếu đoán đúng sẽ có phần thưởng đấy…”

Cô ấy ngồi thẳng dậy và tiến dần gần hơn về phía Bạch Phác, hơi thở của cô ấy mang theo sự quyến rũ, giống như hương vị ngọt ngào của những quả đào chín muồi.

“Xét đến mối quan hệ đặc biệt giữa bạn và Công tước William, câu trả lời đã hiển nhiên rồi… Không cần phải nói thêm nữa. Chính là Ivit không nhận ra bạn, điều này khiến tôi hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không phải là điều không thể…”

Bạch Phác khó khăn lùi lại một chút và nói: “Qín… bạn đang chen vào tôi rồi.”

Tiếng gọi “Qín” ấy khiến cô ấy dừng lại.

“Được thôi!”

Qín nhún vai và nói: “Hãy cho tôi biết, bạn muốn gì khi yêu cầu tôi thể hiện trí tuệ của mình? Một người đàn ông tỉnh táo như bạn, chắc chắn không phải là loài công trĩ đực đang khoe khoang bộ lông khi đang trong giai đoạn sinh sản.”

“Tôi chỉ mong rằng khi bạn giúp tôi hợp nhất nguồn máu, bạn sẽ không làm gì phiền phức cả.” Bạch Phác đã nói thẳng ra.

Qín cũng thành thật trả lời: “Đúng vậy, tôi định sẽ làm một số việc nhỏ khi giúp bạn hợp nhất nguồn máu. Kết quả cuối cùng sẽ là bạn có thể hợp nhất nguồn máu, nhưng bạn sẽ trở thành một kẻ bị biến đổi… Sau đó, tôi sẽ sử dụng phép thuật Vòng Máu để biến bạn thành nô lệ của mình…”

Lưng của Bạch Phác bỗng se lại vì lạnh. Những người tham gia thử thách mà mất đi ý thức tự chủ và khả năng hành động tự do thì sẽ không thể trở về Thế giới thực nữa… Kế hoạch của Qín thực sự có khả năng thành hiện thực.

Qín tiếp tục nói: “Dù sao thì tôi cũng đã hứa sẽ giúp bạn hợp nhất nguồn máu để phát triển sức mạnh mà thôi; những điều khác thì tôi không hề cam kết đâu. Bạn cũng đã hứa sẽ trở thành đối tượng thí nghiệm của tôi, nhưng bạn đã phản bội lời hứa đó.”

“Bạn thông minh như vậy, việc lừa dối bạn cũng chẳng có ý nghĩa gì… Thôi thì tôi sẽ nói thẳng ra thôi.” Cuối cùng, Qín nhìn thẳng vào mắt Bạch Phác, đôi mắt màu nâu của cô ấy ánh lên vẻ ranh mãnh: “Thưa ông Diオ thông thái, ông dự định sẽ thuyết phục tôi bằng cách nào đây?”

Nếu chỉ dựa vào những lời nói suông thì Bạch Phác

Chỉ là Bạch Phác không thể tranh luận theo cách này được; nếu không, chắc chắn cuộc đối thoại sẽ tan vỡ ngay lập tức.

“Qin, em hẳn phải biết về quá khứ của anh. Em không tò mò sao? Làm thế nào mà nguồn máu đầu tiên trên người anh lại có thể được hợp nhất thành công?”

Qin nhíu mày và nói: “Chắc hẳn là các học giả ở thế giới của anh đã giúp anh thực hiện việc đó.”

“Đúng vậy. Nhưng họ không sử dụng phép thuật luyện kim từ xác thịt, mà là một kỹ thuật hoàn toàn khác.”

Ánh mắt Qin bỗng sáng lên.

Bạch Phác nhẹ nhàng nói: “Ngọc cần đá để mài giũa. Nếu em biến anh thành tôi tớ bị biến đổi gen, em chỉ có được một con rối ngoan ngoãn; nhưng nếu em giúp anh hợp nhất và tiến hóa nguồn máu một cách thành công, cho phép anh tự do đi lại, em sẽ nhận được kiến thức của cả một thế giới.”

“Kiến thức của cả một thế giới à…”

Qin cười và nói: “Thật là một khoản lợi ích lớn… Nhưng so với những gì em phải mất, vẫn còn hơi thiếu sót một chút.”

Trong lòng Bạch Phác trào lên một cảm giác bất lực và thất vọng. Qin chính là người lý tưởng nhất để giúp anh hợp nhất nguồn máu; anh đã cố gắng thuyết phục cô ấy hết sức, nhưng tâm trạng của phụ nữ thật khó đoán.

Ngón tay Qin vẽ một vòng tròn trên ngực Bạch Phác và nói: “Vì vậy, để bù đắp cho những gì em mất, anh cần phải hứa với em một điều nữa…”

“Hứa gì?” Bạch Phác hỏi.

“Em hy vọng… sau khi anh hợp nhất nguồn máu thứ hai, anh sẽ biến em thành tôi tớ của mình!”