Trong năm tháng ở bên ngoài, chắc hẳn Lian Quân đã lén học được rất nhiều thứ – đó là kết luận mà Thời Tiến đưa ra khi đi cùng Lian Quân vào siêu thị.

Nghe có vẻ hơi phóng đại, nhưng trước đây, Lian Quân thực sự chưa bao giờ tự mình đến siêu thị... Nhưng bây giờ, khi bước vào siêu thị, Lian Quân cứ như đang ở nhà mình vậy; cô ấy lái xe đẩy một cách thành thạo, theo danh sách mua sắm để lấy đồ ở từng khu vực, và còn rất cẩn thận trong việc phân loại các mặt hàng để chúng không chen lấn lên nhau.

Thời Tiến chỉ cần lo việc chọn những món ăn vặt mình thích thôi; tất cả những việc khác đều do Lian Quân đảm nhận. Anh cảm thấy hơi thỏa mãn, nhưng cũng cố gắng kìm nén không để biểu hiện quá rõ ràng… Và anh luôn lo rằng nếu tiếp tục như này, chắc chắn Lian Quân sẽ khiến anh trở lại thành cái “thiếu gia nhỏ không biết làm gì” của ngày xưa…

“À, thật là… Đừng đẩy nữa, đừng đẩy nữa… Ôi, đừng đẩy!”

Một giọng nói thấp dần vang lên từ sau những kệ hàng không xa. Thời Tiến lập tức quay đầu lại theo hướng tiếng nói đó.

Hai cô gái đang lén theo dõi phía sau không ngờ Thời Tiến bỗng nhiên quay đầu lại, khiến chúng hoảng sợ đến mức mắt tròn xoe. Cô gái đứng phía trước liền chỉnh lại quần áo và mỉm cười e thẹn với Thời Tiến, rồi kéo bạn mình lại gần hơn.

Thời Tiến hoàn toàn bối rối: “Ừm?” Chắc là nhân viên của siêu thị chăng?

Lian Quân nhận thấy người đang đi theo mình đã dừng lại, liền cũng dừng lại và đẩy xe đẩy sang một bên để nhìn.

“Đó… à…” Khi hai cô gái tiến lại gần hơn, một cô gái tóc dài đứng trước mặt Thời Tiến, mặt đỏ bừng, cúi đầu nói: “Anh Thời Tiến, em là… em là cô gái mà anh đã chăm sóc trong thời gian huấn luyện đấy. Em… em… lâu lắm rồi không gặp! Cảm ơn anh vì sự giúp đỡ trước đây! Vết thương trên tay anh đã khỏi hẳn chưa?”

Ánh mắt Lian Quân lấp lánh khi nhìn cô gái xinh đẹp đang đỏ mặt kia, rồi lại nhìn Thời Tiến – người dường như không nhớ ra cô ấy là ai. Anh ta nhéo nhẹ ngón tay.

Cô gái học trò?

Thời Tiến ngạc nhiên, quan sát kỹ hơn cô gái đó, và cuối cùng cũng nhớ ra nơi mình đã gặp cô ấy: “Em là cô gái bị những học sinh hung hãn quấy rối đó sao?”

“Trông xinh đẹp hơn rất nhiều, tôi suýt không nhận ra được cơ. Không cần phải cảm ơn đâu, bạn bè cùng trường giúp đỡ lẫn nhau là chuyện bình thường mà. Vết trầy của tôi cũng đã lành từ lâu rồi, cảm ơn vì quan tâm.”

Nói xong, anh quay đầu nhìn Lian Quân và giải thích: “Đây là em gái sinh sau tôi, chúng tôi đã gặp nhau trong thời gian tập trung học tập vào kỳ này.”

Lian Quân nhìn anh xuống, biểu cảm không hề thay đổi, nhưng ánh mắt có vẻ khác thường.

Thời Tiến nhướng mày: “Hả? Sao cảm giác như Lian Quân đang giận vậy, tại sao vậy?”

