Rào rào!

Phương Thanh với vẻ mặt nghiêm túc, đôi tay đỏ bừng như lưỡi dao, liên tục chìm vào đống cát đỏ bên trong thùng gỗ.

Những hạt cát biển này được lấy từ bãi biển ngoài làng chài; người ta nói rằng đó là nơi một con quái vật đã đổ máu, khiến cả một khu bãi biển chuyển sang màu đỏ và không thể trở lại trạng thái ban đầu trong suốt hàng trăm năm.

Việc sử dụng loại cát đỏ này để luyện tập “Tay Cát Đỏ” giúp tiến triển nhanh chóng, thậm chí còn hiệu quả hơn cả việc tắm thuốc.

Pù pù!

Trán Phương Thanh đẫm mồ hôi, nhưng động tác của anh vẫn không hề thay đổi. Khi các hạt cát liên tục trượt qua đầu ngón tay, màu đỏ trên tay anh càng ngày càng đậm hơn.

“Khả năng chiến đấu… lại tăng thêm một phần nữa.”

Nửa giờ sau, Phương Thanh nằm ngửa trên đất, thở hổn hển.

“‘Tay Cát Đỏ’ chỉ có thể luyện tập hai giờ mỗi ngày, nhưng sau khi áp dụng công pháp này, cơ thể tôi dường như chịu đựng được tốt hơn, nên có thể tập thêm nửa giờ mỗi ngày…”

Anh nhớ rằng đây chắc hẳn là một lợi ích nhỏ từ “Quy luật Hoàn thiện”.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, anh đứng dậy và bắt đầu tập thế “Chân Mã Bộ”, luyện tập “Thiên Trọng Tải”.

Dù hai võ pháp này chỉ thuộc hạng ba, nhưng Phương Thanh vẫn rất trân trọng chúng; bởi vì ở gia tộc Phương trước đây, không hề có bất kỳ võ pháp nào cả.

“Nói ra thì… những võ pháp ở thế giới Tiểu Hàn Hải lại có thể được áp dụng ở đây… Liệu có phải vì chúng quá cơ bản, chỉ đơn giản là sự chuyển đổi sức mạnh và năng lượng thông thường? Hay là do sức mạnh đặc biệt của ‘Ngón Tay Vàng’?”

Phương Thanh luôn băn khoăn về khả năng tương thích giữa các hệ thống siêu nhiên của hai thế giới này.

Nhưng vì đã có “Ngón Tay Vàng”, nên anh cũng không cần quá lo lắng.

Hơn nữa, anh cũng không có lựa chọn nào khác!

“Cơ thể con người có giới hạn; việc luyện tập cường độ cao bốn giờ mỗi ngày đòi hỏi phải sử dụng thuốc bổ và thực phẩm giàu dinh dưỡng!”

“Chưa kể, mỗi võ pháp đều có những hạn chế riêng; ví dụ như ‘Tay Cát Đỏ’, chỉ có thể luyện tập tối đa hai giờ mỗi ngày, nếu vượt quá giới hạn, cơ thể sẽ không chịu đựng nổi…”

“Nhưng với ‘Ngón Tay Vàng’, tôi có thể chuyển đổi toàn bộ kinh nghiệm luyện tập ‘Thiên Trọng Tải’ thành kinh nghiệm cho ‘Tay Cát Đỏ’, gần như tương đương với việc tăng gấp đôi số điểm kinh nghiệm… Tất nhiên, không phải lúc nào cũng có thể chuyển đổi hoàn toàn; bởi vì đây là hai võ pháp khác nhau. Nếu chuyển đổi sang các võ pháp hạng hai hay hạng nh

“Bây giờ… tôi cũng có chút khả năng tự bảo vệ mình rồi; có thể đi tìm chú tôi được.”

Anh nhìn ra ngoài núi và thở dài.

Trước đây, do còn quá non nớt, anh không biết nhiều điều về những bí ẩn liên quan đến việc mình còn trong bụng người mẹ. Anh chỉ biết rằng thế giới này rộng lớn vô cùng; chỉ riêng “vùng đất cổ Thục” đã lớn hơn cả diện tích của các đại quốc trong kiếp trước, còn “quận Ba” nơi gia đình Phương sinh sống thì có rất nhiều thành phố, nơi con người sinh sống đông đúc.

