Thời Vĩ Chương dẫn anh ta vào căn hộ mà anh ta đang ở, bảo anh ta ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, rót cho anh ta một tách cacao nóng, và đặt trước mặt anh ta hai món ăn nhẹ dễ tiêu hóa. Sau đó, cô ấy khoác lên người một chiếc áo khoác và đi ra cửa, nói: “Tôi sẽ vào bếp làm thêm đồ ăn cho bạn, bạn hãy ăn những thứ này trước đã, tôi sẽ quay lại ngay thôi. Tôi mang theo điện thoại, nếu có gì cần, hãy gọi cho tôi nhé.”

Thời Tiến cười và gật đầu, vừa ăn vừa vẫy tay bảo cô ấy cứ đi nhanh.

Thời Vĩ Chương bị vẻ vội vã của anh ta làm buồn cười, nhắc nhở anh ta ăn chậm một chút rồi mới đóng cửa ra đi.

Khi không còn ai trong phòng, nụ cười trên khuôn mặt Thời Tiến dần biến mất. Anh ta quét sạch những mẩu vụn thức ăn trên tay, đứng dậy và đi lang thang quanh căn phòng vừa làm phòng khách vừa làm phòng làm việc. Ánh mắt anh ta dừng lại trên cuốn ghi chú vẫn còn dang dở trên bàn, anh ta tiến lại gần, chạm vào những dòng chữ trên đó, lật sang trang bìa… Và thật vậy, anh ta lại thấy dòng chữ quen thuộc “Tặng em trai nhỏ”. Ngón tay anh ta siết lại, nhẹ nhàng đậy cuốn ghi chú lại, sau đó quay người đi về phía phòng ngủ của Thời Vĩ Chương.

Anh ta nhớ rằng, Thời Vĩ Chương thường để những thứ quan trọng ở ngăn kéo dưới gầm giường…

Chính ở đây.

Anh ta rẽ qua bên phải, đến gần giường và quỳ xuống, sờ vào chiếc ổ khóa nhỏ treo trên ngăn kéo thứ hai; không muốn tìm chìa khóa, anh ta liền dùng sức mở nó ra. Những thứ bên trong được lộ ra: vài tài liệu, một khung ảnh, một khẩu súng và vài hộp đạn… Đó là tất cả những gì có trong ngăn kéo đó.

Thời Tiến tìm thấy thứ mình cần, cầm lấy khẩu súng và một viên đạn, cho chúng vào túi áo khoác, sau đó đứng dậy chuẩn bị rời đi. Khi quay người, ánh mắt anh ta chạm vào chiếc khung ảnh lớn đặt úp mặt xuống ở sâu bên trong ngăn kéo; anh ta dừng lại, quỳ xuống và lấy chiếc khung ảnh ra.

Chiếc khung ảnh có vẻ cũ kỹ, có lẽ đã tồn tại nhiều năm rồi. Thời Tiến lật nó lại, và một bức ảnh gia đình chụp vào dịp Tết năm nào đó hiện ra trước mắt anh ta. Trong bức ảnh, chỗ của Thời Hành Thụy đã bị khoét trống, chỉ còn lại những đứa trẻ ngồi xung quanh ghế sofa. Trái tim anh ta se lại; ánh mắt anh ta lướt qua những người anh trai vẫn còn là những thiếu niên, và cuối cùng, anh ta tìm thấy chính mình – đang cười ngốc nghếch ôm một món đồ chơi trên đùi của Thời Vĩ Chương.

Những kỷ niệm cũ bất ngờ ập đến trước mặt anh khi anh hoàn toàn không hề chuẩn bị tâm lý. Anh siết chặt tay, nhìn kỹ từng khuôn mặt trong những bức ảnh này và nhận ra rằng, ngoại trừ bản thân mình, năm anh em của Thời Gia đều có vẻ mặt gượng gạo, ánh mắt họ hoặc u ám, hoặc buồn bã, hoặc trống rỗng, hoàn toàn không còn sự tươi sáng của tuổi trẻ.

Nền nhà trong các bức ảnh được trang trí một cách ấm cúng và vui vẻ, khắp nơi đều là những đồ trang trí Tết tượng trưng cho hạnh phúc và sum họp gia đình, nhưng những người trong ảnh, ngoại trừ anh khi còn nhỏ, không ai thực sự vui vẻ cả.

Tất cả chỉ là giả dối… Tại sao lại phải ép bản thân mình tỏ ra như vậy? Quyền lực và tiền bạc có quan trọng đến thế sao!

