Nhìn đôi mắt long lanh của Giang Vân, tâm trạng Gu Thanh Viễn trở nên vô cùng vui vẻ; anh nhẹ nhàng xoa đầu cậu bé rồi nói: “Hôm nay đi chợ, qua cửa hàng hạt khô, tôi đã mua một số về, để ở phòng Tây, dành cho con ăn vặt.”

Giang Vân ban đầu muốn nói rằng không cần phải mua thêm gì, nhưng khi lời đó sắp thoát ra khỏi miệng, cậu lại nuốt ngược lại. Sự quan tâm này thật hiếm có; cậu không muốn làm tổn thương tình cảm của người đàn ông này, vì vậy cậu gật đầu và nở nụ cười ngọt ngào.

“Phòng Tây quá lạnh lẽo, lại không có giường; ngủ lâu dài sẽ dễ bị ốm. Chiếc giường này khá rộng, đủ cho hai người ngủ; con hãy ngủ ở đây đi.” Giang Vân nói một cách lắp bắp, giọng nói cuối cùng gần như không nghe thấy được; đầu cậu cúi thấp đến mức không thể cúi thấp hơn nữa.

Giang Vân có làn da trắng mịn như ngọc; dưới ánh nến, làn da cậu phản chiếu ánh sáng nhẹ nhàng và mịn màng. Có lẽ vì quá e thẹn, đỉnh tai cậu cũng đỏ bừng; cậu cúi đầu, màu đỏ ấy lan dần xuống cổ, cuối cùng biến mất sau cổ áo.

Trong căn nhà yên tĩnh suốt một thời gian dài, đến nỗi Giang Vân nghĩ rằng Gu Thanh Viễn sẽ không đồng ý, thì mới nghe thấy tiếng “được”. Giọng nói của người đàn ông rất nhẹ, thấp hơn bình thường một chút: “Con ngủ trước đi, bố đi tắm.”

Lúc này đã không còn là mùa hè nữa; thời tiết cũng không còn nóng bức khó chịu như trước; hơn nữa, ở trong núi thì lạnh lẽo, không cần phải tắm hàng ngày. Nhưng Gu Thanh Viễn nghĩ rằng Giang Vân rất thích sạch sẽ; cậu đã đi chợ cả ngày, chắc chắn sẽ đổ mồ hôi, vì vậy anh vẫn đi lấy nước để tắm.

Sau nhà có một cái giếng; việc lấy nước rất thuận tiện. Sợ Giang Vân sẽ sốt ruột, anh không đun nước sôi; nước trong nồi vẫn còn ấm, anh trộn nó với nước giếng vừa lấy được và nhanh chóng tắm xong. Dòng nước ấm len lỏi trên cơ thể, giúp xua tan đi phần nào sự nóng bức trong lòng anh.

Giang Vân đã bắt đầu cảm thấy buồn ngủ; cậu tựa vào mép giường, che mặt và ngáp một cái, cố gắng kiên nhẫn chờ đợi. Khi nghe thấy tiếng bước chân từ xa đến gần, cậu vội vàng ngồi thẳng dậy, cố tỏ ra bình thường, nhưng không ai hay biết rằng đôi má đỏ bừng của cậu đã phản ánh rõ tâm trạng của mình.

Gu Thanh Viễn bước vào phòng; chỉ mặc một chiếc áo lót; có lẽ do vừa tắm nên không chú ý, mái tóc anh bị ướt; lúc này, những giọt nước vẫn đang rơi từ đuô

“Cũng nên nghỉ ngơi rồi.” Gu Qingyuan giả vờ như không thấy sự lúng túng của Jiang Yun, tự nhiên bắt đầu trò chuyện để xua tan không khí căng thẳng. Lo lắng Jiang Yun quá lo lắng, anh còn chu đáo tắt đi ngọn nến.

Khi căn phòng tối lại, Jiang Yun mới dám nhẹ nhàng vỗ mặt mình, hy vọng có thể hạ bớt cái nóng trên khuôn mặt.

Gu Qingyuan có thị lực rất tốt, ngay cả trong bóng tối ông vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ. Nhìn thấy hành động của anh, trong lòng ông cảm thấy rất dễ thương và không ngữa mỉm cười, sau đó mới nói nhẹ nhàng: “Di chuyển vào phía trong một chút.”

Nghe vậy, Jiang Yun ngập ngừng một lát, rồi mới hỏi nhỏ: “Tôi ngủ ở phía trong à?”

