Bạch Phác Tất nhiên là biết lý do đằng sau điều đó.

Hắn chẳng bao giờ mở lòng đón nhận nỗi đau khổ cả. Chỉ mới tiếp xúc với nó một cách hời hợt mà thôi.

Nếu Bạch Phác mở lòng ra và để cho những cây gai thánh hút hết máu của mình, sẽ có hai khả năng xảy ra:

Thứ nhất, Bạch Phác sẽ chết.

Thứ hai, nếu may mắn sống sót, hắn sẽ nhận được sức mạnh kỳ lạ và có thể biến đổi thành một “lãnh chúa cấp 7”, với biệt danh như “Kẻ Đánh Đập”. Lúc đó, ba người được Thần ban phước có thể sẽ trở thành bốn người.

Nhưng việc đó đồng nghĩa với việc từ bỏ danh tính của một người được Thần ban phước, và trở thành một tay sai trung thành của Nguyên Tội Thế Giới. Không ai biết liệu hắn có giữ được ý thức cá nhân hay không; dù sao thì chắc chắn hắn sẽ trở thành một con chó trung thành của Chủ Nỗi Đau Khổ.

Bạch Phác chắc chắn sẽ không làm như vậy. Khi nghe lời trách móc của cha mình, Bạch Phác chỉ có thể lắc đầu bất lực: “Tôi cũng không hiểu tại sao… Tôi cảm nhận được sự chăm chú của Thần, nhưng không hiểu tại sao Ngài lại rời bỏ tôi và không ban phước cho tôi.”

“Có lẽ là vì bên cạnh bạn đang có Bonny…”

Á Kỷ Nhĩ Chủ Tịch lúc này đang rất vui vẻ; khuôn mặt hắn rạng rỡ đến nỗi những nếp nhăn trên khuôn mặt gần như biến mất hết. “Bonny đã chiếm hết phước lành mà lẽ ra nên thuộc về bạn.”

Bạch Phác liền tỏ ra oán giận khi nhìn về phía Bonny.

Thân hình nhỏ bé của Bonny run rẩy, đầu cúi xuống.

Á Kỷ Nhĩ Chủ Tịch nâng cao giọng nói: “Diオ, tiềm năng của em còn lớn hơn cả Bonny… Tại sao lại không nhận được sự ban phước của Thần? Em phải suy ngẫm lại xem… Có lẽ là vì Bonny đạo đức hơn em!”

Bạch Phác cúi đầu, đầy xấu hổ và e lệ.

Á Kỷ Nhĩ Chủ Tịch cũng hiểu rõ nguyên tắc “đánh đập rồi lại đưa quả ngọt”; thấy Bạch Phác có ý muốn sửa sai, hắn liền nhẹ nhàng nói tiếp:

“Đại nhân ‘Người Phủ Vàng’ đã ra lệnh, yêu cầu tôi chọn những binh sĩ có tiềm năng để tham gia nhiệm vụ với những vật thiêng liêng tại Hố Thiên Ban. Vì em vẫn còn là binh sĩ mới, lần này em hãy cùng Charlotte, Mạc Sa Thái, Bogar và những người khác đại diện cho các binh sĩ mới của thành phố Myulan tham gia nhiệm vụ này nhé.”

Sau khi ngươi trở về với vinh quang, ta sẽ sắp xếp cho ngươi một nghi lễ đầy khổ cực mới!”

Bạch Phác hơi ngạc nhiên: “Hố Thiên Địa do Thần ban tặng, chính là câu chuyện kỳ lạ về thành phố biến mất trong một đêm ấy sao? Kết quả điều tra đã được rõ ràng chưa?”

Á Kỷ Nhĩ Chủ Tịch cũng không biết nhiều lắm, nói với vẻ nghiêm túc: “Khi ngươi và những binh sĩ mới khác gặp Đại Nhân Được Mạ Vàng, chắc chắn sẽ hiểu thêm nhiều điều.”

“Hãy nhớ rằng, nhiệm vụ thu thập các vật thiêng liêng là cao quý nhất. Ngay cả khi phải hy sinh bản thân, chỉ cần có thể góp phần nhỏ bé nào vào cuộc đấu tranh giành lấy chúng, đó cũng là vinh quang lớn lao!”

“Khi nào, và ai sẽ dẫn đầu đội ngũ?” Bạch Phác hỏi hai câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất.