Anh không thể kiềm chế được cơn giận dữ, muốn xé toạc khung ảnh và lấy bức ảnh đó ra, nhưng sau khi mở nắp sau của khung ảnh, anh lại phát hiện ra một bức ảnh khác được giấu bên trong. Anh ngạc nhiên và lấy bức ảnh đó ra.

Trong ảnh là một người phụ nữ đang ôm đứa trẻ và mỉm cười hạnh phúc; anh lập tức nhận ra đó là Từ Kiệt, Từ Kiệt khi còn trẻ. Khuôn mặt anh trở nên căng thẳng, nhớ lại những điều đã qua, và anh chỉ muốn xé nát bức ảnh đó ngay lập tức.

Nhưng anh không làm vậy. Anh kìm nén cơn thôi thúc muốn phá hủy bức ảnh ấy và nhìn vào đứa trẻ đang nằm trong vòng tay của Từ Kiệt.

Đó là một đứa trẻ mập mạp, da trắng, chắc chỉ mới vài tháng tuổi, đang cười ngây thơ; không hề có dấu hiệu nào của tương lai của Thời Vĩ Chương. Mũi anh đột nhiên cảm thấy đau nhói, như thể toàn bộ sức lực trong người đã bị cuốn đi, và anh ngồi xuống đất.

Anh không dám nghĩ đến tâm trạng của mình khi giữ gìn hai bức ảnh này. Nếu… nếu những chuyện sau này không xảy ra, nếu Từ Kiệt không quá tính toán, nếu Thời Hành Thụy không quá độc ác và vô tình, liệu Thời Vĩ Chương có thể có được một gia đình bình thường và hạnh phúc không? Liệu anh có thể tận hưởng những điều tốt đẹp như khi còn lớn lên dưới sự chăm sóc của cha mẹ nuôi không?

Anh cúi đầu, đặt hai bức ảnh này cạnh nhau, nhìn những khuôn mặt của các anh trai mình trong ảnh, nhìn bản thân mình khi còn nhỏ và đứa bé Thời Vĩ Chương khi mới sinh, ngón tay anh từ từ siết chặt lại.

Không phải vì quyền lực hay tiền bạc… Chỉ vì tình yêu thôi… Tình yêu của cha, tình yêu của mẹ. Khi họ bị mẹ ép buộc phải diễn kịch trước mặt cha, lúc đó Thời Vĩ Chương lớn nhất cũng mới hơn mười tuổi, vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi.

Để không làm mẹ tức giận, để được gần bên cha, họ có thể lựa chọn gì ngoài việc tuân theo ý muốn của người khác?

Trẻ con vô tội; những kẻ xấu xa thực sự là những người lớn đã ép buộc và dẫn dắt chúng làm những điều ác.

Anh ta từ từ trở nên lạnh lùng, đứng dậy và bước ra ngoài, bước chân càng lúc càng nhanh.

“Jinjin, em định đi đâu vậy?” Tiểu Tử cảm thấy có điều gì đó không ổn và vội vàng hỏi.

Thời Jin không trả lời, cứ thế tiếp tục đi về phía trước, rất nhanh sau đó đã rời khỏi tòa nhà nơi Thời Vĩ Chương sống. Anh ta nhìn quanh và tìm đến tòa nhà ở cuối cùng của viện dưỡng lão, rồi nhanh chóng bước vào đó – người mà anh ta thực sự đang tìm kiếm, chắc hẳn đang bị giam giữ ở đó.

“Jinjin!” Tiểu Tử nhận ra ý định của anh ta và giọng nói của cô ta bỗng nhiên trở nên cao vút: “Em đừng hành động liều lĩnh nhé.”

Thời Jin không quan tâm đến lời cầu xin đó, lao vào tòa nhà ở cuối cùng, dùng kỹ năng linh hoạt của mình để tránh qua tất cả các nhân viên canh gác, rồi đi thẳng lên tầng nơi các bệnh nhân được đặt. Anh ta nhanh chóng kiểm tra từng phòng một.

“Jinjin, em hãy dừng lại đi, em van xin đấy…” Tiểu Tử đã sắp khóc.

Nhưng Thời Jin vẫn không trả lời, tiếp tục kiểm tra các phòng trên tầng đó, rồi bước xuống tầng dưới.

“Jinjin… em đừng làm vậy…” Giọng nói của Tiểu Tử đã đầy nỗi lo lắng và nước mắt.

