Chùa Vô Sinh.

Phương Thanh đang say sưa xem các hồ sơ thì ngẩng đầu lên, trông có vẻ suy tư.

Những chuyện nhỏ nhặt của gia tộc Phương, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến; lệnh mà anh ta đưa ra cho Hứa Hắc cũng chỉ yêu cầu gia tộc Phương duy trì việc thờ cúng là được.

Không chỉ anh ta, ngay cả Hứa Hắc hiện nay, khi đã nắm quyền điều hành hội thương mại, cũng chẳng mấy coi trọng lợi ích từ dòng mỏ ngọc bích ấy. So với những thông tin quý giá liên quan đến vùng đất cổ Thục, những chuyện này thực sự chẳng đáng kể gì cả.

“Để gia tộc Phương phải chịu tổn thất nặng nề một chút… cũng tốt để họ rút ra bài học…”

“Dù sao thì miễn là không đến nỗi tuyệt diệt cả nhà là được… Ngay cả khi họ tuyệt diệt, vẫn còn hai người khác có thể kế nhiệm mà.”

Phường Ngọc Dịch.

Ban đầu, phường chợ này chỉ mở cửa vào ngày thứ năm hàng tháng, nhưng trong những năm gần đây, do số lượng tu sĩ từ Tây Đào Quận tăng lên và nhiều hội thương mại từ khắp nơi đến đây đặt chỗ kinh doanh, nên nó đã trở thành một phường chợ mở cửa hàng ngày.

Một quán trà.

Bên trong phòng riêng, những làn khói trắng bay lên, mang theo hương thơm đậm đà của trà.

“Thầy ơi, xin thưởng thức…”

Dù đã đạt đến cấp độ cao hơn trong con đường tu luyện và cao lớn hơn một chút, Hứa Hắc vẫn còn là một người thấp bé. Lúc này, anh ta đang mỉm cười, rót trà cho Pháp Nguyên.

“Tôi không dám…”

Dù trông già nua hơn nhiều, khuôn mặt Pháp Nguyên vẫn đỏ hồng và bóng loáng.

“Lần này, cả hai gia đình chúng ta đều có được những gì mình muốn; chúng ta cũng cần phải hỗ trợ lẫn nhau.”

Hứa Hắc không quan tâm lắm, chỉ vẫy tay.

Pháp Nguyên hiểu ý anh ta, biết rằng anh ta đang nói về chuyện gia tộc Phương.

“Ài… Việc nuôi dạy con cái không tốt sẽ gây hại cho ba thế hệ sau; đó chính là những tội lỗi mà giáo phái Phạn nói đến…”

Trên khuôn mặt tu sĩ Pháp Nguyên hiện rõ vẻ thương hại: “Chắc hẳn lần này, tiền bối Hứa sẽ đạt được mong muốn của mình và chiếm lấy cây táo linh ấy phải không?”

“Ha ha, một cây linh căn thôi thì chưa đủ đâu…”

Hứa Hắc đập mạnh tay xuống bàn, ánh mắt nhỏ bé của anh ta toát lên vẻ tham lam và hung ác: “Ta không chỉ muốn lấy linh căn của họ, mà còn muốn lấy luôn cả đất canh tác linh của họ nữa! Đứa nhỏ kia đã vay của ta hai vạn cân gạo linh; chắc hẳn ở chỗ ngươi cũng không ít đâu phải không?”

“Những người đạt đến cấp độ cao trong con đường tu luyện này… thật sự là những kẻ không từ bỏ bất cứ thứ gì…”

Pháp

“ này… dù sao thì tôi cũng đã quen biết với gia đình Phương nhiều năm rồi…”

Pháp Nguyên Tôn sư tỏ ra do dự trên khuôn mặt.

“Tôi sẽ bổ sung thêm nguồn linh lực!”

Hứa Hắc nói một cách điềm tĩnh.

“Đã thỏa thuận!”

