Du Minh nhìn những tù binh này và cuối cùng cũng hiểu được nguyên nhân của cảm giác kỳ lạ đó là gì.

Trong số năm mươi nghìn người này, không hề có ai già yếu; dù có sự trợ giúp của “linh nhánh”, cũng không thể khiến tất cả đều trở lại tuổi trẻ được chứ.

Tâm trí Du Minh hoạt động với tốc độ chớp mắt; ông quan sát từng người trong số những tù binh này và trong chốc lát đã tiến hành hàng loạt phép suy luận.

Ánh mắt ông lướt qua từng người, và trong đáy mắt xuất hiện vô số hình ảnh; mỗi hình ảnh đại diện cho một khuôn mặt, sau đó những hình ảnh đó nhanh chóng chồng chất lên nhau và cuối cùng hòa thành một khuôn mặt duy nhất.

Trong đáy mắt Du Minh lóe lên một tia kinh ngạc; việc ông suy luận về số phận của nhiều người như vậy đã giúp ông trực tiếp tìm ra nguồn gốc của họ.

“Những người này… đều có chung một tổ tiên nam?”

Đôi mắt ông đầy sự kinh ngạc; mặc dù sức mạnh của nguồn gốc nam này được ẩn giấu rất kỹ lưỡng, nhưng Du Minh vẫn nhanh chóng nhận ra điểm chung của họ.

Không, không phải tất cả họ đều thuộc về một gia đình lớn, hay là do một người đàn ông có vô số vợ và sinh ra vô số con cháu.

Sức mạnh của nguồn gốc nam này rõ ràng mang dấu ấn của một thực thể siêu nhiên; chính thực thể đó đã trộn lẫn sức mạnh của mình vào vô số gia đình, khiến cho các thế hệ con cháu của những gia đình này đều mang dấu ấn của nó.

“Vị thần sinh sản?”

Bỗng nhiên, Du Minh nhớ lại lời Vệ Mãn nói với mình rằng ngôi pháo đài này thờ phượng vị thần sinh sản.

Chẳng lẽ, đây chính là âm mưu của vị thần sinh sản đó sao?

Nếu thật như vậy, tình hình sẽ rất nghiêm trọng.

Mặc dù các vị thần liên quan đến việc sinh sản luôn mong muốn có nhiều con cháu, nhưng điều đó chỉ có nghĩa là họ sử dụng những phương pháp đúng đắn để giúp các gia đình có thai, chứ không phải lợi dụng cơ hội để trộn lẫn sức mạnh của mình vào con cái của người khác, thậm chí còn cố tình để lại dấu ấn riêng.

Hành động như vậy thực sự giống như việc chiếm dụng nhà người khác, tức là khiến cho vô số gia đình phải nuôi dưỡng con cái của họ thay vì chính họ.

“Vệ Mãn, anh biết bao nhiêu về vị thần sinh sản này?”

Du Minh nhíu mày và đột nhiên hỏi.

“Vị thần sinh sản?”

Vệ Mãn hơi ngạc nhiên; ông không ngờ Du Minh lại đột nhiên hỏi về điều này, và cũng không biết Du Minh muốn biết thông tin gì cụ thể về vị thần đó.

“Theo những gì tôi biết, niềm tin vào vị thần sinh sản này khá phổ biến ở khu vực phía Nam; tuy nhiên, vị thần sinh sản ở từng ngôi pháo đài có lẽ đều khác nhau. Ít nhất thì vị thần sinh sản

„Hiện nay, trên khắp vùng phía Nam, những tín ngưỡng chính thống được chia thành ba loại: sinh sản, canh tác và chiến tranh.“

„Tuy nhiên, điểm chung giữa chúng là dù có rất nhiều vị thần thuộc các lĩnh vực này, nhưng biểu hiện bên ngoài của họ lại cực kỳ giống nhau.“