Còn cô gái kia thì gần như ngất đi vì xúc động, nói lớn: “Cảm… cảm ơn anh trai vì khen tôi xinh đẹp, vậy thì tôi sẽ không làm phiền anh trai và gia đình khi họ đi mua sắm nữa nhé. Chúc mừng Năm Mới, hẹn gặp lại ở trường nhé!” Nói xong, cô ấy ôm lấy hai má đỏ bừng của mình, kéo theo người bạn đang nhìn Lian Quân đến nỗi suýt nuốt nước miếng, rồi chạy mất hút.

“Em gái này thật là khỏe mạnh, chạy nhanh thật đấy.” Thời Tiến vẫn không quên bình luận.

“Cô ấy chính là ‘người khác’ mà anh đang tìm à?” Lian Quân hỏi, giọng điệu mang tính kiêu ngạo như một người lãnh đạo thường dùng.

Thời Tiến ngẩn ngơ: “‘Người khác’ gì cơ…”

Anh vừa nói vừa dừng lại, nhìn thấy vẻ cau mày và khóe miệng hơi nhăn lại của Lian Quân, sự hoang mang trên khuôn mặt anh dần được thay thế bằng nụ cười, và anh hỏi: “Anh đang ghen à?”

Lian Quân nhìn anh sâu sắc, sau đó đưa tay che mặt anh và đẩy anh ra phía sau, rồi bước lên xe đẩy và đi mất.

Thời Tiến ngửa người ra sau, càng cười thêm phát, anh chạy theo và nhìn vào mặt anh ấy, nói: “Tôi chỉ giúp cô gái đó một lần thôi, và cũng chỉ là vì tình cờ mà thôi. Tôi tin rằng nếu là anh, khi thấy một cô gái bị kẻ xấu bắt nạt, anh cũng sẽ giúp đỡ chứ. Không có ‘người khác’ nào cả, lúc trước tôi chỉ nói đùa thôi… Tôi chỉ có anh thôi.”

Lian Quân nhìn về phía trước, môi mím lại: “Hẹn gặp lại ở trường à?”

Thời Tiến đã cười đến nỗi không nhịn được nữa, nhìn thấy vẻ mặt giận dữ của anh ấy, anh cảm thấy rất buồn cười, liền vòng tay qua cổ anh ấy và hôn lên môi anh, không hề quan tâm đến việc họ đang ở ngoài đường, cười nói: “Nhưng chúng ta gặp nhau hàng ngày mà, hơn nữa trường học lại lớn như vậy, các khối lớp học ở những tòa nhà khác nhau, nên rất khó để gặp nhau đấy. Yên tâm đi,

“Cái nào?” Thời Tiến vẫn đang đắm chìm trong niềm vui ghen tuông của Lian Quân, cười như một kẻ ngốc nghếch.

Bàn tay của Lian Quân đặt trên lưng anh từ từ di chuyển xuống dưới, có vẻ như cố ý hoặc không cố ý, vuốt qua phần lưng sau của anh và nói: “Cái này.”

Nụ cười trên mặt Thời Tiến bỗng giật mình: “…Ồ?” Chẳng lẽ là anh đang nghĩ sai…

“Hãy mua thêm một ít nữa.” Lian Quân bổ sung thêm.

Thời Tiến… Anh không thể cười được nữa.

……

Cuộc sống hai người thật ngọt ngào và thoải mái; họ ngủ đến khi tự nhiên thức dậy mỗi ngày, sau đó Lian Quân sẽ dậy trước để chuẩn bị bữa sáng, còn Thời Tiến thì ngủ thêm một lúc rồi mới dậy ăn. Sau bữa sáng, họ sẽ đi dạo quanh khu dân cư để xem còn điều gì cần sửa chữa hay không. Vào buổi trưa, họ cùng nhau nấu ăn, sau đó cùng nhau làm việc nhà, và vào buổi chiều thì cùng nhau ra ngoài mua sắm, đi dạo, xem phim, hoặc đơn giản là ở nhà thư giãn. Buổi tối, họ đôi khi sẽ ăn ngoài, sau đó đi dạo sau bữa ăn, trở về nhà tắm rửa rồi ngồi cạnh nhau chơi mahjong hoặc tập thể dục nhẹ, sau đó ôm nhau đi ngủ.

