Ngày trước khi bắt đầu sử dụng thuốc chính thức, theo sắp xếp của Chú Long, Lian Quân đã được đưa vào phòng bệnh ở tầng dưới tòa nhà phòng thí nghiệm, và Thời Tiến cũng đi cùng để chăm sóc cô ấy.

Khi chuẩn bị giường ngủ dành cho người chăm sóc, Thời Tiến mới chợt nhận ra rằng, kể từ khi anh quen biết Lian Quân, cô ấy đã nhiều lần phải nằm trên chiếc giường này để chăm sóc anh, nhưng anh chưa bao giờ làm điều tương tự cho cô ấy.

Rõ ràng là Lian Quân mới là người có sức khỏe yếu hơn...

“Tiến Tiến, đây là điều tốt mà! Điều này chứng tỏ rằng sau khi gặp được em, bé yêu của chúng ta đã được chăm sóc rất tốt, và không bao giờ bị ốm nữa!” Tiểu Tử vội vàng an ủi anh, cố gắng xua tan sự lo lắng trong lòng Thời Tiến.

Thời Tiến tỉnh táo lại, đặt tấm chăn đã gấp gọn lên giường ngủ dành cho người chăm sóc, quay đầu nhìn chiếc giường bệnh đã được dọn dẹp gọn gàng, xoa mặt mình để lấy lại tinh thần rồi trả lời: “Chúng ta phải tiếp tục duy trì điều này! Hy vọng đây sẽ là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng tôi thấy Lian Quân nằm trên giường bệnh.”

……

Đêm đó, Thời Tiến không ngủ được. Anh cứ mở mắt nhìn Lian Quân đang ngủ say dưới tác động của thuốc, đầu óc anh trống rỗng, không biết mình đang nghĩ gì.

Thời gian trôi qua, bình minh dần bắt đầu ló rạng.

Vào khoảng sáu giờ sáng, Lian Quân đã thức dậy. Thời Tiến vô thức nhắm mắt lại, giả vờ mình đang ngủ say.

Tiếng động nhẹ nhàng khi cô ấy xuống giường vang lên, sau đó anh cảm nhận thấy có bóng dáng của cô ấy đổ xuống người mình, mái tóc mình được vuốt nhẹ, và tấm chăn che khuất nửa khuôn mặt anh cũng được kéo xuống.

Thời Tiến cố gắng kiềm chế bản thân, không hề nhúc nhích.

“Ngủ rối bời quá…” Giọng nói đầy bất lực của Lian Quân vang lên, sau đó mái tóc cô ấy lại được vuốt nhẹ một lần nữa, rồi bóng dáng quen thuộc ấy biến mất, tiếng bước chân cũng dần xa đi.

“Tách tách…” Tiếng cửa nhà vệ sinh đóng lại vang lên.

Thời Tiến mở mắt, nhìn chằm chằm vào cánh cửa nhà vệ sinh và chiếc giường bệnh đã trống rỗng, anh vớ lấy mái tóc mình và kéo tấm chăn che khuất khuôn mặt.

Dù ban đầu anh muốn đứng bên cạnh Lian Quân một cách mạnh mẽ và trưởng thành hơn trong suốt quá trình điều trị, nhưng đến lúc này, anh lại càng trở nên nhút nhát hơn.

Có gì đáng sợ chứ? Chú Long cùng mọi người đã chuẩn bị mọi thứ rồi; họ cũng nhấn mạnh rằng lần điều trị này khả năng cao sẽ không xảy ra tình huống nguy hiểm gì. Để anh ấy yên tâm, Lý Cửu Trình còn giải thích chi tiết về các triệu chứng có thể xuất hiện trong quá trình điều trị, giúp anh ấy chuẩn bị tâm lý tốt hơn… Nhưng mà…

“Rốt cuộc mình sợ cái gì nhỉ?” Anh ấy vỗ đầu mình, tự trách mình yếu đuối quá. Cuối cùng, không thể nào ngủ được nữa, anh liền đứng dậy và nằm vào chiếc giường bệnh của Lian Quân.

Trên giường vẫn còn hơi ấm và mùi hương của Lian Quân; khi nằm lên đó, anh cảm thấy như đang được Lian Quân ôm lấy trong vòng tay vậy.

