Những bóng dáng vốn đang vội vàng kêu cứu họ, giờ đã biến thành những con bướm đen nhỏ, trên cánh chúng có những hoa văn đặc biệt, giống như đôi mắt con người đang nhìn chằm chằm vào họ.

Hoặc có lẽ là những lời buộc tội họ, tại sao lại thờ ơ trước nỗi đau của người khác? Phải chăng loài người chính là như vậy?

Ni Hào đã quá quen thuộc với hình dạng của những tác nhân ô nhiễm này; khi cô nhấn nút điện giật một lần nữa, một luồng ánh sáng lóe lên, và những tác nhân ô nhiễm ấy phát ra tiếng kêu thảm thiết của con người.

Lần này qua lần khác, chúng liên tục buộc tội họ: “Đây chính là điều các ngươi muốn sao?”

“Đây chính là điều các ngươi mong đợi phải không!”

……

Ni Hào chỉ có thể lặp đi lặp lại trong đầu mình: “Đó chỉ là những tác nhân ô nhiễm mà thôi, chứ không phải con người thực sự… Em không sai đâu!”

Nhưng những tiếng đó dường như cũng bị ô nhiễm theo, từng chút một xâm nhập vào tai Ni Hào, như thể chúng đang kết án cô là kẻ có tội.

“Em đã sai rồi… Em đã phớt lờ nỗi đau của đồng loại mình… Một kẻ sát nhân!”

“Tại sao lại lạnh lùng đến thế? Lòng em làm bằng đá à?”

“Hãy thương xót họ đi… Hãy giúp đỡ họ đi… Nếu không có em, họ sẽ không thể sống sót được.”

“Em là người tốt mà, phải không? Người tốt phải sẵn lòng hy sinh bản thân để giúp đỡ người khác… Anh hùng cũng phải sẵn lòng hiến dâng mình… Nếu không, tại sao họ lại được gọi là anh hùng chứ?”

“Vì vậy… Ni Hào, hãy hy sinh tất cả những gì em có… Giống như lần đầu tiên…”

……

Nhìn những con bướm dán trên tấm bảo vệ, Ni Hào dường như không thể phân biệt được đâu là thực tế, đâu là ảo giác… Cô không kiểm soát được bản thân mình và vươn tay ra, muốn cứu lấy con bướm ấy, muốn đáp lại lời kêu cứu của nó.

“1018!”

“Hảo hảo!”

……

Khi ngón tay còn cách bức tường chỉ một milimét, bàn tay Ni Hào đã bị Vạn Ái nắm chặt lại… Vạn Ái từ từ kéo tay cô trở lại, như thể đang đối xử với một vật dễ vỡ vậy.

Vạn Ái vừa kéo tay cô về, vừa nói: “Hảo hảo… Đó chỉ là những tác nhân ô nhiễm mà thôi… Chứ không phải những con người xứng đáng được cứu rỗi.”

Chỉ trong chốc lát, Ni Hào dường như như một cái máy được cung cấp đúng lệnh, dần dần tỉnh táo trở lại: “Đó không phải là những con người mà em muốn cứu… Đó không phải là…”

Khi Ni Hào lặp lại điều đó lần thứ ba, cô dường như đã hồi tỉnh trở lại, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Thấy Vạn Ái nắm tay mình, Ni Hào cũng nắm lại và đùa rằng: “Sao vậy anh chủ, sợ hãi à? Không sao đâu, em ở đây mà!”

Nhìn thấy cảnh này, Lộ Bạch cau mày; trong khoảnh khắc vừa rồi, 1018 giống như một con robot bị hỏng vậy. Dù biết rõ đó là chất ô nhiễm, nhưng vẫn coi người kia như những con người cần được cứu giúp… Cứ như không phân biệt được đâu là con người và đâu là chất ô nhiễm vậy.

Nghĩ đến đây, Lộ Bạch cũng từng hỏi giám đốc tại sao loài người lại có nhiều người tài giỏi đến vậy, tại sao lại chọn đúng con cháu của một kẻ tội ác để thực hiện nhiệm vụ quan trọng như vậy. Phải chăng là vì dòng máu trong người họ, hay chỉ đơn giản là vì họ là những “quân cờ bỏ đi” mà thôi?

Nhưng sau khi nói chuyện với trưởng phòng, giám đốc chỉ trả lời cô hai từ: “Hỗn mang.”

1018… chính là hỗn mang. Ban đầu, Lộ Bạch còn không hiểu ý nghĩa của câu nói đó, nhưng bây giờ cô đã hiểu rồi. 1018 chính là sự hỗn mang nằm giữa con người và chất ô nhiễm; không ai có thể xác định được cô thuộc về phe nào.

Vì vậy, cô mới là ứng viên lý tưởng nhất cho việc bước vào “Phòng Bướm”.

“1018 ơi? Em còn nhớ chuyện vừa rồi không?” Lộ Bạch hỏi.