“Theo những gì chú tôi từng nói, chúng ta sẽ chạy trốn đến ‘Thành Thiên Phủ’ – đó là thành phố lớn gần nhất đây, nơi trật tự xã hội rất ổn định… Nếu chú bị truy đuổi và lại mang theo một khoản tiền lớn, chắc chắn chú sẽ chạy đến đó. Có lẽ tôi nên đến xem thử…”

……

**Thành Thiên Phủ.**

Cánh cổng thành cao vút, mang vẻ hoen ố của thời gian.

Khi bước vào thành, dòng người tấp nập; hai bên đường là các cửa hàng may mặc, cửa hàng vải, hiệu cầm cố, nhà hàng, quán rượu, nhà thổ, cửa hàng mỹ phẩm… đủ loại cửa hàng san sát nhau, khiến người ta choáng ngợp.

Phương Thanh đứng trước cổng thành, nhìn những thông báo và lệnh truy nã được treo lên, ánh mắt anh buồn bã.

“Chú tôi cũng không nói rõ sẽ đến đây tìm ai để nương tựa… Thật là tìm kim trong đống rác.”

May mắn thay, lần này anh đến đây chỉ với hy vọng mong manh là sẽ tìm thấy chú mình. Khi thấy chú không có ở đó, anh quyết định đi đến nhà thổ… cụ thể là nhà hàng bên cạnh – **Tiên Vị Lầu**.

Dù rất muốn trải nghiệm dịch vụ ở thế giới này và nghe nhạc tại nhà thổ, nhưng Phương Thanh buộc phải thừa nhận rằng mùi thức ăn thơm ngon đã cuốn hút anh… Đối với một kẻ lang thang trong hoang dã, việc ăn no uống đủ quả thực rất hấp dẫn; dù sao thì chỉ khi no đủ mới có sức để suy nghĩ về những điều khác được…

“Đợi đã… Chỉ trẻ con mới phải lựa chọn; người lớn thì nên… lấy hết tất cả.”

Phương Thanh quay đầu và bước vào một nhà thổ.

“Ngài này… có muốn gọi một vài cô gái hát không?”

Một người đàn ông già lập tức tiến lại, khuôn mặt đầy nụ cười nịnh hót.

“Không, hãy gọi vài cô gái đến hát cho tôi nghe… và đồng thời đặt một bữa ăn ngon tại nhà hàng bên cạnh, Tiên Vị Lầu.”

Phương Thanh lấy ra một miếng bạc nhỏ.

Ở đảo Bích Ngọc, họ sử dụng loại vỏ sò bạc thay cho bạc thông thường; nhưng so với giá trị mua sắm ở đây, nó kém hơn nhiều. Phương Thanh không quá quan tâm đến tiền bạc. Với việc anh nắm giữ con đường k

“Bông tuyết trắng muốt phủ lên chiếc váy đỏ thắm, vẻ đẹp e lệ ẩn chứa trong từng động tác… Trong chiếc chăn hình én, hơi ấm của mùa xuân len vào từng khoảnh khắc…”

Vài phút sau, bên trong gian phòng riêng, hai người phụ nữ trang điểm lòe loẹt vừa hát vừa nhìn khách hàng với ánh mắt đầy u sầu.

Sau khi tắm rửa và thay đồ, giờ đây Phương Thanh đã mặc một bộ áo xanh thoải mái; dù không thể nói là “tuấn tú như cây ngọc”, thì ít ra cũng trông giống một chàng trai thanh tú – hoàn toàn khác biệt so với những kẻ già yếu, không còn ý chí sống nữa.

Thật không may, vị khách này chỉ quan tâm đến việc nghe hát mà chẳng hề liếc nhìn họ lấy một cái.

Dĩ nhiên, Phương Thanh không thể nói với họ rằng, nhờ được rèn luyện trong kiếp trước, dù chưa bao giờ thử qua, nhưng anh ta vẫn có gu thẩm mỹ khá cao.

