Thời Tiến nhận ra rằng thanh đồ thể hiện tiến độ của mình và Lian Quân đều bắt đầu tăng lên; tuy nhiên, tốc độ tăng của Lian Quân nhanh hơn nhiều so với anh. Cảm thấy lo lắng, Thời Tiến vội vàng thúc giục Lian Quân sớm tổ chức việc rút lui cho mình.

“Không cần vội đâu, đợi sau Tết khi em đi học rồi tôi mới rời đi.” Lian Quân an ủi anh, đặt tay lên má anh và nói: “Họ vẫn chưa xác định được liệu Gia Nhất và Gia Nhì có an toàn không; dì Lỗ cũng chưa thoát khỏi tình huống nguy hiểm này, bây giờ tôi không thể rời đi được.”

“Ít nhất thì cũng đừng ở lại thành phố B nữa, hãy sang nước ngoài đi. Ở nước ngoài, em vẫn có thể theo dõi tình hình từ xa mà; nơi đây quá nguy hiểm rồi.” Thời Tiến vẫn không yên tâm.

Lian Quân lắc đầu và nói: “Tôi không thể di chuyển được. Nếu tôi làm vậy, Chương Chuột Nguyên cũng sẽ phải hành động theo. Hãy chờ thêm một thời gian nữa.”

Thời Tiến cau mày, cảm thấy hoảng loạn: “Cả cái này cũng không được… cái kia cũng không được… Tại sao họ lại cứ phải quyết tâm tiêu diệt tất cả đến thế…” Anh đặt tay lên trán, cảm thấy bực bội và đau khổ.

Lian Quân ôm lấy anh, nhẹ nhàng xoa lưng anh và nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bầu trời đang bị mây đen bao phủ, rồi nói: “Bởi vì chính quyền không cần đến một ‘người giúp đỡ’ như tôi; trong lịch sử mới này, tên của tôi chắc chắn sẽ không bao giờ được ghi chép lại. Đối với họ, tôi chỉ là một vết nhơ, một mối nguy hiểm, một thứ cần phải được xóa bỏ. Đừng lo, tôi sẽ không sao đâu.”

Thời Tiến ôm chặt lấy anh, không thể nói ra lời nào.

……

Lỗ San thực sự đã đi tìm Lian Quân để đàm phán, nhưng mọi việc diễn ra một cách rất công khai. Kết quả cũng dễ đoán thôi: Lian Quân hoàn toàn không muốn tiếp xúc với cô ấy. Lỗ San đã kể chuyện này cho Mạnh Thanh và những người khác, thể hiện thái độ “Tôi đã cố gắng hết sức rồi, nhưng đối phương cứ không chịu lắng nghe, tôi cũng không biết phải làm sao nữa”. Mạnh Thanh và những người khác nhíu mày, cuối cùng Kỳ Vân đứng ra đưa ra lời khuyên: hãy để Lỗ San liên hệ với Chương Chuột Nguyên để làm trung gian, giúp hai bên giao tiếp với nhau. Lỗ San nhìn anh ta một cách chế giễu, rồi cười lạnh đồng ý.

Đêm hôm đó, Lỗ San đã gọi điện cho Chương Chuột Nguyên, mong rằng cô ấy có thể giúp mình liên lạc với Lian Quân để đóng vai trò trung gian trong các cuộc đàm phán, đồng thời cũng giải thích sơ qua tình hình các tổ chức lớn trong nước thường xuyên xảy ra xung đột hiện nay, và nói rằng những tình trạng này sẽ sớm kết thúc, nhằm an ủi Chương Chuột Nguyên.

Chương Chuột Nguyên chỉ giả vờ nói chuyện một hồi theo kiểu quan liêu, sau đó liền gọi điện cho Lian Quân và hỏi: “Cậu không lẽ thực sự muốn đàm phán hòa bình với Lỗ San chứ? Cậu phải hiểu rằng tình hình hiện tại không cho phép các bạn làm như vậy.”

Lời nói của cô ấy khiến Lian Quân cảm thấy như thể mình đang bị buộc phải liên minh với Mạnh Thanh và những người khác để đối đầu… Thời Tiến nghe xong suýt nữa la lên.

