Thế giới này không có quy luật nào cả, nhưng vẫn có thể tồn tại những quy tắc.

Dưới sự ràng buộc của các quy tắc ấy, mọi người đều bình đẳng.

“Chủ… chủ nhân…”

Kim Vũ cẩn thận bò trên bãi lầy; đôi cánh của nó được dang ra hết cỡ để giúp nó bám sát mặt đất và tránh bị chìm xuống. Còn Du Minh cũng không khá hơn là mấy; dù Pháp lực trong người ông dồi dào, nhưng dưới sự kìm hãm của một lực lượng vô hình, tất cả Pháp lực ấy đều bị giam cầm bên trong cơ thể, không thể phun trào ra ngoài được.

Mặc dù tình hình có phần khó khăn, ánh mắt của Du Minh lại càng lúc càng sáng lên.

Cái bàn cát này thật tuyệt vời! Mặc dù không thể thiết lập những quy tắc quá điên rồ, như việc tổ chức những cuộc thi “tự sát” để xem ai chết trước, nhưng dưới sự ràng buộc của các quy tắc ấy, sức mạnh của một người thực sự sẽ bị hạn chế đáng kể.

Du Minh đã mất vài ngày mới vất vả đi đến cuối bãi lầy… Chính xác hơn, là bò đến cuối bãi lầy.

Bởi vì dưới sự hạn chế của các quy tắc, dù ông có đầy đủ Pháp lực, nhưng hoàn toàn không thể sử dụng chúng được. Mặt đất quá lầy lội và mềm yếu; ông thậm chí không dám dùng nhiều lực khi di chuyển, nếu không sẽ tạo ra những hố lớn trên mặt đất.

Tuy nhiên, mặc dù quá trình di chuyển có phần gian nan, tâm trạng của Du Minh lại càng lúc càng hứng thú.

Bởi vì sau khi ông chiến thắng trong cuộc thi với Kim Vũ, bỗng nhiên, ông nhận thấy tuổi thọ của Kim Vũ giảm đi một năm, trong khi tuổi thọ của mình lại tăng thêm một năm.

Như vậy, theo một nghĩa nào đó, hình thức “bàn cát” này cũng giống như một hệ thống giao dịch gián tiếp. Nó cho phép con người lấy những thứ thuộc về người khác đưa vào bản thân mình.

Ngay cả những thứ mang tính chất trừu tượng cũng có thể được sử dụng để trao đổi.

Trong vài tháng tiếp theo, giữa các tu sĩ, nhà văn và võ sĩ khắp chín châu, có rất nhiều người nhận được những tấm ngọc phù bí ẩn xuất hiện một cách không rõ nguyên nhân. Những tấm ngọc phù này sẽ mời bạn tham gia một cuộc thi, và những người đứng đầu cuộc thi sẽ nhận được những phần thưởng hấp dẫn: có thể là sự tăng cường về Pháp lực, những hiểu biết sâu sắc hơn trong việc tu luyện, hoặc thậm chí là tuổi thọ và đạo hành.

Rất nhiều người ban đầu có sức mạnh yếu kém, nhưng nhờ liên tục nhận được những lời mời từ những tấm ngọc phù này, họ đã bất ngờ tiến bộ vượt bậc, sức mạnh của họ tăng lên nhanh chóng, từ những tu sĩ bình thường, vô danh, họ đã vươn lên đến cấp độ [Ph

Như vậy, rất nhiều người đều mong chờ từng ngày để nhận được lá thư mời này.

Nhưng việc xuất hiện của những lá thư mời này hoàn toàn không theo quy luật nào cả: đôi khi trong một tháng có vài lần, đôi khi lại một tháng mới xuất hiện một lần. Điều duy nhất có thể chắc chắn là mỗi khi lá thư mời xuất hiện, sức mạnh của một số người may mắn sẽ được tăng lên.

Rất nhanh sau đó, có người sau khi tham gia nhiều cuộc thi đã phát hiện ra một quy luật rất quan trọng: trong bối cảnh của mỗi cuộc thi, đều ẩn chứa thông tin về nội dung và phần thưởng của cuộc thi tiếp theo.

Chính điều này càng làm tăng thêm sự mong đợi của mọi người. Đặc biệt là sau cuộc thi gần đây, có người phát hiện ra rằng phần thưởng của cuộc thi tiếp theo là việc nâng cao năng lực, điều này ngay lập tức thu hút sự quan tâm của rất nhiều người tu luyện đơn lẻ, thậm chí cả các đệ tử của các môn phái cũng bắt đầu quan tâm đến điều này.

Không ai muốn năng lực của mình quá mạnh, và trong Thế giới tu luyện, việc nâng cao năng lực là điều cực kỳ khó khăn. Rất nhiều người đều mong chờ được nhận lá thư mời này đến mức không thể chịu đựng nổi.

