Thời Tiến được Ủy viên trưởng Vương đưa đến trường học, và nhờ sự quan tâm chu đáo của người này, anh may mắn được hiệu trưởng tự mình giúp đỡ hoàn thành các thủ tục nhập học. Trong lòng anh cảm thấy trống rỗng; khi lắng nghe cuộc trò chuyện mang tính nghiêm túc giữa Ủy viên trưởng Vương và hiệu trưởng, anh vô thức vuốt ve những vết sữa đậu nành còn sót lại trên áo khoác lông vũ của mình.

Bây giờ, Lian Quân có lẽ đang ở đâu? Anh ta đã thành công trong việc rời khỏi Thành phố B chưa? Sau khi rời khỏi đó, anh ta sẽ đi theo con đường nào để ra nước ngoài? Chỉ cần rời khỏi Thành phố B, anh ta chắc chắn sẽ an toàn; các cơ quan chức năng không hề biết rằng chân anh ta đã lành lại, vì vậy chỉ cần anh ta hành xử như một người bình thường, việc qua mặt các cuộc kiểm tra của họ sẽ rất dễ dàng… Miễn là anh ta tiếp tục sống như một người bình thường…

“Thời Tiến.” Ủy viên trưởng Vương bất ngờ quay đầu gọi anh, khuôn mặt đầy nụ cười.

Thời Tiến bừng tỉnh, nhìn ông với vẻ ngạc nhiên.

“Đã muộn rồi, em hãy về ký túc xá thu dọn đồ đạc đi, học hành cho tốt nhé. Lần sau chú sẽ đến thăm em lại.” Ủy viên trưởng Vương nói một cách ân cần, tỏ ra rất thân thiện với Thời Tiến.

Thời Tiến nhíu mày, liếc nhìn hiệu trưởng đang nhìn mình một cách tò mò, rồi quyết định không cần suy đoán lý do tại sao Ủy viên trưởng Vương lại đối xử thân thiện với mình trước mặt hiệu trưởng. Anh đáp lại một cách lễ phép rồi đứng dậy chào tạm biệt và rời khỏi văn phòng hiệu trưởng.

“Đứa bé này rất có năng lực, chỉ là hơi nhút nhát một chút thôi.”

“Kể từ khi vào trường, Thời Tiến luôn đạt thành tích xuất sắc; chắc hẳn là nhờ sự dạy dỗ tốt của chú rồi.”

“Không đâu, không đâu…”

Cửa văn phòng đóng lại, những lời nói giả tạo ấy bị nhốt lại bên trong. Thời Tiến cười chế nhạo, lẩm bẩm một câu “Chú à?” rồi lắc đầu và bước ra khỏi tòa nhà hành chính.

Cuối cùng cũng được ở một mình, nhưng Thời Tiến lại không biết phải làm gì. Bây giờ mới chỉ là buổi sáng; Lưu Dũng và Lao Đông Hào thường về trường vào buổi chiều. Điện thoại và máy tính bảng của anh đều bị hỏng, không thể liên lạc với ai, cũng không thể chơi mahjong để giết thời gian.

Đi ăn?

Nhưng anh chẳng hề cảm thấy đói.

Đi mua điện thoại?

Anh quá lười biếng để ra khỏi trường.

Thời Tiến dừng bước, nhìn vào thanh progres của ứng dụng Lian Quân vẫn đang dừng lại ở mức 400%, rồi kéo dây ba lô và bước đi về phía tòa nhà ký túc xá –

Khi phòng ngủ được dọn dẹp xong, thời gian ăn trưa đã trôi qua khá lâu rồi. Tiểu Tử nhẹ nhàng nói: “Jinjin, đi ăn thức ăn đi.”

“Tôi không đói.” Thời Jin lau đi mồ hôi trên trán, sau đó lấy chăn ra phơi trên ban công, rồi mặc bộ đồ ngủ. Dù biết bộ đồ ngủ có hơi ẩm vì đã để qua một kỳ nghỉ đông, anh vẫn đi thẳng vào phòng tắm công cộng.