Lian Quân an ủi anh ta, không hề tức giận vì những lời nói đó, và bình tĩnh hỏi lại: “Trong hầu hết các căn cứ hiện có trong nước, những người đang ở đó đều là nhân viên chính thức; về cơ bản, tôi đã đưa toàn bộ ‘tài sản’ của mình vào tay cậu rồi. Bây giờ cậu lại hỏi tôi điều này, là muốn xúc phạm tôi à?”

Chương Chuột Nguyên im bặt, cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh và nói: “Nhưng cậu vẫn còn giấu đi một số thông tin quan trọng chứ…”

“Những thông tin đó cậu không cần biết đâu… Đó là chiêu bài cuối cùng của tôi, dùng để đối đầu với các tổ chức như Vụ Môn… Giám đốc Chương ạ, chắc cậu cũng không muốn những cuộc xung đột giữa các tổ chức bạo lực trong nước kéo dài thành một cuộc chiến tranh lâu dài, bởi điều đó chắc chắn sẽ gây thiệt hại nghiêm trọng cho nền kinh tế đất nước… Hay là, cậu đã có kế hoạch khác rồi?” Lian Quân hỏi một cách từ tốn, giọng điệu rất thân thiện.

Chương Chuột Nguyên nghe xong lòng bỗng nhiên lo lắng, vội vàng nói: “Tất nhiên là không có kế hoạch gì cả… Tôi chỉ muốn trước khi cậu làm bất cứ điều gì, hãy báo trước cho tôi biết, để tôi có thể chuẩn bị tâm lý.”

“Vậy thì tôi sẽ nói cho cậu biết.”

Chương Chuột Nguyên ngạc nhiên: “Gì cơ?”

“Người thực sự được các tổ chức lớn cử đến đàm phán với tôi không phải là Lỗ San… Lỗ San chỉ là người được họ sử dụng để đẩy tôi vào tình thế khó xử mà thôi. Người thực sự muốn đàm phán với tôi là Mạnh Thanh thuộc tổ chức Vụ Môn… Anh ấy đã cử người đưa tin cho tôi, ngay sau khi Lỗ San công khai tuyên bố rằng cô ấy muốn đàm phán với tôi.”

Chương Chuột Nguyên nhíu mày, nhận ra có điều gì đó không ổn và hỏi: “Mạnh Thanh họ muốn làm gì vậy?”

Lian Quân vẫn giữ thái độ bình tĩnh và trả lời: “Tôi có thể đoán được phần nào kế hoạch của Mạnh Thanh. Có lẽ anh ta có hai ý định: một là đơn giản chỉ muốn đưa Lỗ San ra để tôi giải tỏa cơn giận; sau khi tôi nguôi dịu down, họ sẽ đưa ra những điều kiện tốt hơn để thuyết phục tôi từ bỏ việc này; cái thứ hai là thông báo cho mọi người biết rằng Lỗ San đã đến đàm phán với tôi, sau đó tìm cơ hội giết chết Lỗ San và đổ lỗi cho tôi, sử dụng những điều khoản cạnh tranh ác ý mà bạn đã gửi đến để buộc bạn phải kiềm chế tôi, nhằm mở ra một cơ hội sống sót cho họ. Dựa vào tình hình hiện tại, tôi nghiêng về giả thuyết thứ hai hơn. Vì vậy, Giám đốc Chương ơi, xin đừng tiếp tục tập trung vào tôi nữa. Nếu Lỗ San thực sự chết đi, thì mọi thứ sẽ tan vỡ. Hãy chuẩn bị người của mình thật kỹ lưỡng đi.”

Nghe xong phân tích của anh ta, Chương Chuột Nguyên càng thấy lo lắng hơn, không kịp tranh luận thêm nữa, liền nói lời tạm biệt rồi cúp máy.

Lian Quân cũng cúp máy, ngay lập tức Thời Tiến bước đến bên cạnh anh ta, với vẻ mặt lo lắng.

“Như vậy, Dì Lỗ sẽ được giải thoát rồi.” Lian Quân nói, nụ cười nhẹ hiện trên môi.

Thời Tiến vòng tay ôm lấy anh ta, với vẻ mặt nghiêm túc, xoa nhẹ phía sau đầu anh ta.

