Có lẽ là do bề mặt của Bảo tàng Đại dương bị quá nhiều yếu tố ô nhiễm che khuất, nên đã hình thành sự chênh lệch nhiệt độ đáng kể; điều này khiến cho chiếc đồng hồ của 0734 cũng bắt đầu phun ra hơi nước.

0734 vừa định vươn tay lau đi hơi nước trên đồng hồ thì, chưa kịp chạm vào nó, cô đã đứng ngẩn người lại.

Cô nhìn chính bàn tay phải của mình, như thể đang mơ vậy… Chiếc cánh tay máy móc của cô đã biến mất, thay vào đó là bàn tay tự nhiên của mình.

Lần này, không có sự can thiệp của cô, bàn tay cô lại được bảo toàn?

0734 gần như không thể tin nổi.

Bỗng nhiên, từ bên trong bảo tàng vang lên tiếng hét thất thanh… Là tiếng hét của chính cô… Trong quá khứ, cô chưa bao giờ hét như vậy cả.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Nhưng thời gian không cho phép 0734 suy nghĩ nhiều hơn nữa… Đột nhiên, các đầu ngón tay cô bắt đầu lạnh đi, trở nên tái nhợt, như thể đã bị ngâm trong nước vậy.

Đồng thời, cảm giác ngạt thở cũng xuất hiện… 0734 bắt đầu siết chặt cổ mình; bản năng sinh tồn khiến cô muốn tháo cái mũ bảo hiểm ra để hít thở thoải mái hơn…

Khi cô vừa với tay đến nút điều khiển của mũ bảo hiểm, mọi thứ trước mắt cô đều tối sầm lại… Cô lại ngã gục.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất ý thức, cô lại nghe thấy giọng nói của 1018: “0734!”

*

Khi tỉnh dậy lần thứ hai, 0734 hít thở thật sâu… Nhưng cô suýt nữa bị ngạt thở do hít quá nhiều không khí.

Cảm giác ngạt thở và những hậu quả nguy hiểm vẫn còn tồn tại trong cơ thể cô; các đầu ngón tay cô không ngừng run rẩy.

Dần dần, khi nhịp thở của cô trở nên ổn định hơn, cô mới nhận ra rằng… Lần này, chính mình đã bị chết đuối.

Nhưng tại sao lại như vậy?

Trong ký ức của cô, rõ ràng là 1018 đã giết chết con quái vật octopus, còn cô thì sống sót nhờ vào chiếc mũ bảo hiểm.

Nhưng hành động của mình lúc nãy rất kỳ lạ… Và nghe theo tiếng hét của 1018, có vẻ như chính mình đã hy sinh…

Chuyện gì đang xảy ra ở đây? Cô không hề biết.

“0734…” 0734 lắc đầu, lại nghe thấy 1018 gọi mình từ bên trong xe.

Cô hiểu rằng chỉ đứng đây suy nghĩ thì sẽ không tìm ra câu trả lời… Cô lại bắt đầu thực hiện quy trình đó một lần nữa.

Mắt cô nhắm lại, rồi mở ra… Mình lại xuất hiện tại tầng một nơi mà 1018 đang trông coi… Và một lần nữa, cô lại nghe thấy lời nói của “Ông chủ”.

Nhưng để không lặp lại sai lầm lần trước, cô v

Ngay sau đó, giọng nói u ám kia cũng xuất hiện theo.

“Ừm...” Thứ chất nhớp nháy treo lơ lửng trước mắt cô nhanh chóng tìm đến cô, “Không lạ gì mà cô lại bỏ chạy… Hóa ra đây không phải là lần đầu tiên cô đến đây… Lần này là lần thứ bao nhiêu rồi?”

Lần này, 0734 không bỏ chạy nữa, mà đối mặt trực tiếp với thứ chất đen nhớp kia, không nói một lời nào.

Thấy vậy, thứ chất đen nhớp cười và nói: “Có vẻ như đây cũng không phải là lần thứ hai…”

“Đây không phải là thế giới thực,” 0734 khẳng định, “Trong ký ức của tôi, chỉ có một cánh tay của tôi bị mất, nhưng bạn đã giết chết tôi… Bạn muốn liên tục giết tôi để hành hạ tôi sao?”

“Không, đây chính là thế giới thực,” thứ chất đen nhớp phản bác, “Nếu như mọi việc không diễn ra theo như ký ức của bạn, liệu bạn có nghĩ đến khả năng mình đã quên đi một chi tiết nào đó không?”

Một chi tiết nào đó?

Cô có thể quên đi chi tiết gì ở đây chứ? Tầng hai của Bảo tàng Đại dương mới là nơi cô phụ trách công việc, và 1018 cũng chỉ gặp cô ở tầng hai mà thôi.

