“Phải công nhận thật…”

  Đất đai cổ xưa của nước Thục…

  Gia tộc Hồ…

  Tổ tiên của gia tộc Hồ ban đầu chỉ là một người bình thường; may mắn được truyền thừa pháp thuật Phục Khí để bắt đầu con đường tu luyện, và dần phát triển thành một gia tộc có nền tảng vững chắc như hiện nay – quả thực họ đã trải qua vô số gian khó và đau thương.

  Hơn nữa, trong gia tộc còn tồn tại rất nhiều truyền thống phức tạp, kể cả những pháp môn bí mật… Chính vì vậy, gia tộc đã từng gặp phải nhiều thiệt hại nghiêm trọng. Ngày xưa, một thiên tài của gia tộc – “Hồ Quy Trần” – người đã sớm xây dựng được nền tảng tu luyện vững chắc, lại bị chùa Mã Đầu Kim Cang ở Bí Tàng Vực lôi kéo đi làm sư sãi, lấy danh tính là Đa Cát…

  Đến nay, gia tộc Hồ đã cấm hoàn toàn việc truyền thừa các pháp môn bí mật, như sợ hãi trước rắn bò vậy.

  Núi Hắc Trà…

  Một khu vực với hàng loạt công trình kiến trúc liên tiếp nhau – đây chính là quê hương của gia tộc Hồ. Nơi này tràn ngập linh khí; sau nhiều năm canh tác, giờ đây đã có những cánh đồng linh thiêng và nhiều công trình được xây dựng, được bảo vệ bằng các phép trận – thật sự là một gia sản lớn lao.

  “Thật tốt…”

  Ánh sáng của [Địa Thổ] chiếu xuống, và một người đàn ông trung niên mặc áo đen xuất hiện – đó chính là chủ nhân hiện tại của gia tộc Hồ, “Hồ Chiếu Minh”, một tu sĩ ở giai đoạn giữa của con đường tu luyện, tu luyện theo pháp [Địa Thổ] “Hắc Vân Trường Ám Kinh”. Nhìn những cánh đồng linh thiêng và cây trà trong đó, trên khuôn mặt ông hiện lên vẻ an lòng: “Cây ‘Huyền Tâm Bất Nhị’ năm nay chắc chắn sẽ cho ra bảy lá ‘Dễ Tâm Diệp’; nếu dùng chúng để thờ cúng trên vách núi, thì cũng đủ để đáp ứng yêu cầu rồi…”

  Người đi theo sau Hồ Chiếu Minh là một thanh niên ở giai đoạn Phục Khí, tên là Hồ Thừa An. Anh ta trông già dặn hơn so với tuổi tác; thậm chí lưng của anh ta cũng hơi còng. Lúc này, trên khuôn mặt anh ta hiếm khi xuất hiện vẻ thư giãn.

  Trong những năm gần đây, không hiểu vì lý do gì, nguồn lực hỗ trợ của gia tộc Hồ ngày càng suy giảm; thêm vào đó, một số người anh em trong gia tộc ở giai đoạn tu luyện cũng đóng cửa không ra ngoài, khiến cho uy thế của gia tộc suy yếu đáng kể, buộc họ phải thu hẹp quy mô hoạt động một cách triệt để.

  Còn các gia tộc lân cận như Yết Gia và Lục Gia thì luôn áp bức họ, cắt giảm nguồn lực từng ngày… May mắn thay

Cô ấy xuống ngựa “Truy Phong Đạp Vân Kỳ”, khuôn mặt đầy vẻ bất mãn: “Lại là Lục Viên Sơn nhà họ Lục đến rồi… Hắn muốn cưới Ruò Vy của chúng ta, tôi đã thẳng thắn từ chối hắn, nói rằng một cô gái dũng cảm không thể lấy một kẻ yếu đuối…”

Họ Lục cũng là một gia tộc có nền tảng võ công sâu rộng, sống cạnh nhà họ Hồ; mối quan hệ giữa hai gia tộc này không mấy hòa thuận.