„Chẳng hạn như về lĩnh vực sinh sản, tôi từng nghe nói rằng quyền năng của các vị thần sinh sản là giúp người dân trong vùng họ giảm thời gian từ khi mang thai đến khi sinh con. Thông thường cần mười tháng, nhưng nhờ sức mạnh của các vị thần này, chỉ cần năm tháng hoặc thậm chí ba tháng là đủ. Hơn nữa, những đứa trẻ được sinh ra cũng phát triển rất nhanh; khoảng năm năm sau, chúng đã có thể bằng người tuổi teen bình thường rồi.“

Những lời này mà Vệ Mãn kể ra đều chỉ là những gì anh ta nghe được mà thôi, chứ không phải tự mình chứng kiến.

Du Minh nhíu mày, phản ứng đầu tiên của anh ta là không tin vào những điều đó, bởi vì chính anh ta mới là người cai quản lĩnh vực sinh sản, và anh ta hoàn toàn hiểu mức độ vô lý của những điều này.

Để nâng cao tỷ lệ sinh sản trong vùng quản lý của mình, có một yếu tố rất quan trọng cần được xem xét, đó chính là linh hồn.

Trước đây, trong phạm vi Nguyên Linh Sơn, với sức mạnh của mình, Du Minh hoàn toàn có thể nâng tỷ lệ sinh sản lên thêm vài điểm, nhưng cuối cùng anh ta đã từ bỏ ý định đó, bởi vì số lượng linh hồn mới không đủ.

Mỗi khi có một em bé mới chào đời, Nguyên Linh Sơn phải yêu cầu cơ quan quản lý địa phương cung cấp một linh hồn đã được làm sạch.

Nếu số lượng linh hồn không đủ để đáp ứng nhu cầu sinh sản, những đứa trẻ được sinh ra sẽ là những “bào thai trống rỗng”.

Những “bào thai trống rỗng” này vẫn còn sống, nhưng trí tuệ của chúng bị mất đi, giống hệt như những xác sống vậy.

Nếu Du Minh thực sự tạo ra một số lượng lớn những “bào thai trống rỗng” như vậy, đó sẽ là một tội lỗi lớn.

Nhưng với cách mà các vị thần sinh sản ở phía Nam đang làm như vậy, họ lấy đâu ra được nhiều linh hồn mới như vậy?

Dù vài năm trước do chiến tranh mà có rất nhiều người đã qua đời, nhưng việc làm sạch linh hồn cũng cần rất nhiều thời gian. Làm sao họ có thể tạo ra một số lượng lớn linh hồn mới trong thời gian ngắn như vậy?

Rất nhiều suy nghĩ lướt qua đầu Du Minh. Với khả năng cảm nhận về số phận mạnh mẽ của mình, anh ta cảm thấy mình có lẽ đã phát hiện ra một manh mối rất quan trọng.

Thậm chí, nếu anh ta có thể làm sáng tỏ rõ manh mối này, nó sẽ mang lại lợi ích lớn cho con đường tu luyện tương lai của anh ta.

Trái tim Du Minh đập thình thịch. Đối với những tu sĩ bình thường, đôi khi họ c

“Đúng vậy, nếu thực sự biết được tại sao vị thần sinh sản ở phương Nam lại có thể tạo ra số lượng sinh linh lớn đến thế, chẳng phải mình cũng có thể làm như vậy sao? Lúc đó, chức vụ thần thánh của mình hẳn sẽ trở nên cực kỳ quyền lực.”

Tuy nhiên, Du Minh nhanh chóng loại bỏ ý nghĩ đó khỏi đầu mình. Dù anh biết rằng điều này ẩn chứa những bí mật vô cùng lớn lao, nhưng xét về hiện tại, những kẻ ác thần ở phương Nam đã sử dụng nó một cách quá đà. Con đường tu luyện của mình, dù là theo đạo thần hay đạo tiên, đều phải được thực hiện một cách chính đáng và minh bạch; không thể vì mong muốn trở nên mạnh mẽ ngay lập tức mà hy sinh tương lai của bản thân.