“Ngày mai thôi, tất nhiên là tôi sẽ dẫn đầu. Có cơ hội được gặp Đại Nhân Được Mạ Vàng, đó cũng là vinh dự của tôi,” Á Kỷ Nhĩ Chủ Tịch trả lời.

……

Sau một đêm nghỉ ngơi, mệt mỏi của Bạch Phác cuối cùng cũng tan biến.

Vào buổi sáng hôm sau, Bạch Phác, Xích Tòa, cùng với hai người có đầu hình cá – Mạc Sa Thái và Bogaer – dưới sự dẫn dắt của Giám mục Yakino, xuất phát từ thành phố Myulan để đến Hố Thiên Địa do Thần ban tặng.

Cuối cùng, Bạch Phác cũng đã gặp được “Đại Nhân Được Mạ Vàng”.

Vị này có thân hình hơi gầy yếu, mặc một bộ áo choàng đen, trông có vẻ yếu đuối, hoàn toàn không toát ra vẻ oai nghi của một lãnh chúa cấp cao.

Nhưng Bạch Phác biết rằng không thể đánh giá người ta qua vẻ bề ngoài; bởi vì Đại Nhân Được Mạ Vàng đã kiểm soát hoàn toàn “Thần Cường Lực” của mình.

Nghĩ lại cách ông ta tiếp nhận những khổ cực… bằng cách đổ vàng nóng chảy lên người mình! Chắc hẳn việc biến đổi hình thể của ông ta phải thật kinh hoàng.

Lúc này, bên cạnh Đại Nhân Được Mạ Vàng, đã có hàng trăm binh sĩ mới – Kinh Giáp – được tuyển chọn từ các thành bang khác nhau, đều là những chiến binh triển vọng có tiềm năng mạnh mẽ!

Bạch Phác nhìn quanh và thấy rằng có rất nhiều người trong số họ cũng mặc áo choàng đen, giống như mình.

Có lẽ họ chính là những người đang trong giai đoạn chuẩn bị trở thành cử tri… Không thể biến đổi dung nhan hay trang phục, nên họ mới dùng áo choàng đen để che giấu mình.

Và chính vì suy nghĩ đó, Bạch Phác cũng đã quyết định mặc áo choàng đen.

Tuy nhiên, cũng có những người hoàn toàn không quan tâm đến việc bị những người khác đã tỉnh giấc phát hiện ra danh tính của mình.

Một người đàn ông tóc vàng, đội mũ nhọn của giáo sĩ và mặc áo choàng đỏ, mỉm cười gật đầu với mọi người khi họ nhìn vào mắt anh ta, thật là thanh lịch.

Bên cạnh anh ta còn đứng một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ như một pháo đài bằng thép, ánh mắt rất hung dữ.

Bạch Phác nghe thấy một số Kinh Giáp binh sĩ mới nói rằng người đàn ông tóc vàng này tên là Ye Mang, còn người đàn ông mạnh mẽ kia tên là Ma Tali Ka, họ đều đến từ thành phố Farier. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, họ đã tiêu diệt hai căn cứ của những kẻ chống lại họ; sức mạnh của họ thực sự rất đáng sợ.

Bên cạnh Bạch Phác, Mạc Sa Thái phát ra một tiếng cười lạnh.

Rõ ràng, Mạc Sa Thái và Bogar cũng có thể đoán ra thông tin về Ye Mang và Ma Tali Ka. Họ, cùng với Bạch Phác và Xích Nhện Máu, đều là những người được các vị thần khác chọn để trở thành cử tri dự bị, và không thuộc về phe đồng minh của Chúa Khổ Đau.

Ye Mang dường như cảm nhận được sự thù địch từ Mạc Sa Thái. Sau khi liếc nhìn xung quanh, ánh mắt anh ta cuối cùng dừng lại ở Bạch Phác.

Anh ta mỉm cười và thì thầm điều gì đó với Ma Tali Ka bên cạnh, sau đó cả hai bước ra khỏi đám đông và tiến về phía họ.

“Thật hiếm khi, lại gặp được một anh hùng được tăng cường sức mạnh ở đây,” Ye Mang nói với Bạch Phác một cách mỉm cười, “Chắc hẳn bạn đã trải qua những điều phi thường.”

“Các bạn… đến từ đâu?” Bạch Phác hỏi.