Theo thông lệ, vợ chồng thường ngủ ở phía ngoài, nhất là khi mới cưới, để tiện cho việc dậy sớm chuẩn bị bữa sáng cho gia đình. Vì vậy, nghe lời Gu Qingyuan, anh hơi không hiểu và phải hỏi lại một lần nữa. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, anh mới di chuyển vào phía trong và nằm xuống.

“Những ngày này tôi sẽ không ra ngoài, cơ thể em vẫn chưa khỏe hẳn, tôi sẽ tự nấu bữa sáng cho em, không cần phải dậy sớm đâu.”

Giọng nói của Gu Qingyuan không lớn, thậm chí còn không hề có biến đổi trong intonation, nhưng khi đến tai Jiang Yun, nó lại khiến người ta cảm thấy ấm áp. Anh vâng lời một cách ngoan ngoãn, suy nghĩ một lát, rồi mới nhỏ nhẹ nói lên: “Cảm ơn.”

Giọng nói của anh rất nhẹ, như thể chỉ là thì thầm; nếu không phải vì Gu Qingyuan có thính lực tốt, thì có lẽ anh đã bỏ lỡ điều đó.

Đêm trong rừng núi nguy hiểm gấp nhiều lần so với ban ngày; tiếng gió rít gào, xen lẫn với tiếng gầm của những con vật nào đó, khiến người nghe cảm thấy sợ hãi. Khi cảm nhận được sự hiện diện của người bên cạnh mình, Jiang Yun mới bắt đầu cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Vì gió lớn trong rừng, chiếc giường không được đặt gần cửa sổ mà được đặt sát tường ở phía trong. Bên cạnh Jiang Yun là bức tường; khi Gu Qingyuan bảo anh di chuyển vào phía trong, anh đã đã sát vào góc tường rồi, và càng nằm càng cảm thấy lạnh lẽo. Anh muốn di chuyển ra ngoài một chút, nhưng lại ngại, nên chỉ cố gắng tự nhủ bản thân rằng một khi ngủ thiếp đi thì mọi thứ sẽ ổn thôi.

Chưa kịp cho những lời tự nhủ của mình phát huy tác dụng, anh đã ngay lập tức được ôm chặt trong vòng tay ấm áp.

Cảm nhận thấy hơi thở của người bên cạnh mình ngày càng trở nên không đều đặn, Gu Qingyuan biết rằng Jiang Yun vẫn chưa ngủ được. Anh đang định nói gì đó thì không may chạm phải một bàn chân lạnh lẽo, và lập tức hiểu ra rằng

Ngủ Chung Giường (Tiếp)**

Bình minh vừa ló rạng, bầu trời vẫn còn vài ngôi sao lấp lánh trong làn sương mỏng. Núi rừng yên tĩnh đến lặng ngắt; chỉ thỉnh thoảng có vài con chim bay qua, để lại những tiếng hót rồi biến mất vào không khí.

Gu Qingyuan có thói quen sinh hoạt điều độ, dù đêm hôm đó ngủ không ngon, đến giờ thức dậy hàng ngày, anh vẫn dậy sớm. Anh nghiêng đầu nhìn người đang ngủ say trong lòng mình, nhưng không dám động đậy.

Núi rừng vốn đã lạnh lẽo, vào nửa đêm càng thêm khắc nghiệt. Jiang Yun không chịu được cái lạnh; có lẽ vì đang ngủ, nên không còn e ngại gì nữa, cứ thế tựa vào người Gu Qingyuan để tìm hơi ấm. Anh ôm chặt cô vào lòng cho đến khi cơ thể cô dần ấm lên, mới nhắm mắt lại.

Một thân hình mềm mại, thơm ngát nằm trong vòng tay mình, Gu Qingyuan không khỏi cảm thấy xao động trong lòng. Sợ làm cô thức giấc, anh cố gắng kìm nén những cảm xúc đó lại, và đêm hôm đó, anh thực sự không ngủ được ngon chút nào.

May mắn thay, việc đi săn ngoài rừng cũng là chuyện thường xuyên đối với anh. Khi ở một mình ngoài rừng, anh tự nhiên không dám ngủ say; chỉ ngủ khoảng một hai giờ thôi, vì vậy lúc này anh cũng không cảm thấy buồn ngủ.

Ánh mắt anh không hề rời khỏi Jiang Yun. Jiang Yun vốn là người xinh đẹp, khi tỉnh táo, vẻ đẹp của cô khiến người ta khó có thể rời mắt. Nhưng khi ngủ, cô lại có vẻ khác so với lúc tỉnh táo: ít đi vẻ kiêu kỳ, thay vào đó là sự dịu dàng và ngoan ngoãn.

