Quận Tây Đào.

Bên trong ngôi chùa hùng vĩ của giáo phái Bạch Cốt Đạo.

Trên bệ hoa sen Bạch Cốt, hai tượng thần Shī Lín Tu Chủ được thờ cúng.

Cả hai vị thần nam nữ này đều có hình dáng là xác ướp, đội mũ gồm năm cái sọ, ba con mắt tròn xoe, và bốn cánh tay cầm lần lượt là gậy xương, bát xương, ốc biển trắng, và cành hoa Vô Ưu.

Dưới bức tượng thần Shī Lín Tu Chủ, có một vị sư trưởng mặc áo choàng da hổ, khuôn mặt hung ác – đó chính là Tang Kỳ.

Vào một khoảnh khắc nào đó, ông ta tỉnh dậy từ trạng thái thiền định và gọi lớn: “Diệu Thủy!”

Ngay lập tức, một người phụ nữ mặc tấm voan mỏng, dáng vẻ thanh tú, quỳ xuống và đưa lên một chiếc bát xương chứa đầy chất lỏng màu đỏ thắm.

Tang Kỳ uống hết chất lỏng trong bát xương, sau đó nói: “Khi ta nhập định, bỗng nhiên thấy một thành phố tuyệt đẹp, và các nữ thần may mắn đã chỉ dẫn ta rằng Diệu Hỏa đã tiêu diệt… Linh hồn của Diệu Hỏa đã trở về Đại Tuyết Sơn, đang chờ đợi kiếp sau.”

Minh Phi Diệu Thủy hoảng sợ: Mặc dù Diệu Hỏa có tính cách thô lỗ và không được bốn vị thần kia yêu mến, nhưng “bát lửa” trong tay hắn lại có sức mạnh vô cùng lớn… Làm sao hắn có thể bị tiêu diệt một cách dễ dàng như vậy?

“Diệu Hỏa đã bị giết khi ta đánh bại những kẻ ngoại đạo…” Tang Kỳ tiếp tục nói: “Kẻ ngoại đạo đó tu theo đạo [Kỷ Thủy], sử dụng một lá cờ linh hồn bằng xương ướp… Điều đó rất phù hợp với ý muốn của ta… Hãy thông báo cho Diệu Phong và Thanh Tĩnh biết; họ cần phải cẩn thận với những bùa chú trên người kẻ ngoại đạo đó… Những bùa chú đó có sức mạnh rất lớn…”

“Kẻ ngoại đạo đó mới chỉ ở giai đoạn đầu của việc tu luyện… Hai người họ cùng nhau thì đủ sức đối phó… Nếu không đủ… thì có thể cử Diệu Thiện đi… Hiện tại, Phật tổ không thể tiến sâu vào khu vực cổ đại của Thục… Những nơi đó đang rất nguy hiểm… Nếu Phật tổ bị giết, thật là đáng tiếc…”

“Tuân theo lệnh của Phật tổ!”

Minh Phi Diệu Thủy cúi đầu thấp, rồi hỏi: “Vậy chuyện sau này của Diệu Hỏa thì sao?”

“Trước khi chết, hắn đã trải qua nỗi kinh hoàng lớn… Linh hồn của hắn bị tổn thương… Có lẽ hắn sẽ phải luân hồi vài kiếp, sống như lợn, chó, bò, ngựa…” Tang Kỳ nói: “Về vị trí kế nhiệm của hắn… Ta sẽ quan sát một thời gian, sau đó chọn một đệ tử xứng đáng để kế nhiệm…”

Minh Phi Diệu Thủy biết rằng, khi câu nói này được công bố, những tín đồ của giáo phái Bạch Cốt Đạo ch

Nhà mình thì đang cưỡi một con quái vật bay thuộc hạng hai, tiến về phía bắc của cổ Thục.

Gió lớn thổi rít!

Anh nhắm mắt lại, suy nghĩ trong lòng:

Theo lẽ thường, Đạo Bạch Cốt và Tông Âm Sôi không thể dung hợp được với nhau; giữa hai phe này luôn có sự đối đầu… Lẽ ra tôi nên đi về phía nam, dựa vào sức mạnh của Tông Âm Sôi để tự bảo vệ mình mới đúng…

Nhưng chính việc suy nghĩ theo lẽ thường này lại khiến anh lo ngại: Có lẽ Tang Kỳ cũng sẽ nghĩ như vậy…

Dù kết quả bói toán cho thấy may mắn, nhưng nó cũng chưa chắc đã chính xác. Kết quả bói toán hoàn toàn có thể bị sai lệch.

