Ni Hào vừa xuống giường, vừa chăm sóc người y tá đã bất tỉnh, “Chủ nhân? Đây là cách các bạn gọi loại lương thực dự trữ phải không?”

Lương thực dự trữ… Chỉ có cách này Ni Hào mới có thể giải thích tại sao mình vẫn có thể hoạt động được bình thường.

Nó nhăn mặt, tỏ ra bối rối trước câu hỏi của Ni Hào: “Tôi không hiểu lý do tại sao chủ nhân lại tức giận như vậy, nhưng xin phép tôi sửa lại một điều: Bạn không phải là lương thực dự trữ, mà là đồng đội cùng sống chết với chúng tôi.”

Con người, chất ô nhiễm… và đồng đội?

Con mồi, kẻ săn mồi… và bạn bè?

Có thể sao chứ? Chắc chắn là nó đang lừa dối mình!

Ni Hào đang suy nghĩ xem liệu có nên giết nó đi để tránh rắc rối sau này hay không…

Bỗng nhiên, giao diện hệ thống làm việc của cô xuất hiện trước mắt. Khác với màu xanh trong trẻo trước đây, giờ đây toàn bộ giao diện đều đen kịt; trên đó còn có những vệt bùn đen đang chảy ròng ròng xuống.

Có lẽ hệ thống của cô vừa bị lọt vào một cái bùn lầy và vừa được vớt lên.

Ni Hào không ngờ rằng hệ thống làm việc của mình lại bị ô nhiễm đến thế.

Trên giao diện còn có một thông báo cảnh báo nguy hiểm:

**[Xin chủ nhân đừng có ý định tự hủy hoại bản thân! Đó là hành động vô ích!]**

Nghe thấy thông báo này, Ni Hào càng trở nên cẩn thận hơn. Hóa ra nó biết rõ mọi suy nghĩ của cô; cô thật sự không thể che giấu điều gì trước mắt nó cả.

Ni Hào dần nhận ra rằng mức độ bị ô nhiễm của mình nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng, nhưng cô lại thắc mắc tại sao những chất ô nhiễm đó lại không tận dụng cơ hội này để “nuốt chửng” mình… Liệu việc coi nó là đồng đội có thật không?

Ni Hào vẫn không tin: “Nói rằng mình là đồng đội, vậy làm thế nào để chứng minh?”

Vừa dứt lời, giao diện hệ thống lại thay đổi một lần nữa:

Không chỉ ngoại hình hệ thống thay đổi, mà còn xuất hiện thêm một thanh kỹ năng, và trên thanh kỹ năng đó có một điểm đỏ nổi bật.

Hệ thống dường như đang hướng dẫn người mới sử dụng; trên giao diện trống trải chỉ có duy nhất một kỹ năng – **[Sinh sản. Cấp độ một]** – và bên cạnh nó còn có thanh kinh nghiệm.

Có vẻ như đây là một kỹ năng cần phải tích lũy kinh nghiệm để nâng cấp, nhưng hiện tại, không chỉ là không biết cách sử dụng, mà cô còn không biết làm thế nào để tích lũy kinh nghiệm nữa.

Phải chăng cái “miệng” xuất hiện trên tay mình cũng là kết quả của việc thay đổi này?

Ni Hào nhìn vào lòng bàn tay phải mình, muốn x

Khối thịt nhỏ đó có làn da giống con người, và tốc độ phình to của nó cực kỳ nhanh chóng; chỉ trong vòng ba giây, nó đã lớn bằng chiếc bàn tay. Đường màu đỏ nối nó với lòng bàn tay thì dần khô héo và biến mất.

Đây có phải là sản phẩm mà nó tạo ra từ cơ thể cô ấy không?

Khối thịt quay người lại, cái miệng của nó nằm ngay trên đó: “Nếu chủ nhân vẫn chưa hiểu, bạn có thể thử nhấn giữ kỹ năng ‘Sinh sản’, thông tin hướng dẫn sẽ xuất hiện.”