Phải bình tĩnh lại mới được… Không thể để Lian Quân phải an ủi mình chứ… Anh chôn đầu vào tấm chăn mà Lian Quân đã đắp lên mình, ngửi mùi hương của anh ấy, và dần dần, suy nghĩ trong đầu anh trở nên mơ hồ; không biết từ lúc nào, anh đã ngủ thiếp đi.

“Kít két…” Cánh cửa phòng vệ sinh mở ra.

Lian Quân bước đến bên giường bệnh, vuốt ve mái tóc của anh ấy lộ ra ngoài tấm chăn, nhẹ nhàng kéo tấm chăn xuống, nhìn thấy vẻ mệt mỏi dưới đôi mắt anh ấy, rồi ôm anh ấy vào lòng.

……

Thời Tiến bị đánh thức bởi cảm giác lo lắng. Khi tỉnh dậy, anh vội vàng nhìn quanh phòng bệnh nhưng không thấy Lian Quân đâu. Nghĩ đến điều gì đó, anh vội vàng nhìn vào thanh progres thuộc về Lian Quân trong đầu mình, và khi thấy con số trên thanh progres đã giảm xuống còn 200, anh hoảng sợ và vội vàng bước xuống giường chạy ra ngoài.

Ở cuối hành lang, trước cửa phòng cách ly vô trùng có một đám người đang đứng đó; mọi người đều nhíu mày nhìn qua cửa sổ quan sát bên trong phòng bệnh.

Thời Tiến thấy vậy, tim anh se lại; anh nhanh chóng tiến lại gần và túm lấy người đứng ở hàng ngoài cùng, hỏi với giọng lo lắng: “Sao rồi? Đã cho thuốc chưa? Phản ứng thế nào?” Trong lúc hỏi, ánh mắt anh đã hướng về phía bên trong phòng bệnh… Và khi nhìn thấy tình hình bên trong, anh suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

Bên trong phòng bệnh, Lian Quân – người đã mặc đồ bệnh nhân – đang nằm trên chiếc giường đặc biệt, đầu nghiêng sang một bên, rõ ràng đã mất ý thức. Chú Long và Shao Jianping đang đứng bên cạnh giường, vừa trò chuyện với nhau vừa tiêm thuốc cho anh ấy.

Lý Cửu Trình cũng có mặt trong phòng bệnh; anh ta mặc đồ bảo hộ vô trùng, cúi đầu và đang điều chỉnh các thiết bị y tế. Anh ta nhanh chóng nhận ra Thời Tiến – người đứng ở rìa đám đông, khuôn mặt tái nhợt và ánh mắt hoảng sợ – liền cau mày, tiến đến gần cửa sổ và thực hiện động tác “anh ấy không sao đâu” bằng miệng, sau đó kéo rèm cửa lại để che khuất tầm nhìn của mọi người vào bên trong.

“Đừng kéo…”, Thời Tiến không kịp ngăn cản, đầu óc anh ta hoàn toàn rối loạn.

Gia Nhị kéo anh ta lại và nói: “Bình tĩnh đi, Quân Thiếu chỉ là đang ngủ thôi; thuốc mới được tiêm vào cơ thể, tình hình sau này vẫn cần được theo dõi chặt chẽ. Đừng tự làm mình hoảng sợ.”

Thời Tiến từ từ lấy lại bình tĩnh, nhận ra mình đã quá lo lắng vì quá quan tâm đến Lian Quân, liền thở sâu và cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình. Tuy nhiên, trái tim anh ta vẫn đập nhanh không ngừng, và anh ta lẩm bẩm: “Tôi biết mà… thanh đồng tiến triển của anh ấy giảm xuống là điều tốt… Tôi không nên sốt ruột… Chắc chắn không sao đâu…”

Gia Nhị thấy anh ta bắt đầu nói những lời vô nghĩa, liền cau mày, nhìn Gia Nhất một cái rồi túm lấy Thời Tiến, đưa anh ta vào nhà vệ sinh, lấy một khăn ướt lau lên mặt anh ta.

Nước lạnh khiến Thời Tiến choáng váng một lúc, sau đó anh ta tự gỡ khăn ra.

Gia Nhị hỏi: “Đã bình tĩnh chưa?”

