“……” Long Kiến Hoan sững sờ không nói được lời nào.

“Nếu chúng ta có cơ hội sống sót trở ra ngoài, tôi nhất định sẽ không bỏ qua em!”

Ánh mắt của Hứa Diễn giống như hai bàn tay vô hình, cố gắng siết chặt cổ Long Kiến Hoan và lắc mạnh; anh ta nghiến răng đe dọa: “Cứ chờ đấy xem… khi bị điều đến phòng quản lý giao thông, em sẽ phải đi khắp nơi để dán các biên lai phạt đấy!”

“Không… tôi, ông…”

Long Kiến Hoan liên tục chớp mắt, hàng ngàn suy nghĩ vụt qua trong đầu.

Một lát sau, cô hít một hơi thật sâu, giả vờ vẻ ngây thơ và lo lắng đến mức không dám nhìn thẳng vào mắt Hứa Diễn, và nói: “Ông… ông là…”

“Tổng cục, Phân viện Chín!”

Hứa Diễn nghiến răng, giọng nói lạnh lùng.

“Phân viện Chín?”

Long Kiến Hoan ngập ngừng một chút: “Phân viện Chín không phải là…”

“Không phải cái Phân viện Chín đó đâu!”

Hứa Diễn gầm lên: “Ngay cả cái tên Phân viện Chín thực sự cũng không biết, vậy thì em có quyền gì mà can thiệp vào chiến dịch này? Em có hiểu không… sự bồng bột của em có thể phá hủy cả thành phố Bình Minh, thậm chí là toàn bộ Liên minh Anh linh!”

Long Kiến Hoan cắn lưỡi mình, cơn đau dữ dội khiến khuôn mặt cô trắng bệch.

Cô bắt đầu run rẩy không kiểm soát được.

“Tôi biết mình đã phạm phải sai lầm lớn lao… Dù bị trừng phạt thế nào tôi cũng chấp nhận; ngay cả nếu bị giao trách nhiệm quản lý giao thông, tôi cũng sẵn lòng.”

Nữ nhân viên vội vàng nói: “Nhưng chúng ta phải ngăn chặn hai con quái vật đó, không được để chúng trốn thoát khỏi Nơi Vang Động!”

“Đâu có dễ dàng như vậy đâu!”

Hứa Diễn cười lạnh, sau đó tiếp tục: “Hy vọng là vẫn còn cách… Nhưng từ bây giờ trở đi, em phải hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của tôi, không được tự ý hành động nữa, hiểu chưa?”

“Hiểu rồi!”

Oai phong của Hứa Diễn khiến Long Kiến Hoan liên tưởng đến một người lính già đã trải qua bao gian khổ.

Cô đưa tay chào để che giấu suy nghĩ của mình, và nói: “Nữ nhân viên trang bị hạng nặng của Cục An ninh thành phố Bình Minh, Long Kiến Hoan báo cáo với ông… Ông là…”

“Kẻ Đào Mộ.”

Hứa Diễn lạnh lùng đáp: “Tạm thời hãy gọi tôi như vậy đi… Nếu muốn biết mã danh thực sự của tôi, hãy yêu cầu giám đốc các bạn gửi hàng chục bản báo cáo lên cấp trên đi!”

Long Kiến Hoan co ro lại.

So với hình ảnh “Nữ hoàng Rắn” bí ẩn và oai phong ban đầu, bây giờ cô hoàn toàn khác biệt.

“Vậy thì, nữ nhân viên Long… Tại sao em lại xuất hiện ở đây? Đội

“Có thì có, không có thì không; cái gọi là ‘nên’ có là cái gì vậy?”

Ánh mắt của Hứa Diễm bỗng trở nên sắc bén hơn.

“Tôi có thể giải thích.” Long Kiến Hoan như đang thề thốt, nói liên hồi không ngừng, “Trong thời gian thực tập tại Thành phố Đá Đen, tôi đã phá giải được vụ án ‘Người sói nửa đêm’, và từ đó tìm ra hang ổ của một tổ chức ‘Giáo phái Trăng Đỏ’, được Tổng cục khen thưởng. Sau đó, tôi hoàn thành khóa huấn luyện đặc biệt kéo dài nửa năm tại Tổng cục và vừa mới được điều về Cục An ninh Thành phố Bình Minh.

“Mặc dù trước đây tôi chưa từng làm việc tại Thành phố Bình Minh, nhưng đây là quê hương của tôi; tôi rất quen thuộc với từng cây cối, từng mỏ khoáng sản ở đây.

“Trên đường đến nhiệm sở, tôi gặp phải một sự việc rất kỳ lạ – tại một bãi chôn lấp chất thải nguy hiểm, một số vật liệu phóng xạ cần được chôn sâu vào lòng đất đã biến mất một cách bí ẩn. Những vật liệu này không có giá trị lớn, nhưng tôi biết chúng chính là một trong những nguyên liệu thay thế để mở ‘Cánh cửa Thời đại Cũ’.

“Trên thị trường công khai, người ta có thể mua được các nguyên liệu cũ hợp pháp với giá rẻ hơn nhiều; vậy tại sao lại phải làm những việc không cần thiết này?