Anh tắm qua loa, mặc đồ ngủ xong, trở lại phòng ngủ, đóng hầu hết các cửa sổ lại, thu chăn vừa phơi xong và trải lên giường, sau đó nằm xuống, quấn chăn và nhắm mắt lại.

“Jinjin…” Tiểu Tử lo lắng gọi.

“Tôi chỉ muốn ngủ một lát thôi.” Thời Jin chôn đầu vào gối, cố gắng thư giãn tâm trí, “Khi tỉnh dậy, Lian Quân chắc hẳn đã an toàn rồi.”

Tiểu Tử im lặng lại, lòng muốn khóc nhưng lại kiềm chế được.

……

Thời Jin cũng không biết mình có thực sự ngủ thiếp đi hay không. Có vẻ như anh vẫn tỉnh táo; anh có thể nghe thấy tiếng bạn bè trong phòng nói chuyện và dọn dẹp sau khi trở lại trường, cũng biết rằng Lưu Dũng và Lao Đông Hào đã đến tìm anh. Nhưng cũng có vẻ như anh ngủ rất say, đến nỗi những giấc mơ trở nên rất kỳ lạ, những hình ảnh quái vật kéo dài, co rút và uốn cong cơ thể hiện lên trước mắt anh, đáng sợ và ghê rợn.

“Jinjin, dậy đi! Điểm tiến triển của em đã giảm xuống rồi, hãy đi ăn thức ăn đi.”

“Tiểu Jin.”

“Tiểu Jin? Tiểu Jin!”

“Sao mặt cậu ấy đầy mồ hôi vậy, có phải là bị ốm không?”

“Tôi xem xem.”

Đôi bàn tay mát lạnh được đặt lên người anh, những giấc mơ kỳ lạ lập tức tan biến, ý thức trở lại, và Thời Jin bỗng nhiên mở mắt.

Ánh sáng trong phòng hơi tối, không ai bật đèn; xung quanh rất ồn ào, có vẻ như có rất nhiều người đang đứng xung quanh giường. Trong tầm nhìn dần trở nên rõ ràng hơn, điều đầu tiên anh nhìn thấy là khuôn mặt lo lắng của Lý Cửu Trình. Thời Jin chớp mắt từ từ, có vẻ hoang mang.

Tại sao lại thấy Lý Cửu Trình? Anh đang mơ à?

“Dậy rồi à? Tiểu Jin, có thể nói chuyện được không?” Lý Cửu Trình thấy anh tỉnh dậy, vội vàng tiến lại gần và nhẹ nhàng xoa đầu anh.

“Jinjin, điểm tiến triển của em đã giảm xuống rồi.” Tiểu Tử nhắc nhở.

Giảm xuống? Cái gì giảm xuống vậy? Đầu ta nặng quá… Khoan đã, điểm tiến triển!

Thời Jin vội vàng ngồd dậy và nhìn vào điểm tiến triển trong đầu mình.

20… Không, không đúng… Đó là điểm tiến triển của chính mình.

Người kia… 20 à? Cũng là 20 sao? Không không không, chắc hẳn anh ta nhìn nhầm rồi, phải kiểm tra lại một lần nữa…

“Đúng là 20 đấy, thanh tiến trình của bé đã giảm xuống còn 20 rồi, anh ấy đã an toàn rồi.” Giọng nói của cô ấy tràn đầy tin tưởng và âu yếm, “Chỉ cần bé dùng hết vài mũi thuốc cuối cùng để loại bỏ hoàn toàn độc tố thì thanh tiến trình đó sẽ biến mất thôi. Nhìn này, con đã thành công rồi, con đã cứu được bé, đừng lo lắng nữa, bé không sao đâu.”

20… Thật sự là 20. Thời Tiến ngẩn ngơ nhìn con số đó, lại tự hỏi liệu mình có đang mơ hay không.

Lý Cửu Trình bị làm giật mình vì hành động đột ngột ngồd dậy của Thời Tiến; khi tỉnh táo lại, cô thấy anh ta ngồi đó một cách mơ hồ, ánh mắt không hề tập trung vào điều gì cả, lòng cô liền thắt lại và vội vàng tiến lại gần hơn. Đứng phía sau anh ta, Ngôn Châu Trung cũng không nhịn được nữa, xô qua để nhìn xem tình hình của Thời Tiến; thấy anh ta hoàn toàn không có phản ứng gì, Ngôn Châu Trung liền vội vàng kéo Lý Cửu Trình lại: “Sao Thời Tiến lại không hề có phản ứng gì nhỉ? Rõ ràng anh ta đã tỉnh rồi mà… Phải chăng anh ta mất hồn rồi?”