Cuộc sống của họ rất đơn giản nhưng lại hạnh phúc; cả hai đều rất hài lòng. Điều duy nhất khiến họ cảm thấy thiếu sót chính là khu dân cư này quá vắng vẻ.

So với các tiêu chuẩn thông thường của các khu dân cư, Diện tích tổng thể của Khu vườn Vạn Phú khá lớn. Nếu không kể đến các cơ sở hạ tầng công cộng cần thiết hoặc không cần thiết, chỉ riêng những biệt thự dành cho sinh sống đã có gần ba mươi căn. Mặc dù Lian Quân chưa bao giờ nói ra, nhưng Thời Tiến biết rằng những biệt thự trống đó thực ra là Lian Quân đã chuẩn bị sẵn cho Gia Nhất và Lão Long cùng những người khác.

Khi tiễn Gia Nhất và những người khác đi, Lian Quân đã dặn dò họ phải cắt đứt hoàn toàn quá khứ và bỏ đi xa, nhưng trong thâm tâm, có lẽ ông ấy cũng hy vọng rằng những người đó sẽ quay trở lại khi đã an toàn.

Đôi khi, Lian Quân sẽ ngồi trước cửa sổ lớn ở phòng khách biệt thự, nhìn ra ngoài khu biệt thự vắng vẻ kia và mơ màng; mỗi khi như vậy, Thời Tiến đều hiểu ý và không làm phiền ông ấy.

Sau vài ngày sống như vậy, một buổi sáng nọ, khi hai người như thường lệ đi dạo quanh khu dân cư, Lian Quân bất ngờ nói: “Hãy mời một đội ngũ quản lý tài sản đến đây trước đi; khu dân cư này cần phải có người dọn dẹp vệ sinh, và cổng chính cũng cần một người canh gác.”

Thời Tiến bất ngờ dừng lại, quay đầu nhìn vẻ mặt bình tĩnh của anh ấy và cảm thấy đau lòng. Đây chính là sự thỏa hiệp của Lian Quân trước cuộc sống; Khu vườn Vạn Phú chính là ngôi nhà mà anh ấy chuẩn bị cho tất cả mọi người. Với ý thức về lãnh thổ riêng của mình, việc cho phép người ngoài bước vào đây gần như đồng nghĩa với việc buộc anh ấy phải đối mặt với sự thật rằng những người như Gia Nhất có thể sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Không thể để hy vọng cuối cùng này cũng tan biến; không thể để Lian Quân phải từ bỏ khoảng không riêng tư cuối cùng của mình. Một ngôi nhà lý tưởng phải là nơi chỉ có những người mà ta tin tưởng được ở lại, nơi mà con người có thể hoàn toàn thư giãn khi trở về. Nếu mời một đội ngũ lạ đến, chắc chắn Lian Quân sẽ luôn cảm thấy lo lắng và phòng bị ngay cả khi chỉ đi trong khu phố.

“Không cần đâu.” Thời Tiến nắm chặt tay Lian Quân, kéo anh ấy nhìn mình và cười nói: “Chỉ là một ít lá rụng và bụi bặm thôi mà, chúng ta tự quét đi là được, coi như là tập thể dục thôi. Hơn nữa, việc trang trí cây xanh vẫn chưa được thực hiện phải không? Chúng ta cứ để công ty quản lý tòa nhà lo liệu sau khi việc trang trí hoàn thành.”

Lian Quân nhăn mày và nói: “Nhưng khu phố này quá vắng vẻ…”

“Nếu quá vắng vẻ, chúng ta có thể mời người khác đến chơi. Hơn nữa, gần Tết rồi, cũng đến lúc tổ chức bữa ăn sum họp gia đình rồi.” Thời Tiến nói xong liền lấy ra điện thoại, mở danh sách liên lạc và bắt đầu tìm kiếm thông tin. “Thông thường, sau khi chuyển đến nhà mới, mọi người đều mời bạn bè và người thân đến chơi và làm quen với môi trường mới. Trước đây tôi muốn dành thời gian riêng với bạn, nhưng đã kiềm chế không đề cập đến điều đó… À, tôi đã hứa hàng năm sẽ mời Ngũ Ca đến cùng tôi ăn Tết. Lần này chúng ta chuyển đến nhà mới, nếu bạn không thích…” Anh ấy nhìn Lian Quân với ánh mắt mong đợi sự đồng ý.