Nhưng Hu Triệu Minh lại lần đầu tiên tỏ ra nghiêm túc: “Điều đó là vô lý! Dù Ruò Vy thuộc về phòng của em, nhưng việc hôn nhân không thể do một mình em quyết định được.”

“Chủ nhà?”

Hu Vân Thư nhìn anh trai mình và hỏi: “Tại sao lại như vậy? Trong gia tộc chúng ta vẫn còn có các bậc tiền bối đã đạt đến giai đoạn cuối của con đường tu luyện… Tại sao lại phải liên tục nhượng bộ cho họ Lục, họ Diệp? Liệu có phải là để liên minh với họ Lục để đối phó triệt để với họ Diệp không? Hay là muốn tận dụng dịp này để tiêu diệt họ Lục?”

Hu Triệu Minh thở dài: “Nếu em là đàn ông, chắc chắn em sẽ hủy hoại gia tộc chúng ta… Nhưng em lại tu theo con đường [Vĩ Hỏa], chứ không phải [Thúc Hỏa]… Các em đều đã đạt đến giai đoạn cuối hoặc hoàn thiện trong con đường tu luyện; gia tộc chỉ có thể dựa vào các em thôi… Ta sẽ nói thật với các em: trong vài năm, thậm chí là vài thập kỷ qua, các em luôn phải sống trong sợ hãi và phục tùng người khác… Nếu không, nếu ta chết ở bên ngoài, ta cũng sẽ không bao giờ trả thù cho gia tộc chúng ta đâu.”

“Chủ nhà, sao lại đến nỗi này?”

Hu Thừa An lắc đầu liên tục: “Chúng tôi chỉ muốn quản lý gia tộc một cách tốt nhất mà thôi… Hai chị gái chúng tôi không có ý định gì khác cả.”

“May mà vậy…”

Hu Triệu Minh đang định rời đi thì bỗng dừng lại: “Những người trong gia tộc tu luyện võ công, vài năm trước đã ra ngoài làm những việc quan trọng và trở về với những vết thương nặng nề… Hiện tại họ vẫn đang trong quá trình hồi phục; vì vậy, gia tộc chúng ta nên cẩn thận hơn… Ruò Vy, thì cứ để cô ấy kết hôn đi…”

Ánh sáng đen tối của [Địa Thổ] lóe lên, và bóng dáng của Hu Triệu Minh đã biến mất.

“Thừa An…”

Lúc này, Hu Vân Thư nhìn về phía Hu Thừa An và hỏi: “Về những chuyện lớn của gia tộc, làm sao em có thể biết được?”

Giọng nói của Hu Thừa An rất nhẹ, nhưng từng lời đều được nói ra một cách kiên quyết: “Dù sao thì việc chị gái em hành xử mạnh mẽ một chút cũng tốt… Điều đó sẽ giúp ngăn chặn những nghi ngờ từ người ngoài… Điều mà gia tộc chúng ta sợ nhất chính là s

』

  Trong gia đình, những người có cơ sở đạo lý vững chắc đã từng liều mạng vì điều này; e rằng họ phải chịu nhiều thương tích nặng nề, và không biết còn bao nhiêu người sống sót… Chẳng trách họ phải luôn nhường nhịn trong mọi tình huống… Họ cũng phải cắt giảm chi phí sinh hoạt trong gia đình; có lẽ các kho báu của dòng họ đã cạn kiệt từ lâu rồi, và bây giờ chỉ còn là cái vỏ ngoài mà thôi…

  Hú Yến Thư thở dài trong lòng: “Nếu chú Nguyên Chu không thành công… liệu gia đình Hú chúng ta có bị diệt vong không? Ít nhất thì các gia tộc Lục, Diệp gần đó chắc chắn sẽ lao vào như những con sói đói…”

  Phải nói rằng, mặc dù cô gái này có tính cách mạnh mẽ như lửa, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn biết sợ hãi.