Pháp Nguyên Tôn cầm lấy chiếc cốc trà, trong lòng vui mừng đến nỗi cảm thấy hương vị của trà cũng trở nên đặc biệt hơn…

Khi Pháp Nguyên Tôn rời đi, Hứa Hắc bỗng chốc thay đổi biểu hiện: “Chà… những kẻ tham lam như vậy, lại đòi tôi phải trả thêm 50% tiền hoa hồng…” “Hừ, ăn thịt người khác mà không sợ bị no chết à…”

Anh nhìn vào bản hợp đồng lấp lánh ánh sáng trên bàn, cũng tỏ ra do dự: “Ài… việc phải làm kẻ xấu này thật sự khiến tôi khó xử quá…”

Cùng lúc đó, tại một nơi khác trong chợ, tại Quán Rượu Mê Hoặc…

Bên trong quán, âm nhạc và vũ điệu vang lên, hương thơm quyến rũ lan tỏa khắp nơi.

Phương Thượng Lâm vẫn nhớ lần đầu tiên anh đến đây, sau khi gặp anh Trọng Nguyên Thành và nhận được sự tốt bụng từ người đó.

Anh ấy nói: “Anh Phương là con trai của một gia đình quý tộc, nên ngồi cùng tôi mới đúng.”

Đó là lần đầu tiên Phương Thượng Lâm cảm nhận được sự tôn trọng – đó là sự tôn trọng đến từ một người con trai của gia đình quý tộc! Dù sao thì cha anh cũng xuất thân từ một gia đình có nền tảng Đạo giáo mạnh mẽ mà.

Nhưng gia đình anh lại luôn che giấu chuyện này, mẹ anh chỉ biết khóc…

Càng lớn lên, Phương Thượng Lâm càng không thể hiểu nổi tại sao anh Trọng Nguyên Thành lại dạy anh những quy tắc lịch sự của người quý tộc, và dẫn anh vào những cuộc giao lưu đó… Mọi người hàng ngày đều tu luyện, sống tự do và vui vẻ… Đó mới chính là ý nghĩa thực sự của việc tu luyện! Chứ không phải như ở nhà, phải làm việc nông nghiệp ngay cả khi là con trai của một gia đình quý tộc? Điều đó có hợp lý không? “Chỉ cần lần này thành công… tôi không chỉ nhận được một khoản tiền linh lực lớn, mà còn được gia đình tôn trọng, và còn có thể kết nối với gia đình Trọng Nguyên Thành… Tương lai của tôi sẽ rất sáng sủa!”

Phương Thượng Lâm đang mơ mộng thì bỗng nhiên có một bàn tay đặt lên vai anh.

Vai anh đau nhói; bàn tay đó dường như được làm bằng thép cứng.

Quay đầu lại, anh thấy đó chính là chú ruột của mình, Phương Vô Cáo!

“Chú… chú…”

Phương Thượng Lâm không hiểu tại sao, nhưng anh cảm thấy mình có lỗi.

“Nếu không phải vì Pháp Nguyên Đại Sư đã sai người thông báo cho gia đình, chúng ta sẽ không biết rằng con đã vay tiền từ hai gia đình đó…”

Ánh mắt Phương Vô Cáo lạ

」

Trong lòng anh ta vừa lo lắng vừa hy vọng.

Nếu còn kịp thời, hãy giữ lại lương thực đó và trả lại cho chùa chiền cùng các hiệp hội thương mại xung quanh; thiệt hại duy nhất có lẽ chỉ là một ít tiền lãi thôi.

Gia đình anh ta hoàn toàn có khả năng gánh vác điều này.

“Lương thực đâu rồi?”

Phương Vô Cáo lại hỏi, và khi nhìn thấy biểu cảm của Phương Thượng Lâm, anh ta cảm thấy tim mình như se lại.

“Đang được… đang được cất giữ trong kho của chợ phố. Giấy tờ liên quan đến việc lấy lương thực đã được giao cho gia đình Tạng rồi…”

Phương Thượng Lâm nói càng lúc càng nhanh: “Chú ơi… chú đến đúng lúc lắm! Hãy mang lương thực về nhà ngay, ký kết hợp đồng… như vậy gia đình chúng tôi sẽ…”

Bạch!