……

Vào ngày 8 tháng Giêng, Lỗ San quay trở lại tỉnh G từ nơi ẩn náu, chuẩn bị ổn định mọi thứ trước khi tìm gặp Chương Chuột Nguyên để nhờ anh ta sắp xếp cuộc gặp giữa mình và Lian Quân. Đêm hôm đó, những kẻ sát thủ được Mạnh Thanh cử đi đã xác định được vị trí của Lỗ San.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Mạnh Thanh gọi điện cho Lian Quân.

Lian Quân đã thẳng thắn từ chối cuộc gọi.

“Anh ta đã từ chối,” Mạnh Thanh nói, đặt xuống điện thoại và nhìn về phía Kỳ Vân đang trong cuộc gọi video, “Lian Quân quả thực quyết tâm đối đầu với chúng ta. Tất cả những lời đề nghị hòa giải mà tôi và Lỗ San đã đưa ra đều bị anh ta bác bỏ… Bây giờ, chúng ta chỉ còn cách hành động thôi.”

Kỳ Vân tỉnh táo trở lại sau khoảng thời gian suy nghĩ và nói: “Vậy thì hãy bắt đầu đi. Hãy sắp xếp người thực hiện vụ ám sát một cách cẩn thận, kẻo không thành công lại khiến chúng ta rước họa vào thân.”

“Yên tâm, những người tôi cử đi đều là những cao thủ.” Mạnh Thanh nói với sự tự tin, rồi hỏi tiếp: “Sau cuộc này, anh có kế hoạch gì không?”

Kỳ Vân suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Tôi đã nói từ trước, dù bề ngoài ra sao đi nữa, chính quyền chắc chắn đang âm thầm ủng hộ phe Mie. Lần này, ngay cả khi chúng ta giết Lỗ San và để Mie gánh họa, chính quyền cũng không chắc chắn sẽ thực sự hành động với Mie; có lẽ họ chỉ sẽ làm một số việc hình thức để đối phó với chúng ta mà thôi. Thời gian để chúng ta tranh thủ còn rất ít, chúng ta phải lập kế hoạch ngay bây giờ.”

Mạnh Thanh nghe vậy mà cau mày và hỏi: “Tình hình thực sự đã tồi tệ đến mức đó à?”

“Không, nó sẽ còn tồi tệ hơn những gì chúng ta đang thấy.” Kỳ Vân nói với vẻ bi thương, “Lão Mạnh, hãy chuẩn bị sẵn sàng cho khả năng phải ‘rời xác để thoát xác’. Bây giờ không còn là vấn đề liệu chúng ta có thể loại bỏ được phe Mie hay không nữa, mà là vấn đề liệu chính quyền có để qua mặc cơ hội này để trừng phạt chúng ta hay không. Thái độ của chính quyền đã quá rõ ràng rồi… Lần này, chúng ta có lẽ sẽ không qua khỏi được.”

Mạnh Thanh biến sắc mặt và nói: “Nhưng vài ngày trước, anh không phải còn—“

“Vài ngày trước là vì còn có Viên Bồng ở đó.” Kỳ Vân nhìn vào mắt anh ta và buộc phải nói thẳng ra: “Viên Bồng không có não; nếu không tạo ra ảo tưởng rằng chúng ta vẫn có thể chống cự, chắc chắn hắn sẽ là người đầu tiên lao vào đối đầu với phe Mie mà không quan tâm đến gì cả. Chúng ta cần thêm thời gian… Dù sao thì hãy sắp xếp mọi thứ càng sớm càng tốt. Chính quyền đã không cho phép các tổ chức lớn tiếp tục tồn tại nữa; chúng ta chỉ có thể ẩn náu trước mắt, đợi khi cuộc sóng này qua đi, sau đó mới tìm cách bắt đầu lại từ con đường khác.”

Mạnh Thanh im lặng một lúc, rồi cắn răng nói: “Tôi hiểu rồi.”

……

Ngày mùng 10 tháng Giêng, Lỗ San xuất phát từ tỉnh G để đến thành phố B, chuẩn bị gặp Chương Chuột Nguyên để thảo luận. Tối hôm đó, cô ấy đến thành phố B và check-in tại một khách sạn thuộc sở hữu của tổ chức Lang Thu.

