“…Đúng hết.” Le Liana cười khổ, “Rõ ràng tôi không thích hợp để đảm nhận vai trò này; lần đầu tiên giết người che đậy dấu vết đã bị người ta phát hiện ra, thật là xấu hổ.”

“Bạn là một thợ chế tạo thẻ rất xuất sắc, thực sự không nên dính vào những rắc rối phức tạp như vậy.”

Hứa Diễn hỏi, “Vì vậy, bạn đã gia nhập tổ chức Ác Mộ từ lâu rồi?”

“Cũng không quá sớm.”

Le Liana nhìn chiếc áo giáp đen đầy vệt máu của “Nhà Vô Địch Cơn Ác Mộng”, cùng bộ trang phục ma thú đầy ăn ý của anh ta, ánh mắt cô tràn ngập sự kinh ngạc và ngưỡng mộ.

Cô biết rằng mình chắc chắn không thể đối đầu được với kẻ bí ẩn “Kẻ Đào Mộ”.

Hơn nữa, ngay cả khi có thể trốn thoát khỏi sự trừng phạt của Kẻ Đào Mộ, toàn bộ Pháo Đài Đá Lăn đều có lính tuần tra; cô có thể trốn đi đâu được chứ?

Trên khuôn mặt Le Liana hiện lên vẻ mệt mỏi và sự chấp nhận.

Cô biết mình không còn lối thoát, liền nói thẳng ra: “Tổ chức Ác Mộ dường như đang chuẩn bị một kế hoạch lớn gì đó tại Thành Phố Bình Minh; Pháo Đài Đá Lăn chính là căn cứ tiền phong của thành phố này. Rất nhiều bọn cướp hoang dã và thợ săn tiền thưởng thích dừng chân ở đây, sau đó từ từ xâm nhập vào trong thành phố.”

“Tiến sĩ Hải Đức cho rằng rất cần thiết phải thiết lập một căn cứ tiền đồn tại Pháo Đài Đá Lăn.”

“Ban đầu, ông ấy muốn tìm đối tác hợp tác là ‘Ông Chủ Lớn’ John Carter, nhưng sau vài lần thử nghiệm, ông ấy nhận ra rằng Ông Chủ Lớn không mấy quan tâm đến tổ chức Ác Mộ. Cũng dễ hiểu thôi; ông ta tự tin rằng mình đã có sự hỗ trợ của các công ty lớn, chỉ cần thông qua những giao dịch bí mật với các công ty chế tạo thẻ và dược phẩm, ông ta đã có thể thu về lợi nhuận khổng lồ. Ông ta chẳng có lý do gì để cùng những kẻ điên rồ của tổ chức Ác Mộ đi ‘ngăn chặn ngày tận thế, cứu lấy thế giới’ cả.”

“Giám đốc Mông Khắc cũng vì lý do tương tự; với background của một công ty lớn, làm sao ông ta có thể tự hạ mình, trở thành kẻ thù của thế giới được.”

“Cuối cùng, Tiến sĩ Hải Đức đã tìm đến tôi và hứa sẽ giúp tôi loại bỏ Ông Chủ Lớn và Giám đốc Mông Khắc, chiếm đoạt Pháo Đài Đá Lăn và phòng thí nghiệm ngầm, để tôi có thể nắm quyền sống chết của mình vào tay.”

“Chúng tôi đã đồng ý ngay lập tức.”

“Mười hai con vật thí nghiệm đó vừa là phần thỏa thuận giữa chúng tôi, vừa là lời cam kết của tôi đối với tổ chức Ác Mộ.”

“Không ngờ hành động của Tiến sĩ Hải Đức lại gặp trục trặc; một trong những con vật th

“Hiểu rồi.”

Xu Yan suy nghĩ một hồi, “Tổ chức Đêm Tăm không cần đến phòng thí nghiệm bí mật; câu lạc bộ Rolling Stone mới là điểm then chốt. Việc bạn tự nguyện ra đầu thú đã giúp đội tuần tra kịp xuất hiện vào lúc nguy cấp nhất, từ đó minh oan cho chính họ.

“Ngay cả khi tôi không lẻn vào phòng thí nghiệm qua đường ống thông gió để gây ra hàng loạt vụ nổ và sự hỗn loạn, bạn vẫn có cách khác để khiến Giám đốc Monk và những người khác nổi dậy chống lại, làm cho tình hình trở nên hoàn toàn hỗn loạn, và trì hoãn thời gian đến lúc đội tuần tra đến, phải không?”

“Đúng vậy.”

Leila nói một cách bình tĩnh, “Ông chủ lớn và Giám đốc Monk đều chỉ là những tên chó săn của các công ty lớn; họ không thể trung thành với Tổ chức Đêm Tăm, vì vậy không cần thiết phải giữ họ lại.