Nhưng dù sao thì, lần này, lá thư mời vẫn chưa được gửi đi.

Tất nhiên, đằng sau những lá thư mời này chính là sự điều khiển của Du Minh. Dù phần thưởng cho những người xếp hạng cao có vẻ rất hấp dẫn, nhưng thực tế thì ông ta chẳng phải tốn kém bất cứ chi phí nào cả, bởi vì tất cả các phần thưởng đều đến từ những người thua cuộc.

Ví dụ, ba người xếp hạng đầu có thể lần lượt nhận được 100 năm, 50 năm và 10 năm tuổi thọ; những số tuổi thọ này đều được tích lũy từ việc mỗi người xếp hạng sau thứ ba phải hy sinh một năm tuổi thọ của mình, sau đó được cộng vào quỹ thưởng và chia đều cho ba người đầu tiên. Các yếu tố như năng lực, đạo hành và kiến thức tu luyện cũng được tính toán theo cách tương tự.

Du Minh lẫn lộn trong số những người tham gia, thay đổi danh tính và tên thật của mình, chỉ cố gắng giành vị trí thứ hai hoặc thứ ba mỗi lần. Ông ta không quan tâm đến những phần thưởng nhỏ đó, nhưng vì ông ta chính là người điều khiển mọi thứ, nên ông ta không thể hy sinh tuổi thọ của mình để trao thưởng cho người khác được.

Mặc dù tất cả những người tham gia đều biết về quy tắc này, nhưng không ai cảm thấy nó có gì sai trái cả; ngược lại, mọi người đều rất ủng hộ quy tắc này. Điều này giống như việc mua xổ số – mục tiêu là hy vọng vào việc kiếm được nhiều hơn những gì mình bỏ ra.

Đối với những người tu luyện, một hoặc hai năm tuổi thọ không phải là điều gì quan tr

Dù sao thì phần thưởng lần sau này cũng liên quan đến việc nâng cao tầm tu của người chơi, chắc hẳn sẽ có rất nhiều tu sĩ từ các môn phái khác nhau bị thu hút. Đó chính là điều mà Du Minh muốn đạt được. Anh ta sẽ không ngừng tổ chức các cuộc thi cho mọi người tham gia, và quy mô của những cuộc thi này sẽ ngày càng lớn hơn, phần thưởng cũng sẽ ngày càng hậu hĩnh hơn. Theo thời gian, mọi người sẽ dần bỏ qua sự hoài nghi đối với anh ta. Không… “hoài nghi” là từ ngữ không hay lắm; thực ra đó là quá trình tạo dựng thói quen tích cực ở mọi người. Một khi mọi người đã quen với điều này, chỉ cần anh ta mời họ tham gia, họ chắc chắn sẽ đồng ý. Rồi một ngày nào đó, anh ta sẽ mở rộng danh sách những người được mời tham gia cuộc thi này ra khắp giới tu luyện… Thậm chí cả thiên giới cũng nên được bao gồm trong đó. Vào những ngày bình thường, anh ta sẽ thực sự tổ chức các cuộc thi nghiêm túc. Nhưng nếu có bất kỳ phe phái nào muốn gây rắc rối cho anh ta, anh ta sẽ tìm cơ hội để kéo họ vào cuộc thi và tiêu diệt hết tất cả. Nghĩ đến điều này, Du Minh không khỏi mỉm cười; nếu thực sự đến ngày đó, thật sự rất thú vị đấy. Sau vài ngày, năm vị lão nhân của phe Thái Minh đã đến Thế giới Huyền Hoàng và mang theo cuộc thi này đến đó, từ đó tiêu diệt hết những kẻ đó một cách dễ dàng… Như vậy sẽ giúp anh ta tiết kiệm được rất nhiều công sức. Vào một ngày nọ, khi Du Minh đang xem danh sách những người mới đỗ tiến sĩ tại dinh Quốc sư, bỗng nhiên, một làn sương mù bao phủ bên ngoài dinh, và một bóng dáng huyền ảo bắt đầu hiện ra giữa làn sương đó. “Hóa ra là bạn Áo Nguyên đến rồi.” Du Minh ngẩng đầu và bước ra cửa. Bóng dáng đó dần trở thành hình ảnh của Áo Nguyên; so với trước đây, cô ấy trông uyển chuyển và quyến rũ hơn nhiều. “Bạn Du Minh, tầm tu của tôi đã được củng cố rồi; chúng ta nên lên đường ngay thôi.” Áo Nguyên cúi chào và bước đến bên cạnh anh. “Thời gian trôi qua thật nhanh… Tôi gần như quên mất điều này rồi.” Du Minh cười và lắc đầu; gần đây anh ta luôn bận rộn với việc phát triển số lượng người sử dụng dự án [Càn Khôn Sa Bàn]. Cả hai người cùng nhau bay bằng ánh sáng biến mất, hướng về đáy biển sâu thẳm. Xung quanh Áo Nguyên, làn sương mù mờ ảo; cơ thể cô ấy dường như chỉ là hình ảnh ảo, không hề gặp bất kỳ trở ngại nào trong không gian xung quanh. Rồng Ảo chính là loài rồng giỏi nhất trong việc sử dụng phép ảo; chúng thậm chí có thể lừa dối cả không gian. Vì v