“Chuyện vừa rồi ư?” Ni Hào suy nghĩ một lát mới hiểu ý của Lộ Bạch, rồi đáp: “Cô Lộ Bạch, cô đang nói về lưu ý không được chạm vào tấm bảo vệ kia phải không?”

Ni Hào gãi đầu: “Yên tâm đi, em đâu ngu đến mức tự rước họa vào thân đâu.” Cô hoàn toàn không nhớ chuyện vừa rồi.

Ánh mắt Lộ Bạch liếc nhìn Vạn Ái; thấy người đó nắm tay 1018 chặt hơn, cô liền nói: “Nếu anh chủ lo lắng, chúng ta có thể đi thăm quanh khu vực bên ngoài tấm bảo vệ trước, quen thuộc với môi trường rồi mới vào được không?”

Vạn Ái che giấu sự bất thường của Ni Hào lúc nãy và lắc đầu: “Không sao đâu, nhiệm vụ của anh là bảo vệ em mà.”

Nghe vậy, Ni Hào cười ngây thơ: “Anh chủ luôn quan tâm đến nhân viên như vậy… Có vẻ như em đã gặp được một người chủ tốt rồi đây!”

Vừa dứt lời nói, bỗng nhiên trước mắt Ni Hảo xuất hiện một bản đồ; hai điểm nhấp nháy là những thứ đầu tiên được hiển thị.

Điểm nằm ở rìa ngoài chính là họ, còn điểm ở phía trong chắc chắn chính là nguồn gốc ô nhiễm.

Trong mũ bảo hiểm, giọng nói của Lộ Bạch vang lên: “Khi còn ở bên ngoài, để tôi giải thích kế hoạch cho các bạn.”

“Hai điểm đó trước mặt các bạn, chắc hẳn các bạn không khó để hiểu. Về hành trình tiếp theo, 1018 và Cô gái Vạn Tam, các bạn nhất định phải chú ý kỹ lưỡng.” Lộ Bạch nhấn mạnh lại, “Con đường này là kết quả của những nỗ lực khám phá từng bước một của loài người.”

Ni Hảo tập trung nhìn con đường trước mắt – nó liên tục kéo dài, nhưng lại dừng lại chỉ cách nguồn gốc ô nhiễm vài centimet.

Nơi con đường dừng lại chính là giới hạn mà loài người đã khám phá được.

**Chương 122**

Điểm cuối cùng của con đường chính là giới hạn của loài người.

Lúc đầu, khi nghe Lộ Bạch nói điều này, Ni Hảo nghĩ rằng cô ấy muốn nhắc nhở họ đừng xem thường tình hình xung quanh, phải luôn cảnh giác.

Nhưng khi cô ấy đi theo con đường đó, cô phát hiện ra rất nhiều bộ đồ bảo hộ bị xé rách; không phải là quần áo thông thường mà đều là đồ bảo hộ dành cho thợ săn.

Một chiếc, hai chiếc...

Chỉ nhìn bằng mắt thường, đã không thể đếm nổi có bao nhiêu chiếc, và cũng không biết đã có bao nhiêu người đã thiệt mạng ở đây.

Cô không nhịn được mà nắm lấy tay áo của Ni Hảo, cúi đầu xuống.

Ni Hảo cảm nhận thấy tay áo mình như đang bị cái gì đó kéo; khi quay đầu lại, cô thấy ánh mắt của Ni Hảo đang né tránh không dám nhìn sang bên cạnh.

Nhìn số lượng những bộ đồ bảo hộ xung quanh, Ni Hảo mới hiểu rằng những lời cảnh báo mà Lộ Bạch đã đưa ra trước khi họ vào đây có lẽ đã quá mức cần thiết.

“Ông chủ, ông đã từng đến Đài Thiên văn chưa?” Trước khi bước vào công trình hình bán cầu khổng lồ này, Ni Hảo đã để ý thấy tấm biển ghi “Đài Thiên văn XXX”.

Khi còn nhỏ, Ni Hảo luôn ở bên cạnh chị gái mình, chưa bao giờ đi đâu xa lắm; nơi cô thường xuyên đến nhất chỉ là công viên bên cạnh khu dân cư.

Cô rất thích chơi xích đu; mỗi khi được người khác nhấc lên, cô thường vô thức vươn tay lên cao, như thể như vậy cô có thể chạm tới những đám mây trên bầu trời.

Sau này, khi biết rằng con người không thể chạm tới bầu trời theo cách đó, Ni Hảo không còn vươn tay nữa, chỉ là thói quen ngẩng đầu nhìn bầu trời, rồi thở dài nói rằng bầu trời thật cao, còn mình thì thật thấp.

Bâ

Dù biết rằng điều đó khá khó có thể xảy ra, nhưng cô vẫn muốn vươn tay lên để nỗ lực chạm tới ngày hôm đó; cô cứ có cảm giác mình hoàn toàn có thể làm được điều đó.