Bỗng nhiên, Thời Jin cảm thấy cơ thể mình trở nên nặng nề, anh ta cuối cùng dừng lại và nói với giọng nghiêm túc: “Hãy hủy bỏ buff đó đi.”

“Jinjin, chúng ta hãy quay về đi… Bé yêu đang chờ đợi để gặp lại anh đấy.” Tiểu Tử van nài.

“Hủy bỏ.” Thời Jin lặp lại, “Đừng buộc tôi phải nhốt em lại.”

Đó là một lời đe dọa… Dù Tiểu Tử chưa bao giờ nói ra điều đó, nhưng Thời Jin vẫn có thể suy đoán ra rằng, chỉ cần tắt đi ý thức của Tiểu Tử, những buff được áp dụng lên cô ta sẽ tự động bị hủy bỏ.

Tiểu Tử không còn cách nào khác, chỉ có thể hủy bỏ buff đó và tiếp tục cố gắng thuyết phục anh ta.

Thời Jin hoàn toàn không quan tâm đến những lời cầu xin đó, tiếp tục bước đi… Cuối cùng, anh ta tìm thấy người mình đang muốn tìm trong một căn phòng ở cuối cùng của khoa nhập viện. Đèn trong phòng vẫn sáng; nhìn qua cửa sổ quan sát, có thể thấy một người phụ nữ mặc đồ bệnh nhân đang ngồi cúi đầu đọc sách bên cạnh chiếc bàn.

Đọc sách à? Thật là thoải mái…

Thời Jin cười lạnh, mạnh mẽ đẩy cửa open, bước vào

Từ Kiệt từ từ mở to mắt, nhìn anh ta một cách không thể tin được.

“Nghe nói em thực sự đã điên rồ rồi phải không?” Thời Tiến dùng đầu nòng súng gõ nhẹ vào trán cô, nhìn cô từ đầu đến chân, “Có vẻ như người bạn cũ của em đã chăm sóc em rất tốt; bây giờ em trông thật là già nua và xấu xí.”

Bị giam cầm trong thời gian dài, lại phải chịu đựng sự tra tấn tinh thần từ những y tá ngày xưa, Từ Kiệt giờ đây đã hoàn toàn mất đi vẻ đẹp thanh tú và quý phái của ngày xưa; cơ thể cô trở nên phì nề, da nhợt nhạt và lỏng lẻo, những vết sẹo trên khuôn mặt làm cho các đường nét khuôn mặt bị biến dạng, đôi mắt mờ đục và không còn ánh sáng, mái tóc rối bù và bạc phếch… Cô đã trở thành một bà lão thực thụ.

“Thời Tiến…” Từ Kiệt cắn răng nói, ánh mắt trở nên đầy hận thù, “Chính là anh.”

“Đúng vậy, tôi đến để lấy mạng em.” Ngón tay Thời Tiến chạm vào cò súng, ánh mắt cũng đầy hận thù, “Tất cả mọi người đều có thể được tha thứ… Dù là những người anh trai hay mẹ của họ, mỗi người đều có những lý do khác nhau, những hoàn cảnh bắt buộc… Có người thậm chí còn chỉ là nạn nhân… Chỉ là họ không xứng đáng được gọi là mẹ… Còn em… em mới chính là kẻ xấu xa nhất!”

Từ Kiệt ngửa cổ ra sau, không hề sợ hãi trước lời đe dọa của anh ta, và chửi bới: “Kẻ con hoang dã đáng chết này… Anh không dám làm gì đâu… Vĩ Trọng sẽ không cho phép đâu.”

“Con hoang dã à? Em nói đúng… Không chỉ tôi, mà cả con cái của Thời Gia cũng đều là những đứa con hoang dã.” Ngón tay Thời Tiến từ từ nhấn xuống cò súng, ánh mắt anh ta như muốn phun ra máu hận thù, “Chúng tôi thà không có cha mẹ, sống như những đứa con hoang dã sinh ra và lớn lên tự nhiên, còn hơn là có một người cha như Thời Hành Thụy và một người mẹ như em.”

Tiếng chạy bộ vang lên từ hành lang bên ngoài… Từ Kiệt cười và nói: “Em sai rồi… Con trai tôi cần tôi… Nó sẽ bảo vệ tôi mà.”

“Thật sao…” Thời Tiến cũng cười, và mạnh mẽ nhấn cò súng, “Thật đáng tiếc… Từ nay trở đi, anh trai em sẽ không còn là con trai của em nữa… Anh ấy chỉ là anh trai của tôi mà thôi.”