“Anh ba, đừng nói lung tung,” Phí Dự Cảnh đứng phía sau hai người cảnh báo.

Xiang Áo Đình, người đứng ở phía xa nhất, nhìn thấy Thời Tiến ngồi trên giường với vẻ mặt mơ màng, liền cau mày và tiến lên, đẩy Ngôn Châu Trung và Lý Cửu Trình ra khỏi bên cạnh Thời Tiến, đứng trước mặt anh ta, đặt tay lên đầu anh ta và nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói với giọng nghiêm túc: “Các quy định đã được ban hành, cái chết của Lian Quân đã được xác nhận bằng con dấu chính thức. Những điều anh và anh hai yêu cầu chúng tôi chú ý, chúng tôi đều đã làm theo rồi; dù không bắt được kẻ đó, nhưng mọi việc vẫn ổn cả. Thời Tiến, mọi chuyện đều ổn cả rồi.”

Mọi chuyện đều ổn cả… Bàn tay đặt trên đầu mình thật ấm áp; Thời Tiến cuối cùng cảm thấy mình đang tỉnh táo trở lại. Anh nhìn lên Xiang Áo Đình, sau đó liếc nhìn Ngôn Châu Trung đang cố gắng xô vào, Lý Cửu Trình với vẻ lo lắng, và cuối cùng là Phí Dự Cảnh với vẻ mặt cau có, lòng anh trở nên ấm áp; những dây thần kinh căng thẳng suốt thời gian dài cuối cùng cũng được thả lỏng. Cuối cùng, anh lại nhìn vào thanh tiến trình trong đầu mình liên quan đến Lian Quân… Những giọt nước mắt đã kiềm chế lâu cuối cùng cũng không thể kìm nổi và bắt đầu rơi xuống.

Lian Quân đã an toàn rồi… Cuối cùng… cuối cùng cũng an toàn rồi.

“

Sau khi khóc xong, Thời Tiến vội vàng lao vào ôm lấy Hướng Ngạo Đình, chôn mặt vào lưng anh ấy và bắt đầu khóc nức nở.

Hành động của Nhằng Châu Trung kéo Hướng Ngạo Đình lại đã dừng lại.

Lý Cửu Trình bước tới gần hơn một bước, đưa tay ra muốn chạm vào Thời Tiến nhưng rồi lại do dự và thu tay lại.

Phí Dự Cảnh thì thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy yên tâm hơn – việc được khóc là điều tốt rồi; việc giải tỏa cảm xúc còn tốt hơn việc phải kìm nén mãi.

“Không sao đâu.” Hướng Ngạo Đình ôm lấy Thời Tiến, vỗ nhẹ vai anh ấy và an ủi một cách ngượng ngùng: “Mọi chuyện đã qua rồi, đừng khóc nữa.”

Thời Tiến siết chặt vòng tay mình, cảm thấy thật may mắn khi có thể hàn gắn tình cảm với những người anh trai này. Sau khi mọi người xung quanh đã rời đi, việc vẫn còn có một nhóm người như gia đình bên cạnh mình thực sự là một niềm may mắn lớn lao.

Những người bạn cùng phòng bị đẩy ra ngoài vòng tròn đó chỉ đứng đó nhìn Thời Tiến, ánh mắt họ lần lượt lướt qua Phí Dự Cảnh và những người khác, đặc biệt dừng lại ở Hướng Ngạo Đình và Nhằng Châu Trung – những người họ đã từng gặp trước đây. Trong lòng họ, những suy nghĩ hỗn loạn trào dâng, và họ nuốt nước bọt khô khốc.

Những người đột nhiên xuất hiện này chính là những người anh trai của Thời Tiến… Nhằng Châu Trung này thực sự là họ à? Không lẽ chỉ là trông giống nhau thôi sao… Trời ơi, họ đang mơ à?

