Vào buổi tối hôm đó, từ phòng ngủ chính – nằm cách phòng khách bởi một sân nhỏ – bỗng nhiên vang lên tiếng động của các bác sĩ đi vào và ra ngoài; có vẻ như Lian Quân người yếu đuối kia đã bị ảnh hưởng xấu đến dạ dày do ăn quá no vào bữa tối.

Thời Tiến lén nhìn qua khe cửa và hỏi: “Hiệu ứng ‘buff’ này có thể kéo dài bao lâu?”

Tiếng của Tiểu Tử yếu ớt: “Tôi không biết.”

“Chính thứ của mình mà bạn cũng không biết à?” Thời Tiến không thể tin được.

Tiểu Tử càng trở nên lo lắng: “Bởi vì trước đây tôi chưa bao giờ sử dụng hiệu ứng này, và thời gian tồn tại của nó còn tùy thuộc vào từng người nữa.”

“……”

Thời Tiến không biết phải nói gì, liền hỏi tiếp: “Vậy thì tối đa nó có thể kéo dài bao lâu?”

“Một… một năm ư?” Tiểu Tử cũng không chắc lắm.

Thời Tiến nhíu mặt: “……Vậy thì bạn thực sự rất giỏi đấy.”

Tiểu Tử nói một cách e thẹn: “Đừng nói vậy, tôi chỉ sử dụng được một phần năng lực của mình mà thôi.”

Thời Tiến: “……”

Tiếng động của các bác sĩ kéo dài đến tận sáng sớm mới dần tắt đi. Thời Tiến nhìn thấy thanh progres của Lian Quân đã dừng lại ở con số 620 và thở dài buồn bã.

Thanh progres này thật sự rất khó hiểu: năm ngày trôi qua mà chỉ tăng thêm 100 điểm, ăn một bữa ăn lại tăng thêm 20 điểm… Năm trăm điểm an toàn kia trong chốc lát đã giảm xuống còn một phần năm… Không hiểu làm sao Lian Quân có thể sống sót trong tình huống khó khăn như vậy, và thậm chí còn trở thành một ông trùm băng đảng nữa.

“Tiểu Tử, chúng ta phải tìm cách giữ anh ấy lại,” Thời Tiến nói, giọng nói bị chiếc chăn che khuất. “Với tình trạng hiện tại của Lian Quân, tôi cảm thấy nếu không cẩn thận, anh ấy có thể sẽ chết đấy.”

Tiếng của Tiểu Tử cũng trở nên nghiêm túc hơn, cô gật đầu nhẹ rồi nói thêm: “Cảm ơn bạn vì đã cố gắng hết sức.”

“Chúng ta là bạn bè mà, cần gì phải nói cảm ơn đâu,” Thời Tiến lăn người sang một bên, nhìn chiếc cửa trượt in họa tiết đơn giản phía xa, sau một lúc im lặng, anh bỗng hỏi: “Nếu Lian Quân chết đi… thì…”

“Bối cảnh trong cuốn sách có thể sẽ mất cân bằng,” Tiểu Tử trả lời.

Cuốn sách này là cái gì? Thời Tiến rất rõ, nhưng thực ra cho đến bây giờ, anh vẫn không thể tin nổi mình lại được tái sinh vào một cuốn sách.

Thôi, suy nghĩ nhiều cũng chẳng ích gì… Hãy sống từng ngày một thôi.

Anh ta kéo chăn lên và nhắm mắt lại.

Ngủ đến sáng, Thời Tiến lại trở nên hăng hái như xưa. Mang theo buff mới mà Tiểu Tử đã cho, anh ta bước vào phòng ăn với tinh thần phấn khích, mạnh mẽ mở cánh cửa và hét lớn: “Lian Quân, tôi muốn đi theo anh để sống trong thế giới này!”

Tách tách, viên thuốc mà Lian Quân vừa cầm lên rơi xuống bàn.