Còn Du Minh thì toàn thân đang vận dụng 【Luật lệ của hệ gió】; mặc dù hiện tại anh ta mới chỉ ở cấp độ thứ bảy của 【Châm Hà】, và chỉ có thể sử dụng một phần nhỏ sức mạnh từ luật lệ này, nhưng điều đó vẫn giúp tăng tốc độ di chuyển của anh ta một cách đáng kể.

Hai người, một trước một sau, gần như trong chớp mắt đã vượt qua phần lớn đại dương.

Du Minh cảm thấy phép thuật 【Thần Long】 của Áo Nguyên thực sự rất kỳ diệu; trong khi đó, Áo Nguyên cũng đang quan sát Du Minh từ xa, và khi thấy anh ta đã có thể sử dụng các luật lệ ngay ở cấp độ thứ bảy, cô càng cảm thán hơn.

Quả nhiên, xứng đáng là đệ tử của Đạo Chủ – những điều mà người khác phải mất hàng năm trời mới có thể hiểu được, họ lại có thể tiếp cận một cách dễ dàng.

Cần biết rằng, cho đến nay, tuổi của Du Minh cũng chưa đầy một trăm tuổi; không chỉ đối với loài rồng, mà ngay cả đối với các tu sĩ con người hay yêu tinh bình thường, ở độ tuổi này, họ cũng chưa thể đạt đến cấp độ như vậy.

“Đạo huynh Du Minh, gần đây, ngài có nghe nói về việc 【Tiên Tôn Hội Yêu】 không?”

Hai người đã vượt qua phần lớn Biển Đông, và tốc độ di chuyển của họ cũng dần chậm lại.

Áo Nguyên cảm thấy không khí có phần trầm mặc, nên cô liền bắt đầu trò chuyện để làm tan đi sự im lặng.

“【Tiên Tôn Hội Yêu】 à?”

“Đó là chuyện cách đây vài ngày, rất nhiều người đã nhận được một lá thư mờ ám; chỉ cần đồng ý, họ có thể ngay lập tức bước vào một nơi bí ẩn để thi đấu với nhau, phải không?”

Ánh mắt Du Minh hơi chuyển động; anh ta tự nhiên là biết về chuyện này, nhưng anh không hề biết rằng người ta lại gọi nó là 【Tiên Tôn Hội Yêu】.

“Đúng vậy… Phương thức như vậy, e rằng ngay cả những Tiên Nhân hay Huyền Tiên bình thường cũng không thể làm được; có người suy đoán rằng, ít nhất cũng phải là những người ở đỉnh cao của Huyền Tiên, hoặc thậm chí là những Cửu Thiên Kim Tiên mới có thể sử dụng phương thức như vậy, nên người ta mới đùa gọi nó là 【Tiên Tôn Hội Yêu】.”

“Nếu có thể, tôi cũng muốn thử xem… Nghe nói rất thú vị đấy.”

Áo Nguyên cười một cái rồi mới nói tiếp:

“Chẳng lẽ bạn không sợ rằng đằng sau việc này có những âm mưu gì đó sao?”

Du Minh trong lòng hơi rung động, rồi đùa cợt nói:

“Đạo huynh Du Minh đùa quá rồi… Phương thức như vậy, quả thực là do trời định; nhiều người suy đoán rằng, có lẽ đây là cách mà một vị đại nhân nào đó đang tu luyện một con đường lớn… Đối với chúng ta, đây quả là một cơ hội hiếm có. Còn về chuyện âm m

“Những gì anh nói cũng có lý.”

Du Minh gật đầu đồng ý; có vẻ như chiến lược của mình là đúng đắn—chỉ cần dần dần khiến mọi người quen với sự tồn tại của lời mời tham gia cuộc thi này, họ chắc chắn sẽ từ từ bỏ sự hoài nghi của mình.

Trong lúc hai người trò chuyện, họ đã cuối cùng đến bờ biển phía Đông.

Nơi đây chính là điểm giao giữa Biển Đông và Biển Nam Hải; nhìn ra xa, mặt biển luôn được phủ một lớp sương mù mỏng manh.

Tại đây, các dòng thủy triều giao hòa với nhau, tạo nên những lớp màu nước rõ rệt: một bên màu xanh đậm như mực, một bên lại màu xanh biếc như ngọc; những con sóng uốn lượn, tạo nên khung cảnh vô cùng kỳ diệu.