……

Sau khi khóc xong, Thời Tiến dùng chăn lau qua mặt mình, sau đó đứng dậy tắm rửa và thay đồ.

Nhằng Châu Trung rất không hài lòng với chiếc áo khoác lông vũ của Thời Tiến vì có vết đậu nành, liền mở tủ quần áo của anh ấy để tìm quần áo khác cho anh ấy mặc, nhưng lại phát hiện ra rằng trong tủ của Thời Tiến ngoại trừ bộ đồng phục thì không còn quần áo dày nào khác cả. Anh ta nhíu mày và định phàn nàn về cách Lian Quân chăm sóc người khác, nhưng khi nghĩ đến tình hình hiện tại, anh ta lại ngập ngừng không nói tiếp.

Trong lúc Thời Tiến đang tắm rửa, Hướng Ngạo Đình đã giúp anh ấy dọn dẹp giường ngủ và kiểm tra lại đồ dùng cá nhân của anh ấy, ghi chép lại những thứ còn thiếu để sau này mua đầy đủ. Lý Cửu Trình và Phí Dự Cảnh một người giúp Thời Tiến gấp quần áo lót đã mặc vào, người kia thì lấy điện thoại đặt chỗ ăn, chuẩn bị đưa Thời Tiến đi ăn ngoài sau này.

Khi Thời Tiến trở lại sau khi tắm rửa xong, căn phòng đã được dọn dẹp gọn gàng hoàn toàn. Bốn người anh trai chen chúc trong căn phòng không mấy rộng rãi của anh ấy, ai cũng cả

“Đây chắc hẳn là sự bắt đầu mới rồi.”

……

Những cơn bão tố bên ngoài vẫn tiếp tục diễn ra, nhưng điều đó đã không còn liên quan gì đến anh nữa. Anh đã mua một chiếc điện thoại mới, đổi số điện thoại, hàng ngày đều đến lớp và tan học đúng giờ, thỉnh thoảng phải đối mặt với những tin đồn xung quanh việc liệu anh trai thứ ba của mình có phải là người trong câu chuyện ly kỳ ở Trường Rong Châu hay không; nghe Lưu Dũng kể lại những tin đồn gần sự thật hoặc hoàn toàn vô lý đang lan truyền bên ngoài, hàng ngày cũng theo dõi các tin tức quan trọng trong nước và trên thế giới… Cuộc sống của anh trở nên đơn điệu và nhàm chán.

Không biết từ lúc nào, một tuần đã trôi qua, cuối tuần đến. Theo thói quen, Thời Tiến cầm lấy ba lô và là người đầu tiên rời khỏi lớp học, vô thức đi về phía cổng trường. Nhưng khi đến cổng trường, anh chợt nhận ra rằng mình không còn nơi nào để đến nữa; những người luôn đến đón anh mỗi tuần cũng sẽ không còn xuất hiện nữa. Họ đã tản mát khắp nơi trên thế giới này, và có lẽ suốt đời này, anh cũng sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại họ nữa.

Tay cầm ba lô dần buông lỏng, anh nhìn về phía cổng trường nơi liên tục có các phụ huynh lái xe đến đón con cái, và bỗng nhiên cảm thấy thế giới này thật rộng lớn, không có chỗ nào gọi là nhà cả.

Kể từ khi đến thế giới này, anh luôn được Lian Quân chăm sóc. Bây giờ Lian Quân đã đi rồi, thì anh có thể đến đâu được nữa? Câu lạc bộ? Nơi đó đã mất chủ nhân, và chắc chắn đã bị chính quyền kiểm soát. Khu nghỉ dưỡng? Nhưng nơi đó chỉ là một chỗ tạm trú tạm thời mà thôi, và chắc chắn cũng đã bị chính quyền kiểm soát. Một hòn đảo ở nước ngoài? Biệt thự gần tỉnh G? Hay thậm chí là khu vườn ở tỉnh Y nơi anh từng sống trước đây?

Không, không có nơi nào là nhà cả.

Không đúng, vẫn còn một nơi… một nơi mà anh chỉ từng đến một lần duy nhất, và nơi đó vẫn chưa được xây dựng xong—

“Tiểu Tiến.” Bỗng nhiên, một bóng đen che khuất phía trước anh.

