Gu Qingyuan luôn bình tĩnh và cẩn trọng trong lời nói; anh ấy chắc hẳn đã gặp phải điều gì đó khiến mình bị trì hoãn, hoặc có thể là vì quá nhiều con mồi nên phải đi hai chuyến mới hoàn thành công việc.

Anh ấy tự nhủ rằng với khả năng của Gu Qingyuan, chắc chắn anh ấy sẽ vượt qua mọi nguy hiểm và trở về an toàn, nhưng lòng vẫn không thể không lo lắng. Hai suy nghĩ này liên tục xung đột với nhau, khiến anh cảm thấy như đang bị cuốn vào một vòng xoáy dữ dội; nỗi sợ hãi như những con sóng lạnh giá, liên tục đập vào lý trí anh, đến nỗi anh gần như không thể đứng vững được.

Trong tiếng gió tuyết, bỗng nhiên vang lên vài tiếng sủa của chó; âm thanh ấy ngắt quãng và mơ hồ, khiến Jiang Yun nghĩ mình đã nghe nhầm, và anh gần như không dám tin vào điều đó. Chỉ khi chắc chắn rằng đó không phải là ảo giác, anh mới yên tâm và lao vào gió tuyết.

Gió lạnh buốt cùng với những hạt tuyết cắt da khiến anh phải vất vả để mở cửa sân. Bóng dáng của hai con chó dần trở nên rõ ràng trên tuyết; khi nhìn thấy anh, chúng bắt đầu sủa to hơn và lao về phía anh.

Bóng dáng của người đàn ông kia còn xa phía sau; lớp tuyết dày đã đến hai ba inch, đủ cao để che khuất phần gót giày, khiến anh khó có thể bước đi. Khi ánh mắt anh nhìn thấy người mà anh luôn lo lắng, nước mắt trong mắt anh bắt đầu trào ra.

Một bóng dáng màu xanh biếc nổi bật trên nền tuyết. Dù cách nhau một khoảng cách, Gu Qingyuan không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt của Jiang Yun, nhưng anh biết rằng người vợ nhỏ của mình đang khóc. Trái tim anh se lại, và bước chân anh bắt đầu nhanh hơn một cách vô thức.

Khi cuối cùng cũng được ôm vào vòng tay quen thuộc, những giọt nước mắt mà Jiang Yun đã cố kìm nén không thể kiềm chế được nữa; chúng tuôn rơi dọc theo má anh như những hạt ngọc bị đứt dây. “Sao anh mới trở về vậy? Chúng ta đã hẹn nhau sẽ đi năm ngày mà?”

“Tất cả đều là lỗi của tôi… Đừng khóc nữa.” Nhìn người vợ đang khóc nức nở trong vòng tay mình, trái tim Gu Qingyuan tan chảy; anh vội vàng tháo găng tay ra đeo cho cô ấy, vừa lau nước mắt cho cô ấy vừa nói: “Chúng ta hãy về nhà trước đi; ngoài kia quá lạnh rồi.”

Gió tuyết càng lúc càng mạnh, có vẻ như sẽ không ngừng trong thời gian ngắn nữa. Gu Qingyuan quyết định đóng cửa sân lại và khóa chặt ba chiếc ổ khóa. Vì vết thương ở bụng, anh nhăn mày, hít một hơi thật sâu, lau đi mồ hôi trên trán và cố gắng kìm nén cơn đau.

Khi bước vào nhà, vẻ mặt của Gu Qingyuan đã trở

“Không sao đâu, em không đói, tối nay cùng nhau ăn là được mà.” Nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của anh chàng, Gu Qingyuan chẳng thể nào ăn nổi nữa, ông dẫn anh ta vào nhà và ngồi xuống, âu yếm vuốt ve đầu anh ta: “Sao lại gầy đi thế này?”

Chỉ trong vòng sáu ngày ngắn ngủi, Jiang Yun đã giảm cân đáng kể; khuôn mặt tròn đầy trước đây giờ đã gầy đi rất nhiều, chỉ cần đặt một bàn tay lên là có thể phủ kín toàn bộ khuôn mặt. Khi nhấn nhẹ vào da, chỉ còn lại một lớp mỏng manh, không thể nào nhéo nổi.

Ban đầu, Jiang Yun cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, nhưng nghe những lời này, anh ta không thể kiềm chế được nữa và nước mắt bắt đầu tuôn ra. Anh ta không quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa, lao vào vòng tay người đàn ông, siết chặt lấy áo anh ta, như thể sợ rằng nếu buông tay ra, người đó sẽ biến mất.