Đêm khuya, có người bị nghi là thuộc phe Mie xuất hiện tại khách sạn của Lang Thu và yêu cầu gặp Lỗ San

Ngày hôm sau, khi Chương Chuột Nguyên dẫn người đến khách sạn nơi Lỗ San đang ở để trò chuyện thẳng thắn với anh ta, họ phát hiện ra rằng nơi đó đang cháy ngùm, khói bụi dày đặc; căn phòng của Lỗ San đã bị lửa nuốt chửng từ lâu rồi.

Chương Chuột Nguyên hoảng sợ và vội vàng gọi điện cho Lian Quân.

“Có lẽ là Mạnh Thanh đã làm việc đó… Vậy thì bạn cũng hãy hành động đi.” Lian Quân nói qua điện thoại, dường như đã dự đoán trước kết quả này, “Giám đốc Chương ạ, bạn có thể làm bất cứ điều gì mà bạn muốn.”

Chương Chuột Nguyên nhìn ngôi khách sạn bị các xe cứu hỏa bao vây, cảm thấy một cảm giác không thực tế rằng ước mơ của mình sắp trở thành hiện thực; anh siết chặt chiếc điện thoại trong tay và nói: “Lian Quân, cảm ơn bạn.”

……

Lỗ San đã chết; bọn __LEMMA004__ không còn người lãnh đạo, nội bộ hỗn loạn hoàn toàn. Viên Bồng tận dụng cơ hội này, với sự hỗ trợ của Mạnh Thanh và Kỳ Vân, đã mạnh mẽ xâm nhập vào tỉnh G và đảo Bảo Đảo, và dưới danh nghĩa là đồng minh, đã chiếm lấy thị trường kinh doanh của bọn __LEMMA004__.

Mặt khác, sau khi Lỗ San chết, Mạnh Thanh và Kỳ Vân ngay lập tức cáo buộc __LEMMA004__ gây ra sự cạnh tranh ác ý và giết hại Lỗ San, yêu cầu chính quyền xử lý nghiêm khắc __LEMMA004__. Bề ngoài, Chương Chuột Nguyên tỏ ra tức giận và cam kết sẽ điều tra kỹ lưỡng sự việc này, nhưng thực tế thì anh đã điều động các lực lượng quân sự được đóng giả thành các thành viên của __LEMMA004__, chuẩn bị dùng danh nghĩa của __LEMMA004__ để tiêu diệt các tổ chức như Ngọ Môn, Thiên Diệp, Xà Y.

Ở những nơi không ai biết, Mạnh Thanh và Kỳ Vân đang lén lút chia sẻ và kiểm kê lực lượng của mình, chuẩn bị những kế hoạch dự phòng khẩn cấp.

Tình hình đang sắp leo thang đến đỉnh điểm… Rồi, Tết Nguyên đán cũng kết thúc.

……

Lian Quân Sau khi sử dụng hết thuốc trong tháng này, cô nói với ông Long đang dọn dẹp chiếc túi y tế: “Hãy đi thôi.”

Ông Long ngừng lại giữa chừng, nhíu mày nhìn cô.

“Cô sẽ đi cùng bác sĩ Lý đến Thành Đô, có người sẽ đón cô và đưa cô ra nước ngoài.” Lian Quân Kìm nén cảm giác buồn nôn sau khi uống thuốc, cô đứng dậy, lấy ra một túi hồ sơ và đưa cho ông Long, “Đây là danh tính mới của cô, có ba lựa chọn, cô tự chọn một cái đi. Ông Long, suốt bao năm qua, ông đã vất vả rất nhiều.”

Ông Long đứng thẳng dậy, nhìn vào túi hồ sơ nhưng không nhận lấy.

“Hãy đi thôi.” Lian Quân lại đưa túi hồ sơ về phía ông, nói to hơn: “Ông Long!”

Ông Long cau mặt: “Thuốc hàng tháng…”

“Đừng lo, chỉ cần tiêm một mũi vào cánh tay thôi, tôi tự làm được, và cũng không còn nhiều mũi thuốc nữa đâu.”

Ông Long nhìn về phía Thời Tiến đang ngồi im lặng, lòng bàn tay siết chặt lại, rồi nhận lấy túi hồ sơ, cúi xuống nhấc chiếc túi y tế lên, bước nhanh về phía cửa, mở cửa ra ngoài… Nhưng rồi lại dừng lại, không quay đầu lại mà nói: “Đừng để người già như tôi phải tiễn người trẻ đi…” Nói xong, ông đóng cửa phòng đọc sách lại.