Hơn nữa, còn có thứ gì đó thu hút anh ta hơn nữa…

Thịt!

Thịt kho tây!

Khi thưởng thức, miệng anh ta ngập tràn hương vị thơm ngon, cơm được hấp mềm và thơm ngon; trộn với nước sốt thịt, chắc chắn anh ta có thể ăn liền ba bát.

Còn có rau xanh tươi mát, canh gà ngon đậm đà…

Điều duy nhất khiến Phương Thanh không hứng thú chính là món cá chép om với rau cải; cái món này anh ta đã ăn quá nhiều rồi.

“Trong những nơi như thế này, mọi tầng lớp xã hội đều tụ tập lại với nhau, nơi đây chính là nguồn thông tin quý báu nhất…”

“Nhưng… sao cách đây cả trăm dặm mà tôi vẫn không hề biết rằng quê hương mình đang bị dịch bệnh?”

Phương Thanh vừa ăn cơm vừa suy nghĩ.

Sau khi no say, anh ta trêu chọc hai người phụ nữ kia một chút, từ chối lời mời ở lại qua đêm, rồi bước ra khỏi nơi đó và thư giãn, vươn vai: “Đây mới chính là cuộc sống đích thực…”

Chỉ tiếc là, vì chỉ xin nghỉ một ngày với ông Chá, hiện tại anh ta vẫn phải ưu tiên công việc ở Đảo Bích Ngọc.

“Trời đã tối rồi, đến lúc phải rời thành phố.”

Phương Thanh bước ra khỏi cổng thành và đi theo con đường hẻo lánh.

Không lâu sau, anh ta bỗng nhíu mày: “Ai đó kia? Ra đây!”

Ngay khi anh ta nói xong, ba người đàn ông to lớn bước ra từ khu rừng rậm phía sau anh ta; người đứng đầu có khuôn mặt đầy vết sần, tay cầm một con dao, trên mặt nở nụ cười lạnh lùng: “Người già thì đã trốn thoát, còn những kẻ nhỏ tuổi thì vẫn còn đó.”

“Ma Lão Tam?”

Phương Thanh lập tức nhận ra người này – chính là kẻ đứng đầu bọn người lang thang đã từng tấn công mình!

Anh ta không khỏi

Ma Lão Tam cười man rợ và tiến lên phía trước.

  “Có điều gì đó không ổn với ngươi… thực sự là không ổn!”

  Nhưng Phương Thanh lại cau mày nói: “Giá trị của tôi chẳng đáng để ngươi mất ba tháng trời điều tra đâu nhỉ? Hay là… có điều gì khác ẩn sau chuyện này?”

  “Hừ!”

  Dù Ma Lão Tam là kẻ xấu, nhưng hắn không nói nhiều lời, chỉ dẫn đám người lao vào tấn công ngay lập tức.

  Nếu là Phương Thanh của ba tháng trước, lúc này cô ấy chắc chắn đã phải đầu hàng một cách bất đắc dĩ.

  Nhưng bây giờ thì sao?

  Phương Thanh hai tay đỏ bừng, bỗng nhiên tách ra thành hai bàn tay, như hai con rồng lao ra từ biển.

  Bam bam!

  Hai tay thuộc hạ của Ma Lão Tam kêu thảm thiết, lồng ngực bị đập dập, ngã xuống đất.

  “Hả? Cô ta biết võ nghệ!”

  Ma Lão Tam lướt nhanh qua, con dao trong tay hắn như rắn độc phun nanh; hóa ra hắn cũng biết một số chiêu thức võ cơ bản.

  Thấy cảnh này, Phương Thanh mỉm cười, tay phải vươn ra, như thể đang bắt cá dưới nước, túm lấy cổ tay Ma Lão Tam đang cầm dao.

  Ngay lập tức sau đó, cô ấy dùng sức đạp mạnh xuống đất, sức mạnh nặng nề như núi đè xuống chân Ma Lão Tam.

  Kêu răng!

  Tiếng xương gãy vang lên chói tai.

  Ma Lão Tam khuôn mặt méo mó, kêu thét đau đớn, ngã xuống đất.