Mãi sau đó, anh ta mới ngẩng đầu lên và tiếp tục nói trong nước mắt: “Em đã ăn uống bình thường mà, chỉ là… em nhớ anh quá, đêm nào cũng không ngủ được.”

“Hôm qua anh đã hứa sẽ trở về, em đã chuẩn bị sẵn một bàn đồ ăn, nhưng đến nửa đêm vẫn không thấy anh trở về. Sáng nay lại bắt đầu có tuyết rơi… Mí mắt em cứ liên tục nháy, em sợ anh gặp nguy hiểm ở núi…” Nói đến đây, Jiang Yun không thể tiếp tục được nữa, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt, để cho nước mắt làm mờ đi tầm nhìn của mình.

“Lỗi của anh đây… Anh đã đi lạc vào rừng và trở về muộn hơn dự định.” Thấy anh ta như vậy, Gu Qingyuan cảm thấy như có ai đó đang cắt vào tim mình. Ông nhẹ nhàng hôn đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt anh ta và nói: “Đừng khóc nữa, anh không sao đâu. Từ nay trở đi, anh sẽ không bao giờ rời xa em nữa… Dù đi đâu, anh cũng sẽ mang theo em.”

Jiang Yun hít một hơi thật sâu, giọng nói vẫn còn run rẩy, nhưng anh ta kiên quyết lắc đầu: “Không cần đâu… Anh cứ tiếp tục công việc của mình đi… Chỉ là từ nay trở đi, đừng đi quá lâu nữa… Khi thời tiết thay đổi, hãy về nhà ngay.”

Nhìn thấy anh ta như vậy, Gu Qingyuan thực sự rất đau lòng. Ông ôm lấy khuôn mặt của Jiang Yun, như thể đang ôm lấy báu vật quý giá nhất của mình, và hôn nhẹ lên trán anh ta. Ánh mắt ông nhìn chăm chú vào Jiang Yun, mỗi lời nói đều rất nghiêm túc: “Từ nay trở đi, anh sẽ không đi nữa… Đợi đến khi xuân về, anh sẽ đi tìm nhà và chúng ta sẽ chuyển đến sống ở thành phố.”

Jiang Yun ngập ngừng, ánh mắt lộ ra vẻ bối rối

Anh ta bỗng nhiên cảm thấy mình đang do dự, luôn có cảm giác mọi chuyện diễn ra quá vội vàng; anh sợ rằng Gu Qingyuan chỉ đang cố gắng an ủi mình mà thôi, nên liền cảm thấy lo lắng.

Gu Qingyuan lập tức nhận ra suy nghĩ của Jiang Yun, ôm lấy tay anh và vỗ nhẹ: “Không phải để an ủi em đâu. Tôi đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi. Về chuyện tiền bạc, không cần phải lo lắng đâu; chúng ta chỉ cần bán những con thú săn được lần này là đủ.”

“Yun ơi, em không phải đã nói muốn sinh một đứa bé cho anh sao? Nơi trong rừng lạnh lẽo lắm, không tốt cho việc nuôi dưỡng sức khỏe. Khi chúng ta chuyển đến ngôi nhà mới, chúng ta sẽ có một đứa bé. Lúc đó, chúng ta có thể kinh doanh nhỏ; ban ngày anh sẽ bận rộn ở cửa hàng, còn buổi tối thì về nhà bên em và đứa bé, như vậy có được không?”

Nghe những lời này, lòng Jiang Yun bỗng nhiên se lại. Năm ngoái, họ cùng nhau mang những tấm da thú săn được đến thành phố để bán; số tiền thu được cũng chỉ đủ để trang trải cuộc sống, chưa đủ để mua nhà cửa hay đất đai. Liệu lần này, những con thú săn được có thực sự đáng giá hơn cả những tấm áo lông cáo không?

Trong rừng, những con thú có giá trị thường rất hiếm, và càng quý giá thì chúng càng nguy hiểm. Lúc nãy, khi trời tối ở bên ngoài, anh không để ý đến bộ quần áo của Gu Qingyuan; có vẻ như có điều gì đó không ổn… Chiếc áo len mà họ mặc khi đi không phải là chiếc mới, và tấm áo lông cáo phủ bên ngoài nó cũng biến mất rồi.

Năm ngoái, khi vào rừng, anh đã dùng tấm chăn làm từ da thỏ để may thành một chiếc áo khoác; chiếc áo này vừa có thể mặc vừa có thể dùng để che giữ ấm, chỉ có điều hơi cồng kềnh một chút. Năm nay, anh đã dùng da thú lông cáo để may một chiếc áo khoác ngắn; mặc dù làm từ da thú lông cáo màu lẫn, không quý giá lắm, nhưng nó vẫn giữ ấm hơn so với áo làm từ da thỏ, và cũng thoải mái hơn khi di chuyển.