Lý Cửu Trình Đang đợi ở cửa nhà nhỏ với chiếc vali, thấy ông Long bước ra, cô vội vàng cúi xuống nhấc chiếc vali lên, sau đó lùi lại hai bước và ngước nhìn lên cửa sổ phòng đọc sách.

Thời Tiến vừa đi đến bên cửa sổ, thấy vậy liền nhanh chóng nở nụ cười và vẫy tay với Lý Cửu Trình.

Lý Cửu Trình cũng vẫy tay lại.

Sau khi bước ra khỏi nhà nhỏ, ông Long dừng lại, liếc nhìn về phía Lý Cửu Trình một cái, rồi nhanh chóng quay mặt đi, không nói gì cả, cũng không làm gì cả, bước nhanh về phía trước. Lý Cửu Trình ngẩn ngơ một chút, rồi vội vàng theo sau, liên tục nhìn lại phía cửa sổ, trông rất lưu luyến.

Bóng dáng của hai người biến mất ở cuối con đường, Thời Tiến hạ tay xuống, ánh mắt trở nên trống rỗng, không còn chút sinh khí nào nữa.

Họ đã đi hết rồi… Chỉ còn lại mình anh và Lian Quân thôi.

Lian Quân ôm lấy anh từ phía sau, hôn vào tai anh và nói: “Khi trở lại trường trong vài ngày nữa, tôi đã sắp xếp người khác đến đón cô.”

Thời Tiến nắm lấy tay anh ta và hỏi: “Anh sẽ đi vào lúc nào?”

“Sắp rồi.” Lian Quân trả lời, đặt cằm lên vai anh ta, “Chỉ khi mọi người đều an toàn thì mới đi.”

…

Trước khi đợt cao điểm trở lại trường học của các trường đại học bắt đầu, những cuộc xung đột giữa các tổ chức bạo lực đã bùng phát dày đặc. Các chi nhánh của tổ chức Diệt Trừ trên khắp cả nước đột nhiên trở nên hoạt động mạnh mẽ, như những con thú săn mồi khát máu, lao về phía các căn cứ của các tổ chức khác. Sát Thủ Rắn Ngòi lập tức phản công; Ngũ Môn và Thiên Diệp cũng nhanh chóng tham gia vào cuộc chiến này.

Tình hình ở các tỉnh trở nên hỗn loạn không ngừng; tin tức về các cuộc đụng độ bạo lực liên tục xuất hiện, khiến mọi người trong nước đều lo lắng. Sự oán giận của người dân đối với các tổ chức bạo lực dần tích tụ và đạt đến đỉnh điểm; tiếng kêu gọi chính quyền can thiệp càng lúc càng lớn.

Rồi một ngày nọ, các mạng lưới bí mật mà Lian Quân đã thiết lập tại các tỉnh nơi các tổ chức bạo lực có trụ sở bất ngờ được triển khai. Bằng những cuộc ám sát đổi mạng sống, chỉ trong một đêm, hầu hết các thành viên cấp trung và cao cấp của Ngũ Môn, Thiên Diệp và Sát Thủ Rắn Ngòi đều bị giết hại.

Phản công của ba tổ chức này lập tức yếu đi, dấu hiệu thất bại bắt đầu xuất hiện.

Chương Chuột Nguyên hoảng sợ và lúc này mới biết rằng Lian Quân đã chuẩn bị một đội ngũ chuyên thực hiện các nhiệm vụ ám sát; hơn nữa, Lian Quân đã từ lâu đã đặt những “con dao” bên trong các tổ chức đó, nắm rõ thông tin về cấu trúc nhân sự của họ!

Tất cả những việc này bắt đầu từ khi nào? Những mạng lưới bí mật ấy, cùng với những cuộc điều tra của Lian Quân về các thành viên cấp trung và cao cấp của các tổ chức bạo lực, tất cả đều bắt đầu từ khi nào? Kế hoạch ám sát này đã được chuẩn bị trong bao lâu rồi?

Mạnh Thanh và Kỳ Vân cũng cảm thấy shock không kém. Kế hoạch họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng suốt thời gian dài, chỉ cần thêm một tuần nữa là họ có thể sử dụng Sát Thủ Rắn Ngòi làm “quân đồng” để đánh lùi đối thủ, sau đó mang theo những thành viên tinh nhuệ của Ngũ Môn và Thiên Diệp trốn thoát. Nhưng vì những vụ ám sát này, kế hoạch của họ đã tan vỡ hoàn toàn.