“Vệ Mãn, lần sau các người đi đánh chiếm các pháo đài ấy, tôi sẽ đi cùng các người.”

Du Minh suy nghĩ một hồi rồi mới từ từ nói ra.

“Vâng!”

Vệ Mãn vội vàng đáp lại, trong lòng thì vui mừng vô cùng. Ban đầu, họ dự định tiếp tục tấn công một pháo đài nhỏ, nhưng nếu Quốc Sư Đại Nhân cùng đi, chắc chắn họ sẽ đi đánh chiếm Pháo đài Khổng Kiệt – nơi mạnh mẽ nhất trong vòng năm trăm dặm xung quanh. Ngay cả khi họ không thể giành chiến thắng, còn có Quốc Sư Đại Nhân hỗ trợ sau lưng mà!

“Những tù binh này dù hơi ngốc nghếch một chút, nhưng thực sự rất mạnh mẽ. Dùng để canh tác thì rất tốt đấy.”

“Hơn nữa, tính cách của họ cũng khá thuận phục; sau khi bị bắt, họ không hề chống đối gì cả.”

Các quan lại chịu trách nhiệm lập kế hoạch cho việc canh tác phát hiện ra rằng những tù binh này thực sự rất hữu ích. Họ mỗi người đều mạnh mẽ và siêng năng, gần như sẵn sàng làm việc không ngừng nghỉ. Ban đầu, nhiều người lo lắng rằng họ có thể bỏ trốn hoặc liên kết với nhau để chống lại, nhưng những tù binh này luôn làm việc chăm chỉ.

—

Chỉ cần họ nhận được lệnh, ngay cả khi không được ăn uống gì, họ vẫn sẽ hoàn thành công việc đó. Hơn nữa, yêu cầu của họ đối với thức ăn cũng không cao chút nào; không chỉ là gạo lứt hay ngũ cốc thông thường, ngay cả vỏ cây hay rễ cỏ, họ cũng có thể ăn được. Bởi vì trong cơ thể mỗi người trong số họ đều chứa một chút linh căn; những linh căn này sẽ hấp thụ tất cả thức ăn và biến chúng thành dinh dưỡng nuôi dưỡng cơ thể họ. Điều này giống như việc con người được trang bị hệ tiêu hóa của bò hoặc ngựa; chỉ cần ăn cỏ, họ cũng có thể trở nên mạnh mẽ.

Trước tình hình này, những quan lại này đều cảm thấy không nỡ lòng. Chính Đại Liang triều đình này lại đi theo một con đường hoàn toàn

Đại Quốc Triều Tiên theo đuổi việc liên tục hấp thụ năng lượng cấp cao hơn để tự mình được tối ưu hóa. Trong khi đó, triều đại Đại Lương lại đi theo con đường sinh tồn tuyệt đối – ngay cả việc ăn rễ cây hay cạo vỏ cây cũng có thể thu nhận năng lượng.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, nếu một ngày nào đó thực sự xảy ra thảm họa khủng khiếp, khi thiên địa chuyển thành kỷ nguyên hỗn loạn, có lẽ chỉ những “con bò, con ngựa” của triều đại Đại Lương mới có thể sống sót.

Khi thấy những “con bò, con ngựa” này không hề chống đối, các quan lại văn võ cũng yên tâm hơn và bắt đầu cho họ tham gia vào những công trình phức tạp hơn, như xây dựng nhà cửa, tường thành, đào hào… Những “con bò, con ngựa” này cũng làm rất thuần thục.

