Khi Jiang Yun tỉnh dậy, mặt trời đã leo lên cao, ánh nắng ấm áp chiếu vào phòng, tạo nên một vùng sáng rực rỡ. Bên cạnh giường có những bộ quần áo được gấp gọn; anh đưa tay ra xem thì thấy mọi thứ đều lạnh lẽo – người bên cạnh mình đã dậy từ lâu rồi. Anh mặc quần áo xong và đứng dậy; ở sân, Gu Qingyuan đã chuẩn bị xong xe. Khi thấy anh bước ra ngoài, Gu Qingyuan vừa rửa tay xong mới đến bên cạnh anh và nói: “Đã dậy rồi à? Hãy ăn sáng trước đã, sau đó chúng ta sẽ đi dạo quanh thị trấn, buổi trưa sẽ tìm một nhà hàng để ăn uống, rồi mới trở về nhà.” Jiang Yun chỉ đơn giản gật đầu, tiến lại gần hơn và tựa đầu vào ngực người đàn ông kia, cả người mềm mại dựa vào anh. Lo sợ anh sẽ ngã, Gu Qingyuan đặt tay lên eo anh và vuốt ve mái tóc rối bù của anh, hỏi: “Có chuyện gì không?” Anh lắc đầu, đầu cọ vào ngực người đàn ông, giọng nói còn ngọt ngào vì vừa thức dậy: “Không sao đâu, chỉ là hơi choáng đầu thôi… Có lẽ tối qua tôi ngủ muộn quá.” Gu Qingyuan vội vàng đặt tay lên trán anh, thấy không hề sốt thì mới yên tâm: “Vậy thì hôm nay chúng ta không đi đâu cả… Sau này tôi sẽ ở bên cạnh bạn ngủ thêm một lát.” “Không đâu…” Jiang Yun phản đối ngay lập tức, ngẩng đầu lên khỏi vòng tay anh và nói: “Nhà chúng ta không còn nhiều đường nữa… Chúng ta hãy mua thêm một ít về để làm quả đào ngâm đường nhé… Nếu để quá nhiều, chúng sẽ bị hỏng mất thôi.” Trên núi sau có vài cây đào; thường thì không ai đến đó, những quả đào chín thường rơi xuống đất hoặc bị chim chóc ăn mất, khiến chúng thối rữa trên cành… Thật là lãng phí! Jiang Yun đã hái được vài giỏ đào, phần lớn trong số đó được phơi khô thành bánh đào; phần còn lại thì được để ở nơi râm mát để chín dần. Những quả đào được chín như vậy sẽ mềm hơn so với những quả chín tự nhiên, rất thích hợp để làm quả đào ngâm đường… Vào mùa đông, đây cũng là món ăn vặt rất ngon đấy. “Được thôi… Chúng ta hãy ăn sáng trước đã, sau đó mới đi.” Gu Qingyuan nâng cằm anh lên và hôn lên má anh, rồi định quay đi lấy cơm… Nhưng người đang nằm trong vòng tay anh vẫn không hề nhúc nhích, vẫn mềm mại dựa vào anh. “Hãy ôm em đi…” Jiang Yun đứng dậy, vòng tay qua cổ người đàn ông, đôi mắt long lanh đầy tình yêu, giọng nói nhẹ nhàng, mang chút giọng nũng nịu. Gu Qingyuan nhẹ nhàng hôn lên mũi anh, sau đó đặt tay xuống eo anh và nhấc cả người anh lên, tay kia cũng vững vàng giữ lấy đầu

Hơi nóng bốc lên từ gian bếp làm cho khung cửa sổ mờ ảo. Jiang Yun nhìn bóng dáng hơi mơ hồ của người đàn ông kia, ngón tay vô thức vuốt ve đôi môi đã được hôn, nơi đó vẫn còn ấm áp rõ rệt.

Bữa sáng được chuẩn bị đơn giản: bánh trứng chiên phết dầu, cháo thịt, cùng với một đĩa trứng hầm và các món dưa muối tự làm.

Trong bánh trứng có thêm hành lá, được chiên mỏng và mềm, mép hơi cong lên, phủ một lớp màu vàng óng ánh đặc quyến. Cháo gạo được nấu mềm mại và thơm ngon; những miếng thịt được xào qua dầu được trải đều trong cháo, xen kẽ với những hạt rau xanh mướt. Jiang Yun rất thích ăn trứng hầm, gia đình cô gần như hàng ngày đều nấu món này; trứng hầm do Gu Qingyuan làm có lớp vỏ mịn màng và tan chảy ngay khi vào miệng.

Gu Qingyuan múc một bát cháo cho cô. Buổi sáng, Jiang Yun thường không ăn nhiều, cô thích ăn những món dễ tiêu hóa hơn. Anh nhẹ nhàng khuấy đều cháo cho đến khi nó không còn nóng quá mới đưa cho cô.