Ai cũng không muốn người yêu mình đột nhiên mời ai đó đến ở lại nhà mới ngay sau khi chuyển đến đó, nhưng anh ấy đã hứa với Lý Cửu Trình rồi, và việc Lý Cửu Trình ăn Tết một mình thực sự rất đáng thương…

Lian Quân nhìn thấy vẻ mặt mong đợi của anh ấy, ánh mắt dần ấm lên, cô ấy vươn tay ôm lấy anh ấy và hôn lên trán anh ấy, nói: “Vậy thì hãy tổ chức một bữa tiệc đi, làm một bữa ăn náo nhiệt. Bạn muốn mời ai đến ở nhà cũng được… Về việc công ty quản lý tòa nhà, tùy bạn quyết định, chúng ta cứ đ

Thời Tiến nhận ra chút sự thư giãn trong giọng nói của anh ấy, liền mỉm cười và ôm lấy anh ấy, lắc nhẹ một cái.

……

Thời Tiến quyết định tổ chức bữa tiệc vào ngày hôm sau Tết Nguyên Đán. Những người được mời cuối cùng gồm năm người anh trai, Lưu Dũng và Lao Đông Hào. Anh ấy cũng muốn mời dì Lỗ đến, nhưng sau khi dì Lỗ giả vờ chết rồi biến mất hoàn toàn, ngay cả Lian Quân cũng không biết bà ấy đã đi đâu, nên đành bỏ qua ý định đó. Khi tính toán lại, Thời Tiến phát hiện ra rằng tất cả những người được mời đều là bạn bè và người thân quen của mình; Lian Quân thậm chí không có một người thân hay bạn bè nào có thể mời được.

Lần nữa, anh ấy nhận ra rõ ràng rằng suốt hơn hai mươi năm sống như thủ lĩnh của một tổ chức bạo lực, cuộc sống đó đã lấy đi bao nhiêu thứ từ Lian Quân. Anh cảm thấy rất buồn và không kìm lòng được mà tự làm một tấm áp phích, sau đó dán nó ở cổng vào khu dân cư.

“Tuyển đội ngũ quản lý bất động sản Yī Huǒ, bán nhà theo duyên phận… Tôi là số bốn, còn bạn là số mấy…” Lưu Dũng đứng ở cổng vào khu dân cư Vạn Phú, nhìn tấm áp phích xấu xí đó mà không hiểu gì cả, “Đây là gì vậy? Quảng cáo bán nhà à? Yī Huǒ Quản lý Bất động sản là cái gì vậy? Trên áp phích này không để lại số điện thoại liên hệ, cũng không ghi địa chỉ văn phòng bán hàng, thật là thiếu chuyên nghiệp quá… Thời Tiến thực sự sống ở đây sao?”

Lao Đông Hào cũng nhìn qua tấm áp phích đó và nói: “Đó là chữ viết của Thời Tiến, chắc chắn anh ấy sống ở đây. Hãy gọi cho anh ấy đi.”

Lưu Dũng nhìn kỹ hơn và thấy rằng quả thực đó là chữ viết của Thời Tiến, anh ta liền gọi điện cho anh ấy.

Một phút sau, cổng vào tự động mở ra, Lưu Dũng và Lao Đông Hào lên xe của Lao Đông Hào và lái vào biệt thự.

Thời Tiến đang đợi hai người ở ngã ba đường; khi thấy xe của Lao Đông Hào đến, anh vội vàng chỉ hướng về biệt thự của mình, rồi quay người chạy về phía đó để dẫn đường cho họ.

Lao Đông Hào giảm tốc độ xuống một chút và theo sau Thời Tiến.