“Không thể tin được!” Mạnh Thanh hoảng loạn và hét lên, “Hôm qua tôi vẫn mới liên lạc với họ và xác nhận rằng họ đang an toàn… Làm sao hôm nay lại như vậy… Không, không thể tin được! Chắc chắn không thể!”

Kỳ Vân sau khi ngẩn ngơ một lúc, bỗng n

Mạnh Thanh khuôn mặt méo mó: “Cậu nói gì vậy?”

“Bỏ hết mọi thứ đi, chạy thôi… Không còn lối thoát nào nữa đâu.”

Mạnh Thanh không hiểu và cũng không chịu đựng được: “Cậu đang nói nhảm gì vậy! Làm sao có thể không còn lối thoát được? Dù không thể mang theo những thành viên giỏi nhất, nhưng miễn là chúng ta vẫn còn những tổ chức nhỏ được bí mật nuôi dưỡng, cùng với những tài sản đã được chuyển đi trước đó, chúng ta vẫn có thể bắt đầu lại từ đầu mà!”

“Không còn cách nào nữa rồi.” Kỳ Vân đặt tay lên trán, giọng nói lạnh lùng, không hề tức giận: “Mạnh Thanh, đừng ngốc nghếch nữa đi… Cậu không nhận ra à? Không chỉ chúng ta trong các tổ chức lớn, mà cả giới xã hội đen cũng đang có ý đồ tương tự… Cậu cũng đã nghi ngờ rồi đấy phải không? Những thành viên của các chi nhánh bị tiêu diệt ở trong nước hoạt động quá chuyên nghiệp, giống như thuộc về các đội ngũ chính thức vậy… Còn những luồng dư luận bên ngoài nữa… Hãy nghe tiếng nói của người dân xem… Chúng ta không còn tương lai nào nữa đâu… Thế giới u ám này mà chúng ta đang sống đã hoàn toàn nằm trong tay của Lian Quân rồi… Cuộc thanh trừng lớn sắp bắt đầu.”

Mạnh Thanh không muốn nghe tiếp những lời của Kỳ Vân. Đúng lúc đó, Viên Bồng gọi điện đến, và anh ta liền cúp máy ngay lập tức, đặt tay lên mặt bàn, khuôn mặt méo mó và nói: “Không còn lối thoát à? Thật buồn cười… Miễn là tôi, Mạnh Thanh, còn sống! Mọi nơi đều là lối thoát mà!”

……

Mục Văn và Xà Y đã bắt đầu phản kháng một cách điên cuồng, giống như những cử chỉ cuối cùng trước khi chết; còn Thiên Diệu thì dần trở nên yên tĩnh, tựa như đã chấp nhận số phận.

Mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch, nhưng Chương Chuột Nguyên bỗng nhiên không dám liên lạc với Lian Quân nữa… Tuy nhiên, việc trốn tránh cũng chẳng có ích gì; vào một buổi sáng nọ, Lian Quân đã gọi điện cho anh ta bằng một số điện thoại lạ.

“Quái Nhất, Quái Nhị, Quái Thất, Quái Thập Nhất… Tổng cộng bốn người, tất cả đều đã chết trong những vụ ám sát nhắm vào các lãnh đạo cấp cao của Mục Văn, Thiên Diệu, Xà Y và Lang Chuồn.” Lian Quân nói thẳng vào vấn đề, giọng nói bình tĩnh khiến Chương Chuột Nguyên run sợ: “Tôi đã hy sinh tất cả… Và cuối cùng, tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất: đừng để họ tiến vào.”

Nói xong, anh ta liền cúp máy điện thoại.