Đạo Bạch Cốt xuất phát từ Chùa Chư Sinh Vô Tướng; họ cũng có những nhân vật quan trọng ở cấp cao, và chắc chắn họ sở hữu những phép thuật bí mật nào đó.

Vì vậy, anh không thể tin tuyệt đối vào kết quả bói toán, nên quyết định đi ngược hướng, đến Bắc Huyền Quận.

Anh đã suy luận về các dấu hiệu bói toán liên quan đến Bắc Huyền, và kết luận rằng sự an toàn của mình ở đây là “trung bình”, cũng coi như là chấp nhận được.

“Quận này thường xuyên bị người Hung Nô quấy rối; bây giờ thì còn bị quân đội Hung Nô xâm lược, cùng với rất nhiều yêu tinh nữa…”

“Hiện nay, quân đội Hung Nô thường xuyên di chuyển với số lượng lên đến hàng vạn người về phía nam; mỗi đội quân đều có các tu sĩ và tướng lĩnh yêu tinh canh gác… So với họ, quân nổi dậy của Lý Như Long chỉ giống như trò chơi của trẻ con mà thôi.”

“Nơi đây tập trung đủ mọi người: người Thục, yêu tinh, Hung Nô, thậm chí cả những kẻ tu luyện ma thuật… Môi trường rất hỗn loạn; đây chính là nơi lý tưởng để ẩn náu và trao đổi hàng hóa.”

Khi các đội quân chiến tranh, lượng hàng hóa tiêu hao rất lớn; đây rõ ràng là thời cơ tốt để buôn bán.

Sau khi bán hết lô hàng này, anh sẽ quay trở lại Đảo Thái Bạch, tiếp tục tu luyện thêm vài mươi năm nữa, cho đến khi đạt đến giai đoạn cuối của việc xây dựng nền tảng tu luyện, hoặc thậm chí hoàn thành quá trình này một cách trọn vẹn, để có thể phát huy được nhiều sức mạnh hơn nữa từ viên Ngọc Triều Sinh.

Lúc đó, việc đối phó với Tang Kỳ sẽ trở nên dễ dàng như trò chơi.

Còn về phía cổ Thục… Chỉ vì mất đi một người thuộc Hắc Môn Tử Phủ và một gia tộc là Pú Gia ở Ý Lâm, mà tình hình đã trở nên nghiêm trọng đến thế sao?

Phương Thanh lắc đầu.

Anh không thể nhìn rõ tình hình phía trên Tử Phủ, nhưng sự thay đổi này chắc chắn không đơn giản chỉ là việc mất đi hai người thuộc Tử Phủ mà thôi.

Trong trận chiến t

Dòng người tấp nập, hoàn toàn khác biệt so với sự vắng vẻ của các chợ phiên khác.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Phương Thanh bất chợt kéo một vị tu sĩ ở đó lại và hỏi.

“Tiền bối!” Vị tu sĩ kia thấy đây là một cao thủ trong giáo phái Đạo Cơ, liền tỏ ra rất nịnh hót: “Bẩm báo tiền bối, là do loài yêu quái từ phía Bắc Xuan xâm lược, hầu hết các tu sĩ đều đã chạy trốn đến đây…”

“Tình hình đã nghiêm trọng đến mức đó sao? Tỉnh Bắc Xuan hiện tại ra sao rồi?” Phương Thanh hỏi một cách không màng đến việc mình có thể gặp phải rắc rối hay không.

“Loài yêu quái này chủ yếu thuộc phe Thanh Điểu Bộ, chúng xâm nhập vào Bắc Xuan – nơi có phái Tử Phủ Tông và phái Thượng Dung Môn… Vị lão nhân của hai phái này đã đứng ra dẫn đầu cuộc kháng chiến… Hiện tại, hầu hết các tu sĩ ở Bắc Xuan đều đã được điều động gia nhập Thượng Dung Môn để phục vụ cho cuộc chiến… Chỉ có một số ít thoát ra ngoài và đã tản mát khắp các tỉnh lân cận…” Vị tu sĩ đó trả lời một cách kính trọng.