Anh hồi tỉnh, ngẩng đầu nhìn lên.

Phí Dự Cảnh đứng trước mặt anh, nhìn đồng hồ rồi nói: “Chắc là chúng ta đến đúng lúc rồi. Đi thôi, về nhà đi. Tôi đã bảo người giúp việc nấu súp cho chúng ta, về đến nhà thì chắc chắn sẽ kịp uống.”

Thời Tiến ngây người nhìn anh và hỏi: “Anh trai thứ hai, sao anh lại ở đây?”

Phí Dự Cảnh buông tay xuống và trả lời: “Tất nhiên là tôi đặc biệt đến đây để đón em về nh

Cánh cửa xe được đóng lại, Thời Tiến nhìn thấy Phí Dự Cảnh đi vòng qua phía trước xe, mở cửa và ngồi xuống ghế lái bên cạnh anh. Khi Phí Dự Cảnh đưa tay ra để giúp anh buộc dây an toàn, cuối cùng anh cũng lấy lại được sự tỉnh táo và nói: “Anh hai, em muốn đến một nơi trước.”

Phí Dự Cảnh giúp anh buộc xong dây an toàn rồi hỏi: “Nơi nào vậy?”

“Vườn Hoa Vạn Phú,” Thời Tiến trả lời, và dường như chỉ khi nhắc đến cái tên đó, anh mới cảm thấy yên lòng hơn.

Phí Dự Cảnh nhìn anh một cái, sau đó quay lại buộc dây an toàn cho mình và khởi động xe.

Một tiếng sau, chiếc xe dừng lại bên ngoài khu biệt thự Vườn Hoa Vạn Phú. Cổng vào khu biệt thự đã được khóa từ bên ngoài; nhìn qua khe cửa, có thể thấy bên trong vẫn còn trong tình trạng chưa hoàn thành và vô cùng vắng vẻ, không có một ai cả.

“Có vẻ như công việc đã tạm dừng, cổng cũng bị khóa rồi,” Phí Dự Cảnh nói, rồi quay đầu nhìn Thời Tiến và hỏi: “Muốn tìm cách vào xem sao?”

Thời Tiến hạ mắt xuống và lắc đầu: “Không cần đâu, chúng ta đi thôi.”

Phí Dự Cảnh gọi anh: “Tiểu Tiến.”

“Em không sao đâu,” Thời Tiến mỉm cười với anh, vẻ mặt thoải mái, không hề có vẻ buồn bã, “Đây là thông tin mà Lian Quân để lại cho em; khi công việc ở đây được tiếp tục, có lẽ anh ấy sẽ trở lại, em sẽ chờ đợi thôi, không sao đâu.”

Phí Dự Cảnh nhíu mày một chút nhưng cuối cùng cũng không nói gì thêm, rồi khởi động xe.

……

Phí Dự Cảnh rất bận rộn và không thể thường xuyên ở lại thành phố B, Thời Tiến rất hiểu điều này, vì vậy anh cũng không mong đợi rằng Phí Dự Cảnh sẽ đến đón mình vào cuối tuần tới. Và khi Phí Dự Cảnh đưa anh trở lại trường học, anh ấy cũng thực sự không nói rằng sẽ đến đón anh vào tuần sau.

Một tuần nhàm chán nữa trôi qua, vào thứ Sáu sau giờ tan học, Thời Tiến ôm sách trực tiếp trở về ký túc xá.

Mười phút sau, điện thoại của Nhĩng Châu Trung gọi đến.

“Sao em vẫn chưa ra ngoài vậy? Giáo viên dạy kéo dài giờ à?”

Thời Tiến hơi ngớ ngác: “…À?”

“Ngớ ngác cái gì chứ, anh hai có nói với em rằng tuần này anh ấy sẽ đến đón em vào cuối tuần không? Nếu đã có thể nghe điện thoại thì chắc là đã hết giờ rồi đấy, nhanh lên đến cổng trường đi, anh đang đợi em đấy.” Nhĩng Châu Trung nói với tốc độ rất nhanh, giống như đang bị ai đó đuổi theo vậy; đột nhiên anh lại hạ giọng xuống và nói: “Nhanh lên đi, anh đến sớm hơn giờ hẹn rồi, người quản lý sắp đến bắt anh đấy.”