“Nếu như tôi gặp 1018 ở tầng một, hắn chắc chắn sẽ coi tôi là một thứ ô nhiễm và tiêu diệt tôi ngay lập tức… Vì vậy, tôi không thể xuất hiện ở đó được.” 0734 suy nghĩ một hồi rồi nói, nhưng cô cũng không thể xuất hiện ở tầng hai, bởi vì ở đó vẫn còn có bản thân cô vào lúc này. “Vì vậy, nếu có bất cứ biến cố nào xảy ra, tôi chắc chắn phải hành động thật cẩn thận.”

Hành động cẩn thận, tránh xa sự chú ý của các thành viên trong nhóm.

Một khi đã nghĩ như vậy, cảm giác quen thuộc từ lần đầu tiên trải qua lại trào dâng trong lòng cô… Trong đầu cô dường như xuất hiện bóng dáng quen thuộc nào đó.

Suy nghĩ sâu sắc hơn nữa, 0734 cứ như thể đã nhìn thấu tất cả kết cục… Tay cô đang đọc đồng hồ bỗng nhiên buông lỏng và rơi xuống, tạo ra tiếng động khá lớn.

1018 xuất hiện vào lúc này… Ngay khi nhìn thấy cô, hắn lập tức xác định cô là một thứ ô nhiễm và giết chết cô ngay lập tức.

“0734!”

*

Khi tỉnh dậy lần nữa, 0734 không còn hoảng loạn nhìn về nơi mình vừa bị thương nữa, mà chọn cách nhắm mắt và đi đến tầng một của Bảo tàng Đại dương.

“ Sao lại như vậy…” Giọng nói u ám kia vẫn chưa kịp nói hết, 0734 đã lên tiếng trước.

“Dù thế nào đi nữa, số phận của tôi cũng là phải chết phải không?” Câu hỏi của cô nghe có vẻ

“Thưa ngài, không thể kiềm chế được nụ cười trên môi… Cứ như thể ngài đang chứng kiến cảnh tượng mình yêu thích nhất vậy.”

“Đúng rồi… Dù thế nào đi nữa, em cũng sẽ chết ở đây.”

Chương 153:

“Dù thế nào đi nữa, em cũng sẽ chết ở đây…”

Ngài nói ra những lời đó với niềm mong đợi được chứng kiến biểu cảm trên khuôn mặt của cô ấy khi nghe thông báo về cái chết của mình. Nhưng không ngờ, cô ấy chỉ im lặng, không hề tỏ ra bất kỳ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Cô ấy không sợ cái chết sao?

Không thấy biểu cảm mình mong đợi, ngài cảm thấy thất vọng và hỏi: “Làm sao cô ấy lại biết mình sẽ chết ở đây, nên đã từ bỏ việc chống đối?”

0734 không trả lời câu hỏi của ngài. Cô ấy hiểu rằng việc ngài liên tục nhắc đến điều này chính là bằng chứng cho thấy những lời ngài nói không phải là dối trá.

Nhưng đó cũng chính là chiêu trò xảo quyệt của ngài – dù đã tiết lộ kết quả, nhưng ngài không nói rõ quá trình sẽ diễn ra như thế nào. Có lẽ, ngài muốn làm xao trộn cảm xúc của cô ấy.

Trong ký ức của cô ấy, không chỉ riêng bản thân mình mà ngay cả 1018 sống sót cũng là một điều kỳ diệu. Kể từ sự kiện tại Bảo tàng Đại dương, cô luôn tin rằng sự sống sót của nhóm họ phần lớn là nhờ vào trực giác phi thường và lòng dũng cảm của 1018. Nhưng bây giờ nghĩ lại, có lẽ còn một phần nhỏ là do may mắn nữa.

Nhưng trên thế giới này, không có nhiều sự trùng hợp ngẫu nhiên; tất cả đều xuất phát từ những nguyên nhân con người tạo ra.

Khi suy nghĩ về điều này, trong đầu 0734 lại hiện lên hình bóng đen mà cô tình cờ nhìn thấy trong căn phòng đầy chất ô nhiễm đó. Có lẽ vì quá quen thuộc với bản thân mình, ngay khi nhìn thấy hình bóng đó, 0734 đã nhận ra đó chính là mình. Nhưng cũng chính vì đang ở trong căn phòng đó, cô mới nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Bây giờ, khi đứng ở đây, cô mới hiểu rằng đó không phải là ảo giác, mà chính là hình bóng của chính mình được định mệnh để xuất hiện.

Nghĩ đến đây, tâm trạng của 0734 trở nên kiên định hơn rất nhiều. Có lẽ vì đã nhìn thấy sự lựa chọn của mình, nên bây giờ trong lòng cô không còn sự do dự nào nữa, mà chỉ còn lại những quyết tâm kiên định.