Thời Tiến gật đầu, rồi đột nhiên cúi đầu xuống bồn rửa mặt và mở vòi nước.

Dòng nước lạnh ào ạt chảy xuống, làm ướt cả đầu anh ta.

“Ngốc thật…” Gia Nhị lẩm bẩm, nhưng cũng với tay lấy một ít nước lạnh lau lên mặt mình.

Mọi người đều giống nhau… luôn mạnh mẽ bảo vệ Lian Quân của mọi người, nằm trên giường mà không hề hay biết điều gì đang xảy ra… Làm sao họ có thể không lo lắng được?

……

Cuối cùng, Thời Tiến đã thấu hiểu rõ ràng rằng độc tố thần kinh thực sự là thứ đáng sợ đến mức nào. Nó có rất nhiều loại, có thể gây ra vô số căn bệnh khác nhau; các triệu chứng xuất hiện ở người bệnh hoàn toàn là ngẫu nhiên, và nếu không cẩn thận, cơ thể bệnh nhân có thể bị tổn thương nghiêm trọng, không thể phục hồi được, thật là đáng sợ.

Vào ngày đầu tiên sử dụng thuốc, Lian Quân đã ngủ liệt trong trạng thái hôn mê. Vào buổi tối hôm đó, cuộc đối đầu giữa thuốc và độc tố bắt đầu; Thời Tiến bị đánh thức bởi những tiếng kêu thét đau đớn của Lian Quân và hoảng sợ khi thấy thanh đồng tiến triển của anh ấy, vốn đã giảm xuống còn 200, bỗng nhiên

“Đó là phản ứng tan huyết! Chuẩn bị cấp cứu ngay!”

Câu nói mơ hồ vang lên từ bên trong phòng bệnh khiến Thời Tiến suýt ngã quỵ xuống đất. Anh chợt nhớ lại cảnh cha mẹ nuôi của mình qua đời, và cảm thấy cơ thể mình dần trở nên lạnh lẽo; tai anh như bị điếc, không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào nữa.

“Tiến ơi!”

Một đôi tay lớn bỗng che khuất mắt anh từ phía sau, rồi cơ thể anh được đặt vào lòng một cái ngực vững chắc.

“Đừng nghĩ gì nữa, đừng nhìn… Anh ấy sẽ ổn thôi.” Phí Dự Cảnh đặt tay lên vai Thời Tiến và giật nhẹ tai anh.

Không thể nhìn thấy gì, cũng không nghe thấy tiếng động nào, chỉ có hơi ấm của cơ thể con người xung quanh. Thời Tiến cố gắng hít thở sâu để bình tĩnh lại, nhưng không hiệu quả chút nào; anh hoảng loạn đến mức túm lấy áo Phí Dự Cảnh và đập đầu vào vai anh ta, hy vọng rằng nỗi đau sẽ giúp mình tỉnh táo lại.

“Anh đang làm gì vậy!” Phí Dự Cảnh siết nhẹ tai anh để ngăn anh tiếp tục hành động tự hủy hoại bản thân, rồi nói với vẻ nghiêm khắc: “Bình tĩnh đi… Đây là tình huống bình thường mà. Anh không đọc các báo cáo điều trị sao? Tất cả những điều này đều bình thường mà!”

Thời Tiến biết rõ rằng những điều này đều là bình thường và có thể xảy ra… Nhưng anh vẫn hít thở sâu, rồi cắn vào cổ tay mình.

Nỗi đau lan tỏa, cuối cùng anh cũng bình tĩnh lại. Anh đẩy Phí Dự Cảnh ra và quay đầu nhìn phòng bệnh một cách lạnh lùng, đặt tay lên kính cửa sổ, nhìn những bóng dáng của các bác sĩ đang hoạt động bên trong, và nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt của Lian Quân.

“Anh ấy sẽ ổn thôi…” Anh thì thầm, giọng nói kiên định, không biết đó là để an ủi bản thân hay muốn truyền đạt thông điệp đó cho ai đó qua lớp kính… “Sẽ ổn thôi… Cố lên nhé.”

Phí Dự Cảnh nhìn thấy vết cắn trên cổ tay anh và cau mày.