Nhìn thấy anh ta thực sự định hành động, Từ Kiệt cuối cùng cũng hoảng sợ, vội vàng đẩy tay anh ta, nói: “Không… anh không thể…”

Bang.

Những năm tháng bị bóng tối ám ảnh, những ngày đau khổ chờ đợi cái chết… Tất cả những hận thù và oán giận tích tụ trong lòng cô, dường như đều được giải phóng hết qua viên đạn này.

“Phụt…”

Trái tim cô như bị thủng một lỗ; những ý đồ xấu xa ẩn chứa bên trong bùng trào ra ngoài, dường như muốn xé nát tâm hồn cô.

“Không—!” Tiểu Tử kêu thét lên.

Thời Vĩ Chương đẫm mồ hôi lao vào phòng bệnh, chứng kiến Thời Nhập thu lại khẩu súng, rồi thân thể của Từ Kiệt ngã vật xuống sau. Anh hoảng loạn đến mức suýt ngã quỵ xuống đất và hỏi: “Tiểu Nhập, em đã làm gì…?”

“Cô ấy đã chết…” Thời Nhập quay lại nhìn anh, ném khẩu súng sang một bên, rồi nói: “…trong trái tim tôi. Anh trai, tôi đã trả thù rồi.”

“Đùng…”

Từ Kiệt ngã xuống đất, ôm lấy trán và thở hổn hển; cơ thể cô run rẩy không thể kiểm soát được, rõ ràng là đã sợ hãi đến mức nặng nề.

Thời Vĩ Chương ngây người một lát, rồi vội vàng tiến lại gần Từ Kiệt, giúp cô đứng dậy và hỏi Thời Nhập: “Tiểu Nhập, em… em vẫn ghét anh sao?”

“Tôi không ghét anh.” Thời Nhập cho tay vào túi, nhìn cô với ánh mắt đầy hận thù, rồi cười khổ và nói: “Anh trai, Từ Kiệt không hề điên đâu… Cô ấy đang lừa dối anh… Lúc nãy cô ấy còn gọi tôi là ‘đứa con hoang’ nữa đấy.”

Biểu cảm của Từ Kiệt thay đổi ngay lập tức; cô vội vàng cúi đầu xuống.

Thời Vĩ Chương lại một lần nữa ngây người, rồi nhìn chằm chằm vào Từ Kiệt.

Từ Kiệt cố tình tỏ vẻ như đang điên rồ, run rẩy và nói những lời vô nghĩa.

Thời Vĩ Chương cau mày; biểu cảm của cô dần trở nên lạnh lùng… Ánh mắt của Từ Kiệt lúc nãy thực sự không giống người điên…

“Tôi hiểu… Một phần lý do khiến em muốn ở lại đây là để chăm sóc Từ Kiệt… Cô ấy thật đáng thương… vừa điên vừa khổ sở…” Thời Nhập rút mắt lại, nắm chặt tay vào túi, “Nhưng anh trai ơi, cô ấy đang hủy hoại phần đời còn lại của anh… Không… có lẽ cô ấy đang cố gắng kéo anh trở lại, để anh đối đầu với tôi… Tôi quá mệt mỏi rồi… Tôi đã trả thù xong… Vì vậy, tôi không còn ghét anh nữa… Tôi tha thứ cho anh… Anh trai ơi, anh đã được tự do rồi.”

Nói xong, anh ta bước ra ngoài.

Thời Vĩ Chương lòng bỗng se lại, vội vàng thả lỏng tay Từ Kiệt, đứng dậy muốn kéo anh ta lại, vội vàng nói: “Tiểu Jin, anh định đi đâu vậy? Em đã nấu mì cho anh rồi…”

Thời Jin tránh khỏi tay cô ấy, không quay đầu lại mà nói: “Anh trai, hãy nhìn kỹ mẹ mình đi. Đừng để bà ấy làm hỏng cuộc đời của anh nữa. Nếu anh nhận ra sự thật, thì bữa tối sum họp năm nay này… em sẽ đợi anh.” Nói xong, anh ta bước nhanh ra đi.

Thời Vĩ Chương vội vàng đuổi theo, gọi lớn: “Tiểu Jin! Tiểu Jin!”