Jiang Yun cuộn một miếng bánh trứng vàng óng, bên trong là những sợi xà lách xanh non; hành lá hiện rõ giữa màu xanh biếc, trông giống như một bức tranh thuật mực chưa khô.

Đúng lúc đó, Jiang Yun đưa miếng bánh đến, đầu ngón tay cô vẫn còn dính vài giọt dầu.

Ánh mắt hai người gặp nhau; Gu Qingyuan mỉm cười và nhận lấy miếng bánh. Hơi ấm của miếng bánh lan qua lòng bàn tay anh, làm cho trái tim anh ấm áp lên.

Sau bữa ăn, họ dọn dẹp gọn gàng rồi ra ngoài.

Gió thu thổi qua, mang theo hương se lạnh nhẹ nhàng, khác hẳn với cái lạnh buốt giá của mùa đông; đó là một loại sự mát mẻ vừa phải.

Bánh xe từ từ lăn trên những chiếc lá rụng, tạo ra tiếng xào xạc vang lên. Bên đường, những bụi cúc dại mọc um tùm, đung đưa theo gió; những cánh hoa vàng óng ánh dưới ánh nắng nhẹ, tỏa ra ánh sáng mềm mại.

Không xa đó, một khu rừng cây phong đang nở rộ, lá cây rơi rụng xuống như những con bướm đang nhảy múa. Jiang Yun vươn tay ra ngoài cửa sổ và may mắn bắt được một chiếc lá đang rơi; trên chiếc lá màu đỏ thắm, các gân lá rất rõ nét.

Nhìn thấy vẻ ngoài ngây thơ của cô, Gu Qingyuan mỉm cười không ngừng.

Nghe thấy tiếng cười, Jiang Yun kéo rèm xe ra và nhô đầu ra ngoài; đôi mắt đen long lanh của cô tròn xoe, trông giống hệt một chú mèo con đang giơ móng vuốt, trông rất đáng yêu.

Gu Qingyuan nhéo nhẹ má cô đang nhăn lại, “Sao em lại keo kiệt thế nhỉ?”

Jiang Yun đập tay đuổi tay anh đang nhéo mình, giả vờ muốn cắn; xe lắc lư một chút, cô suýt ngã. Gu

Con đường trong núi rất khó đi, vì vậy Gu Qingyuan không làm phiền anh ta nữa, mà tự mình gắn một nửa tấm rèm xe lại để anh ta ngồi bên trong, dựa vào lưng mình; như vậy hai người có thể thoải mái trò chuyện hơn.

Chỉ khi có nhiều người đi qua, Gu Qingyuan mới hạ rèm xe xuống.

Hôm nay đường phố rất đông đúc, mọi người đi lại tấp nập, gần như không thể di chuyển được; cảnh tượng ồn ào này có thể sánh ngang với dịp Tết Nguyên đán. Hai bên đường cũng có rất nhiều người bán hàng rong, họ đã dựng lều từ sớm và hô hào mời khách mua hàng. Gu Qingyuan nhìn thấy trên các quầy hàng chủ yếu bán các loại nước ngọt.

Vì đường quá đông, anh ta không tiếp tục đi tiếp mà quay xe lại, tìm một con đường yên tĩnh hơn, dù phải đi xa hơn một chút.

Vì đã hẹn sẽ mua kẹo, họ liền ghé vào cửa hàng tạp hóa. Không chỉ mua kẹo, khi thấy những quả đào có vẻ ngoài đẹp, Jiang Yun còn nhờ chủ cửa hàng cân cho một ít đào nữa. Thông thường, gia đình họ chỉ ăn bánh bao trắng, nhưng với đào thì có thể thay đổi khẩu vị: sau khi bỏ hạt và cắt nhỏ, trộn chúng vào bột đã nhào sẵn, rồi hấp lên sẽ được món bánh đào thơm ngon và ngọt ngào.

Thực ra trong núi cũng có cây đào, nhưng quả đào ở đó nhỏ hơn và không ngọt bằng. Ăn sống vào mùa thu hoạch còn ok, nhưng sau khi phơi khô thì lượng thịt bên trong ít đi rất nhiều; sau khi bỏ hạt thì chỉ còn lại lớp vỏ đào mỏng manh, thật sự không thể sử dụng được.

Trong nhà, mọi việc đều do Jiang Yun quyết định; Gu Qingyuan chỉ đứng bên cạnh và giúp đỡ khi cần thiết. Sau khi chủ cửa hàng cân xong hàng, họ thanh toán tiền. Thấy họ mua nhiều thứ, chủ cửa hàng còn tặng thêm một gói nhỏ đậu phộng; mặc dù không đáng giá lắm, nhưng cũng là một lời biểu hiện lòng tốt. Với tình hình kinh doanh khó khăn hiện nay, việc có những khách hàng chu đáo như vậy thực sự rất quý giá.