……

Bar tiến triển sức khỏe của Lian Quân nhanh chóng giảm xuống sau khi quá trình cấp cứu kết thúc, dừng lại ở mức 300%. Thời Tiến ở trong nhà vệ sinh rất lâu, sau đó trở ra và yêu cầu Lão Long giải thích rõ tình hình hiện tại của Lian Quân. Sau đó, anh mời mọi người đã đến đã đến nghỉ ngơi, và bản thân mình cũng trở lại phòng bệnh một cách bình tĩnh.

Mọi người đều nhìn thấy anh đã trở nên bình tĩnh và cảm thấy lo lắng.

Vài ngày sau, Lian Quân đã tỉnh lại một lần, nhưng không thể nói chuyện được; anh chỉ nhìn Thời Tiến qua lớp kính, ánh mắt đầy dịu dàng và an ủi.

Thời Tiến cứ như không có chuyện gì xảy ra vậy, mỉm cười với Lian Quân, ngốc nghếch đứng sát kính và vẫy tay, thổi hơi vào miệng để cổ vũ cho anh ta.

Đến bữa tối hôm đó, Lian Quân đột nhiên bắt đầu cảm thấy buồn nôn và ói mửa. Anh ta nằm nghiêng trên giường bệnh, nhìn vào túi rác bên cạnh giường; dù trong bụng đã không còn gì cả, nhưng vẫn không thể kiềm chế được cảm giác muốn nôn ra điều gì đó.

Thực ra, những triệu chứng này cũng là điều bình thường – buồn nôn và ói mửa là một trong những tình trạng có thể xảy ra mà Lão Long đã từng nói trước đó, và đây cũng là loại triệu chứng khá nhẹ, không nguy hiểm. Nhưng mặc dù mọi người đều biết điều này, khi thực sự thấy Lian Quân phải chịu đựng những cơn đau khổ như vậy, ai cũng không khỏi cảm thấy thương xót và lo lắng.

“Không sao đâu, Lão Long đã cho anh ấy uống thuốc rồi, những triệu chứng này sẽ sớm biến mất thôi.” Thời Tiến an ủi mọi người, rồi ra hiệu cho Lý Cửu Trình kéo rèm cửa lại để che đi vẻ mặt khổ sở của Lian Quân.

“Mọi người cứ đi nghỉ đi, ngày mai vẫn còn nhiều việc phải chuẩn bị cho cuộc họp, nhớ ngủ sớm nhé.” Anh vỗ vai Gia Nhị, bảo mọi người tan đi.

“Nhưng…” Gia Nhị vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị Gia Nhất ngăn lại.

“Không sao đâu, Lão Long ở đây mà.” Gia Nhất cắt lờ Gia Nhị, nhìn về phía Thời Tiến và hỏi: “Thời Thiếu còn có chỉ thị gì nữa không?”

Thời Tiến bất ngờ trước cái tên này, nhưng sau đó nhanh chóng bình tĩnh lại, liếc nhìn Gia Nhất và những người khác đang im lặng phía sau, rồi nói: “Các bạn hãy tổng kết tiến độ chuẩn bị cuộc họp hiện tại, ngày mai báo cho tôi biết tình hình tổng quát nhé. Đó là tất cả, mọi người cứ về đi.”

“Vâng, Thời Thiếu.” Gia Nhất đáp lại, rồi vỗ vai Gia Nhị một cái.

Gia Nhị hiểu ý của Gia Nhất, cũng gọi lên “Thời Thiếu”, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà nhắc nhở thêm: “Anh cũng hãy nghỉ ngơi cho tốt nhé, đừng lo lắng quá nhiều.”

Thời Tiến mỉm cười gật đầu và trả lời: “Tôi biết mà.”

Gia Nhất và những người khác rời đi, mang theo lệnh đầu tiên mà Thời Tiến đã đưa ra với tư cách là phó lãnh đạo. Sau khi họ đi, Thời Tiến ngồi xuống ghế dài bên ngoài phòng bệnh, đặt tay lên trán. Bên trong phòng, Lian Quân tựa vào giường bệnh, nhìn vào chiếc rèm cửa đã được kéo lại, rồi nhíu mày và nhắm mắt lại.