“Tôi cảm thấy Thời Tiến hơi mập hơn rồi…” Lưu Dũng thầm nghĩ, sau khi nhìn kỹ Thời Tiến và quan sát khung cảnh khu dân cư, anh ta lại tự hỏi: “Và khu dân cư này thì sao vậy, tại sao lại trống trải như vậy…”

“Dù sao đây cũng là khu dân cư mới được xây dựng, chắc vẫn chưa hoàn thiện hết mọi thứ phải không?” Lao Đông Hào trả lời, rồi thấy Thời Tiến chạy về phía một biệt thự bên đường, liền nhanh chóng lái xe theo sau.

Khi xe vào sân của biệt thự, Lưu Dũng nhìn thấy một hàng xe hơi sang trọng đậu bên cạnh sân. Anh không khỏi tỏ ra ghen tị và thốt lên: “Người giàu thật đáng ghét… Thời Tiến lại có nhiều xe như vậy, chỉ có mình tôi là không có xe, bố tôi nhất quyết không muốn mua cho tôi, thật là tội nghiệp…”

Lao Đông Hào không biết nói gì: “Rõ ràng đó là xe của các vị khách khác đến đây, bạn hãy tỉnh táo đi.”

Nhưng Lưu Dũng không muốn tỉnh táo. Kể từ khi lấy được bằng lái xe, xe hơi đã trở thành niềm đam mê mãnh liệt của anh; anh thực sự muốn mua một chiếc xe đến mức điên cuồng.

Hai người đến khá muộn, các vị khách khác đã có mặt ở đó trước rồi. Vì vậy, khi Lưu Dũng và Lao Đông Hào bước vào cổng, họ thấy trong căn nhà đầy rẫy những người nổi tiếng mà trước đây chỉ thấy trên các kênh tin tức tài chính, giải trí, pháp luật… Bỗng nhiên, những người này trở nên sống động và di chuyển lung tung trước mắt họ. Và không ngoại lệ, tất cả họ đều rất đẹp trai!

Người nổi bật nhất trong số họ là Ngọc Châu, người đang ngồi ở vị trí ngoài cùng, chiếm một chiếc sofa đôi một cách độc chiếm, và còn phàn nàn nhiều điều với Lý Cửu Trình – người đang giúp Lian Quân lấy trái cây và đồ ăn vặt ra ngoài – khiến Lý Cửu Trình tức giận đến mức lấy một quả táo ném thẳng vào mặt anh ta. Hướng Ngạo Đình đang quỳ ở góc phòng khách, giúp Thời Tiến lắp đặt cái giá mà anh ta đã mua trực tuyến; xung quanh anh ta, các linh kiện được để la liệt trên nền nhà. Phí Dự Cảnh và Thời Vĩ Chương ngồi trên ghế sofa, uống cà phê và trò chuyện rất nghiêm túc.

Lưu Dũng và Lao Đông Hào nhìn qua từng người một, rồi Kỳ Kỳ nhìn về phía Thời Tiến – người đang giúp họ lấy dép đi trong – và Lưu Dũng lập tức nói: “Thời Tiến à… Gene của gia đình bạn thật là đáng sợ… Những người này rốt cuộc là loài quái vật gì vậy?” Lần trước, khi những người đẹp trai tập trung trong phòng của Thời Tiến, họ đã không may bỏ lỡ cảnh tượng đó, và sau đó chỉ có thể tưởng tượng dựa trên những tin đồn. Bây giờ, khi nhìn thấy tận mắt… thật là đáng sợ! Nếu phải sống trong môi trường như thế này, họ chắc chắn sẽ không khỏi nghi ngờ liệu mình có còn là con người nữa hay không.

Thời Tiến Nghe Lời Nhìn những anh trai của mình trong phòng khách, cô gật đầu với vẻ đồng cảm và nói: “Gen của gia đình tôi thực sự rất kỳ lạ… Luôn sinh ra những đứa trẻ có tính cách khó hiểu.”

Lưu Dũng Nhìn vào khuôn mặt điển trai của anh ta, cô chỉ biết thở dài… Thật là người chiến thắng cuộc sống đáng ghét.

…

Vì đây là bữa tiệc chuyển nhà và sum họp gia đình, nên việc chuẩn bị thức ăn uống chắc chắn phải do chủ nhà và các thành viên trong gia đình đảm nhận mới ý nghĩa. Vì vậy, khi cuộc trò chuyện kéo dài đến khoảng 10 giờ tối, theo lời gọi của Lian Quân, những anh em Thời Gia đang rải rác khắp phòng khách đều ngừng lại, cùng nhau đi về phía nhà bếp.