“Tch.” Ngài thấy 0734 nhìn vào đồng hồ của mình, có vẻ như cô ấy đã nghĩ ra một kế hoạch gì đó.

0734 nhìn đồng hồ của mình, mí mắt hơi nhướng lại và thì thầm: “Thời gian không khớp.”

“Thưa ngài, ngài không hiểu được những suy nghĩ trong lòng con người… ‘Thời gian?’ Thời gian nào đây mà không khớp với nhau? Rốt cuộc thằng này muốn làm gì vậy?”

Chưa kịp suy nghĩ ra điều gì, 0734 đã bất ngờ xuất hiện trước mặt 1018.

Kết quả cũng hoàn toàn dễ đoán: cô ấy bị 1018 bắn trúng.

“Zì ràa…” Cơn đau dữ dội lan tỏa từ lồng ngực. 0734 sờ vào tim mình – trái tim vẫn đập đều; cô vẫn còn sống.

Mọi chuyện lại trở về vạch xuất phát.

“0734!” 1018 hét lên từ trên xe.

Đồng thời, 0734 bắt đầu đặt đồng hồ của mình vào chế độ đếm ngược thời gian:

“5:11:29”

Sau khi làm xong tất cả những việc đó, 0734 nhắm mắt lại. Khi mở mắt trở lại, cô đã xuất hiện ở tầng một.

Thưa ngài xuất hiện phía sau cô, bắt đầu trò chuyện với cô.

Nhưng 0734 không muốn lãng phí thêm thời gian để nói chuyện với ngài. Cô nhìn xuống chiếc đồng hồ của mình và mới nhận ra rằng thời gian hiển thị trên đó đã hoàn toàn trùng khớp với thời gian trong ký ức của mình:

“4:44:44”

Vào thời điểm này, 1018 – người phụ trách tầng một – vẫn đang dọn dẹp phòng triển lãm bên ngoài và chưa vào bên trong này.

Nhưng xét theo tốc độ dọn dẹp mà 1018 thường có, thì thời gian có thể sẽ không trùng khớp với những gì cô nhớ. Đó chính là lý do tại sao, vào lần tiếp theo, cả hai đều sẽ phải la hét.

Vậy thì cô phải tìm cách trì hoãn thời gian. Nếu muốn cho thời gian hiện tại trùng khớp hoàn hảo với những gì cô nhớ, cô phải tìm cách thu hút sự chú ý của 1018.

Nhưng bây giờ, cái gì có thể thu hút sự chú ý của 1018 mà lại không gây ra những vấn đề khác?

0734 cố gắng nhớ lại những gì 1018 đã làm trong nhà tù lúc đó… Sau một hồi suy nghĩ, cô chỉ nghĩ ra một điều duy nhất.

Khi nghĩ đến điều đó, 0734 không khỏi bật cười; câu nói đó bây giờ trông giống như một trò đùa vậy.

Nói xong, 0734 đến trước bức tranh in trên đồng và bắt đầu khắc lên đó:

“Một, cắt, vì, loài, người!”

Có lẽ đây là lần đầu tiên 0734 thực hiện việc này, nên cô ấy không quá thành thạo và những chữ được khắc ra đã trở nên lệch lạc, không ngay ngắn chút nào.

“4:11:35”

Ngay sau khi hoàn tất mọi việc, 0734 bỗng nghe thấy tiếng co giật vang lên từ phía xa. Cô hạ mắt nhìn đồng hồ và lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn.

Lần này, 1018 lẽ ra không nên xuất hiện sớm đến thế.

Phải chăng vào lúc đó vẫn còn điều gì đó chặn trở lại cô ấy?

0734 cố gắng tìm kiếm trong ký ức của mình và bỗng nhớ lại rằng lúc đó 1018 đã nói rằng cô ấy nghe thấy tiếng ngâm nga nào đó. Sau khi tổng kết cuộc hành động này, giống như hầu hết mọi người, 0734 cũng đã bỏ qua tiếng ngâm nga đó, cho rằng đó chỉ là âm thanh do các chất ô nhiễm tạo ra để gây rối loạn cho họ mà thôi.

Nhưng thời gian đang dần đến gần, mà tiếng đó vẫn chưa xuất hiện… Chẳng lẽ đó lại là do những chất ô nhiễm gây ra sao?

Nghĩ đến đây, 0734 bắt đầu điều chỉnh các kênh trên mũ bảo hiểm của mình để xem liệu có thể liên lạc được với 1018 hay không.

Không ngờ rằng, chỉ với một cái xoay đơn giản, cô 0734 đã thực sự kết nối được với tín hiệu từ phía 1018.