“Đừng đi! Đừng theo đuổi kẻ đó!” Từ Kiệt bất ngờ nắm chặt lấy chân Thời Vĩ Chương, nói với giọng điệu dữ tợn: “Hắn muốn giết em! Anh có thấy không? Hắn muốn giết em, Vĩ Thông… hắn muốn giết mẹ của anh!”

Thời Vĩ Chương buộc phải dừng lại, cúi đầu nhìn cô ấy, đối mặt với ánh mắt đầy hận thù và ý định giết chóc ấy, anh không thể tin được, sau đó ánh mắt anh dần trở nên tuyệt vọng và nói: “Mẹ… hóa ra mẹ thực sự đã lừa dối con…”

Từ Kiệt lòng bỗng se lại, nghĩ rằng mình đã bị phát hiện ra, liền tiếp tục khóc lóc, nói: “Con chỉ muốn được ở bên mẹ thôi… Ban đầu mẹ còn không chịu đến thăm con… Vĩ Thông, con cũng chỉ muốn sống sót mà thôi. Thời Jin thật xấu xa… hắn giam giữ chúng ta, hủy hoại khuôn mặt con, sai người hành hạ con, ép buộc mẹ phải đưa Ra Hành ra… Bây giờ hắn còn muốn giết con nữa! Vĩ Thông, hắn muốn giết con! Con có thấy vẻ mặt hắn lúc nãy không? Con là con trai của mẹ… con phải giúp mẹ trả thù, giết chết kẻ đó!”

Cô ấy liên tục gọi hắn là “kẻ đó”, toàn là những lời chỉ trích, hoàn toàn không nhận ra lỗi lầm của mình.

Thời Vĩ Chương lắc đầu, nhìn người phụ nữ vô lý, méo mó và xa lạ trước mắt mình, ánh mong đợi cuối cùng trong mắt anh cũng tắt đi. Anh cúi xuống, thoát khỏi tay cô ấy và nói: “Không phải vậy.”

“Gì cơ?” Từ Kiệt ngẩng đầu nhìn anh.

“Trước khi mẹ hối hận, con sẽ không còn là con trai của mẹ nữa… Mẹ… hãy tự lo cho bản thân mình đi.” Thời Vĩ Chương kìm nén cảm xúc, quay lưng không nhìn cô ấy nữa, đi đến một bên nhặt lấy khẩu súng trên đất, rồi bước ra ngoài.

Từ Kiệt sững sờ, sau đó phát điên lên, hét lớn: “Không!

“Anh không được đi! Vĩ Thông, anh là con trai tôi, anh phải nghe lời tôi…”

*Đập!*

Cánh cửa phòng bệnh đóng lại và còn được khóa từ bên trong. Từ Kiệt ngừng gọi tiếp, ngã quỵ xuống đất, suy nghĩ về những gì vừa xảy ra, rồi không kìm được mà hét lên, giật lấy mái tóc mình và nói điên cuồng: “Không! Không phải như vậy! Rõ ràng Vĩ Thông đã quay lại bên tôi rồi… Thời Tiến, anh đã phá hủy tất cả! Kẻ ác độc này! Tôi sẽ giết anh!”

……

Thời Tiến đến khu vực phía sau bệnh viện, gần biển, đứng bên bờ vách đá có hàng rào bao quanh. Anh lấy viên đạn mà mình đang nắm chặt trong túi ra, từ từ mở lòng bàn tay ra.

Một viên đạn yên bình nằm trên lòng bàn tay anh – viên đạn mà ban đầu anh dự định bắn vào đầu Từ Kiệt.

“Jinjin,” Tiểu Tử lẩm bẩm gọi anh, “Thanh đồng tiến triển đang bắt đầu giảm xuống rồi…”

“Tôi biết.” Thời Tiến trả lời, nhìn viên đạn đó vài giây, rồi bước lùi hai bước, nâng tay và ném viên đạn thật mạnh xuống biển.

Vách đá khá cao; Thời Tiến không nghe thấy tiếng đạn rơi xuống nước. Anh nhìn mặt biển sóng nhẹ nhàng và nói: “Tiểu Tử, tôi đã thắng.”

Tiểu Tử: “Jinjin…”

“Tôi đã thắng.” Anh cúi đầu nhìn chiếc nhẫn trên ngón tay mình, ánh mắt dần trở nên yên bình, “Những người nuôi dưỡng tôi và Lian Quân luôn thích con người như tôi bây giờ… Tôi đã thắng, mọi thứ đã kết thúc.”

Tiểu Tử kìm nén nỗi muốn khóc và nói: “Ừm, anh đã thắng… Jinjin thật là giỏi.”