  Nhưng đúng lúc đó, toàn bộ ngọn núi Hắc Trà bỗng nhiên rung chuyển nhẹ.

  Trên bầu trời, một tia sáng đỏ thắm hiện ra, đậm đà như máu, tựa như lá cờ của trận chiến đẫm máu.

  Những tia sáng [Khuỷ Mộc] rải rác khắp nơi; đất đá trên núi bắt đầu chuyển động, những cây phong bắt đầu mọc lên từ lòng đất; lá phong đỏ thắm, trong chốc lát cả khu rừng đều được nhuộm màu đỏ, tựa như đám cháy lan rộng khắp nơi, mang theo sức mạnh xâm lược mãnh liệt…

  Những con sói lửa dữ liệt chạy qua khu rừng phong, rồi lại biến mất không dấu vết…

  “Khí linh… Khí linh của Đức Mộc à?”

  Hú Nhược Vi nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi há hốc miệng, rồi nhìn sang Hú Yến Thư bên cạnh: “Chị gái… sao chị lại khóc vậy?”

  “Chị đang cười đấy…”

  Hú Yến Thủ lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt: “[Khuỷ Mộc] là biểu tượng của sự ẩn chứa và tích trữ; nó lưu giữ âm hưởng thiêng liêng của trời đất. Hình dạng của nó giống như con sói, tượng trưng cho sức mạnh sinh sôi, nuôi dưỡng cây cỏ, khiến chúng phát triển tươi tốt. Sức mạnh của nó có thể xâm lược hàng ngàn dặm, mạnh mẽ như dòng biển cả, không ai có thể ngăn cản được.”

  “Khí linh này xuất phát từ sâu thẳm ngọn núi Hắc Trà… Chắc chắn là chú Nguyên Chu của gia đình Hú đã thành công! Từ nay trở đi, gia đình chúng ta cũng sẽ thuộc về dòng tộc Tiên Cung Tử Phủ rồi…”

  ……

  Tỉnh Tây Đào, chùa Vô Sinh.

  “Ừm?”

  Sang Kỳ đang thiền định, bỗng nhiên cảm nhận được điều gì đó, bay lên trên không gian của ngôi chùa và nhìn về phía đất Sở.

  “Khí linh của Đức Mộc ư? Có vẻ như người của gia đình Hú

Chỉ có thể giải thích duy nhất là họ có sự hỗ trợ từ đằng sau!

  “Cổng Thiên Giác? Họ thật sự có tầm ảnh hưởng lớn…”

  Tang Kỳ thở dài, suy nghĩ về mối quan hệ này: “Hmm… Gia tộc Hồ của phủ Tử Phủ kia… chắc hẳn có duyên phận sâu sắc với Phật giáo? Có lẽ sau này họ sẽ gia nhập Đại Tạng Tự thật đấy… Thật thú vị… Khi người thực sự của phủ Tử Phủ rời khỏi vùng Sichuan và bước vào Bí Tàng Vực, có lẽ đó chính là dấu hiệu cho thấy sự phát triển mạnh mẽ của một loại “đức tính bí mật” nào đó…”

  “Bí Tàng Vực của ta đã có thêm một phủ Tử Phủ; số lượng các phủ Tử Phủ ở vùng Sichuan vẫn không thay đổi gì cả… Cổng Thiên Giác đã nhận được ‘số mệnh’ đó…”

  “Điều duy nhất bị mất đi, chỉ có gia tộc Hồ mà thôi… Nhưng một gia tộc nhỏ bé như vậy, khi phát triển mạnh mẽ, việc bị “gặt hái” cũng là điều bình thường mà…”

  Anh ta đã nhìn thấu phần lớn các kế hoạch này; nói một cách đơn giản, đó chính là Cổng Thiên Giác đã hỗ trợ gia tộc Hồ của phủ Tử Phủ phát triển, sau đó bán họ cho Bí Tàng Vực…

  Những gì họ nhận được từ việc này, chính là sự đồng ý và hợp tác từ phe Yêu Ma Đạo… điều này giúp cho “khí thiết” trở nên thuận lợi hơn cho “đức tính bí mật”.