Ni Hao hoài nghi nhưng vẫn nhấn giữ kỹ năng “Sinh sản”. Như nó đã nói, hệ thống liền hiển thị thông tin hướng dẫn:

**[Sinh sản. Cấp độ 1: Dùng sinh mạng của chính mình làm giá để tạo ra thân xác theo ý muốn. Chỉ cần nói ra từ ‘Sinh sản’ là có thể kích hoạt kỹ năng này.]**

Ni Hao đọc xong rồi cười nhẹ. Phải hy sinh sinh mạng của mình để ban cho những thứ ô nhiễm sự sống… Nó coi cô ấy là kẻ ngốc à?

“Cậu muốn cho tôi thấy những kỹ năng của các thứ ô nhiễm này để làm gì? Là để tôi nhận ra sự thật rằng mình chính là một thứ ô nhiễm sao?”

Nó trả lời: “Không chỉ vậy, sinh mạng của chủ nhân cũng sẽ được sử dụng để hấp thụ chất ô nhiễm.”

Nghe vậy, Ni Hao tròn mắt: “Tôi… hấp thụ chất ô nhiễm? Tôi!”

Ni Hao cảm thấy hoang mang, giống như mình đang trở thành một chiếc máy hút bụi vậy.

Để khiến Ni Hao tin tưởng hơn, nó lại điều khiển giao diện và đưa cô ấy đến trang cá nhân. Đầu tiên, Ni Hao thấy bảy chữ lớn “Hệ thống làm việc của những thứ ô nhiễm”.

Tiếp tục cuộn xuống, cô ấy thấy thông tin cá nhân của mình:

**[Thông tin cá nhân]**

**[Tên]: Ni Hao (Tên giả 1018)**

**[Giới tính]: Nữ**

**[Identity]: Tù nhân tội phạm số 1018 tại nhà tù Thái An / Người làm công việc giặt giũ và giao hàng số 1018**

**[Sinh mạng]: 13 điểm**

**[Chất ô nhiễm]: 0 (Chưa được kiểm tra)**

**[Độ kiên định]: 95 (Người bình thường là 55; mức độ khó bị lừa dối)**

Thời buổi này, ngay cả việc trở thành một thứ ô nhiễm cũng phải đi làm…

Và 13 điểm sinh mạng này… có nghĩa là bây giờ cô ấy là một “con người yếu đuối” sao?

Nó nói vào lúc này: “Chủ nhân ơi, vì một số lý do bất khả kháng, tôi đã ký sinh trên cơ thể bạn. Bây giờ bạn chính là một thứ ô nhiễm có hình dạng con người. Nếu bạn muốn sống sót, bạn phải nuốt chửng những thứ ô nhiễm khác.”

Ni Hao hỏi: “Nhưng nếu tôi không muốn thì sao?”

Nó trả lời: “Chủ nhân ơi, bạn có mong muốn sống sót mạnh mẽ hơn bất kỳ ai khác. Đó chính là lý do tại sao chúng tôi lại chọn bạn.”

Ni Hao cười trừ

Ni Hao nói: “Các bạn thật sự rất nhạy bén trong việc nhận biết con người!”

Nó cảm nhận được sự nhượng bộ của Ni Hao và lập tức biến thành hình thức hướng dẫn cho người mới sử dụng: “Xin chủ nhân đừng lo lắng về nguồn gốc ô nhiễm; hệ thống sẽ giao cho bạn các nhiệm vụ một cách kịp thời, và chỉ có bạn mới có thể nhìn thấy những nhiệm vụ đó.”

Nghe xong, Ni Hao lại càng trở nên lo lắng hơn. Trước đây, cô vẫn có thể làm việc theo nhóm, nhưng giờ đây, mọi việc đều phải tự mình thực hiện.

Nó lại cảm nhận được nỗi buồn của Ni Hao và an ủi cô: “Chủ nhân, bạn có thể thử sử dụng các kỹ năng của mình; có lẽ mọi chuyện không tệ như bạn nghĩ đâu.”