Trước khi rời đi, Gu Qingyuan hỏi chủ cửa hàng về sự ồn ào trên đường phố.

Chủ cửa hàng đưa đồ cho họ và cười nói: “Hôm nay là ngày công bố kết quả kỳ thi khoa cử, đương nhiên là rất đông đúc rồi. Rất nhiều gia đình giàu có, những nhà có con gái chưa lấy chồng hay con trai còn nhỏ, đều đang mong chờ kỳ thi này, hy vọng sẽ tìm được một người chồng tốt để thay đổi hoàn cảnh gia đình.”

Nói xong, chủ cửa hàng cũng có vẻ ghen tị trong lòng. Với địa vị thấp kém của người buôn bán, nếu không phải vì việc kinh doanh nhỏ lẻ của mình không được mọi người coi trọng, ông ấy cũng muốn đến dưới danh sách kết quả thi để tranh giành một vị “quý ông đỗ cử nhân” làm con rể lắm… “

Đặc biệt là khi nấu cháo, vì nồi cát khá lớn trong khi lò đất lại nhỏ, một khi cháo sôi lên, nồi rất dễ nghiêng, thường xuyên phải có người canh giữ.

Chiếc lò đất này lớn hơn hai vòng so với cái trước; ngay cả khi đặt nồi cát vào bên trong vẫn còn dư chỗ, rất tiện lợi cho việc hầm canh hay nấu cháo, và không lo lắng về việc cháo hoặc canh làm tắt lửa. Chiếc lò này thật tốt, chỉ là trong nhà đã có một chiếc rồi, nếu mua thêm thì sẽ quá nặng, nghĩ đến đây, anh ta lại bắt đầu do dự.

Ánh mắt của Gu Qingyuan đặt trên người anh ta; thấy anh ta vuốt ve chiếc lò đất với vẻ lưu luyến, anh ta thở dài một tiếng và gọi người phục vụ để thanh toán. Nhìn ánh mắt long lanh của anh ta, Gu Qingyuan đưa tay xoa đầu anh ta, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua tai anh ta.

Góc tai Jiang Yun đỏ lên, anh ta lặng lẽ kéo tay áo người đàn ông kia.

Lo lắng rằng trên đường đi có thể va chạm, Gu Qingyuan còn yêu cầu người phục vụ bọc thêm vài lớp giấy gai dầu cho hàng hóa.

Chương 100: Con đường chật hẹp

Vì hôm nay là ngày công bố danh sách, tất cả các nhà hàng và quán ăn có tên trong danh sách đều đã kín chỗ đặt, ngay cả các quán trà ven đường cũng không còn chỗ trống.

Gu Qingyuan đã hỏi thăm sáu, bảy nhà hàng trước khi tìm được một nhà hàng ở góc phố hơi xa xôi vẫn còn chỗ trống, nhưng không có phòng riêng, chỉ có vài chỗ ngồi ở tầng lớn.

Gu Qingyuan lấy ra mười đồng đồng và đưa cho người phục vụ.

Người phục vụ cũng là người thông minh; nhận được tiền thưởng, anh ta lập tức nhiệt tình dẫn họ lên tầng hai, “Hãy ngồi ở đây, view từ đây rất đẹp, biết đâu sau này các bạn còn được nhìn thấy quan viên mang tin vui nữa đấy.”

Mặc dù chỗ ngồi gần cửa sổ, nhưng cửa sổ hướng sang một bên nên không thể nhìn thấy toàn bộ con phố, chỉ có thể nhìn thấy một góc nhỏ, tuy nhiên tiếng ồn ào bên ngoài vẫn có thể truyền vào qua cửa sổ.

Họ chỉ đến đây để ăn uống mà thôi, không phải để tham gia vào không khí náo nhiệt này, vì vậy họ cũng không quan tâm đến vị trí ngồi có thể nhìn thấy việc công bố danh sách hay không.

Thấy khách hàng không phàn nàn về chỗ ngồi, người phục vụ thở phào nhẹ nhõm và vui vẻ đưa thực đơn đến. Gu Qingyuan cầm lấy thực đơn; thực đơn được làm bằng gỗ, khá nặng, anh ta mở trang có tên nhà hàng ra và đặt nó trước mặt Jiang Yun.

Năm nay, Jiang Yun đã đi nhiều nơi cùng Gu Qingyuan, nên không còn bối rối như lần đầu tiên đến nhà hàng nữa.

Anh ta nhẹ nhàng lật qua các mục thức ăn trên thực đơn, ngón tay trượt qua những cái tên món ăn; thực đơn trông khá dày, nhưng khi mở ra kỹ lưỡ