“Còn về băng đảng Bùn Lầy, mặc dù họ cũng bị Liên minh truy nã và đã quay sang phe Tổ chức Đêm Tăm, nhưng họ quá tham lam và bướng bỉnh, hoàn toàn không muốn tuân theo mệnh lệnh, và cũng thiếu đi niềm tin kiên định trong việc ‘ngăn chặn ngày tận thế, cứu lấy thế giới’. Họ chỉ đang lợi dụng danh tiếng của Tổ chức Đêm Tăm để thỏa mãn những ham muốn cá nhân của mình mà thôi.

“Những kẻ như vậy, không xứng đáng trở thành thành viên thực thụ của Tổ chức Đêm Tăm; thà rằng họ được sử dụng như mồi nhử để giúp chúng ta giành được sự tin tưởng của đội tuần tra, và chỉ khi đến lúc quan trọng, họ mới có thể đóng vai trò then chốt.”

“Kế hoạch tuyệt vời thật.”

Xu Yan ngưỡng mộ, “Vậy là bạn tin vào tư tưởng của Tổ chức Đêm Tăm và sẵn sàng làm mọi thứ để cứu lấy thế giới này?”

“Tôi biết rõ bản thân mình; tôi không xứng đáng và cũng không hứng thú với trò chơi ‘cứu lấy thế giới’ đó.”

Leila cười đắng, “Tôi chỉ muốn bảo vệ Pháo đài Rolling Stone, bảo vệ quê hương và đồng bào của mình mà thôi.”

“Ồ?”

Xu Yan hơi ngạc nhiên.

“Cơ thể mà bạn đang sử dụng hiện tại chính là một trong hai mươi đối tượng thí nghiệm mà tôi đã giao cho Tiến sĩ Hyde; chắc hẳn bạn vẫn còn giữ lại những mảnh ký ức đau khổ mà họ đã trải qua trong phòng thí nghiệm, phải không?”

Leila tỏ ra đau khổ, “Dù bạn có tin hay không, tôi luôn coi tất cả những người dân lang thang ở vùng hoang dã này là đồng bào của mình; tôi không bao giờ muốn bất kỳ người đồng bào nào phải chịu đựng sự tra tấn man rợ từ ông chủ lớn và Giám đốc Monk.

“Nhưng điều tồi tệ hơn cả việc trở thành đối tượng thí nghiệm, là thậm chí không có cơ hội như vậy.”

“Ý bạn là gì?”

Xu Yan cau mày sâu.

“Thành phố Bình Minh sắp di

“Nếu chính quyền thực sự từ bỏ Thành phố Bình Minh, Pháo đài Đá Lăn sẽ gặp phải thảm họa nghiêm trọng.

“Lúc đó, những ngôi nhà mà biết bao người đã dày công xây dựng trong nửa thế kỷ sẽ trở thành vùng hoang dã – nơi quái vật biến đổi, máy móc mất kiểm soát và các thảm họa tự nhiên hoành hành.

“Ông chủ lớn và giám đốc Monk có lẽ sẽ trốn đi nơi an toàn để sống cuộc sống già nua thoải mái, hoặc đến những thị trấn biên giới khác để mở những câu lạc bộ và phòng thí nghiệm mới.

“Nhưng hàng triệu cư dân ở các khu vực được quy hoạch và những người dân lang thang ở vùng hoang dã sẽ ra sao? Khi mất đi nơi trú ẩn duy nhất và cơ hội làm việc, chúng ta sẽ phải tiếp tục vật lộn trong địa ngục khắc nghiệt này như thế nào?

“Lúc đó, ngay cả khi tự nguyện ký vào các thỏa thuận thí nghiệm, sẵn lòng dùng cơ thể mình để đổi lấy vài bữa ăn no và vài ngày yên bình, chúng ta cũng không còn cơ hội đó nữa!”

Xu Yến suy tư sâu sắc: “Bạn nghĩ chính quyền sẽ từ bỏ Thành phố Bình Minh?”

“Tại sao lại không?”

Lei Lian Na nhún vai: “Sự thật là các mạch khoáng sản xung quanh Thành phố Bình Minh đã cạn kiệt, điều này ai cũng biết. Ngay cả những thông tin mới nhất cũng đã được công bố rộng rãi.

“Pháo đài Đá Lăn đã khai thác hết nguồn khoáng sản cuối cùng từ hơn mười năm trước; chỉ nhờ vào những hoạt động kinh doanh bẩn thỉu của ông chủ lớn mà nơi này mới có thể tồn tại đến ngày hôm nay. Sau Pháo đài Đá Lăn, thêm bảy hay tám thị trấn khai thác mỏ khác cũng lần lượt cạn kiệt và phá sản, biến thành những đống đổ nát im lặng. Những cư dân ban đầu hoặc đã trở thành xương cốt nằm giữa đống đổ nát, hoặc đã trở thành những kẻ cướp bóc ở vùng hoang dã.