Đã đến lúc này, Ni Hao không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận số phận của mình.

“Sinh sản…” Ni Hao nhẹ nhàng thì thầm. Ngón trỏ của cô bắt đầu dần dần to ra và hình thành một khối thịt nhỏ.

Hệ thống hướng dẫn kịp thời can thiệp: “Chủ nhân, bạn có thể tưởng tượng hình dạng mà mình muốn.”

Với một tiếng “bụp”, khối thịt đó rơi xuống giường cô. Khối thịt nhỏ đó giống hệt những gì cô đã thấy ở bảo tàng đại dương; chưa đầy ba giây, nó đã bắt đầu hình thành thành hình người, chính là 0734 mà Ni Hao vừa nghĩ đến.

Phiên bản thu nhỏ của 0734 trông giống như một con búp bê bằng bông, đang nhìn cô bằng đôi mắt tròn xoe, dường như đang chờ đợi lệnh của cô.

“Ngồi xuống,” Ni Hao nói.

Kết quả là, 0734 thực sự hiểu lời cô nói và ngồi xuống một cách ngoan ngoãn, dường như vẫn đang chờ đợi lệnh tiếp theo của cô.

Ni Hao dùng ngón tay chạm vào khuôn mặt của 0734; cảm giác thật giống với da thịt con người. Cô nhìn lại ngón trỏ của mình – so với các ngón tay khác, ngón trỏ đó đã nhỏ đi một chút – nhưng chỉ với một ít thịt trên ngón tay đó, cô đã có thể tạo ra một sinh vật nhỏ bé bằng kích thước bàn tay.

Nhưng đây chỉ là sản phẩm của suy nghĩ đơn giản của cô mà thôi. Khi Ni Hao nhéo vào khuôn mặt của 0734, cô nhận ra rằng nó giống như đất sét; khi nhéo vào, nó sẽ bị dẹt và không thể phục hồi lại được, hoàn toàn khác với con người thật.

Nếu cô cố gắng tạo ra một phiên bản tinh xảo hơn của chính mình thì sao?

Nghĩ đến đây, Ni Hao lại giơ ngón tay lên và gọi: “Sinh sản.”

Các đầu ngón tay của cô bắt đầu phát ra những tia đỏ, sau đó chúng xoắn quanh nhau để tạo thành hệ tuần hoàn, xương cốt, thịt và da của con người.

Nhưng càng cố gắng, Ni Hao càng cảm thấy mệt mỏi; máu trong cơ thể cô dường như đang bị hút đi hết.

Khi đến bước cuối cùng là tạo ra lông, hệ thống lập tức

Trước mắt cô chỉ thấy một màn huyền ảo; ngay cả hơi thở của cô cũng trở nên khó khăn. Lúc này cô mới nhận ra rằng hệ thống này quả thực là một hệ thống chết người!

Chương 10

“Tách tách…”

Trong bóng tối, đầu kim tiêm được gắn nón cao su rơi xuống một giọt chất lỏng màu xanh đậm, khiến thứ chất dính đen kịt trong đĩa nuôi cấy phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Nó yếu ớt như một đứa trẻ bị đánh đập, van xin yếu ớt: “Mama… đừng…” Tiếng kêu ấy giống như những hạt giống, muốn được gieo vào tai con người, để từ đó mọc rễ, nảy mầm…

Ngay cả Hạ Yì – người đang ghi chép lại sự việc – cũng không khỏi thấy lòng đau xót; dù đang mặc áo bảo hộ, anh vẫn phải che tai mình để không bị ảnh hưởng bởi tiếng kêu ấy.

Trái lại, Từ Tĩnh – người đang thực hiện thí nghiệm trực tiếp – không hề do dự và tiếp tục cho thêm một giọt nữa; tiếng kêu thảm thiết liền im bặt.