Anh ta chưa kịp phản ứng thì đã bị tát một cái vào mặt, cảm giác đau rát chói lọi.

“Chú ơi… chú… chú đánh tôi à?”

Phương Thượng Lâm sững sờ.

“Tôi chỉ ước gì mình đánh ít hơn một chút… Những thứ gia sản này là do ông nội và tôi cày cấy suốt bao năm trời… Là do mẹ tôi kiên nhẫn tiết kiệm từ khẩu phần ăn của bản thân… Vậy mà… mới chỉ làm chủ nhà được vài ngày, anh đã dám mạo hiểm với tất cả những thứ này sao?” Giọng Phương Vô Cáo trở nên nghiêm khắc: “Hãy đi lấy giấy tờ đó về đây… Dù anh phải dùng vũ lực hay lời hứa, dù phải van xin đến mức nào… Nếu hôm nay không lấy được về…”

Khi nói đến đây, giọng anh ta gần như nghẹn lại.

Nếu không lấy được về, anh sẽ phải làm thế nào với người con trai duy nhất của mình đây?

Ngọn núi Thanh Ly này… cũng chính là thành quả mà anh trai mình đã đổ máu xây dựng nên… Chẳng lẽ… đây chính là số phận sao?

“Nhưng… tôi đã hứa với anh Tạng rồi….”

Phương Thượng Lâm nói: “Và tôi cũng đã nói trước rằng, khi giao hàng, cả hai bên sẽ không hối tiếc… Chú ơi, hãy tin tôi đi! Hãy tin tưởng cháu một lần này…”

Phương Vô Cáo bỗng nhiên cảm thấy mất hết sức lực, cũng chẳng muốn ép buộc cháu trai mình nữa, và bắt đầu bước đi chậm rãi.

Dưới ánh hoàng hôn, lưng anh ta trông có vẻ còng queo.

Phương Thượng Lâm nhìn cảnh tượng này, trong lòng cũng cảm thấy xúc động: “Chú đã chia tài sản với gia đình chúng tôi từ lâu rồi… nhưng vẫn luôn giúp đỡ gia đình này, giống như một người quản gia lớn vậy…”

“Nhưng cuối cùng thì tôi mới là cháu trai đích thực của gia đình này, tôi mới là chủ nhà!”

Anh ta bước vào Quán Rượu Say Đắm và đi thẳng đến một gian phòng riêng.

Tiếng đàn vang lên, lan tỏa khắp không gian.

Một số thanh niên

“Ha ha…”

“Anh Trọng ơi…”

Phương Thượng Lâm ngồi xuống, uống một ly rượu, rồi tìm cơ hội để nói: “Về vụ giao dịch đó… liệu có thể…”

“Anh Phương đến đây, chẳng lẽ đã quyết định xong thời điểm vận chuyển lương thực rồi sao?”

Từ Nguyên Thành cười nói: “Chúng ta là những người con của gia tộc quý tộc; chỉ cần nói chuyện bình thường thôi cũng có thể thực hiện những giao dịch trị giá hàng vạn kim tệ… Ừm, em trai tôi chắc không phải vẫn chưa thể tự quyết định được việc trong nhà đâu nhỉ?”

“Làm sao có chuyện đó được?”

Phương Thượng Lâm cảm thấy một luồng khí nóng dâng lên trong ngực, và anh lớn tiếng nói: “Giao dịch này, tôi sẽ tự quyết định.”

“Tốt!”

Những người thanh niên quý tộc đó đều cười lớn, bắt đầu vui chơi thoải mái…

Ngày tháng trôi qua.

Mặc dù Phương Thượng Lâm đã nhiều lần trở về nhà, trình bày lý do và mong muốn sự hỗ trợ từ gia đình, nhưng Phương Nhất Tâm hiếm khi chiều lòng anh; thậm chí những người tu luyện cũng bị đánh đến nỗi phải nằm liệt giường vài ngày.