……

Ngày hôm sau, Gia Nhất đã gửi đến báo cáo về tiến độ chuẩn bị cho cuộc họp: Các con tàu sẽ dùng để xuất phát đã được điều động đến nơi, các loại vật tư đang được vận chuyển dần về đây, và nhân viên cũng đang được tập trung lại. Trước khi tháng Tư đến, mọi thứ chắc chắn sẽ được chuẩn bị xong.

Thời Tiến đã đọc kỹ báo cáo đó, sau đó gọi điện cho Chương Chuột Nguyên để hỏi xem ngày tổ chức cuộc họp năm nay đã được quyết định chưa.

Đây là lần đầu tiên Thời Tiến liên lạc với các cơ quan chính thức với tư cách là phó thủ lĩnh của tổ chức “Diệt”. Chương Chuột Nguyên cảm thấy hơi không quen thuộc với việc này, và trong lòng còn có chút khinh thường Thời Tiến. Hắn vẫn nhớ rõ vào năm ngoái, Thời Tiến chỉ là một tên nhỏ bé, chỉ có nhiệm vụ đẩy xe lăn cho Lian Quân; với tư cách là Chương Chuột Nguyên, hắn thậm chí không cần phải nhìn Thời Tiến đến. Nhưng bây giờ, nhân lúc Lian Quân đang ốm yếu, Thời Tiến đã trở thành người đại diện cho tổ chức “Diệt”, và mọi người đều phải lắng nghe ý kiến của hắn.

“Chuyện gì vậy? Việc liên lạc này sao không để Gia Nhất làm thay? Rõ ràng hắn chỉ là một đứa trẻ mới trưởng thành, suốt ngày ngồi trên ghế sofa làm bài tập… Làm sao hắn xứng đáng với vị trí phó thủ lĩnh chứ? Cứ để hắn được bảo vệ một cách an toàn thôi, đừng để hắn giả vờ làm gì cả.”

Chương Chuột Nguyên nghĩ như vậy trong lòng, và trong lời nói cũng không tránh khỏi sự thiếu nghiêm túc và khoác lác.

Nhưng Thời Tiến không có tâm trạng để chơi trò tâm lý chiến với hắn. Thấy cách hành xử của Chương Chuột Nguyên như vậy, Thời Tiến liền cúp máy điện thoại.

Gia Nhất thấy vậy, liền nhướng mày lên và mỉm cười.

Vài phút sau, Chương Chuột Nguyên gọi lại, và bắt đầu nói một loạt lời dài dòng. Thời Tiến lại cúp máy điện thoại, không hề để ý đến cảm xúc của hắn.

Sau hai lần như vậy, dù ngốc đến đâu, Chương Chuột Nguyên cũng hiểu ra rằng Thời Tiến không muốn hắn quá can thiệp vào công việc của mình. Hắn nuốt nén cơn giận và nghĩ rằng sẽ không quan tâm đến Thời Tiến nữa, nhưng nhớ đến lời dặn dò của Lian Quân, hắn vẫn quyết định gọi điện lại.

“Ngày tổ chức.” Thời Tiến nói thẳng vào vấn đề.

Chương Chuột Nguyên bị bối rối, nuốt lại ý định mắng mỏ, và trả lời một cách miễn cưỡng: “Năm nay Tết Nguyên đán kết thúc sớm, ban trên muốn cuộc họp được tổ chức sớm hơn một chút. Ngày cụ thể vẫn chưa được quyết định, nhưng chủ yếu đã định vào đầu tháng Tư. Bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng để

“Đừng nghĩ rằng tôi còn trẻ và sẽ để mình bị bạn điều khiển đâu; việc rèn luyện của tôi không hề Lian Quân dễ dàng như vậy đâu.”

Chương Chuột Nguyên trong lòng giật mình, suýt nữa thì thốt ra câu “Cái gì đã xảy ra với Lian Quân vậy”, nhưng cô chỉ cứng người và nói: “Thưa ông Thời, ông quá biết chơi khăm rồi… Ông Lian chắc chắn biết về ông…”

Thời Tiến lại cúp máy, quyết tâm phải cho Chương Chuột Nguyên một bài học ngay hôm nay. Những kẻ giàu kinh nghiệm như thế này thực sự rất phiền phức; nếu không làm cho họ e ngại ngay từ lần đầu tiên gặp mặt, thì dù sau này có hợp tác đi nữa, cũng khó có thể nhận được sự giúp đỡ và sự thành thật tối đa từ họ.