Từ Tĩnh bình tĩnh mở chiếc kính hiển vi di động bên trong bộ áo bảo hộ khoa học để kiểm tra, và phát hiện ra rằng thứ chất ô nhiễm đã hoàn toàn chết đi, cùng với các tế bào ký sinh sống trên nó.

Thí nghiệm loại bỏ thứ chất ô nhiễm này lại thất bại một lần nữa.

“Ghi chép lại: Ngày Tân Thế Giới tháng 8 năm 2024.”

“Thí nghiệm loại bỏ thứ chất ô nhiễm số 539 thất bại. Người thực hiện thí nghiệm là Từ Tĩnh; đã cho hai giọt dung dịch có nồng độ 34,93% vào đĩa nuôi cấy thứ chất ô nhiễm. Khi cho giọt đầu tiên, thứ chất ô nhiễm phát ra tiếng kêu vì bị tổn thương; khi cho giọt thứ hai, thứ chất ô nhiễm đã mất hoạt tính, và các tế bào ký sinh cũng chết theo. Kết luận thí nghiệm: Người thực hiện cần tiếp tục kiểm soát chính xác nồng độ dung dịch và học hỏi từ những kết quả thí nghiệm thành công khác cũng như từ thực tế để cải thiện quy trình thí nghiệm.”

Vừa mới ghi xong, Hạ Yì thấy Từ Tĩnh đã bắt đầu thí nghiệm số 540.

Hạ Yì nhìn và cảm thấy thật đáng thương: “Bác sĩ Từ Tĩnh, sao bác không nghỉ ngơi một chút nhỉ?”

Nhìn lại những ngày qua, bác sĩ Từ Tĩnh không chỉ đi thu thập nguyên liệu thí nghiệm liên quan đến thứ chất ô nhiễm mà còn hoàn thành việc thẩm vấn những nghi phạm gây ô nhiễm; bây giờ lại tiếp tục làm việc trong phòng thí nghiệm, thực hiện hơn mười lần thí nghiệm loại bỏ thứ chất ô nhiễm.

Lịch trình làm việc liên tục như vậy, bất kỳ ai cũng không thể chịu đựng nổi.

Nhìn lên những bức tường trơn láng trong phòng thí nghiệm, khắp nơi đều được dán đầy các sơ đồ về quá trình thí nghiệm, được sắp xếp theo hình dạng của cây.

Đôi khi, Hạ Yì tự hỏi liệu bác sĩ Từ Tĩnh có bị nhiễm độc không; nếu không thì sao cô ấy lại không cảm thấy mệt mỏi chút nào?

“Không còn thời gian nữa… Các yếu tố gây ô nhiễm đang hoạt động rất nhanh; chúng không đợi được tôi đâu.” Từ Tĩnh tiếp tục điều chỉnh nồng độ dung dịch trong ống nghiệm, cô ấy đang tranh thủ từng giây phút để đạt được kết quả mong muốn.

Kể từ khi Từ Tĩnh thu thập được các chất gây ô nhiễm từ Bảo tàng Hải dương, trạng thái căng thẳng và quyết tâm này của cô ấy chưa hề suy giảm.

Là người trợ lý, Hạ Yì hiểu rằng mọi chuyện đều bắt đầu từ việc bác sĩ Từ Tĩnh đã chứng kiến một “phép màu”.

Ngày 12 tháng 8 năm 2924, lúc 11 giờ 48 phút đêm…

Địa điểm: Khu vực ven biển phía Tây, Bảo tàng Hải dương và khu vực lân cận.

Nhiệm vụ: Thu thập tài liệu liên quan đến thí nghiệm về ô nhiễm, hỗ trợ công tác tìm kiếm những nghi phạm gây ô nhiễm.

Khi Hạ Yì mặc xong đồ bảo hộ và cầm máy theo dõi nhịp tim xuống khỏi xe cứu thương bay, mọi thứ đã sẵn sàng để bắt đầu nhiệm vụ.