Vị bác sĩ đứng bên cạnh không hề kêu ca, lại lấy thêm vài viên thuốc đặt vào tay Lian Quân và nói: “Chàng trai trẻ, anh có thể tiếp tục vứt thuốc đi; tôi còn rất nhiều, chắc chắn sẽ khiến anh uống hết được.”

Thời Tiến quyết đoán đóng cửa lại và nói qua cánh cửa: “Xin lỗi, lúc nãy tôi chẳng thấy gì cả.” Đồng thời, anh tự hỏi trong lòng: Không ngờ Lian Quân trông có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng lại sợ uống thuốc như một đứa trẻ… Rõ ràng mọi người đều có điểm yếu của mình.

Lian Quân nhíu mày, vung tay lên và nuốt hết thuốc, sau đó nhìn vị bác sĩ và hỏi: “Như vậy là được chưa?”

Vị bác sĩ biết rằng anh ta đang tức giận, nên không tiếp tục nói gì, mà chỉ ra ngoài cửa và hỏi: “Chàng trai trẻ, anh dự định sẽ xử lý anh ta như thế nào?”

Lian Quân trả lời: “Tất nhiên là đóng gói và gửi trả cho anh trai anh ấy…”

“Không được!!!” Thời Tiến lao vào, ngã sụp bên cạnh Lian Quân và ôm lấy đùi anh ta, nói: “Chàng trai trẻ, anh nhất định phải nhận tôi vào… Anh trai tôi chỉ mong tôi chết thôi; anh không thể gửi tôi trở về đâu… Xin hãy để tôi ở lại, vì tôi đã cứu anh một lần rồi mà…” Nói xong, anh ta siết chặt đùi mình và nhìn lên mặt Lian Quân với đôi mắt đầy nước mắt.

“Wow…” Vị bác sĩ lùi lại một bước và đứng nhìn cuộc tranh cãi này.

Lian Quân bị ôm một cách bất ngờ, sau đó nghiêm mặt và nói: “Thả ra!”

“Không thả! Việc ‘gọi’ ai đó đến rồi lại ‘đuổi’ họ đi thật không dễ dàng… Chính anh là người bắt tôi đến đây, vì vậy anh phải chịu trách nhiệm với tôi!” Thời Tiến không ngại mất mặt, tận dụng việc cơ thể hiện tại còn trẻ để nũng nịu, khóc lóc… Vì Tiểu Tử vừa cho anh buff giúp công việc trở nên dễ dàng hơn, và anh cũng tính toán rằng cách này sẽ mang lại tỷ lệ thành công cao nhất… Vì vậy, anh ta nhất định không thể buông tay!

Đôi chân của Lian Quân vốn yếu ớt, không thể đẩy Thời Tiến ra được; khuôn mặt tái nhợt của anh ta có lẽ do tức giận mà hơi đỏ lên, môi anh ta se lại…

Thời Jin bỗng cứng người lại, có vẻ do dự; Tiểu Tử vội vàng nói lớn lên để nhắc nhở: “Em yêu đang chỉ trêu anh thôi! Anh ấy sẽ không làm gì em đâu, nhìn xem thanh tiến độ kia đi, chẳng hề tăng lên chút nào cả! Thời Jin đừng sợ, hãy cố lên và giành lấy em yêu đi!”

Lời này sao mà kỳ lạ thế nhỉ…

Thời Jin lẩm bẩm trong lòng, nhưng rồi cũng bình tĩnh trở lại. Cậu ôm chặt đùi của Lian Quân không buông, rồi nhanh chóng kể lại tình hình của Thời Gia một cách vội vã, sau đó nhìn Lian Quân với ánh mắt đáng thương, cố gắng tỏ ra yếu đuối và nịnh hót: “Anh chàng tốt bụng như anh, chắc chắn sẽ không để em phải quay trở về và chết đâu phải không? Hơn nữa, em vẫn còn nhỏ, anh có thể để em một mình sống ngoài xã hội được không? Nếu lần sau gặp phải bọn xã hội đen thực sự, em có thể sẽ gặp nguy hiểm thật đấy…”

Ánh mắt của Lian Quân chuyển động, anh ta rút con dao ra khỏi người Thời Vĩ Chương, nhưng không phải vì những lời nịnh hót của cậu, mà là hỏi: “Ngoài Thời Vĩ Chương ra, em còn có bốn anh trai nữa à?”