“Ngoại trừ khả năng có kẻ xấu muốn lén mở ‘Cánh cửa Thời đại Cũ’ mà không qua đăng ký, tôi không thể nghĩ ra lý do nào khác.

“Ban đầu, tôi chỉ định giải quyết một vụ án nhỏ trên đường đến nhiệm sở, nhưng không ngờ lại phát hiện ra ‘Tiến sĩ Nửa não’ Colin Hyde!

“Cha tôi trước khi mất từng là Giám đốc Cục An ninh Thành phố Bình Minh; trước khi điên điên loạn loạn, Tiến sĩ Hyde từng là chuyên gia thiết kế thẻ và cố vấn về linh hồn được Cục An ninh mời đến làm việc. Họ có mối quan hệ rất thân thiện; Tiến sĩ Hyde thường xuyên đến nhà tôi và còn từng hướng dẫn tôi, vì vậy tôi rất hiểu tính cách của ông ấy, biết rõ những hành động và lời nói nào có thể giành được sự tin tưởng của ông ấy.

“Lúc đó tình hình rất khẩn cấp; tôi không kịp liên lạc với cấp trên, chỉ có thể ứng biến ngay lập tức, giả danh thành ‘Nữ hoàng Rắn’ – người được cử đặc biệt từ trụ sở tổ chức Hắc Mộng.

“Tôi phải thừa nhận rằng, tôi đã mạo hiểm.

“Trong suốt nửa năm vừa qua, Tiến sĩ Hyde và đồng bọn của ông ấy luôn phải sống trong tình trạng bị truy đuổi gắt gao; họ như những con chuột lang phải trốn tránh khắp nơi. Tôi đoán rằng liên lạc giữa họ với trụ sở tổ chức chắc chắn không thông suốt; có thể họ sẽ không nhận được bất kỳ mệnh lệnh n

“Tôi tưởng rằng chỉ cần tiếp cận được Tiến sĩ Heide thì sẽ nhanh chóng tìm được cơ hội để gửi tọa độ của mình về Thành phố Bình Minh và bắt gọn lũ khốn nạn này.

“Nhưng kế hoạch đã không theo ý muốn; Tiến sĩ Heide quả thực không ngờ có ai dám giả mạo Nữ Hoàng Rắn, nhưng ông ấy cũng không cho tôi cơ hội để liên lạc với bên ngoài, mà thay vào đó lại đưa tôi xuống cái mỏ bỏ hoang này.

“Lớp đá dày hàng trăm mét đã chặn đứng mọi tín hiệu thông tin; Tiến sĩ Heide cũng yêu cầu chúng tôi phải kiểm soát việc liên lạc một cách nghiêm ngặt. Để không gây nghi ngờ, tôi đành phải ‘làm gương’, là người đầu tiên giao nộp tất cả các thiết bị liên lạc.

“Nhưng xin hãy yên tâm, trước khi xuống lòng đất, tôi đã để lại những dấu hiệu đặc biệt. Theo tính toán thời gian, đồng nghiệp của tôi sẽ sớm phát hiện ra rằng tôi không đến nơi đúng hẹn, tìm thấy những dấu hiệu đó và bắt đầu điều tra. Dù sao thì họ cũng sẽ sớm tìm đến đây… Vì vậy…” Giọng nói của Long Kiến Huan dần trở nên nhỏ dần.

“Có lẽ bản thân anh cũng nhận ra rằng kế hoạch này thật là vô lý.”

Hứa Diễn trợn tròn mắt.

Sau một khoảng lặng căng thẳng kéo dài nửa giây, anh ta bỗng nhiên la lên giận dữ như tiếng nồi hầm sôi trào:

“Điên rồ quá! Cục An ninh Bình Minh các người làm việc như thế này à? Không tổ chức, không kỷ luật, không kế hoạch, không biện pháp bảo đảm… Chẳng còn gì cả!”

“Anh tưởng mình là ai vậy? Anh hùng đơn độc? Tình báo xuất sắc? Đơn thân xông vào hang cọp, khiến tất cả kẻ xấu đều rối loạn? Anh có hiểu không, đây không phải là trò chơi mạo hiểm mà chỉ có mình anh tham gia đâu!

“Đây là chiến tranh – chiến tranh giữa Cục An ninh Bình Minh và Tổ chức Ác Mộng Đen, là cuộc chiến giữa thế giới thực và lịch sử huyền bí, là cuộc chiến giữa công lý và ác độa, giữa sự sống và cái chết!”

“Đồng chí Long, có lẽ anh đã làm rất tốt tại Thành phố Đá Đen, có lẽ trong thời gian huấn luyện tại trụ sở, anh cũng đã nhận được rất nhiều phần thưởng… Nhưng theo tôi, anh hoàn toàn không xứng đáng với danh hiệu ‘đồng chí Cục An ninh Bình Minh’. Anh thậm chí không xứng đáng để đi đến cơ quan giao thông và dán giấy phạt khắp nơi!”

Nước bọt của Hứa Diễn như những chiếc đinh thép, làm cho khuôn mặt Long Kiến Huan trở nên tái nhợt; ánh mắt anh ta cũng mất hết vẻ sáng.

“Tôi… tôi biết mình đã vi phạm tất cả những quy định có thể vi phạm được. Bạn có thể chỉ trích tôi, khinh thường tôi, trừng phạt