  “Có lẽ người đó… sẽ sớm đến xin tiền… Lá thư mời chắc hẳn đã trên đường đến rồi…”

  Trong lòng Tang Kỳ, một ý nghĩ thoáng qua.

  Anh ta hiểu rằng, do đã cầu tiền trong hơn tám ngàn năm, phủ Tử Phủ thường có truyền thống mời các đồng đạo đến dự lễ và cùng nhau suy nghĩ, tìm ra giải pháp.

  Nếu theo nghi lễ cổ xưa, khi Quang Mộc thực sự cầu tiền, anh ta chắc chắn sẽ mời các phủ Tử Phủ từ khắp nơi đến.

  Đang suy nghĩ thì bầu trời bỗng trở nên mờ ảo, và rồi một người thực sự của phủ Tử Phủ mang “đức tính Thủy” bước ra từ đó.

  Đó chính là Lạc Sơn, người mà Tang Kỳ đã gặp tại Đông Hải Phúc Địa.

  Ánh trăng chiếu xuống, các màu sắc hòa quyện lại với nhau, biến thành hai vị Bồ Tát, cả hai đều nhìn người đến với vẻ cảnh giác.

  “Phải chăng đây là Pháp Vương Bạch Cốt Đạo Tang Kỳ?”

  Lạc Sơn mặc áo đạo, nói chuyện một cách nghiêm túc.

  “Đúng vậy… Ngài đã lâu không gặp tôi rồi.”

  Tang Kỳ chắp tay lại, khuôn mặt hiện lên nụ cười.

  “Ồ? Không ngờ Đại Sư đã tiến bộ hơn nữa…” Lạc Sơn cảm nhận được tu vi trung cấp của

」

Tang Kỳ lập tức trở nên nghiêm túc, đón lấy lời mời và liếc nhìn qua, thấy rằng nội dung trong đó hoàn toàn giống như những gì Lạc Sơn Chân Nhân đã nói: “Nhờ sự ưu ái của Chân Nhân, Tang Kỳ chắc chắn sẽ đến!”

Rồi ông cười nói tiếp: “Chân Nhân từ xa đến, xin hãy vào chùa của tôi để uống trà và nghỉ ngơi…”

“Không cần đâu, tôi vẫn còn vài lời mời khác cần phải gửi đi, nên sẽ không ở lại lâu…”

Lạc Sơn Chân Nhân nhìn quanh Bạch Cốt Đạo và suy nghĩ trong lòng, sau đó hỏi: “Không biết Kim Cương Lực Tử đang ở đâu?”

“Kim Cương Lực luôn đang ẩn dật trong cảnh giới thiện lành để tu luyện…”

Tang Kỳ trả lời bằng nụ cười.

‘Quả nhiên, vị này có ý chí rất mạnh mẽ; có lẽ ông ta cũng muốn tự mình tu luyện để đạt được thành tựu lớn lao…’

Lạc Sơn Chân Nhân gật đầu nhẹ, rồi bước vào Thái Hư và biến mất không dấu vết.

Tang Kỳ cầm lời mời trong tay, nhìn về phía hai vị Độ Mẫu là Nguyệt Quang Bạch và Không Quạ, nói: “Lần này, việc tham gia lễ hội tại Thiên Giác Môn chỉ cần một mình tôi đến là đủ… Các ngươi hãy ở lại Bạch Cốt Đạo.”

“Vâng!” Hai vị Độ Mẫu không hề phản đối, mà ngay lập tức tuân lệnh…