Chương Chuột Nguyên từ từ đặt xuống chiếc điện thoại, sau một lúc dài, bỗng nhiên hít một hơi thật sâu, đứng thẳng người lên và gọi người trợ lý đến, ra lệnh: “Chuẩn bị phát đi các tài liệu. Những tổ chức như Diệt, Mùa Trưa, Thiên Lý, Rắn Răng, Bò Cạp Săn Mồi vì lợi ích cá nhân, bất chấp tình hình trong nước và quốc tế, coi thường an ninh của người dân, đã gây ra những cuộc xung đột sử dụng vũ lực trên diện rộng, thiệt hại kinh tế không thể ước lượng được; hành động này vi phạm nghiêm trọng các hiệp ước kiểm soát các tổ chức bạo lực hợp pháp. Từ hôm nay trở đi, tất cả các tổ chức này đều bị loại bỏ khỏi danh sách hoạt động hợp pháp và bước vào quy trình thanh trừng. Phát đi lệnh truy nã nội bộ, triển khai mọi biện pháp để bắt giữ các thủ lĩnh của những tổ chức này; nếu chúng chống trả… sẽ bị bắn ngay tại chỗ.”

Người trợ lý bị số lượng thông tin trong lời nói của ông ta làm cho sững sờ, một lúc lâu mới đáp lại được.

“Còn không mau đi!” Chương Chuột Nguyên bất ngờ nổi giận và hét lớn.

Người trợ lý sợ hãi run rẩy, cuối cùng mới tỉnh táo lại và vội vàng đáp lời, rồi vội vàng rời khỏi văn phòng.

Sau khi người trợ lý đi rồi, Chương Chuột Nguyên ngồi xuống ghế văn phòng, một lúc sau mới lấy điện thoại gọi cho Lưu Chấn Quân và nói: “Hãy chuẩn bị kết thúc mọi việc, cử người đến khu nghỉ dưỡng XX… bắt giữ Lian Quân.”

……

Một ngày trước khi Thời Tiến trở lại trường học, Lian Quân bắt chước cách Thời Tiến làm, đốt một đống lửa trước cửa tòa nhà nhỏ, sau đó mang hẳn chiếc két sắt nhỏ trong phòng đọc sách ra ngoài, lấy hết tài liệu bên trong ra và đốt chúng. Thời Tiến lấy một chiếc ghế nhỏ đến ngồi bên cạnh đống lửa, vừa nhìn Lian Quân đốt tài liệu trong két sắt, vừa gửi tin nhắn cho Phí Dự Cảnh và Hướng Ngạo Đình.

Tin nhắn này qua tin nhắn khác, những thứ bên trong két sắt nhanh chóng bị đốt hết.

Lian Quân vứt chiếc két sắt sang một bên, sau đó lấy ra vài chiếc máy tính bảng và điện thoại di động, định dạng toàn bộ dữ liệu trên chúng, rồi dùng búa đập vỡ chúng, lấy ra pin và vứt các bộ phận còn lại vào đống lửa.

Thời Tiến nhìn thấy cảnh đó mà đau lòng, lẩm bẩm: “Thật là lãng phí.”

“Ừm, việc lãng phí không tốt đâu.” Lian Quân cười nhẹ với anh ta, sau đó lấy ra chiếc điện thoại của mình.

Thời Tiến ngừng lại trong giây lát khi đang gửi tin nhắn, ngước mắt nhìn anh ta.

“Không được để lại bất kỳ dấu vết nào.” Lian Quân nó

**Rầm rập…**

Có tin nhắn mới đến, Thời Tiến cúi đầu nhìn chiếc điện thoại của mình.

Lian Quân đứng dậy và tiến lại bên anh ta.

Thời Tiến ngẩn người, ngước lên nhìn anh ta rồi giơ chiếc điện thoại lên hỏi: “Cái này… cũng phải đập nát sao?”

“Phải quét sạch tất cả, đây cũng là vì tốt cho em.” Lian Quân vuốt ve đầu anh ta, cúi xuống để trán mình chạm vào trán anh ta và nói nhẹ nhàng: “Nếu em không muốn, anh có thể giúp em.”

“Không cần đâu.” Thời Tiến nhìn xuống, xoa nhẹ lớp vỏ sau của chiếc điện thoại, rồi nói: “Đợi một chút, em sẽ báo cho các anh trai biết, kẻo họ lo lắng khi không liên lạc được với em.”

Lian Quân gật đầu đồng ý rồi lùi ra sau.

Thời Tiến gửi tin nhắn thông báo thay đổi phương thức liên lạc cho các anh trai của mình, sau đó quay lại màn hình chính của điện thoại, mở album ảnh, chọn bức ảnh chung của mình và Lian Quân, xem từng bức một, rồi lấy ra những bức ảnh của Gia Nhất và những người khác để xem kỹ hơn. Cuối cùng, dù không nỡ, anh vẫn quyết định xóa hết tất cả các bức ảnh, thiết lập lại điện thoại về trạng thái ban đầu, rồi đưa nó cho Lian Quân.

