Giường ở quán trọ không lớn hơn giường ở nhà. Khi thấy anh ta đến, Giang Vân vội vàng trượt vào trong một chút; do sự va chạm đó, cô phát ra tiếng rên khẽ.

“Có chuyện gì vậy? Chỗ nào vậy?” Đang nói dở câu, Cố Thanh Viễn bỗng nhận ra điều gì đó và nhìn thấy má người bạn đỏ bừng, liền hiểu ngay. Da của Giang Vân mịn màng, chỉ cần nhấn nhẹ đã để lại dấu vết; mặc dù anh ta cố kìm chế, nhưng đôi khi vẫn không thể kiểm soát được bản thân. Thấy cô đau đến nỗi lông mày nhăn lại, anh ta do dự một chút rồi mới nói: “Để tôi xem xem, không biết có bị thương nặng không?”

Nghe vậy, khuôn mặt Giang Vân lập tức trở nên phức tạp như hoàng hôn, sự xấu hổ và tức giận xen lẫn nhau. Đôi mắt từng trong veo như hồ nước giờ đây như bị mưa núi bất ngờ ập đến, phủ đầy sương mù.

Cô cố kìm chế cảm giác khó chịu và quay đi; càng nghĩ càng tức giận, cuối cùng quay lại và đánh Cố Thanh Viễn một cái: “Đừng nói nữa.” Thân hình nam giới này cứng như đá, cái đánh đó không những không làm đau anh ta mà còn khiến bàn tay mình đỏ bừng.

“Ngoan nào, đừng giận nữa. Tôi sẽ không nói nữa đâu. Là tôi sai, nếu anh vẫn giận, tôi sẽ tự đánh mình vài cái để xin lỗi anh, được không?”

Cố Thanh Viễn ôm cô vào lòng, tay kia nhẹ nhàng nắm lấy tay cô và thổi vào đó. Giọng nói của anh ta đặc biệt dịu dàng, như dòng suối trong trẻo chảy qua núi rừng, đầy yêu thương và an ủi.

Thực ra, Giang Vân không hề thật sự giận dữ, chỉ là xấu hổ quá mức thôi. Mỗi khi họ âu yếm nhau, luôn phải bật đèn sáng; cô không biết các cặp vợ chồng khác có làm vậy hay không, và cũng không dám hỏi ai. Trong căn phòng sáng đèn, việc làm những điều nhạy cảm như vậy khiến cô cảm thấy quá xấu hổ.

Hơn nữa, tối hôm qua dường như khác với lần đầu tiên; cô bị anh ta làm cho mệt mỏi đến nỗi giọng nói đã mang chút nức nở mới được thả ra. Ban đầu cô nghĩ bà ngoại đã nói quá đáng, nhưng sau khi trải qua tối hôm qua, cô mới nhận ra rằng bà ngoại nói đúng, thậm chí còn ít ỏi.

Dù đã nghỉ ngơi cả buổi sáng, cơ thể cô vẫn còn mỏi nhọc.

Thấy cô im lặng, Cố Thanh Viễn vẫn lo lắng; mặc dù sau khi xong việc anh ta đã tự tay tắm rửa cho cô, nhưng Giang Vân quá xấu hổ đến nỗi dù mệt mỏi đến mức không thể ngủ được, vẫn cố gắng không để anh ta kiểm tra kỹ lưỡng. Khuôn mặt cô đầy nước mắt và vẻ uất ức, anh ta làm sao có thể nói thêm lời nào nữa?

S

Tối qua tôi đã không cẩn thận lắm, tôi sợ làm tổn thương em… Lúc đó tôi quá vội vàng nên mới muốn kiểm tra xem sao, chứ không phải cố ý trêu chọc em đâu.”

“Chúng ta là vợ chồng mà, em hãy để chồng mình kiểm tra cho, đừng ngại ngùng gì cả.”

Sau một lúc do dự, Giang Vân vẫn lắc đầu và nói nhỏ: “Em không giận đâu, cũng không sao cả, cũng không đau chỉ là hơi mệt thôi, nghỉ ngơi một lát là ổn thôi.”

“Đúng rồi, lần sau chúng ta có thể tắt đèn lại rồi…”

“Được thôi.” Cố Thanh Viễn nắm lấy má đỏ bừng của cô và đồng ý ngay.

**Chương 46: Trở về nhà**

Gần đến tháng Chạp rồi, thành phố càng trở nên nhộn nhịp hơn. Mỗi khi cuối năm đến, các cửa hàng thường tổ chức việc phát thực phẩm để cầu mong mọi việc trong năm mới diễn ra suôn sẻ, kinh doanh thuận lợi; những con đường trở nên chật cứng không thể đi được.