“Những kẻ luôn tự cho mình quyền lực…” Anh ta cau mày lẩm bẩm, rồi khi thấy Gia Nhất đang nhìn mình, anh ta lại nhanh chóng kiểm soát cảm xúc và nói một cách nghiêm túc: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng cho chuyến đi vào cuối tháng ba nhé; cuộc họp năm nay sẽ bắt đầu sớm hơn mọi khi.”

Gia Nhất kìm nén cười và đáp lại một tiếng “Vâng”.

Sau khi giải quyết xong vấn đề về ngày họp, Thời Tiến tự nhủ mình cần phải cẩn thận hơn nữa, rồi nhìn về đống hồ sơ chất đầy trên bàn làm việc, lấy tinh thần lên và lấy một tập hồ sơ xuống.

—Mặc dù Lian Quân đã sắp xếp cho Gia Nhất và những người khác phụ trách những công việc này, nhưng họ vẫn còn nhiều việc khác phải làm; với tư cách là người duy nhất “rảnh rỗi”, tôi cũng cần phải làm những việc mà mình có thể làm được.

Nửa giờ sau, anh ta gặp phải một tập hồ sơ quyết định vượt quá phạm vi kiến thức của mình và muốn hỏi ý kiến của Lian Quân, nhưng nghĩ đến tình huống hiện tại của mình, anh lại kìm nén ham muốn đó lại, do dự một lúc rồi quyết định gọi điện cho Thời Vĩ Chương. Khi cuộc gọi được kết nối, anh ngượng ngùng nói: “Anh trai, em có một việc muốn hỏi anh… liên quan đến việc hợp nhất các hoạt động kinh doanh đối ngoại của thành phố A… em…”

Ở phía bên kia Trái Đất, Thời Vĩ Chương đang ngớ người cầm điện thoại, phải mất hơn mười giây mới nhận ra rằng Thời Tiến đã gọi điện đến và đang xin sự giúp đỡ của mình. Sau khi tỉnh táo lại, anh ta gần như mất bình tĩnh, đứng dậy từ ghế và nói với giọng vội vã: “Liên quan đến thương mại đối ngoại à? Em có thể tìm đọc thông tin chi tiết trong ghi chú mà tôi đã để lại cho em đấy… Khoan đã, tôi đi lấy giấy bút, em cứ từ từ nói đi, hôm nay tôi rảnh rỗi, em cứ hỏi bất cứ điều gì.”

Suốt cả ngày hôm đó, Thời Tiến đ

Hai người hoàn toàn không nhận ra rằng đây là lần đầu tiên kể từ khi Từ Kiệt xảy ra chuyện… hay nói đúng hơn, kể từ khi Thời Hành Thụy qua đời, họ có thể trò chuyện lâu dài mà không hề cảm thấy bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào.

Sau một ngày làm việc vất vả, Thời Tiến đã ăn tối cùng Phí Dự Cảnh, sau đó đến tòa nhà thí nghiệm. Với sự giúp đỡ của Lý Cửu Trình, anh mặc đồ vô trùng và vào phòng cách ly để thăm Lian Quân.

Lian Quân đang tỉnh táo và đang ngồi xem tin tức trên tivi. Thực ra anh rất muốn tiếp tục công việc, nhưng Chú Long không cho phép; thậm chí anh còn không được phép đọc sách nữa. Khi thấy Thời Tiến đến, anh vội vàng tắt tivi và vươn tay ra hỏi: “Đã ăn tối chưa?”

Thời Tiến gật đầu, nhưng không nắm tay anh mà thay vào đó ôm lấy anh.

Lian Quân ngạc nhiên một chút, rồi cũng ôm lại anh và hỏi: “Hai ngày trước, em đã làm anh sợ phải không?”

Thời Tiến lắc đầu, im lặng ôm anh một lúc cho đến khi chắc chắn rằng mọi lo lắng trong lòng mình đều đã tan biến, mới ngồi dậy và cười nói: “Không đâu, chỉ là em nhớ anh thôi. À, hôm nay em đã liên lạc với Chương Chuột Nguyên và hỏi được ngày họp; em cũng đã xử lý một nửa số tài liệu cho anh rồi.”