Lưu Dũng và Lao Đông Hào bị bỏ lại một mình trong phòng khách, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Họ đi đâu vậy?” Lao Đông Hào hỏi Thời Tiến, người vẫn đang ngồi trên sofa.

“Họ đi nấu ăn đấy. Bữa tối hôm nay sẽ do Lian Quân làm đầu bếp, anh tư tôi phụ trách công việc nấu ăn, còn những người khác sẽ giúp đỡ. Chúng ta là những người trẻ tuổi, chỉ cần ngồi đợi ăn thôi.” Thời Tiến giải thích, sau đó lấy chiếc máy chơi game ra và nói với vẻ hào hứng: “Gần đây tôi phát hiện ra một trò chơi mới rất thú vị, kiểu bắn súng… Các bạn muốn chơi không?”

Lưu Dũng và Lao Đông Hào nhìn nhau rồi gật đầu mạnh mẽ: “Chơi!” Dù sao họ cũng không muốn đi nấu ăn, và họ cũng không biết làm! Họ phải tận dụng quyền lợi này cho bản thân mình!

…

Trong nhà bếp, khi đã xa khỏi tầm mắt của Thời Tiến, Ngôn Châu thu lại biểu cảm, cau mày hỏi: “Em thực sự đã an toàn rồi à?”

Anh không nói cụ thể ai, nhưng tất cả các anh trai Thời Gia đều nhìn về phía Lian Quân.

Lian Quân dừng lại khi đang lấy nguyên liệu từ tủ lạnh, quay đầu nhìn họ và nói: “Từ nay trở đi, tôi chỉ còn là chủ tịch công ty Vạn Phổ – Lian Quân thôi. Kẻ đứng đầu tổ chức bạo lực kia tên là Liên Quân… ‘Liên’ là liên kết, ‘Quân’ là quân đội.”

Mọi người đều ngạc nhiên, sau đó mới hiểu ra và hỏi: “Đã do Ủy viên Vương xử lý chứ?”

“Anh ta nợ tôi một ân huệ,” Lian Quân nói, đặt nguyên liệu xuống và đóng cửa tủ lạnh, “Vì vậy anh ta tự nhiên sẽ giúp tôi.”

“Tôi yên tâm về việc này rồi, gật đầu thể hiện sự đồng ý và nói: ‘Đây là cách an toàn nhất. Tôi nghe nói rằng Kỳ Vân bị mất tích đã được xác định vị trí; họ đã cử người đến một thị trấn nhỏ ở H Quốc để bắt giữ anh ta. Một khi anh ta chết đi, tình hình sẽ hoàn toàn ổn định.’”

“Tôi biết rồi.” Lian Quân không hề ngạc nhiên, dường như đã biết chuyện này từ lâu, và nói tiếp: “Tình hình đã ổn định từ lâu rồi; nếu không thì tôi đã không quay trở lại đây.”

Xiang Aoting ngẩn ra một lát, sau đó nhanh chóng hiểu ra điều gì đó, liếc nhìn anh ta một cái rồi không nói thêm gì nữa, kết thúc cuộc trò chuyện đó.

Những người anh em khác nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, Thời Vĩ Chương và Phí Dự Cảnh tỏ ra có vẻ suy tư; trong khi đó, Lý Cửu Trình hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, còn Rong Châu Trung thì nghe xong mà mép miệng nhăn lại, vừa nói vừa đập hành tây: “Năm mới rồi mà cứ nói những chuyện này làm gì? Nhanh lên, chuẩn bị bữa tối đi, đã muộn rồi.” Hơn nữa, toàn là những chủ đề mà anh ta không thể tham gia vào… Đùa ai thế này?

…

Cả ngày hôm đó, biệt thự rất nhộn nhịp. Mọi người cùng nhau nấu bữa trưa, sau đó đi dạo quanh khu phố, rồi sau đó tản đi làm những việc riêng: ai thì chơi mahjong, ai thì chơi game, ai thì trò chuyện… Buổi tối, mọi người lại cùng nhau dựng vài giàn nướng ở sân sau biệt thự để tự nấu thức ăn nướng; thậm chí còn đốt một đống lửa để nướng thịt cừu nữa.