Nghĩ như vậy, Ni Hào vươn đôi tay đã lâu không cử động lên trời, vung vẩy trong không khí và cười nói với Vạn Ái, “Sếp, ông xem liệu chúng ta có thể chạm tới bầu trời không?”

Vạn Ái ngước nhìn chiếc tay của Ni Hào – đôi tay đang liên tục vung vẩy trong không trung, như thể chỉ trong khoảnh khắc nữa là có thể nắm bắt được một ngôi sao nào đó trên bầu trời.

Dần dần, ánh mắt cô không còn bị những bộ đồ bảo hộ bỏ đi kia thu hút nữa.

“Có lẽ… tôi đã lâu lắm không nhìn thấy các vì sao rồi.” Vạn Ái đã bị giam giữ trong thời gian dài; trong suốt thời gian đó, Vạn Gia không bao giờ đóng cửa sổ lại, cũng không ngăn cô nhìn ra bầu trời bên ngoài.

Chỉ là trong thời gian đó, người mẹ đã qua đời của cô thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ, bảo cô phải trở thành chủ nhân của gia đình Vạn Gia.

Vạn Ái ghét những cuộc trò chuyện như vậy; cô không biết đó là bóng ma mà người mẹ để lại cho mình, hay là mong muốn sâu thẳm trong lòng cô.

Rồi sau này, mái tóc cô bắt đầu chuyển sang màu vàng óng, phần đuôi tóc còn mang màu cam; có vẻ như người mẹ đã xâm nhập vào cơ thể cô, từng bước biến cô thành con người của Vạn Gia.

Trong những khoảnh khắc đau khổ ấy, cô luôn cố gắng chống lại bản thân mình; cô không muốn trở thành người như Vạn Gia, không muốn trở thành con rối trong tay người mẹ mình… Cô ghét cái bản thân hiện tại của mình.

Vì vậy, rèm cửa của cô luôn được kéo kín, và cô chẳng bao giờ có cơ hội nhìn thấy bầu trời bên ngoài thực sự trông như thế nào.

Nhưng bây giờ, khi được dẫn đi xem bầu trời giả tạo này, cô cũng vô thức vươn tay lên, cố gắng chạm tới bầu trời phía trên.

Giống như những gì Ni Hào đã nói… Chỉ cần vươn tay ra, là có thể nắm bắt được một ngôi sao nào đó trên bầu trời đó.

“Ni Hào?” Vạn Ái không khỏi gọi lớn tên Ni Hào.

“Ừm?” Ni Hào, người đang dẫn đường phía trước, đáp lại.

“Sau khi ra ngoài, chúng ta hãy cùng đi xem những vì sao thật đi.” Vạn Ái đề nghị, và thêm vào một câu nữa: “Tôi sẽ trả tiền.”

“Sếp, tôi hoàn toàn đồng ý với đề xuất của sếp, nhưng…”, giọng Ni Hào có vẻ hơi lúng túng, “Những thỏa thuận được đưa ra trong tình huống này có vẻ như là đang đặt ra những dấu hiệu cụ thể để mọi người biết chúng ta đang đi theo con đường nào… Vì vậy, chúng ta nên…”

“Đúng không?” Vạn Ái nghĩ lại và thấy rằng quả thực những thỏa thuận đó có vẻ như đang đặt ra những dấu hiệu như vậy.

Nửa giờ sau, Ni Hào và nhóm người của mình đã an toàn đến điểm cuối của hành trình.

Ngay lập tức, Ni Hào ấn vào một khung đục trên cánh tay mình, và một chiếc camera nhỏ màu đen liền bật lên.

Ni Hào nhớ đến lời khuyên của Lộ Bạch: nếu họ thực sự có thể đến điểm cuối một cách an toàn, họ có thể thử bật camera để ghi lại hành trình tiếp theo.

Người xưa trồng cây, người sau hưởng lợi… Hai người mới này cũng đang trở thành những người tiên phong trong việc này.

“Sếp, phía sếp thì sao rồi?” Sau khi hoàn tất công việc của mình, Ni Hào hỏi Vạn Ái về tình hình phía anh ấy.

Chiếc camera mà Vạn Ái đã bật lên hướng về phía trước, nên không thể quay lại được môi trường xung quanh hiện tại của cô ấy. Sau khi kiểm tra thiết bị, cô ấy thấy không có vấn đề gì lớn và gửi cho Ni Hào một tín hiệu “ok”.

Nhận được tín hiệu, Ni HàoThanh lọc thanh quản rồi nói vào camera: “Chào mọi người, chúng tôi đã đến điểm cuối cùng mà các bậc tiền bối đã chỉ đường cho chúng tôi. Có thể nói rằng, từ đây trở đi, chúng tôi sẽ cùng nhau tiếp tục hành trình.”

Nghe giọng nói đùa cợt của Ni Hào, Vạn Ái không hiểu sao mình lại cảm thấy thoải mái hơn.