“Thành phố Bình Minh là một thành phố công nghiệp nặng được hình thành dựa trên nguồn tài nguyên khoáng sản dồi dào; các mạch khoáng sản uốn lượn sâu dưới lòng đất chính là những mạch máu nuôi dưỡng thành phố này. Khi những mạch máu đó cạn kiệt, thành phố sẽ không còn sức sống nữa… Làm sao những người quyền lực cao cấp có thể tiếp tục đầu tư vốn và nguồn lực vào một nơi vô giá trị như thế này?

“Thực tế, ngay cả khi Tiến sĩ Hyde không nói ra, tôi cũng đã nhận ra điều này qua tình hình hoạt động của các phòng thí nghiệm ngầm.”

Lei Lian Na cho Xu Yến biết rằng nguồn hỗ trợ lớn nhất cho ông chủ lớn chính là công ty “Công nghiệp Nặng Bình Minh” – công ty trụ cột của Thành phố Bình Minh.

Hơn nửa thế kỷ trước, tiền thân của Công nghiệp Nặng Bình Minh là một nhóm người may mắn đã tì

Thành phố Bình Minh, nằm ở vùng biên giới, cuối cùng vẫn thiếu hụt nhân tài, vốn đầu tư và thị trường cần thiết để sánh ngang với bốn công ty sản xuất thẻ lớn đứng sau Hiệp hội Thẻ Linh Hồn – những “con cá mập thực thụ” trong lĩnh vực này.

Công ty Công nghiệp Nặng Bình Minh đã thua cuộc trong cuộc cạnh tranh khốc liệt trên thị trường.

Sự thất bại trong quá trình chuyển đổi mô hình kinh doanh khiến doanh nghiệp then chốt của thành phố Bình Minh mất đi rất nhiều vốn đầu tư và cũng mất đi động lực để tiếp tục phát triển.

Tình hình càng trở nên tồi tệ hơn khi nhiều mỏ khoáng sản được ước tính có thể khai thác hàng trăm năm, nhưng cuối cùng lại chỉ là những lớp vỏ mỏ mỏng manh, phía dưới đó toàn là hốc đào và đá.

Khi các mỏ khoáng sản đang dần cạn kiệt, Công ty Công nghiệp Nặng Bình Minh cũng đã nghĩ đến việc chuyển đổi mô hình kinh doanh một lần nữa.

Bằng cách tận dụng nguồn nhân lực dồi dào và sự đa dạng sinh học của thành phố biên giới, họ đã thiết lập các phòng thí nghiệm ngầm tại khu vực được quy hoạch như Pháo đài Đá Lăn, thu thập lượng lớn dữ liệu để nghiên cứu về thẻ niêm phong, dung dịch tăng cường sức mạnh và thuốc đặc hiệu chống bệnh Linh Thương – đây chính là một trong những biện pháp tự cứu của Công ty Công nghiệp Nặng Bình Minh.

Chính vào thời điểm đó, ông chủ lớn đã được Công ty Công nghiệp Nặng Bình Minh tin tưởng và giao nhiệm vụ cứu vãn thành phố Bình Minh, sau đó ông đến Pháo đài Đá Lăn.

Trong những năm đầu, quá trình chuyển đổi mô hình kinh doanh lần thứ hai của Công ty Công nghiệp Nặng Bình Minh dường như diễn ra khá suôn sẻ.

Các phòng thí nghiệm ngầm tại Pháo đài Đá Lăn không ngừng mở rộng quy mô, đội ngũ kỹ thuật cũng ngày càng mạnh mẽ hơn. Mặc dù có không ít người dân từ vùng hoang dã gặp tai nạn trong quá trình thử nghiệm, nhưng họ vẫn đạt được một số kết quả đáng chú ý.

Đồng thời, Công ty Công nghiệp Nặng Bình Minh cũng thanh toán rất nhanh chóng; nguồn vốn liên tục đổ vào giúp ông chủ lớn và Lei Lian Na không chỉ duy trì hoạt động hàng ngày của câu lạc bộ Rolling Stone mà còn lan tỏa ảnh hưởng đến toàn bộ khu vực Pháo đài Đá Lăn, tạo ra nhiều cơ hội việc làm cho các ngành công nghiệp liên quan, giúp thị trấn vệ tinh này phát triển mạnh mẽ và còn có đủ khả năng hỗ trợ nhiều người dân từ vùng hoang dã, mang lại cơ hội sống sót cho họ.

Tuy nhiên, trong những năm gần đây, Công ty Công nghiệp Nặng Bình Minh dường như gặp phải ngày càng nhiều khó khăn.

Các đơn hàng thí nghiệm trực tiếp từ Công ty Công nghiệp Nặng Bình Minh ngày càng ít