Trong lúc nướng thức ăn, Rong Châu Trung cố tình tiến lại gần Lao Đông Hào và Lưu Dũng, cố gắng hỏi thông tin về cuộc sống học đường của Thời Tiến. Thời Tiến nhanh chóng nhận ra ý định của anh ta, cau mặt tiến lại, túm lấy cổ áo anh ta và đẩy anh ta đến bên cạnh Xiang Aoting, bảo anh ta phụ giúp Xiang Aoting.

Rong Châu Trung tức giận đến nỗi thở hổn hển, vội vàng thoa ba lớp dầu ớt lên những chiếc cánh gà đang được nướng gần đó. Xiang Aoting nhíu mày, lại túm lấy anh ta và đẩy anh ta sang phía Lý Cửu Trình đang cắt rau.

Lý Cửu Trình liếc nhìn Rong Châu Trung một cái, rồi lấy một quả ớt xanh nhét vào miệng anh ta. Rong Châu Trung vội vàng nhổ nó ra, tức giận đến nỗi muốn đánh anh ta.

Thời Vĩ Chương đang mang rượu ra ngoài, nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ một chút, sau đó cúi đầu và đặt những chai rượu xuống bàn.

“Khá hay phải không?”

“Phí Dự Cảnh cầm theo hai chai nước ép đi ra ngoài cùng anh ấy, rồi hỏi một cách thản nhiên.

Thời Vĩ Chương quay đầu nhìn cô ấy một cái, mỉm cười và trả lời: ‘Ừ, rất tốt.’

Ăn uống vui chơi mãi cho đến khi mọi việc kết thúc, đã là sau 9 giờ tối. Các anh trai của Thời Gia đều uống rượu, nên không thể lái xe về nhà được. Trong khi đó, Lưu Dũng và Lao Đông Hào chỉ uống nước ép thôi; nhưng sau một ngày bận rộn, họ cũng mệt mỏi, vì vậy Thời Gia quyết định mời tất cả ở lại qua đêm.

Khi dọn phòng cho mọi người, Thời Gia lén lại gần Lian Quân, nhẹ nhàng vuốt vai và lưng anh ấy, hỏi: ‘Mệt không? Hôm nay toàn là anh bận rộn mà.’

‘Không mệt đâu.’ Lian Quân nghiêng đầu nhìn anh ấy, khuôn mặt vẫn còn ấm áp, ‘Cảm ơn anh, Thời Gia.’

Thời Gia giả vờ không hiểu: ‘Cảm ơn tôi vì cái gì chứ? Tôi có giúp gì anh đâu?’

‘Không phải vậy.’ Lian Quân lắc đầu, đưa tay sờ má anh ấy và giải thích: ‘Tôi cảm ơn vì anh đã chia sẻ gia đình và bạn bè của mình với tôi… Tôi hiểu ý của anh, và tôi rất vui.’

Thời Gia không ngờ anh ấy thực sự hiểu ý mình, cảm thấy hơi ngượng ngùng, ho một tiếng rồi nói với vẻ mặt nghiêm túc: ‘Lúc này anh nên nói ‘Anh yêu em’ chứ, không phải ‘Cảm ơn em’ đâu.’

Lian Quân mỉm cười, cúi đầu hôn anh ấy.

…

Đêm đó, Thời Gia ngủ rất ngon, không mơ thấy gì cả. Còn các anh trai của anh ấy thì ngủ khá khó chịu; không biết do quen không hay sao, họ đều mơ trong đêm đó. Giấc mơ rất kỳ lạ nhưng lại rất thực… Trong giấc mơ, họ nhập vào cơ thể của Thời Gia và cảm nhận mọi thứ từ góc độ của anh ấy. Họ hoàn toàn tỉnh táo và biết mình đang mơ, nhưng không thể tỉnh dậy được.