“Tôi đến từ Trái Đất, Liên bang Mỹ,” Ye Mang cười và không hề e ngại trả lời. Anh ta cũng không cần phải che giấu điều này, bởi vì những cuộc trò chuyện mang tính bí mật này sẽ bị lọc đi.

Cả hai đều nhận ra rằng họ đều đã từ bỏ nhiệm vụ chính và chọn phe của Giáo hội Kinh Giáp.

Tuy nhiên, Bạch Phác đã có kế hoạch để hoàn thành nhiệm vụ chính; chỉ là không biết lòng tự tin của Ye Mang xuất phát từ đâu mà thôi.

“Tại sao lần này, trong cuộc tranh giành Thánh Vật, lại cử chúng tôi – những người đã tỉnh giấc ở cấp độ trung bình – đến đây? Trong Giáo hội Kinh Giáp, có rất nhiều người ở cấp độ cao hơn, sức mạnh của họ mạnh hơn chúng tôi rất nhiều; huống chi còn có những người nhưĐồ Kim – những người đứng đầu phe đối lập nữa.”

Bạch Phác đặt ra những thắc mắc của mình.

“Tôi cũng biết một số thông tin nội bộ. Bên trong Hố Thiêng ban tặng, thành phố đã mất ấy lại xuất hiện trở lại rồi.” Ye Mang mỉm cười nói, “Nhưng những thông tin nội bộ sâu hơn thì không thể có miễn phí đâu.”

“Anh muốn điểm năng lượng linh hồn à?”

Ye Mang lắc đầu: “Tôi không thiếu điểm năng lượng linh hồn đâu. Điều tôi cần là anh hãy giúp đỡ tôi một lần sau khi anh vào được Thành Phố Mất ấy!”

“Những thông tin có thể suy đoán ra như vậy thì không đáng giá đến thế đâu.” Bạch Phác từ chối.

“Đừng vội vàng từ chối ngay thế nhé. Tôi không chỉ có thể cung cấp câu trả lời cho những thắc mắc của anh, mà còn có thể cho anh danh sách những người mạnh mẽ mà Giáo hội này đã cử đi lần này – đó đều là những người mà họ cho là có khả năng nhất trong việc giành được Thánh Vật!” Ye Mang cười nói, “Thông tin này không thể suy đoán ra được đâu.”

“Được thôi, tôi đồng ý giúp đỡ anh một lần, nhưng điều kiện là thông tin đó phải thực sự có giá trị.” Bạch Phác nói.

“Thỏa thuận.”

Loại giao dịch không thể xác định rõ ràng như thế này cũng sẽ không được công chứng bằng ý chí của thế giới linh hồn, nhưng Ye Mang dường như cũng không quan tâm đến việc công chứng, và anh ta nói tiếp:

“Thành Phố Mất ấy khác với các thành phố bình thường; đó là một mê cung khổng lồ, mỗi căn phòng trong mê cung đều được kết nối với nhiều cửa ánh sáng. Những cửa ánh sáng này có những hạn chế nghiêm ngặt về cấp độ của người bước vào; chỉ những sinh vật cấp độ 6 mới được phép tiến vào.”

Ye Mang giơ một ngón tay lên: “Điều này có thể coi là câu trả lời cho thắc mắc của anh rồi đấy.”

Bạch Phác gật đầu im lặng.

“Còn về danh sách những người mạnh mẽ kia, với sức mạnh của chúng ta, chỉ có vài người cần được chú ý đặc biệt thôi. Chẳng hạn như hai người bên cạnh anh – Mạc Sa Thái và Bogar, những người đến từ hành tinh Styran – đều nằm trong top những người được đề cập trên danh sách. Còn có một người tên là Dio… tôi đoán chắc đó chính là anh, ông Gang Xin.”

“Đúng vậy.”

Bạch Phác trong lòng ngạc nhiên; Ye Mang dường như có sự am hiểu sâu sắc hơn mình về những hoạt động ở thành phố Farier, và anh ta biết rất nhiều thông tin nội bộ.

“Nhưng có một người mà chúng ta nhất định phải cực kỳ cẩn thận…” Ánh mắt Ye Mang lộ ra vẻ e ngại khi nhìn về phía một người đàn ông đeo mặt nạ hình xương sọ ở không xa: “Người duy nhất ở đây được coi là cử tri chính thức… La Sơn!”