“Thanh Điểu Bộ à…” Phương Thanh ghi nhớ lại thông tin này, và quyết định rằng lúc này không nên vào Bắc Xuan, mà thay vào đó sẽ đi dạo quanh các chợ phiên lân cận để tiêu thụ những thứ mình có được… Nhưng những vật linh từ thế giới khác thì ở đây chẳng hề được coi là đồ trộm cắp cả.

“À, nếu tôi muốn tiến hành các giao dịch lớn, thì nên đến đâu mới đúng?” Anh ta lại hỏi thêm.

“Nếu là các tu sĩ ở cấp độ Phục Khí trở lên, thì có thể đến nhiều cửa hàng trong chợ phiên… Nhưng vì tiền bối thuộc cấp độ Đạo Cơ, trong chợ Yên Sơn này chỉ có một vài nơi như ‘Nghe Gió Lầu’ hay ‘Hội Nguyên Trai’ thôi…” Vị tu sĩ đó chỉ dẫn rồi cúi đầu chào tạm biệt, sau khi Phương Thanh rời đi mới lau mồ hôi lạnh trên trán mình và thầm nghĩ: “May mà vị tiền bối này rất tử tế…”

Phương Thanh bước vào Nghe Gió Lầu.

Tòa lầu này mang phong cách cổ kính, có tám lối vào, bên trong là các gian hàng trưng bày đủ loại vật linh; những ánh sáng và hiện tượng kỳ lạ từ những vật linh này hòa quyện vào nhau một cách hài hòa, thực sự rất đặc biệt.

Trong lầu có vài tu sĩ, hầu hết đều ở cấp độ Phục Khí trở lên; họ đứng bên quầy hàng để ngắm nhìn hoặc thương lượng mua bán.

Phương Thanh dùng ý thức của mình để quan sát và nhận ra rằng tất cả những thứ trong lầu này đều là vật linh thuộc cấp độ Phục Khí… Nhưng… có điều gì đó không ổn chăng?

Anh ta dừng lại trước một tấm biển mua bán và đọc những dòng chữ trên đó:

“Mua sắm số lượng lớn các vật linh thuộc hệ [Chẩn Thủy]?”

Thành thật

————

Nhưng trong lòng anh ta, có một suy nghĩ thoáng qua: “Mai Hoa Dị” không hề phát ra tín hiệu cảnh báo nào.

Nếu đó là những người quan trọng ở cấp cao hơn, thì chắc chắn họ sẽ không cần dùng đến phương thức này……

Trong lúc Phương Thanh đang băn khoăn, một cô hầu gái với nụ cười duyên dáng bước đến và nói: “Thưa khách, quý vị có mang theo vật phẩm linh thiêng của [Chuân Thủy] không? Chúng tôi đang muốn mua số lượng lớn với giá ưu đãi…”

“Cui Nhi, hãy đợi một chút đã… Hãy để lão gia tự mình tiếp đón vị đạo hữu này đi. Ha ha…” Một giọng nói già nua vang lên, rồi một ông lão mặc áo choàng màu xanh da trời bước đến. Khuôn mặt ông ta trắng nhợt, có lẽ khi còn trẻ, ông ta rất đẹp trai, nhưng bây giờ trông có vẻ yếu ớt và thường xuyên ho.

“Đúng rồi… Đó là Trưởng lão Mục.” Cui Nhi vội vàng cúi chào và lùi lại.

Ông Trưởng lão Mục này… rõ ràng là một tu sĩ có nền tảng đạo đức vững chắc.

“Vị đạo hữu này trông khá lạ lẫm… Xin hỏi quý vị tên là gì?” Trưởng lão Mục mời Phương Thanh vào một căn phòng yên tĩnh, rồi bảo cô hầu gái mang đến trà thơm và bánh ngọt trước khi bắt đầu cuộc trò chuyện.

“Hạng Đại Hổ!” Phương Thanh mỉm cười trả lời.

“À, hóa ra là đạo hữu Hạng… Vậy quý vị có mang theo nhiều vật phẩm linh thiêng của [Chuân Thủy] không?”

Trưởng lão Mục đi thẳng vào vấn đề chính.