Giấc mơ bắt đầu từ khoảnh khắc Thời Gia bắt đầu nhớ lại chuyện xưa… Thông qua đôi mắt của anh ấy, họ thấy Thời Hành Thụy – người cha hiền từ của mình, và cả bản thân mình khi còn nhỏ. Khi nhìn lại những ký ức ấy, họ không chỉ cảm thán mà còn hoàn toàn mất đi lòng hận thù trước đây. Thay vào đó, họ quan tâm nhiều hơn đến Thời Gia– người em trai còn nhỏ của mình.

Thời Gia học cưỡi ngựa, học tự ăn, học viết tên mình… Anh ấy còn biết vẽ tranh nữa; anh ấy vẽ năm nhân vật siêu anh hùng và nói rằng đó chính là các anh trai của mình… Thật đáng yêu! Họ không nhận ra mà đã mỉm cười.

Rồi nụ cười đó lại chuyển thành nỗi buồn. Xin lỗi, họ không phải là những người anh trai tốt đẹp gì cả.

Họ đã chứng kiến Thời Tiến lớn lên từng ngày, thấy cậu bé dần tin tưởng và phụ thuộc vào họ trong sự quan tâm có chủ đích của họ… Nhưng rồi, họ phát hiện ra một số điều kỳ lạ – Thời Hành Thụy dường như không yêu thương Thời Tiến nhiều như họ tưởng. Ông ta thường xuyên ngẩn ngơ trước mặt Thời Tiến, ép cậu bé ăn nhiều, huấn luyện cậu một cách khắt khe về cách cư xử, thậm chí còn không cho phép Thời Tiến kết bạn với bất kỳ ai khác ngoài những người mà ông ta chỉ định.

Người cha đáng sợ ấy, Thời Hành Thụy, thực ra đang nuôi dưỡng một “bản sao” của mình.

Họ nhanh chóng nhận ra ý định của Thời Hành Thụy và bắt đầu cảm thấy ghét bỏ ông ta… Hóa ra, ngay cả trước mặt Thời Tiến, Thời Hành Thụy vẫn là một người cha không đủ tốt. Họ muốn nhắc nhở Thời Tiến đừng tiếp tục nghe theo ông ta nữa, nhưng vì chỉ là những người đứng ngoài cuộc, họ không thể làm gì được cả.

Cuối cùng, Thời Tiến cũng trưởng thành… Nhưng Thời Hành Thụy đã biến cậu thành một người đàn ông mập mạp, không có khả năng gì, không có bạn bè… Ngoài cha và các anh trai của mình, cậu chẳng còn gì cả. Rồi, Thời Hành Thụy qua đời.

Khi nhìn thấy Thời Tiến hoảng loạn, khóc lóc và gọi điện cho họ từng người một, họ cảm thấy đau lòng vô cùng… Năm cuộc gọi… Thời Vĩ Chương vội vàng cúp máy với lý do có cuộc họp; Phí Dự Cảnh không thể liên lạc được; Rong Châu cười lạnh rồi cúp máy; còn Áo Đình đang thực hiện nhiệm vụ nên cũng không thể liên lạc được; Lý Cửu Trình chỉ đơn giản trả lời một câu “Ồ”.

Không ai quan tâm đến Thời Tiến, không ai an ủi cậu, và cũng không ai buồn vì cái chết của người cha… Thời Tiến ngốc nghếch nhìn chiếc điện thoại, vẫn chưa nhận ra rằng đó chính là dấu hiệu của sự bị bỏ rơi… Cậu kìm nén nước mắt, dưới sự giúp đỡ của Từ Thiên Hoa– người lúc đó vẫn còn là Phó Giám đốc của Ruì Hành– đã tổ chức lễ tang cho Thời Hành Thụy.

Họ im lặng, nhìn Thời Tiến đang ôm chiếc điện thoại, đầy buồn bã và lạc lõng trước mộ phần người cha… Họ nhớ lại những lúc mình nhận được cuộc gọi từ Thời Tiến, hay những lúc họ bỏ lỡ những cuộc gọi đó… Cảm giác như có một khối bông len chặn lại lồng ngực họ, khiến họ không thể thở được…

Thật là đau lòng… Làm sao họ có thể tàn nhẫn đến thế?