Thời Tiến cười một cách vô nghĩa, rồi lại trở nên lặng lẽ, cúi đầu ngồi xuống bãi cỏ, ôm lấy đầu mình.

“Tôi thực sự muốn giết Từ Kiệt…” Anh bỗng nhiên nói ra, “Và cả Phí Lâm, Nhung Tịch Lý, Hướng Thanh… Họ đều không xứng đáng làm mẹ… Làm sao tiền bạc và nguồn lực có thể quan trọng hơn con cái được? Mọi người hoàn toàn có thể sống thoải mái hơn nếu không phải vì những điều đó… Tất cả đều là lỗi của họ… Tôi cũng rất không cam lòng… Tại sao chỉ có mình tôi là người nhớ về tất cả những chuyện đó?” Anh từ từ siết chặt mái tóc mình, rồi lại buông lỏng. “Nhưng không được… Nếu giết họ, mọi người vốn đã bắt đầu sống hạnh phúc sẽ lại phải chịu đau khổ… Tôi không muốn như vậy.”

Tiểu Tử nói: “Jinjin, em tự hào về anh.”

Ánh mắt Thời Tiến trở nên trống rỗng; sau một lúc lâu, anh thì thầm: “Nhưng… tôi thật sự rất mệt mỏi.”

Gió đêm thổi nhẹ nhàng; Thời Vĩ Chương không biết từ khi nào đã xuất hiện phía sau

Anh đứng đó một lúc, sau đó tiến lại bên cạnh Thời Tiến và ngồi xuống cùng anh ta.

“Tiểu Tiến, cảm ơn em.”

Thời Tiến không hề nhúc nhích.

“Xin lỗi.”

Cuối cùng, Thời Tiến cũng động đậy; anh buông tay xuống, cúi đầu nhìn thảm cỏ dưới chân và nói: “Em đã mở tung tủ của anh, xin lỗi.”

“Không sao đâu.” Thời Vĩ Chương trả lời, đưa tay vuốt ve đầu anh, “Chỉ là em quá vất vả mà thôi.”

Thời Tiến không tránh tay anh ấy, đặt cánh tay lên đùi, cúi đầu nhìn ra biển đen thẫm và nói: “Anh trai, hãy cùng em xem bình minh đi.”

“Được thôi.” Thời Vĩ Chương đồng ý, cởi áo khoác ra cho anh.

Nhưng Thời Tiến lại từ chối và di chuyển sang một bên.

Thời Vĩ Chương ngẩn ngơ một lát, rồi mỉm cười, mặc lại áo khoác và ngồi lại bên cạnh anh.

Thời Tiến không tránh né, tiếp tục nhìn ra biển.

……

Thanh tiến trình giảm dần, một cách chậm rãi đến mức phiền phức.

Thời Tiến nhìn ra biển, từ từ gợi nhớ lại ký ức của mình: từ thời thơ ấu, qua tuổi thiếu niên, đến lúc suýt chết, rồi đến một cuộc sống ấm áp mới, và cuối cùng trở lại nơi này, gặp lại Tiểu Tử, gặp lại Lian Quân…

Vào lúc đêm đang sâu thẳm nhất, anh bỗng tự hỏi trong lòng: “Tiểu Tử, em đã nhập vào cơ thể anh từ khi nào vậy?”

Một lúc sau, Tiểu Tử mới trả lời: “Sau khi anh bị biến dạng khuôn mặt... Xin lỗi, em đã nhìn thấy anh đối mặt với kết cục bi thảm nhất mà không hề giúp đỡ anh. Lúc đó, em muốn hiểu rõ hơn về quá khứ của anh trước khi để anh đi, nhưng cuối cùng không chỉ không tìm ra được thông tin gì mới, mà còn khiến anh phải chịu đựng nhiều đau khổ.”

“Ngay từ đó à...” Thời Tiến cười, giấu nửa khuôn mặt dưới cánh tay, nhắm mắt lại và nói: “Em có thể hiểu suy nghĩ của em, không cần phải xin lỗi đâu... Thật tốt, những khoảnh khắc đau khổ nhất ấy, em không phải sống một mình, em vẫn ở bên cạnh anh. Tiểu Tử, cảm ơn em.”

Bỗng nhiên, thanh tiến trình lại giảm mạnh xuống; Tiểu Tử nhận ra điều gì đó, im lặng một lúc lâu, cố gắng kìm nén mong muốn khóc và nói: “Không có gì đâu... Tiến Tiến, được ở bên cạnh anh suốt thời gian này, em rất vui.”