**Thời Tiến:** “……”

Anh từ từ đặt xuống điện thoại, khóe miệng không nhịn được mà nhếch lên, vui vẻ ném cuốn sách lên giường rồi chạy thẳng về phía cổng trường.

……

Một tuần nữa trôi qua. Vào buổi chiều thứ Sáu sau khi tan học, Thời Tiến đã nhận ra điều gì đó; tâm trạng tốt lành, anh chia tay với Lưu Dũng và Lao Đông Hào, trong tiếng trêu chọc của hai người rằng liệu họ có đang vội vàng gặp bạn trai hay không, anh cầm ba lô đến cổng trường và lập tức nhìn thấy Lý Cửu Trình đang đợi ở đó. Nụ cười trên khuôn mặt anh càng rạng rỡ hơn, và anh gọi lớn: “Ngũ ca!”

Lý Cửu Trình nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại, cười trước khi nói: “Tiểu Tiến, anh đến đón em về nhà rồi.”

……

Cuối tuần lại đến, người xuất hiện ở cổng trường lần này là Hướng Ngạo Đình.

Thời Tiến nhướng mày hỏi: “Tứ ca, sao anh lại có kỳ nghỉ vậy? Bây giờ mọi quân đội trên cả nước đều đang bận rộn xử lý những việc đó mà?”

“Cứ dành thời gian rảnh rỗi là sẽ có kỳ nghỉ thôi,” Hướng Ngạo Đình trả lời, đến gần và vỗ vai anh, khen ngợi: “Khá lắm đấy, cơ bắp em đã mạnh mẽ hơn rồi.”

Thời Tiến cười ha hả và đấm vào vai anh: “Em không chỉ mạnh mẽ hơn một chút đâu… Chúng ta hãy tìm chỗ luyện tập đi!”

“Được thôi,” Hướng Ngạo Đình đồng ý thách thức.

……

Cuộc sống dần trở nên ổn định hơn. Mặc dù Lian Quân không còn ở bên cạnh, nhưng Thời Tiến giờ đây có bốn ngôi nhà để trở về bất cứ lúc nào, và cuộc sống như một người bình thường – có thể tự do đi chơi cùng bạn bè bất cứ nơi đâu.

Khi không còn bị cuốn vào những chuyện đó nữa, và không còn quan tâm đặc biệt đến những thứ như Mục Môn, Xà Y, Thiên Diệp, Lang Tà… tất cả đều trở nên xa xôi, như thể chúng sẽ không bao giờ được chạm đến nữa trong đời này.

Cuộc sống trở thành những hoạt động bình thường như đi học, ăn uống… Lo lắng lớn nhất hàng ngày chỉ là giáo viên lại giao bao nhiêu bài tập, và hy vọng rằng lần này cô nhân viên căng tin múc thức ăn sẽ không run tay nữa.

Thỉnh thoảng, Thời Tiến cũng nghe được một vài thông tin về các tổ chức bạo lực thông qua những nguồn khác nhau – như những câu trò chuyện phiếm của Lưu Dũng, những bài giảng trong sách giáo khoa về các tổ chức bạo lực, hay những tin tức quốc tế và trong nước mà anh thường xuyên theo dõi… Các phương tiện truyền thông chính thức luôn mô tả về các tổ chức bạo lực một cách mơ hồ; vì vậy, anh cũng chỉ biết một cách mơ hồ rằng trong số năm thủ lĩnh của các tổ chức bạo lực

Khi mọi người đang hào hứng bàn tán về việc nhà nước đang triển khai các biện pháp mạnh mẽ để đối phó với các tổ chức bạo lực, Thời Tiến lại cúi đầu vào sách giáo khoa, bắt đầu chuẩn bị cho kỳ thi giữa kỳ sắp tới. Lúc này, anh chỉ là một sinh viên trường cảnh sát bình thường; điều quan trọng nhất đối với anh chính là học tập.