“Tuyệt thật! Chương Chuột Nguyên có làm khó em không? Còn về những tài liệu đó, em có điểm nào không hiểu không?” Lian Quân hỏi theo hướng mà Thời Tiến đang nói, khuôn mặt đang cười nhưng ánh mắt lại không hề lộ ra vẻ vui vẻ nào.

“Chương Chuột Nguyên cũng khá dễ đối phó. Còn về tài liệu thì có vài điểm em không hiểu; em đã ghi chú lại hết rồi, mong anh hướng dẫn cho em.” Thời Tiến lấy ra một cuốn sổ nhỏ và cây bút, tỏ vẻ như đang muốn xin học hỏi.

Lian Quân nhìn thấy anh cố gắng giả vờ như mọi khi, liền nhẹ nhàng nắm lấy tay anh và vuốt nhẹ, đáp: “Được thôi.”

Hai người trò chuyện về công việc trong hơn một giờ, bầu không khí khá thoải mái. Thời Tiến kiềm chế bản thân và chuẩn bị rời đi trước 9 giờ tối.

“Em sẽ cố gắng chuyển ra ngoài sớm hơn để ở bên anh.” Lian Quân không kìm được mà gọi lên khi Thời Tiến đang rời đi, và nhẹ nhàng hứa với anh.

Bước chân của Thời Tiến dừng lại, anh quay lại ôm lấy Lian Quân một lần nữa.

...

Thời gian trôi qua mà không ai hay biết; tháng Hai đã qua, tháng Ba đến. Lian Quân không thể rời khỏi phòng cách ly như lời hứa của mình. Các triệu chứng trên người anh ta ngày càng nhiều lên; tình trạng buồn nôn và chán ăn trở nên nghiêm trọng hơn, đến nỗi đôi khi anh ta cả ngày không thể ăn được gì cả, sức khỏe ngày càng yếu đi.

Hàng ngày, Thời Tiến đều đến bên cạnh anh ta, cố gắng giúp anh ta thư giãn tinh thần và tìm mọi cách để anh ta có thể ăn uống. Qua quá trình này, Thời Tiến dần trở nên ổn định hơn; khi ban hành các lệnh cho Gia Nhất và những người khác, anh ta không còn thiếu tự tin hay gượng ép nữa, việc xử lý các tài liệu cũng trở nên tốt hơn rõ rệt, và mối liên lạc với Thời Vĩ Chương cũng được duy trì ổn định.

Mọi người đều nhận thấy sự thay đổi của anh ta và không khỏi thở dài – trong những lúc gặp khó khăn, Thời Tiến thực sự là người phát triển nhanh nhất. Đáng tiếc thay, loại sự phát triển này có lẽ chính là điều mà Lian Quân không muốn thấy nhất.

Đầu tháng Ba, Phí Dự Cảnh đã bay ra ngoài đảo để hoàn thành những công việc cuối cùng liên quan đến lĩnh vực năng lượng; giữa tháng Ba, sinh nhật của Lian Quân đến, và trong lúc anh ta vẫn đang hôn mê, Thời Tiến đã đeo cho anh ta chiếc quà sinh nhật mà mọi người đã chuẩn bị sẵn; vào cuối tháng Ba, Lý Cửu Trình đã cởi bỏ áo blouse trắng và bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi cùng Thời Tiến để tham gia một cuộc họp.

Vào ngày xuất phát, Thời Tiến đã đến thăm phòng bệnh của Lian Quân một mình.

Đã hơn một tháng trôi qua, những triệu chứng do độc tố thần kinh gây ra, Lian Quân đã trải qua hết tất cả. Cơ thể vốn khá khỏe mạnh của anh ta giờ đã trở nên tệ hơn nhiều so với lúc hai người mới gặp nhau lần đầu; anh ta gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, khuôn mặt không hề có chút máu nào, thời gian hôn mê cũng nhiều hơn thời gian tỉnh táo, và hoàn toàn không thể di chuyển được.