“Em cũng vậy.” Thời Tiến nhắm mắt lại.

Anh nhớ lại Lian Quân ngày đầu tiên, ánh mắt anh trở nên lạnh lùng, cơ thể yếu đuối đến mức ăn thêm vài miếng cũng phải mất rất lâu mới thấy thoải mái, tính cách cũng không mấy tốt... Rồi anh nhớ đến Gia Nhị – người hay nói nhiều và phiền phức, Gia Nhất – người ít nói nhưng không dễ gây chuyện, Gia Tam – người trông

Thậm chí, anh còn nghĩ đến Thời Hành Thụy – người thực sự rất tốt với mình. Rốt cuộc thì, những điều tốt đẹp vẫn nhiều hơn những nỗi khổ. Không có gì đáng để tiếc nuối cả; miễn là mọi người được hạnh phúc thì đã tốt rồi.

Shi Jin mở mắt, nhìn về phía bầu trời nơi ánh sáng bắt đầu ló rạng, và gọi: “Anh trai.”

“Ừ?” Thời Vĩ Chương quay đầu nhìn anh.

“Em thực sự đã tha thứ cho anh rồi.” Anh nhìn thẳng vào mắt Thời Vĩ Chương, “Vì vậy, anh cũng hãy tha thứ cho bản thân mình đi. Ông tổ ta từng nói rằng, biết sai và sửa sai mới là đứa trẻ tốt… Chúng ta hãy cùng sửa lại những sai lầm của mình và tha thứ cho nhau, được không?”

Đôi mắt Thời Vĩ Chương hơi đỏ lên, cổ họng anh rung ran; anh cố gắng mỉm cười và nói giọng nghẹn ngào: “Được… Cảm ơn em, Tiểu Jin.”

Shi Jin cũng mỉm cười và ôm lấy anh ấy.

Thanh progres cuối cùng cũng giảm xuống còn 20%, sau đó nhấp nhá vài lần rồi tiếp tục giảm xuống dưới.

Tiểu Tử không kìm được nữa và bắt đầu khóc, gọi: “Jin Jin…”

“Em ở đây.” Shi Jin trả lời, rồi buông Thời Vĩ Chương ra và lại nhìn về phía ánh nắng mặt trời đang dần lan tỏa trên mặt biển, mỉm cười nhưng đôi mắt vẫn đỏ hoe, “Anh mạnh mẽ lắm… Anh có thể thay đổi thời gian, có thể cứu thế giới… Vì vậy, chắc chắn anh sẽ quay trở lại tìm em, đúng không?”

“Em không biết… Jin Jin… Em yêu anh.”

Shi Jin cười nhẹ: “Em cũng yêu anh… Xin lỗi, em đã hứa sẽ giới thiệu em với Lian Quân nhưng vẫn chưa thực hiện được.”

“Không sao đâu… Không sao cả…”

Con số trên thanh progres ngày càng giảm xuống, nhanh chóng chỉ còn lại một con số duy nhất. Khi thanh progres tiếp tục giảm, Shi Jin cảm thấy tiếng khóc của Tiểu Tử ngày càng mơ hồ; lòng anh se lại, anh ôm lấy bản thân mình và ghé mặt vào cánh tay, thì thầm: “Đừng khóc nữa, Tiểu Tử… Em nói không rõ lắm đâu.”

Thời Vĩ Chương nhận thấy sự bất thường của anh và lo lắng hỏi: “Tiểu Jin, sao vậy?”

Shi Jin không nói gì, chỉ tập trung lắng nghe tiếng khóc của Tiểu Tử.

8, 7, 6… 3, 2, 1…

Tiếng khóc của Tiểu Tử dần trở nên thưa thớt hơn; thanh progres bắt đầu nhấp nhá liên tục… Cuối cùng, thanh progres trở về vị trí 0, và tiếng khóc của Tiểu Tử cũng dần tắt hẳn.

“Không…”

Thời Tiến lặng lẽ từ chối, vòng tay ôm lấy mình siết chặt đến nỗi bàn tay trắng bệch đi.

“…Tiến Tiến…”

Giọng nói của Tiểu Tử đột nhiên lại vang lên. Thời Tiến ngạc nhiên, rồi bất ngờ ngẩng đầu lên, dùng hai tay bịt tai để loại bỏ những tiếng ồn xung quanh, cố gắng nghe rõ hơn những lời đó.