Dưới cái cớ này, nhiều cửa hàng đều giảm giá; Cố Thanh Viễn cùng Giang Vân đã dành ba ngày để du ngoạn khắp thành phố, mua đầy đủ các sản vật đặc sản trước khi trở về nhà.

Để không vội vàng trên đường, Cố Thanh Viễn đã chuẩn bị xe ngựa từ sớm; sau bữa trưa, họ liền rời khỏi phòng nghỉ.

Bên lề đường có người bán bánh thịt; tiếng hô bán hàng của người bán rất hấp dẫn. Những chiếc bánh thịt này có vẻ nhỏ hơn so với những chiếc bánh nướng thông thường, nhưng phần nhân thịt bên trong thì rất dày đặc, gần như muốn tràn ra ngoài. Sợ rằng buổi trưa sẽ không tìm được chỗ ăn, anh liền mua vài chiếc bánh thịt và đưa cho Giang Vân qua rèm cửa.

Giang Vân vẫn còn lo lắng về tình hình của những người tị nạn; chính quyền đã đuổi hết họ ra khỏi thành phố, và những người may mắn thoát ra đều là những người trẻ tuổi và mạnh khoẻ… Nhưng vẫn có những người thực sự không thể sống tiếp được; để tìm kiếm sinh kế, họ có thể sẽ phải liều lĩnh làm những điều nguy hiểm.

Anh nhìn thấy các lính canh tại cổng thành vẫn đang canh gác chặt chẽ và cảm thấy lo lắng; mãi cho đến khi đi được một quãng đường dài mà vẫn không thấy bóng dáng của bất kỳ người tị nạn nào, anh mới yên tâm hơn một chút.

Trên đường, xe ngựa đi lại tấp nập không ngừng; tiếng móng ngựa và tiếng bánh xe vang lên liên hồi. Bên cạnh một số xe, còn có những người đàn ông cao lớn đi theo; có lẽ đó là những người được thuê để đảm bảo hàng hóa được vận chuyển thuận lợi.

Khi xe cộ quá đông, họ không thể đi nhanh được; Cố Thanh Viễn điều khiển tốc độ của xe ngựa, để chúng di chuyển một cách từ từ… Cho đến khi đến một ngã rẽ, dòng xe đã thưa thớt hơn nhiều, anh mới nh

Không xa phía trước là thị trấn Liên Bình – nơi này nổi tiếng với việc sản xuất đá quý, và người dân ở đây cũng giàu có hơn so với những nơi khác. Nếu bỏ lỡ thị trấn Liên Bình mà tiếp tục đi về phía trước, điểm dừng chân gần nhất sẽ chỉ là thị trấn Trường Hà; tuy nhiên, khoảng cách giữa hai nơi này khá xa. Nếu đường đi thuận lợi thì còn được, nhưng nếu gặp phải trở ngại trên đường, e rằng sẽ không kịp đến trước khi trời tối.

Gu Thanh Viễn ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt; những đám mây màu xám đậm trĩu nặng, có vẻ như trận tuyết này sẽ không ngừng trong thời gian ngắn. Anh cùng người bạn đồng hành của mình không vội vàng trên đường, mà chọn cách di chuyển an toàn hơn. Sau một lúc suy nghĩ, họ quyết định dừng lại ở thị trấn Liên Bình qua đêm, chờ đến khi tuyết ngừng rồi mới tiếp tục hành trình.

Khi Gu Thanh Viễn đang chuẩn bị nói chuyện với Giang Vân, bỗng nhiên có tiếng gọi vang lên từ phía trước. Anh quay đầu nhìn và thấy một người đàn ông trung niên đang chạy về phía họ; người đó dừng lại và nói với họ: “Đừng ra ngoài, có người đang đến đây.”

Giang Vân đáp lại một cách nhẹ nhàng, sau đó vội vàng đội chiếc mũ che mặt và nhìn ra ngoài qua khe cửa sổ. Cô thấy người đàn ông trung niên đó đã đến gần; nhìn vẻ ngoài, anh ta không giống người xấu. Tuy nhiên, nơi này khá hẻo lánh, trên đường không có nhiều xe cộ hay người đi bộ; ngay cả khi có người đi qua, họ cũng đi rất vội vã, nên trong lòng cô không khỏi lo lắng.

Gu Thanh Viễn đứng bên cạnh yên ngựa, quan sát người đàn ông trước mặt mình với ánh mắt cảnh giác. Người đàn ông đó nói: “Anh em ơi, anh có định đi đến thị trấn Liên Bình không? Xe ngựa của chúng tôi hỏng rồi, trên xe còn có trà mà khách hàng đã đặt trước; nếu không kịp giờ, chúng tôi sẽ bị trễ. Liệu anh có thể cho chúng tôi đi nhờ một đoạn không?”