“Nhưng tôi cũng nhận thấy rằng, mặc dù những tù binh này làm việc rất nhanh nhẹn, nhưng trí tuệ của họ lại khá kém. Vì theo lệnh của Thái Hậu, chúng ta cần phải thúc đẩy quá trình đồng hóa người dân miền Nam, nên chúng tôi cũng đã cử giáo viên đến dạy họ đọc sách, viết chữ… Nhưng đa số họ sau vài ngày học vẫn không biết cách viết tên mình,” Vệ Mãn nói với vẻ bất lực bên cạnh Du Minh.

Mặc dù Vệ Mãn là một quan võ, nhưng từ nhỏ ông đã được học tập tại trường học dưới chân núi Nguyên Linh Sơn, nên trình độ văn hóa của ông cũng không hề kém. Nếu tham gia kỳ thi, có lẽ ông cũng sẽ dễ dàng đạt được danh hiệu học sinh tiểu học.

“Những người dân này thật sự khá mộc mạc…” Du Minh gật đầu, dường như chỉ nói một cách thoáng qua.

Nhưng trong những ngày gần đây, Du Minh cũng đã quan sát kỹ lưỡng những tù binh này. Ông nhận thấy rằng trí thông minh của họ dường như kém hơn so với người bình thường; họ có thể tự học được một số thứ, nhưng lại rất kém trong việc học tập và giao tiếp.

Nói theo cách của Trái Đất, họ giống như những “con người được tạo ra bởi con người”.

Tuy nhiên, những người này thực sự là sản phẩm của tự nhiên; mặc dù có dấu vết của sự can thiệp con người, nhưng họ vẫn chưa hoàn toàn là những sản phẩm nhân tạo.

“Quốc sư, tướng lĩnh, chúng ta chuẩn bị lên đường rồi.” Trong lúc Du Minh và Vệ Mãn đang trò chuyện, một sĩ quan cấp dưới của Vệ Mãn bước đến, cung kính chào hỏi và nói.

“Chúng ta đi thôi.” Du Minh gật đầu. Hôm nay, ông cũng mặc đầy đủ áo giáp, và cùng với các binh sĩ khác, ông cũng cưỡi một con ngựa cao lớn.

Đội quân gồm năm nghìn người đã sẵn sàng lên đường. Dưới lệnh của Vệ Mãn, họ nhanh chóng phóng đi, tạo nên một làn bụi mờ.

Năm nghìn ng

Mỗi người trong số họ đều là những chiến binh; nhiều người thậm chí đã bắt đầu cảm nhận được khí lực bên trong cơ thể mình, và thể lực của họ cũng vô cùng mạnh mẽ.

Một đội quân như vậy, giống như dòng sông thép không gì có thể cản trở được.

Đoàn quân gồm năm nghìn người, mỗi người cưỡi ba con ngựa luân phiên, sau khi đi được hơn một trăm dặm, cuối cùng họ cũng dừng chân trước một pháo đài khổng lồ.

Pháo đài Cự Khuyết… Đây là pháo đài lớn nhất trong khu vực này; ban đầu nó được xây dựng như một thành phố, nhưng sau đó đã được cải tạo thành một pháo đài.

Không chỉ các bức tường thành được mở rộng và nâng cao, mà ở bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc, còn được xây dựng thêm những tháp canh; những tháp này được kết nối với tường thành, giúp cho việc điều động quân sĩ hỗ trợ trở nên thuận tiện hơn bao giờ hết.

Để tăng cường khả năng phòng thủ, họ còn đào ra nhiều con kênh bảo vệ; mặc dù những con kênh này không quá rộng lớn, nhưng chúng đã làm cho địa hình trở nên phức tạp hơn, và ít nhất là đối với đội quân kỵ binh như họ, việc di chuyển trong môi trường địa hình như vậy sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Bất kỳ ai bước vào đây đều sẽ trở thành mục tiêu dễ dàng cho kẻ thù; địch có thể dễ dàng phân tán lực lượng để tấn công từ nhiều hướng khác nhau.

“Tất cả những chiến binh cấp đại sư trở lên, hãy xuất hiện!”