“Đúng vậy, tất cả họ đều rất hung dữ.” Thời Jin trả lời, đồng thời cho anh ta xem vết sẹo trên cổ tay mình, “Nhìn cái này này, để không chết dưới tay các anh trai mình, em đã phải giả vờ tự tử để có cơ hội thoát ra, vì vậy xin anh đừng đưa em trở về, em sẽ chết thật đấy…”

Lian Quân trầm ngâm một lúc, rồi nhẹ nhàng động đôi chân yếu ớt của mình, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhõm hơn một chút: “Thả ra đi, nếu không thì thật sự sẽ đưa em trở về đấy.”

Thấy anh ta bớt cứng rắn, Thời Jin từ từ thả tay ra, trong lòng vẫn cảm thấy lo lắng.

Lian Quân không nhìn cậu, kéo chiếc váy bị xé rách ra, vẫy tay để những bác sĩ đang đứng xem biến đi; khi trong phòng không còn ai nữa, anh ta mới lại hỏi: “Tất cả những gì em nói đều là sự thật phải không?”

“Chân thật hơn cả vàng đấy.” Thời Jin cam đoan, cố gắng làm cho lời nói của mình thuyết phục hơn, “Còn nhớ chiếc gối dùng dưa chuột mà em mang theo không? Trên đó còn có máu của em khi tự tử đấy; lúc đó em đã dùng nó để giấu giấy tờ và tiền bạc, rồi tìm cơ hội trốn thoát…”

Lian Quân im lặng, nhìn xuống với vẻ suy tư.

Thời Jin không dám làm phiền anh ta, chỉ đứng đó nhìn anh ta.

“Có thể để em ở lại đây cũng được…” Vài phút sau, Lian Quân cuối cùng cũng đồng ý.

Tiểu Tử reo lên vì ngạc nhiên và vui sướng: “Aaahhh, Jinnjinn, thanh đồng tiến trình của cậu bỗng giảm xuống còn 780 rồi!”

Thời Jin sững lại một chút, sau đó liền vô cùng vui mừng – vừa rồi Lian Quân mới cho phép anh ở lại, thế mà chỉ trong chốc lát, con số trên thanh đồng tiến trình đã giảm xuống 100. Điều này có nghĩa là miễn là anh ở bên cạnh Lian Quân, dù tung tích của mình bị phát hiện ra, thì năm anh em Thời Gia cũng sẽ e ngại không dám động tới anh ư? Và do đó, thanh đồng tiến trình cũng không thể tăng lên được nữa sao?

Đây quả là một niềm vui bất ngờ! Không ngờ Lian Quân lại mạnh mẽ đến thế!

Sự vui mừng của Thời Jin quá rõ ràng. Khi nhìn thấy nụ cười ngây thơ trên khuôn mặt anh, Lian Quân bỗng nhiên cảm thấy… đói bụng.

Anh liếc nhìn bữa sáng trước đó trông chẳng hấp dẫn chút nào trên bàn, tự hỏi tại sao mình lại đột nhiên cảm thấy thèm ăn, rồi nhíu mày và nói tiếp: “Nhưng tôi không bao giờ để người vô dụng ở bên mình. Thời Jin, hoàn cảnh gia đình bạn khá phức tạp, nhưng vì ân huệ bạn đã cứu tôi trước đây, tôi có thể cho phép bạn ở lại. Nhưng bạn phải suy nghĩ kỹ đi: ở đây, bạn sẽ không thể tiếp tục sống như một ‘thiếu gia’ nữa đâu, bạn phải tuân theo những quy tắc của tôi.”