“Chỉ có vài vật phẩm thuộc cấp độ đạo đức cơ bản mà thôi… Nhưng tôi vẫn còn vài câu hỏi muốn hỏi.”

Phương Thanh lấy ra một hộp ngọc, mở nó ra và cho thấy bên trong đầy những viên ngọc trai biển chứa đựng năng lượng linh thiêng: “Tại sao phòng Yên Sơn lại cần gấp vật phẩm linh thiêng của [Chuân Thủy] đến vậy?”

“Đạo hữu… Hóa ra quý vị là một tu sĩ tự do à?” Trưởng lão Mục hơi ngạc nhiên, rồi lập tức xin lỗi: “Những mối quan hệ tương sinh tương khắc giữa các trường phái đạo đức này… thực ra chẳng có giá trị gì cả. Chỉ vì sự xâm lược của yêu ma, nên các tiền tuyến đang rất cần nhiều loại vật tư khác nhau… Và những vật phẩm linh thiêng của [Chuân Thủy], khi được dùng để chế tạo phép bùa hay vũ khí, sẽ có tác động mạnh mẽ nhất trong việc tiêu diệt yêu ma.”

“Gì cơ? [Chuân Thủy] có thể kiềm chế yêu ma ư? Vậy có nghĩa là… tính chất của nước có thể kiềm chế âm mộc ư?!”

Phương Thanh cảm thấy hứng thú mãnh liệt, và liền nghĩ đến Lý Như Long.

Lần gặp gỡ trước đây, người này có vẻ kiêu ngạo… Có lẽ là vì ông ta tu luyện theo pháp [B

Trong đầu Phương Thanh bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều suy nghĩ: Liệu loài yêu quái có dễ hòa tan trong nước không? Lần trước, cái thú cáo già kia thấy nhiều vật linh của [Chỉn Thủy] đến thế mà lại bán ngay Tử Phủ Công Pháp… Hóa ra không phải vì nó thích chúng, mà là ghét đến mức muốn ăn thịt chúng sao?

“Không phải vậy đâu. [Chỉn Thủy] chỉ có khả năng kiềm chế [Bí Nguyệt] một chút mà thôi…”

Lão Mục lắc đầu: “Nhưng lần này, phe Thanh Điểu xâm lược… phần lớn đều là những nửa yêu tu luyện theo con đường [Bí Nguyệt], vì vậy nguồn vật liệu linh của [Chỉn Thủy] tại tiền tuyến bị tiêu hao rất nhiều…”

Hóa ra chỉ [Chỉn Thủy] mới có khả năng kiềm chế [Bí Nguyệt] thôi à… Nhưng cũng đáng ngưỡng mộ thật! Xứng đáng là [Chỉn Thủy]!

“Nhưng tại sao lại có sự kiềm chế này nhỉ? Chẳng lẽ…”

Phương Thanh nghĩ đến một khả năng: Chẳng lẽ có một nhân vật quyền lực nào đó ở trên [Chỉn Thủy] đã từng giết chết [Bí Nguyệt] Chân Giả?

Điều đó thật sự rất đáng kinh ngạc…

Lão Mục cười mà không nói gì thêm: “[Chỉn Thủy] thuộc về hành Thủy, tự nhiên sẽ có những sức mạnh phi thường… Tất nhiên, cũng có những tu sĩ theo hành Thủy cho rằng [Bí Thủy] mới là hành chính thống… Ngươi cũng tu theo hành Thủy, ý kiến của ngươi thế nào?”

“Ý kiến của tôi ư? Tôi chỉ ngồi đó quan sát thôi…”

Hóa ra chỉ [Chỉn Thủy] mới mạnh mẽ… Nhưng tôi lại thuộc về hành Cát… Thật là đáng buồn…

Nhưng tôi có thể chuyển sang tu theo hành Cát được không nhỉ? Ồ, vậy thì không sao đâu!

Tuy nhiên, lần trước khi tôi tu luyện thành công [Cát Phong Bí Vũ], tôi lại phát hiện ra rằng [Bí Nguyệt] bị [Chỉn Thủy] kiềm chế… Có vẻ như hành Thủy và đạo Thái Âm có mối duyên rất sâu đậm…

Phương Thanh lắc đầu, không bày tỏ ý kiến gì thêm: “Chúng ta hãy bàn về giá bán của chiếc hộp vật linh này đi.”