Gu Qingyuan không phải là người thiếu cẩn thận; thông thường, dù quần áo có rách hoặc hỏng, anh cũng sẽ mang về để sửa chữa, chứ không bao giờ vứt bỏ chúng một cách tùy tiện. Sợ rằng nỗi lo lắng của mình đang lan rộng khắp cơ thể, Jiang Yun hoảng loạn, vội vàng sờ soạt trên người Gu Qingyuan: “Anh có bị thương không? Tại sao tấm áo lông cáo bên ngoài lại biến mất rồi?”

“Không, đừng sợ. Anh vẫn ổn cả.” Gu Qingyuan nắm lấy tay run rẩy của anh và nhẹ nhàng xoa dịu các đốt ngón tay anh. Vết thương ở bụng có lẽ là bị xé rách, may mắn thay, khi trở về nhà, anh đã sơ cứu nó một cách đơn giản và quấn thêm vài l

Nỗi sợ hãi bao phủ bóng dáng người yêu

Đêm tối như một tấm màn vô cùng dày đặc, đè nặng lên căn phòng u ám ấy. Ánh nến vàng óng lay động trong không khí, tạo ra những bóng đổ loang lổ.

Gu Qingyuan tựa vào tường; dưới lớp áo lót trắng, một vệt máu đỏ thẫm hiện rõ, giống như những bông mai đỏ nở rộ giữa tuyết trắng.

Anh cởi quần áo, từ từ gỡ bỏ những lớp vải quấn quanh vùng bụng mình. Lớp vải bên trong cùng dính đầy máu khô, đã bám chặt vào vết thương, khiến việc xử lý trở nên khá phiền phức. Jiang Yun đang ngủ không yên, anh không có nhiều thời gian để làm điều đó cẩn thận; vì vậy, anh đành rách nó ra một cách vội vàng.

Cơn đau dữ dội lan khắp cơ thể, những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu rơi xuống trán, làm ướt mái tóc hai bên thái dương. Anh nhắm mắt lại, đợi cho tay mình ngừng run rẩy mới bắt đầu chăm sóc vết thương.

Vết thương do gấu gây ra trông thật kinh hoàng, không theo bất kỳ quy luật nào; thịt và máu lẫn lộn, nằm ngang qua vùng bụng, phần da xung quanh vết thương bị co lại, trông thực sự rất đáng sợ.

May mắn thay, vết thương không quá sâu; nếu không, có lẽ anh đã mất mạng ngay tại chỗ rồi.

Khu rừng đó, anh cũng đã từng đến trước đây, nhưng những năm trước chưa bao giờ thấy gấu xuất hiện. Ngay cả nếu có gấu, vào thời điểm này chúng lẽ ra đang ngủ đông… Không hiểu sao anh lại gặp phải chúng.

Anh đã săn bắn suốt nhiều năm nay, kỹ năng ẩn náu của mình cũng khá tốt; anh không thể để gấu đang ngủ đông phát hiện ra mình được. Sự việc xảy ra quá nhanh, anh không kịp suy nghĩ nhiều… Nhưng bây giờ, khi đã bình tĩnh lại, anh nhận ra rằng con gấu đen đó có lẽ đã bị cái gì đó làm giật mình, đang trong tình trạng hung hăng, và chính anh đã vô tình đụng phải nó.

Gấu rất thông minh, nhớ lâu và hay giữ hận; một khi chúng đã nhắm vào ai đó, chúng thậm chí có thể theo dõi mùi của người đó đến tận cửa nhà. Vì anh thường xuyên phải ra ngoài, còn chỉ có mình Jiang Yun ở nhà, anh không dám mạo hiểm, vì vậy anh đã quyết định giết con gấu đó.

Con gấu đen đó rất to lớn, ước chừng nặng hơn bốn trăm cân, giống như một ngọn đồi di động vậy…

Ban đầu, anh đuổi theo một con cáo; tất cả đồ dùng khác đều được để lại trên cây nơi anh ẩn náu. Trong tay anh không có vũ khí gì cả, chỉ có một con dao nhỏ buộc quanh đùi, vài mũi tên mang theo sau lưng, cùng một con dao ngắn có tẩm độc cực mạnh ở chuôi – thứ vũ khí thực sự có thể cứu mạng anh, nên