  “Đi thôi!”

  Phương Thanh nhấc Ma Lão Tam lên và biến mất nhanh chóng.

  ……

  Trong hoang dã, trên một ngọn đồi nhỏ.

  Phương Thanh ném Ma Lão Tam xuống đất và nói: “Nơi này… coi như là nơi anh chết đi, thế nào?”

  Mặc dù khuôn mặt Ma Lão Tam tái nhợt, trán đẫm mồ hôi lạnh do đau đớn, nhưng ánh mắt hắn vẫn đầy hung ác: “Ta không ngờ cô ta lại giỏi võ đến thế… Không còn gì để nói nữa… Chết thì chết thôi… Chỉ tiếc gia đình ta đã chết vì dịch bệnh do bọn cướp gây ra, không thể trả thù được…”

  “Trả thù?”

  Phương Thanh bỗng nhiên nhận ra rằng Ma Lão Tam thực ra cũng giống như chính cô, đều là những người tị nạn… thậm chí trước đây còn từng là bạn bè cùng quê!

  “Ý anh là… dịch bệnh này là do con người gây ra, chứ không phải do thiên tai?”

  Trái tim cô bỗng nhiên se lại khi nghĩ đến gia đình mình.

  “Đúng vậy… Ta đã theo phe nhà La, và cuối cùng mới biết rằng chúng ta thực sự không cần phải chết… Chỉ là có bọn cướp Hắc Kinh Môn đã sử dụng những phép thuật độc ác tại quê hương chú

“Hành Kinh?”

Phương Thanh trong lòng đã bắt đầu tin rằng, nếu không phải là những lực lượng siêu nhiên, thì không thể giải thích được tại sao sau khi rời khỏi vùng dịch bệnh, cả đoàn người lại không còn bị ảnh hưởng bởi căn bệnh đó nữa.

“Khoan đã… Đây là chuyện của các vị tiên nhân mà, làm sao anh biết được? Là gia tộc Lao đã nói cho anh nghe à?”

Bỗng nhiên, anh ta nhận ra một điểm quan trọng: “Là gia tộc Lao sao?”

Gia tộc Lao thực sự là một thế lực mạnh mẽ ở địa phương này; về mặt lý thuyết, toàn bộ khu vực xung quanh Thác Tam Thủy thuộc sự kiểm soát của họ.

Và trước đây, những vật dụng dùng trong nghi lễ “Nguyệt Lưu Quang” hàng năm của gia tộc Phương cũng đều được bán cho gia tộc Lao!

“Đúng vậy!” Mã Lão Tam cười đau khổ: “Tôi biết hôm nay mình chắc chắn sẽ chết, nhưng anh chắc chắn sẽ trả thù cho Hắc Kinh Môn… Nói cho anh biết cũng không sao cả; ban đầu tôi chỉ muốn trốn khỏi quê hương thôi, nhưng người của gia tộc Lao đã tìm đến tôi và yêu cầu tôi theo dõi một số gia tộc, trong đó có gia tộc Phương của các bạn nữa!”

“Theo dõi những gì còn sót lại của gia tộc Phương? Vì lý do gì?”

Phương Thanh càng thêm hoang mang.

“Tôi cũng không biết nữa… Chỉ nghe thấy vài câu mơ hồ thôi… Nói rằng gia tộc Phương có số phận may mắn, sau khi dịch bệnh qua đi, họ sẽ tiếp tục nuôi dưỡng văn hóa… v.v.” Ánh mắt Mã Lão Tam cũng trở nên mơ hồ.

“Số phận may mắn, nuôi dưỡng văn hóa?”

Phương Thanh ghi nhớ kỹ điều đó, sau đó lại hỏi thêm vài lần để xác nhận rằng Mã Lão Tam không nói dối. Cuối cùng, anh ta đưa tay lên đỉnh đầu người đó và giúp anh ta ra đi.

Cảm ơn Ngài Chủ Tịch Liên Minh Thanh Bình đã cho phép tôi được thưởng thêm ba chương nữa; sau khi bản viết của tôi được đăng tải, tôi sẽ bổ sung những chương đó vào cuốn sách này.