Gu Thanh Viễn im lặng quan sát người đàn ông đó; trang phục của anh ta trông giống như người làm ăn, nhưng đôi tay anh ta… những lớp chai sần dày đặc ở mu bàn tay, hoàn toàn không giống với đôi tay của một người làm ăn thông thường.

“Thật lòng mà nói, trên xe của tôi có mẹ tôi đang ốm nặng; vừa mới từ thành phố trở về để chữa bệnh, thực sự không thể đi cùng người lạ được. Anh cứ tìm người khác đi…” Gu Thanh Viễn từ chối một cách thẳng thắn. Khi thấy người đàn ông đó vẫn cố gắng nài nỉ, anh cúi đầu chào và lập tức cầm roi ngựa, không do dự gì mà lái xe đi.

Khi họ đi qua chiếc xe ngựa kia, một người đàn ô

Anh ta định kéo rèm xe lên để hỏi chuyện gì đang xảy ra, nhưng lại sợ người khác nhìn thấy, nên phải đợi đến khi đã đi xa mới từ từ kéo một góc rèm lên và nhô đầu ra hỏi nhỏ: “Lúc nãy là kẻ xấu à?”

Gu Qingyuan bật cười vì câu hỏi của anh ta, rồi vỗ đầu anh ta và nói: “Chỉ là những người muốn đi nhờ xe thôi, không phải kẻ xấu đâu, đừng sợ.”

Thực ra, việc phân biệt ai là người tốt hay kẻ xấu cũng không dễ dàng chút nào; trên đầu kẻ xấu cũng không có chữ ghi rõ điều đó, và chỉ dựa vào vài lời nói của hai người kia, anh ta cũng không thể đưa ra phán đoán chính xác được.

Tuy nhiên, hai người kia quả thực đã nói dối, nhưng nếu coi họ là những tên cướp đường thì cũng không giống lắm; họ thiếu vẻ hung ác của kẻ cướp. Ngay cả khi những gì họ nói là sự thật, việc Jiang Yun ngồi trong xe cùng với hai người đàn ông cũng không hợp lý chút nào; thà rằng cô ấy từ chối ngay từ đầu còn hơn, để tránh phiền phức sau này.

Nói như vậy chỉ là để an ủi anh ta thôi; cô vợ nhỏ bé của anh ta rất nhát gan, việc đi đường đã đủ vất vả rồi, không cần phải khiến cô ấy lo lắng thêm nữa.

“Tuyết càng lúc càng rơi dày hơn, cậu vào trong trú ẩn đi đã, đợi tuyết ngừng rồi chúng ta tiếp tục lên đường.” Jiang Yun vỗ nhẹ tuyết trên người anh ta, thấy hai người kia không theo đuổi nữa, nghĩ rằng trú ẩn dưới tuyết một lúc rồi mới tiếp tục đi cũng không sao.

“Tuyết này chắc là không ngừng trong thời gian ngắn đâu; phía trước không xa là thị trấn Lianping, hôm nay chúng ta sẽ nghỉ ngơi ở đó, đợi đến ngày mai tuyết ngừng rồi mới tiếp tục lên đường.” Tuyết càng rơi dày hơn, sau khi nói chuyện một lúc, đầu Jiang Yun đã phủ đầy tuyết trắng; Gu Qingyuan thấy vậy liền tháo găng tay ra và nhẹ nhàng quét tuyết trên đầu cô ấy: “Cậu vào trong đi, cẩn thận kẻo bị cảm lạnh.”

Bánh xe xe lăn trên mặt tuyết, lúc sâu lúc nông, để lại những dấu vết lộn xộn trên mặt tuyết.

Thị trấn Lianping vì có nhiều hoạt động buôn bán nên có rất nhiều nhà trọ. Có lẽ vì tuyết rơi, nên các nhà trọ đều rất đông khách; Gu Qingyuan hỏi qua ba nhà trọ nhưng đều được thông báo là đã kín chỗ, cuối cùng mới tìm được một nhà trọ ở góc phố còn có phòng trống.

Trời đã tối om, trong sảnh không có ai bật đèn; người qua kẻ lại rất đông đúc và hỗn loạn. Anh luôn đứng bên cạnh Jiang Yun, sợ cô ấy bị người ta va vào.

Nhân viên nhà trọ đã quen với việc có khách qua lại, nên cho rằng họ cũng là những người đi buôn bán; tuy nhiên, việc họ mang theo một chàng tr