Vệ Mãn nhìn ngắm pháo đài khổng lồ trước mắt mình, ánh mắt anh ta cũng lóe lên một tia kiên quyết.

Mặc dù có sự hậu thuẫn của Quốc Sư, nhưng họ vẫn muốn thể hiện sức mạnh của mình trước mặt Ngài.

Họ đã cố gắng suốt hàng chục năm, nhưng có lẽ cũng chưa bằng một lời chỉ dẫn của Quốc Sư.

Người ta đồn rằng Quốc Sư có khả năng biến đá thành vàng; những tu sĩ tại Cung Phụng Gác trước đây đều được coi là những người vô dụng, nhưng sau khi nhận được thứ được gọi là “linh căn” từ Quốc Sư, họ tất cả đều trở thành những thiên tài xuất chúng.

Những chiến binh như họ cũng rất mong muốn nhận được sự chỉ dẫn từ Quốc Sư.

Theo lệnh của Vệ Mãn, tổng cộng có ba mươi sáu chiến binh đã xuất hiện. Trong số đó, có hai mươi một người đạt cấp đại sư, mười ba người đạt cấp vô thượng đại sư, và hai người nữa thuộc cấp độ Võ Thánh.

Chỉ có Vệ Mãn mới đạt đến đỉnh cao của cấp độ Võ Thánh; còn hai người kia dường như mới bắt đầu con đường này không lâu, nên khí huyết của họ chưa thực sự mạnh mẽ.

“Tất cả mọi người hãy xuống ngựa và xếp thành đội hình hình r

“Khởi hành!”

Với một lệnh của Vệ Mãn, tất cả các đội quân đều bắt đầu di chuyển với bước đi nhanh nhẹn.

Du Minh nhìn cảnh này và không khỏi thán phục trong lòng. Mặc dù sức mạnh của những binh sĩ này vẫn còn hạn chế, nhưng việc kết hợp võ thuật với chiến thuật quân sự đã bắt đầu hình thành. Nếu những người này được trang bị vũ khí mạnh mẽ hơn, có lẽ các giáo phái tiên ở Linh Châu sẽ phải lo lắng không yên.

“Xoạt xoạt xoạt…”

Thực ra, pháo đài Cự Khuyết đã sớm phát hiện ra sự xuất hiện của đối phương; dù sao thì đội quân 5.000 kỵ binh này cũng tạo ra một tiếng ồn lớn khi di chuyển. Vì vậy, khi các binh sĩ tiến gần, từ trên các bức tường thành và tháp cao, những mũi tên liên tục rơi xuống như mưa.

Tuy nhiên, áo giáp của những binh sĩ này rất dày, họ còn mang theo khiên và kiếm để chống đỡ, vì vậy dù mưa tên dày đặc, chúng gần như không gây được thiệt hại nghiêm trọng cho họ.

“Bắn tên!”

Theo lệnh của Vệ Mãn, những người cung thủ được bảo vệ bên trong đội hình hình rùa lập tức bắn tên. Những mũi tên phản công này xuyên qua các binh sĩ trên tường thành, làm cho mưa tên của đối phương bị gián đoạn một chút.

Nhưng những binh sĩ trong pháo đài này cũng không hề yếu đuối. Mỗi người trong số họ đều sở hữu nhiều “linh nhân”, vì vậy dù bị tên bắn trúng, miễn là không trúng vào tim hay đầu, họ chỉ cần rút mũi tên ra thôi là vết thương sẽ tự đóng lại và máu cũng sẽ ngừng chảy, không làm giảm sức chiến đấu của họ chút nào. Hơn nữa, số lượng của họ còn gấp hàng chục lần so với quân đội Đại Tề.

“Tấn công trực diện!”

Vệ Mãn vung cây giáo của mình, khi tiến gần một bức tường thành, anh ta bất ngờ nhảy lên, không cần ai hỗ trợ, và nhảy cao hơn cả đỉnh tường thành.