Có lẽ vì mệt mỏi, Jiang Yun ngủ rất say, khuôn mặt cô in hằn những vết áp do anh ôm chặt. Trong giấc ngủ, đôi môi cô hơi nhăn lại, trông có phần ngây thơ.

Anh không khỏi muốn đưa tay ra để vuốt ve mái tóc rối bù quanh tai cô, nhưng lại sợ làm cô thức giấc, cuối cùng vẫn không dám làm gì cả.

Chỉ đơn giản là nhìn cô ngủ yên, anh cảm thấy một góc trống trong lòng mình dần được lấp đầy. Có lẽ do hoàn cảnh sống từ nhỏ, anh không phải là người cứng đầu; trước đây, chỉ có một lần duy nhất anh kiên quyết không từ bỏ – đó là khi người thợ săn già bị bệnh nặng.

Bệnh của người thợ săn già diễn biến rất nhanh và nguy kịch; gia đình anh đã tiêu hết tất cả tiền bạc, nhưng tình trạng sức khỏe vẫn không thuyên giảm. Các bác sĩ cũng nói rằng thời gian sống của ông ấy không còn bao lâu nữa, bảo anh chuẩn bị mọi thứ cho lúc cuối đời… Họ thẳng thắn nói rằng dù có sử dụng những loại thuốc quý hiếm, cũng chỉ có thể trì hoãn cái chết mà th

Trong cái lạnh giá của mùa đông, việc săn bắn thú dữ trở nên vô cùng khó khăn; chúng trở nên hung hãn hơn bao giờ hết, và chỉ cần một sơ suất nhỏ là có thể mất mạng ngay lập tức.

Tuyết dày tới hai thước, đi lại đã rất gian nan, huống chi là săn được con mồi… Gu Qingyuan đã ở trong rừng suốt bốn ngày liền. Khi đói, anh dùng những thức ăn khô đã đóng băng để no bụng; khi khát, anh uống tuyết để giải khát. Trong thời gian đó, anh còn gặp phải một đàn sói và suýt nữa mất mạng.

Cuối cùng, anh cũng săn được mười con cáo, trong đó có bốn con là cáo trắng – những con vật vô cùng quý giá. Nhờ vào số tiền bán da cáo đó, ông già thợ săn này đã sống thêm được nửa năm nữa, nhưng cuối cùng vẫn không qua khỏi mùa hè và qua đời.

Ông đã chuẩn bị một cái quan tài tốt để chôn cất mình, và từ đó trở đi, ông sống một mình trong rừng. Cuộc sống ở đây tuy lạnh lẽo nhưng cũng yên bình; ông đã quen với lối sống này và cảm thấy rằng mình sẽ tiếp tục sống như vậy mãi mãi.

Có lẽ đó là ý muốn của trời khiến ông gặp Jiang Yun – người mặc áo đỏ bên bờ sông. Sau khi cứu cô ấy ra khỏi nước, ông định rời đi, và dù sau đó Jiang Yun và chồng cô ấy nài nỉ mãi, ông vẫn không thay đổi quyết định của mình. Ông chẳng quan tâm đến lời bàn tán của mọi người trong làng; dù sao thì ông cũng không có danh tiếng gì tốt đẹp cả, nên danh tiếng xấu thêm chút nữa cũng chẳng sao cả.

Nhưng ngay khi ông đang định quay đi, một giọng nói lạnh lùng vang lên bên tai ông – giọng nói không lớn nhưng đầy quyết tâm.

Ông quay đầu lại và nhìn thấy đôi mắt đầy buồn bã của Jiang Yun; đôi mắt ấy chứa đựng sự quyết tâm, sự tự giễu và cả sự không cam lòng.

Lúc đó, Jiang Yun trông thật tội nghiệp: bộ váy cưới dày cộm của cô ấy đã ướt sũng, được quấn quanh người, và khi gió lạnh thổi qua, cô ấy không thể ngừng run rẩy. Mọi người xung quanh đều đang nhìn cô ấy với ánh mắt chê bai.

Trong lòng ông, có một khoảnh khắc dừng lại; dù lòng ông có cứng rắn đến đâu, ông cũng không thể không cảm thấy thương hại cho cô ấy. Với mười tám lượng bạc, ông hoàn toàn có thể mua được một mạng người; điều đó chẳng hề thiệt thòi chút nào.

Đến tận bây giờ, ông vẫn không thể quên ánh mắt của Jiang Yun. Xuyên qua thời gian, ông cứ cảm thấy như mình đang nhìn thấy chính mình ngày xưa… Thật đáng tiếc là lúc đó, không ai nói lên tiếng bênh vực ông, dù chỉ một câu.

Quay lại với hiện tại, khi trời đã sáng hẳn, Gu Qingyuan đ