Nhưng nếu nhìn theo đường ranh giới rõ ràng này lên trên, sẽ thấy một đường đen mờ ảo treo lơ lửng trong không khí, gần như không đáng chú ý so với bức tranh biển mênh mông phía dưới.

“Chúng ta cần phải chờ thêm một thời gian nữa; ngày mai là đêm trăng tròn, lúc đó chúng ta mới có thể vào Yểm Châu.”

Áo Nguyên nói với Du Minh, vì cô ấy khá quen thuộc với nơi này.

Du Minh gật đầu và bắt đầu chờ đợi tại đây.

Chỉ khoảng một ngày trôi qua, thời gian đã nhanh chóng đến ngày 15.

Một vầng trăng tròn lớn bắt đầu nổi lên từ sâu thẳm đại dương; ánh trăng chiếu xuống mặt biển, khiến những vùng nước trước đây có đường ranh giới rõ ràng giờ đây trở nên lấp lánh như dải Ngân Hà bên này, và mịn màng như ngọc bích bên kia.

Điểm ranh giới trên mặt biển dần biến mất, ánh sáng cũng bị uốn cong; ánh trăng tràn ngập nơi này, như thể chúng đang chìm xuống vực sâu. Nếu có con thuyền nào lạc vào đây, có thể cả con thuyền đó sẽ bị cuốn vào bên trong.

“Chúng ta đi thôi.”

Áo Nguyên nắm lấy tay Du Minh, và trong chốc lát, cô ấy đã hiện thành hình dạng thật của mình. Thân hình cô ấy giống như những con sóng, như những đám mây, nhưng lại mang hình dáng của một con rồng; cô ôm lấy Du Minh và cùng nhau lao vào khe hở đó.

Xung quanh Du Minh chỉ thấy sương mù mờ ảo; trong chốc lát, sương mù tan biến, và họ đã xuất hiện tại một nơi kỳ lạ.

Nơi đây dường như vẫn là đại dương; những con sóng liên tục đập vào hòn đảo gần đó.

Hòn đảo này cũng rất kỳ lạ; nhìn từ xa, nó giống như những bóng dáng núi non trôi nổi trên mặt biển. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, bạn sẽ thấy những đường gãy nứt chồng chất lên nhau trong làn sương mù.

Các ngọn núi không thẳng đứng, mà uốn lượn thành những đường cong kỳ quái; đá trên núi phản chiếu ánh sáng bạc nhạt và tái nhợ

Nhưng ngay lập tức sau đó, Toàn bộ thế giới lại bỗng nhiên đảo ngược: bầu trời nằm dưới chân họ, những ngọn núi treo lơ lửng phía trên đầu, các đám mây từ mặt đất từ từ bay lên, những vì sao lại được “treo” ngược xuống mặt biển; nếu bước lên chúng, những gợn sóng sẽ hiện ra.

Ánh sáng xung quanh không có nguồn gốc cụ thể, nhưng lại luôn chảy trôi khắp nơi, giống như nước trong không khí.

Tất cả đều kỳ lạ và không thể đoán trước được.

“Hãy đi theo tôi.”

Áo Nguyên lại trở thành hình người, cô nắm lấy tay Du Minh và chạy về phía trước.

“Kèt kèt kèt…”

Họ đang bước trên khoảng không, nhưng khoảng không ấy lại giống như kính vậy – bị vỡ tan; họ tiếp tục đi về phía trước, và không gian phía sau liên tục vỡ ra, để lộ ra một không gian hoàn toàn khác.

Hai người cứ thế tiến lên, còn thế giới phía sau thì liên tục thay đổi: cát trên đảo biển biến thành những chiếc vảy phát sáng, trong gió lượn qua những công trình ma mị mơ hồ; bên trong những công trình ấy, dường như có rất nhiều người đang đi lại.

“Sī ào…”

Trên bầu trời, bóng dáng của một con rồng thực sự to lớn hiện ra; nó mở miệng to và nuốt chửng hai người họ. Du Minh vô thức muốn đối phó, nhưng Áo Nguyên đã nắm lấy tay anh và lao thẳng vào miệng con rồng… Và ngay lập tức sau đó, họ đã xuất hiện giữa một sa mạc nắng chói chang.

“Mọi thứ ở đây đều là ảo ảnh; nếu không thể nhận ra chúng, chúng sẽ trở thành sự thật.”

Áo Nguyên cười, nói.

Hai người tiếp tục chạy nhanh qua sa mạc; khi họ chạy mãi, bỗng nhiên xung quanh xuất hiện rất nhiều cây cối um tùm, và trong chốc lát, họ dường như đã đến một khu rừng cận nhiệt đới.

Mọi thứ ở đây, giống như một giấc mơ mà mãi mãi không bao giờ tỉnh dậy.