Ngày sinh của Lian Quân không thể tránh khỏi đã đến, và đúng vào cuối tuần đó. Thời Tiến đã thông báo trước với các anh trai mình rằng anh sẽ không cần họ đến đón, vì anh dự định ra ngoài chơi với bạn bè. Quả thật, anh đã đi chơi với bạn bè, nhưng chỉ kéo dài nửa ngày thôi. Buổi tối, anh lái xe đến Vườn Hoa Vạn Phúc, đứng trước cổng vẫn bị niêm phong để ngắm ánh trăng yếu ớt, nói lời chúc mừng sinh nhật vào không khí, sau đó quay người rời đi.

Ngày hôm sau, Thời Tiến nhận thấy thanh tiến trạng thái sức khỏe của Lian Quân đã giảm xuống vài điểm, vậy là anh biết rằng Lian Quân chắc chắn đã tiêm thuốc vào ngày hôm qua, và sức khỏe của anh ấy đã được cải thiện một chút.

Mùa xuân trôi qua quá nhanh, như thể chỉ trong chốc lát, mùa hè đã đến.

Vào ngày kết thúc kỳ thi cuối học kỳ, Thời Tiến lại một lần nữa đến Vườn Hoa Vạn Phúc. Nơi đó vẫn đang bị đóng cửa; anh cười mỉm, sau đó đi xe đến câu lạc bộ đêm.

Câu lạc bộ cũng đang bị niêm phong, trước cửa thậm chí còn mọc đầy cỏ dại; không ai biết nó đã bị bỏ hoang từ bao lâu rồi.

Tài xế là một người hiền lành và hay nói chuyện; thấy Thời Tiến cứ nhìn chằm chằm vào nơi đó, ông ta nói to lên: “Nghe nói chính phủ đã lập kế hoạch tái phát triển khu vực này, vì vậy tất cả các cửa hàng ở đây đều bị đóng cửa và sẽ được phá dỡ. Có vẻ như khu đất này sẽ được xây dựng thành một công viên trẻ em; các bậc phụ huynh trong khu dân cư gần đó đều rất vui mừng, vì sau này khi các con họ nghỉ phép, chúng sẽ có nơi để chơi.”

“Thật tốt quá.” Thời Tiến nhìn ngôi tòa nhà từng chứa đựng những bí mật và thế giới ngầm, tưởng tượng rằng sau này nơi đây sẽ trở thành một công viên trẻ em tượng trưng cho tương lai và hy vọng, và anh cười thật lòng, “Khi công viên trẻ em được xây dựng xong, tôi chắc chắn sẽ đến thăm.”

“Đừng quên gọi cho tôi nhé, tôi sẽ đến đưa bạn đấy.” Tài xế không quên tận dụng cơ hội này để mời khách.

Cuối cùng, Thời Tiến trở về khu đại học, đến khu dân cư nơi Lý Cửu Trình đang sống, đi thang máy lên tầng, dùng chìa khóa dự phòng mở cửa, bước nhẹ đến cửa bếp và nhìn thấy __TERM