“Tôi… đã để lại… một món quà đặc biệt… Đừng… chia tay.”

Những lời nói lắp bắp và gián đoạn ấy sau đó hoàn toàn im bặt. Thanh tiến trình ngừng hiển thị, sau hai giây trì hoãn, nó cũng biến mất như khói.

Cơ thể và khuôn mặt Thời Tiến đều cứng đờ lại. Sau khi liên tục thử nghiệm, anh nhận ra rằng dù cố gắng đến đâu, anh cũng không thể nhìn thấy thanh tiến trình trong đầu mình hay nghe thấy giọng nói của Tiểu Tử nữa. Môi anh từ từ được ép chặt lại, nước mắt từ từ tràn ra khỏi đôi mắt, anh cúi đầu đặt khuôn mặt vào cánh tay mình.

Chia tay…

Anh lặng lẽ nói ra, hy vọng rằng mình chỉ đang mơ thôi.

Chia tay… Chắc chắn phải là chia tay.

“Tiểu Tiến, sao vậy? Tiểu Tiến?” Thời Vĩ Chương bị loạt hành động kỳ lạ của anh làm cho sợ hãi, vội vàng đặt tay lên vai anh, lo lắng vuốt ve đầu anh, muốn giúp anh ngẩng đầu dậy.

Thời Tiến vẫn ôm chặt mình, không chịu ngẩng đầu lên.

Hai người đều đang tập trung vào những gì đang diễn ra trước mắt, và không hề nghe thấy tiếng bước chân đang từ từ tiến lại gần.

Cuối cùng, tiếng bước chân dừng lại phía sau họ. Một bàn tay được đưa ra trước mắt Thời Vĩ Chương, rồi nhẹ nhàng đặt lên đầu Thời Tiến, xoa nhẹ.

“Thời Tiến.”

Giọng nói quen thuộc ấy vang lên.

Nước mắt của Thời Tiến đột nhiên ngừng rơi, anh cứng đờ một lúc, không hề nhúc nhích.

Thời Vĩ Chương sững sờ, theo hướng của bàn tay ấy nhìn về phía chủ nhân của nó, rồi cau mày, lại nhìn xuống Thời Tiến – người vẫn không chịu ngẩng đầu lên – và từ từ rút tay lại, đứng dậy và lùi lại.

“Thời Tiến.”

Giọng nói ấy lại vang lên, đầy sự cẩn thận và dịu dàng: “Hãy nhìn tôi này.”

Sự ấm áp trên đầu, giọng nói bên tai… Tất cả những điều này đều rõ ràng đến mức không thể nào là ảo giác được.

Tim Thời Tiến bắt đầu đập nhanh hơn, cuối cùng anh cũng ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn về phía nguồn gốc của giọng nói ấy.

Lian Quân đứng phía sau anh, trên người đầy vẻ mệt mỏi sau chuyến đi xa. Anh cúi xuống lau nước mắt cho Thời Tiến và hỏi: “Sao lại khóc vậy? Xin lỗi vì đã làm em phải chờ lâu như vậy

“Lian…” Thời Tiến mở miệng, nước mắt lại trào ra; bất ngờ đứng dậy và ôm lấy anh ấy, siết chặt lấy vai anh ấy, như thể muốn cắn vào người anh ấy vậy, và nói với giọng đầy oán hận: “Nó đi rồi… Nó đã rời bỏ tôi… Tại sao anh lại chậm thế này? Tại sao anh không đến sớm hơn một chút?”

Lian Quân ôm lấy anh ấy một cách đầy đau khổ, nghiêng đầu áp má vào má anh ấy và thì thầm: “Xin lỗi… Xin lỗi.”

“Tại sao anh vẫn gầy yếu như vậy…” Thời Tiến cũng không biết mình đang nói gì; anh chỉ cảm thấy trái tim trống rỗng của mình cuối cùng cũng tìm được chỗ dựa, liền siết chặt vòng tay mình hơn nữa; mũi anh cảm thấy buồn bã… Trong vòng tay ấm áp này, anh để cho mọi cảm xúc trong lòng mình tuôn trào tự do.

Ở phía chân trời, mặt trời cuối cùng cũng nhô lên khỏi mặt biển; Thời Vĩ Chương đứng dưới ánh nắng ban mai, nhìn hai người đang ôm nhau, thở dài nhẹ nhõm và bỗng cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Thế là xong rồi… Một ngày mới, cuối cùng cũng đã đến.