Ánh mắt Thời Tiến trở nên u ám, lòng anh ta đau nhói. Không lạ gì khi Chú Long đã kiên quyết yêu cầu Lian Quân phải chăm sóc sức khỏe thật tốt trước khi bắt đầu quá trình điều trị; nếu không được chăm sóc trước, có lẽ Lian Quân đã không thể sống sót qua những đau đớn do độc tố gây ra này.

Khi nào anh ấy mới có thể bình phục được? Phải mất ba tháng, nửa năm, hay thậm chí lâu hơn nữa sao...

“Thời kỳ độc tố hoạt động mạnh nhất đã qua rồi,” Chú Long bất ngờ xuất hiện phía sau anh ta và an ủi: “Đừng nhìn thấy anh ấy như vậy; thực ra, tình trạng của anh ấy đã tốt hơn nhiều rồi đấy. Việc

Vẫn còn vấn đề là không thể cử động chân được, nhưng cũng đừng lo lắng quá. Khi độc tố không còn ảnh hưởng nữa, việc phục hồi sức khỏe của anh ấy sẽ diễn ra rất nhanh.”

“Tôi biết.” Thời Tiến quay đầu nhìn ông Long và hỏi: “Tôi có thể vào xem anh ấy một chút không? Chỉ một lát thôi, tôi biết hiện tại sức khỏe của anh ấy rất yếu, nhưng…”

“Cứ vào đi, chỉ cần vệ sinh sạch sẽ là được. Lúc này anh ấy không thể bị ốm trở lại đâu.” Ông Long trả lời, vỗ nhẹ vai anh ta, “Khi bạn tan họp trở lại, có lẽ anh ấy đã có thể ngồi dậy được rồi, nên đừng lo lắng quá.”

Thời Tiến nhìn vào thanh tiến trình trong đầu mình – con số Lian Quân đã tăng lên đến 500 – rồi gật đầu.

……

Sau khi thay đồ và vệ sinh sạch sẽ, Thời Tiến bước vào phòng bệnh và ngồi xuống bên cạnh giường bệnh.

Lian Quân nằm ngửa, hai tay vẫn đang được truyền dịch; chiếc mặt nạ oxy trên mặt đã được tháo bỏ, trông anh ấy không còn giống một bệnh nhân nặng nữa. Thời Tiến nhìn khuôn mặt của Lian Quân một lát, sau đó cúi xuống nắm lấy tay anh ấy đặt trên giường, rồi lấy ra một chiếc nhẫn từ túi và nhẹ nhàng đeo nó lên ngón tay cái của Lian Quân.

Chiếc nhẫn hơi to so với ngón tay của Lian Quân, Thời Tiến vuốt ve ngón tay anh ấy và nén môi lại.

Chiếc nhẫn này là do anh ta bí mật nhờ người khác chuẩn bị từ lâu rồi; thiết kế của nó giống hệt chiếc nhẫn đính hôn mà Lian Quân đã tặng anh ta, chỉ khác là trên đó được đính những viên kim cương màu xanh lam, trông rất sang trọng và phù hợp với phong cách của Lian Quân.

Ban đầu, anh ta dự định sẽ tặng chiếc nhẫn này cho Lian Quân vào dịp sinh nhật để làm anh ấy bất ngờ, nhưng không ngờ vào ngày đó, Lian Quân lại bắt đầu có các triệu chứng mất ý thức và sau khi được điều trị thì ngay lập tức rơi vào hôn mê. Mặc dù sau đó anh ta vẫn đã đeo chiếc nhẫn cho Lian Quân, nhưng anh ta luôn cảm thấy như thiếu đi điều gì đó.

“Anh phải nhanh chóng tăng cân lên mới được,” anh ta nói, giọng nói thấp thoáng, “Lần này đừng để mất nó nữa nhé.”

Kích thước của chiếc nhẫn được thiết kế dựa trên kích thước ngón tay của Lian Quân trước khi điều trị, vì vậy bây giờ nó hơi to so với ngón tay anh ấy. Ngày hôm sau sinh nhật của Lian Quân, khi anh ta đến thăm anh ấy, anh ta phát hiện ra chiếc nhẫn mà mình vừa đeo cho anh ấy đã lăn xuống đất không biết từ khi nào. Thấy vậy, anh ta liền nhặt lên và lại cho vào túi, suy nghĩ xem có nên đi sửa lại hay không.

Nhưng bây giờ, anh