Thời Tiến càng cười vui vẻ hơn. Kỳ nghỉ hè chính thức bắt đầu, Thời Tiến cùng với Lý Cửu Trình đến thành phố Rong, và ở lại tại bệnh viện riêng của Lý Cửu Trình. Không biết từ khi nào, bệnh viện đã được trang trí lại; mọi thứ đều mang màu sắc ấm áp, và bên ngoài còn có thêm một khu vườn nữa. Có thể nói, ngoại trừ cấu trúc tổng thể, nơi này hoàn toàn không giống như trong những cơn ác mộng của Thời Tiến nữa. Mọi thứ đều đã thay đổi, và Thời Tiến rất hài lòng khi đi dạo quanh khu vườn, ngước nhìn hướng văn phòng của Lý Cửu Trình, và đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy Lý Cửu Trình đang đứng bên cửa sổ nhìn về phía mình; liền mỉm cười vẫy tay chào anh ta. Lý Cửu Trình không ngờ mình bị bắt gặp khi đang ngầm nhìn, vội vàng cũng vẫy tay lại và mỉm cười nhẹ. Sau khi ổn định chỗ ở trong căn phòng nhỏ phía sau văn phòng giám đốc, Thời Tiến nghỉ ngơi hai ngày mà không làm gì cả, sau đó đăng ký học lái xe tại một trường lái xe gần đó. Lý Cửu Trình thấy vậy, lại lặng lẽ lật các tạp chí về ô tô lên đọc. Thời Tiến thấy vậy mà rất bực mình, liền lén lút cất hết những tạp chí đó đi. Vào cuối kỳ nghỉ hè, Thời Tiến đã thành công trong việc lấy bằng lái xe, trong khi đó, Lý Cửu Trình trở nên buồn bã và không muốn để Thời Tiến rời đi. “Khi tôi nghỉ phép, tôi sẽ đến thăm bạn,” Thời Tiến cười nói để an ủi anh ta. Lý Cửu Trình nhíu mày nhìn anh ta một lát, rồi đột nhiên nói: “So với việc đến thăm tôi, tôi mong bạn hãy đến thăm anh trai tôi hơn.” Nụ cười trên khuôn mặt Thời Tiến biến mất, anh nhìn vào thanh tiến độ trong đầu mình – chỉ còn 20 điểm cho bản thân mình, và chỉ 5 điểm cho Lian Quân – và siết chặt đôi tay, thì thầm đáp lại. Đã lâu lắm rồi, anh thực sự nên đến gặp Thời Vĩ Chương… Thời Vĩ Chương đã phải chịu đựng quá nhiều khó khăn; anh không thể tiếp tục để bản thân mình khiến người đó phải chịu đựng thêm nữa. …… Khi năm học mới bắt đầu, Thời Tiến đã lên năm ba và cuối cùng cũng chia tay những người bạn cùng phòng trước đây, chuyển đến sống trong một phòng ngủ dành cho bốn người, có phòng vệ sinh riêng, và sống cùng với các bạn học cùng lớp. Không hiểu là do trùng hợp hay do ai đó cố tình sắp xếp, những người có mã số sinh viên không gần với Thời Tiến, như Lưu Dũng và Lao Đông Hào, lại đều trở thành bạn cùng phòng với anh.

Lưu Dũng Cậu ta vội vàng cầu nguyện may mắn; trong đầu mình, hình ảnh của Lưu Chấn Quân và thậm chí là khuôn mặt của Chủ tịch Vương cũng lướt qua, rồi cậu ta mỉm cười đồng ý với những lời nói của Lưu Dũng.

“Đúng vậy, thật may mắn.”

……

Vào một buổi chiều hoàn toàn bình thường, Thời Tiến nhận thấy thanh tiến trình của Lian Quân bắt đầu nhấp nháy; con số 5 còn lại trên thanh đó dần giảm xuống… Rõ ràng, Lian Quân đang sử dụng liều thuốc cuối cùng của mình.

Cậu ta vội vàng ngồi thẳng dậy và gọi: “Tiểu Tử.”

“Gì cơ?” Lưu Dũng đang ngồi cạnh bàn học nghe thấy tiếng cậu ta liền quay đầu lại, hỏi một cách ngạc nhiên.

Thời Tiến tỉnh táo lại, vội vàng nói không có gì, sau đó đứng dậy rời khỏi phòng ngủ và đi tìm một góc yên tĩnh để ngồi xuống.

Lúc này, con số trên thanh tiến trình của Lian Quân đã giảm xuống còn 3; không lâu sau, con số đó lại giảm thành 2, rồi tiếp tục giảm xuống còn 1, và cuối cùng thì biến thành số 0. Thanh tiến trình nhấp nháy mạnh mẽ vài cái, rồi đột nhiên biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Nó thực sự đã biến mất… Dù Thời Tiến nhìn đi nhìn lại bao nhiêu lần, thanh tiến trình trong đầu cậu ta vẫn chỉ còn lại một con số duy nhất.

“Tiến Tiến…” Tiểu Tử đột nhiên gọi cậu.

Cậu ta không nói gì, vẫn còn chưa thể hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Em yêu đã được tự do rồi…” Giọng nói của Tiểu Tử nghe có vẻ kỳ lạ; giống như đang muốn cười, nhưng cũng giống như đang khóc, “Cảm ơn em, Tiến Tiến…”