Có thể nói, việc ở khu vực Cổ Thục thiếu đi những vật phẩm có giá trị tương đương như linh thạch lại cũng có những mặt tích cực. Đó là khi thực hiện những giao dịch lớn, người ta buộc phải sử dụng những tài sản có giá trị lớn; và những thứ đó thường không thể chứa hết trong vài túi đựng đồ. Vì vậy, miễn là Phương Nhất Tâm kiểm soát được các trận phòng bị trong kho, thì Phương Thượng Lâm sẽ không thể làm gì được cả; chìa khóa chủ nhân của gia đình anh cũng đã bị thu hồi.

Thêm vài ngày nữa trôi qua.

Nhạc Minh Tuyết, người đã có vẻ ngoài của một người phụ nữ trung niên, mang theo một cái đĩa gỗ chứa đầy thức ăn vào phòng của Phương Thượng Lâm.

“Mẹ ơi…”

Khi thấy Nhạc Minh Tuyết bước vào, Phương Thượng Lâm muốn xoay người, nhưng vì vết thương nên anh chỉ có thể cắn răng chịu đựng đau đớn.

“Tin tức từ huyện đó cho biết, mỏ ngọc xanh kia đã được khai thác rồi…”

Nhạc Minh Tuyết đặt đĩa thức ăn xuống, nhìn con trai mình một cách lạnh lùng.

“Ha ha… Tôi đã biết từ lâu rằng anh Trọng là người đáng tin cậy!”

Phương Thượng Lâm mừng rỡ nói: “Mẹ hãy đợi đã, khi có đủ nguồn lực, con sẽ mua cho mẹ một vật pháp khí tốt nhất…”

“Không cần đâu…” Nhạc Minh Tuyết nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Phương Thượng Lâm – khuôn mặt có nét giống cha mình – và không thể hiểu nổi tại sao hai người là cha con mà tính cách lại khác nhau đến thế.

“Mỏ ngọc xanh kia, phần lớn lợi ích đều thuộc về các cao sĩ của chùa Vô Sinh; nhà Trọng chỉ

“Ha… gia tộc gì của ngươi chứ? Cha mẹ ngươi ngày xưa cũng chỉ là những người làm thuê cho nhà Tăng, xuất thân từ tầng lớp nghèo khó… Ngươi muốn trở thành người của gia tộc quý tộc à? Đã rửa sạch hết mùi bẩn trên người chưa?”

Nhạc Minh Tuyết tức giận vì sự cố chấp của anh ta, giọng nói càng lúc càng trở nên cay đắng và khắc nghiệt.

Ban đầu, cô không phải là người như vậy; nhưng sau khi chồng mình qua đời sớm, cô buộc phải trở nên mạnh mẽ và quyết đoán hơn.

“Tôi… tôi không tin! Tôi sẽ đi tìm anh Tăng… Tôi sẽ đến phố Ngọc Dịch!”

Phương Thượng Lâm đứng dậy và cố gắng bước ra ngoài.

“Anh trai…”

Một người phụ nữ hiền dịu bước ra, muốn ngăn cản anh ta.

“Đừng cản anh ấy… Hãy để anh ấy đi một lần cho xong… Biết đâu anh ấy sẽ từ bỏ ý định đó!”

Nhạc Minh Tuyết quát lên, rồi thở dài: “Tôi sẽ đi xin lỗi cha chồng… Rồi sẽ tìm cách giúp anh trai ngươi vượt qua khó khăn này…”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Khi cha ngươi chia tài sản, nhà tôi và nhà chú ngươi đã trở thành hai gia đình riêng biệt từ lâu rồi… Không biết liệu cha ngươi có cố tình làm vậy hay không… Nhưng may mắn thay, việc đó đã giúp gia tộc Phương được duy trì… Cũng coi như là một điều may mắn trong hoàn cảnh không may.”