Lian Quân nhận lấy chiếc điện thoại, quỳ xuống bên bếp lửa, cầm lấy cái búa.

**Bang bang bang…**

Chiếc điện thoại bị đập vụn và cũng được ném vào lửa.

Thời Tiến nhìn ngọn lửa, siết chặt lòng bàn tay trống rỗng và hỏi: “Hôm nay hay là ngày mai?”

Lian Quân nhìn anh qua ngọn lửa và trả lời: “Ngày mai buổi sáng, anh muốn một mình đi xem bình minh.”

Trái tim Thời Tiến rung động; anh hiểu ý của anh ta.

Bữa tối hôm đó, Lian Quân kiên quyết muốn tự mình nấu ăn. Thực ra anh ta hoàn toàn không biết nấu ăn; những món anh làm theo hướng dẫn trên mạng đều bị mặn quá hoặc cháy khét. Anh ta ngại vứt bỏ chúng, nhưng Thời Tiến vẫn kiên quyết bày chúng lên bàn.

Hai người ngồi xuống, Thời Tiến nhấp một miếng trứng xào hơi cháy vào miệng, nếm thử kỹ lưỡng rồi nói: “Ừm… còn rất nhiều điểm cần cải thiện.”

Lian Quân mỉm cười, rót cho anh một ly nước và nói: “Anh tưởng em sẽ nói dối để khen anh đấy.”

“Em không phải là người không trung thực đâu.” Thời Tiến uống một ngụm nước, nhìn xuống cơm trong bát và nói: “Lần sau… em muốn thấy sự tiến bộ của anh.”

“Vì vậy, chắc chắn phải có lần tiếp theo.”

Lian Quân Nắm chặt đôi tay mình, đứng dậy và hôn lên trán anh ấy, giấu nỗi lưu luyến vào sâu thẳm trái tim.

Sau bữa tối, hai người cùng nhau đi tắm ở suối núi, rồi âu yếm quấn quýt bên nhau.

……

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, Thời Tiến nhận ra Lian Quân đã đứng dậy. Anh ấy không hề nhúc nhích, vẫn giả vờ đang ngủ say.

Nửa giờ sau, Lian Quân hoàn thành việc vệ sinh cá nhân, đến bên giường, cúi xuống hôn lên trán anh ấy và thì thầm: “Tôi đi leo núi đây.”

Thời Tiến vẫn giữ nguyên tư thế nằm, không hề động đậy.

“Hành lí để trở lại trường đã được tôi chuẩn bị sẵn rồi. Người đến đón bạn sẽ đến khoảng 9 giờ sáng; họ sẽ mang theo bữa sáng cho bạn, bạn có thể ngủ thêm một lát nữa.”

Thời Tiến vẫn không hề động đậy.

“Khi lên đến đỉnh núi, tôi sẽ gọi điện cho Chương Chuột Nguyên để thông báo tin tức về cái chết của Hà Nhất. Khoảng nửa giờ sau đó, hoặc là Lưu Chấn Quân, họ sẽ đưa người đến đây để bắt tôi. Đừng sợ, đừng chạy trốn; người đến đón bạn sẽ bảo vệ an toàn cho bạn, và bạn sẽ trở thành người hùng có công lao lớn nhất trong cuộc trấn áp này.”

Đôi tay Thời Tiến dưới chăn không khỏi siết chặt lại.

“Tôi yêu em.”

Tiếng bước chân vang lên, sau đó là tiếng cửa phòng mở ra.

Thời Tiến bỗng nhiên mở mắt, căn phòng trống trải. Anh ngồi dậy và nhìn về phía cửa.

“Jinjin, hãy đi chia tay với bé yêu đi.” Tiểu Tử không nhịn được mà nói.

“Anh ấy đâu có thể không trở lại đâu… Có gì đáng để chia tay chứ?” Thời Tiến lạnh lùng nói, rồi nằm xuống giường lại, quấn chặt mình trong chăn. “Đừng làm phiền tôi, tôi muốn ngủ thêm một lát nữa.”