Thời Jin không chút do dự mà trả lời: “Tôi cũng không muốn tiếp tục sống như một thiếu gia nữa đâu, Quý Chủ. Tôi sẽ cố gắng trở nên hữu ích hơn, để bạn không hối tiếc về quyết định hôm nay.” Lời này cũng là cách anh một cách khéo léo bày tỏ mong muốn thực sự theo sát bên cạnh Lian Quân.

Lian Quân hiểu được ý nghĩa ẩn sau những lời đó, ngón tay thon dài của cô gõ nhẹ lên mặt bàn, ánh mắt nhìn anh một cách kỹ lưỡng, rồi nói một cách đầy ý nghĩa: “Nếu vậy, thì hãy chứng minh đi cho tôi xem.”

Tiểu Tử reo hò một cách vô nghĩa: “700 rồi! Thanh đồng tiến trình của Jinnjinn đã giảm xuống còn 700! Uuuu, tôi thật sự cảm động, người yêu thật tuyệt vời, Jinnjinn cũng thật tuyệt vời…”

Thời Jin, vốn đang rất vui, bỗng nói: “…Nếu không biết nói gì, thì im lặng và cảm ơn đi.”

……

Sau khi được phép ở lại, Thời Jin được Gia Tam dẫn ra khỏi căn nhà nhỏ trong sân của Lian Quân và chuyển đến ký túc xá dành cho người độc thân nơi Gia Nhất và những người khác đang sống. Anh cũng nhận được vài bộ đồ công việc của Huāhuā Guǒyuán và chính thức trở thành m

“Vườn trái cây Hoa Hoa của chúng tôi là một trong những vườn trái cây lớn nhất tỉnh Y. Các loại trái cây chủ yếu được trồng bao gồm xoài, nho đen, nho đỏ, lựu, lê… Tổng diện tích vườn lên tới vài ngàn mẫu, bao gồm ba ngọn đồi, hai hồ nhân tạo, bốn khu vườn trồng thử nghiệm nhỏ cùng một số cơ sở hạ tầng khác. Bạn mới đến đây, vì vậy hãy theo Ga Nhị đến khu vườn xoài trước đi; hiện tại ở đó không có nhiều việc để làm, bạn hãy dần làm quen với môi trường công việc trước đã. Về mặt lương thưởng, vì bạn được vào đây thông qua con đường không chính thức, nên xét đến mặt Quân thiếu gia, chúng tôi sẽ áp dụng mức lương của nhân viên chính thức cho bạn, bao gồm cả ăn ở, với mức lương 6.000 nhân dân tệ mỗi tháng.”

Thời Tiến nghe Ga Tam giải thích, cảm giác hào hứng khi gia nhập một tổ chức xã hội đen dần biến thành sự bối rối, và anh không khỏi hỏi: “Vậy… các bạn không phải là xã hội đen sao? Sao lại đi trồng trái cây thật sự vậy?”

Ga Tam nghiêm túc trả lời: “Chúng tôi không phải là xã hội đen, chúng tôi là những người kinh doanh chính thống.”

Ánh mắt Thời Tiến dừng lại trên chiếc bao da đựng súng đeo ở eo Ga Tam, và anh chỉ biết im lặng.

“Tình hình cơ bản là như vậy thôi. Được rồi, bạn hãy đi làm đi. Hôm nay có một lô xoài cần được vận chuyển ra ngoài, ở cửa số hai đấy. Bạn hãy nhanh chóng gặp Ga Nhị để không bị trễ tiến độ công việc.” Nói xong, Ga Tam đưa cho Thời Tiến một bản đồ vườn và một chiếc điện thoại mới, đồng thời thu lại chiếc điện thoại cũ của anh mà không cho phép từ chối, sau đó bỏ đi một cách nhanh gọn.

Thời Tiến nhìn theo bóng Ga Tam rời đi, cười khổ một tiếng, rồi cất chiếc điện thoại vào túi và theo hướng dẫn trên bản đồ đi về phía cửa số hai.